048
刘清水上前一步，继续劝道，“大人这瓜可是御赐之物，一旦切开可存不了多久，大人忍心弃了这好瓜。”
无法，李承仁又吃了几块。
差不多吃了大半个，李承仁实在吃不下了，奈何刘清水仍就不断劝食，只得敛了笑，赶刘清水离开。
“今日，嗝——”李承仁停顿一下：“今日时辰不早了，本官还有公事要处理，贤、贤，嗝-侄，请回吧。”
“瓜还没吃完，哪里能走呢。”
刘清水嘟哝了一句，李承仁没听清，就看刘清水手掌一翻，亮出一物，“大人您看，这是何物？”
“还不快放下，小心弄坏了。”
李承仁大惊，声音都带着颤抖。
刘清水手里把玩的正是他多年的心血，连环水渠的核心构件。这水渠离成功只差最后一步，眼看就要完成了，一旦投入生产定是利国利民的大事，也不枉他钻研多年。
李承仁去抢，刘清水一个闪身躲到一边，那物件在空中抛了两下，又落回刘清水掌心。
刘清水把那物件举到眼前，像是发现什么不得了的事，惊呼道：“哎呦，好像裂开了？！”
李承仁大惊：“刘清水，你要做什么？不怕我去找国公爷说道说道？”
“哎呦，还想找我爹？”刘清水轻笑，一时间满室生春，随着他把玩的动作，清朗中带着玩味的声音再次想起，“这些年我爹常住京中，正经事松懈了不少，这些事麻烦事可是排着队都理不完。”
“大人不若看看我，”刘清水仰起脸，爽朗的笑容中满是乖戾，“您看我像我爹不？要不您叫声爹，我听大人说道说道？”
李承仁气的美髯炸起：“刘清水你到底想干什么？”
刘清水眼尾挑起，眼里满是诚挚：“请大人吃瓜啊。”
直到亲眼看着李承仁活生生吃完一整个大瓜，刘清水才哼笑一声，再次从靴中抽出短刀。
“大人不用谢，晚辈就是这么大方，”刘清水照着大瓜轻拍两下，李承仁觉着自己的脑仁和大瓜一起发出闷闷的“咚咚”声，“瞧瞧，这多好的瓜，换了旁人想吃还吃不到呢。”
手里的短刀威胁似得沿着瓜皮上下滑动，刘清水扫了一眼李承仁鼓胀的肚子，手腕一转，短刀重新插进靴子。
清朗的声音再次响起，“晚辈为人厚道，这余下两瓜，大人既然吃不下了，晚辈就带回去了。”
刘清水拱了拱手，一手抱起一个大瓜，大摇大摆朝门外走去。
李承仁张了张嘴，还不等说什么一口汁水反上来，赶紧把嘴闭上了。
“啪”！一个物件掉在地上，弹了两下方才停住，李承仁定睛一看，那水渠模型果真裂开了一道口子，齿轮也摔成两半，顿觉头晕恶心，扶着椅子大吐不止。
刘清水走到门口回头刚好看到这一幕，还不忘补充一句：“大人，以后若是府上还想吃瓜，晚辈定当献上。”
等刘清水走了，李承仁又吐了好一会儿，才颤颤巍巍喊人过来。
李夫人乍见到这一情景不由大惊失色，“大人这是怎么了，脸色怎这样差，可请了大夫？”
李承仁摆摆手，挺着肚子虚弱歪在榻上不敢动弹，“吃坏了东西，大夫已经叫人去请了。”
“可要吃些暖胃的？”
李承仁摇摇头，没有吱声。
“今儿听说英国公府二公子来了，他来作甚？夫君可知他那娘亲、媳妇皆粗俗不堪，上不得台面……”
李夫人没察觉李承仁已经变了脸色仍就兀自说着，挨着塌沿坐下，这离得近了，立马闻到李承仁身上散发的酸臭味，不由得使帕子遮住鼻子，瓮声瓮气道：
“厨房新进了些甜瓜，夫君不若用些清清口？”
一听到“瓜”字，李承仁脸瞬间白了，来不及等小厮端盆接着，脑袋一歪又吐起来。
“从今往后，府里不准提‘瓜’！还有你，胆敢再招惹英国公府，休怪我送你回娘家！”
这日刘清水回得早，一进门就看见孟锦歌坐在院子里剥瓜子吃，笑嘻嘻地凑上前，才发现叶蓁蓁竟然也在。
“锦歌，御赐了大瓜，我让吉祥冰上了，等冰好了给母亲送去半个，剩下半个咱们留着吃。”刘清水挨着孟锦歌坐下，又朝对面的叶蓁蓁道，“一会儿蓁蓁也尝尝，保甜的。”
顺手端过孟锦歌面前的瓜子剥起来，若是剥碎了就丢进嘴里，若是剥出完整的就放进孟锦歌掌心。
孟锦歌擎着手，静静地看着刘清水剥瓜子仁，等掌心差不多装满了，就一股脑倒进嘴里，细细嚼一会儿，满口生香。
刘清水这人嘴巴闲不住，东拉西扯说了半天，发觉孟锦歌和叶蓁蓁都蔫蔫的，不由奇怪道：“今儿是怎么了，怎么看着都无精打采的？”
叶蓁蓁摇摇头，起身朝二人福了一礼，“时辰不早了，蓁蓁不打扰表哥表嫂了，就先回了。”
“这就走了？瓜还没吃呢。”
叶蓁蓁晃了晃手上的帕子，也不答话，只低头朝外走。
刘清水一脸不解，转而看向孟锦歌，用眼神询问：发生什么事了？
孟锦歌勾勾手，等刘清水凑近了，才同他小声嘀咕：“婆婆给蓁蓁说了一门亲。”
说亲？
刘清水挑眉：是谁？
孟锦歌：“不认识，听说是镇远伯府的三公子。”
“吴德才？”听到这里，刘清水咧嘴一笑，左颊上的酒窝深得能盛满一汪水，“你们不熟，我熟啊，他是我铁磁儿。”
已经走到门边的叶蓁蓁迈着小碎步退回来，水汪汪的大眼睛亮晶晶地看着刘清水，期盼能从他口中得到些有用的消息。
“咳咳，”刘清水卡了下嗓子，“我这都回来半天了，连口水都没喝上。”
叶蓁蓁殷勤倒了杯茶，双手奉上。刘清水接过砸吧了一口，小青柑，入口甘甜，可惜回味有些重，不过锦歌喜欢，将就喝吧。
刘清水又抿了一口，还想拉扯些什么，被孟锦歌一巴掌拍在后脑瓜上。
孟锦歌：“别墨迹，快说。”
刘清水委屈地瘪了瘪嘴，可惜没人搭理他，只得一边剥瓜子一边讲起来：
“年龄么，跟我差不多，没有十八也
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有十七了。”
“相貌么，算得上仪表堂堂，当然，自是不及我。”
“学问么，应该比我好吧，毕竟我不去学堂已经很多年了。”
……
刘清水乱七八糟说了半天，也没得到什么有用的信息，孟锦歌急了，直接问道：“他为人如何，有没有红颜知己？”
“人不错，挺好相与的，至于红颜知己嘛，”刘清水认真想了想，“没有固定的。”
孟锦歌和叶蓁蓁对视一眼，二人揣度着刘清水话里的意思，不消多说，叶蓁蓁已然心凉了半截。
孟锦歌又问：“你们平时一起都做些什么？他可有什么正经差事？”
刘清水摇头，左顾言他：“就一块打猎啊，听听小曲儿啊什么的……”
“听听小曲？”孟锦歌声音柔柔的，听得刘清水耳际一阵酥麻，“是不是还需请好些娘子作陪？”
“也没有好些，也就一人一个？最多不超过俩，再多也应付不来了……哎呦，耳朵、我的耳朵，夫人轻些！”
在刘清水外衫上蹭了蹭手指，孟锦歌坐回叶蓁蓁身边，“这个不行，咱们再换一个，这京城的男子多了去了，总不能都同你二表哥这样。”
“蓁蓁你竟然嫌弃我，”看到叶蓁蓁竟然点头应是，刘清水满脸不敢置信，一边揉着耳朵，一边为自己据理力争，“从前你追在我后面，可没挑过这些。”
“从前是没得选，如今既然有得选，自然是要挑好的，”叶蓁蓁往孟锦歌身后躲，“表嫂你看，表哥要打我。”
“行了，都叫‘无德才’了，能是什么好东西！”孟锦歌一巴掌糊在刘清水身上，把人赶远，“再这么没正行，我看我也要重新选一选了！”
刘清水已经知道了孟家与国公府定的契约，若是孟锦歌觉得不如意，随时可以脱离国公府。
被呵斥的刘清水愤恨地继续剥着手里的瓜子，似乎要掐碎每一个挡在在自己和孟锦歌身边的小人。
“口说无凭，大不了安排你们见一面，看看他是不是真的那么不堪、不值得托付终身。”
叶蓁蓁眼睛闪闪，再次冒出希冀的光。
“道理是这么个道理，不过于理不合吧，蓁蓁一个姑娘家私下同男子见面，传出去总归是不好，要我说干脆换人算了。”
眼睁睁看着叶蓁蓁眼里的光熄灭了，孟锦歌突然觉得自己竟然比这些封建余孽还封建，“真是要见就得想一个万全的法子，决计不能有损蓁蓁闺誉。”
“表嫂，还是你对蓁儿最好。”
叶蓁蓁倒在孟锦歌怀里撒娇，看的刘清水眼睛直抽抽。
孟锦歌轻轻拍叶蓁蓁，用眼睛去睨刘清水，“这事成不成，还得看你二表哥愿不愿意帮忙了？”
刘清水：“……”
——我？
三日后，一辆不起眼的青灰色马车自英国公府后门出发，绕了几次小路才调转车头直奔京城最清雅的翰轩茶楼而去。
马车在茶楼后门停下，走出一个婷婷袅袅头戴兜帽的青衫女子，女子缓缓抬头，朦胧面纱下，隐约能看见一双如水般的眸子。