皇后将睫羽一压，幽幽的眼神藏在阴影里，皮笑肉不笑道：
“沈太傅当真伶牙俐齿，不输当年哪……不过如今你就是条无家可归的丧家犬罢了，拿什么跟我争？”
他端得嘲讽，却没想到沈棠雪骤然一顿，再抬眼时，眼神顿时变了。
这句话像是触碰到了沈棠雪的逆鳞，让他瞬间敛了神色。
那双漂亮眼睛迸发出不可直视的冰冷，气息都带着颤抖，像是极力克制自己的怒意。
半晌，他抓住皇后掐着他脖颈的手，一根一根用力地掰开。掰到自己手指苍白颤抖，皇后的手指咔嚓作响。
“你！”
皇后急急惊呼一声，吃痛地猛然收回手来，抬眼时被他清冽而幽寒的眼神骇了一骇，后背冒了冷汗。
“本、本来就是！我有权有势，你拿什么跟我争？”
沈棠雪淡淡地瞥了他一眼，神色未改，眼底是毫不在意的漠然。
皇后一愣，脑子嗡鸣。
不是因为权势……他这般大的反应竟不是因为权势。
那是因为什么？
难道他是因为他说……
他不可思议地道：“难道你是因为我说你是丧家之犬……就因为这个？”
他顿时顿在了原地，脑海中闪过一丝荒谬之意。
他们宫中之人，帝王的偏爱便是一切，生杀予夺皆在帝王一念之间，血亲在绝对的权势之中又算得了什么？
丧家犬算什么……草原过得能有京城好么？回宫之后，金银珠宝什么没有，何需受那吃穿用度野蛮至极的日子？
他不明白。
这位举世无双的沈太傅连家国都可以抛弃，连爱人都可以抛弃，却受不了嘲讽他作丧家犬的这一句话？
他张了张嘴，怔怔地还未问个明白，沈棠雪却没有过多解释。
沈棠雪自顾自敛眉敛好了衣物，周身宛若夹着冰雪一般起身，长身而立，站至门口，淡淡地看他一眼，
“我无意待在宫中与你争抢什么，不必冷嘲热讽我，放我出宫便是。”
……
看着面前的一座简陋小院，沈棠雪闭了闭眼深深呼出一口气，推门而入。
他本就没有回宫的打算，草原回来后，他只想凭着这些年攒着的银钱在京城买一座小小的院子，就这样度过余生。
却不想兜兜转转又卷进这样一遭事情里，平白多些纷扰。
“吱呀——”
进院之后，映入眼帘的是柔软地铺在地上、被堆成薄薄一层的院中小雪。放眼望去，院内四周的枝叶银装素裹，摇晃得可爱。
沈棠雪柔软着眼神看着这般景象，噙起一抹温柔的笑意。
走近将捧着的满怀兰花放好后，他蹲下身来眼轻轻捻了捻花瓣尖，拿起扫帚慢悠悠地扫起雪来。
沈棠雪扫得很慢，却又仔细。修长的手指缓缓攥紧扫帚，莹白的侧脸柔软，轻轻敛着眉眼时，那样安然的神情多了一分矜贵。
一时，耳边只有扫帚摩挲地面的唰唰声与安静的落雪声。
他转眼回望，将要出门采买时，雪落大了。
绒球般柔软的雪缓缓落下，在他的纤长睫羽上覆了一层白霜，像一朵朵晶莹雪白的梅。
他轻轻拢紧了颈侧的狐裘披风，吱呀一声打开木门。
街道上熙熙攘攘，一阵闲言碎语也顿时灌了他满耳朵。
“你听说了吗——宫中地位显赫的皇后娘娘被禁足了！真不知发生了何事，陛下大发雷霆，竟有废后的意思！”
“嘘！据说呀——是惹到了不该惹的人！”
沈棠雪一愣，紧接着听那人继续道：
“当真？那位可是太尉家的嫡子，有权有势，入宫以来独得圣宠，哪位贵人的权势比他还大？竟惹得圣上这般？”
“这你可有所不知——喏，瞧见前头的告示牌和巡逻侍卫手上的画像没有？那位才是圣上心尖尖上的真贵人！”
沈棠雪淡粉的唇瓣微抿着，顺着他们的话语望去，看向了街道上拿着画像的侍卫。
看到了……
画像中的自己。
他仿佛被一盆冷水浇下，方才扬起的出门采买的愉悦顿时消了大半，感觉喉咙被一只无形的手攥紧，顿时一阵无力感袭了上来。
这一张张画像和一个个不知其内情的人好像编织严密的网，将他层层包围其中，勒得喘不过气来……
好像自己再也逃不出李妄迟的手掌心一样。
有必要么？
李妄迟……不过是像孩子执意要一个玩具一般非他不可。可就算他抓得再紧、再不想放手，他也知道他想要的只是那个三年前虚无缥缈的影子。
不是他。
那样意气风发的沈太傅早已随着记忆入土了，如今剩下的他残破不堪、苟延残喘……
甚至只有三个月可活。
有什么好留恋的。
沈棠雪自嘲地笑了一声，想起那一日李妄迟将他禁锢在床榻上时那样偏执阴狠的眼神，顿时一阵厌恶涌上心头。
这三年……也实在变了太多。物是人非，曾经那般美好的时日也不过是泡沫一般的镜花水月罢了。
不如就……
算了吧。
耳边人似是认出画像中人，说着“沈太傅”种种之事。他撩起眼皮朝那人望了一眼，缓缓拉紧了面帘。
在街道尽头巡逻侍卫渐近之前，走进了无人的蜿蜒小巷。
……
夜深之时，街道寂静，行人皆已入了屋去。
只剩乌鸦几只盘旋树枝，昏黄灯笼摇晃屋前，街道空旷，一时只有鞋履摩挲地面的声音。
沈棠雪提着置办的物什，拢着狐裘披风款步向前走去。
“唰拉。”
树叶匆匆而动，卷起窸窣之声。他眼神一凛，警觉地环视一圈。
风声又如恶鬼呼啸将叶动声全数掩盖，转瞬即逝，刹那安静。
是他听错了么？
他撩起眼皮向旁一瞥，并未放下警惕，轻着脚步贴在房沿，安静听声。
寂静之下，似有三两窸窣脚步隐隐约约在树间移动，但街道漆黑，放眼望去只余看不清轮廓的房屋与昏黄灯光，分辨不出有无。
沈棠雪眼神一敛，正欲向外轻挪身形，下一秒，却听一道箭矢
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声破空而出！
“嗖！”
那箭矢又疾又利，直奔他的命门而来，他一惊，侧身躲过，整个人半靠回墙沿，警惕地注视着四周。
此人是谁？做何事来的？
此处可躲藏之处太多，那人躲在暗处并未现身，如今这般情形恐难辨别箭矢方位。
是李妄迟的人么？
沈棠雪垂下眼睫细细端详着地面上几乎入木三分的箭矢，否定了自己的猜测。
如若是李妄迟的人，应当不会下死手。
……那是谁派来的？
他还未来得及想许多，便听周围响起几道愈来愈近的脚步声，随即，暗处又有几道箭矢齐发而来！
“嗖——嗖嗖嗖！”
黑暗中冷光尖锐，倒映出他瞳孔中的冷意。
沈棠雪当机立断地扔下手中的东西侧身躲过箭矢，蹑着脚步往小巷躲去，将自己隐匿在黑暗之中。
“跑哪去了？快追！”
他侧耳听着顺着小巷而过的脚步声，连呼吸都放得轻。
此处不是久留之地，他本就没了武功跑不远，如今暗中带着箭矢的人还不知在何处。
要想从他们手上逃脱，恐怕不容易。
沈棠雪思索了片刻，脚尖一转轻蹑着脚步正欲往后缓缓退去。
却没发现黑暗中有数根杂草顽强绽放，正在他即将踩下的必经之地——
“咔嚓。”
杂草被清脆踩断，声音在这寂静时候显得格外明显。
沈棠雪汗毛竖立，猛然抬头，只见空中数道冷光齐刷刷地捕捉到了他！
遭了……
他想都没想就快步向后跑去，无数破空声随即擦过他的耳侧！
箭矢追随着他的身影紧随其后，一两根箭矢插至他面前的地面，响起嗡鸣，沈棠雪身子紧绷，全神贯注地跑着。
在他看不见的背部暗处，却有一根箭矢破空而来，直直地刺入他的肩头！
“噗呲！”
刹那鲜血涌出，温热的血液洇湿了白衣。
沈棠雪闷哼一声，往前踉跄两步，竟几乎疼得要往前跪坐下去。
他的呼吸都颤抖得发冷，指尖发着轻颤扶着墙往前又挪了两步，侧身躲在墙后急促地深呼两息，额上满是冷汗。
他今日本就耗费太多精力，脚步虚浮，如今痛觉蔓延到脑海，太阳穴突突地跳，整个身子如同灌了千斤重。
但是不能停……不能停。
他咬了咬牙，伸手用力地捂着肩头，拖着沉重的脚步向前走去。
五指之间渗出血来将他的衣物染红，衬得他单薄的身影更为虚弱。
“唰——”
倏然，有一道细得微不可察的声音响起，顺着昏暗的夜空隐秘地袭来。它与其余箭矢方向不同，来自——
他面门的正上方。
沈棠雪怔怔，脑子不可控制地空白了一瞬，只见箭矢冷光倒映在他的瞳孔之中，愈来愈近！
一阵对于死亡的恐惧本能油然而生，他的脊背不自觉发冷，浑身僵硬，猛地闭上了眼——
下一秒却被人骤然护着扑到了地上！