他上上下下打量着谢宁，见他黑了也瘦了，眼中闪过一丝心疼。
“姐夫远征劳苦，风尘仆仆，在朕这里，就是最大的礼。走，随朕回宫！”
说罢，他竟是亲**拉起谢宁的手，半拉半拽地将他引向那顶代表着至高皇权的明黄色华盖。
谢宁无奈，也只能任由他去了。
这一幕，清晰地落在了不远处一顶轿子里的宇文太极眼中。
这位权倾朝野的相国大人，透过轿帘的缝隙，看着那一大一小两个亲密无间的身影，那双总是带着温和笑意的眸子里，闪过一丝谁也未能察开的阴翳。
回到宫中，李庆志屏退了左右，只留下谢宁在御书房。
“姐夫，快坐。”
小皇帝的热情丝毫未减，亲自为谢宁倒了一杯热茶。
“你在汴城做的那些事，朕可都听说了。做得好，做得太好了，既解了我心头之忧，又扬了我大齐国威！”
他眉飞色舞地讲述着朝中那些言官在收到汴城捷报后，一个个目瞪口呆，哑口无言的滑稽模样。
说到兴奋处，还忍不住哈哈大笑起来，又恢复了几分少年心性。
谢宁静静地听着，脸上带着淡淡的笑意。
一番寒暄过后，见李庆志的情绪平复了些，谢宁便起身道：“陛下，若无他事，臣想先行告退了。”
“嗯？”李庆志一愣，随即恍然大悟，脸上露出了我懂的的笑容。
“也是，离家数月，是该回去看看皇姐了。她呀，嘴上不说，心里可是念叨你好几回了。”
他顿了顿，神色也郑重了些。
“姐夫，你先回去好生歇息。明日早朝，朕还有要事与你商议。”
“臣，遵旨。”
从皇宫出来，谢宁没有回定远侯府，而是径直策马，朝着青林小筑而去。
那座别院，才是他如今在建安城真正的家。
还未到门口，远远地，谢宁便看到了那个立在门廊下的清冷身影。
她穿着一身素雅的月白色长裙，外面披着一件白狐风氅，身形依旧显得有些单薄，但眉宇间那股挥之不去的病弱之气，早已消散无踪。
李庆宁肌肤莹润如玉，清丽的容颜在冬日暖阳的映照下，仿佛会发光。
数月未见，她似乎清减了些，却更添了几分遗世独立的风华。
李庆宁也看见了他。
四目相对，时间仿佛在这一刻静止。
千言万语，最终都化作了彼此眼中的那一抹温柔与思念。
谢宁翻身下马，将缰绳随手丢给跟上来的明月，三步并作两步，走到了她的面前。
“我回来了。”
他的声音有些沙哑，带着一路风尘的疲惫，却又有着安定人心的力量。
“嗯。”
李庆宁轻轻应了一声，伸出素手，很自然地为他理了理有些凌乱的衣领。
“瘦了。”
“你也一样。”
谢宁握住她微凉的手，那细腻的触感，让他一路紧绷的心神，彻底松弛了下来。
两人并肩走进小筑，桃花早已带着几个侍女迎了上来，福身行礼后，便识趣地退下了。
院内的房间早已打扫得一尘不染，暖炉烧得正旺，驱散了满室的寒意。
一番洗漱，换上干净的便服，两人在暖阁的软榻上相对而坐。
桃花为他们沏上热茶，也悄然退了出去，将这片空间，留给了久别重逢的主人。
没有惊天动地的誓言，也没有缠绵悱恻的情话。两人只是静静地坐着，偶尔说上几句汴城的见闻，或是京中的琐事，气氛却温馨得让人沉醉。
“对了，有件事，一直没来得及与你说。”
谢宁沉吟片刻，决定将玄机阁的事情和盘托出。
这不仅是他的秘密，未来，也将是他们共同的事业。
“哦？”李庆宁抬眸，眼中带着一丝好奇。
“你可曾听说过，江湖上最近崛起的一个叫玄机阁的势力？”
李庆宁闻言，美眸中闪过一丝讶异。
“自然听说过。这玄机阁行事神秘，能量巨大，崛起的速度更是匪夷所思。”
“短短不到一年，便已在大齐境内织就了一张巨大的
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情报与商业网络，连皇城司都对它颇为忌惮。我之前还在想，究竟是何方神圣，有如此通天之能。”
她看着谢宁，一个念头在心中隐隐浮现，呼吸不由得微微一滞。
谢宁看着她的表情，微微一笑，没有卖关子。
“你眼前的这位，不才，正是玄机阁的阁主。”
即便心中已有所猜测，但当亲耳听到谢宁承认时，李庆宁还是感到了巨大的震撼。
她怔怔地看着谢宁，那双清冷的眸子里，情绪翻涌，有惊讶，有恍然，但更多的，是与有荣焉的骄傲与自豪。
她就知道，自己的心上人，绝非池中之物。
“原来是你。”她轻声开口，声音里带着一丝笑意。
“难怪......难怪了。”
难怪他总能未卜先知，难怪他能拿出那么多匪夷所思的东西，难怪他有底气与贤王，与相国那样的庞然大物相抗衡。
谢宁将她揽入怀中，轻声道：“此事干系重大，我不得不小心。玄机阁虽说如今看着声势浩大，但根基未稳，内部依旧存在隐患。”
“江湖中人，大多桀骜不驯，信奉快意恩仇，缺少官场中人那种根深蒂固的规矩与束缚。”
“如今有我压着，尚能令行禁止。可一旦我分身乏术，或是玄机阁的利益与他们的个人欲望发生冲突时，就很容易出乱子。”
“而且。”
谢宁的目光变得深远。
“玄机阁目前的影响力，仅限于大齐境内。在北边的燕国，西边的卫国，都还是一片空白。想要将触角伸过去，阻力重重。”
这便是他如今的烦恼。
玄机阁这头巨兽成长得太快，快到他这个主人，都有些难以完全驾驭了。
李庆宁静静地听着，没有插话。
等谢宁说完，她才在他怀里调整了一个舒服的姿势，缓缓开口。
“你说的这些，我都明白。想要让一群狼守规矩，要么有更锋利的牙齿，要么有他们永远也吃不完的肉。”
李庆宁的声音清清冷冷，思路却异常清晰。