柏油路被太阳晒得冒了烟般，远远地俯视下反射着白光。酷暑天气的街上没闲人，她的车突兀地停在那。窗开了道缝，估计在呼呼地吹空调，只是不清楚黑色吸热的车身里制冷如何。
季如芊指甲扒着车窗，百无聊赖地等着。中间收到许凡一条信息让她先上去凉快会，干脆地回绝。
许凡出来坐进副驾，在季如芊发火前举手求饶，她这趟上去着实太久了。
“老陈临时在那边找东西，拖后腿……”许凡一边解释开脱，一边递给她一个纸袋，“喝点饮料消消火。”
季如芊着急出发，接过丢到后座时瞟到敞开的缝隙，又伸手捞回来。
半杯冰的西柚气泡水很清爽，吸一口透心凉。许凡悄声补充：“这份特意给你的。”
袋子底躺着张便签纸。自从在沪城那夜碰面后，两人许久未见。季如芊觉得以上次的场景，闻真在杯子里下毒都情有可原。
她挺怕的，别是什么刻薄的话。掀开那页纸看到熟悉的笔迹。与设想的正相反，季如芊扣在手心片刻，才缓缓问许凡：“他没说别的么？”
许医生摇摇头，闻真只是多留了许凡一会等他准备饮料。她缓缓吐出判词：“我觉得闻真挺不错的，温柔、细心，难以想象他追人居然是这样的。”
“他没在追我。”季如芊干巴巴地截断许凡。
“这有什么啊……”许凡以为她不好意思。
季如芊没再反驳，她清楚不是的。闻真写：“无需避嫌。祝你早日摆脱混乱的境地，做条自由自在的小鱼。”
闻真公司搬家开业时聚过餐，不止他，陈斯远也是重要的一份子。关系在这份上，但季如芊没去参加，连花篮都没单独送，只在许凡的那个后面添了名字。
冰渣在舌尖化开，带着柚子的甜与苦。她该预料到的体面收尾——闻真尊重她，更尊重他自己。燥热的温度里，那点清凉很快消逝。
闻真从窗外收回视线，办公室门外的敲门声持之以恒地响了太久。
“进。”
开门探入一张稚嫩的面孔，闻真略微迟疑。今天周末本不用上班，办公室空着没什么人。他跟老陈因为需要兼顾教职和公司，初创阶段又比较忙，身为管理层必须更负责些，才过来处理点杂事。
进来的员工叫钟明铭，是医科大刚毕业的学生，闻真收拢杂思，挤出个笑容：“这么用功么?注意劳逸结合。”
闻真并不爱讲套话，各司其职即可。他以前当导师带课题便极少摆架子，组内聚餐从不拼酒，年节谢绝私下送礼。甚至会在学生起哄下代表大家出联欢表演，反正本来每日就需练琴，对他是再简单不过的一件小事。
至于科研上，闻真会在各人入校时问清楚未来的意向，生物制药领域研究周期长、回报成果不确定，今年才有了些起势苗头。他理解很多学生仅仅为了一纸文凭，拿还算有点含金量的毕业证当敲门砖，那么卷实验、论文似乎对他们“性价比”不高。实习、备考……有更多耗费精力的地方，每个人的价值体系迥异。
“强扭的瓜不甜”，与处理对季如芊的感情如出一辙。闻真不会评判别人的选择，甚至尽量行些方便。若相信他、与他目标一致，早晚自会相遇。
运营公司难免比做学术要复杂地多一些，起码对于目前的闻真是如此，但为了将辛苦孵化的项目掌握在自己的控制之下，也算值得。
公司不少医科大的毕业生，钟明铭并非资质突出的。他攻读完学位后并不想做研究，但合适的位置上有称职的能力足以，闻真眼中的钟明铭还算踏实、有责任心，又是本地生源，稳定妥当。
“有事么？”
“闻老师，我想……下周请两天假。”
闻真抬眼打量对面站立明显带着拘束的年轻人，有些奇怪：首先，自己并非钟明铭的直属领导，他吞吞吐吐地专程来跟他批假有点多此一举；其次，虽然自己带过钟明铭，甚至仔细回想下还关照过他，但在公司里闻真更喜欢剥离校内的称呼。
生活中不拘一格的人，工作中尤其要公私分明，过亲过疏都不可。企业想长远发展，一开始便要规避许多嫡系做派，避免埋下种子成为不好的“文化”。
此外，闻真本就不喜欢别人这么带着敬语地叫他老师……莫名地将自己叫得靠近了那群上年纪的“权威”、“专家”！
当然，那回季如芊在人群中低声俏皮地用这称呼逗他时，却是别有一番风味。闻真本能地接招，一上头约她晚餐，说到底两人曾经默契地维持了点暧昧的氛围。
只是那点暧昧，像经不住烈日炙烤的水渍，蒸发后了无痕迹。闻真自嘲地摇摇头，收了心。
“找你的主管审批就行了……”闻真顿住，看着钟明铭吞吞吐吐的样子，意识到他可能另有所求，“遇到什么难处了么？有话直说。”
闻真想起件旧事，有阵子钟明铭上课尤为不积极，最严重已经到了两三周不见人的地步。后来有一次被他堵住质问，才清楚钟明铭在外兼职。
那时闻真刚来医科大没多久，钟明铭也才研一，对这样的行为，他极其恨铁不成钢。闻真不反对学生找实习、谋发展，但起码得保证基础的课业。
刚刚入学就坐不住，未免过于急功近利。而且外面的公司只是拿来当苦力用，并不会承认钟明铭的学历。
平日里，闻真懒得插手别人死活。但出于为人师表的使命感，而且他来君兰刚带第一批学生，难免多上了点心，闻真才会拦住钟明铭多管闲事。
起初，钟明铭对闻真怀有天然的抵触情愫。也是，闻真在一众板正作风的导师里表现得太玩世不恭，连院长都以为他把上班当消遣。
可当闻真极和缓地告诉钟明铭，他理解求学时急着想赚钱的心情，并非不懂人间疾苦。不会讲什么虚的，但要为长远考虑。娓娓道来的语气居然与传说中的形象正相反。
闻真自幼在闻隼初膝盖上便听遍市井的悲欢离合，随着识字启蒙刻入脑海。所谓烟火人间，酸甜苦辣背后支撑的是掺不得一丝假的碎银几两。
立志千里，踌躇百步，世人都要庸碌于尘世间，闻真并不例外。在nx-3被炒作得到关注前，他也必须要分心在校外投资中医馆，才能在院长面前硬气一些。
他盘问出钟明铭兼职那间小型医药公司销售的收入，果不其然往来奔波也没多少。
闻真斟酌片刻后，他问钟明铭：“学校后门口的中医馆正巧缺个文职，虽然也没什么技术门槛，但时间灵活，你可以不用耽误路途往来，甚至无需到岗，远程在宿舍就行。研二再去外面的公司里，好好找与专业有关，有技术含量的实习。”
后来钟明铭才间接听说这家中医馆闻真投了些钱，包括他一入职便被提前预支三个月工资，也是得到了闻真的嘱咐。
挺意外的，在学校再遇到时，闻真没有多谈此事，仿佛全然没发生过。
只有研二钟明铭从医馆辞职后，闻真顺嘴问过他一句：“家事解决好了么？”
闻真发现钟明铭在实验室出现频率变高许多，对学业积极起来，不再得过且过。
他以为这个学生的难题已经过关，不再急需用钱。今天看到钟明铭憋得涨红的脸，才反应过来：“是生活上遇到什么难题了么？”
题还是那道，已成死结。
钟明铭踟蹰了许久，他与闻真的私人交集仅限那次，可实在找不到其他人求助。
不合适……钟明铭亲属都是老实本分、正正经经上班的普通市民，既没见过，也接受不了偏门左路。唯有闻真算是钟明铭能搭得上话的人里，思维上离经叛道，实际待人又维持着一丝同理心。
“去沙发那边坐，慢慢讲。”制冰机还没来得及拔，果汁和气泡水未放回冰箱，闻真顺手为钟明铭做了杯饮料。他欠身伸双手接过，忙不迭地道谢。
——太局促了，闻真苦笑，本来只是搭了前人的便车，倒把钟明铭搞得更紧张了。
“放轻松。”
闻真也来到沙发位，等钟明铭将心事倒出来。循循善诱地引导后，对面的年轻人终于把自己的困扰倾诉出口。
嗯，挺稀奇，闻真揉了揉额头。在他以为自己面对的感情状况已经够复杂的时候，总能出现更癫狂的局面，刷新他的认知下限。自己已经决定断情绝爱了，还没防住身边人的乌七八糟混乱事。
简而言之，钟明铭请假去帮自己表妹的忙，因为表妹被寄了匿名照片要挟“约出去谈谈”。他实在不放心，只能硬着头皮去陪同，又心里没底，想向闻真请教下处理方法。
“报警啊！”闻真无奈，最朴素的手段最有力，对方只是拍了跟踪照片，手上又没有别的。</p
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年轻人扭捏了半天，道出了根源——贵圈真乱，照片内容是钟明铭表妹与有夫之妇在一起；表妹自己开服装店，往上几代又是很传统的本地人，绝不敢闹大；站在暗处的人拿表妹的“名声”钓她出面。
观察到闻真的神色，钟明铭赶紧解释：表妹本是个可怜人，娘没得早，老爹赌博成性，感情上确实走了弯路，但除此之外对朋友、家人都不错。他还吐露实情，自己那年着急赚钱正因为表妹被上门讨债的下了最后期限，钟明铭想帮她一把。
闻真才发现自己的学生居然背负过如此压力，实在没有必要。再亲的家人粘上赌都不能要，除了断臂求生，其他选择只会将自己拖下水，而钟明铭居然还跟着表妹一起卷进去。
“我可能有点冷血，如果你表妹没办法割舍亲爹，你就该和她划清界限。”真话刺耳，好歹念了几年大学，该懂黄.赌.毒对人性的侵蚀威力吧?!
钟明铭有苦衷——表妹家现在落寞了，之前在他小时候则很是殷实，那时他生过一场急病，还是表妹的母亲，也就是他的大娘做主拿积蓄垫上他的手术费。大娘过世了，大伯又成赌鬼，亲戚朋友都疏远了表妹一家，但钟明铭不能忘救命的恩情。
“哎……”钟明铭叹气，他与表妹当时没入社会，不谙世事险恶。而且境遇总归是一步步变糟的，起初还抱有侥幸，钟明铭替表妹垫了好几次钱，依然无济于事。后来表妹终于与赌鬼爹断绝往来了，一切似乎转向正轨……
闻真点点头，不得不赞同他的知恩图报。只是这表妹听起来既然摆脱了困境，为什么还要不明不白地和已婚男人混在一起，并且被拍了照片留下把柄，简直是八点档的狗血剧……
钟明铭被问得哑口无言，其实他一直也不解，表妹如今二十出头，这年纪该懂为自己长远考虑了，难道真的就贪图那点钱财？
闻真理解他的无助，虽然是俩小苦瓜，但这种正宫打小三的事爱莫能助啊！就算他帮钟明铭的忙，去找自己那些混社会的市井朋友寻几个壮胆的民间保镖，也治标不治本。
“什么荣华富贵值得这么冒险？”闻真反应过来，那位幕后的始作俑者才该被拉出来。做了有伤风化的事，结果还隐身。
“寄信人说了不准声张，尤其是不能告诉那男人，而且自称并非他身边人，说见面要谈的事‘绝非我们预期，与私情无关’……”钟明铭找不到头绪，表妹这边没得罪过其他人，日常开服装店、做微商耍点鬼机灵赚赚小钱，根源还在这男人身上。
难怪钟明铭忧心忡忡，对方在暗处，还全无线索。传统戏码的扯头花没什么可怕，哪怕被原配找上门骂一场，最多名誉受损。这简直有点绑票勒索的意思……
他支支吾吾地点出关键信息——表妹的姘头正是伍氏的副总，厂区技术主管张申。
闻真恍然大悟，难怪那次自己带钟明铭去伍氏拜访，他推三阻四不大愿意前往，这见面实在膈应。
别说钟明铭，闻真都想骂人!这老畜生快退休的年纪，而小钟的表妹不可能超过二十四五，两三年前就跟了他，什么丧尽天良的玩意!
巨大的年龄、阅历、金钱的鸿沟下，涉世未深的小姑娘被诱拐，并非简简单单的感情偏航，而如猎杀般血腥。
所以，钟明铭找闻真求助倒也算有一定逻辑。张申跟他们一个行业圈子，以后总能交手。私德这么恶劣的人，公事上不得不防。
本以为是陌生人的家长里短，闻真其实挺厌倦男男女女的情爱八卦。结果居然是与自己有过交集的人，做出这么下作的行径。闻真心中那股侠义气概被激起，居然拿过白板笔认真分析起来。
最重要的信息是那叠照片，对方清楚张申与表妹的关系，并且要从这关系下手。既然暗处不是张申的太太，相反的另一种可能，会不会是张申的仇人?!
解释得通了!难怪明令禁止不准通知张申!
可可复杂了，张申的生活关系闻真不清楚，钟明铭答应后续让表妹整理出来；而业务往来上，他这种盘踞一个厂子几十年的老管理，手中实打实的权限，意味着油水的空间很大，来来往往间分赃不均，得罪什么人也有可能。
季如芊的名字在脑海划过，闻真没有多想，仅仅感慨她每日需要面对如此烂人。
闻真还未意识到，看不到的链条正在闭环……