更深漏残，万籁俱寂。
窗外，不知何时又扯絮般飘起了鹅毛大雪，簌簌落下，天地间唯余一片混沌的银白。
长公主寝殿内，鎏金蟠龙烛台上的红烛已燃过大半，烛泪堆叠如小山。
昏黄的光晕笼罩着紫檀雕花拔步床上，两个辗转反侧、各怀心事的身影。
“什么？！你要为翊儿守丧三年？！”
长公主猛地从锦被中坐起，凤眸圆睁，鬓边几缕散落的乌发衬得她脸色愈发惊怒。
“婉婉！你……你简直胡闹！”声音因激动而拔高，在寂静的殿宇中回荡。
“他……他是我的翊哥哥啊！”顾婉婉一听到那个深埋心底的名字，强筑的心防轰然崩塌。
大颗大颗滚烫的泪珠瞬间夺眶而出，沿着苍白消瘦的脸颊簌簌滚落，洇湿了素色的寝衣领口。
她声音哽咽破碎，带着难以言喻的委屈与执拗：
“我……我只想为兄长尽一份心，守一份礼……这有何不对？有何不可？！”
长公主半生戎马，铁骨铮铮，儿子战死沙场，马革裹尸，于她——是将门荣光，是死得其所。
悲痛虽深，却为那无上荣光所掩。
可此刻，看着眼前这娇小女子蜷缩在锦被中，单薄的肩膀因哭泣而剧烈颤抖。
那苍白脸上滚落的每一滴泪，都仿佛砸在她心尖最柔软处。
一股酸楚直冲鼻端，这位叱咤风云的女将军眼中，竟也瞬间蓄满了浑浊的泪水。
一位是统帅三军、威震八方的巾帼统帅，一位是执掌中枢、权倾朝野的女中宰辅。
大余王朝最耀眼的两位奇女子，在这除夕岁末的寒夜里，隔着锦被相拥而泣。
为她们共同失去的至亲，为那份深入骨髓、却只能在这无人深夜里，才能尽情宣泄的刻骨哀恸。
泪水浸湿了衣襟，呜咽声压抑在喉间，唯余红烛默默垂泪。
————
御书房，烛影摇红。
蟠龙金柱投下巨大的阴影，新帝萧宸一身明黄便袍，立于御案旁。
他手中捏着一份墨迹未干的奏章，目光复杂地投向御案旁、那片最浓重的阴影，斟酌再三，方低声开口：
“帝上……婉婉今日递了折子……恳请……将婚期延后三载……”
“她执意要为萧翊……守齐衰之丧。这……这守的是哪门子丧？于礼不合，简直……”
后面的话，在阴影中那道陡然变得锐利如实质的目光下，生生咽了回去。
阴影里，一片沉寂。
良久，才传来一道低沉淡漠，听不出喜怒的声音：“准了她。”
萧玄的脑海中，清晰浮现出那日她将盛放萧翊残魂的聚魂瓶，如同稀世珍宝般紧紧护在心口的模样。
“本王……等得起。”
语毕，阴影微动，那道玄色的身影已无声无息地融入了更深的黑暗，仿佛从未存在过。
他的婉婉，是他自归墟灰界污秽中亲手抱回、细心教养的小徒。
是仙域曾风华绝代，令星月失色的素婉仙尊。
更是他六道分身、在这万丈红尘中，历经轮回，皆倾心守护、视若珍宝的——前世爱人、今生至亲。
她始终用那颗赤诚、温暖、不染尘埃的心，照亮着每一个靠近她的灵魂。
这份情，他懂，亦敬重。
————
翌日，新帝萧宸颁下明旨：
敕封司宸使顾婉婉为镇北王世子萧翊之义妹，其名录入镇北王府金册玉牒。
特恩准其以“义妹”之身，为兄服丧，行“齐衰”之礼。
依大余《礼典》，官员丁忧期间，禁婚嫁，禁宴乐，禁华服，禁断发，须持身守静，哀思尽礼。
散朝钟鸣，百官鱼贯而出。
萧宸特意唤住走在最后的顾婉婉。她一身玄青色云雁细锦司宸官袍，宽大的袍袖更显身姿单薄。
素面朝天，未施脂粉，连日忧思煎熬，眼下泛着淡淡的青影，面容苍白得近乎透明。
萧宸语带怜惜，温言道：“婉婉既在丁忧之期，便安心在司宸府静养。”
“这两年为大余社稷，夙兴夜寐，殚精竭虑，实是辛苦你了。”
顾婉婉垂眸敛衽，声音低柔却带着坚持：“陛下隆恩，臣女感念。既已入镇北王府玉牒，自当克尽孝悌。”
“母亲不日将启程回御龙关陪伴父王，翊哥哥的灵位……自有婉婉在长公主府日夜供奉，不敢懈怠。”
“玄青王那边……”萧宸走近一步，轻轻拍了拍她微凉的手背，声音放得更缓：
“朕自会替你转圜。外间那些市井流言，蜚短流长，你只当清风过耳，不必挂怀。万事……依着你的本心便是。”
他深邃的目光，无意掠过御座旁的蟠龙金柱，对那柱身投下的浓黑阴影，轻叹摇头。
“是臣女……对不住玄王爷……”那三个字如烧红的烙铁，烫得顾婉婉心头猛地一缩。
剧烈的愧疚与难言的痛楚瞬间攫住了她，秀眉紧蹙，眼底水光氤氲，哀伤几乎要满溢出来。
“元日那日，臣女在司宸府门前与他提及此事……”
“他眼中那瞬息的震怒与……痛色……臣女看得分明……”
她深知，此举于世俗礼法、于夫妻情分，皆是大大的违逆与伤害。
她樱唇几度开合，终究无法将那些关于仙凡六世、分身情缘的惊天之秘宣之于口。
他，玄青王萧玄，在此界眼中，只是凡尘一位位高权重的亲王。
如此荒诞离奇、神鬼莫测之事，说出来，恐怕比她的守丧之举更令他惊骇莫名，视她为疯癫。
可若要她主动开口，解除这桩御赐的婚约……那“退婚”二字，却似有万钧之重，压在心口，令她窒息。
她心如刀绞，如何舍得？如何放下？
萧宸看着她眼中翻涌的痛苦与挣扎，心中了然，温声宽慰：
“婉婉，莫要思虑太过。婚约仍在，赐婚圣旨亦在你手。这姻缘红线，何时系紧，全在你一念之间，无人可迫。”
“宸哥哥……”顾婉婉抬起泪眼婆娑的脸，声音破碎得不成样子，带着孩童般的惶恐无助。
“你说……玄王爷他……还会……还会喜欢婉婉吗？”
“他会不会……觉得婉婉是个朝秦暮楚、凉薄寡情之人？他会不会……就此厌弃了婉婉？”
对萧翊之死的无尽追悔，对萧玄的深深歉疚，如同两条冰冷的毒蛇，日夜啃噬着她的心。
连素来最疼爱她的祖母都厉声反对她的决定，这些日子，她孤立无援，仿佛独自在惊涛骇浪中挣扎。