“表妹，”他看着沈琉璃，说道，“你可知，你这个计划一旦开始，便再无回头之路？”
“兄长，”沈琉璃看着他，脸上露出了一个无奈的笑容，“您觉得，我们现在还有退路吗？”
李琰沉默了。
是啊，他们早已没了退路。
“好。”最终，他从牙缝里，挤出了这个字。
他走到书案前，从暗格中，取出了一枚令牌和一沓厚厚的银票，轻轻地放在了沈琉璃的面前。
“这是孤，这些年来，所有的积蓄。”他看着沈琉璃，说道，“从现在起，它们都是你的了。”
“孤只有一个条件。”
“兄长请讲。”
“若此战功成，”他的眼中，闪过了一抹狠戾，“孤要让李昭那个伪君子，永不翻身！”
“如兄长所愿。”
……
接下来的两天，整个乾国都城，都笼罩在一种压抑的气氛中。
二皇子府，闭门谢客。
三皇子府，风平浪静。
所有的一切，都显得那么地正常。
可在这份虚假的平静下，一场没有硝烟的战争，正在都城最繁华的商界，悄然上演。
揽月楼，这个销金窟，无数的资金，从揽月楼那看似不起眼的账房中，疯狂地涌出！
它们的目标，只有一个！
——粮食！
在沈琉璃的亲自操盘下，忠叔和张启年，带领着数十名掌柜，对都城内外，所有与二皇子派系有关的粮铺、米行，展开了一场，堪称毁灭性的打击！
他们不计成本，不问价格，只用最野蛮，也最直接的方式，将市面上所有流通的粮食，都给扫荡一空！
短短三天，都城粮价，便已飞涨了十倍！
无数的百姓，因为买不起米，而陷入了恐慌。
而那些，本想着大发国难财的粮商们，则更是哭爹喊娘，血本无归！
整个都城，都因为这场，突如其来的粮荒，而陷入了混乱！
“好一招‘釜底抽薪’。”君北玄在她脑中，冷冷地说道，“你这是在，用整个都城百姓的生计，来当你的赌注啊。”
“王爷，有时候，不破不立。”沈琉璃在心里，平静地回应，“我若不将这潭水搅浑，又如何能让那些，藏在水底的鱼儿，自己跳出来呢？”
……
窗外的落雪，不知何时停了。
清晨的第一缕阳光穿透云层，为这座刚刚经历了一场无声风暴的乾国都城，镀上了一层浅淡的金色。
持续了近半个月的粮荒，终于在二皇子李昭倾尽府库、低价抛售官粮的雷霆手段下，暂时画上了一个句号。
都城内外，原本已经飞涨到天价的米价，一夜之间回落到了正常水平，无数在饥饿边缘挣扎的百姓，终于得以喘息。
街头巷尾，茶馆酒肆，到处都在议论着这场突如其来的“恩典”。
“听说了吗？是二殿下！二殿下心怀仁德，不忍见百姓受苦，这才自掏腰包为我们平抑了粮价！”
“可不是嘛！我还听说，二殿下为了此事，几日未曾合眼，人都清瘦了一圈呢！”
然而，在这片对二皇子的赞誉声中，另一个名字，却以一种更温和，也更得人心的方式，在最底层的百姓口中悄然流传。
“要我说，真正该感谢的，还是尚书府那位沈大小姐。”城南的一处粥棚前，一个衣衫褴褛的老妪，将一碗热气腾腾的米粥喝得干干净净，脸上露出了劫后余生的庆幸，“若不是她那揽月楼，在粮价最高的时候，每日开仓放粮，老身这条命，怕是早就交代在哪个墙角了。”
“谁说不是呢！人家可是未来的大徽太子妃，金枝玉叶的，竟还惦记着我们这些泥腿子，真是活菩薩下凡啊！”
“都说尚书府出了位‘活菩萨’，我看是一点不假！”
一时间，“活菩萨”这三个字，如同春风化雨，传遍了都城的每一个角落。
与二皇子那带着皇权意志的“恩典”相比，沈琉璃这份不求回报的“善举”，无疑更能温暖人心。
……
揽月楼，顶层，望月台。
春桃正手舞足蹈地，将她从外面听来的这些消息，添油加醋地向自家小姐汇报着。
“小姐！您是没看见！现在外面的人，都快把您给夸上天了！还有人说，要为您在城隍庙里立长生牌位呢！那个二殿下，虽然也出了力，可百姓们心里都跟明镜似的，知道谁才是真心为他们好！”
她一边说，一边将一碟新做的桂花糕，往嘴里塞，含糊不清地补充道：“依奴婢看，这‘活菩萨’的名号，可比什么未来太子妃的头衔，要威风多了！”
沈琉璃听着她这番话，脸上却没有半分喜悦，只是浅浅一笑，将目光投向了窗外的街道。
她知道，自己虽然赢得了民心，却也同样，将自己推到了二皇子李昭的对立面。
这位平日里与世无争的二殿下，在此次粮草之战中，不仅损失了大量的金钱，更是在与她的民心争夺战中，输得一败涂地。以他那睚眦必报的性格，绝不会就此善罢甘休。
“哼，一群目光短浅的愚民。”
君北玄的声音，在她脑海中响起。
“民心是最廉价，也最不可靠的东西。今日他们能为你立长生牌位，明日他们也能为了半袋米，将你生吞活剥。你用真金白银，换来这么个虚名，简直是蠢得可笑。”
“王爷，您说的不错。”沈琉璃在心里，不紧不慢地回应，“可您是不是忘了，水能载舟，亦能覆舟。我这艘小船，既然已经驶入了这片波涛汹涌的大海，自然要多寻几块能载着我前行的浮木。”
“歪理邪说！”君北玄冷哼一声，“那你倒是说说，你现在民心在手，下一步又待如何？难不成，你还真指望这群泥腿子，能帮你去对付二皇子不成？”
“自然不是。”沈琉璃摇了摇头，“我只是想让他知道，这乾国的天，并非只有他李家的人，才能说了算。”
就在这一人一鬼，在脑海里进行着日常互怼的时候，一阵喧哗声，忽然从楼下传来。
“让开！都给老子滚开！”
正是那头疯狼，萧彻！
揽月楼的护卫们，虽然个个都是张启年亲自挑选的精锐，可在这个煞神面前，竟无一人敢上前阻拦！
“小姐！”春桃吓得，连忙躲到了沈琉璃的身后，声音都在发颤，“他怎么又来了？！”
萧彻没有理会那些，早已吓得面无人色的护卫。他的目光，只是死死地锁定在了三楼的楼梯口。
“沈琉璃！”他沙哑地开口，“有要事相商，下来！”
“放肆！”一声暴喝，从二楼的拐角处传来！张启年手持长刀，快步上前，将萧彻拦了下来。
“萧将军，”他沉声说道，“这里是揽月楼，不是军营！还请将军对我们主公放尊重些！”
“主公？”萧彻笑了，那笑容比哭还难看，“一个手下败将，倒还真给自己找了个好主子。”
他说着，竟将手中的断头刀缓缓举起，整个揽月楼大堂，瞬间陷入了一片剑拔弩张的气氛！
“张将军，退下吧。”就在此时，一个清冷的声音，从三楼的楼梯口，缓缓地传了下来。
沈琉璃身着一身素衣，脸上未施粉黛，缓缓地走了下来。
“萧将军既然有要事，不如上楼一叙。”她对着萧彻，做了一个“请”的手势，“楼下人多眼杂，不是谈话的地方。”
萧彻看着她，最终还是将断头刀收回了鞘中，跟着她走上了三楼。
望月台内，气氛压抑得可怕。
春桃躲在角落里，大气都不敢出。
张启年则如同门神一般，守在了雅间的门外。
“说吧，”沈琉璃亲自为他斟上一杯热茶，“什么事，值得将军您如此兴师动众？”
“我查到了‘凤凰胆’的下落。”萧彻开门见山，他的声音里带着几分急切。
这个消息，让沈琉璃的心猛地一跳！
“在哪里？”
“前朝三公，太傅周老大人府上。”萧彻的回答，让刚刚才燃起的希望，瞬间又被浇灭了大半。
“那个老家伙，油盐不进，软硬不吃。”萧彻的语气里充满了烦躁，“我派人试探了几次，连他府邸的墙角都没摸到。那地方守卫森严，堪比皇宫，强闯无异于送死。”
“所以，将军是来找我商议对策的？”沈琉璃看着他，若有所思。
“没错。”萧彻点了点头，他看着沈琉璃，说道，“你这个女人，虽然疯，但脑子比我好使。你说，我们该怎么办？”
他竟是在，向她求助？
“有意思。”君北玄的声音，在她脑海中响起，“这头疯狼，终于是知道自己有几斤几两了。不过，他说的没错，那个周老夫子确实是个硬骨头。”
“王爷，”沈琉璃在心里，平静地回应，“再硬的骨头，也总有它的软肋。”
她没有立刻回答萧彻，而是将目光，投向了窗外。
“将军可知，这位周太傅，除了刚正不阿，还有什么别的爱好吗？”
“爱好？”萧彻一愣，“一个快入土的老头子，能有什么爱好？无非就是些，舞文弄墨的酸腐玩意儿罢了。”
“那将军您可就错了。”沈琉璃摇了摇头，“我听说，这位周太傅，平生最大的爱好，便是搜罗天下孤本。尤其是，对前朝大文豪苏老先生的亲笔手稿，更是到了痴迷的地步。”
“你想做什么？”萧彻的眉头，紧紧地锁了起来。
“没什么。”沈琉璃缓缓地站起身，继续说道，“我只是想，为这位老大人，送上一份礼物罢了。”