贺珵手上一紧。
“明皇后知道我们的事。”
“啊？”贺珵大惊，“母后知道？”
“旁人或许能瞒得住，可那是你母后呀，你如何瞒得住她呢？”陆云峥笑他。
情窦初开的少男少女瞒不住眼波流转间的牵挂与柔软，明皇后也是过来人，贺珵是自己亲自带大的孩子，只消一细想便能想到。
“那，是母后不同意吗？”贺珵皱眉小声嘀咕，脑海里已经脑补了一场母后威逼陆云峥离开他的大戏。
陆云峥摇头：“不是。”
她非但没有不同意，看着两个孩子日趋亲密后，甚至还想提前把陆云峥接到凤仪宫里，做她的贴身女官。
皇后的贴身女官，在凤仪宫办差侍奉，如天子近臣一般，连诰命夫人都要厚待几分，明皇后是好意，担心陆云峥在尚宫局与贺珵来往露了马脚，引来非议对她声名有损，想把她保护在凤仪宫，时机成熟之时，再择机议婚。
她没有明说，只是把陆云峥召进殿内，温柔地问她：“你是个聪明的孩子，愿不愿意进凤仪宫来，担更大的担子？”
陆云峥有些晕乎乎的，回明瑟宫的脚步都飘浮起来，却在迈进明瑟宫的那一刻，被一阵冷风吹得清醒。
她从小孤身入宫，心中对自己的处境十分明白，嘉珩是自己唯一的靠山。明皇后厚待她，也许是因为嘉珩，也许是因为她行事可靠，无论如何，她还是她；可厚待到要把她收进凤仪宫，年纪轻轻地任贴身女官，她就不仅仅是她了。她的高低起伏从此只与贺珵有关。
她不会再有选择。
她忽觉过去几个月不过是一场幻梦，本就不是她该沾染的。
于是她慌张落逃，退回玉佩，与他不告而别，一刀两断。
“我寄人篱下，依靠嘉珩而活，从未觉得宫里是我的家，不敢把自己交托出去。可是你让我觉得，我也可以自己支应起来，在元京里有自己的立足之地，不必再如浮萍浪游。”陆云峥吸吸鼻子，“虽然还差得很远，可我感觉，这有点像家了。”
贺珵不一定能完全明白，却一直不遗余力地把决定权交到她手里。
贺珵凝视着陆云峥，五味杂陈，心里酸胀得几乎要满出来。
换作几年前，贺珵可能会因此跟她大吵一架，在他看来，这根本不是理由。可现在，贺珵却能明白她当时的心境了，只有心疼和感慨。
他揽住她的腰，左臂轻轻一收，把人揽进怀里，低头贴着她的额角。
陆云峥的脸悄然染上一层绯红，也轻轻把手环在他的腰间。
贺珵屏息，在陆云峥额角落下一吻，停顿片刻，唇又沿着脸颊缓缓向下，停住她的唇边。
陆云峥红着脸，指节抵在他唇上，后退一步，转头奔向梅林：“我摘些梅枝回去插瓶。”
贺珵手疾眼快地握住她手腕，用力一拽，又把人拉近到身前，俯身贴到她耳边，任由温热的气息扑到她脸颊，低声道：“冷，披上狐裘再去。”
带着贺珵体温的狐裘随即把她裹住，贺珵牵着她手，与她一起走向梅林深处，留下一串大大小小的脚印。
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摘回来的梅枝用汝窑描金白瓷瓶插好，放在了他们卧房里靠近窗台的小几上，枝干遒劲，梅香幽微。
又是一年除夕宫宴。
皇家照例在麟德殿设宴，梅苒和兰芮翻出太子妃礼冠和礼服，天还擦黑就把陆云峥叫起来，开始梳妆打扮。
今日她要随陛下和殿下到皇陵祭祀先祖，到太庙和社稷坛祭天，晚上还得出席宫宴，且得按品装扮，梅苒和兰芮怕出错，还向宫里借来了尚衣局的姐姐，一大早就开始捣鼓。
“当太子妃殿下的侍女，也是不容易呢。”梅苒忍着呵欠，颇有几分怨念。
陆云峥也困，强打着精神与梅苒开玩笑：“这又不是你对着那起子拜高踩低的人扬眉吐气的时候了？”
梅苒歪头想想也是，道：“那还是早起吧。”
梅苒人老实，平常不声不响，宫里趋炎附势的人不少，像她一般性子的，少不得就被欺负。自然是不敢明晃晃欺负的，可是言语的阴阳怪气，还有不时以“借”为名的抢掠，从来都不少。谁曾想梅苒一朝成了太子妃最倚重的侍女，再入宫时，就都唯唯诺诺起来。梅苒不是会耀武扬威的人，心里也痛快得不行。
刘沁在门外行礼请安，陆云峥向兰芮使个眼色，兰芮会意，请尚衣局的女官到外间看看礼服所配的配饰是否齐全。
梅苒关上房门，陆云峥对刘沁道：“宫里都安排好了吗？”
刘沁一边给陆云峥簪珠花，一边低声答道：“陛下的龙辇出宫，奴婢就会以筹备宫宴的名义入宫，去明瑟宫把银蕊看住。晚上宫宴结束，您借口酒醉到明瑟宫暂歇，以照顾您为由把银蕊名正言顺地带出宫便可。”
“好。”陆云峥眸色渐深。
她不想等了。
银蕊把自己隐藏得很好，整整一年，没有抓到任何线索。一年前陆云峥刚刚入主东宫，不敢轻举妄动，可如今她不想再等，既然蛇不出洞，她就主动捏一捏蛇的七寸。
“禹哥呢？”
“禹哥已十日前动身前往昌州，现在应当已经到了，我按您的吩咐，把台陵的联络点告诉他，一旦有邬蒙此人的消息，就会顺着这条线把消息传回来。”
“好。”陆云峥点头，“辛苦禹哥了，大过年的还要远走他乡。”
“自从上次被刺，禹哥在这待得也不踏实。他说了，他自幼流浪，走到哪都是家乡。您放心吧。”刘沁说着把最后一根簪子簪好，对镜细看，满意地点点头，“好了。”
敲门声响起，贺珵在门外问道：“我进来了？”
陆云峥与刘沁对了下眼神，刘沁开门含笑：“殿下请进。”
贺珵进门看见的就是妆成的陆云峥，眼前一亮：“上次这么打扮还是我们成婚的时候了，这顶礼冠的确衬你，好看。”
陆云峥见他手上拿了卷轴，好奇道：“这是什
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么？”
贺珵坐到她妆台旁，顺手展开卷轴给她看，道：“一张百福图，我瞧着有趣，想着挂在我们房内，也是新年讨个喜气。”
洒金的红纸上用金墨挥洒而就，曲直相宜，字态各异，奔腾昂扬，颇有万物向荣之意，陆云峥啧啧称奇：“的确是好字。倒是有些笔墨大家齐老的意思了。你从哪儿寻来的？”
贺珵笑道：“就是齐老的子侄献上来的，据闻他是在齐氏的家学里跟着齐老学的，肖其一二，已是难得。我前几日收他进东宫做幕僚，原也是被他一手好字折服了。不过此人确实也有些真才实干。”
陆云峥说着就让梅苒记得把这百福图挂起来。
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除夕夜宴庄重喜庆，傍晚时分，皇家祭祀结束，皇帝入座，开宴。
东阳大长公主照例是告病的，往常会出席的颜欢也没来，据公主府说，也病了，在家休养。
按理除夕夜宴不宴请外臣，为显天恩浩荡，每年还是会请些重臣，列于末席赐宴。今年萧老国公归京，自然没有不请他的道理。几巡歌舞后，萧老国公带着他的次子萧练和孙女萧缨上前，给皇帝敬酒。
“一别数年，爱卿华发丛生，憔悴许多了，改日让太医署的人去诊脉调理调理，别耽搁了身子。”
萧老国公垂首，十分恭谨：“谢陛下关心。陛下仍是年富力强，风姿不改。”
皇帝摆手：“过年了，不要拘礼，说这些客套话。”他指着萧老国公身旁的萧缨，“这是萧绍的女儿吧？出落得真好，像他。之前听丽妃念叨过，今年是十……”
萧练的脸色一瞬间有点难看。
他是次子，又生得晚，萧老国公夫妇是年近四十才得的他，家中爵位原轮不到他头上，又兼他资质平平，对他的期许和培养也就是守成而已，在京中谋个官，必要时急流勇退给哥哥留出空间，回老家经营氏族。
谁料哥嫂早亡，这爵位论理，是由他继承。可萧氏有出息的子侄众多，如那萧维，官至中书舍人，天子近臣，都暗暗较起了劲。这次回京，父亲与他暗示过，就是要为他请封爵位。之前他年纪小，不宜袭爵也就罢了，可如今宫宴上，陛下问候萧缨这个孩子，也不问他一声，偏向如何，已然很明显了。
萧缨落落大方地福身见礼：“回陛下，臣女萧缨，今年十七了。”
皇帝像被带入了过往的记忆当中，神情茫然：“十七了。嘉珩今年也十七了……”他似乎意识到自己的失态，清清嗓子道，“朕记得，小时候你还和云峥打过架。”
陆云峥正想着明瑟宫那边情况如何，骤然被点名，支支吾吾地应了声“是”。
丽妃笑起来，嗔怪地看了皇帝一眼：“陛下，姑娘们都大了，要面子，再提小时候的糗事多糗呀！再说了，那是小时候不懂事，现在云峥都嫁进咱们皇家来了，说不定呀，两人还能嫁进同一家呢。到时候可真是天天见了，云峥可不许像小时候一样小气了。”
一席话说得满殿皆静。