与此同时。
牢房内，赢子夜正思索着下一步的审讯策略，指节有节奏地敲击着案几。
突然，急促的脚步声打破了沉寂。
“殿下！”
狱卒慌慌张**进来。
“孟琰和卫桀……他们自尽了！”
赢子夜猛地站起身，案几被掀翻在地。
他大步流星走向牢房，玄色衣袍在昏暗的甬道中猎猎作响。
只见两具尸体静静躺在草席上，嘴角残留着黑血。
赢子夜蹲下身，指尖检查着他们的口腔和指甲。
“确实是自尽。”
他冷声道。
“没有挣扎痕迹。”
话音未落，又一名侍卫匆忙赶来。
“报！孟府和卫府同时起火，全府上下……无一幸免！”
赢子夜瞳孔骤然收缩！
他缓缓起身，指节捏得发白。
“好一个斩草除根。”
他声音低沉得可怕。
“能在本公子眼皮底下做到这种程度……”
公孙墨玄低声道。
“陇西氏族应该没这个胆子。”
“当然不是他们。”
赢子夜冷笑。
“是另有其人。”
他弯腰从孟琰袖中摸出一块金色碎屑，在烛光下泛着诡异的光芒。
“传令暗河。”
赢子夜将碎屑攥在掌心。
“查清楚这半个月所有进出牢狱之人。特别是……”
他眼中寒光闪烁。
“那些不该出现的人。”
……
……
数日之间，朝堂风声鹤唳！
自赢子夜奉命彻查陇西失金一案以来，孟、卫两族在朝中奔走呼号，密奏如雪片飞入章台宫。
言辞或哀或怒，无不控诉六公子擅权枉法、逼人自尽！
朝中众臣本就对赢子夜久负戒心，此番风浪一起，满朝哗然！
有人借题发挥，有人趋炎附势，更有人暗自打量，静观其变……
而赢子夜，却一直未曾回朝。
直到今日。
午钟初歇，麒麟殿前，百官列班。
赢子夜披玄袍、佩玉印，于诸目睽睽之下缓步而入。
神色沉稳如冰封寒潭，身后随侍数名内使，捧着封缄严密的奏折与竹箱。
“六公子终于回来了……”
“听说他前几日将孟府与卫府挖了个底朝天，如今竟还敢回来，怕不是死鸭子嘴硬。”
“也许是要强行翻案，转移视线。”
低语私议如蝇声嗡嗡，朝臣面色各异，却无人敢先开口。
殿上高坐的始皇帝不言不动，冕旒垂落，神情深不可测。
赢子夜走至殿中，屈膝叩首，拱手扬声。
“儿臣不辱使命，已查明陇西府库失金真相。”
语气虽平，却压得朝堂一静！
“孟琰、卫桀，合谋盗金，贿通仓曹，倒卖军械，其罪确凿，证据俱在！”
说罢，他一抬手，内使即将竹箱缓缓开启，层层绢帛与竹简井然列于其中！！
金银出入、田契房契、贩械名册、军械伪造物……
各色账目，一应俱全。
瞬时，殿中如沉水覆顶！！
赢子夜再挺身，目光平视高阶之上，语声清晰而响亮：
“儿臣现已将所有证据整理成册，谨呈御览。”
话音未落，陇西孟氏族长孟邺猛地冲出，老泪纵横。
“陛下！老臣之子绝不可能做出此等大逆不道之事！六公子分明是屈打成招，**灭口！”
卫氏族长卫铮更是直接跪地叩首，额头砸得砰砰作响。
“陛下明鉴！我儿卫桀向来循规蹈矩，怎会盗卖军械？”
“六公子查案不过数日，便逼得我儿自尽，更是一把火烧了我卫氏满门！此乃灭门之祸啊！！！”
“我卫氏一族，冤呐！！！”
朝堂之上，顿时哗然！
“六公子手段未免太过狠辣！”
“查案查得满门死绝，这算什么？”
“怕不是借机铲除异己！”
赢子夜冷眼扫过众人，嘴角微扬。
“诸位大人倒是义愤填膺，可曾想过——”
“若孟琰、卫桀当真无辜，为何要自尽？”
“若他们问心无愧，为何府库账目对不上？军械又去了何处？”
孟邺厉声反驳。
“我儿分明是受不住酷刑，才含冤自尽！”
“酷刑？”
赢子夜轻笑，从袖中取出一份验尸文书。
“二人分明是毒发身亡，还是自服剧毒。”
“至于府上大火……”
他眸光一冷。
“本公子倒想问问，为何偏偏在二人死后当夜，两府同时起火？”
“若真是本公子要灭口，何必多此一举？！”
“够了！”
一声怒喝如雷霆炸响，震得满朝文武浑身一颤。
始皇帝霍然起身，玄色龙袍翻涌如乌云压顶。
冕旒下的双眸寒光凛冽，扫过殿中众人。
“此事暂停搁置，退朝！”
赢子夜垂首，嘴角却勾起一抹冷笑。
他知道，父皇这是给他留了余地。
有些事，不必在明面上说透。
而孟邺和卫铮的脸色，却已难看到了极点。
百官退散后。
赢子夜正欲循阶而下，忽闻殿后帘影一动，有内侍快步而来，低声伏耳：
“公子留步。陛下宣您至章台宫，单独觐见。”
赢子夜微一点
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头，未言一语，转身随之而去。
彼时天光已暗，雨丝如织。
两侧禁卫肃立不动，唯中路一线，直通章台宫门。
帝宫深巷，无一人声，唯余靴底踏水之声，沉稳有序，似踏进某种命定之局。
沿途火盏燃得极低，风吹火摇，光影时明时暗。
赢子夜走得极缓。
宫门缓启，烛影幽昏。
他抬眸望向那片黑影深处，那位高踞九五的帝王，正背对着他，负手而立，冕旒垂落，似睡似醒。
赢子夜长揖为礼，不发一言。
正是此刻，始皇帝开口。
“说吧。还有何发现未在朝堂上言明？”
赢子夜抬眸，声音平稳：“儿臣怀疑，被盗军械与库金，恐被用于豢养私兵。”
殿内温度骤降！！
始皇帝缓缓转身，冕旒下的双眸如利剑出鞘：“还有吗？”
赢子夜从怀中取出一块布帛，“儿臣还在孟、卫两府附近，发现了这个。”
始皇帝接过布帛，上面沾着些许暗红碎屑。
指尖轻捻，一股铁锈味弥漫开来——
是血与金混合的气息！！
“单凭你今日所奏，寡人便可治他们个御下不严之罪。”
始皇帝突然话锋一转，“可知为何不了了之？”
赢子夜嘴角微扬：“父皇的意思是，要么不做，要么……”
他抬眸直视父皇，“掘了氏族的根！”
“哈哈哈！”
始皇帝突然大笑，笑声震得梁上灰尘簌簌落下，“不愧是寡人的儿子。”
笑声戛然而止，他俯身逼近：“说说看，你待如何掘根？”
赢子夜从袖中取出一卷竹简，缓缓展开：“儿臣有一法，可收百家之心，更可断氏族命脉！”
“那就是…科举制！”
“科举？”始皇帝眯起眼。
“不论出身，唯才是举！”
赢子夜指尖轻点简上条文，“设院考试，分级取士。”
“让寒门学子与世家子弟同场竞技。”
他冷笑一声，“氏族承荫数百年，实则早已腐朽不堪，此法一行，必能……”
“必能让他们自乱阵脚！”
始皇帝突然接话，眼中精光暴涨，“好！好一个阳谋！”
他大手一挥，“寡人准了，你且回去筹备细则。”
赢子夜正要告退，忽听始皇帝又道：“记住，要快。”
定秦剑不知何时已出鞘三寸。
寒光，映照出帝王森冷的面容。
“在那些蛀虫察觉之前……”
“儿臣明白。”
赢子夜躬身退下，玄色衣袍扫过殿门时，与父皇的帝袍如出一辙的暗纹在烛光下若隐若现。