《大婚前，我被夫君的弟弟上身了》 第1章 滚出去！ “滚，你给我从脑子里滚出去！” 沈琉璃披头散发地缩在墙角，用尽全身力气发出了一声嘶吼。 她快疯了。 就在白日里，大徽王朝的聘礼刚刚送到。 她无力地看着继母与妹妹瓜分了本该属于她的聘礼，最终，只带着一枚黑不溜秋的铁疙瘩，回到了自己的院子。 刚刚，她还坐在梳妆台前，一遍遍地，摩挲着那枚坠子，他们说这叫“孤狼坠”，也是她从自己的聘礼里，唯一拿回来的物件。 坠子上狼首的雕刻棱角分明，一个不留神，锋利的边缘便在她娇嫩的指尖上，划开一道细小的口子。 不等她反应，指尖的血液便渗入了玄铁的纹路。 她的整个世界，轰然颠覆！ 一个男人的声音，一个暴怒的男人的声音，就像一把烧红的烙铁，硬生生地捅进了她的脑子里！ “这是何处，妖术，这是什么妖术？”那声音在她的颅内疯狂咆哮，带着滔天的怒火，“我的头，我的身体，该死，是谁在暗算本王？” “鬼，鬼啊！”沈琉璃吓得魂飞魄散，抱住脑袋，拼命地想把那个声音甩出去，她这辈子听过最可怕的鬼故事，也不及眼前这万分之一的恐怖。 她手里的孤狼坠变得冰冷刺骨，仿佛一块来自九幽地府的寒铁，可无论她怎么用力，都无法将它从掌心甩开。 “放手，你这女人，是你，是你对不对！”那声音的怒火找到了宣泄口，全部对准了她，“是你用了什么巫蛊之术，将本王囚于此地，说，你到底是谁的人？” “我不是，我没有，我不知道。”沈琉璃语无伦次，鼻涕眼泪流了一脸，浑身颤抖，“我求求你，你去找别人吧，我家里还有个妹妹，她比我好看，比我有钱，你去找她吧，我什么都没有！” “找你妹妹”？那声音似乎被她这毫无逻辑的求饶给弄得一滞，随即怒火更盛，“本王要找的是仇人，不是女人。你这满脑子浆糊的蠢货，快说，此地究竟是何处？” “呜呜呜……是尚书府，我爹是吏部尚书，我叫沈琉璃。” “尚书府？”那声音充满了鄙夷，“一个区区臣子的府邸，不对，这里不是大徽，这里是哪？” “是……是乾国。”沈琉璃一边哭一边回道。 “乾国，本王为何会到乾国来？”那声音陷入了短暂的迷茫，随即，一股带着恐惧的猜测浮现出来，“等等，本王最后失去意识的地方是北朔关的帅帐，那杯茶……” 他的声音越来越低，越来越冷。 而沈琉璃，也终于从极致的恐惧中，缓过神来…… 交流……只要还有的聊，或许就还有活命的机会。 “你……你冷静一点……”她鼓起勇气，用颤抖的声音说，“我们有话好好说……” “本王很冷静！”那声音，听起来像是从冰窖里发出来的，“现在，你回答本王一个问题：今天，是乾元多少年，何月何日？” 为了活命，沈琉璃不敢有丝毫隐瞒，连忙答道：“乾元二十二年，六月初七。” “六月初七……” “本王记得，在帅帐中，毒发身亡的那天，是初三。” “原来……本王已经当了整整四天的孤魂野鬼了。” 他想起来了，那杯滚烫的茶，那穿心而过的剧痛。 以及，他倒下前，最信任的亲兵脸上，那抹一闪而过的复杂神情。 他被人毒杀了，就在他自己的帅帐中，无声无息。 可……不对。 君北玄的灵魂瞬间掀起了惊涛骇浪。 如果他已经死了，为何这个身在乾国京城的女子，对此一无所知？ 为何她只知道他是“戍边王爷”，而不是“已故的肃王”？ 这意味着，他的死讯，根本没有传出去！ 北境没有乱，大徽王朝的京城也没有收到任何关于他“死亡”的消息！ 陆风！ 一定是陆风！ 君北玄瞬间明白了过来，他最忠心的亲卫统领，在他死后，用雷霆手段封锁了消息。 他正用自己还“活着”的赫赫威名，震慑着蠢蠢欲动的内外之敌，苦苦维持着北境那摇摇欲坠的平衡！ 想通了这一层，君北玄心中非但没有半分安慰，反而涌起了更加刺骨的不甘。 他的部下还在前线，枕戈待旦，用生命来维持着一个他还活着的假象。 而他，堂堂肃王君北玄，大徽的北境之狼，却只能被困在这方寸之间的铁坠里，像个孤魂野鬼，什么也做不了！ 这种无力感，比直接的死亡，更让他痛苦万分！ 这股滔天的恨意，瞬间化作了实质性的精神冲击，狠狠地撞向沈琉璃的意识！ 沈琉璃只觉得眼前一黑，仿佛被人用铁棍迎面痛击，她闷哼一声，直挺挺地向后倒去，然后就失去了知觉。 在她昏迷前的最后一秒，她脑中只剩下一个念头：这下死定了。 …… 不知过了多久，沈琉璃才从一片混沌中悠悠转醒。 窗外天光微亮，她还躺在冰冷的地板上，浑身酸痛。 有那么一瞬间的恍惚，她以为昨晚的一切，都只是一场无比真实的噩梦。 “醒了？” 一个不带丝毫感情的声音，平静地在她脑海中响起。 沈琉璃浑身一僵。 不是梦。 她猛地坐起，环顾四周，房内空无一人，只有她自己，和仍然紧紧攥在手里的那枚孤狼坠。 “很好！”那声音好像对她的反应还算满意，“既然醒了，那我们就可以开始谈了。” 经过一夜的时间，君北玄显然已经接受了自己惨死的现实，并从最初的狂怒中冷静了下来，恢复了他作为一代战神的理智。 沈琉璃咽了口唾沫，背靠着墙壁，警惕地“听”着。 “第一，本王叫君北玄。” “第二，本王遭人毒杀，魂魄被困于你手中这枚坠子里。” “第三，也是最重要的一点。”他的声音顿了顿，带着不容置疑的命令，“从现在起，你，沈琉璃，就是本王在这世上唯一的‘眼睛’和‘手脚’。你的首要任务，就是协助本王，查明真相，手刃仇敌。” 沈琉璃听完他这番话，沉默了片刻，然后试探着问：“那我，有什么好处吗？” 君北玄好似没想到她会这么问，冷哼一声：“能为本王效力，就是你天大的荣幸。” “哦，那这份荣幸我不要，我让给我妹妹。”沈琉璃说道。 “你！” “你什么你！”熬过最初的恐惧后，沈琉璃的胆子也大了起来，“君北玄，你搞搞清楚，现在是你被困在我的聘礼里，是我在‘掌控’你，而不是你命令我。咱们俩，你是囚犯，我是狱卒，囚犯跟狱卒谈条件，是不是应该拿出点诚意来？” “有意思……”君北玄的声音里透出几分玩味，“一个深闺弱女，竟有这般胆色，可惜，你好像还没搞清楚一件事。” 话音刚落，沈琉璃只觉得太阳穴“嗡”的一声，像是被无数根钢针狠狠扎了进去，剧痛瞬间席卷了她全身！ “啊！！”她惨叫一声，抱着头在地上打滚。 “本王虽被困于此，但你我的神魂已因血为媒而相连，本王固然无法离开，却能让你尝遍这世间所有的痛苦！”君北玄的声音如同恶魔的低语，“现在，你还觉得，你是‘狱卒’吗？” 剧痛来得快，去得也快。 沈琉璃趴在地上，大口大口地喘着粗气，浑身都被冷汗浸透了，她终于明白，自己面对的，是一个何等可怕的存在。 妥协？认命？ 不！ 沈琉璃的眼中闪过一抹狠戾，她挣扎着爬起来，一把抓起那枚孤狼坠，踉踉跄跄地冲到烛台边，将坠子直接凑到了跳动的火焰上！ “你干什么？”君北玄的声音带上了惊慌。 “不干什么，”沈琉璃咬着牙，忍着手中传来的灼热，脸上露出疯狂的笑容，“你让我不好过，我就让你更不好过，你不是魂魄吗？我倒要看看，是你的魂魄硬，还是这三昧真火硬，大不了，咱们就同归于尽。” 一股灼烧灵魂的痛楚传来，君北玄倒吸一口冷气。 这个女人，是个疯子，一个不按常理出牌的疯子！ “住手！”他厉声喝道。 “那你还用头痛折磨我吗？”沈琉璃毫不退让。 “不，了……”君北玄从牙缝里挤出两个字。 沈琉璃这才将坠子从火焰上拿开，她看着自己被烫得发红的手心，又看了看那枚滚烫的坠子，忽然觉得，这世道也没那么绝望。 起码，她手里，握着能和这个魔鬼同归于尽的“武器”。 “好了王爷，”她重新坐回谈判桌前，脸上带着微笑，“现在我们可以好好谈谈我们的‘合作’了吧？” 君北玄沉默了，他第一次尝到了什么叫“阶下囚”的滋味。 他，一代战神，竟被一个黄毛丫头，用一根蜡烛，就夺走了所有的主动权，也包括自己的尊严。 他意识到，自己想把这个女人当成傀儡，恐怕是行不通了。 这个女人，是他的“狱卒”，更是“魔鬼”。 第2章 一封鬼信 经过一夜的混乱、惊恐、对峙与试探，当清晨的阳光再次洒满房间时，沈琉璃和君北玄之间，终于达成了一种极其微妙的平衡。 他不再用精神攻击来折磨她，她也不再用“同归于尽”来威胁他。 两人，或者说一人一鬼，都清楚地意识到，他们现在是一根绳上的蚂蚱，在揭开所有谜团之前，谁也离不开谁。 “好了，现在我需要知道一切。”沈琉璃坐在梳妆台前，看着铜镜里自己那张憔悴却异常平静的脸，在心里说道。 这是她第一次，主动向君北玄发起“对话”。 “一切的范围太广，”君北玄的声音在她脑中响起，照样冰冷，却少了几分昨夜的狂怒，多了几分理智，“具体点。” “好，”沈琉璃深吸一口气，“第一个问题：你，真的是肃王君北玄？” “如假包换。” “第二个问题：你真的遭人暗算了？” “没错！”君北玄的声音里透出刻骨的恨意，“一杯毒茶，断了本王心脉，若非我常年与毒物打交道，魂魄比常人坚韧，恐怕此刻早已烟消云散。” 听到肯定的答复，沈琉璃的心沉了下去，她知道，自己被卷入了一个天大的麻烦里。 “现在，轮到本王了。”君北玄反客为主，“你，沈琉璃，乾国吏部尚书之女，为何会与本王扯上关系，这枚”孤狼坠“，是我从不离身的信物，为何会出现在你的闺房？” 这正是沈琉璃也想知道的答案。 “因为一桩婚事，”沈琉璃缓缓道来，开始解释这一切的来龙去脉，“一场国婚。” 她将自己所知道的一切，都告诉了君北玄。 原来，为了平息两国边境长达数年的摩擦，大徽与乾国最终选择了最古老的方式，联姻。 大徽王朝的太子君怀瑾，将迎娶乾国尚书的嫡女沈琉璃，因为乾国王室没有适龄的公主。 而婚期，就定在一年之后。 “所以，你是本王未来的皇嫂？”君北玄的声音里带着几分古怪。 “理论上，是！”沈琉璃答道。 “那这坠子呢？”君北玄追问，“就算联姻，也该是太子府送来聘礼，与本王有何干系？” “这就是最奇怪的地方，”沈琉璃的眉头也紧紧蹙起，“就在今天，大徽皇室送来了给我的聘礼，大部分都是以太子和皇室的名义，唯独这枚“孤狼坠”，是单独放在一个盒子里，并且，还附有一封信。” “信，”君北玄的声音陡然锐利起来，“什么信？！” “一封你写给我的亲笔信。” “不可能，”君北玄断然否决，“本王从未给你写过信！” “可那上面，有你的亲笔签名和私人印章。”沈琉璃从梳妆台的暗格里，取出了一封保存完好的信，信封由上好的澄心堂纸制成，火漆印完好无损，上面一个清晰的“玄”字印章，古朴而霸气。 她打开信封，将信纸展开。 上面的字迹龙飞凤舞，充满了军人的铁血与豪迈，内容却极其简洁： “赠予未来皇嫂，北境苦寒，孤狼独行！愿此物能护你周全，在京城那座更大的‘沙场’上，安然无恙，君北玄！” 君北玄“看”着那熟悉的字迹，感受着那印章上属于自己的气息，陷入了长久的沉默。 他可以百分之百地确定，自己从未写过这封信。 他的”孤狼坠“，是在他“死亡”前一刻都挂在脖子上的信物，绝不可能送给任何人。 那么问题来了。 在他“死”后，是谁，拿走了他的坠子？是谁，模仿了他的笔迹，用了他的私印？将这份“礼物”连同一封意味深长的信，堂而皇之地放进了未来太子妃的聘礼之中。 他的目的又是什么？ 一瞬间，无数个可怕的念头在君北玄脑中闪过，他第一次感觉到，自己面对的，是一个强大到无法想象的敌人。 这个敌人，不仅能在他守卫森严的军帐中取他性命，还能在他死后，从容不迫地布下如此精妙的后手。 这已经不是单纯的谋杀，而是一个大到无边的阴谋！ “喂！”沈琉璃感觉到他情绪的剧烈波动，小心翼翼地问，“你没事吧？” “没事，”君北玄的声音压抑得仿佛一块万年寒冰，“只是没想到，本王这一生，竟活成了一个笑话。” 他不仅被人害死，甚至连死后，都成了别人棋盘上的一颗棋子。 而沈琉璃，这位即将嫁给太子的无辜女子，从收到这枚坠子的那一刻起，也身不由己地，被摆上了这张血腥的棋盘。 “沈琉璃……”君北玄用一种无比郑重的语气，叫着她的全名。 “在。” “看来，我们之前的‘合作’协议，需要改一改了。” “怎么改？” “从现在起，我们不是‘囚犯’和‘狱卒’。”君北玄的声音里，充满了前所未有的凝重，“我们是真正的盟友，因为，那个想让本王万劫不复的敌人，现在，恐怕也已经盯上你了。” 君北玄充满了杀意的话，如同冰冷的铁索，将沈琉璃和他紧紧捆绑在了一起。 没错，从收到“鬼信”开始，她就不再是置身事外的棋子，而是已经被摆在了棋盘上，正对着一个看不见的敌人。 “盟友？”沈琉璃深吸一口气，强迫自己从震惊中冷静下来，她看着镜子里那张既熟悉又陌生的脸，在心里一字一顿地说道，“好，但盟友之间，需要绝对的坦诚，现在，我需要知道，你都怀疑谁？” “怀疑？”君北玄冷笑一声，声音里充满了悲凉与自嘲，“本王现在，怀疑身边所有的人。” 他开始为沈琉璃剖析这盘血腥的棋局。 “这封信，字迹是我的，私印也是我的。能做到这两点，且能在我死后第一时间拿到我贴身之物的，只有寥寥数人。” “第一，我的副将，常年跟随我左右，对我的一切了如指掌。” “第二，我的亲兵，那杯毒茶，就是他亲手递给我的。” “第三，我的幕僚，他掌管着我所有的文书往来。” “甚至……”君北玄的声音沉了下去，“远在京城的，我的好兄弟们，太子君怀瑾，四皇子君非逸，他们任何一个人，都有可能在我身边安插了足以致命的棋子。” 沈琉璃静静地听着，只觉得一股寒气从脚底升起，每一个听起来忠心耿耿的人，都可能是幕后黑手，这位王爷的处境，比她想象的还要孤立无援。 “不，”沈琉璃忽然摇了摇头，提出了不同的看法，“你的思路，只局限在‘谁杀了你’，但这件事，远不止于此。” “哦？”君北玄的声音里带上了一些兴趣。 “你只想着复仇，是武将的思维，可这件事，从它牵扯到我的那一刻起，就不再是单纯的谋杀，而是政治。”沈琉璃的思路变得异常清晰，“你想想，我是谁？我是乾国送去和亲的未来太子妃，而你，是太子最大的竞争对手。那个凶手，将你的私人物品，用一封暧昧不明的信，送到我的手上，这是什么行为？” 她顿了顿，一字一顿地说道：“这是在‘栽赃’，他在所有人的眼里，为你我之间，画上了一条看不见的线。他想让太子从一开始就忌惮我，想让大徽的后宫从一开始就排挤我，他想让我，成为你死后，仍然能给你那位好哥哥带去麻烦的一根刺。” 君北玄沉默了。 他戎马一生，精通战阵搏杀，却从未如此细致地思考过人心后宅里的弯弯绕绕，经沈琉璃这么一点拨，他瞬间想通了更多关节。 这个敌人，不仅要他死，还要污他名，更要在他死后，继续利用他的“存在”，搅乱朝局，为自己谋取最大的利益。 “好，好一个一石三鸟之计。”君北玄怒极反笑，“看来本王这位敌人，不仅手腕通天，还是个玩弄人心的高手。” “所以，我们现在面对的，是一场战争。”沈琉璃看着镜中的自己，眼神坚定，“而我的闺房，就是我们的第一个沙盘。在抵达大徽京城之前，我必须在这里活下去，并且，要活得足够好，拥有足够的力量，否则，我们连上战场的资格都没有。” “力量，”君北玄嗤笑，“凭你？一个连自己聘礼都保不住的弱女子。” “以前是，”沈琉璃的嘴角，勾起一抹倔强的弧度，“但现在，我不是一个人了，我有了全天下最厉害的将军，当我的军师。” 这记马屁，似乎拍得君北玄很受用，他难得地没有反驳，只是冷哼了一声。 就在他们初步建立起“战争同盟”的这一刻，门外，传来了继母柳氏那矫揉造作的声音。 “琉璃，我的好女儿，昨日看你脸色不好，是不是身体哪里不舒服？母亲特地为你请了京城最有名的张太医来给你好好瞧瞧。” 说着，柳氏便领着一个山羊胡子、眼神精明的老者，推门而入。 沈琉璃的心，咯噔一下，沉入了谷底。 张太医？ 京城所有叫得上名号的太医，她都略有耳闻…… 却可以肯定，绝没有这么一号人物！ 第3章 假太医 晚晴居内，气氛紧绷如弓弦。 沈琉璃将自己的手腕，藏入了宽大的衣袖中，不动声色地说道：“多谢母亲关心，女儿只是偶感风寒，睡一觉便好，实在不必劳烦张太医。” “哎，你这孩子，就是太懂事，也太要强。”柳氏不由分说地走上前来，用一种不容拒绝的力道，按住了沈琉璃的肩膀，将她死死地按在了椅子上，“你马上就要嫁作太子妃了，身体可是万万金贵，不容有半点闪失，万一有什么隐疾，传到大徽去，岂不是让我们沈家蒙羞？” 她一边说，一边给那“张太医”使了个眼色。 “张太医”立刻会意，上前一步，捻着胡须，煞有介事地说道：“大小姐莫怕，老夫只是为您诊个平安脉，很快就好。” 沈琉璃的脑子飞速转动。 柳氏此举，绝非关心，而是试探，甚至是构陷！ 这个所谓的太医，十有八九是她找来的托儿，只要他给自己诊脉，无论结果如何，他都能说自己“体虚气弱，不宜远嫁”，甚至更恶毒一点，可以说自己“心神不宁，恐有癔症”。 如此一来，柳氏便能名正言顺地以“为她调养身体”为由，拿走她所有的嫁妆，甚至，还能换成自己的亲生女儿沈清瑶去和亲！ 好一招釜底抽薪！ “别让他碰你！”君北玄的声音在她脑海中响起，充满了警惕。 “我当然知道！”沈琉璃在心中焦急地回应，“可现在，我被她按着，根本躲不开！” 那“张太医”的手，已经伸了过来，眼看就要搭上她的手腕，君北玄冰冷的声音如同一道闪电，在她脑海中炸响。 “等一下，看他的手！” 沈琉璃的目光下意识地一凝。 “此人右手拇指与食指的指甲缝中，残留着淡淡的黄色，那是长期研磨雄黄和雌黄留下的痕迹。再看他左手小指，有一道被药水腐蚀的疤痕，那是处理水银不慎所致。”君北玄的语速极快，充满了不容置疑的判断力，“他根本不是什么医生，倒像个常年与金石毒物打交道的方士！” 沈琉璃的心，瞬间沉到了谷底。 果然，柳氏不仅是想污她名声，更是找来了一个可能对自己下黑手的人！ “他的眼神，”君北玄的声音继续在她脑中响起，如同最冷静的战场斥候，“在你母亲给他使眼色时，他的视线下意识地朝门口瞟了一眼，身体重心后移。这是心虚，是准备随时逃跑的姿态，他在害怕。” 电光石火之间，一个大胆的计划，在沈琉璃的心中成型。既然对方是骗子，那自己，就比他演得更像！ “啊——！” 就在“张太医”的手指即将搭上来的那一刻，沈琉璃猛地发出一声凄厉的尖叫，随即，整个人剧烈地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，仿佛要把五脏六腑都咳出来。 “咳咳……咳咳咳……”她捂着胸口，身体剧烈地颤抖，一张小脸瞬间涨得通红。 “琉璃，你怎么了？”柳氏被这突如其来的变故吓了一跳，下意识地松开了手。 “张太医，快，快给她看看！” 那“张太医”也被这阵仗弄得一愣，正要上前，却见沈琉璃猛地抬起头，一双杏眼死死地盯着他，眼中充满了恐惧！ “毒……有毒……”她一边咳，一边用尽全身力气，从喉咙里挤出几个字，“你身上有毒！” 此言一出，满室皆惊！ 那“张太医”的脸色“唰”地一下就白了，眼神中充满了恐慌。 君北玄在她脑中冷笑：“说下去，继续攻心，他已经乱了。” 沈琉璃得了指令，演得更加卖力，她颤抖地指着“张太医”，对柳氏哭喊道：“母亲，咳咳……他的手，我闻到了，是硫磺和乌头的味道，就跟我母亲当年养的那只猫，中的毒一模一样！” 这番话，完全是她根据君北玄的提示，胡编乱造的。 可听在那心虚的“张太医”耳朵里，却不亚于晴天霹雳！ 硫磺、乌头，这些都是他药箱里常备的“猛料”，这个深闺大小姐，怎么可能知道得这么清楚，难道她看穿了自己的底细！ “你……你胡说八道！”“张太医”方寸大乱，下意识地反驳。 “我胡说？”沈琉璃仿佛受到了天大的委屈，哭声更大了，“那你敢不敢让我父亲来对质，你敢不敢把药箱打开让大家看一下。母亲你为何要找一个凶手来给我看病，难道你也要像对那只猫一样，对我……” 她没有把话说完，但那未尽之意，却像一把最锋利的刀子，狠狠地扎向了柳氏！ 构陷即将出嫁的太子妃，甚至有“谋害”之嫌！ 这顶帽子，太大了，大到足以压垮整个沈家！ “我没有，你血口喷人。”柳氏也彻底慌了神，她怎么也没想到，一出简单的“诊脉”，竟会演变成一桩“投毒”大案！ 她看着眼前这个哭得梨花带雨的继女，从心底里升起了一股寒意。 这个小贱人，什么时候变得这么伶牙俐齿，这么心机深沉了？ 她下意识地就想上前，捂住沈琉璃的嘴，将这场闹剧强行压下去。 然而，沈琉璃根本不给她这个机会！ 她猛地一推柳氏，对着早已候在门外的春桃，用响彻整个院落的声音，厉声喊道： “春桃！快！快去请父亲大人过来！就说母亲请来的‘神医’，要……要害死我！” 她这一声喊，如同平地惊雷，彻底击溃了那个假太医最后的心理防线。 眼见事情败露，甚至要惊动当家老爷，他哪里还敢停留？他惊恐地怪叫一声，推开众人，连自己的药箱都不要了，落荒而逃！ “啧啧。”君北玄的声音，在她脑中响了起来，“本王今日，可算是开了眼了。” 他顿了顿，用一种极其真诚的语气，问道：“本王有个问题，你们女人，是不是天生就会演戏？刚才那一下，声泪俱下，楚楚可怜，本王差点都要冲出去替你主持公道了。” “演戏？”沈琉璃在心中，用一种更加无辜的语气，淡淡地回应，“王爷，您在说什么？刚才那不是……我们女孩子在遇到坏人时，最正常不过的反应吗？” 君北玄的灵魂，在她脑海中，陷入了长久的寂静。 他感觉，自己十多年在战场上建立起来的认知，都在这一刻，被眼前这个女人的几滴眼泪，给冲垮了…… 沈从安来得很快，脸色铁青。 他一进门，看到的便是一片狼藉，女儿沈琉璃“虚弱”地靠在丫鬟春桃身上，脸色苍白。妻子柳氏则气急败坏的，指着地上被打翻的药箱，语无伦次地试图解释着什么。 “够了！” 沈从安一声怒喝，止住了柳氏的辩解。 他不是傻子，一个“太医”落荒而逃，妻子又如此失态，其中必有猫腻。他虽不喜参与后宅争斗，但事关即将远嫁的女儿、未来的太子妃，他不敢有丝毫大意。 经过一番连吓带审的盘问，几个知情的下人很快就将事情的来龙去脉交代得七七八八。 那所谓的“张太医”，不过是柳氏从外面找来的一个不入流的走方郎中，目的就是想坐实沈琉璃“体弱多病”，好名正言顺地接管她的嫁妆。 “你……你糊涂啊！”沈从安指着柳氏，气得手都在发抖，“琉璃现在是什么身份，她的身体状况，自有宫里的太医来查验。你找一个来路不明的江湖郎中，万一传出半点风言风语，影响了和亲，你担待得起吗？我们整个沈家，都担待不起。” 柳氏吓得跪在地上，哭哭啼啼地求饶，只说自己是一时糊涂。 沈从安看着她，眼中闪过深深的失望与厌恶，他冷冷地说道：“从今日起，你禁足于自己院中，没有我的允许，不准踏出半步。这府中管家之权，你也不必再管了！” 柳氏闻言，如遭雷击，瘫软在地。 沈从安没有再理她，而是走到沈琉璃面前，看着女儿那张消瘦的脸，眼中流露出几分愧疚。 他想起了亡妻临终前的嘱托，想起了自己这些年的疏忽…… 他这个做父亲的，不仅没能为她遮风挡雨，到头来，竟还要亲手将她，送往那千里之外、前途未卜的虎狼之地。 他从管家手中拿过一串沉甸甸的钥匙和几本厚厚的账册，亲手交到了沈琉璃的手中。 “琉璃，这些年，是为父疏忽了你。”他沉声道，“出嫁之前，这府中中馈，以及你自己的嫁妆，都由你自己掌管，莫要再让人欺负了去。” 沈琉璃伸出双手，稳稳地接过了那串代表着尚书府内宅最高权力的钥匙。 钥匙入手，冰冷而沉重。 这一刻，她不再是那个任人拿捏的软弱嫡女，她是晚晴居的主人，是这尚书府的女主人，吊坠中还住着一个手握“兵权”，即将开疆拓土的“将军”。 第4章 财富之路 是夜，晚晴居内，灯火通明。 厚厚的几本账册，被摊开在桌上，春桃早已在一旁的小榻上打起了瞌睡，而沈琉璃，却毫无睡意，她的指尖，正顺着一行行数字，缓缓划过，眉头，越锁越紧。 “如何？”君北玄的声音在她脑中响起。 “不容乐观，”沈琉璃的眉头紧锁，“府中账目一团乱麻，柳氏这些年，从中贪墨了不少，而我家那些铺子，更是连年亏损，早已是个空壳子了。” “意料之中，”君北玄对此毫不意外，“一个只知争风吃醋的女人，能管好什么家？” “但这也是一个机会，”沈琉璃的眼中，却闪烁着兴奋的光芒，“这些亏损的铺子，就像一片荒芜的土地，无人问津，正好，可以让我大展拳脚。” 她终于说出了自己的野心。 君北玄沉默了片刻，问道：“你想怎么做？” “我需要钱，很多很多的钱。”沈琉璃在纸上写下了一个“钱”字，“有了钱，才能有人脉，有了人脉，才能有情报。我需要知道，大徽王朝的京城里，到底是个什么龙潭虎穴；我需要知道，太子君怀瑾，是个什么样的人；我更需要知道，那个在背后操纵一切的敌人，到底是谁？” “想法不错，但你一个深闺女子，如何赚钱？”君北玄问道。 “这就是我需要你这位‘军师’的地方了，”沈琉璃抬起头，目光灼灼地“看”向那枚孤狼坠，“你常年行军打仗，对天下地理、商路往来，一定了如指掌，告诉我，做什么生意，最赚钱？” 君北玄似乎被她这副“求知若渴”的模样取悦了，他沉吟片刻，缓缓说道：“天下熙熙，皆为利来，最赚钱的生意，无外乎几样：盐、铁、茶、丝。盐铁乃朝廷管制，你碰不得，丝绸，你那几个铺子，早已被几大绸缎庄挤得没有活路了。” “那就只剩下茶了？” “不，”君北玄的声音里，带上了几分运筹帷幄的笑意，“本王说的，是比这些更赚钱，也更隐秘的东西。” “是什么？”沈琉璃好奇地追问。 君北玄一字一顿地说道：“是‘美’，更准确地说，是女人的美。” “美？” “没错！”君北玄解释道，“北境有一种特殊的雪山玫瑰，数量稀少，当地人用来入药，有活血化瘀之效。但本王偶然发现，若将其花瓣碾碎，以特殊方法提纯，制成膏脂，涂抹于面，可让肌肤在三日之内，变得吹弹可破，光彩照人。” “这东西，若是在你们乾国贵妇圈中传开，你觉得，她们愿意花多少钱来买？” 沈琉璃的眼睛，瞬间亮得如同天上的星辰！ “财富之路”。 当沈琉璃在灯下写完这四个字时，仿佛已经看到了一条由黄金铺就的康庄大道，正在自己脚下缓缓展开。 但君北玄的声音，却像一盆冷水，及时地浇了下来。 “路是好路，但你似乎忘了，任何一条通往宝藏的路上，都充满了艰难险阻。” 沈琉璃抬起头，目光灼灼：“我不怕，我只怕，连一条路都找不到。” “很好！”君北玄的声音里，带上了几分赞许，“既然要上战场，那便要先了解你的武器和你的敌人，我们先从‘武器’开始。” 他开始详细地为沈琉璃讲解那款“雪山玫瑰”膏脂的制作方法。 “此物，本王姑且称之为‘北境之霜’。” “这名字也太难听了！”沈琉璃毫不客气地打断了他。 君北玄的灵魂似乎被噎了一下，冷哼道：“名字不重要，配方才重要，你给我听好了：主料，是北境雪山上独有的红玫瑰。” “辅料有三，其一，雪狐的油脂，性温、质纯，可让膏体细腻，易于吸收；其二，天山雪莲的根茎粉末，用以中和玫瑰的燥性，防止过敏；其三，是一种名为‘冰蚕丝’的提取物，用以锁住膏体的水分与灵气，让其经久不散。” 他将配方、比例，甚至熬制的火候都说得清清楚楚，仿佛一张军用地图般精准。 沈琉璃一边听，一边用笔记下，越听，眉头却皱得越紧。 待君北玄说完，她放下了笔，指着纸上的清单，提出了三个致命的问题。 “第一，货源。这些东西，除了‘冰蚕丝’我曾在南方的草药集上听过，其他三样，全是北境独有之物，我在乾国京城，远隔千里，去哪里找？” “第二，生产。熬制膏脂，需要专门的场地，动静不小。我在这深宅大院中，耳目众多，稍有不慎，就会被人发现。我总不能在自己的闺房里，支起一口大锅炼药吧？” “第三，也是最重要的一点，敌人。”她用笔，重重地圈出了一个名字，“京城最大的胭脂水粉铺，‘百花阁’。它的东家，是宫里丽妃的娘家，我们一旦推出新品，第一个要面对的，就是它的疯狂打压。我们对它，一无所知。” 君北玄沉默了。 他不得不承认，这个他之前并未放在眼里的深闺女子，思维之缜密，眼光之长远，远超他的想象，她提出的每一个问题，都直指要害。 “你说的对……”半晌，君北玄缓缓开口，“本王久在沙场，只知攻城略地，却忘了‘知己知彼，百战不殆’。看来，在制造武器之前，我们得先去侦察一下敌军的阵地。” 翌日，沈琉璃便以“为出嫁采买新衣”为由。带着春桃，乘坐马车，来到了京城最繁华的朱雀大街。 她的目的地，正是那座雕梁画栋的“百花阁”。 一进门，一股浓郁的香气便扑面而来，熏得人有些头晕。店内的伙计个个衣着光鲜，笑容可掬，前来光顾的，无一不是衣着华丽的贵妇与千金。 “这里的装潢，俗不可耐。”君北玄在她脑中发出了不屑的评价，“金玉堆砌，毫无格调，活像个暴发户的客厅。” “这里的伙计，笑容虚伪，眼神势利。”君北玄继续毒舌，“一看便知是按人下菜碟，你今天穿得这么素净，定会被她们怠慢。” 果不其然，一个伙计懒洋洋地迎上来，见沈琉璃主仆二人衣着普通，脸上的笑容立刻淡了三分：“二位想看点什么？我们这儿的东西，可都贵着呢。” 春桃气得脸都红了，正要发作，却被沈琉璃一个眼神制止了。 沈琉璃微微一笑，轻声道：“我听闻贵店的‘玉肌膏’乃是镇店之宝，想开开眼界。” 那伙计见她直奔最贵的产品，态度才稍稍好转，从一个锦缎铺就的柜台里，小心翼翼地捧出一个白玉制成的小圆盒。 “小姐您真是好眼光，这玉肌膏，乃是采集百花之精华，由宫廷秘方制成。一小盒，承惠，纹银五十两。” 五十两！ 春桃倒吸一口冷气，这都够寻常百姓家几年的开销了！ 沈琉璃却面不改色，接过那玉盒，打开闻了闻，一股浓郁的香气下，是一股廉价的油脂味道。 “金玉其外，败絮其中。”君北玄冷冷道，“这东西，成本不会超过二两银子，你们女人家的钱，可真好赚。” 沈琉璃心中有数，正准备付钱买下，回去研究，一个带着几分刻薄的声音，忽然从她身后响起。 “哟，我当是谁呢，这不是我们尚书府，未来的太子妃，沈大小姐吗？” 沈琉璃转过身，看到了一张厌恶的脸。 来人正是她父亲的死对头，当朝礼部侍郎苏振的女儿，苏晚晚。 苏晚晚是京城有名的交际花，也是“百花阁”最忠实的拥趸，她上下打量了沈琉璃一番，见她衣着朴素，眼中立刻露出了鄙夷之色。 “沈姐姐，你也对这些胭脂水粉感兴趣了？”苏晚晚故作惊讶地掩嘴笑道，“我劝姐姐还是省省吧，这‘百花阁’的东西，是给我们这些需要时常抛头露面的人准备的。像姐姐你这样，平日里大门不出二门不迈的，用这么好的东西，岂不是浪费了。” 她的话，引来了周围几个贵女的窃笑。 谁不知道，沈琉璃在尚书府的处境，名为嫡女，实为透明人。性子沉闷，不善交际，在京城贵女圈里，几乎没有半点存在感。 春桃气得浑身发抖，自家小姐受辱，比打她还难受。 沈琉璃的脸上，挂着那抹淡然的微笑，她将那盒五十两银子的玉肌膏轻轻放回柜台，对着那伙计摇了摇头。 然后，她转过头，迎上苏晚晚挑衅的目光，用一种不大不小，却足以让周围人都听清的音量，轻声说道：“苏妹妹说笑了，我今天来，本就不是为了买东西。” 她顿了顿，眼中闪过令人捉摸不透的光芒。 “我只是好奇，来看看，如今这京城里，究竟是什么样的东西，能被人称之为‘顶级珍品’。” 沈琉璃那句云淡风轻的话，像一记无声的耳光，扇在了苏晚晚和“百花阁”所有人的脸上。 苏晚晚的笑容僵住了，她还想再说些什么，却发现沈琉璃已经带着侍女，转身离开了，自始至终，没有半分动怒，也没有半分狼狈。 那种感觉，就好像一只孔雀在向一只仙鹤炫耀自己的羽毛，仙鹤却只是淡淡地瞥了一眼，便自顾自地飞走了，连与它比较的兴趣都没有。 这比任何激烈的反驳，都更让人恼火。 第5章 第一炉膏脂 沈琉璃带着春桃，回到马车上。 春桃终于忍不住，一脸崇拜地说道：“小姐，您刚才真是太厉害了，那个苏晚晚，脸都气绿了！真是太过瘾了！” 她甚至还模仿了一下苏晚晚当时那副敢怒不敢言的表情，把沈琉璃都给逗笑了。 “不过是口舌之利罢了，算不得什么。”沈琉璃摇了摇头，脸上的笑意，却渐渐褪去。 “一个不错的下马威！”君北玄在她脑中评价道，“先声夺人，挫其锐气，看来你也不算太笨。” “多谢王爷夸奖，”沈琉璃在心里回了一句，随即正色道，“不过，眼下我们有三个问题急需解决：货源、工坊、还有人手。” “饭要一口一口吃，仗要一场一场打。”君北玄的声音沉稳下来，“先解决最核心的货源问题。你说的没错，北境的雪山玫瑰，在乾国都城是稀罕物，但并非完全没有。” “哦？” “北境的商队，偶尔会携带少量晒干的玫瑰花瓣南下，混在药材中出售，他们不识此物价值，只当是普通的活血药材。你若派人去京城所有药材行和西域商人聚集的‘暗市’里搜寻，定能有所收获。” 沈琉璃的眼睛亮了，这正是她所缺乏的情报。 “可我派谁去呢？”她犯了难，“此事必须绝对保密，春桃太扎眼，府里的人，我一个也信不过。” 她翻看着府里的账册，目光忽然定格在了一个不起眼的产业上。 “城西，德仁堂药铺一间。” 这是她母亲当年陪嫁过来的一家小药铺，因经营不善，连年亏损，几乎快被人遗忘了。 一个完美的掩护！ “我想到了一个人，”沈琉璃的脑海中，浮现出一个忠厚老实的身影，那是她母亲当年的陪房，忠叔。母亲去世后，忠叔便被柳氏寻了个由头，打发去了庄子上看管田地。 “把他叫回来，让他去打理这家药铺。”沈琉璃立刻做出了决定，“明面上，是让他盘活产业；暗地里，他的任务，就是不计成本，秘密收购市面上所有的雪山玫瑰。” 解决了货源，接下来是工坊。 这个更难，熬制膏脂，需要场地，需要用水，还可能会有药材的味道散发出去。 “你们父亲好歹是吏部尚书，家里就没有什么废弃的园子或者庄子吗？”君北玄鄙夷道。 沈琉璃再次翻开那本厚厚的册子，一页一页地仔细查找，终于，在一个不起眼的角落里，她找到了。 “京郊，废弃葡萄酒庄一座。” 她想起来了，这是她祖父当年心血来潮，学着西域人种葡萄、酿酒的地方。后来祖父去世，这酒庄便荒废了，地处偏僻，杂草丛生，平时连鬼都不会去一个。 那里有独立的院墙，有水井，更有冬暖夏凉，极其隐蔽的地下酒窖！ 简直是天造地设的秘密工坊！ “太好了！”沈琉璃激动得差点叫出声来。 “别高兴得太早，”君北玄给她泼冷水，“你还需要绝对忠诚可靠的人手，这件事，知道的人越少越好。” 沈琉璃沉默了。 她信得过的，只有春桃和忠叔，可春桃要留在身边，忠叔要负责采购，熬制膏脂这种精细活，他们都做不来。 去哪里找这样的人呢？ 沈琉璃看着窗外，陷入了沉思，忽然，她想起了父亲书房里，那些厚厚的卷宗。 那是父亲多年来，作为吏部尚书，提拔、帮助过的许多官员的档案。 其中，有一些官员，因公殉职，或是在政治斗争中落败，他们的家眷往往生活困苦，无依无靠。 一个计划在她心中成型。 她以“为亡母祈福，需人抄写经文”为由，通过父亲旧部的关系，寻访到了几位落魄官员的遗孀。这些妇人，都曾是知书达理的大家闺秀，如今却为了生计，不得不为人洗衣缝补。 沈琉璃没有直接说明意图，而是为她们在京郊置办了一处清净的宅院，以极高的酬劳，请她们“抄写佛经”。 她救她们于水火，给了她们尊严和体面。 她相信，用不了多久，这些人，就将成为她最忠诚的班底。 一切，都在暗中有条不紊地进行着。 忠叔的药铺开张了，他每天都像一只勤劳的鼹鼠，在京城各个角落里搜集着那珍贵的“红色黄金”。 废弃的酒庄，也以“修葺祖产”的名义，开始动工，明面上是翻新，暗地里，一个位于地下酒窖的工坊，正在悄然成型。 半个月后，一个深夜。 忠叔亲自赶着马车，将第一批雪山玫瑰干花瓣，秘密送到了酒庄。 地下工坊里，灯火通明。 沈琉璃换上了一身利落的布衣，长发高高束起，她站在一口半人高的铜鼎前，深吸了一口气。 在她面前，摆放着各种经过精心挑选的工具和材料。 万事俱备。 “准备好了吗？”君北玄的声音在她脑中响起，带着罕见的凝重，“熬制过程，极为复杂，对火候和时间的把握，要求分毫不差。一旦失败，这五斤重的花瓣，就将全部化为灰烬。” 沈琉璃看着鼎中那些承载着她全部希望的玫瑰花瓣，点了点头。 她知道，这一炉，只能成功，不能失败。 她伸出手，点燃了铜鼎下的第一簇火焰。 这场名为“财富”的战争，在此刻，正式打响了它的第一炮。 地下酒窖，安静得能听见灯花爆开的轻响。 沈琉璃的额头上，已经渗出了一层细密的汗珠，但她的眼神，却专注得像一位正在雕琢稀世珍宝的匠人。 “火候，再小半成。”君北玄的声音在她脑中响起，如同最精准的节拍器，“用银勺，顺时针搅拌九九八十一次，力道要匀，不能快，也不能慢。” 沈琉璃屏住呼吸，手腕平稳地转动着。 铜鼎中，雪狐的油脂早已完全融化，呈现出一种温润的色泽，经过特殊处理的雪山玫瑰花瓣，在油脂的浸润下，正缓缓地释放出其中最精纯的红色精华。 整个过程，繁复而漫长。 从花瓣的碾磨，到油脂的提纯，再到几种辅料的投放时机，君北玄都给出了精确的指示。 而沈琉璃，则展现出了超乎想象的天赋，她仿佛与君北玄的灵魂达成了某种奇妙的共鸣。他的每一个指令，她都能心领神会，并用一双巧手，完美地执行出来。 “就是现在，”君北玄忽然低喝一声，“加入冰蚕丝的提取液，快！” 沈琉璃手腕一翻，一小瓶早已备好的透明液体，被倒入铜鼎之中。 “嗡——” 铜鼎发出一声轻微的嗡鸣，鼎中原本还在沸腾的膏脂，瞬间安静了下来。那股醉人的香气，仿佛被一张无形的网牢牢锁住，不再向外扩散，反而向内凝聚，愈发醇厚。 一股淡淡的粉色，从膏体中心，缓缓地晕染开来。 成了。 当最后一缕青烟散去，鼎中出现了一层状如美玉的膏体时，饶是君北玄，也在心中，长长地舒了一口气。 沈琉璃更是累得几乎虚脱，她看着自己的第一个“作品”，眼中充满了难以言喻的喜悦。 她小心翼翼地用玉勺刮取了一点，放在手背上。 膏体触手冰凉，却在接触到皮肤的瞬间，便迅速融化，仿佛被肌肤“吃”了进去，没有丝毫油腻之感。一股似有若无的玫瑰香气，缓缓散发开来，与市面上那些刺鼻的香粉味，截然不同。 “这……这简直是神物！”一旁的春桃，早已看得目瞪口呆。 “是不是神物，试过才知道。”沈琉璃微微一笑，将目光投向了春桃。 春桃的左手手背，前几日不小心被开水烫到，留下了一小块红色的印记，虽已无大碍，但看起来总归有些不雅。 沈琉璃将那一点膏脂，轻轻地涂抹在了那块红印上。 当夜，主仆二人便歇在了酒庄。 第二日清晨，当春桃睡眼惺忪地醒来，下意识地去看自己的手背时，一声不敢置信的尖叫，划破了清晨的宁静。 “啊！小姐，小姐您快看！” 沈琉璃快步走过去，只见春桃左手手背上，那块原本清晰可见的红色印记，竟已完全消失。不仅如此，涂抹过膏脂的那一小块皮肤，变得比周围的皮肤更加白皙，甚至在晨光下，透着一层莹润的光泽。 效果，比君北玄描述的，还要惊人！ “小姐，这……这是仙膏啊！”春桃激动得语无伦次。 “不是仙膏，是我们的‘黄金’。”沈琉璃的心，彻底定了下来。 她知道，从这一刻起，她手中掌握的，不再仅仅是一个能让她赚钱的方子。 更是一个足以颠覆整个乾国市场的王牌！ 第6章 北境之霜vs玉容膏 接下来的几日，沈琉璃将自己关在房间中，把熬制出的所有膏脂，小心翼翼地分装进素雅的白瓷小圆盒里。 盛放膏体的小圆盒，是从景镇定制的，光是盒子就价值不菲。 她要的，不仅仅是一件商品，而是一件值得所有女人，去珍藏的艺术品。 当她亲手，在第一只瓷盒上，用小楷写下“玉容膏”这三个字时…… “……玉容膏。”君北玄的声音在她脑中响起，“听起来就软绵绵的，毫无气势，不如叫‘北境之霜’，彰显其来历不凡。” 沈琉璃手上的动作一顿，差点把一滴珍贵的膏体滴在桌上。 她哭笑不得地在心里回应：“王爷，我们卖的是能让女人变美的东西，不是用来治冻疮的药膏。‘北境之霜’听起来就像是你们军营里发给士兵，用来抹在大糙手上的东西。我们的客人，想做的是不食人间烟火的仙女，不是您麾下那些士兵。” 君北玄：“那就叫‘战痕雪’！再深的伤痕，也能一抹即消！” 沈琉璃：“……王爷，我的客人们，是去参加宴会的，不是去参加战斗的。” 君北玄：“那就叫‘还我漂漂膏’？” 沈琉璃：“您还是别说话了……” “……妇人见识！”君北玄被噎了一下，冷哼一声，算是默认了“玉容膏”这个名字。 “好了，名字定了。”沈琉璃盖上最后一个盒盖，眼中闪烁着兴奋的光芒，充满了对未来的憧憬，“现在，我们有了天下最好的‘武器’，下一步，该如何‘进攻’呢，我的大将军？” “这还用问？”君北玄的战略思维立刻被激活，充满了不容置疑的决断力，“兵贵神速！你的‘武器’远胜于敌人，此刻敌军军心未稳，正是我方发动总攻的最好时机！” “你的意思是……我们现在就开店售卖？”沈琉璃心中问道。 “不只是开店！”君北玄的声音里充满了宏大的构想，“要开，就在京城最繁华的四条主街，同时开四家店，形成合围之势！店面要大，人手要多，价格要比‘百花阁’低一成，以雷霆万钧之势，迅速抢占她们的市场！让她们的客人，一夜之间，全部倒戈！这叫‘闪电战’！” 沈琉璃听着他这番豪情万丈的“商业计划”，嘴角忍不住抽了抽。 “王爷……我再请教一下。” “说！” “您这套‘闪电战’，是不是也同样适用于卖烧饼？” 君北玄再次被噎住：“……你什么意思？！” “我的意思是，”沈琉璃扶着额头，感觉有些无力，“您这套方案，是用来占领市场的没错。但占领的是‘大白菜’和‘烧饼’的市场，而不是‘稀世珍宝’的市场！我们要做的是独一无二的奢侈品，不是人手一份的军粮！” “有何区别？”君北玄理直气壮地反问，“好东西，自然应该让更多人拥有，才能彰显其价值！” “天哪……”沈琉璃感觉自己像在教一个三岁小孩，“王爷，您听好了，女人的世界里，‘价值’这个词，有时候和‘拥有的人数’是成反比的。一样东西，如果我能轻易买到，我的邻居能买到，街上所有的女人都能买到，那它在我眼里，就一文不值了！” “不可理喻！简直是歪理邪说！”君北玄感觉自己的世界观受到了巨大的冲击。 “这不是歪理，这是人性！”沈琉璃决定给他来个猛药，“那我问你，如果全天下的男人，都穿上和皇上一样的龙袍，那皇上那件，还值钱吗？” “你这是谋逆！”说完，君北玄这次，终于沉默了。 过了许久，他才用一种极其不情愿的语气，闷闷地问道：“那……依你之见，该当如何？” 看到这位不可一世的将军终于“服软”，沈琉璃心中暗笑，这才抛出了自己的想法：“我的想法是，不开店则已，要开，就只开一家，全京城，独此一家。而且要装修得比皇宫还奢华，要让所有女人都觉得，能踏进我的店，本身就是一种荣耀。” “固守一点，坐等敌人四面围攻？这是兵家大忌！愚蠢！”君北玄想也不想，立刻全盘否定，“你这是在建一座漂亮的靶子，等着别人来打！” “那你说怎么办？！”沈琉璃也有些生气了，这也不行，那也不行！ “你的想法，太保守！太被动！”君北玄的声音陡然拔高，充满了颠覆性的念头，“我们为何要‘开店’？为何要‘售卖’？这种按部就班的方式，是商贾的愚笨做法！真正的兵法，是无形之刃，杀人于千里之外！” “说人话！” “我们不做生意，我们创造一个传说！”君北玄的声音里，充满了统帅的魄力，“都城的贵妇们，从不追逐最好的东西，她们只追逐最难得到的东西。我们要做的，就是让这‘玉容膏’，成为一个她们有钱也买不到的传说！” “你的意思是……”沈琉璃好像隐隐抓到了什么。 “没错！”君北玄一字一顿，说出了他那石破天惊的计划，“将我们手中这第一批‘玉容膏’，全部，免费送出去！” “全部送出去？！”春桃在一旁听得差点跳起来，她听不懂什么兵法不兵法的，她只听到小姐说免费送出去，“小姐！这可是用五十两银子一两的玫瑰花瓣做的啊！这么送出去，我们得亏死啊！” “不，”沈琉璃在经过最初的震惊后，却迸发出了与君北玄如出一辙的想法。她终于完全领会了这位将军的意图，他虽然不懂女人，但他太懂人性了。 “这不是亏损，春桃。”她摇了摇头，声音里充满了难以抑制的兴奋，“这是投资。是让我们的‘武器’，以一种敌人绝对意想不到的方式，投放到她们的‘指挥部’去。” 她铺开一张京城贵女关系图，这张图，是通过她这半个月来的打探，亲手绘制的。上面密密麻麻地标注着每一个家族，每一个人的关系、喜好和弱点。 她的手指，缓缓地在图上移动着。 最终，她的指尖，点在了一个所有人都意想不到的名字上。 “我们的第一个目标，不是朋友，而是敌人。” 她看着那个名字，轻声念道：“礼部侍郎府，苏晚晚。” “苏晚晚？” 侍女春桃听到这个名字，第一个跳了起来，脸上写满了不解：“小姐，您没弄错吧，苏晚晚可是处处与您作对，上次在‘百花阁’还那般羞辱您。我们有这等神物，为何要白白送给她？她不把东西直接扔了，或是反过来嘲笑您，奴婢都觉得是太阳打西边出来了！” 君北玄的声音，也带着探究的意味在沈琉璃脑海中响起：“兵行险着，将你最珍贵的首批‘武器’，赠予你的敌人，说说你的理由。” 这次他没有直接否定，让沈琉璃心中稍定，她知道，这位挑剔的“将军”，只看重结果。 “我选她，正是因为她是我的敌人。” 沈琉璃走到那张她亲手绘制的京城贵女关系图前，指尖点着“苏晚晚”的名字，眼中闪烁着运筹帷幄的光芒。 “春桃，你想想，如果我把‘玉容膏’送给我的朋友，就算效果再好，旁人听说了，也只会觉得是朋友间的互相吹捧，信者寥寥。可如果，连我最大的死对头，都为这‘玉容膏’的效果而折服，甚至为之疯狂，那这个消息传出去，可信度会有多高？” 春桃似懂非懂地点了点头。 君北玄则是一针见血地评价道：“借敌之口，传我之名，以子之矛，攻子之盾。有点意思。” “这只是其一，”沈琉璃继续说道，她的思路愈发清晰，“更重要的是，我了解苏晚晚。她是全京城最爱美的女人，她的脸面，比她的命还重要。全京城的贵女，都以她的穿着打扮为风向。可以说，她本人，就是京城里行走的‘风向标’。” “风向标？”君北玄沉吟道，“你的意思是，军队里的‘帅旗’，帅旗所指，大军所向。” “将军果然一点就通。”沈琉璃微微一笑，“没错，我们这位‘帅旗’，还有一个致命的弱点。” 她压低声音，说出了秘密：“苏晚晚有很严重的皮肤问题。每到换季，她的脖颈和耳后，都会起一片细小的红疹，她平日里都用极厚的香粉来遮盖，但这是她最大的心病。我敢断定，‘百花阁’所有产品，都治不好她的这个毛病。” 君北玄瞬间明白了她的全部计划。 “用她最渴望的东西，做诱饵，在她最脆弱的地方，给予致命一击。让她在不知不觉中，从你的敌人，变成你最得力的传声筒。“他的声音里，充满了对这种攻心计的欣赏，“很好，这是阳谋，更是诛心之计，本王准了。” 计划既定，执行的细节便成了关键。 直接派人送去，只会被扔出来，沈琉璃早已想好了对策。 她取来两个一模一样的白瓷小圆盒，将“玉容膏”分装进去。随即，她提笔，用一种全然陌生的字体，写下了一张字条。 字条上的话，充满了挑衅与诱惑： “闻京华有姝，名唤晚晚，然美玉微瑕，殊为可惜，此物或可助汝，臻于完美。信，或不信，皆在一念之间，倾慕汝之无名客。” 她没有署名，她要的，就是这种神秘感。 她要亲手，为京城第一美人苏晚晚，送去一份最甜蜜的“祝福”和一份她无法拒绝的“战书”。 第7章 传说的诞生 晚晴居内，沈琉璃重新拿起笔，准备写第二张字条。 “为何要准备两份？”君北玄问道。 “战争，需要主力，也需要侧翼。”沈琉璃狡黠一笑，“苏晚晚是主攻目标，但我们还需要一个‘流言’的散播者。” 她将第二份，连同另一张内容相似的字条，装进了另一个礼盒，而这个礼盒的接收人，是安远侯府的庶女，李思思。 此女地位不高，却是京城有名的“包打听”，与各家府邸的丫鬟婆子关系都极好，任何风吹草动，都瞒不过她的耳朵。 做完这一切，沈琉璃没有动用沈府的任何一个下人。她拿出了自己刚刚掌管中馈后，积攒下来的第一笔月钱，雇佣了京城最有名的“四方镖局”，让他们将两个礼盒，分别送往礼部侍郎府和安远侯府。 夜色中，两个不起眼的礼盒，就这样被悄无声息地送了出去。 礼部侍郎府，苏晚晚的闺房内。 她看着桌上那个来路不明的白瓷盒子，还有那张措辞暧昧的字条，气得俏脸通红。 “无名客，倾慕我，我看是哪个登徒子，想要羞辱我。”她抓起盒子，就要往地上砸去。 “小姐，使不得。”她身边的贴身大丫鬟连忙拦住，“这字条上说‘美玉微瑕’，还说能助您‘臻于完美’，他是不是知道您的……” 丫鬟没敢说下去，但苏晚晚的动作，却瞬间僵住了。 “隐藏的瑕疵”…… 这个词，像一根针，狠狠地刺中了她内心最深处的隐痛，她下意识地摸了摸自己脖颈后方那片略显粗糙的皮肤。 她的骄傲和她的不安，在心中激烈地交战着。 最终，对完美的追求，战胜了那可笑的自尊。 “哼，我倒要看看，是什么东西，敢夸下如此海口。”她咬了咬牙，打开了那个白瓷小盒。 一股清雅绝伦的异香，瞬间溢满了整个房间。 苏晚晚的闺房中，弥漫着那股清冷而独特的玫瑰异香。 她本是“百花阁”最顶级的拥趸，对各种名贵香料了如指掌，可眼前这瓷盒中传来的香气，与她所知的所有香气都截然不同。 它不浓郁，不甜腻，像带着北境雪山的风，清冽而悠远，钻入鼻息，竟让人感觉心神都为之一清。 “小姐，这……这是什么香膏？好香啊……”大丫鬟也忍不住凑上前来，满眼惊奇。 苏晚晚心中那点疑虑，在闻到这股香气后，便消散了大半。 能拥有如此奇香之物，赠礼之人，定非凡俗。 但她生性多疑，自然不会轻易将这来路不明的东西涂抹在自己脸上，她沉吟片刻，对丫鬟吩咐道：“去，把后院那只最爱掉毛的波斯猫抓来。” 半个时辰后，在那只可怜的波斯猫背上的一小块皮肤上，被小心翼翼地涂上了一层薄薄的玉容膏。 一夜过去，苏晚晚几乎没怎么睡好。 天刚亮，她便迫不及待地冲到后院，当她拨开那只波斯猫背上的毛发时，整个人都愣住了。 只见被涂抹过膏体的那一小块皮肤，不仅没有任何红肿过敏的迹象，反而原本有些稀疏的毛发下，皮肤变得光滑细腻，甚至连一些陈年的小瘢痕，都淡化了许多！ 苏晚晚的呼吸，瞬间变得急促起来。 她不再有任何犹豫，立刻回到房中，关上房门，取过那只白瓷小盒，用玉勺小心翼翼地刮取了一点，涂抹在了自己脖颈后方那片最让她烦恼的红疹之上。 膏体触感冰凉，吸收极快，没有丝毫油腻。 第二天清晨，当她用镜子照向脖颈时，看到了让她不敢相信的一幕：那片纠缠了她数年的红疹，竟已消退了大半！ 第三天，红疹完全消失，皮肤光洁如新，甚至比别处的皮肤更加白皙细腻。 苏晚晚对着镜子，看着自己那张再无半点瑕疵的脖颈，激动得浑身发抖。 她欣喜若狂！ 这简直是神药，不，是仙膏！ 有了这东西，她苏晚晚，将真正成为最完美无瑕的第一美人！ 恰在此时，宫里传来消息，皇太后将在三日后，于皇家西山别苑举办一场规模盛大的赏花宴，邀请了京城所有三品以上官员的适龄贵女。 这是开春以来，京城最大的一场社交盛会，因为谁都知道，皇太后年事已高，又无公主承欢膝下，她对这些贵女们的喜爱，有时甚至能影响到她们父兄在朝堂上的境遇。 苏晚晚知道，她的机会来了。 三日后，皇家西山别苑，百花盛开，人头攒动，衣香鬓影。 当苏晚晚身着一身华美的云锦长裙，出现在众人面前时，整个花园仿佛都安静了一瞬。 所有人的目光，都被她吸引了过去。 今日的她，与往日不同，她没有涂抹厚厚的香粉，脸上只施了最清淡的妆容，可她的皮肤，却好到一种令人发指的地步。 在午后的阳光下，那张脸仿佛是上等的羊脂白玉雕琢而成，细腻、莹润，散发着一层健康而迷人的光泽。 “天哪，晚晚，你今天……也太美了吧！” “你的皮肤怎么会这么好，你用的究竟是‘百花阁’的哪款新品？” 一群贵女立刻围了上来，叽叽喳喳地询问着，眼中充满了毫不掩饰的嫉妒。 苏晚晚享受着这众星捧月的感觉，心中充满了前所未有的满足。 她本想将这个秘密永远藏在心底，可面对如此多的追捧，她那强烈的虚荣心，终究还是战胜了理智。 她故作神秘地微微一笑，用一种略带炫耀的口吻说道：“‘百花阁’，那些凡品，如何能与我用的东西相比？” “那究竟是什么呀？”众人追问得更紧了。 苏晚晚叹了口气，脸上露出一副“既甜蜜又烦恼”的表情：“唉，我也不知，是一位倾慕我的神秘人所赠。只知道，是装在一个素雅的白瓷小盒里，除此之外，便再无任何信息了。” 她这番话说得半真半假，却瞬间引爆了全场！ 神秘人，神仙膏脂，白瓷小盒！ 这些充满戏剧性的元素，如同长了翅膀一般，在极短的时间内，传遍了整个赏花宴。 到了傍晚，几乎整个京城上流圈子，都在议论着这件事。 一个传说，就此诞生：有一个神秘的“无名客”，掌握着能让人容颜完美的“神药”，而这神药，只赠予他所认可的美人。 它没有名字，没有店铺，更没有价格。 它，是身份与气运的象征。 晚晴居内，沈琉璃听着忠叔派人传回来的消息，脸上露出了满意的笑容。 君北玄在她脑中冷哼一声：“这些女人，真是愚蠢，一点小小的手段，就让她们趋之若鹜。” “不，王爷，你错了。”沈琉璃摇了摇头，“她们追逐的，不是‘玉容膏’。她们追逐的，是‘传说’，是‘独一无二’，是‘高人一等’的资格。而我们，成功地创造了这个传说。” 第一步，大获全胜。 传说一旦诞生，发酵的速度是惊人的。 在接下来的几天里，“神秘白瓷盒”的故事，成了京城贵妇圈最热门的话题，无数人都在暗中打探，那个“无名客”究竟是谁，那神奇的膏脂，又究竟是何物。 安远侯府的庶女李思思，在收到那份匿名赠礼后，虽不如苏晚晚那般引人注目。却也在自己的小圈子里，将这个故事添油加醋地传播了出去，一时间，真假消息满天飞，更是为这件事增添了无数的神秘色彩。 有人说，那是一位游戏人间的世外高人所制。 有人说，那根本就是宫里流出来，太后私藏的秘方。 甚至有人说，那是一只修炼千年的狐狸精，为了报恩，才赠予凡人的礼物。 版本越传越离谱，但核心只有一点，那东西，是神物，是花多少钱也买不到的奇珍。 而在这场舆论狂欢中，最痛苦的，莫过于“百花阁”。 “百花阁”的掌柜钱夫人，这几天急得嘴上都起了燎泡，店里的生意一落千丈。那些平日里一掷千金的贵妇们，如今来店里，开口闭口都是“神秘白瓷盒”，还拿着“玉肌膏”反复察看，言语间充满了嫌弃。 钱夫人发动了所有的人脉去调查，却一无所获。 那个神秘的对手，就像一个不存在的幽灵，你看不到他，却能感受到他带来的巨大压力。 另一边，始作俑者苏晚晚，也陷入了新的烦恼。 她那一小盒“玉容膏”，已经快要见底了，可那位“无名客”，却再也没有出现过。她每天都活在焦虑中，生怕用完之后，自己那完美的皮肤就会被打回原形。 无数平日里的“好姐妹”，都借着拜访的名义，前来向她旁敲侧击，甚至有人暗示，愿意花一千两银子，只为换她手里剩下的那一点点膏底。 一千两！ 当这个消息，传到躲在幕后的沈琉璃耳中时。 她只是，缓缓地，将手中的茶杯放下，看着窗外那轮即将圆满的明月。 她的眼中，闪烁着炙热的光芒。 她知道，鱼，已经养肥了。 是时候……收网了。 第8章 千里外的来信 “小姐！一千两！一千两啊！” 晚晴居内，春桃激动得满脸通红，在房间里来回打转，挥舞着小拳头，“就那么一点点膏底，就值一千两！小姐，我们发财了！我们快开店吧！就在朱雀大街，开一家比‘百花阁’还大、还气派的铺子！把他们的客人都抢过来！肯定能赚翻天！” 沈琉璃还没来得及说话，君北玄那充满了赞同的声音，就已经在她脑海中响起了。 “没错！你这丫鬟，总算说了句有见识的话！”他显然也处于一种“大获全胜”的兴奋之中，“兵贵神速！敌人现在阵脚大乱，军心涣散，正是我们乘胜追击、扩大战果的最好时机！我们必须马上将我们的‘武器’进行量产，并迅速铺开销售渠道，以迅雷不及掩耳之势，占领整个市场，让敌人没有丝毫喘息之机！” “唉……所以说，你根本不懂女人！”沈琉璃简直痛心疾首，开始给她这位“直男”盟友，科普起了女性的消费心理学。 “你什么意思？！”君北玄的怒气值瞬间就上来了。 “王爷，你要记住，我们卖的，从来都不是一盒护肤品。我们卖的，是‘稀有’，是‘传说’，是‘我能拥有而你没有’的优越感！你开店铺，那不叫占领市场，那叫‘掉价’！是自毁长城！” “我……本王……”君北玄感觉自己的脑子有点不够用了。 他能理解千军万马的冲锋，能看懂最复杂的阵法，却理解不了这套“越难买就越想买”的奇怪逻辑。 沈琉璃喘了口气，继续说道：“所以，我们不仅不能开店，还要……” “还要控制产量，限量发售！”君北玄立刻抢过了话头，他的战略思维一旦被点通，便开始以惊人的速度运转起来，“不仅要限量，还不能明码标价！要让她们去争，去抢！让价格在她们的互相攀比中，达到顶峰！对，拍卖！这是一个绝佳的办法！拍卖，本身就是一场没有硝烟的战争，能将这群女人的虚荣心，利用到极致！” 沈琉璃看着这位“无师自通”的王爷，眼中露出了由衷的佩服。他的野心，他的格局，一旦用对了地方，简直可怕得惊人。 他们要的，不是一个成功的商品，而是一个至高无上的奢侈品！ “那我们下一步该怎么做？”她这一次，是发自内心地虚心求教。 “很简单……” 君北玄为沈琉璃规划了第二步的战略： 第一，绝不开设任何店铺。 第二，与都城最顶级的的拍卖行合作。 第三，每个月，只提供十盒“玉容膏”，进行公开拍卖，价高者得。 “我们要让京城所有的贵妇，为了这十个名额，争得头破血流。我们要让‘玉容膏’的价格，达到一个她们需要仰望的高度。到那时，拥有‘玉容膏’，将不再只是为了美丽，而是一种身份的象征。” 沈琉璃听得心潮澎湃。 这个男人，即便身处逆境，其眼界和格局，依然是帝王级别的。 她立刻行动起来，通过忠叔这条线，以一个匿名身份，与乾国都城最顶级的拍卖行，“四海珍宝阁”的掌柜取得了联系。 当听闻那传说中的“神秘膏脂”要进行公开拍卖时，“四海珍宝阁”的掌柜激动得差点当场失态，他立刻以最高的规格，将这个消息放了出去。 消息一出，整个京城上流社会，彻底沸腾了。 就在沈琉璃的计划，进行得如火如荼时，一封来自大徽王朝的信，却如同一块巨石，投入了她平静的心湖。 信，是从大徽王朝的东宫送来的。 执笔人，是她那素未谋面的未婚夫，太子，君怀瑾。 信的内容，很短，也很客气。无非是些寻常的问候，关心她在家中是否安好，备嫁是否顺利。 可在这封信的末尾，却有一行看似不经意的附言。 “孤近日听闻，乾国都城出现了一款神奇的‘玉容膏’，有脱胎换骨之效。未曾想，孤的未婚妻，竟是位深藏不露的奇女子。孤，心甚悦之，亦甚奇之。” 看着那一行温润的字迹，沈琉璃脸上的笑容，却缓缓地凝固了。 她所有的动作，自以为隐秘，却原来，早已落入了未来夫君的眼中。 这场战争，在她还未踏上牌桌之时，真正的对手，就已经提前向她，发出了第一声问候。 夜，静得可怕。 那封来自大徽东宫的手信，就如同一张无声的判决书，静静地躺在桌上。信纸上，君怀瑾那温润如玉的字迹，在沈琉璃眼中，仿佛化作了一只只冰冷的眼睛，正从千里之外，一眨不眨地注视着她的一切。 她的心，一点一点地沉了下去。 她自以为隐秘的布局，原来，早已是别人局中的一景。她还未踏上大徽的土地，那里的主人，就已经用一种最傲慢的方式，向她宣告了主权。 “君怀瑾……”君北玄的声音在她脑海中响起，充满了毫不掩饰的厌恶，“他永远都是这副样子，笑里藏刀，温言如蜜。内里却比谁都狠，这不是问候，沈琉璃，这是一封战书。” “我明白，”沈琉璃缓缓点头，声音有些发紧，“他是在警告我，也是在提醒我，谁才是棋手，谁才是棋子。” “所以，你必须反击。”君北玄的声音陡然变得锐利，充满了将军的决断力，“而且必须强而有力，让他知道，你不是任人拿捏的软柿子！” “如何反击？”沈琉璃问道。 “很简单！”君北玄的思维快如闪电，立刻给出了一套完整的“作战方案”，“回信！你的回信，要滴水不漏，更要暗藏机锋。你要‘感谢’他的夸奖，然后‘谦虚’地表示，你之所以会经营这些‘小玩意’，只是因为担心自己不善理财，将来会让太子殿下的后院账目不清，堕了东宫的威严。” “你把所有的事情，都归结到‘为了太子的体面’上，这叫‘先发制人’，将他可能发起的攻击，提前化解，并把压力，重新抛回给他！” 君北玄的这番话，充满了男人对抗性的思维。 在他看来，面对挑衅，最好的防守就是进攻，要立刻划清界限，展现自己的力量，才能赢得尊重。 然而，沈琉璃听完，却轻轻地摇了摇头。 “不行。” “为何不行？”君北玄的声音里充满了被否定的不悦，“这是最直接有效的办法！” “不，王爷，你错了。”沈琉璃轻声说道，她的声音不大，却异常坚定，“那是你，一个男人，用来对付另一个男人的办法。可我，是一个女人，是他未来的妻子，如果我真的这么回信，他看到的，不会是我的‘聪慧’，只会说我‘工于心计’。” 君北玄沉默了。 沈琉璃继续说道：“你想要赢得一场战役，而我，首先要赢得我的婚姻。在一个把‘女子无才便是德’奉为准则的世界里，我的‘才华’，本身就是一种原罪。” “我若将它化作武器，只会让自己死得更快。你所说的‘力量’，会把我推向火坑，而我只有‘示弱’，才是我最好的铠甲。” “示弱？”君北玄的语气里充满了鄙夷，“向你的敌人摇尾乞怜？” “不，”沈琉璃的眼中闪过狡黠的光芒，那是与君北玄截然不同，属于女性的智慧，“我不是要向他摇尾乞怜，我是要让他觉得，我所做的一切，都不过是小女孩的胡闹，上不得台面。” “我要让他觉得，他一眼就看穿了我所有的小把戏，从而获得一种智力上的优越感。我要让他觉得，我不是一个需要提防的对手，只是一个有点小聪明，但最终还是要完全依附于他的妻子。” “这……这简直是妇人之见，荒唐！”君北玄气得在她脑子里来回踱步，“你这是在助长他的气焰！” “王爷，你真的不懂女人，更不懂帝王心术。”沈琉璃叹了口气，“对于君怀瑾那样的男人来说，一个能干的下属，远比一个能干的妻子，要让他安心得多。我的‘能干’，只会让他警惕，而我的‘愚蠢’，才会让他愉悦。” 沈琉璃已经想好了自己的反击方案。 那不是一封充满了讥讽的信，而是一份充满了仰慕的“投名状”。 “我要给他回信，”沈琉璃的嘴角，勾起一抹神秘的微笑，“不仅要回信，我还要送他一份大礼。” “什么大礼？” “当然是我们最完美的‘作品’，第一批‘玉容膏’中，最好的一盒。” 君北玄的声音瞬间拔高：“你疯了，那是我们的武器，你怎么能把它交到敌人手上？” “不，王爷。”沈琉璃走到桌前，铺开信纸，提起笔，眼中闪烁着自信的光芒，“我不是在交出武器，我是在递上一面镜子，一面只会照出他自己有多么英明神武的镜子。” “而且，”她蘸饱了墨，笔尖悬于纸上，轻声笑道，“我还要让他，心甘情愿地，成为我们‘玉容膏’，在这世上最尊贵的客人和最卖力的宣传者。” 君北玄彻底无言以对。 他发现，这个女人的战场，他好像真的不太懂。 第9章 讨人喜欢的儿媳 当天夜里，晚晴居内，灯火通明。 沈琉璃端坐于书案前，神情专注，她的回信，写得极尽谦卑。 通篇没有一句是为自己的行为辩解，反而充满了小女儿家的惶恐。 她写道，自己听闻未来夫君乃是人中之龙，因此日夜忧思，唯恐自己笨拙，将来入了东宫，会因不善理家而堕了太子的威名。 因此才学着打理这些小生意，本想等略有心得之后，再向太子殿下汇报，没想到竟因一点虚名，提前惊扰了殿下，心中实在是惶恐至极。 至于那“玉容膏”，她更是将其描述为“乡野偏方，偶得之物”，自己本不敢示人，既然殿下已有所耳闻，便斗胆献上此物，恳请殿下“斧正”。 若是此物尚可入眼，是它的荣幸；若是此物粗鄙不堪，也求殿下看在她一片痴心上，莫要怪罪。 落款是“您的璃儿，盼君安”。 肉麻的连君北玄都在她脑子里发出了一阵阵嫌恶的冷哼。 “矫揉造作，卑躬屈膝，本王从未见过如此……如此没有骨气的文字。”他毫不客气地批判道。 “谢谢夸奖，”沈琉璃心情很好，“这就叫专业。” 她将信小心翼翼地折好，又亲自挑选了所有“玉容膏”中，品相最完美的一盒，用最上等的锦缎包裹，一同放入一个檀木盒中。 做完这一切，她将太子的来信和自己的回礼，一并交给了父亲。 沈从安看了太子的信，又看了女儿的回信和礼物，脸上露出了极为复杂的神情。有震惊，有欣赏，但更多的是欣慰。 他原以为女儿只是小打小闹，没想到竟惊动了太子，而女儿的应对，却堪称完美，既解释了缘由，又示之以弱，还送上了贴心的礼物，将皮球巧妙地踢了回去。 这等手腕，哪里还是那个需要他庇护的小女孩？ “你做得很好！”沈从安拍了拍女儿的肩膀，沉声道，“放心，为父会用最稳妥的渠道，将此物送到大徽的东宫。” 数日后，大徽王朝，京城，东宫。 太子君怀瑾正临窗而坐，悠然地喂着笼中的一只白玉鸟。 他身着一袭月白色常服，面容温润，气质儒雅，仿佛一位不食人间烟火的谪仙。 他最信任的内侍总管常德，迈着小碎步，悄无声息地走了进来，手中捧着一个精致的檀木盒。 “殿下，乾国沈府八百里加急送来的物件。” “哦？”君怀瑾的眉梢轻轻一挑，放下了手中的鸟食，接过了木盒。 他先是展开了信纸，一目十行地看完，脸上那抹温和的笑容，不由得更深了几分，只是眼底，却毫无笑意。 “有意思，”他将信纸递给常德，“这个沈琉璃，比孤想象的，要有趣得多。” 常德躬身看完，也陪着笑道：“是呢，沈大小姐这份心思，真是玲珑剔透，既捧了您，又把自己的小动作遮掩得干干净净，还显得楚楚可怜，让人不忍苛责。” “是啊，”君怀瑾打开了盒子，看到了那只素雅的白瓷圆盒，“她以为孤看不出她的伎俩，但她不知道，孤欣赏的，恰恰就是她的这份伎俩。” 他将“玉容膏”拿在手中，感受着瓷盒的温润，却没有打开。 他对这些女人家的东西，没有半点兴趣，他感兴趣的，是沈琉璃这个人，是她所展现出来，可以为己所用的价值。 “殿下，这东西，就是近来在乾国都城传得神乎其神的‘玉容膏’？”常德好奇地问。 “应该是了。”君怀瑾把玩着瓷盒，忽然想到了什么，嘴角勾起一抹莫测的笑容。 “常德。” “奴才在。” “母后近来，不是常说凤体欠安，睡眠不佳，以致容颜憔悴吗？” 常德心中一动，立刻会意：“是，皇后娘娘正为此事烦心呢。” 君怀瑾将手中的白瓷小盒，轻轻放回了檀木盒中，然后盖上盖子，推到了常德面前。 “将此物，即刻送到母后的凤仪宫去。”他淡淡地吩咐道。 “就说，这是未来的儿媳沈琉璃，听闻母后凤体抱恙，特意从乾国寻来的神物。一片孝心，千里相送，望母后凤颜大悦。” 常德心中暗暗一凛。 高，实在是高！ 太子这一手，真可谓是一石三鸟！ 他既测试了这“玉容膏”的真假，又用别人的东西在母后面前尽了孝心，更是将沈琉璃这个未来儿媳的“孝顺贤惠”，提前烙印在了皇后的心中。 而沈琉璃，她那原本只想讨好未来夫君，“投石问路”的棋子，在她毫不知情的情况下，已经改变了方向，朝着一个更尊贵的目标，飞了过去。 大徽王朝，凤仪宫。 皇后韦氏正慵懒地斜倚在贵妃榻上，两名宫女跪在地上，小心翼翼地为她捶着腿。她年近四十，保养得宜，但眼角眉梢，仍旧难掩因操劳国事和后宫而留下的疲惫。 “太子殿下派人送了东西来，说是乾国未来的太子妃，沈家大小姐，为您寻来的养颜神物。”心腹女官在她耳边轻声禀报。 “哦，沈琉璃？”韦皇后眼皮都未抬一下，语气里带着淡淡的轻蔑，“一个偏远小国、臣子家里的女儿，能有什么好东西，不过是些上不得台面的玩意儿，想巴结东宫罢了。” 她对这桩婚事，本就不甚满意。 在她看来，自己的儿子，未来的大徽之主，理应迎娶一个顶级门阀的贵女，强强联合。奈何，这是皇帝为了安抚边境定下的国策，她也无法反对。 女官见状，又补充道：“殿下说，这位沈大小姐听闻娘娘您近来身体欠安，特意千里迢迢送来这份孝心，殿下他看着很是欢喜。” 听到“儿子欢喜”，皇后的态度才终于有了几分松动。 “呈上来吧。”她有些不耐烦地摆了摆手。 内侍总管常德，亲自捧着那个檀木盒，恭恭敬敬地走了进来。 当皇后看到那个简陋的白瓷小盒时，眼中的不屑更浓了，可当她打开盒盖，闻到那股清洌独特的异香时，精神却不由得为之一振。 “这香气倒是奇特。”她来了些兴趣，用玉勺的柄端，轻轻挑起一点膏体。 那膏体色泽粉润，质地细腻，与她平日里用的那些厚重油腻的香膏，截然不同。 “娘娘，此物名为‘玉容膏’，近来在乾国都城，被传为神物呢。”常德在一旁恰到好处地补充了一句。 “神物？”韦皇后嗤笑一声，“世上哪有什么神物。” 话虽如此，她还是鬼使神差的，将那一小点膏体，涂抹在了自己手背的虎口处。 冰凉的触感传来，膏体瞬间吸收，皮肤仿佛立刻喝饱了水，变得滋润而光滑。 “咦？”她发出一声轻微的惊叹。 当夜，她便抱着试一试的心态，在脸上薄薄地涂抹了一层。那一晚，她睡得格外安稳，连日来的烦躁感，都消散了许多。 第二天清晨，当她被宫人服侍着梳洗，无意间瞥了一眼镜子时，整个人都愣住了。 镜中的自己，眼角下的细纹，竟淡化了许多，整张脸的皮肤，都透着一种健康莹润的光泽，仿佛年轻了好几岁！ “天哪！”伺候她梳妆的老宫女，也发出了不敢置信的惊呼，“娘娘，您今日的气色真是太好了！” 皇后抚摸着自己光滑紧致的脸颊，眼中迸发出了属于女人的光彩。 她立刻命人传召太子。 “瑾儿，”当君怀瑾来到凤仪宫时，皇后拉着他的手，脸上的笑容是发自内心的，“你这次，可真是给母后寻来了一个好儿媳！” 君怀瑾看着母亲那焕然一新的容颜，心中了然，脸上却故作惊讶：“母后何出此言？” “你看看，”韦皇后指着自己的脸，得意地说道，“就是那个沈琉璃送来的‘玉容膏’！果真是神物，本宫不过用了一夜，便有如此奇效。这孩子，有心了，实在是太有心了！” “既是儿媳的一片孝心，能得母后欢心，便是她最大的福气了。”君怀瑾温言笑道。 “嗯，”皇后满意地点点头，“此女虽出身不高，但胜在聪慧。你写封信去，就说本宫很喜欢她的礼物，让她好生备嫁。再从本宫的私库里，挑几样上好的首饰赏赐给她，也算本宫这个未来婆婆，给她的体面。” 这个消息，如同一阵春风，迅速吹遍了整个大徽后宫，乃至京城。 未来的太子妃，人还未到，便凭借一份“养颜神物”，赢得了皇后娘娘的欢心！ 这可比任何家世背景，都来得更实在！ 一时间，“玉容膏”这三个字，彻底封神，它不再是贵妇圈里的传说，而是得到了皇家认证的“仙膏”！ …… 乾国都城，“四海珍宝阁”即将举办的首次拍卖会，其请柬，被炒到了千金一张的天价。 而当大徽皇后亲笔写就的嘉奖信和一箱子光彩夺目的赏赐，八百里加急送到乾国尚书府时，整个沈家，都沸腾了。 沈从安激动得老泪纵横，连连感叹女儿争气，祖坟冒了青烟。 被禁足的柳氏，在自己院中听到这个消息，气得当场就砸了一套最心爱的茶具。 晚晴居内。 沈琉璃看着眼前那箱子由大徽皇后亲赐的首饰和珠宝，脸上却没有半分喜悦。 她赢了，赢得彻彻底底。 可她心中，却升起了一股更深的寒意。 “我本只想在池塘里炸一条小鱼，”她在心里对君北玄说，“结果，却把整片大海里的鲨鱼，都给引来了。” “不，你不是引来了鲨鱼。”君北玄的声音，前所未有的凝重。 “你是在风平浪静的时候，主动跳进了鲨鱼群里。” “恭喜你，沈琉璃，从今天起，你不再是一个可以躲在幕后的棋手了，你已经成了大徽皇后和太子眼中，一枚极有价值的棋子。” 第10章 一万两的玉容膏 君北玄的话，如同一颗投入心湖的石子，在沈琉璃的心中漾开了一圈圈涟漪。 她不再是那个可以躲在暗处，做个“小炮灰”的尚书府嫡女了。 大徽皇后的赏识，就像一顶华丽的荆棘王冠，为她带来了无上荣光的同时，也将她推到了风口浪尖。 而即将到来的“玉容膏”首次拍卖会，则会将这束光，放大百倍，千倍。 这几日，整个乾国京城，都为了一张小小的烫金邀请柬而疯狂。 “小姐，您是没瞧见，外面都传疯了！” 春桃像一只蝴蝶，从外面飞了进来，手里还攥着一把刚买的糖炒栗子，激动得小脸通红：“听说，吏部王侍郎家的小妾，为了从夫人那里偷一张请柬出来，差点被打断了腿。还有黑市上，咱们那一张请柬，已经被炒到五百两银子一张了！” 她一边说，一边剥了个栗子塞进嘴里，含糊不清地补充道：“五百两，都够在城南买个小院子了，小姐，这是在卖门票吗？感觉比卖玉容膏还赚钱啊！” 沈琉璃被她这副财迷的样子逗笑了，心中的紧张感也消散了不少。 “瞧你这点出息。” “哼，妇人之见，区区五百两，便能让她高兴成这样。”君北玄在她脑中，对春桃的“商业头脑”做出了评价。 “说起来，”沈琉璃没有理会君北玄的毒舌，转而问向春桃，“让你去办的事，办得如何了？” 春桃立刻咽下栗子，挺直腰板，像个汇报军情的小兵：“办妥了，小姐！奴婢亲自去的‘四海珍宝阁’，以一个不愿透露姓名的‘江南药商’的名义，同他们的刘掌柜谈妥了。” “奴婢按照您的吩咐，说我们这位‘药商’不仅愿意将‘玉容膏’交由他们独家拍卖，还愿意将一件举世无双的‘九龙戏珠’，作为彩头，无偿赠送给本次拍卖会上，拍得最后一盒玉容膏的客人。那刘掌柜一听，激动的胡子都在发抖！” “他不仅答应了我们所有的要求，还主动提出，只收我们半成的佣金，并且承诺，会将这次拍卖会，办成他开业三十年来，最风光的一次！” “很好。”沈琉璃满意地点了点头。 她知道，她这招“投石问路”，算是成了。 将一件真正的无价之宝作为“赠品”，不仅能将拍卖会的热度推向顶峰，更能侧面烘托出“玉容膏”的珍贵。毕竟，能与此等宝物相配的，又岂是凡品？ “愚蠢的策略。”君北玄的声音，又不合时宜地响了起来，“将你手中最具威慑力的‘重武器’，拱手送人，只为了一些虚无缥缈的名声。若是本王，定会将此物牢牢握在手中，作为最后的底牌。” “所以说，将军，您不懂女人的战争。”沈琉璃懒洋洋地在心里回敬道，“对我们女人而言，有时候，一件能让所有人都嫉妒的‘赠品’，远比一件锁在箱子里的‘底牌’，要有杀伤力得多。前者，能让我的朋友们更爱我，让我的敌人们更恨我，这就够了。” 她一边说着，一边铺开那张早已被她翻阅了无数遍的宾客名单。 “户部尚书的夫人，与兵部侍郎的夫人，是出了名的死对头。我们要让刘掌柜，把她们的座位，安排在一起。” “吏部孙侍郎的千金，最爱出风头，但财力有限。我们让刘掌柜，把她的位置，安排在财大气粗的盐商夫人旁边，让她每一次举牌，都像是在‘班门弄斧’。” “还有苏晚晚……”她的指尖，点在了那个熟悉的名字上，嘴角勾起一抹冷笑，“她既然想当全场的焦点，那我就让她如愿以偿。把她的位置，安排在最中间，灯火最明亮的地方，让她接受所有人的‘注目礼’。” 君北玄听着她这一系列“阴险”的安排，陷入了长久的沉默。 “本王收回前言。”许久，他才用一种极其复杂的语气说道，“你这些手段，比本王排兵布阵，还要歹毒。你根本不是什么深闺弱女，你就是个女妖精。” “多谢夸奖。”沈琉璃欣然接受。 夜，渐深。 整个京城，暗流涌动。 所有人都以为，自己是这场大戏的看客，却不知，他们早已都成了别人戏中的角色。 只等着明日，大幕拉开。 拍卖会当日，四海珍宝阁，被围得水泄不通。 奢华的马车从清晨起，便络绎不绝地汇集于此。 从车上走下的贵妇千金们，个个衣着华丽，神情中却带着紧张与期待。她们手中的银票，早已备好，仿佛即将奔赴一场没有硝烟的战场。 三楼雅间，沈琉璃隔着一层薄纱，如同一位幕后的棋手，俯瞰着楼下这片由金钱与欲望交织而成的“棋局”。 “小姐，快看，那就是苏晚晚。她今天戴的那套头面，听说就是‘百花阁’的镇店之宝。啧啧，真是好大的排场！”春桃趴在栏杆边，像个土拨鼠，小声地惊呼着。 沈琉璃顺着她的目光看去，只见苏晚晚正坐在全场最中心的位置，如同众星拱月一般，高傲地享受着周围贵女们的奉承。 “哼，不过是些没用的石头和铁片罢了，若是上了战场，连一把最钝的腰刀都换不来。”君北玄在她脑中，评价道，“还有她的坐姿，腰杆挺得太直，重心不稳，若遇突袭，第一个死的就是她。” “王爷，您是在用‘战场生存指南’，来比喻一场贵女间的竞拍吗？”沈琉璃在心里无奈地吐槽，“您能不能稍微接一点地气？” “兵法，适用于任何地方。”君北玄傲然道。 随着一声清脆的锣响，拍卖会正式开始。 在拍卖师极具煽动性的开场白，以及对今日拍品的反复渲染后…… 第一盒“玉容膏”，终于被两位美貌侍女，用明黄色的锦缎托盘，小心翼翼地捧上了展台。 那一刻，全场所有的呼吸，都为之一滞。 “第一盒玉容膏，起拍价，白银一百两，每次加价，不得低于十两！” “三百两！”户部尚书夫人，第一个举起了牌子，她看向身旁兵部侍郎夫人的眼神，充满了挑衅。 “三百五十两！”兵部侍郎夫人，毫不示弱地跟上。 “五百两！” “六百两！” 价格，在极短的时间内，就飙升到了一个令人咋舌的高度。 最终，第一盒玉容膏，以一千三百两的高价，被户部尚书的夫人成功拍下。她得意地瞥了一眼身旁脸色铁青的兵部侍郎夫人，像一只打了胜仗的斗鸡。 接下来的几盒，更是将现场的气氛，一次又一次地推向高潮。 “一千五百两！” “两千一百两！” “两千七百两！” 当第九盒“玉容膏”以一个破纪录的三千六百两价格成交时，在场所有没能拍到的人，都急了。 尤其是苏晚晚，她今天代表着礼部侍郎府的脸面，若是不能将这最后一盒，连同那件“九龙戏珠”的彩头一并拿下，明日便会成为全城的笑柄。 “各位！现在，是我们今天的最后一盒！”拍卖师的声音，充满了诱惑力，“也是我们‘玉容膏’，在未来一个月内，最后一批面世的珍品。更是能让您，将那件举世无双的‘九龙戏珠’玉雕，一同带回府上的唯一机会。珍贵程度，无需多言，起拍价，四千两白银，每次加价不得低于一百两！” 这个起拍价，直接就超过了之前所有拍卖品的成交价！ 全场，彻底疯狂了！ “四千五百两！”苏晚晚几乎是嘶吼着报出了这个价格，她直接站了起来，向所有人示威。 “五千两！”一位低调的侯爵夫人，缓缓举起了牌子。 “六千五两！” “八千五百两！” 价格，在最后时刻，进入了白热化的缠斗。 最终，在苏晚晚报出“九千五百两”这个近乎疯狂的价格后，全场终于陷入了短暂的安静，这个价格，仿佛已经超出了所有人的承受极限。 苏晚晚的脸上，终于露出了惨白而又得意的笑容。 拍卖师举起了手中的小锤，深吸一口气，正要一锤定音。 就在此时—— 一个慵懒却又带着几分玩世不恭的男性声音，忽然从二楼最尊贵的“天字号”雅间里，不紧不慢地传了出来。 “一万两。” 第11章 继母的伎俩 一万两。 简简单单的三个字，却像一道九天惊雷，狠狠地劈在了拍卖行内每一个人的心上。 满室的喧嚣与狂热，在这一瞬间，被彻底浇灭。 所有人都被这个数字，给震慑住了。 苏晚晚脸上的笑容，瞬间凝固，随即化为了不敢置信。她猛地抬头，看向那个“天字号”雅间，眼中充满了怨毒。 拍卖师也是一愣，随即用一种无比恭敬的语气，高声喊道：“天字号的贵客，出价一万两，一万两一次，一万两两次，一万两成交！” 随着一声脆响，这场震惊全城的拍卖会，终于落下了帷幕。 人群渐渐散去，但关于“天字号贵客”身份的猜测，迅速传遍了京城。 三楼雅间内，沈琉璃的眉头，紧紧地锁了起来。 “这个人，究竟是谁？”春桃也忘了高兴，紧张地问道。 “一个我们目前，绝对惹不起的人。”沈琉璃缓缓说道。 “管他是谁！”君北玄的声音，充满了战意，“他这一手，好像是在跟什么人炫耀，这手段比本王想象的，还要张扬一些。” 这是将军的看法，沈琉璃却摇了摇头，她有一种属于女人更敏锐的直觉。 “不，”她轻声说，“我觉得他未必有那么复杂的目的，他给我的感觉，更像是因为生活无聊，随手就往平静的湖里，扔块石头的疯子。他享受的，不是石头能砸出什么结果，而是湖面泛起涟漪时，那种混乱的乐趣。” “无论是将军，还是疯子……”君北玄冷声道，“一头露出了獠牙的狼，就必须被视为威胁，当务之急，是查清他的身份。” 回到晚晴居，喧嚣散尽，但最后那个横空出世的“一万两”，却像一根刺，扎在了沈琉璃的心头。 “忠叔，”她对着空气，轻声吩咐道，“我要知道，天字号雅间里，客人的真实身份。动用我们所有能用的人脉，去查。” “是，小姐。”忠叔的身影，从门外的阴影中，悄然出现，又悄然退去。 一个时辰后，忠叔再次回来。 “小姐，查到了。” “说。” “刘掌柜那边，口风很紧，什么都问不出来。”忠叔汇报道，“但是，老奴花重金，买通了一位在雅间外伺候茶水的小厮。据他说，那位爷出手阔绰，极为神秘，但在最后，他用茶水漱口时，‘不小心’，露出了一块腰牌。” “什么腰牌？”沈琉璃的心，提了起来。 “是一块……大徽皇子才会佩戴的四爪蛟龙纹黑玉牌。” 皇子！ 君非逸。 大徽王朝，四皇子。 她看着窗外那轮弯月，只觉得那月光，也带上了冰冷的寒意。她知道，自己这场看似成功的商业大秀，从一开始，就落入了某些更高级别的猎人手中。 她正沉思着，又有其他下人前来向忠叔禀报。 “小姐，出事了。” “何事惊慌？” “府里……府里出事了！”忠叔压低声音，急切地说道，“就在半个时辰前，夫人以‘清点库房’为名，带着好几个管事妈妈，去了府里的库房。奴才安插在库房的小厮传来消息，说夫人她们，将您那批最贵重的‘云锦’，全都搬空了！还用一批劣质的布料，给填了进去！” “什么？”春桃失声惊叫。 沈琉璃的眼中，瞬间闪过冰冷的寒光。她就知道，柳氏不会让她安安稳稳地享受胜利。 她刚在外面打赢了一场大战，而她的敌人，却在她最风光的时候，悄无声息地，在后方，狠狠地捅了一刀！ 雅间内，春桃失声惊叫，脸上血色尽褪。她怎么也想不到，自家小姐前脚刚在外面打赢了一场仗，后脚，夫人的黑手就已经伸向了小姐的立身之本！ 沈琉璃缓缓放下手中的茶杯。 那份从拍卖会开始就一直紧绷着的心，不仅没有丝毫放松，反而因为忠叔带来的这个消息，被拧得更紧了。 好一招釜底抽薪！ 她就知道，柳氏绝不会让她安安稳稳地过好日子。 “岂有此理！”君北玄的声音，在她脑海中如雷霆般炸响，充满了怒火，“嫁妆，对于一个即将和亲的女子而言，等同于邦交的国礼，更是她未来安身立命的资本。这个毒妇，调换贡品，暗藏劣货，这已不是简单的内宅争斗，这是在动摇国本，形同叛国！” 他顿了顿，声音里充满了命令口吻：“沈琉璃，你现在立刻回府。让你的那个忠叔，带上府中最得力的护卫，封锁嫁妆库房。将那个姓张的管事，就地拿下，让本王用上全套的审讯方法，不怕他不招出幕后主使！” 这是一个男人的思维，面对敌人的破坏，最直接有效的方式，就是用雷霆手段，揪出内奸，斩断黑手，以儆效尤。 然而，沈琉璃却想也不想，便在心中，冷静地否决了他的提议。 “不行。” “为何不行？”君北玄的语气里充满了不解，“此等时刻，还讲什么妇人之仁，当断不断，反受其乱！” “王爷，您又来了。”沈琉璃在心中无奈地叹了口气，“我问您，我若现在气势汹汹地回去，抓了人，动了刑，那张管事是柳氏的心腹，他会招吗？他只会一口咬定，是我这个新掌权的大小姐，为了安插自己的人手，故意栽赃陷害。到那时，我没有物证，只有一份屈打成招的口供，闹到父亲面前，你猜父亲会信谁？” “他会为了家族的‘和睦’，为了‘家丑不可外扬’，让我这个嫡女，放过一个‘犯了错’的下人。最终，我不仅什么都得不到，还会落下一个‘心胸狭隘，手段毒辣’的名声，而柳氏，则毫发无伤。” 君北玄沉默了，他不得不承认，他那套在军营里无往不利的“铁血法则”，在大家族的“泥潭”里，确实水土不服。 “那依你之见，该当如何？”他有些不情不愿地问道，“难道就眼睁睁看着她们，把你的嫁妆，变成一堆破烂？” “当然不。”沈琉璃的眼中，闪过与她柔弱外表截然不同的冷静，“你想用刀，一刀砍下去，痛快，但动静太大，也容易被人抓住把柄。而我，习惯用针。” “针？” “没错。”沈琉璃端起茶杯，轻轻吹了吹热气，“一根看不见的绣花针，悄无声息地，刺进敌人最致命的要害，等他感觉到疼的时候，已经晚了。” 她转头，对忠叔下达了她的指令。 “忠叔，你立刻回府，告诉你安插在库房的那个小厮，就当什么事都没发生过。让他继续盯着，看那张管事，以及和柳氏有关的每一个人，最近都在和那些人接触，尤其是城外的那些黑市商人。” “是，小姐。”忠叔立刻领命。 “春桃，”她又对春桃说，“你去告诉刘掌柜，就说‘玉容膏’后续的销售，将采取‘限量拍卖与会员制’并行的方式。让他即刻开始，以‘四海珍宝阁’的名义，向京城最顶级的五十位贵妇，发出‘玉容膏’第一批会员的邀请函。会费，一年，一千两白银。” “啊！”春桃张大了嘴，“小姐，府里都出这么大事了，我们还顾得上卖东西吗？” “越是这种时候，我们越要装作什么都不知道。”沈琉璃的眼神，平静得可怕，“不要让这种事，影响我们的赚钱大计。要知道，猎人，只有在猎物最放松的时候，才会露出自己的獠牙。” 君北玄听着她的安排，再一次，陷入了沉默。 一个看似是需要他保护的“弱女子”，实际上，却是一柄比他想象中，还要致命的利刃。 接下来的几天，尚书府内，风平浪静。 沈琉璃每日的生活，规律得像一本教科书。 清晨，她会去给父亲请安，并就一些无关紧要的内宅账目，向他讨教；上午，她会带着春桃，去城中自家名下的几家铺子巡视，摆出一副努力学习经营之道的模样；下午，她则会回到晚晴居，弹琴，看书，绣花，仿佛对即将到来的危机，毫无察觉。 她越是如此，柳氏便越是安心。 在她看来，沈琉璃终究是个没见过世面的小丫头，被泼天的富贵砸晕了头，早已忘了自己姓甚名谁。 而就在柳氏以为自己胜券在握的时候，沈琉璃的反击，也正在暗中，有条不紊地进行着。 第12章 一波未平一波又起 这日，沈琉璃以“清点嫁妆，准备入册装箱”为由，带着春桃和几个新提拔上来的管事妈妈，来到了库房。 库房内，一箱箱的绸缎布料，码放得整整齐齐。 “小姐，您看，这些就是大徽皇家织造局特供的‘云锦’，一共三十二匹，一匹都不少呢。”负责看管库房的张管事，满脸堆笑地介绍道，他正是柳氏安插的心腹。 春桃上前，摸了摸那布料，惊叹道：“哇，真是太漂亮了，像天上的云彩一样！” 沈琉璃也走上前，伸出手，轻轻地抚摸着那匹最外层的云锦。 入手，丝滑，冰凉，看起来，似乎毫无破绽。 “这布料，确实是好。”她点了点头，脸上露出了满意的笑容。 张管事的心，彻底放了下来。 然而，沈琉璃的下一句话，却让他浑身的汗毛，瞬间就竖了起来。 “只是……”沈琉璃的眉头，微微蹙起，脸上露出了困惑，“我怎么觉得，这布料的触感，和我前几日，在皇太后那里见到的，不太一样呢？皇太后说，真正的云锦，抚摸起来，应该有一种‘如婴儿肌肤般温润’的‘涩感’，而不是像这样，一味地‘丝滑’。张管事，你说，这是为何呀？” “这……这个……”张管事脸上的冷汗，一下子就冒了出来，“许是批次不同，工艺也略有不同吧。” “是吗？”沈琉璃不置可否地笑了笑。 “蠢货，还跟他废话什么！”君北玄在她脑中，急不可耐地说道，“直接用本王教你的办法，一试便知！” “不急。”沈琉璃在心中安抚他道，“演戏，就要演全套，不把他逼到绝路，他怎么会露出马脚？” 她转头，对一个管事妈妈吩咐道：“王妈妈，劳烦您，取一根烛火来。” “小姐，您要烛火做什么？” “我听闻，真正的云锦，其丝线乃是由千年冰蚕丝与金线捻成。遇火，只会蜷缩，绝不会燃烧，更不会有异味，我想亲手验证一下。”沈琉璃一脸好奇的模样。 这话一出，张管事的腿，当场就软了。 他“噗通”一声跪了下来，声泪俱下地喊道：“大小姐饶命，大小姐饶命啊，是老奴一时糊涂，是老奴不小心，将次一等的布料和这批贡品给弄混了。老奴这就去换回来，这就去！” 他这是想弃车保帅，将所有罪责都揽在自己身上。 “哦？只是弄混了这么简单吗？”沈琉璃居高临下地看着他，眼神中，再无半分温度，只剩下了审视，“那我倒要问问你，三十二匹真品云锦，全都弄混了？” “我……我……”张管事汗如雨下，说不出话来。 就在此时，忠叔领着几个护卫，从库房外走了进来，他对着沈琉璃一躬身，沉声道：“小姐，都查清楚了。” 他呈上一本账册，朗声说道：“这张管事，在半个月内，与夫人娘家的柳二爷，私下会面了七次。就在三日前，柳二爷名下的一个车队，运送了一批‘布料’，连夜送往了城外的‘恒通’当铺，而那家当铺的幕后老板，正是礼部侍郎，苏振大人的小舅子！” 证据链，完整了！ 张管事听到这里，直接瘫软在地，面如死灰。 沈琉璃看着他，缓缓地摇了摇头。 “本来，我念你只是受人指使，或许，还会饶你一命。”她的声音很轻，却像一把最锋利的刀子，扎进了张管事的心里。 “可惜，你千不该，万不该，在我给了你机会之后，还想把我当傻子耍。” 深夜，京城西门外的一条官道上。 一辆用油布遮得严严实实的骡车，在几个护卫的簇拥下，正借着月色，匆匆赶路。 车内，柳氏的弟弟柳二爷，正美滋滋地盘算着。 他这次，帮姐姐办成了这件大事，不仅能分到一大笔银子，更能搭上苏振和其背后大皇子这条线，日后，前途不可限量。 就在他做着升官发财的美梦时，前方的道路，忽然被几棵倒下的大树，给完全堵死了。 “怎么回事？”柳二爷不耐烦地掀开车帘。 “二爷，前面……前面好像塌方了！”护卫惊慌地喊道。 “废物，还不快去把树搬开！”柳二爷骂骂咧咧。 然而，他话音未落，道路两旁的树林里，忽然亮起了数十个火把！ 火光之下，只见身着劲装的尚书府护卫，手持棍棒，从黑暗中走了出来，将他们团团围住。 为首的，正是沈从安和几位族中辈分最高的长老！ 柳二爷的脑子“嗡”的一声，当场就懵了。 “姐……姐夫？”他结结巴巴地喊道，“您……您怎么会在这里？” 沈从安没有理他，只是用一种冰冷的眼神，盯着那辆骡车，沉声道：“开箱！” 两个护卫立刻上前，用刀撬开了车上的木箱。 箱盖打开，在火光的映照下，只见一匹匹流光溢彩的云锦，如同一卷卷凝固的晚霞，静静地躺在其中。 人赃并获！ 柳二爷“噗通”一声，从车上滚了下来，跪在地上，抖如筛糠。 “姐夫，不关我的事啊，是姐姐，是姐姐让我这么做的，她说……她说……” “闭嘴！”沈从安一声怒喝，打断了他。 他已经不想再听任何解释了，眼前这如山的铁证，比任何言语，都更具说服力。 他只觉得，自己的脸，被柳氏那个毒妇，狠狠地按在地上，反复摩擦。 当沈从安带着一众长老，押着人证物证，回到尚书府时，柳氏还在自己的院子里，悠然地品着茶。 当她看到被五花大绑的弟弟柳二爷，还有那一箱子本该被调换掉的云锦时，她手中的茶杯，“啪”地一声，摔得粉碎。 “不……不可能……”她面无人色，喃喃自语。 “你还有什么话可说？”沈从安指着她，声音因为愤怒而微微发颤。 柳氏看着丈夫那双充满了愤怒的眼睛，知道自己，已经再无任何狡辩的余地。 她忽然抬起头，死死地盯着站在沈从安身后，一脸“无辜”的沈琉璃，发出一声怨毒的嘶吼：“是你，是你这个小贱人，是你算计我！” 沈琉璃没有说话，只是用一种悲悯的眼神，静静地看着她。 是的，是我，可那又如何呢？ 沈从安看着眼前这个，将家族脸面置于脚下践踏的沈家主母，气得浑身发抖，当即便要叫人取来笔墨，写下休书。 “不可！”一位族中辈分最高的长老，立刻上前按住了他的手，沉声道，“从安！国婚在即，全天下都看着我们沈家！此刻若闹出休妻的丑闻，让大徽王朝以为我们家风不正，德行有亏！若悔了这门亲事，你我谁能担待得起这个罪责？！” 沈从安闻言，闭上眼，胸口剧烈起伏，最终，那股滔天的怒火，被他强行压下。 他指着瘫软在地的柳氏，一字一顿地说道：“好！为了大局，为了琉璃，我可以不休你。但从今日起，禁足于‘静思苑’，无我手令不得踏出半步！” 他顿了顿，继续道： 他顿了顿，又看向早已吓得面无人色的沈清瑶，声音里没有半分怜惜。 “至于你，”他冷冷道，“身为沈家女儿，善妒无德，从旁为恶。罚你月例银两全部取消，在自己房中，亲手抄写《女诫》百遍！” 晚晴居内，沈琉璃静静地站在窗前，看着外边的阳光。 “赢了。”她在心里，对君北玄说。 “嗯，赢得还算干净。”君北玄难得地，没有再挑剔她的话。 “只是……”他又补充道，“你别忘了，柳氏，不过是别人推到台前的一颗棋子。真正的敌人，还在朝堂之上，对你虎视眈眈。” 沈琉璃点了点头，她当然明白这个道理。 就在此时，春桃行色匆匆地跑了进来，但这一次，她的脸上，没有了之前的任何喜悦，只剩下了无边的惊恐。 “小姐，不好了，出……出大事了！” “这次又怎么了？”沈琉璃刚刚放下的心，又提了起来。 “是……是您父亲，在早朝上，出事了！”春桃的声音都在发颤，“就在刚才，礼部侍郎苏振，联合了十几位御史，在朝堂上，当众弹劾老爷。说老爷他，十年前督办黄河大堤时，贪墨了巨额公款，现在，御史台的人，已经把咱们家给围起来了，说是要奉旨查抄！” “哐当——” 沈琉璃手中的茶杯，应声落地，摔得粉身碎骨。 她脸上的血色，也随之褪得干干净净。 茶杯落地的破碎声，在寂静的晚晴居内，显得格外刺耳。 春桃吓得脸色惨白，手足无措地看着自家小姐：“小姐，小姐您没事吧？” 沈琉璃没有回答，她只是静静地看着地上的碎片，一股寒意，从脚底，瞬间蔓延至四肢百骸。 她终于明白，柳氏那句“有的是人能斗得过你”是什么意思了。 后院的宅斗，哪怕再恶毒，也终究是妇人间的上不得台面的小打小闹，而现在，朝堂之上，那些真正的敌人，终于，向她亮出了最锋利的獠牙。 “看到了吗？”君北玄的声音，在她脑中，平静地响起，“你清扫了后院的蛇鼠，可盘踞在山顶的猛虎，已经下山了。” “沈琉璃，你真正的战争，现在才刚刚开始。” 外面的喧嚣声越来越近，御史台的官差，已经将整个尚书府，团团围住。美其名曰“协助调查”，实则与软禁无异。 沈琉璃强迫自己冷静下来，她知道，这个时候，她绝不能乱。 她立刻起身，朝着父亲的书房跑去。 书房内，沈从安正襟危坐，脸上没有半分惊慌，只有一种浸淫官场数十载的凝重。 “父亲！” “慌什么？”沈从安看了她一眼，沉声道，“天，还没塌下来。” 他向女儿解释了眼下的处境。 礼部侍郎苏振，联合了十几位御史，以“贪墨十年前黄河大堤修缮款”的罪名，在朝堂上公开弹劾他。 这桩案子，年代久远，账目繁杂，又是牵动国本的工程，极难在短时间内自证清白。 而皇帝，为了平息“干戈”，也为了敲打沈家，便顺水推舟，下令彻查。 “这是冲着我来的。”沈琉璃立刻明白了过来。 苏振也好，大皇子也罢。他们的真正目标，是自己这个即将嫁入大徽东宫，又与三皇子有血缘之亲的变数。父亲，不过是他们用来攻击自己的靶子。 “你明白就好。”沈从安的眼中，露出欣慰之色，随即又变得无比严肃，“但此事，与你无关，这是朝堂上的事，是男人之间的事。你安安分分地待在后院，准备你的嫁妆，剩下的，为父一力承担。” “父亲！” “不必多言。”沈从安背过身，下了逐客令，“回去吧。” 沈琉璃看着父亲那略显苍老的背影，心中五味杂陈。 她知道，父亲是想保护她。 可她也知道，父亲这种“一力承担”的“风骨”，在一场你死我活的政治斗争中，无异于引颈就戮！ 第13章 一万两一张的银票 回到晚晴居，她再也无法维持表面的平静。 “怎么办？君北玄，我们该怎么办？”她焦急地在房间里来回踱步，“苏振的背后，是大皇子李裕。他们人多势众，又有心算计，我父亲这次凶多吉少！” “慌什么！”君北玄的声音，充满了对她这种“无能狂怒”的不屑，“本王还以为你长进了多少，一遇到真正的军国大事，就又变回了那个只会哭鼻子的黄毛丫头。” “你……”沈琉璃被他骂得一滞，竟无言以对。 “听着！”君北玄的声音，如同战场上的主帅，充满了冷静，“一场围城之战，你父亲选择的是‘固守待援’，实则是‘坐以待毙’，这是最愚蠢的战术！要想破局，只有两个办法：其一，加固城防，找出敌军的破绽；其二，寻找外援，派出一支奇兵，从背后，直捣敌军的粮草！” “我……我听不懂。”沈琉璃被他这套军事术语弄得头晕脑胀。 “听不懂，本王就教你！”君北玄的语气里，带着“恨铁不成钢”的意味，“‘加固城防’，就是要自查！你父亲那桩旧案，必有蹊跷，找到当年的账册和经手人，就有翻案的可能！” “‘寻找外援’，”他顿了顿，冷笑道，“你眼前，不就有一个现成的‘援军’吗？” “谁？” “你的好表哥，三皇子，李琰！”君北玄一针见血，“大皇子打的不是你爹，打的是他这个弟弟的脸，这是在清除他的党羽。你现在去找他，不是求他，而是给他送上一把，能让他名正言顺地，向他好哥哥捅过去的刀子！” 沈琉璃的心，猛地一跳。 “可……可我们现在被围在府里，连消息都送不出去！”她又想到了最现实的难题。 “哼，”君北玄不屑地轻哼一声，“一座小小的尚书府，也想困住本王，传本王的将令……哦不，听我的吩咐，去把你那个叫春桃的傻丫头，还有忠叔，都叫来。” “本王要让你看看，什么，才叫真正的突围！” 夜，深了。 整个尚书府，被一层压抑的气氛所笼罩。 府外，御史台的官差们，如同幽灵一般，在墙根下来回巡视，任何试图靠近的人，都会遭到无情的驱赶。 晚晴居内，灯火通明。 春桃和忠叔，一脸凝重地站在沈琉璃面前，他们刚刚从小姐的口中，听到了一个“异想天开”的计划。 “小姐，这……这能行吗？”春桃的脸上，满是担忧，“这可是欺瞒官差啊，万一被发现了……” “没有万一。”沈琉璃的眼神，异常坚定。 “好了，别废话了，按计划行事。”君北玄在她脑中，不耐烦地催促道，“打仗，最忌畏首畏尾！” “你闭嘴！”沈琉璃在心里回敬了一句，随即，她对忠叔和春桃，温言安抚道：“放心，我已经想好了万全之策，忠叔，你只需照我说的做。” 半个时辰后，尚书府的侧门，缓缓打开。 忠叔亲自赶着一辆装满了垃圾和馊水的骡车，慢悠悠地驶了出来。这是尚书府每日清理垃圾的例行公事，即便是在被“围困”期间，御史台也并未禁止。 “站住，干什么的？”两名官差，立刻上前，拦住了骡车。 “官爷，官爷。”忠叔连忙跳下车，脸上堆满了谦卑的笑容，从袖中掏出两块碎银子，悄悄地塞了过去，“一点小意思，给官爷们喝茶，府里这些日子，吃不好睡不好的，垃圾也多，劳烦官爷们了。” 官差掂了掂银子，脸上的表情缓和了不少，其中一个，还是例行公事地拿起长矛，在那堆馊水和垃圾里，胡乱地捅了捅。 一股恶臭，扑面而来。 “晦气，赶紧走，赶紧走！”官差嫌恶地摆了摆手，捏着鼻子退到了一旁。 “谢官爷，谢官爷！” 忠叔点头哈腰地道着谢，赶着骡车，缓缓地驶入了黑暗的街道之中。 看着骡车远去，春桃在门缝里，紧张得心脏都快跳出来了。 “小姐，忠叔他……他不会有事吧？” “放心。”沈琉璃的眼中，闪烁着光芒，“最危险的地方，往往就是最安全的地方，他们只会检查有没有人藏在车里。绝不会想到，我们要送出去的东西，就藏在最肮脏的垃圾底下。” 在那辆骡车的底部夹层里，藏着一个小小的油布包。 包里，只有一封沈琉璃的亲笔信，还有两张面额高达一万两的银票。 三皇子府，书房。 乾国三皇子李琰，正对着一盘残局，眉头紧锁。 他身材修长，面容俊秀，眉宇间，却带着与年龄不符的忧郁。 “殿下，”他的心腹幕僚，正躬身汇报道，“大皇子此次，来势汹汹，弹劾沈尚书的折子，雪片一样地往上递。我们手上的力量，怕是难以抗衡啊。” 李琰长叹一口气，落下一子，沉声道：“沈家，是我唯一的依靠，若舅舅倒了，我在这朝堂之上，便再无立锥之地。可恨我空有抱负，却无钱财招揽能人，处处受制于人！” 就在此时，一名侍卫敲门而入，呈上了一个用油布包裹的小包。 “殿下，府外，一个自称是沈府的采办管事，冒死送来的。” 李琰疑惑地打开油布包，露出了里面的信和银票。 当他看到银票上的数额时，即便他身为皇子，也忍不住倒吸了一口冷气！ 一共两万两！ 这几乎相当于他名下所有产业，两年的总收入！ 他颤抖着手，打开了那封信，信上的字迹，清秀而有力，内容却简单直接。 信中，沈琉璃只字未提自己家族的危机，也未求他出手相助。 她只是说，听闻表哥胸怀大志，欲为国为民，奈何手中拮据。她作为妹妹，愿倾其所有，献上薄金，助兄长一臂之力。只盼兄长他日，能“扫清朝堂奸佞，还乾国一个朗朗乾坤”。 好一个“还乾国一个朗朗乾坤”！ 李琰捏着信纸，只觉得浑身的血液，都在燃烧！ 他从未放在心上的这位表妹，其格局，竟远超他身边所有的谋士！ 她给他的，是“兵马”，是“粮草”！是能让他，与自己的大哥，在朝堂这片“战场”上，真正掰一掰手腕的底气！ “来人！”李琰猛地站起身，眼中的忧郁一扫而空，取而代之的，是前所未有的斗志。 “告诉送信的人，”他沉声说道，“表妹的这份大礼，本王收下了！” “也请他转告表妹，三日之后，朝堂之上，静候佳音！” 三日后的早朝，气氛凝重如铁。 礼部侍郎苏振，再次联合一众御史，对沈从安，发起了最后的总攻。 他们呈上了更多的“证据”，言辞凿凿，要求皇帝立刻将沈从安罢官免职，打入天牢，听候发落。 大皇子李裕，站在一旁，嘴角挂着若有若无的微笑。在他看来，沈从安，以及他背后的三皇子李琰，今天，就要彻底从朝堂上消失了。 沈从安站在大殿中央，须发微颤，脸色苍白，却依旧挺直了脊梁。他知道，自己已是穷途末路，但他，绝不低头。 就在皇帝被吵得不耐烦，即将下旨的时候…… “陛下，臣，有本启奏！” 一个苍老而有力的声音，从角落里响起。 众人回头，只见当朝太傅，年近七旬的周老大人，拄着拐杖，颤颤巍巍的，从队列中走了出来。 周太傅，乃是三朝元老，门生故吏遍布天下，更是朝中有名的“老顽固”，从不参与任何党争。 谁也没想到，他今天，竟会主动站出来。 连大皇子李裕，都微微皱起了眉头。 “周太傅有何事？”皇帝问道。 “陛下，”周太傅颤声说道，“臣要弹劾礼部侍郎，苏振！” 此言一出，满朝皆惊！ 苏振更是当场就懵了：“周太傅，我与您往日无怨，近日无仇，您为何要弹劾老夫？” “为何？”周太傅冷笑一声，从袖中，取出了一本厚厚的账册，高高举起，“就凭这个！” “此乃十年前，黄河大堤修缮工程的原始账目！上面清清楚楚地记载着，当年，负责主管所有款项支出的，并非时任工部尚书的沈从安大人。而是时任工部右侍郎，也就是今天的礼部员外郎，苏大人你啊！” “什么？！”苏振的脸，瞬间没了血色。 “不仅如此，”周太傅继续朗声道，“账目上还记载着，苏大人你当年最得意的一位门生，竟一跃成为了修建大堤所需石料的皇商！而他购入石料的价格，竟比市价，足足高了三成！这多出来的数万两白银，敢问苏大人，是进了谁的口袋？” “你……你血口喷人！这账本是伪造的！”苏振惊慌地大喊。 “伪造？”周太傅将账本，呈给了皇帝身边的内侍，“账本之上，有先帝的亲笔朱批，有户部、工部、内务府的三方大印！苏大人，你是在说，先帝的朱批，也是伪造的吗？” “我……”苏振“噗通”一声，瘫倒在地。他怎么也没想到，这本早已被他销毁了的账目，时隔十年，竟会重见天日！ 第14章 继母的诡计 就在所有人都以为苏振必死无疑之时，一直沉默的大皇子李裕，忽然从队列中站了出来。 “父皇，”他对着龙椅，深深一拜，“此事，儿臣也有过错。” 此言一出，满座皆惊。 李裕缓缓说道：“当年，北境与蛮族摩擦不断，军情紧急。儿臣奉父皇之命，暗中支援北境军备，但国库吃紧，经费不足。儿臣情急之下，便私下里，准许了时任侍郎的苏大人，从黄河大堤的款项中，‘挪’用了一部分，用以填补北境的军备空缺。” “至于那高出三成的石料款，”他话锋一转，“并非贪墨，而是儿臣用来，安抚那些为我乾国，战死将士的抚恤金！” 他这番话，真假难辨，却将一桩“贪腐大案”，变成了一场为了“国家大义”而“便宜行事”的“爱国之举”！ 三皇子一派的官员，顿时都愣住了，他们没想到，大皇子竟会用这种方式，来为苏振脱罪！ 皇帝君宏德看着自己的长子，眼中闪过复杂的光芒。 他当然知道，这不过是托词，但他却无法当着文武百官的面，去否认一件听起来如此“忠君爱国”的事情。 最终，皇帝一拍龙椅，沉声道：“糊涂！国家经费，岂能如此挪用？此乃大不敬！” 他看似龙颜大怒，最终的判决，却高高抬起，轻轻落下。 “苏振，用人不当，处置失当，罚俸一年，在家思过！其门生，以‘欺君罔上’之罪，打入天牢！至于太子……”皇帝看了他一眼，淡淡道，“身为皇长子，行事孟浪，思虑不周，禁足东宫一月，好生反省！” 一场足以毁灭沈家的政治风暴，就这么，被大皇子化解于无形。沈从安，也因此被不痛不痒地训斥了几句，便安然脱身。 晚晴居内，当沈琉璃听到这个消息时，一直悬着的心，终于放了下来。 “漂亮。”君北玄由衷地赞叹道，“你这位表哥，是个人物，一出手，就抓住了最致命的要害。” “不是他，”沈琉璃摇了摇头，“是他手下的谋士厉害，我只是为他们提供了足够的‘弹药’而已。” 她知道，自己这位表哥，终于有了能与大皇子，正面抗衡的本钱。 乾国的这盘棋，活了。 这几日，经历大起大落的沈从安把柳氏接回府中，沈清瑶也解了禁足。 而柳氏一反常态，不仅不再作妖，反而几次三番地派人送来补品和衣物，嘘寒问暖，态度好得令人发毛。 “无事献殷勤，非奸即盗。”君北玄冷冷道，“这个毒妇，一定又在憋着什么坏水。你最好小心点。” “我知道。”沈琉璃当然知道。 她知道，柳氏的第一次发难失败了，大皇子的第一次攻击，也失败了。 那么，她们的第二次，也必然会来。 而且，一定会比之前，更狠，更毒。 就在沈家刚刚喘过一口气的时候，一个意想不到的“好消息”，传到了晚晴居。 在被严厉禁足了整整一月后，继母柳氏竟一反常态，主动向老爷沈从安“负荆请罪”。她声泪俱下地忏悔了自己的过错，并恳求老爷能给她一个“冰释前嫌”的机会。 她想在两日后亲自下厨，设下家宴，邀请全家人吃一顿“团圆饭”，以示她改过自新之诚意。 “家宴？”春桃接过帖子，满脸狐疑，“小姐，这黄鼠狼给鸡拜年，没安好心啊，夫人她，怎么可能突然变得这么好？” “她当然没安好心。”沈琉璃接过帖子，看着上面柳氏那虚伪的字迹，嘴角勾起一抹冷笑。 “这个毒妇，又在动歪脑筋了。”君北玄在她脑中说道，“一场政治围剿都奈何不了你父亲，她以为，一顿饭，就能算计到你？” “王爷，你可别小看一顿饭。”的眼神，变得犀利起来，“有时候，饭局比战场更危险，因为战场上的刀，是明晃晃的；而饭局上的刀，是看不见的。” “哼，在本王面前，任何阴谋诡计，都无所遁形。”君北玄傲然道，“本王倒要看看，她这次，又能玩出什么新花样。” “那请问王爷是如何出现在这孤狼坠中的？”沈琉璃淡淡地问道。 “你……你这是哪壶不开提哪壶！”君北玄无能狂怒。 “好了好了，不说这个了，反正她也玩不出什么新花样。”沈琉璃眼神清澈，继续说道，“一个人的格局，决定了她的手段，柳氏这种人，她所有的计谋，都离不开后宅妇人那点腌臜事。我猜，这次的鸿门宴，她攻击的目标，不会是我的身外之物，而是我这个人本身。” “你的意思是名节？”君北玄立刻反应了过来。 “没错。”沈琉璃将帖子，轻轻地放在了桌上，“对于一个即将出嫁的女子来说，这是她最重要，也是最脆弱的命门，柳氏这是要做最后一搏了。” “那你打算如何应对？”君北玄问道，“本王的建议是，将计就计，她既然为你设下了陷阱，你便为她，准备好一口棺材。” “不，将军，你的想法，还是太直接了。”沈琉璃的眼中，闪烁着狡黠的光芒，“只杀一个柳氏，太便宜她了，她不是请了帮手吗？她不是觉得，有大皇子和苏振做靠山，便可有恃无恐吗？” “我要做的，是让她和她的好盟友们，整整齐齐地，掉进我为他们挖好的坑里。” 她知道，这场家宴，将是她与柳氏母女之间，最后的决战。 此战之后，尚书府的后院，必须，也只能有一个女主人。 她提笔，给自己的表哥，三皇子李琰，写下了一封密信。 信的内容很简单，她邀请表哥，在两日后的家宴当晚，来尚书府看一出好戏。 两日后…… 沈府家宴当晚，月色撩人，花园里灯火通明，一派其乐融融的景象。 柳氏今日打扮得雍容华贵，脸上挂着真诚的笑容，亲自为沈从安和族中几位长老布菜，仿佛之前所有的不快，都已烟消云散。 沈清瑶也恢复了往日的美艳，她安静地坐在一旁，只是看向沈琉璃的眼神深处，偶尔会浮现幸灾乐祸的快意。 沈琉璃则扮演着一个乖女儿的角色，她谈笑自若，对柳氏的敬酒，也来者不拒。 “这酒里，没有毒。”君北玄在她脑中，用一种专业的语气说道，“但，加了一种西域的迷香，少量饮用，只会让人头脑昏沉，浑身发软。看来，她们是想让你失去反抗之力。” “我知道。”沈琉璃在心中平静地回应。 她端起酒杯，在众人不注意的时候，用袖口，巧妙地挡住了大部分的酒，只饮下了微不足道的一小口。 酒过三巡，菜过五味。 沈琉璃的脸上，开始浮现出一抹“不胜酒力”的红晕，她扶着额头，身体微微摇晃。 “父亲，母亲。”她站起身，声音带着几分醉意，“女儿有些头晕，想……想去后花园的湖心亭，吹吹风，醒醒酒。” 柳氏闻言，心中狂喜，但脸上却故作关切地说道：“哎呀，看你这孩子，就是喝不得酒。也好，去吧，让春桃好生扶着你，可别掉进湖里了。” “是，母亲。” 沈琉璃在春桃的“搀扶”下，一步三晃地，朝着西花园的方向走去。 她一走，柳氏便立刻对身旁的沈清瑶，使了个眼色。 沈清瑶会意，也站起身来，娇笑道：“父亲，母亲，我也有些闷了，想去花园里走走，消消食。” 说着，便带着自己的丫鬟，朝着另一个方向，悄然离去。 所有人都以为，她是真的去消食了。 却不知，她是去看好戏，并准备在最关键的时候，“发现”好戏。 而此时，湖心亭内，苏振的草包儿子苏文，早已等得心急火燎，他一看到沈琉璃那“醉意朦胧”的身影，便立刻迎了上去。 “琉璃妹妹，你可算来了。” 沈琉璃看着眼前这个色眯眯的草包，心中冷笑，脸上却是一副“天真无邪”的模样。 “咦？苏……苏公子，你怎么会在这里呀？这里是我家啊……”她口齿不清地问道。 “自然是在这里等你啊。”苏文搓着手，一步步逼近，“妹妹，你有所不知，我倾慕你许久了！” 说着，他便张开双臂，朝着沈琉璃，猛地扑了过去！ 然而，他抱住的，却不是什么温香软玉，而是一个硬邦邦的，还带着一股汗臭味的，男人身体！ 苏文一愣，定睛一看，只见自己怀里抱着的，竟是原本都在宴席的沈家护卫！ 而本该“醉倒”的沈琉璃，却不知何时，已经退到了亭子的另一边，正一脸“震惊”地看着他们！ “你……你们……”苏文的脑子，彻底当机了。 “哎呀，苏公子！”沈琉璃发出一声夸张的尖叫，“你竟然对一个男人，行此等苟且之事！简直是不知廉耻！” 她这一声喊，声音不大，却足以让柳氏和沈清瑶带来的“捉奸”人马，听得一清二楚！她们以为是自己这边计谋得逞，纷纷从藏身之处，一拥而出！ “不知廉耻的东西，还不快给我滚出来！”柳氏那尖利的声音，第一个响起。 随即，沈清瑶那幸灾乐祸的声音，也紧跟着传来：“姐姐，你在这里干什么！” 当她们看清亭子中，那两个抱在一起的男人时，所有人的表情，都凝固了。 而就在这寂静中，一个充满了威严和怒意的声音，从她们身后传来。 “好啊，真是好啊！本王还没入席，舅母就唱了这么一出‘龙阳之好’的大戏！” 众人回头，只见三皇子李琰，正黑着一张脸，带着几位宗室长老，不知何时，已经站在了那里。 三皇子李琰的出现，像一记最响亮的耳光，狠狠地扇在了柳氏的脸上。 他们怎么也没想到，这场本该是针对沈琉璃的“捉奸”大戏，不仅没捉到，还惊动了皇子和宗室！ 第15章 玉容阁 “三……三殿下……”柳氏的腿，当场就软了，她跪在地上，语无伦次地辩解道，“您误会了，这是一个误会，我们是来抓贼的！” “抓贼？”李琰冷笑一声，他看都未看柳氏一眼，只是将目光投向了那个已经吓得面无人色的苏文，“苏公子，你来说说，你在尚书府的湖心亭里，是想偷些什么呀？还是说苏侍郎的家教，就是如此的‘与众不同’？” 苏振的儿子苏文，本就是个草包，哪里见过这等阵仗，被李琰那带着杀气的眼神一瞪，当场就吓得屁滚尿流，竹筒倒豆子一般，将所有事情，都给招了。 他不仅招出了沈清瑶母女，以“能与沈琉璃私会”为诱饵，将他骗来此处。更是为了脱罪，反咬一口，说沈清瑶早就与他暗通款曲，今日之事，乃是他们二人早就商量好的！ “你胡说！”沈清瑶发出一声尖叫。 这下，场面直接变成了一场无法收场的闹剧。 柳氏的构陷，苏文的攀咬，沈清瑶的抵赖……所有最肮脏的人性，都在这一刻，暴露在了众人面前。 而沈琉璃，从始至终，都像一个真正的“受害者”。她拉着父亲沈从安的衣袖，眼中含泪，身体微微发抖，那副模样，任谁看了，都会心生怜惜。 “父亲，”她用哽咽的声音说道，“女儿……女儿不明白，母亲和妹妹，为何要如此待我！” “好演技……”君北玄不禁赞叹道。 “……你闭嘴！”沈琉璃在脑海中冲他翻了个白眼。 不过不管君北玄怎么想，沈琉璃这句诛心之言，成了压垮沈从安的最后一根稻草。 “够了！” 沈从安发出一声雷霆般的怒吼，他看着眼前这丢人现眼的一切，只觉得沈家百年的清誉，都在今晚，被柳氏这个毒妇，给毁得一干二净！ 最终的审判，来得迅速而决绝。 在宗室长老的见证下，沈从安亲自写下了一封休书，以“七出”之罪，将柳氏逐出了沈家！ 而沈清瑶，则因“品行不端，秽乱门庭”之罪。连夜，被用一顶小轿，送去了城外的家庙，青灯古佛，了此残生！ 苏家，刚刚被大皇子从贪污风波中救出，这下又因为掺和了这等阴私之事，名声扫地；苏振，更是被皇帝以“治家不严，有亏官德”为由，罚俸一年。 一场沈家后院的风波，终于，尘埃落定。 晚晴居内，恢复了久违的宁静。 “漂亮。”君北玄在她脑中，由衷地赞叹道，“一箭三雕，不仅彻底解决了你后院的两个毒瘤；还顺手，重创了你父亲的政敌。本王承认，在‘阴险’这方面，你确实有几分天分。” “过奖。”沈琉璃微微一笑，她走到窗边，看着天边最后一缕晚霞，“我只是让他们，尝到了自己种下的恶果而已。” “不过……”君北玄话锋一转，提醒道，“你这次，是彻底把大皇子一派给得罪死了，他们不会善罢甘休的。你父亲虽然暂时安全，但只要你一天是三皇子的表妹，是大徽王朝未来的太子妃，大皇子对你们沈家的打压，就一天不会停止。” “我知道。”沈琉璃点了点头，晚风吹起她鬓边的碎发，她的眼神却异常明亮。 她轻声说道：“指望别人的善意和疏忽，终究是靠不住的；指望父亲在朝堂上孤军奋战，也非长久之计；想要真正地立于不败之地，我需要拥有自己的力量。” “哦？”君北玄的语气里带上了些许兴趣，“什么样的力量？” “一种让所有敌人，在想动我们之前，都不得不掂量一下的力量。” 沈琉璃转过身，不再看窗外的风景，而是走到了书案前。那里，铺着一张京城的地图，还有一本写满了各种商业构想的册子。 她对着门外，用一种充满了决断力的声音，朗声吩咐道： “春桃！” “奴婢在！”春桃立刻跑了进来。 “传我的话给忠叔，”沈琉璃的指尖，在地图上最繁华的朱雀大街上，重重一点。 “就说，计划可以开始了，我要他在三天之内，盘下朱雀大街上，那家位置最好的三层店铺。另外，让他以‘江北商会’的名义，向我们名单上的那五十位贵妇，发出‘玉容阁’会员的邀请函。” 她抬起头，眼中闪烁着自信的光芒，说道： “一个月后，我的‘玉容阁’，要正式开张。” 晚晴居内，沈琉璃的命令，如同一颗投入平静湖面的石子，让刚刚从一场宅斗大戏中缓过神来的春桃，再次惊得目瞪口呆。 “小……小姐？”春桃结结巴巴地问道，“您是说要花钱，盘下朱雀大街的店铺，然后让别人花一千两白银，才能有资格来咱们店里买东西？” 她感觉自己的小脑袋瓜已经完全不够用了，花一千两银子，只是为了获得一个“买东西的资格”，这是什么道理，天底下会有这种冤大头吗？ “不，”沈琉璃摇了摇头，纠正道，“不是‘买东西的资格’，而是‘与众不同’的资格。” “这有什么区别吗？”春桃眨巴着眼睛，满脸困惑。 “区别大了！”君北玄在她脑中，冷哼了一声，“你这丫鬟简直蠢得无可救药。” 沈琉璃没有理会君北玄的吐槽，她耐心地对春桃解释道：“你想想，一件东西，如果全天下的人都能拥有，那它还珍贵吗？可如果，一样东西，全京城，只有五十个人能拥有呢？” 春桃似懂非懂地点了点头：“那……那肯定很珍贵，别人都会羡慕死！” “这就对了。”沈琉璃微微一笑，“我们卖的，不是玉容膏，我们卖的，就是这份‘让别人羡慕死’的资格。” 春桃这才恍然大悟，随即又激动起来：“小姐您真是太聪明了，这法子一定能行！” “哼，妇人之见。”君北玄又开始了他的日常批判，“这不叫聪明，这叫阳谋，把人的虚荣心，放在明面上，让她们自己往里钻。不过你那个邀请函，打算怎么写？本王建议，就用最直接的措辞，黑底金字，上书‘玉容阁，会员招募，年费千金，限五十人’，要的就是这种不容置疑的霸气！” 沈琉璃听完，想象了一下那个画面，忍不住打了个寒颤。 “王爷，您那是军营里招兵的檄文，不是请贵妇入会的帖子。”她在心里无力地反驳，“我若真这么写，别人不会觉得霸气，只会觉得这家店的掌柜，是个没读过书的土财主。” 她没有再理会君北玄这个“直男”的建议，而是亲自走到书案前，铺开了最上等的“月影笺”。 她提笔，用一手小楷，写下了邀请函的正文。通篇没有一个“钱”字，更没有半句推销之语。 信中，她只是用一种极其诗意的语言，描绘了一个“美”的意境。诉说“玉容阁”的诞生，是为了给京城中“最高雅的灵魂”，提供一个可以静享美丽的私密之所，而成为会员，就是“获得一枚开启美丽圣殿的钥匙”。 “矫揉造作，辞藻堆砌，华而不实。”君北玄在她写完后，给出了十二字的精准差评。 “将军，有本事您现在就出去指挥打仗，好吗？”沈琉璃在心里回了一句，然后满意地将信纸吹干。 接下来的三天，京城看似风平浪静，实则暗流涌动。 忠叔不愧是沈琉璃最得力的干将，他用沈琉璃给予的资金，以雷霆之势，成功盘下了位于朱雀大街最中心地段的三层酒楼。 而那五十封邀请函，也通过最可靠的渠道，被悄无声息地，送到了京城五十位身份最尊贵的贵妇与千金手中。 这其中，自然也包括了礼部侍郎府的苏晚晚。 当苏晚晚收到这封信时，她正因为上次在拍卖会上，被人截胡而大发雷霆。 她本以为这又是什么人送来的无聊拜帖，正要扔掉，却被信纸上那独特的香气所吸引。 拜帖里夹着一封信、一张由“四海珍宝阁”刘掌柜作保的“会员资格凭证”，“会员资格凭证”上面还标注着年费一千两白银。 当她看完信的内容，先是震惊，随即便是抑制不住的愤怒！ 一千两，只是一个会员资格！ 这简直是疯了！是把京城所有人都当傻子吗？！ 可信中那句“只为最懂得美的灵魂”，却像一根羽毛，搔在了她内心最痒的地方。 她苏晚晚，难道不配成为这五十人之一吗？ 如果自己不去，而别的死对头去了，那岂不是证明，自己不如她们“懂得美”？ 这种念头，像毒草一样，在她心中疯狂滋长。 她知道，这是一个局。 可她，却有一种无论如何，都想往里跳的冲动。 “玉容阁”的选址，堪称完美。 那是一座三层高的独立阁楼，自带一个雅致的后院，位于朱雀大街的黄金地段，忠叔以雷霆之势，用远超市场的价格，在三天之内，就将其从原主人手中盘了下来。 “败家之举。”君北玄在得知成交价格后，冷冷地评价道，“溢价三成，只为争朝夕之功，一个合格的统帅，绝不会打如此没有性价比的仗。” “将军，您又错了。”沈琉璃正对着一张装修图纸，头也不抬地在心里回应，“我买的，不是一座楼，而是‘时间’和‘位置’。我要在最短的时间内，在最引人注目的地方，建起我的‘堡垒’，这三成的溢价，是必要的‘战略成本’。” 第16章 不懂事 接下来的一个月，整座阁楼，都被厚厚的帷幔遮挡了起来，进入了紧张的内部装修阶段。 对于这座未来的“美丽圣殿”，沈琉璃和君北玄，再次爆发了激烈的冲突。 “大门，必须用镇墓兽。”君北玄言之凿凿，“要青铜的，越大越好，显得威严，宵小之徒，不敢靠近。” “王爷，我们是开门做生意的，不是要镇压什么妖魔鬼怪。”沈琉璃扶额，“我要的是一扇由整块金丝楠木雕刻而成的月亮门，要的是‘曲径通幽’的意境。” “内部，墙壁要用青石，陈设要少，要空旷，要突出权力的肃穆感，最好再挂几幅前朝名将的兵器图。” “您是想把我的客人，都给吓跑吗，我要的是温暖和私密，让她们一走进来，就感觉这是自己的‘闺房’。我要用的是最好的织锦做墙布，地上铺的是最柔软的波斯地毯，每一个房间，都要有不同的主题和香气。” “俗不可耐，妇人之见！” “钢铁直男，毫无审美！” 一人一鬼，在她脑海里吵得不可开交。 春桃在一旁看着自家小姐时而皱眉，时而摇头，时而又对着空气翻白眼，只觉得小姐的“中邪”之症，是越来越严重了。 最终，自然还是以沈琉璃大获全胜而告终。 在不计成本的投入下，“玉容阁”的内部，被装修得如同天上的宫殿。 然而，就在装修进入尾声，即将开业的前几天，麻烦，还是找上了门。 这日，一队由京兆府衙役和工部官员组成的队伍，忽然来到了“玉容阁”的门前。为首的，正是礼部侍郎苏振的一位心腹。 他们以“接到举报，此处装修改建，违背了京城建筑规制，恐有坍塌之险”为由，不由分说，直接贴上了封条，勒令所有工匠，立刻停工！ 正在现场监工的忠叔，与他们理论，却被官差粗暴地推到了一旁。 消息传回尚书府，春桃急得团团转。 “小姐，怎么办呀，离我们请柬上写的开业日期，只剩下七天了。这要是不能按时开业，我们岂不是要成为全京城的笑柄？” 沈琉璃看着手中的那张封条，脸色冰冷。 “好一招‘釜底抽薪’。”君北玄的声音，也充满了怒意，“看来已经有人知道你就是玉容阁幕后的主人了。他们不敢在明面上动你，便用这种手段，来给你使绊子。你若去理论，便会陷入与官府无穷无尽的扯皮之中；你若不去，便只能眼睁睁地看着心血白费。” “谁说我要去理论了？”沈琉璃将那张封条，缓缓地撕成了碎片。 “哦？”君北玄有些意外，“那你想如何？难不成，你还真有什么通天的本事，能让这京兆府自己把封条给撕了？” “我没有。”沈琉璃摇了摇头，脸上，却露出了一个高深莫测的笑容，“但我知道，这乾国京城里，有个人，有。” 她转头，对春桃吩咐道：“去，备一份厚礼，不用太贵重，但一定要雅致，然后，备车。” “小姐，我们去哪？” “去宫里，”沈琉璃的眼中，闪烁着智慧的光芒，“我们去给皇太后她老人家，请安。” 乾国的皇太后，一生礼佛，不问朝政，但整个京城都知道，这位老太太，是当今圣上唯一的软肋，也是最不可触碰的逆鳞。 沈琉璃的马车，没有去皇宫，而是直接驶向了皇太后常年静养的皇家寺庙，静安寺。 她没有空手而去，她带的“厚礼”，是一本她亲手抄写的《金刚经》，以及一盒包装得素雅无比的“玉容膏”。 当沈琉璃在佛堂见到皇太后时，这位雍容华贵的老人，正有些烦恼地揉着自己的太阳穴。 “琉璃丫头，你来啦。”皇太后见到她，脸上露出了真切的笑容。 “给皇太后请安。”沈琉璃行过礼后，便被赐坐在了旁边。 “你这孩子，就是太懂事。”皇太后看着她，叹了口气，“你家府上出了那么大的事，闹得满城风雨，也不知进宫来，跟哀家说一声，若不是安和去打听，哀家都还蒙在鼓里。” 她说的，自然是之前柳氏母女栽赃陷害之事。 沈琉璃立刻起身，跪下请罪：“是琉璃的不是，此等家宅丑事，本不该污了太后娘娘的圣听。” “快起来，傻孩子。”皇太后将她扶起，拍了拍她的手，“你受委屈了，不过，你处理得很好，有勇有谋。” 两人又闲话了几句家常，皇太后脸上的疲惫之色，却越来越浓。 “哀家这几日，也不知是怎么了，总是头痛，夜里也睡不安稳，连带着这皮肤，都松弛了不少。”她有些无奈地说道。 沈琉璃等的就是这句话。 她立刻将自己带来的那个白瓷小盒，恭敬地呈了上去。 “太后娘娘，这是臣女偶然得来的一个偏方，用一些花草制成的膏脂，清凉醒神，安神助眠，颇有奇效。臣女不敢说能治好您的头痛，但睡前抹上一点，定能让您睡个好觉。” 她绝口不提“玉容膏”的名字，更不提其价值，只说是“安神助眠”的小玩意儿。 按宫中规矩，外来之物不可乱用。 皇太后身边的安和姑姑，正想拦下，但皇太后闻着那股清雅的异香，却来了兴趣。 “无妨，这是丫头的心意，哀家领了。” 她当场便让宫女取了一点，涂抹在了太阳穴上，一股清凉舒适的感觉，瞬间传来，让她那紧绷的神经，都为之一松。 “嗯，果然是好东西。”皇太后满意地点了点头。 沈琉璃陪着皇太后用了一下午的斋饭，期间，她看似无意地，说起了一件“烦心事”。 “本来，臣女想着，开了春，天气好，想在朱雀大街开一家小小的香料铺子，也算是为自己攒点体己钱。可谁知，铺子还没开张，就被工部和京兆府的人给封了，说是违了规制，唉，都怪琉璃不懂事，冲撞了官家。” 她一边说，一边露出委屈又自责的表情，仿佛真的只是在抱怨一件无足轻重的小事。 皇太后闻言，那双略显浑浊的眼睛里，却闪过了精光。 她没有多说什么，只是在沈琉璃告辞时，意味深长地说道：“好孩子，既是好事，便安心去做。若真有什么‘不懂事’的地方，自有哀家，替你担着。” 第二天一早。 那队堵在“玉容阁”门口的衙役，便被撤得干干净净。 工部侍郎和京兆府尹，更是亲自带着礼物，到尚书府登门“赔罪”，只说是一场“误会”，是底下的人办事不力，他们回去一定严加管教。 一场看似无解的政治打压，就这么，被沈琉璃用一本手抄的《金刚经》和一盒“玉容膏”，在谈笑间，化解于无形。 君北玄在她脑中，彻底没了声音。 他发现，这个女人的战争方式，他或许一辈子都学不会，但他知道，作为盟友，他押对宝了。 “玉容阁”，在万众瞩目之下，于一个秋高气爽的吉日，悄然揭开了它神秘的面纱。 没有盛大的开业典礼，没有喧天的锣鼓。 它只是，安静地，打开了那扇由整块金丝楠木雕成的月亮门。 然而，这扇门，并非为所有人敞开。 开业当天，只对那五十位，收到了邀请函，并缴纳了一千两白银年费的顶级会员开放。 朱雀大街上，无数辆华丽的马车停靠在远处，车帘后，一双双充满了羡慕、嫉妒、与好奇的眼睛，注视着那些有资格步入“玉容阁”的尊贵身影。 而阁楼之内，早已是另一番天地。 潺潺的流水声，伴随着悠扬的古琴，在空气中静静流淌。每一位会员，都由一名训练有素的侍女，奉上独家的养生花茶与精致茶点。 这里的一切，都在无声地，向这些乾国最顶级的贵妇们，诠释着什么叫做真正的“尊贵”。 沈琉璃今日，也换上了一身素雅却不失华贵的长裙，她没有以主人的身份自居，而是像一位普通的客人，穿梭在各个雅间，与相熟的夫人们，轻声寒暄。 然而，总有不和谐的声音，会打破这份美好。 “哟，我当是谁呢？这不是我们尚书府的沈大小姐吗？” 一个尖酸刻薄的声音，从不远处传来。 沈琉璃回头，只见苏晚晚正被一群贵女簇拥着，脸上充满了优越感的笑容，朝她走了过来。 “真是没想到，会在这里，看到沈姐姐你。”苏晚晚上下打量着沈琉璃，那眼神，就像是在审视一件不该出现在这里的廉价商品，“我听说，‘玉容阁’的会员资格，可是千金难求呢。看来，沈姐姐为了能挤进这个圈子，也是下了血本了。” 她身后的几个贵女，立刻发出了窃笑。 春桃气得脸都红了，正要上前理论，却被沈琉璃一个眼神制止了。 沈琉璃微微一笑，语气平静：“能得‘玉容阁’主人的青睐，确是琉璃的福气。” “福气？”苏晚晚嗤笑一声，声音不大，却足以让周围的人都听见，“只怕，这份‘福气’，不好消受吧？毕竟，这一千两银子的年费，对我们来说，不过是几件首饰的钱。可对沈家……怕不是要动用姐姐你未来的嫁妆了吧？” 她就是要当着所有人的面，点明沈琉璃“打肿脸充胖子”的事实。 “用嫁妆来交会费，只为能和我们坐在一起喝杯茶。沈姐姐，你这份心意，真是让人‘感动’啊。” “你！”春桃气得浑身发抖。 “无妨。”沈琉璃看着苏晚晚，眼神中甚至带上了几分怜悯。 就在苏晚晚洋洋自得的时候…… “——‘四海珍宝阁’，刘掌柜，到！” 第17章 打脸 刘掌柜？！ 苏晚晚脸上的笑容，瞬间凝固了，她有些不敢置信地看向门口。 那可是“四海珍宝阁”的总掌柜！在整个乾国都城，跺一跺脚，商界都要抖三抖的人物！他怎么会来这里？ 在众人惊疑不定的目光中，只见刘掌柜亲自捧着一个紫檀木打造的礼盒，快步走了进来。 他目不斜视，无视了所有人惊讶的目光，径直穿过人群，走到了沈琉璃的面前，恭恭敬敬地行了一个大礼。 “刘福，见过玉容阁阁主！” 他的声音，洪亮而清晰，响彻了整个大厅。 “恭贺东家‘玉容阁’开业大吉！生意兴隆，财源广进！”他将手中的贺礼，高高举起，“这是鄙人的一点心意，不成敬意！另外，关于下一次‘玉容膏’的拍卖会，小店都已安排妥当，只等东家您定下日期！” 他顿了顿，又补充道：“如今，全城的客人都对那拍卖会望眼欲穿呢。您这招‘会员专享月供，非会员季度拍卖’的策略，真是神来之笔！老夫做了一辈子生意，对您是彻底服了！” 整个大厅，所有人的目光，都如同见了鬼一般，在刘掌柜和沈琉璃之间，来回扫视。 东家？ 拍卖会？ 这……这一切的幕后主人，竟是沈琉璃？！ 苏晚晚的脸，瞬间血色尽褪，变得比她身上擦的香粉，还要白。她感觉自己像是一个倾尽所有的小丑，刚刚竟然还在肆意嘲笑他人！ 她感觉，自己脸上，正被一只无形的手，用尽全力地来回扇着耳光。 火辣辣地疼。 然而，就在开业的喜悦还未散去之时，一个不速之客，却悄然来访。 来人，是从宫里来的一个小太监，瞅着眼生。他没有通传，只是在门口，将一个包裹严实的小盒子，交给了春桃，并留下了一句话。 “我家主子说，恭贺沈大小姐开业大吉，这份贺礼，不成敬意。” 春桃将盒子呈给沈琉璃。 沈琉璃打开一看，里面没有金银，没有珠宝，只有一盆造型奇特的仙人掌。 而在盆栽的底下，压着一张字条，字迹清秀飘逸，内容只有一个字： “裕”。 乾国大皇子，李裕。 他，终于亲自下场了。 “小姐，这……这是大皇子在威胁您啊！”春桃看着那盆张牙舞爪的仙人掌，吓得小脸发白，“他这是在骂您是带刺的怪物吗，怎么办，要不要告诉老爷？” 沈琉璃没有说话，她只是伸出手，小心翼翼地，用指尖轻轻触碰了一下仙人掌那最锋利的尖刺。 细微的刺痛传来，让她瞬间清醒。 “不，他不是在骂我。”她轻声说道，眼中却闪烁着冰冷的光芒，“他是在‘夸’我。” “夸您？”春桃更不解了。 “没错。”君北玄的声音，带着凝重，在她脑中响起，“他在告诉你，他已经看穿了你并非善类，这盆仙人掌，有两个意思：第一，是在嘲讽你的‘玉容阁’，看似高雅，实则如同这仙人掌一样，上不了真正的台面；第二，也是在警告你，仙人掌虽然带刺，能扎人，但终究也只是盆栽，能轻易地被人，连根拔起！” 君北玄的分析，一针见血。 沈琉璃完全明白了。 李裕这封信，这份礼，是一封充满了轻蔑的战书。 他看穿了她之前所有的小动作，但他，并没有把她放在眼里。在他看来，她不过是一只稍微有些扎手，但可以随时碾死的小虫子。 “好一个大皇子。”沈琉璃冷笑一声。 “他既然已经宣战，我们便不能示弱。”君北玄立刻进入了“作战状态”，“本王认为，我们立刻反击。现在就派人去查，大皇子名下有哪些产业，与哪些官员往来过密，找到他的痛处，给他来一次‘斩首行动’！” 这是一个将军的思维，直接、凌厉，讲究一击致命。 “不行。”沈琉璃想也不想，便否决了，“王爷，你是不是忘了，我现在只是一个‘商人’。一个商人，去调查当朝大皇子，这不叫反击，这叫自寻死路，他正愁抓不到我的把柄呢！” “那难道就坐以待毙？”君北玄的语气充满了不耐，“这也不行，那也不行，你们女人的想法，真是婆婆妈妈，毫无章法！” “谁说我要坐以待毙了？”沈琉璃白了他一眼，在心里回敬道，“将军，你的兵法，讲究的是‘以正合，以奇胜’。正面战场，我自然不是大皇子的对手，所以，我就要用‘奇’。” 她顿了顿，眼中闪过几分光芒：“他不是觉得，我是个只知道赚钱的‘小商人’，不配当他的对手吗？那我就找一个配得上当他对手的人，来跟他玩。” “你的意思是，三皇子李琰？” “没错。”沈琉璃的思路，在这一刻，变得无比清晰，“大皇子看不起我，但他绝不敢看不起自己的亲弟弟。我要做的，不是自己冲上战场，而是为我的‘盟友’，送上最锋利的武器，让他去冲锋陷阵。” 她要将大皇子这份充满了威胁的“贺礼”，变成她送给表哥的“投名状”！ 她要让李琰清清楚楚地看到，大皇子已经将屠刀，对准了整个沈家，对准了他这位三皇子唯一的母族外戚。他们，早已是唇亡齿寒的共同体，再无任何退路！ 当晚，沈琉璃便借着夜色，秘密来到了三皇子李琰的府邸。 这是她第一次，以“盟友”而非“表妹”的身份，来见这位处境艰难的皇子。 书房内，当李琰看到那盆仙人掌，还有那张写着“裕”字的字条时，他那张温润的脸上，瞬间布满了寒霜。 “他这是在向整个沈家宣战！”李琰一拳砸在了桌上，声音里充满了压抑的怒火。 “不，表哥，你错了。”沈琉璃看着他，平静地说道，“他不是在向沈家宣战，他是在向你宣战。” 李琰猛地抬起头，看向自己这位似乎在一夜之间，就脱胎换骨的表妹。 “表哥，”沈琉璃一字一顿，眼神坚定得可怕，“现在，我们是一条船上的人了，告诉我，你想不想把他从‘储君’的大船上，拉下来？” 李琰看着眼前的沈琉璃，心中掀起了滔天巨浪。 他从未想过，自己这位一向柔弱的表妹，眼中竟能迸发出如此惊人的光芒。 “拉他下来？”李琰苦笑一声，摇了摇头，“表妹，你有所不知，大哥他在朝中的势力，早已根深蒂固。无论是六部九卿，还是地方大员，都有他的人，我拿什么跟他斗？” “你没有，但我有。”沈琉璃平静地说道。 她从袖中，取出了一张银票，轻轻地，放在了李琰的面前。 李琰的瞳孔，骤然收缩。 “这……” “这是我的一点心意，也是我这个‘盟友’，送给你的第一份军备。”沈琉璃的声音不大，却充满了力量，“用它，去收买那些可以收买的人，去结交那些值得结交的官。表哥，钱我来出，而你需要做的，是在朝堂上，为你自己，也为我们沈家，撑起一把足够结实的伞。” 李琰看着那张银票，又看了看沈琉璃那双坚定的眼睛，心中百感交集。 他沉默了许久，最终，缓缓地，将那张银票推了回去。 “表妹，你的心意我领了。”他沉声说道，“但这笔钱我不能收，我要的不是你的钱，而是你的智慧。” “哦？”沈琉璃有些意外。 “没错。”李琰的眼中，也燃起了昂扬的斗志，“大哥他势大，不假，但他有一个致命的弱点。他太顺了，也太傲了，他看不起我，更看不起你。他绝不会想到，我们会联手，这就是我们最大的机会！” “那你的计划是？” “以退为进，避其锋芒。”李琰说道，“我们暂时，不要去动大哥本人，而是要先剪除他身边，那些碍事的走狗！” “苏振。”沈琉璃立刻说出了这个名字。 “对！”李琰点了点头，“就是苏振，他是大哥在朝堂上，最会咬人的一条狗，只要我们能抓住他的把柄，将他扳倒，就等于斩断了大哥的一条臂膀！” “可苏振此人，老奸巨猾，行事滴水不漏，要抓他的把柄，谈何容易？”沈琉璃皱起了眉头。 “不，他有破绽。”君北玄的声音，忽然在她脑中响起，“任何一个看似完美的堡垒，都有它最薄弱的一环。问你表哥，苏振最近，在负责什么差事？” 沈琉璃立刻照做。 李琰想了想，说道：“他最近，最重要的一件差事，便是奉了父皇的旨意，在筹办一个月后的‘皇家冬猎’。此事事关皇家脸面，所有采办、营造、乃至安防，都由他一手经办。” “皇家冬猎……”君北玄在她脑中，冷笑一声，“那不是他的‘功劳簿’，那是他的‘催命符’。” “什么意思？”沈琉璃不解。 “一场皇家围猎，看似是游玩，实则是天子亲临的‘野战演习’。其中，最重要的，不是猎物，不是排场，而是万无一失的‘安防’！”君北玄用他丰富的经验，一针见血地指出了问题的核心，“一个贪功冒进、又想中饱私囊的蠢货，在安防上必然会为了省钱省事，留有漏洞！让你表哥，想办法弄到这次冬猎的布防图！” 沈琉璃立刻将君北玄的分析，用自己的语言转述给了李琰。 李琰听完，眼中一亮：“没错！此事由苏振全权负责，他为人好大喜功，必然会将所有精力，都放在营造和采办的表面功夫上，安防一事定会疏忽！好！我立刻派人去弄到那份图纸！” 第18章 冬猎大典 三日后，一份极其详尽的安防图，便秘密地送到了沈琉璃的手中。 当晚，晚晴居内，灯火通明，沈琉璃将图纸平铺在桌上。 君北玄，这位曾经的“北境之王”，便成了她最专业的“军事参谋”，为她逐寸逐寸地分析着上面的每一个细节。 “你看这里，”君北玄的声音，充满了猎手的兴奋，“西山，‘一线天’山谷，他竟将此处，列为了‘安全区’，只安排了少量护卫巡逻。他不知道，这种地形三面环山，只有一线天光，最易藏匿猛兽！” “你的意思是……” “我们，就在这里，为大皇子，准备一份终身难忘的‘大礼’吧。”君北玄冷冷道。 一个大胆而周密的计划，在一人一鬼的商议中，迅速成型。 接下来的几日，乾国京城，表面上风平浪静。 沈琉璃的“玉容阁”，还是维持着它那铁打的规矩，五十个创始会员的名额，绝不增加。每到月初，贵妇们派来的下人便会将那每月两盒的“玉容膏”悄然提走，引来门外无数艳羡的目光。 而“玉容阁”真正的骚动，来自于让全城为之疯狂的拍卖机制。根据新规，每个月都会有十盒玉容膏进行公开拍卖，让那些无法成为会员的女子，得到一个公平竞争的机会。 但这，不过是开胃小菜，真正让所有人抢破头的，是每个季度拍卖的十个新的“玉容阁”会员资格！ 一个，是价值千金的“体验卡”；另一个，则是通往美丽与权力之巅的“入场券”。因此，每一次的拍卖会，其激烈程度远超当初，彻底演变成了乾国都城，最残酷的身份争夺战。 而三皇子李琰，则还是那么低调，每日只是读书、会友，仿佛早已忘了与大哥的争斗。 冬猎大典，如期而至。 京郊的皇家猎苑，旌旗招展，戒备森严。乾国皇帝，带领着文武百官和皇子们，在此处尽享狩猎之乐。 作为此次冬猎的总负责人，前不久刚被责罚过的苏振，为了将功补过，可谓是费尽了心血，他处处安排得妥妥当当，将皇帝伺候得龙心大悦，似乎已经有了官复原职的希望。 午后的围猎，更是将气氛推向了高潮。 大皇子李裕一马当先，箭无虚发，他甚至猎到了一只极其罕见的白狐，引来了满堂喝彩。他意气风发，享受着众人崇拜的目光，为了进一步展现自己的勇武，他选择了一条更具挑战性的山路，去追寻传说中的“鹿王”。 “他进去了。” 在后方的营地里，正与几位贵女品茶的沈琉璃，从一个前来添水的丫鬟那里得到了这个讯息。 “好。”君北玄在她脑中，用一种兴奋的语气说道，“我们的人已经按吩咐，将那头吊睛白额虎，从它的巢穴里‘请’了出来。现在，就看你们那位大皇子和他那群护卫的造化了。” …… “一线天”山谷内，大皇子李裕正策马扬鞭，寻找着“鹿王”的踪迹。 忽然，一股腥臊的狂风，从林中卷来！ 紧接着，一声足以震慑山林的虎啸，轰然炸响！ 一头体型大到超乎想象的吊睛白额猛虎，带着无边的煞气，从密林中猛地窜了出来，直扑马上的大皇子！ “有……有老虎！护驾！快护驾！” 大皇子身边的护卫们，瞬间阵脚大乱！他们何曾见过如此凶猛的野兽？平日里的那点三脚猫功夫，在这头真正的“兽王”面前，简直不堪一击！ 大皇子本人，更是吓得脸色惨白，几乎要从马上摔下来！ 就在这千钧一发之际！ “大哥莫慌！我来救你！” 三皇子李琰骑着马，竟不知何时出现在了谷口！ 只见他身边的几名护卫，没有丝毫慌乱，瞬间组成了一个“防御阵型”，手中的弓弩更是精准地射向了猛虎的眼睛！ 猛虎吃痛，变得更加狂暴！它放弃了大皇子，转而朝着李琰猛扑而来！ “殿下小心！” 一名护卫竟不顾个人安危，飞身而起，用自己的身体硬生生替李琰挡住了猛虎那致命的一扑！ 最终，在付出了一名护卫“重伤”的代价后，这头不可一世的猛虎，终于被众人合力斩杀。 当皇帝和文武百官闻讯赶到时，看到的便是这样一幅景象： 大皇子李裕，衣衫不整，狼狈不堪，脸上满是惊魂未定。 而三皇子李琰，则镇定自若地指挥着手下，为“受伤”的护卫包扎，脸上还带着决然的神情，仿佛救下兄长是作为兄弟义不容辞的事情。 皇帝君宏德看着眼前这戏剧性的一幕，脸色阴沉到了极点。 他没有去看那头死去的猛虎，也没有去安慰那个受了惊吓的长子。 他的目光，如同两把利剑，死死地盯住了那个早已吓得跪倒在地的苏振、苏大人。 “苏爱卿。”皇帝的声音，冰冷得不带一点温度。 “朕的皇家猎苑，朕的脚下竟会出现此等凶兽，险些伤了朕的皇子。” “你作为此次冬猎的总负责人，可能为朕解释一下？” 皇帝的声音不高，却带着雷霆万钧之势，压得在场所有人都喘不过气来。 所有人都知道，苏振完了。 “护驾不力，致使皇子遇险”，这是足以让任何一个臣子满门抄斩的大罪，谁也救不了他。 苏振趴在地上，身体抖如筛糠，他能感觉到皇帝那毫不掩饰的杀意。他知道自己若只是一味求饶，今日必死无疑！ 求生，是所有生物的本能，而对于苏振这种在官场中浸淫了一辈子的老狐狸来说，这种本能更是被磨炼到了极致。 他没有求饶，反而猛地抬起头，声嘶力竭地喊道： “陛下！此事有诈！这不是意外！这是一场针对我乾国皇室的刺杀啊！” 此言一出，满座皆惊！连正准备看好戏的三皇子李琰都愣住了！ “刺杀？”皇帝的眉头，紧紧地锁了起来。 “没错！”苏振仿佛抓住了一根救命稻草，他连滚带爬地，冲到了那头早已死去的猛虎旁，不顾血污，竟亲手在那猛虎的耳朵中摸出一枚金属耳钉！ “陛下，请看！”苏振的声音，因激动而颤抖，“此物绝非我乾国所有！这上面，刻的是蛮族特有的‘战狼’图腾！这头猛虎根本不是普通的野兽，它是蛮人用秘法豢养的战兽！” 他将那枚小小的耳钉，呈给了皇帝身边的禁军统领。 禁军统领仔细查验后，脸色凝重地对皇帝点了点头。 苏振继续他对着皇帝，重重地磕头，声泪俱下：“陛下！臣罪该万死！臣未曾想，那蛮族奸细竟会用此等闻所未闻的手段，将战兽悄悄放入皇家猎苑！其目的，就是为了刺杀我朝皇子，挑起我朝内乱啊！” “是臣……是臣失察了！是臣低估了敌人的歹毒！请陛下降罪！” 好一招“祸水东引”！好一招“李代桃僵”！ 他巧妙地将自己的“失职之罪”偷换概念，变成了“未能识破敌国惊天阴谋”的“失察之过”！ 前者，是死罪，而后者，虽然也有罪，但罪不至死！ “这个老狐狸……”沈琉璃在后方营地里，听着探子带回来的实时消息，忍不住，在心中冷冷地骂了一句。 她知道，这次怕是杀不了他了。 果然，皇帝君宏德在看到那枚蛮族耳钉后，那原本充满了杀意的脸色，缓缓地平复了下来。 他当然不全信苏振的鬼话，但他知道，这个解释对整个乾国皇室而言，是眼下最好的一个台阶。 承认自己的皇家猎苑安保有巨大疏漏，远不如去揭穿一个敌国的惊天阴谋，更能保全皇家的脸面。 “哼。”最终，皇帝冷哼一声。 “蛮族小儿，欺人太甚！”他将所有的怒火，都成功地转移到了那个虚无缥缈的“敌人”身上。 随即，他才重新看向跪在地上的苏振，冷冷地说道：“苏振，你身为总负责人，难辞‘监管失察’之罪！朕罚你……” 他顿了顿，所有人都屏住了呼吸。 “……罚俸三年，好生在家中，给朕闭门思过！” 这个处罚，看似严厉，实则高高抬起，轻轻放下。 苏振，再一次从鬼门关前，硬生生地爬了回来。 他虽然元气大伤，官职被降，但只要人还在，只要大皇子不倒，他就有东山再起的机会！ 一场足以将他打入地狱的风暴，就这么被他给硬生生扛了过去。 回到尚书府的马车上，春桃气得直跺脚。 “小姐，太便宜那个老狐狸了，他明明就是主谋，结果只罚了点俸禄，降了点官，这也太不公平了！” “公平？”沈琉璃看着窗外倒退的夜景，脸上没有什么表情，“春桃，你记住，在权力的游戏中，从来就没有绝对的公平。” “那……那我们就这么算了？”春桃不甘心地问。 “算了？”君北玄的声音，带着讥讽，在沈琉璃脑中响起，“你这丫鬟，真是天真。” 沈琉璃微微一笑：“我当然不会就这么算了。” “那您打算怎么办？” “他不是喜欢玩‘釜底抽薪’吗？”沈琉璃的眼中，闪过寒光，“那下一次，我就让他尝尝，什么叫真正的家破人亡。” 她知道，苏振这条线，暂时已经打不动了，而她真正的敌人，大皇子李裕，从始至终，都毫发无伤。 想要扳倒他们，她需要更强的力量，更多的财富，以及更完美的时机。 第19章 有毒的药膏 “忠叔，”她对着车外，轻声吩咐道，“传我的话给‘四海珍宝阁’的刘掌柜。” “就说，一个月后，我们将举行第二场‘玉容膏’拍卖会。这一次，不仅有玉容膏，我们还将推出一款全新的‘玉容精华露’。” “我要让整个京城的女人，再一次，为之疯狂。” 她要用敌人最看不起的“玩意儿”，来积攒足以颠覆整个“世界”的力量！ 沈琉璃要举办第二场拍卖会的消息，如同一颗巨石，再次砸进了京城的社交圈。 而那款据说效果比“玉容膏”还要强的“玉容精华露”，更是像一剂最猛烈的春药，让全城的贵妇们，彻底陷入了疯狂。 上一次，她们争的是“脸面”；而这一次，她们争的，是“不老”的传说。 四海珍宝阁的门槛，再一次被踏破。无数的金银，被提前送到了刘掌柜的账上，只为了能预定一个能参与竞价的席位。 整个京城，都沉浸在一种对“美”的期待之中。 然而，在这片繁华的背后，一个恶毒的阴谋也正在悄然酝酿。 大皇子府，书房内。 礼部侍郎苏振，正一脸谄媚地，对大皇子李裕汇报着什么。 “殿下，您这招‘釜底抽薪’，实在是高！”苏振的脸上，充满了阴狠，“那沈琉璃自以为聪明，想用这小女人的玩意儿来敛财。她却不知，捧得越高摔下来的时候就会越惨！” 李裕端起茶杯，慢悠悠地吹了吹浮沫，脸上挂着智珠在握的笑容。 “一个小丫头，就算有几分小聪明，又怎能与孤斗？”他淡淡地说道，“她以为，她赢了冬猎那一局？可笑！真正的杀招，现在才刚刚开始。” “都安排好了吗？”他问道。 “回殿下，都安排好了。”苏振连忙躬身道，脸上露出了得意的笑容，“微臣去‘探望’了一下，我们那位因为‘玉容膏’而生意惨淡的的钱夫人。” 他压低声音，继续说道：“微臣给了她一个选择，要么眼睁睁地看着自己的百年老店倒闭；要么，就替我们办好这件事。微臣承诺她，事成之后，不仅会扶持她的‘百花阁’东山再起，更会让她成为京城唯一的‘美妆’皇商。” “很好。”李裕满意地点了点头，“让她们女人去斗女人，我们只需要在背后，看着她们自相残杀就好。” 苏振继续汇报道：“钱夫人已经动手了，她通过我们提供的渠道，高价回购了五盒玉容膏，并已将淬了毒的膏体，交给了城南‘怡红院’的老鸨和几个我们选好的破落家庭的小姐。” “记住，毒要下得隐秘，要下得恰到好处，既要让她们的脸溃烂得足够吓人，又不能真的要了她们的命。孤要的不是几条人命，而是要让‘玉容膏’和‘天下第一毒’这个名号，永远地绑在一起！”李裕叮嘱道。 “殿下放心，微臣已经将您的意思，原原本本地传达给了钱夫人。她办事，您放心！”苏振的脸上，露出了毒蛇般的笑容。 他知道，只要这个计划成功，沈琉璃这个小贱人，连同她背后那个三皇子，都将陷入万劫不复的境地！ 又是一个月后。 第二场拍卖会，在万众期待中，盛大开幕。 其火爆程度，比第一次，有过之而无不及。 尤其是那作为压轴品出现的三瓶“玉容精华露”，更是引发了天价的争夺。最终，每一瓶，都以不低于八千两白银的价格，被几位最顶级的权贵夫人，收入囊中。 沈琉璃的财富，以一种恐怖的速度累积着。而她，似乎完全沉浸在了这种成功的喜悦中，对即将到来的危机，毫无察觉。 拍卖会结束后的第三天。 一个惊天动地的消息，如同瘟疫一般，瞬间传遍了整个京城。 ——“玉容膏，是毒药！” 城南最大的青楼“怡红院”中，以花魁红玉为首的七八名当红姑娘，在一夜之间，脸上都出现了极其恐怖的红色脓疮。整个脸，几乎完全溃烂，面目全非！ 紧接着，又有好几位家道中落的贵族小姐，也出现了同样的症状。 她们唯一的共同点，就是通过各种渠道，高价购得，并使用了“玉容膏”！ 一时间，全城哗然！ 那些曾为“玉容膏”一掷千金的贵妇们，人人自危，纷纷将家中私藏的神膏，视为蛇蝎，避之不及。 “玉容膏”这三个字，从人人追捧的“神物”，瞬间变成了人人谈之色变的“毒药”！ 而就在舆论发酵到顶点的时刻，苏振联合了十几位御史，再次上奏！ 他们以“奸商谋财害命，动摇京城安稳”为由，强烈要求皇帝，彻查此事！ 这一次，他们有“人证”，有“物证”，声势浩大，无可辩驳！ 皇帝龙颜大怒，当即下旨，命京兆府、大理寺、御史台，三司会审。并下令，立刻查封“四海珍宝阁”中所有与“玉容膏”相关的账目！ 一场针对沈琉璃商业帝国的围剿，正式展开！ “小姐，不好了，不好了！” 春桃连滚带爬地冲进晚晴居，脸上没有一点血色，“官府的人来了，把‘四海珍宝阁’给封了，还要来我们府里，说是要传唤您去三司会审！” 晚晴居内，一片死寂。 忠叔等一众心腹，也都聚集在此，每个人的脸上，都写满了恐惧。 唯有沈琉璃，依旧静静地坐在窗前，慢条斯理地，为自己沏了一杯茶。 她的手，很稳，稳得，没有一丝一毫的颤抖。 “这么快，就图穷匕见了。”她端起茶杯，轻轻吹了吹热气，轻声说道，仿佛在说一件与自己毫不相干的事。 “本王早就说过，商场，就是没有硝烟的战场。”君北玄在她脑中，冷冷地说道，“你的敌人，比你想象的要狠得多，她们不仅要你的钱，更要你的命。” “我知道。”沈琉璃点了点头，“这一局，确实是我输了，我低估了大皇子李裕的狠毒。” “现在说这些，还有何用？”君北玄的语气，充满了军人特有的冷静，“事已至此，你打算如何应对？是弃车保帅，还是你有更好的办法？” “不。”沈琉璃摇了摇头，“我从不习惯把自己的责任，推到别人头上。” 她站起身，看着窗外那些已经将尚书府隐隐包围起来的官差，缓缓的说道：“他们不是想审我吗，不是想看我身败名裂吗？” “那我就给他们这个机会。” “你要亲自去？”君北玄的声音充满了震惊，“你疯了？现在所有的人证物证，都对你极为不利。你一旦去了，就等于是自投罗网，他们有一百种方法，可以将你屈打成招，将这桩案子，办成铁案！” “那又如何？”沈琉璃反问道，脸上竟露出了笑容。 “君北玄，我问你，一个案子，在什么时候，最引人注目？” “自然是，审判之时。” “没错。”沈琉璃点了点头，“他们为我搭了这么大一个戏台，请了全天下的百姓来当观众。我若是不亲自上台，去唱一出大戏，岂不是太辜负他们这份苦心了？” 她转头，对早已吓傻了的春桃，下达了一连串的指令。 “春桃，去，把我那件由大徽皇后亲赐的宫装，给我拿出来。” “再去，将我们的‘玉容膏’，取十瓶来。” “最后，”她的眼中，闪烁着慧黠的光芒，“你附耳过来，我有一件最重要的事，要你去做……” 半个时辰后，尚书府大门，缓缓打开。 沈琉璃身着华丽的宫装，面容平静，仪态万方。在所有人的注视下，一步一步，走上了那辆由大理寺派来的马车。 她没有反抗，没有挣扎，甚至没有任何恐惧。 她的脸上，反而带着一种义无反顾的决然。 她知道，这是她人生中最危险的一场豪赌。 赌输了，万劫不复。 赌赢了，她将一步登天，彻底封神！ 大理寺公堂，今日门前，人声鼎沸。 与寻常案件不同，今日这场审判，因牵涉到大徽未来的太子妃和轰动全城的“玉容膏”，特许了百姓堂外旁听。 堂上，三司主审官——大理寺卿、刑部侍郎、御史中丞，皆是面色凝重，正襟危坐。而真正的“主审官”，则是坐在他们身旁，一脸“义愤填膺”的礼部侍郎，苏振。 堂下，跪着七八名用面纱遮着脸，不时发出呜咽之声的“受害者”。 当沈琉璃身着华丽宫装，从容不迫地走进公堂时，所有人的目光，都聚焦在了她的身上。 她没有丝毫狼狈，反而像一位即将登台的伶人，脸上带着一种令人捉摸不透的平静。 “大胆沈琉璃！”刑部侍郎惊堂木一拍，厉声喝道，“你可知罪？” “不知。”沈琉璃微微一笑，答得云淡风轻。 “放肆！”刑部侍郎大怒，“现有受害者数人，皆因使用你那‘玉容膏’而容颜尽毁，人证物证俱在，你还敢狡辩？” 他说着，便让那几位“受害者”摘下了面纱。 “嘶——” 堂外，响起了一片倒吸冷气的声音，只见那几张脸上，布满了恐怖的红色脓疮，有些地方甚至已经开始溃烂，实在是惨不忍睹。 几个女子，当众便开始哭诉起来，声泪俱下地控诉着“玉容膏”是如何毁了她们的颜面。 一时间，群情激奋，所有人都对沈琉璃怒目而视。 看着眼前这一幕，站在主审官身旁的苏振，勾起了得意的冷笑。 他知道，这场仗，他赢了！ 沈琉璃，插翅难飞！ 第20章 赢得彻彻底底 公堂之上，一时间，群情激奋。 “妖女！蛇蝎心肠！” “将她打入大牢！严刑拷打！” 无数的唾骂与指责，如同潮水一般，从四面八方朝着沈琉璃汹涌而来。 沈琉璃，没有后退，没有辩解。 她迎着那千万道鄙夷的目光，缓缓地走到了“受害者”面前。 “几位姐姐，莫哭。”她的声音，轻柔得像一阵春风，带着一种安抚人心的力量，“你们的遭遇，琉璃感同身受，心痛万分。” 她顿了顿，话锋一转，用一种只有她们几人能听见的音量，看似随意地问道： “只是，琉璃有一事不明，敢问几位姐姐，你们这脸上的疮是不是每到午夜子时，便会奇痒无比，且带着一股钻心刺骨的疼痛？并且除了脸，你们的小腹和后腰，是否也会有阵阵寒意，如坠冰窟？” 此言一出，那几个哭得正起劲的女子，哭声戛然而止！ 她们的脸上，露出了惊慌失措的表情！ 因为，沈琉璃所说的症状，与她们这几日真实的感受一模一样，她们本以为只是普通的毒疮并发之症，却不想竟被她一语道破！ “你……你怎么知道！”一个年轻的舞姬，脱口而出。 “本王怎么知道？”君北玄的声音，在她脑中，充满了不屑，“这种下三滥的‘七日腐骨草’之毒，乃是军中审讯时，专门用来对付女子的手段。其毒性，会随着女子体内的阴气而加重，午夜子时，正是阴气最盛之时。这个蠢货，以为用毒药就能陷害你，却不知，在本王面前他不过是班门弄斧。” 沈琉璃心中了然，脸上依旧是一副悲天悯人的模样。 她没有回答那个舞姬的问题，而是站起身，面向三位主审官，朗声说道： “回禀三位大人，民女，有办法，可以自证清白。” “如何证明？” “很简单。”沈琉璃的眼中，闪烁着自信的光芒，“民女的‘玉容膏’，不仅不是毒药。恰恰相反，它，正是这奇毒唯一的‘解药’！” 沈琉璃此言一出，整个公堂，再次哗然。 “一派胡言！”苏振第一个站出来，厉声驳斥，“沈琉璃，事到如今，你还想妖言惑众不成？你的‘玉容膏’是毒药，已是铁证如山，你竟还敢说它是解药，简直是滑天下之大稽！” “是不是滑天下之大稽，一试便知。”沈琉璃毫不畏惧地迎上他的目光。 她转向三位主审官，不卑不亢地说道：“请大人恩准，容民女当堂一试，若不能证明民女所言，民女愿以性命，承担所有罪责！” 她竟要以性命做赌！ 这份魄力，让在场所有人都为之动容。 三位主审官对视一眼，最终，大理寺卿缓缓点了点头：“准！” “好！”沈琉璃朗声应道。 她转身，对早已等候在堂外的春桃，使了个眼色。 春桃立刻捧着一个锦盒，快步走了进来。 沈琉璃打开锦盒，里面整整齐齐地，摆放着十盒包装全新的“玉容膏”。 “在试验之前，为证我这膏体本身无毒，我需要一位勇敢的姑娘。”沈琉璃的目光，缓缓地扫过堂下旁听的众人。 堂下，一片寂静，谁也不敢拿自己的脸，去冒这个风险。 就在此时，一个所有人都意想不到的人，站了出来。 竟是苏晚晚！ 她今日，也是来看沈琉璃笑话的，可当她看到沈琉璃那副镇定自若的模样时，她的心中，竟没来由地生出了不服。 “我来！”她咬了咬牙，从人群中走了出来。 “晚晚，胡闹！”苏振大惊失色。 “父亲，我自有分寸。”苏晚晚径直走到沈琉璃面前，高傲地一仰头，“我倒要看看，你葫芦里到底卖的什么药！” “好。”沈琉璃赞许地点了点头。 她取过一盒全新的“玉容膏”，当着所有人的面，打开封蜡，用一根干净的银勺，取了一点，轻轻地涂抹在了苏晚晚的手背上。 膏体莹润，香气清雅。 一刻钟过去，半个时辰过去。 苏晚晚的手背光洁如初，甚至比之前还要细腻几分。 ——膏体，无毒！ 全场，响起了一片压抑不住的惊呼。 苏振的脸色，已经开始变得有些难看了。 “现在，该轮到几位姐姐了。”沈琉璃的目光，投向了那几个早已吓得不敢哭泣的“受害者”。 她走到那个之前脱口回话的舞姬面前，柔声说道：“姐姐，你信我吗？若信我，我便还你一张清白的脸，若不信，琉璃也绝不勉强。” 那舞姬看着沈琉璃那双清澈见底的眼睛，又看了看旁边苏振那阴沉的脸色，心中天人交战。最终，她像是下定了某种决心，重重地点了点头！ 沈琉璃不再犹豫，她取过另一盒全新的“玉容膏”，同样用银勺，刮取了一点，小心翼翼地涂抹在了那舞姬脸上。 所有人都屏住了呼吸，死死地盯着那张溃烂的脸。 奇迹，在下一秒，发生了！ 只见那原本还在流脓的疮口，在接触到“玉容膏”的瞬间，竟像是沸水遇到了寒冰，立刻停止了溃烂！ 紧接着，更不可思议的一幕出现了，在那疮口的边缘，一层如同水银般的银黑色物质，竟缓缓地从皮肤底下渗透了出来！ “看到了吗？”君北玄在她脑中，冷冷地说道，“这就是‘七日腐骨草’之毒，遇到极阳的‘雪山玫瑰’精华后，被逼出原形的铁证！” 沈琉璃的心，彻底定了下来。 她抬起头，面向早已惊得目瞪口呆的主审官和所有旁听者，用响彻全场的声音，朗声说道： “三位大人，诸位乡亲，请看！” “这银黑之色，便是天下奇毒‘七日腐骨草’的明证。此毒，歹毒异常，会由内而外腐蚀人的肌肤。而民女这‘玉容膏’，其核心，乃是采自北境极寒之地的‘雪山玫瑰’，性属极阳，恰是此毒的唯一克星！” “我的‘玉容膏’，从来都不是毒药。它，是能让这幕后的阴谋，彻底暴露在光天化日下的照妖镜！” “有人，用天下至毒之物，毒害这些无辜的女子，再反过来嫁祸于我，其心之歹毒，简直骇人听闻。恳请三位大人，为民女，也为这些可怜的姐姐们彻查此案，还我们一个公道！” 她的话，如同平地惊雷，引爆了整个公堂！ 那几个“受害者”，在得知自己中的竟是如此奇毒后，更是吓得魂飞魄散，纷纷跪倒在地，哭喊着，将自己是如何被人收买，如何服下“毒药”的事情，一五一十地，全部招了出来！ 真相，至此，大白于天下！ 随着“受害者”们的当众反水，整个案情，发生了惊天逆转。 苏振的脸，已经不能用“难看”来形容了，那简直是一张死人的脸，他怎么也没想到，自己这边天衣无缝的计划，竟会被沈琉璃当堂破解！ 三位主审官，此刻更是如坐针毡，他们本是收了大皇子的好处，准备将此案办成铁案。可如今，在众目睽睽之下真相大白，他们若再敢包庇，恐怕连头上的乌纱帽都保不住了。 “来人！”大理寺卿惊堂木一拍，声色俱厉地吼道，“立刻将‘百花阁’一应人等，全部缉拿归案，严加审讯，务必将幕后主使，给本官揪出来！” “是！” 衙役们如狼似虎地冲了出去。 一个原本是审判沈琉璃的公堂，转眼间，变成了审判“百花阁”的刑场。 而沈琉璃，则从“阶下囚”，变成了揭露真相、拯救无辜的“大功臣”。 她走到那几个早已吓傻了的舞姬面前，从锦盒中，取出几瓶全新的“玉容膏”，交到她们手中，温言道：“几位姐姐放心，此毒虽猛但并非无解。这几瓶玉容膏便赠与你们，每日涂抹三次，七日之内，定能让你们恢复如初。” “多谢沈小姐，多谢沈小姐救命之恩！”几个女子感激涕零，对着她就要跪下。 沈琉璃将她们一一扶起，随即转过身面向全场，目光清澈，声音响亮。 “诸位，今日之事，想必大家也都看明白了。我沈琉璃，以及我的‘玉容膏’，不过是被人当成了棋子。” “我本想，安安分分地做些小生意，为自己攒些体己钱。可现在看来，树欲静而风不止，有些人就是见不得我们女子，靠自己的本事过上好日子。” 她的话，引起了在场所有女性的共鸣。 “所以，我决定了。” 她的眼中，迸发出前璀璨夺目的光芒。 “我，沈琉璃，尚书府嫡女，未来的大徽太子妃，正式宣布：我，就是‘玉容膏’，以及‘玉容阁’，幕后唯一的主人！” 这个石破天惊的自曝，让整个公堂，再次陷入了寂静！ 一个即将嫁入皇家的顶级贵女，竟公然承认，自己是商贾？ 这……这简直是闻所未闻！ 然而，沈琉璃没有给任何人反应的时间，她乘胜追击，抛出了一个又一个，足以让所有女人都为之疯狂的“重磅炸弹”。 “第一，为感谢全城姐妹对我的信任，也为庆祝我的新生。三日后，我的‘玉容阁’，将正式推出三款全新的产品！” “其一，名为‘净颜’的洁面膏，能深层清洁，去除污垢！” “其二，名为‘花露’的爽肤水，能补水保湿，平衡水油！” “其三，名为‘凝脂’的珍珠粉，能美白养颜，提亮肤色！” “这三款产品，将作为我‘玉容阁’的入门级产品，都城所有百姓均可购买！” “第二，”她竖起第二根手指，声音更加高亢，“我在此承诺，‘玉容膏’和‘玉容精华露’，未来所有的收益，我将拿出两成，成立一个‘乾国女子创业基金’，专门用来帮助那些有才华、有梦想，却苦于没有本钱的姐妹们，去开创属于她们自己的事业！” “我沈琉璃，以及我的‘玉容阁’，要做的不仅是售卖美丽，我更要为我们全天下的女人，提供一份无人敢欺的底气！” 她的话，掷地有声，振聋发聩！ 整个公堂内外，爆发出了一阵雷鸣般的喝彩与掌声！ 在这一刻，沈琉璃不再只是一个会赚钱的商人，一个聪明的贵女。 她，一步登天，彻底封神！ 她成为了所有乾国女子心中，一个闪闪发光的偶像！ 君北玄在她脑中，看着眼前这副万众归心的狂热景象，许久许久，才用一种极其复杂的语气，轻声说道： “本王承认，即便是本王当年，最兵锋鼎盛之时，也未曾有过如此刻这般，振臂一呼，应者云集的风光。” “你赢了，沈琉璃，赢得彻彻底底。” 第21章 画昙花 三司公审的风波，最终落下了帷幕。 沈琉璃不仅没有身败名裂，反而因其过人的智慧和最后那番“为天下女子立心”的豪言壮语，声望达到了前所未有的顶峰。 “玉容阁”三个字，彻底成了乾国京城的一块金字招牌，而她沈琉璃，也从一个需要依附家族的深闺嫡女，变成了一个极具影响力的“偶像”。 当她乘坐着马车回到尚书府时，迎接她的，是截然不同的景象。 府门大开，下人们分列两旁，当她的车驾经过时，所有人都深深地躬下了身子。他们的眼神中再无半分往日的轻视，只剩下了发自内心的敬畏。 父亲沈从安，更是亲自在门外等候。他看着缓缓走下马车的女儿，那张一向严肃的脸上，露出了几分骄傲的神情。 他知道，自己的女儿已经羽翼丰满，这座小小的尚书府，再也困不住她了。 “你，做得很好。”最终，这位不善言辞的父亲，也只是拍了拍女儿的肩膀，说出了这句话。 一场危机，似乎就此消弭。 然而，当晚晴居的房门被关上，所有喧嚣被隔绝在外时。沈琉璃脸上的那份从容才终于褪去，化作了深深的疲惫。 “小姐，您今天真是太威风了！”春桃激动地为她奉上热茶，两眼都在冒着小星星，“您是没看见，那些夫人小姐们，看您的眼神就跟看活菩萨一样。还有那个苏大人，脸都绿了，真是太解气了！” 沈琉璃只是浅浅一笑，没有说话，这份风光的背后，隐藏着多少惊心动魄，只有她自己知道。 “一场漂亮的战斗。”君北玄的声音，在她脑海中响起，“你利用了所有人的情绪，百姓的同情，女人的共鸣，皇家的颜面。将一场针对你的必杀之局，变成了一场为你‘加冕’的盛大典礼。本王承认，这种不流血的战争，你比本王擅长得多。” “将军过奖了。”沈琉璃轻声道，“只是，风光之后往往是更深的暗流。我今天虽然赢了，但也等于将自己所有的底牌，都亮在了明处，大皇子他们，绝不会善罢甘休。” “没错。”君北玄的语气，也变得凝重起来，“所以，我们不能再等了。” “什么？” “本王的‘战争’，也该开始了。”君北玄的声音里，充满了压抑已久的杀意，“沈琉璃，你现在已经有了足够的自保能力，本王觉得，是时候让你知道所有关于我‘死亡’的真相了。” 那个夜晚，成了他们结盟以来，最漫长的一个夜晚。 君北玄，第一次将自己被暗杀的所有细节，对沈琉璃全盘托出。 他用一种近乎于“情景重现”的方式，向她描述着那个改变了他一生的黄昏。 “当时，本王的帅帐，设在北朔关外三十里的‘狼牙谷’。帐内，铺着北境雪狼的毛皮，点着能驱赶蚊虫的艾草香。本王正在与几位副将，商议着下一次对蛮族的出击计划。” “那天的气氛，很正常，没有任何异常。” “直到本王最信任的亲兵，张默，端着一杯热茶走了进来。” 君北玄的声音，微微一顿。 “那茶，是他亲手泡的。他跟了本王八年，从一个火头兵，被本王一手提拔到亲卫的位置。本王待他，如亲兄弟。” “茶很香，带着诡异的杏仁甜香，本王当时并未在意，只当是他放了什么新的草药。” “可当本王喝下那口茶后，一股穿心裂肺的剧痛瞬间炸开。本王的内脏仿佛都被人，用烧红的烙铁狠狠地搅动着！” “本王倒下前，看到了张默的脸。他的脸上没有得意，没有凶狠，只有深深的愧疚。” “本王看到的最后一样东西，是帐外一个黑衣人的背影。那个身影一闪而过，他的腰间，佩戴着一枚大内禁卫中，只有‘龙骧卫’才有资格佩戴，麒麟纹样的玉佩。” 听完他的叙述，沈琉璃只觉得手脚冰凉。 “龙骧卫……那是只听命于大徽皇帝和太子的精锐。”她喃喃道。 “没错。”君北玄冷笑道，“所以，此事必然与我那位好兄弟，脱不了干系，可是……” 他话锋一转：“那封随着孤狼坠送来的信，笔迹天衣无缝，但有一个破绽。” “什么破绽？” “本王写‘玄’字时，最后一点，习惯用一个向左的回锋，以示锋芒内敛，而那封信上，却是标准的悬针。模仿者是个顶尖高手，但他只学到了本王的风骨，却没有学到本王深入骨髓的习惯。” “这说明什么？” “说明模仿者与本王，并不算真正意义上的‘亲近’，他能接触到本王公开的文书，却无法看到本王私下的手稿。”君北玄做出了判断，“所以，本王才怀疑，此事未必是太子所为，他的行事风格，更喜欢‘名正言顺’，而非这种阴诡的嫁祸。” “那我们现在，该如何是好？”沈琉璃问道。 “联系陆风。”君北玄说道，“他是本王最信任的统帅，也是唯一知道所有秘密的人，只有找到他，才能知道我‘死’后，北境究竟发生了什么。” “可要如何联系？” “本王与他之间，有一套独有的军事暗号。”君北玄解释道，“这套暗号，基于一本极其偏僻的古诗集《南华录》。你只需写一封普通的商业信函，但在信中，按照特定的顺序，提及几种药材的名字。将这些药材名的首字连起来，便能构成我们约定的暗号——‘北玄未死，乾国都城，速来’。” 沈琉璃听完，点了点头，随即，她又提出了自己的想法。 “这个方法很好，但还不够保险，万一陆风将军身边，没有带着那本《南华录》呢，万一他一时无法解开暗号呢？” “不可能！”君北玄傲然道，“一个合格的将领，绝不会……” “凡事都有万一，我们必须上双重保险。”沈琉璃打断了他，语气不容置喙，“将军，除了暗号，你们之间，是否还有什么，只有你们知道的信物或约定？” 君北玄沉默了。 许久，他才低声说道：“本王母妃，生前最爱在庭院中，种植一种名为‘月下白’的昙花。陆风，曾奉本王之命，回京为我母妃送过寿礼，见过那满院的昙花。” “好！”沈琉璃的眼中光芒一闪而过，仿佛找到了破局的关键，“就用它！” 她提笔，很快便以“玉容阁主”的身份，写好了一封向边境皮货商求购北境珍稀药材的信。信中，她巧妙地将那几味带有暗号的药材穿插了进去。 然后，她开始在落款的印章旁，画那朵昙花。 她胸有成竹，几笔淡墨勾勒出一朵含苞待放的昙花，自认为颇有几分雅致。 “如何？”她在心中，得意地问道。 君北玄沉默了片刻。 “……你画的，是什么？”他的声音，满是困惑。 “昙花啊。” “昙花？确定这不是一棵卷心菜吗？” 沈琉璃脸上的得意，瞬间凝固了。 “你懂什么！”她气得在心里反驳，“我这叫‘写意’！注重的是神韵！神韵你懂吗？！” “不懂。”君北玄的回答，简单粗暴，“本王只知道，陆风他也一定不懂。他要是收到一封信，上面画着一棵卷心菜，他大概会以为，你在暗示他，我们的敌人是个菜贩子。” “你！” 沈琉璃气得拿起那张信纸，就要撕掉，可一想到那上好的纸张和墨，又心疼地停下了手。她深吸一口气，将那张信纸揉成一团，扔到一旁，又铺开了一张新的。 “行，听你的！这次，我画得写实一点！” 她屏住呼吸，这一次，一笔一划都力求精准。片刻后，一朵形态清晰、花瓣分明的昙花，跃然纸上。 “这次呢？”她没好气地问。 “……嗯，有进步。”君北玄先是肯定了一句。 “但这花瓣的弧度不对，‘月下白’的弧度，应该再内收半寸；还有这片叶子太肥了，显得毫无风骨；最重要的是花蕊！你画了十七根花蕊，可本王清楚地记得，我母妃院里的那几株开花时，都是十八根花蕊！” “你少画了一根！这是致命的破绽！陆风治军严谨，观察入微，他看到这朵‘十七蕊’的残次品，定会以为是敌人设下的陷阱！” 春桃在一旁，看着自家小姐，一会儿满面春风地作画，一会儿又柳眉倒竖地对着空气咬牙切齿，最后，竟开始对着一朵花，数起了“一、二、三……”，她只觉得，小姐的“邪症”，怕是再一次病入骨髓了。 “君！北！玄！” 沈琉璃终于忍无可忍，在心中，发出一声咆哮：“这花是长在你家后院的吗？！你还数过它有几根花蕊？！” “当然！”君北玄的回答，理直气壮，“知己知彼，百战不殆！了解自己身边每一件事物的细节，是一个将军的基本素养！” “……” 沈琉璃感觉自己快要被这个鬼王爷，给活活逼疯了。 在连续废掉了十几张上好的宣纸后，她终于，在君北玄的严格标准下，画出了一朵让他满意的昙花。 “好了！”她将这封凝聚了血与泪的信，小心翼翼地封入信封，看都不再看一眼，“就它了！不管你满不满意，都这样了！爱用不用！” “哼，孺子可教也。”君北玄的语气里，竟带上了满足的欣慰。 沈琉璃：“……” 她决定，在找到让他复活的方法之前，再也不跟他讨论任何有关“艺术”的话题了。 第22章 醉仙楼 送出那封寄托着希望的信后，沈琉璃的生活，似乎又恢复了往日的平静。但所有人都知道，这位未来的太子妃，已经不一样了。 她在公审案上所展现出的智慧和胆识，让她拥有了不可小觑的社会地位。 最直接的体现，就是每日递进尚书府的那些拜帖。 “小姐，您看，这是安远侯府的老夫人，亲自下的帖子，请您过府赏菊呢。”春桃抱着一堆制作精美的拜帖，喜滋滋地说道，“还有这个，是吏部王侍郎的夫人，想请您去听戏。还有这个，这个兵部尚书府上的赏梅宴，天哪，连兵部尚书夫人都给您下帖子了！” 春桃兴奋地念着，这些在过去，都是她们主仆二人，连想都不敢想的尊贵应酬。 沈琉璃只是淡淡地听着，心中却波澜不惊。 “你看，这就是你说的，‘振臂一呼，应者云集’。”她在心里，对君北玄说道。 “哼，一群趋炎附势的墙头草罢了。”君北玄的语气里，充满了不屑，“今日她们能为你锦上添花；明日，她们也能为你落井下石。” “我知道。”沈琉璃点了点头，“所以，我才更需要，建立一支真正属于我自己的‘军队’。” “军队？”君北玄来了兴趣，语气中带着审视，“你终于想通了，要本王教你如何练兵吗？招募、筛选、负重、越野……本王有一整套最严酷的操练方法，保证不出三月，就能为你练出一支精兵！” 沈琉璃听着他那套“练兵方法”，忍不住翻了个白眼。 “王爷，您是不是忘了，我们乾国不允许私人豢养军队，您这是想让我刚‘封神’，就立刻‘上路’吗？” “迂腐！”君北玄被噎了一下，没好气地说道，“那你说，你要建什么军队？” “我要建立的，不是一支拿刀的军队。”沈琉璃的眼中，闪烁着炙热的光芒，“而是一支拿钱的军队，一支用‘美丽’和‘信息’，来攻城略地的娘子军。” 君北玄再次陷入了困惑，他发现，自己这位盟友的脑子里，总是装着一些他闻所未闻的想法。 沈琉璃没有再向他解释，她用行动开始了自己的布局。 她做的第一件事，便是正式开启，她那庞大的商业帝国的扩张。 她将忠叔叫到了书房。 “忠叔，”她开门见山地说道，“我们有钱了，但这些钱，不能只是放在库房里。我要让它们，变成更多的钱，变成我们的权势。” “小姐有何吩咐？”忠叔恭敬地问道。 沈琉璃铺开一张京城地图，指着上面最繁华的地段，说道：“我要你，不计成本，盘下这里最大的那家‘醉仙楼’。” “醉仙楼？”忠叔一惊，“小姐，那可是京城最大的酒楼啊，怕是不好盘。” “不好盘也得盘，我要将它改造成一个全京城，乃至全乾国，独一无二的地方。”沈琉璃的眼中，闪烁着勃勃的野心。 “一个……只为女人服务的‘云上居’。” 在沈琉璃的构想中，“云上居”将不再是传统的酒楼。 一楼，是开放式的茶座，提供独家的养生花茶和新奇的茶点，是普通会员和中产阶级妇人们，享受下午茶、交流八卦的最佳场所。 二楼，是独立的雅间，只有“玉容阁”的顶级会员，才有资格预定。这里，将是她们进行私人宴请、秘密会谈的绝佳地点。 三楼，则不对外开放，那是属于沈琉璃自己的情报中心。 “你要把酒楼，变成你们女人的‘参谋部’？”君北玄听完她的计划，真正感觉到了什么叫“不寒而栗”。 他忽然觉得，自己死得或许并不冤。因为，他从来没有想过，战争，还可以用这种方式来进行。 沈琉璃的商业帝国蓝图，宏伟而又充满了诱惑力，但执行的第一步，就遇到了最现实的麻烦。 “小姐，那个‘醉仙楼’的王掌柜，是个滚刀肉！”忠叔一脸愁容地前来汇报，“老奴亲自上门去谈了三次，他都避而不见。后来，老奴花钱买通了他身边的小厮，才问出实话，那王掌柜，根本就不想卖！” “不想卖？”沈琉璃有些意外，“有钱他为何不赚？” “因为……因为他不敢。”忠叔压低声音道，“那小厮说，王掌柜的酒楼，背后有‘贵人’罩着。每个月，他都要向那位‘贵人’，上交三成的利润，那位‘贵人’发了话，不准他卖！” “那我们该怎么办？”春桃在一旁急得团团转，“小姐，要不我们换一家？那‘醉仙楼’旁边，还有一家‘听风轩’，虽然小了点，但也……” “不行。”沈琉璃摇了摇头，语气坚决，“我就要‘醉仙楼’，不仅因为它最大，位置最好，更因为它是大皇子的产业。我要扩张，就必须从他身上，撕下第一块肉来，这也是在向所有人宣告，我沈琉璃，不是好惹的。” “有志气。”君北玄赞了一句，随即又开始了每日的“抬杠”，“可你现在，连人家的门都进不去，你的志气要如何施展，靠你那三寸不烂之舌，去说服一堵墙吗？” “谁说我要去说服他了？”沈琉璃在心里白了他一眼，回敬道。 她转头，看向忠叔，问道：“忠叔，我让你查的另一件事，查得如何了？” 忠叔的脸上，露出古怪的神情，他从怀中取出一本小小的册子，递了上去。 “小姐，都查清楚了，这位王掌柜，为人还算本分，不好女色，不喜古玩，唯一的爱好，就是喜欢在每个月的十五，去城南的‘乌金巷’，听两圈牌九。” “哦？只是听听？”沈琉璃的眼中，闪过笑意。 “是。”忠叔的脸，憋得有些发红，“据我们的人观察，王掌柜他手气极差，逢赌必输。如今，他不仅把酒楼赚的钱都输光了，还欠了‘乌金巷’的黑豹哥，整整三万两的赌债。黑豹哥给他下了最后通牒，这个月底再不还钱，就要剁了他的手。” “哈哈哈哈！”君北玄在她脑中，发出了幸灾乐祸的大笑，“本王就知道，一个人的精力是有限的。他既然把心思都花在了溜须拍马上，那在别的地方，必然是个废物。赌运，也是实力的一种！” 沈琉璃没有理会他的幸灾乐祸。 她知道，她要等的“东风”来了，而她将要用一种，君北玄绝对想不到的方式，去兵不血刃地拿下这座城池。 她让忠叔，以“玉容阁”掌柜的身份，正式向“醉仙楼”的王掌柜，递上了一张拜帖。 地点，就约在京城最雅致的“听雨轩”茶楼。 王掌柜本不想来，可当他看到拜帖上，那枚属于“四海珍宝阁”刘掌柜的私人印章时，他还是硬着头皮，来了。 当他走进雅间，看到的，不是那个老成持重的忠叔，而是一个让他呼吸都为之一滞的绝色少女。 “王掌柜，请坐。”沈琉璃抬起眼帘，声音平静无波。 “你……你就是……” “我是谁，不重要。”沈琉璃为他倒了一杯茶，茶香四溢，“重要的是，王掌柜好像遇到了一点麻烦。” “我能有什么麻烦？”王掌柜色厉内荏地说道。 沈琉璃没有与他争辩，只是将一本看起来毫不起眼的册子，轻轻地推到了他的面前。 王掌柜疑惑地打开册子，只看了一眼，便如遭雷击！ 那上面，画的不是什么山水人物，而是一件件专门为女性设计的赌具！ 有象牙雕花的麻将，有紫檀木镶嵌宝石的牌九，甚至，还有一副由整块暖玉打磨而成的骰子！ “这是我名下的‘玲珑坊’，即将推出的专门为京城贵妇们，定制的‘闺房雅趣’系列。”沈琉璃轻声说道，声音里带着魔鬼般的诱惑。 “王掌柜，你猜，如果我将这些东西，献给那些终日无聊，却富可敌国的夫人们，她们会不会喜欢？” “你再猜，如果我和‘乌金巷’的黑豹哥合作，让他专门为我的‘顶级会员’们，提供最私密的‘娱乐场所’。你猜，黑豹哥，是会更看重你那三万两的烂账，还是我这座，能为他带来金山银山的‘女子俱乐部’？” 王掌柜的冷汗，已经浸透了他的后背。 他看着眼前这个笑靥如花的少女，知道自己早已没有了任何选择的余地。 这一刻，他才明白，他招惹的根本不是什么不谙世事的大小姐，而是一个能将黑白两道、权贵豪门，都玩弄于股掌之间的魔鬼。 第23章 揽月楼 王掌柜的冷汗，已经浸透了他的后背。他看着眼前这个笑靥如花的少女，知道自己早已没有了选择的余地。 半个时辰后，王掌柜失魂落魄地走出了茶楼。他的手上，紧紧地攥着一张五千两的银票和一份签好了字的地契转让文书。 雅间内，沈琉璃将那本画着精美赌具的册子随手丢进了香炉里，火苗一卷便将其化为了灰烬。 “他就这么走了？”君北玄在她脑中，用一种恨铁不成钢的语气说道，“还给了他五千两？沈琉璃，你这生意做得可真是‘仁义’啊！连叛徒的遣散费都考虑得如此周到！” “王爷，您脑子里除了打打杀杀，还有没有别的东西了？”沈琉璃在心里没好气地回了一句，“他已经够可怜了，被大皇子当狗使，又被赌场逼债。他今天敢卖楼给我，就是冒着被大皇子灭口的风险。我给他一笔钱，让他还了债，赶紧逃命去，这叫慈悲为怀，您懂吗？” 她轻轻叹了口气：“只希望他能跑得快一点，真的能平安活下去吧。” “慈悲为怀？妇人之仁！”君北玄气得差点魂飞魄散，“你这是在给自己留下后患！一个活着的敌人永远都是威胁！你花钱买楼，还要再花一笔钱，去关心一个叛徒的死活？本王真是无法理解你们女人的脑子！” “您不懂就对了。”沈琉璃心情很好地端起了茶杯，“这叫‘花钱买心安’。” 第二日，朱雀大街上，曾经宾客盈门的“醉仙楼”正式摘下了牌匾，数队精干的工匠开始进驻，用厚厚的帷幔将三层高的阁楼都遮挡了起来，引来了无数路人的好奇与猜测。 沈琉璃带着春桃和忠叔，第一次以主人的身份，踏进了这座属于自己的商业堡垒。 阁楼内部，一楼是开阔的大堂，二楼是独立的雅间，三楼则是一个能俯瞰半个朱雀大街的平台。 “哇——”春桃看着这气派的景象，忍不住发出一声惊叹，“小姐！这里好大呀！比我们整个尚书府的后院都大！我们真的能把这里经营好吗？” 春桃的惊叹，也问出了沈琉璃心中的疑惑。 她虽然成功拿下了这座楼，但看着眼前这巨大的空间，一种对于未知的压力也随之而来。 她知道如何制作玉容膏，也懂得如何利用人心。可要经营这么大的一座楼，她还差得远。 “你在害怕？”君北玄的声音，适时地响起。 “我没有。”沈琉璃嘴硬地在心里反驳。 “你的心跳，出卖了你。”君北玄不屑地说道，“妇人就是妇人，打赢了一场小仗就开始满足于眼前，对如何建立真正的根据地毫无头绪。” “那依将军高见，该当如何？”沈琉璃被他一激，反而冷静了下来。 “很简单。”君北玄的语气，充满了统帅的自信，“任何一场成功的战役，都离不开三样东西：一个明确的战略目标，一个高效的指挥体系，以及一套万无一失的防御方案。” 他顿了顿，用一种“老师”的口吻，继续说道：“现在告诉本王，你的战略目标是什么？” 沈琉璃被他问得一愣，随即，她的思路被君北玄这种极具逻辑性的思维方式，给彻底打开了。 她深吸一口气，眼中重新燃起了光芒。 “我的战略目标，有两个。”她缓缓说道，“第一，是赚钱，赚取足以让我抗衡任何势力的财富。第二，是情报，我要让这座楼，成为全都城消息最灵通的地方，成为我在这座城市里的眼睛和耳朵。” “很好。”君北玄点了点头，“那么，你的指挥体系呢？你要如何划分你的‘战区’” “这……”沈琉璃看着那三层高的阁楼，陷入了沉思。 在与君北玄进行了一番激烈的讨论后，一套全新的蓝图，在她的脑海中正式成型。 她转头，对着早已听得云里雾里的忠叔和春桃，下达了指令。 “忠叔，春桃，你们听好了。” “从今天起，这座楼就叫‘揽月楼’。” “一层，‘品茗轩’。这里将售卖我们独家的茶水和点心，价格亲民，面向所有对我们好奇的客人开放。这里是我们的‘前沿阵地’，负责收集最广泛的市井信息。” “二层，‘霓裳坊’。这里将是最高端的服装定制工坊，只为‘玉容阁’最顶级的会员，提供一对一的私密服务。这里，是我们的‘军工厂’，负责产出最奢华的‘军备’。” “三层，则是拥有十二间不同主题的顶级雅间，同样，只对会员开放。这里，是我们的‘社交战场’和‘情报中枢’。当然，”她微微一笑，“最大的那间‘望月台’，将是我的私人领域，也就是我们的‘指挥部’。” 这番话说得条理清晰，逻辑严密，不仅春桃和忠叔听得连连点头，连君北玄，都在她脑中，发出了一声满意的、低沉的“嗯”。 但他很快，又找到了新的“抬杠”角度。 沈琉璃指着空旷的一楼大堂，正对忠叔和春桃描绘着未来的景象：“这里，我要引一条活水进来，绕着大堂做一圈曲水流觞的景致。客人可以坐在水边，赏花品茗，听风看雨。” “然后呢？”君北玄的声音像一盆冷水，在她脑海中浇了下来，“水流的声音，会掩盖脚步声。敞开的大门，会让刺客在三步内，就冲到客人的面前。你这是在为刺杀，提供完美的音乐和通道。” 沈琉璃的笑容，僵在了脸上。 她深吸了一口气，不理他，拉着春桃上了二楼：“二楼的雅间，每一间的窗，都要对着后院的竹林，要让客人能看到四季的景致……” “很好。”君北玄的声音再次响起，“也方便了外面的人，用一支毒箭，轻易地解决掉你的客人。记住，窗户不是用来欣赏风景的，它是最薄弱的突破口。” 沈琉璃终于忍无可忍：“君北玄！你够了！我们是开茶楼，不是开军事要塞！你说的这些，一百年也未必会发生一次！” 君北玄的灵魂，在她脑海中陷入了长久的沉默。 许久，他才用一种带着悲哀的声音说道：“是吗？可我就遇到了那一次。” 沈琉璃瞬间哑口无言。她这才意识到，他那近乎于偏执的“安全意识”，并非杞人忧天，而是用性命换来的血泪教训。 “在我的生意经里，体验才是第一位的！”虽然这么想，但是沈琉璃依然毫不示弱地反驳，“如果我的客人，每次来我这里，都感觉像是进了一座监狱，你觉得她们还会来吗？” “那就在所有雅间里，都安排两名护卫；在房梁上，再埋伏四个弓箭手！” “您是想让我的‘揽月楼’，开业第一天，就因为‘意图谋反’而被京兆府查封吗？” “妇人之见！” “钢铁直男！” 一人一鬼，再次因为理念不同，在脑海里吵得不可开交。 最终，还是沈琉璃，用一句“您说的都对，但您的人，什么时候能到？”，成功地让君北玄闭上了嘴。 就在此时，府里的小厮匆匆跑来，通报道：“大小姐，老爷请您立刻去一趟书房，说是有要事相商。” 沈琉璃的心，咯噔一下。 她知道，她盘下“醉仙楼”这么大的动静，定然是瞒不过父亲的。 沈从安的书房内，气氛凝重。 他看着眼前这个自己既熟悉又陌生的女儿，心中百感交集。 “琉璃，坐。”他指了指对面的椅子，语气复杂，“‘醉仙楼’的事，我听说了，你这是要做什么？” 他看着女儿的眼睛，声音里充满了忧虑：“那‘玉容膏’已让你站上了风口浪尖，人人都知你手握巨富。为父原以为，你会就此收手，韬光养晦。如今，你又为何要如此张扬，将大皇子名下的产业都盘了过来？你这是在主动向他宣战啊！树大招风，你明不明白？！” 沈琉璃知道，父亲是真的在为她担心。 她站起身，为父亲重新斟满一杯茶，轻声说道：“父亲，孩儿知道，您是为我好。可您也该明白，自从我被大徽皇后点名嘉奖，被大皇子视为眼中钉的那一刻起，我就已经再无退路了。” “躲，是躲不掉的。既然如此，为何不让自己，变得更强大，强大到让他们，再也不敢轻易动我？” 她将自己关于“揽月楼的商业计划，向父亲和盘托出。她告诉父亲，她要建立的，不仅仅是赚钱的铺子，更是一个属于自己的“情报网”。 沈从安听着女儿那宏伟的蓝图，再一次被深深地撼动了。他发现，女儿的眼界和格局，早已远远地超越了他这个在朝堂上摸爬滚打了半辈子的老臣。 最终，他没有再阻拦，只是疲惫地挥了挥手：“罢了……你好自为之吧。需要用钱的地方，若是不够，便从府中的账上支取。” 这是他作为一个父亲，在这场看不见硝烟的战争中，为自己的女儿押上的全部赌注。 得到了父亲这份沉甸甸的默许，沈琉璃知道，她商业帝国的那双翅膀，终于补上了最后一片羽毛。 下一次，当它振翅高飞时，整个乾国都城都将为之天翻地覆！ 第24章 私人定制的品鉴会 “揽月楼”的改造，正式启动。 沈琉璃没有理会君北玄的设计理念，而是完全按照自己的想法，将整个阁楼打造成了一座江南园林般的梦幻场所。 与此同时，她开始为“揽月楼”的开业，研发独家的菜单。 “光有环境，没有核心产品也是不行的。”她对君北玄说，“我要让我的客人们，每次来都有新的惊喜。” “这有何难？”君北玄不屑地说道，“本王当年南征北战，什么山珍海味没尝过，我这就报几个菜名给你。” 随即，他便报出了一连串充满了“阳刚之气”的菜名。 “烤全羊，要用一岁大的羔羊，用烈火烤至外皮金黄酥脆，再撒上北境特有的孜然，此乃‘横扫千军’！” “手抓肉，要用大块的肋排，只用清水煮熟，蘸着盐巴吃，原汁原味，此乃‘大漠豪情’！” “还有，还有那血肠，将羊血灌入肠中，煮熟切片，那味道……” “停！”沈琉璃及时地，制止了他这些不着调的菜品。 “王爷，我再说一遍，我的客人是都城最尊贵的夫人和小姐，她们每日为了保持身材，连多吃一口米都要计算再三，你让她们啃羊腿？吃血肠？” “……矫情！”君北玄被噎得半天说不出话。 沈琉璃哭笑不得，不过她也可以从君北玄那北境的食谱中，去寻找灵感。 她聘请了一位专为女性调理身体的食医，共同研发。 她们将君北玄说的“烤全羊”，变成了用文火慢烤的“迷迭香小羊排”。 将“手抓肉”，变成了用十几种滋补药材，精心熬制了十二个时辰的“胶原美人汤”。 至于那“血肠”，则被扫进了历史的垃圾堆。 取而代之的，是一系列造型精美、味道清甜，又兼具养生功效的独家花草茶点。 “玫瑰鲜花饼”、“桂花莲子羹”、“燕窝蛋挞”…… 每一道，都精准地踩在了女人的心尖上。 “揽月楼”的二层，春桃正叉着腰，有模有样地指挥着几个壮汉，将一口巨大的紫檀木箱，小心翼翼地抬上来。 “慢点，慢点！都小心些！” 箱子里装的，正是沈琉璃之前从继母柳氏手中，夺回来的皇家御贡“云锦”。 “妇人家的东西，就是麻烦。”君北玄在她脑中，看着那几个壮汉累得满头大汗的模样，不屑地评价道，“几匹破布而已，竟比本王当年的铠甲还要金贵。” “王爷，您这就不懂了。”沈琉璃在心里，得意地回敬了一句，“您那副铠甲，或许能为您赢得一场战役。可我这几匹‘破布’，却能为我买下整整一座城池。” 就在此时，三位曾经的宫廷绣娘，也在忠叔的引领下，颤颤巍巍地走上了二楼。 当她们看到如同流云霞光般的“云锦”时，都激动得老泪纵横，抚摸着布料，如同抚摸着自己失散多年的孩子。 一切，都在向着最好的方向发展。 时间，在“揽月楼”紧锣密鼓的筹备中，悄然流逝。 都城中，关于朱雀大街那座神秘阁楼的传闻，也愈演愈烈。 有人说，那是一位来自江南的神秘富商，要在此地建一座金屋，以藏娇；有人说，那是宫里的某位贵人，在为自己修建行宫；更有人说，那是未来的太子妃沈琉璃，在为自己的嫁妆，添置产业。 众说纷纭，却无一能窥得真相。 而这种神秘感，也恰恰是沈琉璃想要的，她深谙“饥饿营销”之道，她要让所有人的好奇心都发酵到顶点，然后在最恰当的时机引爆全场。 在“揽月楼”正式开放之前，沈琉璃决定先用一场私密的品鉴会，点燃第一把火。 她没有大张旗鼓地宣传，而是通过“玉容阁”向她最尊贵的会员，发出了一份手写的邀请函。 邀请她们，前来初窥即将开幕的“揽月楼”，并作为第一批客人，品鉴二楼高级服装定制工坊的开山之作。 品鉴会当天，当安远侯老夫人、兵部尚书夫人踏入“揽月楼”二楼时，便被眼前的景象彻底震撼了。 整个二楼，没有金碧辉煌的俗气，只有低调奢华的雅致。名贵的香料在角落里静静燃烧，悠扬的古琴声如流水般淌过，而最中央的，就是那一件件用“云锦”缝制出的绝美华服。 这一天，没有竞价，没有叫卖。 沈琉璃只是让这些夫人们，静静地欣赏，轻轻地触摸。 然后，告诉她们，“霓裳坊”只接受私人定制，且每一款设计都独一无二，一旦售出便绝不再做第二件。 这种极致的稀缺感，瞬间点燃了所有女人的占有欲。 品鉴会结束，十几件华服被当场预定一空，而“霓裳坊”这个名字也如同长了翅膀一般，在一夜之间，传遍了整个都城的顶级权贵圈，成了比“玉容阁”更加令人向往的存在。 沈琉璃的影响力，也早已不再局限于后宅妇人的梳妆台，而是通过这些女人的口，通过她们的枕边风，开始悄无声息地渗透到了乾国朝堂的人际关系中。 她，正在用一种所有人都看不懂的方式，编织着一张属于自己的网。 而这张网的日益壮大，也终于引起了某些人的不安。 大皇子府，书房内。 “殿下！不能再让那个沈琉璃，如此无法无天地下去了！” 一位幕僚，正一脸焦急地向大皇子李裕汇报着。 “如今，都城里所有的高端消费，几乎都被她一个人垄断了！她不仅赚走了所有女人的钱，更是借着那即将开业的‘揽月楼’，将那些夫人小姐们，都拧成了一股绳！长此以往，她们的夫君，那些朝中的大人们，恐怕都能被她影响！” 李裕听着汇报，脸色阴沉得几乎能滴出水来。 他看着窗外，那座位于朱雀大街上的“揽月楼”，眼中闪过了毫不掩饰的杀意。 他知道，自己不能再等了。 …… 与此同时，晚晴居内，沈琉璃正兴致勃勃地审阅着“揽月楼”开业的准备清单。 “小姐，都按您的吩咐备好了！”春桃汇报着，“咱们的‘胶原美人汤’，用的都是最顶级的花胶和老参，那些食医尝过，都说是神仙汤呢！给安远侯老夫人定制的寿宴礼服也送了过去，老夫人喜欢得都合不拢嘴，当场就又下了三套常服的订单！” “很好。”沈琉璃满意地点了点头。 她的商业帝国，正在以一种超乎想象的速度拔地而起。 然而，君北玄冰冷的声音，却在她脑海中响了起来。 “太安静了。” “嗯？”沈琉璃一愣，“什么太安静了？春桃不是正在叽叽喳喳地说个不停吗？” “我说的是，你的敌人。”君北玄的声音，充满了警惕，“大皇子李裕，还有苏振的残余势力。他们在‘冬猎’事件中吃了那么大的亏，至今已有月余。这一个月，他们竟没有做出任何反击，这不合常理。” “许是……被打怕了？”沈琉璃猜测道。 “不。”君北玄断然否定，“你这是妇人的想法，一个真正的掌权者，在遭遇挫败后，绝不会善罢甘休。长久的沉默不能代表和平，只代表他们正在酝酿一场更致命的风暴。” 他的语气，带上了凝重：“沈琉璃，本王在战场上，学到的第一件事就是，当你的敌人，突然开始守‘规矩’的时候，那说明他正在准备掀桌子。而当他连桌子都懒得掀，开始对你‘不闻不问’的时候，那说明他已经准备在你的背后，捅上最致命的一刀了。” 这番话，让沈琉璃瞬间如坠冰窟！ 她那有些飘然的心，被这盆冰水彻底浇醒。 是啊，大皇子李裕，是那种会吃哑巴亏的人吗？ 绝不是！ “你的意思是……”她用颤抖的声音问道。 “你的‘揽月楼’，是你的荣耀，也是你的靶子，但它太显眼了。而你本人，如今更是声名在外，有皇太后和未来太子妃的身份护体，他们不敢轻易动你。”君北玄的分析，冷静而又残酷，“所以，如果我是他，我会选择攻击你最不起眼，却又最重要的地方。” “……城郊的工坊！”沈琉璃脱口而出！ “没错。”君北玄沉声道，“那里位置偏僻，守备薄弱，却掌握着你所有生意的‘命脉’。一旦那里被毁，你这座看似华丽的大厦，便会瞬间崩塌。” 沈琉璃的后背，瞬间渗出了一层冷汗。 她这才意识到，自己这段时间光顾着“开疆拓土”，却完全忽略了“后方防卫”！ “那……那我们该怎么办？！”这一次，她感到了真正的惊慌。 “现在弥补，还来得及。”君北玄说道，“立刻派人，加强防卫。” 沈琉璃立刻站起身，对着门外高声喊道：“来人！去把忠叔给我叫来！” 片刻之后，忠叔匆匆赶来。 “小姐，有何吩咐？” “忠叔，”沈琉璃的眼神变得锐利起来，“您立刻去一趟‘威远镖局’。我要您雇佣他们手中，最精锐的十二名镖师！” “十二名？！”忠叔和春桃，都吃了一惊。 “对！”沈琉璃一锤定音，“让他们，立刻进驻城郊工坊！将那里的安防，提升到最高等级！” 第25章 狼影狐踪 忠叔的办事效率极高。 不过短短两日，十二名从“威远镖局”重金聘请来的精锐镖师，已全部悄无声息地进驻了城郊的工坊，将那里的安防提升到了一个新的等级。 之后的几天，乾国都城似乎又恢复了往日的风平浪静。 大皇子一派，在经历接连失败后，也彻底销声匿迹，再无半点动作，仿佛真的被打怕了一般。 “揽月楼”的改造工程，在沈琉璃资金的支持下，有条不紊地进行着，一切都显得欣欣向荣。 然而，只有沈琉璃自己知道，这风平浪静的湖面下，正涌动着何等汹涌的暗流。 “已经过去七天了。”这一晚，她在灯下看着那封早已寄往北境的信件底稿，在心里对君北玄说道，“那封信还是没有半点回音，你说会不会是出了什么意外？” “军情传递，辗转千里，中间要避过无数眼线。十日之内能有回音，便已是神速。”君北玄的语气，倒是很平静，“你现在要做的，是耐心等待。” “我只是……”沈琉璃叹了口气，“有些不安。” “不安，是弱者的情绪。”君北玄冷哼一声，“一个合格的统帅，在等待战机时，心中只应有算计，而非恐惧。” “我不是统帅，”沈琉璃在心里，没好气地回了一句，“我只是个弱女子。” 就在此时，忠叔从外面行色匆匆地走了进来。 “小姐，”他压低声音，脸上带着古怪的神情，“我们‘揽月楼’的工地上，出了点怪事。” “何事？” “最近三日，工地上总会出现一个奇怪的‘杂工’。”忠叔回忆道，“此人身材魁梧，沉默寡言，每日只在固定的时辰出现，从不与人交谈，只埋头干最重的活，然后便悄然离去。工头看他力气大，干活利落，便也没在意。可我们的人，却觉得他看人的眼神，不像个杂工，倒像一头在审视自己领地的狼。” 沈琉璃的心，猛地一跳！ “狼？”君北玄的声音，控制不住的激动起来，“是他！一定是陆风！这个家伙，竟用这种笨办法来暗中观察你！” “那我们该怎么办？要去与他相认吗？”沈琉璃也有些激动。 “不！”君北玄断然否定，“他还在考验你，他想用自己的眼睛，来判断你到底值不值得他和我，托付性命。你若现在主动去找他，反而落了下乘。” “那……？” “陪他演。”君北玄的语气里，带上了玩味，“他不是喜欢当‘杂工’吗？那你就给他一个‘建功立业’的机会。本王倒要看看，我这员最得力的大将，在你们女人的‘战场’上，能有几分本事。” 第二天，沈琉璃便以“巡视工程进度”为由，亲自来到了“揽月楼”的工地。 她一眼，便在嘈杂的人群中看到了那个与众不同的“杂工”。 他果然如忠叔所言，身材魁梧如山岩，虽然穿着一身粗布短打，但那股从骨子里透出来的铁血煞气，却是任何伪装都无法掩盖的。 他，正是陆风。 沈琉璃没有看他，只是在工地上看似随意地巡视着。 就在此时，揽月楼的大门外，忽然传来了一阵嚣张的叫骂声。只见十几个满脸横肉的壮汉，手里拎着棍棒，大摇大摆地闯了进来，为首的是一个脸上带着刀疤的独眼龙。 “停工！都他娘的给老子停工！”刀疤脸用棍子敲着旁边的木料，嚣张地喊道，“在这朱雀大街上动土，问过我们‘猛虎堂’的兄弟了吗？！” 显然，这是京城里最臭名昭著的地痞，前来收取“保护费”了。 正在现场监工的忠叔，脸色一变，立刻上前拱手道：“各位好汉，有话好说……” “谁跟你他娘的好好说！”刀疤脸一把推开忠叔，狞笑道，“让你们管事的出来！今天，不交出一千两银子，你们这楼就别想再动一块砖！” 而那个一直沉默如山岩的“杂工”陆风，在看到这群地痞出现时，那双锐利的眼睛，不易察觉地微微一眯。 忠叔正要再上前理论，沈琉璃却拉住了他。 她亲自上前一步，护在了忠叔面前，那双清亮的眼眸，毫无畏惧地迎上了为首地痞那凶狠的目光。 “这里是尚书府的产业，”她的声音不大，却异常清晰，“各位若有事，可去府中递帖。在此处寻衅滋事，后果自负。” 那地痞头子似乎没料到她如此大胆，愣了一下，随即恼羞成怒：“臭丫头，敢教训起老子来了！” 他怒喝一声，抬手便是一个粗暴的推搡！ 沈琉璃惊呼一声，脚下不稳，向后踉跄几步，眼看就要摔倒在地。而她倒下的方向，不偏不倚，正好是那个一直冷眼旁观的“杂工”陆风的身边！ 陆风看着那个朝着自己“摔”过来的柔弱少女，脸上闪过了无奈的表情。 他当然看得出来，她是装的。 这演技，浮夸，做作，破绽百出。 可偏偏，他却不能不“接”住她。 他几乎是下意识地伸出手，稳稳地扶住了沈琉璃的胳膊。 “多……多谢壮士。”沈琉璃“惊魂未定”地抓着他的手臂，小脸煞白，“他们是什么人？好可怕……” 她一边说，一边飞快地在他的手心，用指尖划下了几个字。 那是“狼卫”内部，最高等级的集结暗号！ 陆风的身形，猛地一震！ 他那双锐利的眼睛，正视着眼前这个少女。 而沈琉璃也抬起头，迎上了他的目光。 她的眼中，没有半分的“惊恐”，只剩下了能洞悉一切的目光。 四目相对，一切尽在不言中。 陆风，终于可以百分之百地确定，眼前这个女子就是主君选中的人。 而沈琉璃也知道，自己通过了这位将军的“考验”。 “放肆！” 就在此时，那几个地痞已经嚣张地走到了他们面前。为首的地痞，伸出脏手，竟想去拉沈琉璃的衣袖。 “哪里来的小娘子，细皮嫩肉的，跟爷回去喝杯茶吧！” 他话音未落。 只听“咔嚓”一声！ 一声清脆的骨头断裂的声音，响彻了整个工地！ 陆风，出手了。 没有人看清他的动作。 众人只看到，他只是简简单单地，将沈琉璃拉到了自己身后。 而那个出言不逊的地痞，他的整条胳膊，已经以一种极其诡异的角度，向后扭曲，森白的骨头，甚至刺穿了皮肤，暴露在空气之中！ “啊——！” 一声杀猪般的惨叫，才迟迟地响起。 全场，一片死寂。 所有人都被这血腥的一幕，给震慑住了。 陆风没有再看这个疼得满地打滚的地痞，他只是用他那双不带任何感情的眼睛，缓缓地扫过在场的所有流氓。 “滚。” 他就说了一个字。 可这个字却仿佛带着千钧之力，压得那些原本还嚣张无比的地痞流氓，连连后退，竟无一人敢与他对视！ 最终，这群人连滚带爬地抬着自己那半死不活的同伴，落荒而逃！ 一场危机，就这么被陆风用最野蛮的方式给解决了。 “小姐威武！这位壮士，更是威武！”春桃看着那群落荒而逃的官差，激动得满脸通红。 “……匹夫之勇。”君北玄在她脑中，冷冷地评价了一句，但语气里却带着几分得意。 当晚，揽月楼顶楼，雅间。 房门被关上的那一刻，隔绝了外界所有的声音。 陆风，这位铁血的将军，此刻正死死地盯着沈琉璃胸前的那枚【孤狼坠】，他的眼神中充满了震惊。 沈琉璃没有说话，只是静静地等待着。 终于，陆风接受了这个匪夷所思的现实。他“噗通”一声，单膝跪地，脸上露出了无比复杂的神情。 他对着沈琉璃，用颤抖的声音，一字一顿地说道：“王爷，属下来迟了。” “不晚。” 君北玄的声音，通过沈琉璃的口，带着久别重逢的感慨响了起来。 就在这时…… “砰！砰！砰！” 房间的大门，被疯狂地敲响！ 紧接着，门外传来了护卫的声音：“大小姐！不好了！工坊那边出事了！” 第26章 工坊围城战 “——遇袭了！” 那护卫用尽最后的力气喊出的三个字，如同一盆冰水，将房间中刚刚开始的谈话打断。 “什么？！”春桃第一个失声惊叫，她一把抓住那护卫的胳膊，急切地问道，“你说清楚！工坊怎么了？忠叔呢？！” 那护卫满脸是血，嘴唇哆哆嗦嗦，眼中充满了恐惧：“是杀手！脸上戴着鬼脸面具的杀手！他们见人就杀！我们的人快顶不住了！忠叔他为了能让我出来，还在里面死死地顶着！” “是你们乾国的鬼脸十三鹰！”君北玄的声音，在她脑海中变得冰冷如铁，充满了滔天的杀意，“又是他们！好一个大皇子，好一个李裕！他这是要赶尽杀绝！” 沈琉璃的脸色，在一瞬间变得惨白。 她所有的心血都系于那座小小的工坊！ 那里，不仅有“玉容膏”的配方，更有几十个对她忠心耿耿、手无寸铁的女工！ 一旦那里被毁…… 沈琉璃没有再理会春桃，而是冲着门外，高声喊道，“传我的令！召集‘揽月楼’所有护卫！备马！我们现在就去工坊！” 这是她最本能的反应，集结兵力，驰援前线！ 然而，她话音刚落，一个充满了讥讽的声音，便在她脑海中毫不留情地响了起来。 “停下，你这个愚蠢的女人。” 是君北玄。 “你要带你那十几名，连血都没见过的‘家丁’，去冲击一个由职业杀手组成的包围圈？”他的声音，不带任何感情，“你那不叫‘救援’，那叫‘添油’。你是在派他们去送死，也是在让你自己，去送死。” “那我该怎么办？！”沈琉璃在心里，焦急地嘶吼，“难道就眼睁睁地看着他们死吗？！” “你不是一个人。”君北玄的声音，缓缓响起，“你忘了，你的面前还站着一头‘狼’吗？” 沈琉璃猛地一颤，她抬起头，看向了那个从始至终都一言不发的陆风。 她深吸一口气，强行压下所有的慌乱，此刻，她必须将“指挥权”交给那个真正懂得战争的人。 她看着陆风，整个人的气场，在这一瞬间悄然改变。 她原本清澈的眼眸，变得深邃、冰冷；她的声音，也失去的原本的清脆，变得低沉而又充满了力量。 “陆风。” 听到这个声音，陆风的身形，猛地一震！他抬起头，不敢置信地看着眼前的少女。 那张脸是陌生的，可那眼神，那语气，那股发号施令时独有的气势…… 是王爷！是他的王爷！ “城郊工坊遇袭。”沈琉璃用最简洁的话语，下达着指令，“我命你率麾下‘狼卫’执行‘清剿’任务。” “第一，救人！我要忠叔，以及工坊里的每一个人，都安然无恙！” “第二，”她的眼中，寒光闪过，“我要活口！在保证我方人员安全的前提下，给我留下至少一个能说话的人！我要知道，是谁给了他们这么大的胆子！” 这一刻，陆风只觉得，自己仿佛又回到了那个风雪交加的北境帅帐之中。眼前站着的，不再是什么沈家大小姐，而是他那个运筹帷幄、决胜千里的不败战神！ 主君，他真的“活”过来了！ 陆风的所有困惑，在这一刻尽数烟消云散！取而代之的，是无穷的战意！ 他猛地一锤胸口，用尽全身的力气，吼出了那句，他已经忍了太久太久的话： “是！王爷！” 陆风不再有丝毫犹豫，他重重一抱拳，随即身形一晃，便如同鬼魅一般，从三楼的窗户直接跃了出去，便消失在了沉沉的夜色之中。 密室内的气氛，依旧紧绷得如同弓弦。 “小姐……”春桃看着自家小姐那张毫无血色的脸，颤抖着问道，“这个人是谁啊？还有您刚才给我的感觉，好陌生，好吓人啊……” 沈琉璃看着她，眼中冰冷的威严缓缓褪去。 “春桃，”她轻声说道，“他是朋友！是能保护我们的朋友，这就够了！” 她没有过多解释，而是立刻转身，对着门外下达了第二道指令。 “备马！我们也去工坊！” “小姐，不可啊！”春桃大惊失色，连忙上前拉住她，“外面太危险了！您现在过去，岂不是……” “陆风将军，是去冲锋陷阵的‘利剑’，而我是他们的主公。”沈琉璃摇了摇头，眼中是一种春桃从未见过的决然，“我的‘士兵’正在前线流血，我的‘家人’正身陷险境。我绝不能，在自己的家人，最需要的时候缺席。” 君北玄在她脑中，听着这番话，陷入了长久的沉默。 他看着这个在危机中爆发出惊人能量的少女。他发现，她所理解的“为帅之道”，与他所信奉的“兵法”，虽截然不同，却同样拥有着能凝聚人心的力量。 …… 城郊工坊，已然化作了一片人间地狱。 院墙内火光冲天，喊杀声、惨叫声、兵刃碰撞声，响成一片。 “顶住！都给我顶住！弓箭手！放箭！” 忠叔挥舞着手中的朴刀，声嘶力竭地吼着。他的身上早已被鲜血浸透，分不清是自己的，还是敌人的。 他身后，那十二名由“威远镖局”请来的精锐镖师和工坊原有的护卫，此刻已经倒下了一大半。剩下的人也都个个带伤，他们背靠着主屋的大门，组成了一个简陋的防御阵型，进行着最后的抵抗。 而在他们面前，则是二十几名身着黑衣，脸上戴着青铜鬼脸面具的杀手！ 他们，正是“鬼脸十三鹰”！ 他们的刀很快，他们的配合很默契。他们的每一次出手，都直指要害，没有任何多余的动作。工坊的护卫们，虽然都是镖局的精锐，但在这些专职杀人的“鬼脸”面前，显得是那么捉襟见肘。 “老家伙，投降吧！”为首的鬼老大，一脚踹飞一名护卫，将手中的钢刀指向忠叔，狞笑道，“我家主子说了，只要你们交出‘玉容膏’的方子和你们这里的管事。我可以，饶你们一条狗命！” “我呸！”忠叔朝着地上，吐了一口带血的唾沫，“你们这群猪狗不如的畜生！想要方子？就从我这把老骨头上踩过去！” “很好。”鬼老大点了点头，“我成全你的忠义！” 他说着，便举起了手中的钢刀，带着一股腥风，朝着忠叔狠狠地劈了下去！ 就在这千钧一发之际！ “咻——！” 一声尖锐的、几乎撕裂了空气的破风声，从屋外闪电般地传来！ 一支通体漆黑的狼牙箭，竟以后发先至之势，精准无比地射中了鬼老大持刀的手腕！ “啊——！” 鬼老大发出一声惨叫，手中的钢刀“哐当”一声掉落在地！ 所有人，都循声望去。 只见在那片火光的映照下，院墙上不知何时，竟已悄无声息地站着十几道黑色的身影。 他们个个身着夜行衣，脸上带着狰狞的恶狼面具，身上散发着铁血的煞气！ 他们，就如同从地狱里走出来的幽灵军团！ 为首的，正是陆风。 “奉主公之命。”他用一种平淡的语气，缓缓开口，“前来清扫垃圾。” 话音未落，他身后的十几名“狼卫”，便从墙头上一跃而下！ 一场“屠杀”，开始了。 如果说，“鬼脸十三鹰”是凶残的饿狼。 那么，“狼卫”就是训练有素的虎群！ 他们的配合，精妙到了极致；他们的刀，快到了极致；他们的每一个动作，都带着杀戮的美感。 之前还不可一世的“鬼脸十三鹰”，在他们面前竟连一丝一毫的反抗之力都没有。 一个照面，便有三名鬼脸被瞬间封喉，悄无声息地倒下。 鬼老大见状，肝胆俱裂，他知道自己这次是踢到铁板了！ “撤！快撤！”他嘶声力竭地吼道，自己则第一个，转身就想逃跑。 “想走？” 陆风的身影，不知何时已经出现在了他的身后。 鬼老大只觉得后颈一凉，随即一股不容抗拒的力量传来，他整个人便如同断了线的风筝，被狠狠地扔回了战场之中！ 不过短短十几个呼吸，所有的惨叫声已尽数停止。 整个院子，除了那十几道黑色的身影，再无一个站着的活口。 忠叔和剩下的工人们，早已看得目瞪口呆，浑身冰冷。 陆风缓缓地收起了手中的长刀，走到那个如同死狗一般瘫在地上的鬼老大面前，确认他还有一口气后便不再理会。 他一步一步走过满地的尸体，来到了工坊的大门口，静静地等待着。 片刻之后，一辆马车在尚书府护卫的簇拥下疾驰而来。 车帘掀开，走下来的正是脸色煞白的沈琉璃。 工坊庭院内，血腥味与草木烧焦的气味混合在一起，在冰冷的夜风中弥漫出一种令人作呕的味道。 春桃扶着一旁的柱子，看着满地的尸骸，早已吓得双腿发软，胃里翻江倒海，几乎要将晚饭都吐了出来。忠叔也同样面色惨白，他指挥着那些幸存的护卫和工人们，清理着这片狼藉的“战场”。 沈琉璃强忍着心中的不适，嘴唇紧紧地抿着。 这是她第一次，如此直观地面对死亡。那股浓得化不开的血腥气，仿佛一双无形的手扼住了她的喉咙，让她感到阵阵窒息。 她终于明白，君北玄口中的“战争”，究竟是什么样子。那不是朝堂上的唇枪舌剑，不是后宅里的阴谋算计，而是实实在在的生命的消逝。 陆风，这位不速之客，在将那个半死不活的鬼老大，如同扔垃圾一般，扔到沈琉璃面前后，便如同一尊雕塑，沉默地站在了一旁。 他的目光，没有看任何人，只是死死地落在了沈琉璃胸前的【孤狼坠】上。他的眼神极其复杂，有激动，有悲痛，他想知道真相！ “此地，不是说话的地方。” 沈琉璃深吸一口气，强行压下所有的情绪。 她对忠叔吩咐道：“忠叔，将所有受伤的弟兄都安置好，请城里最好的大夫来！所有抚恤都按最高规格的三倍发放！” “是，小姐。”忠叔重重地点了点头，眼中满是感激。 “春桃，”她又看向早已吓傻了的丫鬟，“你带人守住院子，从现在起，这里发生的一切，一个字都不许传出去！” “是……”春桃颤抖着应道。 最后，她的目光落在了陆风身上。 “陆将军，”她用一种不容置疑的语气说道，“你，随我来。” 第27章 跨越生死的对话 工坊最深处，那间被当作仓库的地下酒窖内，一盏昏黄的油灯映照着两道沉默的身影，这里是整个工坊，最安全的地方。 沈琉璃屏退了所有人，亲自关上了那扇厚重的大门。 “现在，可以说了。”她看着陆风，平静地说道。 陆风的目光，依旧是死死地盯着她胸前的坠子，他那张冷峻的脸上，露出了挣扎的神情。他张了张嘴，却不知该如何开口。 就在此时，沈琉璃的声音响了起来。 “陆风。” 这声音分明是女子的声音，可那股威严却让陆风浑身剧震，眼眶瞬间就红了！ “王……王爷？！”他“噗通”一声，再次单膝跪地，声音哽咽。 “起来。”沈琉璃的声音，依旧简洁而充满力量，“像个男人一样，站着说话。” “是！”陆风猛地站起身，身形笔直如枪，但眼中的泪水却怎么也抑制不住。 接下来的一个时辰，成了一场跨越了生死的“情报交换”。 君北玄从陆风的口中，得知了自己“死”后，北境那惊心动魄的一切。 陆风是如何伪造他的笔迹，发布“闭关”的命令；是如何顶住朝堂各方势力的压力，苦苦维持着“肃王仍在”的假象；又是如何在收到那封密信后，一路潜行至此。 “……太子君怀瑾，今年二十有四，他每月都会派心腹前来‘慰问’，名为慰问，实为试探，其言辞也愈发咄咄逼人。” “而四皇子君非逸，更是个麻烦。他今年二十一，看似终日流连花丛。实则，他安插在北境的探子，比太子还要多，像苍蝇一样无孔不入。” 陆风的声音里，充满了疲惫。 君北玄听完，沉默了许久，才缓缓说道：“本王‘离开’时，年二十二。想不到，一晃，竟已是大半年的光景。” 而陆风也从“沈琉璃”的口中，听到了君北玄被毒杀的真相，听到了他魂寄古坠的离奇遭遇，更听到了他这位看似柔弱的女子，是如何在乾国都城，一步步地成长为如今这个，能与皇子掰手腕的商业女王。 当听完所有的一切后，陆风，这位铁血的将军沉默了许久。 最终，他对着沈琉璃，深深地一揖到底。 “沈小姐，之前是陆风有眼不识泰山。”他沉声说道，“从今往后，您不仅是王爷的盟友，更是我陆风，以及我身后三千狼卫，共同的主公！” “陆将军言重了。”沈琉璃坦然地受了他这一礼。 她看着眼前这位，比自己年长了近十岁的将军，心中也不由得，生出了几分调侃的意思。 “说起来，陆将军今年，该有二十七了吧？”她忽然笑着问道。 陆风一愣，不知她为何有此一问，但还是如实答道：“回小姐，属下今年二十有七。” “我今年，才刚满十六。”沈琉璃眨了眨眼，促狭地说道，“让一位比我年长这么多的将军，称我为主公，我这心里，还真是有些过意不去呢。” 陆风显然从未处理过这等“社交”难题，一时间竟有些手足无措，不知该如何回应。 “咳。”君北玄在她脑中，轻咳一声，打断了她的“恶作剧”，“好了，说正事。” 他的语气，重新变得冰冷。 “陆风，本王现在向你下达两个命令。” “第一，从今天起，你和你带来的这队狼卫，便是她最锋利的剑，最坚固的盾。她的安全，高于一切！” “第二，也是最重要的，”君北玄的声音，变得无比凝重，“去查遍天下所有的古籍、秘闻、传说。本王要你，找到能让魂魄，重归肉身的方法！” 陆风的身形，猛地一震！ 复活王爷？！ 这个念头，瞬间点燃了他心中的希望！ “属下遵命！”他重重地一锤胸口，用尽全身的力气，吼了出来，“便是上穷碧落下黄泉，也定为王爷寻得重生之路！” 联盟，在这一刻真正的建立起来。 沈琉璃看着眼前这位忠心耿耿的将军，心中也终于有了前所未有的安全感。 然而，她知道，真正的危机还未解除。 “陆将军，”她开口道，“那个被你活捉的刺客头目呢？” “回主公，就在外面的柴房里，属下已封住了他的口，保证他一个字也说不出来，也死不了。” “很好。”沈琉璃点了点头，眼中寒光闪过，“走，我们去看看。我倒要问问他，我这颗人头，大皇子到底付了多少钱。” 城郊工坊，后院。 一间平日里用来堆放杂物的柴房，此刻已被“狼卫”临时改造成了一间戒备森严的牢房。 柴房内，空气中弥漫着一股复杂的气味。一盏昏黄的油灯，在角落里摇曳着，将人的影子，拉得如同鬼魅。 “鬼脸十三鹰”的首领，鬼老大，像一条被人打断了脊梁的死狗一样，被铁链牢牢地捆在一根柱子上。他的四肢关节，已被陆风用巧劲卸掉，使不出半分力气，脸上那张青铜鬼面，也早已不知所踪，露出了一张平平无奇的中年男人的脸。 陆风，就如同一尊没有感情的雕塑，抱着他那柄从不离身的战刀，静静地站在阴影里。 他已经在这里，审了整整一个时辰。 “……姓名、年龄、籍贯，不详。入行十三年，杀过一百二十七人。其中，有六名，是朝廷的诰命官员。”陆风用一种毫无感情的语调，向站在门口的沈琉璃进行着汇报。 沈琉璃点了点头，缓步走了进来。春桃想跟进来，却被陆风一个冰冷的眼神，给硬生生地钉在了门外，不敢再动弹分毫。 “他还是不肯说出主使之人？”沈琉璃轻声问道。 “嘴很硬。”陆风的回答，简单直接。 他这一个时辰，用了七八种军中审讯的手法，从心理压迫到疲劳战术，甚至，他还当着鬼老大的面，将一块烧红的烙铁，缓缓地按入了一桶冷水之中。 可眼前这个亡命之徒，除了交代一些无关紧要的的履历之外，关于“雇主”的任何信息都守口如瓶。 “呵……”被捆在柱子上的鬼老大，听到他们的对话，从喉咙里发出了轻蔑的笑声，“别白费力气了，我们这一行，有我们这一行的规矩。你们就算把我千刀万剐，也别想从我嘴里知道一个字。” “够了！陆风太慢了！” 君北玄的声音，在她脑海中疯狂咆哮：“沈琉璃，你告诉他！让他把那家伙的小指，一寸一寸地碾碎！本王就不信，有人的骨头能比‘狼卫’的刑具还硬！” 陆风似乎也察觉到了气氛的凝重，他看向沈琉璃，仿佛在等待着最终的指令。 沈琉璃的心猛地一颤，她知道，这是属于君北玄最血腥的审讯方式，但…… “不行！”她立刻在心中，断然否决，“酷刑得来的口供，在朝堂上随时可以被定义为‘屈打成招’。我们要的不是一个吓破了胆的疯子，而是一个能指证大皇子的‘证人’！” “……”君北玄，再一次被她说得哑口无言。 “对付不同的人，就要用不同的方法。”沈琉璃在心里，继续说道，“您和陆将军都是军人，所以你们习惯用军人的方式，去对付另一个‘军人’，可他不是军人。” “他是个亡命之徒，一个亡命之徒，他所效忠的从来都不是什么国家大义，也不是什么主公恩情。他效忠的，只有两样东西——金钱和他自己的命。” “所以，我们要对付的，不是他的身体。而是他心中那份，对‘金钱’的贪婪和对‘活命’的渴望。” 说完，她不再理会脑海中那个陷入沉思的鬼王爷，而是迎着陆风那询问的目光，缓缓地摇了摇头。 她搬来一张小凳子，在鬼老大的面前，好整以暇地坐下。甚至还让春桃，为自己端来了一杯热茶和一盘点心。 “给你最后一次机会。”她一边慢条斯理地品着茶，轻声说道，“说出你知道的一切。我可以让你活下去。” “呵……黄毛丫头，你以为我是被吓大的？”鬼老大嗤笑一声，眼中充满了鄙夷。 “我当然知道你不是。”沈琉璃点了点头，她放下茶杯，从袖中取出了一份卷宗，轻轻地放在了鬼老大的面前，并为他展开。 那上面，没有写任何罪状，只画着一幅极其精细的地图和几个栩栩如生的人像。 “……你家，住在城南柳叶巷三十六号。家中，有一妻二子，长子七岁，在‘启蒙学堂’读书；次子五岁，尚在襁褓。 “你的妻子，每日辰时都会去巷口的‘张记’豆腐铺买一块老豆腐。你的长子，每日申时都会在巷口的歪脖子树下和邻居家的小孩，玩一个时辰的弹珠……” 她顿了顿，用一种悲天悯人的的眼神看着他，轻声问道： “你说，她们娘仨，该怎么活呢？” 第28章 鬼老大的供词 沈琉璃的声音很轻，很柔，像是在讲述一个再寻常不过的邻家故事。 可这些话，听在鬼老大的耳朵里，却比世上任何一种酷刑都更让他感到恐惧。 酷刑，他不怕。他入行十三年，断过骨头，挨过刀子，早已习惯了。 死亡，他更不怕。他这种亡命之徒，从第一天起，就做好了随时横死街头的准备。 可是……家人，是他唯一的软肋。是他这辈子，在刀口舔血的生涯中，唯一的暖色。 “你……你……”他看着沈琉璃，眼中露出了恐惧，“你到底，是什么人？！” “我是什么人不重要。”沈琉璃微微一笑，“重要的是，我知道你的主子是个什么样的人。” “你昨夜行动失败，全军覆没，还成了我的阶下囚。你觉得，他现在最想做的是什么？” “他最想做的，不是救你。而是杀你灭口。不仅要杀你，还要将你全家都从这个世界上抹得干干净净，以绝后患。” 鬼老大崩溃了！他看着眼前这个少女，只觉得她比地狱里的恶鬼还要可怕！ “你……你到底想怎么样？！”他嘶吼道。 “很简单。”沈琉璃站起身，看着他，“我给你一个，为家人选择未来的机会。” 她将一份空白的供词，放在了他的面前。 “你是个杀手，也是个父亲，你为主子卖命无非是为了钱，为了让他们过上好日子。可你想过没有，你昨夜行动失败，早已成了‘弃子’。他现在想的不是如何救你，而是如何让你和你的家人永远闭嘴。” 她的话像一把刀子，狠狠地扎进了鬼老大的心里。 “我可以保你家人安然无恙，远走高飞。”沈琉璃的声音，充满了魔鬼般的诱惑，“我需要的，只是你在上面，写下那个让你走上这条不归路的名字。” “至于你……”她的眼神，瞬间变得冰冷，“你杀了我的护卫，伤了我的管家，这笔账自然要用你的命来偿。是到官府的刑场上，死得像条汉子；还是被你的主子，像狗一样，连同家人一起秘密地处理掉……” “你自己，选一个体面点的死法吧。” 半个时辰后，沈琉璃拿着一张按了血手印的供词，心满意足地走出了柴房。 “妇人之仁。”君北玄在她脑中，依旧嘴硬地批判道，“对付这种人就该严刑拷打，何必还要许他金钱？” “王爷，这您就不懂了。”沈琉璃在心里，得意地笑道，“严刑拷打出来的是‘口供’，那东西随时可以翻案。而我，用钱和活路买来的，是他的‘证词’。他会心甘情愿地，在最关键的时候站出来，替我咬死大皇子！” “……”君北玄再次，无言以对。 然而，当沈琉璃仔细看完那份供词后，她的眉头却紧紧地锁了起来。 因为，在那份名单的最后，为了将功补过，也为了换取更大的活命筹码，鬼老大还主动吐露了一个，连大皇子都未必知晓的秘密。 “……我们‘鬼脸十三鹰’，此次行动的巨额定金和尾款，并非来自大皇子府库，也不是他名下的任何产业。而是通过一个名为【四海商盟】的组织，转交到我们手上的。” “四海商盟？”沈琉璃在心中，默念着这个陌生的名字。 “本王似乎在哪里听说过。”君北玄的声音，也带着凝重。 一个更神秘的黑影，在这盘棋局上悄然浮现…… 柴房内的油灯，火苗不安地跳动着，将墙壁上的人影，拉扯得忽明忽暗。 鬼老大在签下那份供词后，便如同一滩烂泥，失去了所有的精气神。被陆风的人，悄无声息地拖了下去，等待着他那未知的未来。 工坊的地下密室内，只剩下了沈琉璃、陆风，以及在她脑海中，陷入了长久沉默的君北玄。 “四海商盟……” 沈琉璃看着供词上那四个大字，只觉得一股寒气从心底缓缓地升起。 这个名字她从未听过，可它字里行间所透出的力量感，却让她感到了前所未有的压力。 她看向陆风：“陆将军，你可曾听过这个名字？” 陆风那张冷峻的脸上，带着几分凝重。 他摇了摇头：“属下常年驻守北境，对中原和南洋的商路，知之甚少，但……” 他顿了顿，补充道：“能牵扯皇家的人，来进行资金周转和雇佣杀手，这个‘商盟’的实力，恐怕远在我们的想象之上。” “何止是远在想象之上。” 君北玄的声音，终于在她脑中响起。 “本王想起来了。”他缓缓说道，“我还在大徽时，曾听父皇提起过一次。他说这天下，除了看得见的王朝和军队，在水面下还潜伏着看不见的‘影子帝国’。” “而这个‘四海商盟’，便是其中最古老的一个。” “他们的触手，遍布所有国家；他们的财富，富可敌国。他们不效忠于任何一位君主，只效忠于黄金。”君北玄的声音里透露着忌惮，“传闻，他们是数百年前，由王族后裔联合海商共同创立。他们存在的唯一目的，就是用金钱来渗透和操控权力。各国王室的储位之争、朝堂官员的明争暗斗，背后往往都有他们的影子。他们就像一群盘踞在尸体上的秃鹫，哪里有纷争，哪里就有他们。” “他们是皇权的‘黑手套’，也是动摇皇权的‘蚁穴’。” 君北玄的这番话，像一幅黑暗而又宏大的画卷，在沈琉璃和陆风的面前，缓缓展开。他们本以为，自己面对的只是乾国皇子间的储位之争，可现在才发现，在这盘棋的背后，竟还站着一个如此恐怖的庞然大物！ “大皇子李裕，竟与此等势力有染。”陆风的声音，艰涩无比，“那我们……” “慌什么？！”君北玄冷哼一声，迅速恢复了战神的本色，“越是庞大的帝国，其内部越是充满了裂痕。‘四海商盟’不过是一群唯利是图的商人罢了。只要我们，能展现出比大皇子更大的‘价值’，他们随时可以成为我们的另一把刀。” 他的话虽然霸气，却也让沈琉璃，更加清醒地认识到了眼下的困境。 “好了，”她深吸一口气，将那份供词小心翼翼地折好，贴身收起，“关于‘四海商盟’的事，我们从长计议。当务之急，是先利用好我们手中这份‘武器’。” 她看向陆风，正要说话。 陆风这位铁血将军，却抢先一步，对着沈琉璃一抱拳：“主公！是否需要末将把这份供词抄写几百份，明天一早撒满京城，打他们一个措手不及！” “没错！兵贵神速！”君北玄也在她脑中，发出了与陆风如出一辙的怒吼，“必须在敌人反应过来之前，发动雷霆一击，让他百口莫辩！” 这两位将军，在这一刻达成了完美的共识：快、准、狠！ 然而，沈琉璃却缓缓地摇了摇头。 “不行。” 她的声音不大，却像一盆冰水，浇灭了两位将军刚刚燃起的战火。 “为何不行？！”君北玄和陆风，几乎是异口同声地问道。 沈琉璃没有立刻回答陆风，因为她的脑海里正进行着一场激烈的辩论。 “还等什么？！”君北玄的声音，充满了不耐，“让陆风立刻动手！将供词传遍全城！一鼓作气拿下大皇子！” “不行。”沈琉璃在心里，断然否决，“这是自杀式冲锋！” 她将之前对陆风说的那番“朝堂利弊”的分析，在心里对君北玄又重复了一遍。 “妇人之仁！贻误战机！”君北玄暴跳如雷，“难道就因为有风险，我们就要眼睁睁地看着他逍遥法外吗？！那你说该怎么办？！” “我没说要放过他。”沈琉璃的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度，“我只是觉得，杀鸡焉用牛刀？对付不同的敌人，就要用不同的打法。你们将军的想法是摧毁；而我，一个小女子想的是怎么利用。” 她终于结束了脑中的“战争”，抬起头迎上了陆风那充满了困惑的目光。 “陆将军，”她缓缓开口，“直接将供词公之于众，是下下策。” 她看着陆风那不解的眼神，轻声解释道：“一份来路不明的‘罪证’，就算传遍了全天下又能如何？大皇子会哭，他会跪在父皇面前，说这是栽赃，是陷害。而父皇为了‘皇家颜面’，最终只会各打五十大板，我们会从‘受害者’变成‘阴谋家’。” 陆风沉默了。 “那我们该怎么做？”他虚心求教。 “这份供词，是一把好剑。”沈琉璃的指尖，在舆图上缓缓划过，“但它，不能由我们自己递出去。” 她转头，对陆风下达了命令： “第一，将这份供词誊抄一份，今夜秘密送入三皇子府。告诉他，这是一把刀。” “第二，你再去查查二皇子李昭，每日回府的必经之路。然后，将这份账册副本‘不小心’遗落在他回府的路上。” “主公，您的意思是……”陆风似乎明白了什么。 “没错。”沈琉璃点了点头，“我不是要与他同盟，我只是要在他心中埋下一颗种子。” “我要让他知道，扳倒他大哥的机会就在眼前。而他，可以选择继续当那只看戏的‘黄雀’，也可以选择亲自下场，来当那只补上最后一刀的猎鹰！” 计划已定，陆风没有再多问一个字，他躬身一拜，身影便悄无声息地融入了窗外的夜色之中。 第29章 投石问路 密室内，只剩下了沈琉璃一个人。 “你……”君北玄的声音，在她脑中响起，“你这是在养虎为患，那个老二比他大哥要可怕得多。” “我知道。”沈琉璃看着窗外，轻声说道，“可王爷，你不是也说过吗？有时候，想要杀死一头猛虎，最好的办法，就是为它找来一个更强大的敌人。” 她知道，从今夜起，乾国这场储位之争的棋局，将不再是表哥与大皇子的对弈。 而是一场由她亲手点燃的三龙夺嫡！ 夜，三更。 一辆毫不起眼的青布马车，悄无声息地停在了三皇子府的侧门。 沈琉璃戴着帷帽，在忠叔的护送下，快步走进了这座府邸。 书房内，灯火通明。 三皇子李琰，正独自一人对着一盘棋，凝神沉思。 “表妹，你来了。”看到沈琉璃，李琰的脸上露出了真切的笑容。 “表哥，深夜叨扰，还望见谅。”沈琉璃屈膝一福，随即开门见山，“今日前来，是有一件事要与你商议。” 李琰的神色，也变得凝重起来。他屏退了所有下人，亲自为沈琉璃倒了一杯茶。 “说吧，你我之间，无需客套。” 沈琉璃没有立刻拿出供词，她需要先探一探他的虚实。 “表哥，近来朝堂上，大皇兄的动作，似乎越来越大了。”她看似随意地起了一个话头。 “何止是大。”李琰闻言，冷笑一声，将手中的茶杯重重地放在了桌上，“他简直是想将我往死路上逼！” 他将这几日，大皇子派系如何在朝堂上打压异己，甚至连他手下几个最得力的官员，都被寻了由头，外放出京的事情，一五一十地说了出来。 他的声音里，带着压抑不住的怒火。 “我如今，名为皇子，实则，与被圈禁又有何异？空有抱负，却无处施展！只能眼睁睁地看着他，一步步地将所有权力都揽入自己手中！琉璃，你说，我该怎么办？难道，就真的这么认命了吗？！” 沈琉璃静静地听着他的控诉，直到他说完，她才缓缓地从袖中取出了那份由鬼老大亲笔画押的供词。 “表哥，或许我们不必认命。” 她将那份供词，轻轻地推到了李琰的面前。 李琰疑惑地将其展开，只看了一眼，他那张温润的脸上，血色褪尽！随即，一股滔天的怒火，从他的眼底轰然炸开！ “好！好一个李裕！我的好大哥！”他将那份供词，重重地拍在桌上，气得浑身发抖，“为了一己私利，竟敢买凶杀人！还企图对表妹动手！他简直是丧心病狂！” “来人！”他怒喝一声，对着门外喊道，“去！将林学士他们都给本王叫来！立刻！马上！” 片刻之后，以林大学士为首的几位幕僚，都匆匆赶到了书房。当他们看完那份供词后，脸上的表情与李琰如出一辙。 “殿下！此乃天赐良机！”林学士激动地说道，“有了这份人证在此，我们便可在朝堂上，对大皇子发起致命一击！” “没错！”李琰的眼中，燃烧着火焰，“传我的令！连夜写好弹劾的奏章！明日一早，我便要让父皇，让满朝文武都看看，父皇那个‘仁德宽厚’的好儿子，背地里究竟是何等的蛇蝎心肠！” 看着眼前这些，被仇恨冲昏了头脑的“盟友”，沈琉璃的心中不由得升起了一股忧虑。 …… 与此同时，京城的另一端。 一条僻静的小巷里，陆风悄无声息地从一棵大树的阴影中闪身而出。 他的手上，拿着一张看起来毫不起眼的账册。 他走到二皇子府的侧门，看了一眼四周，确认无人后，便将那账册塞进了门缝底下的缝隙里。 做完这一切，他的身影便再次融入了黑暗之中，仿佛从未出现过。 一个时辰后，二皇子府，书房。 这里，与三皇子府的气氛截然不同。 整个书房，安静得能听见窗外落叶的声音，空气中弥漫着一股好闻的味道。 二皇子李昭，身着一身素净的儒袍，正像往常一样，独自一人在灯下，安静地品读着一本前朝的孤本。 他看得极其专注，仿佛这世间，再没有任何事能比书中的文字更能吸引他。 就在此时，他的贴身老太监，悄无声息地，如同幽灵般，走了进来。 “殿下。”门外传来下人的声音。 “进来。”李昭没有抬头。 “今夜，有人给府上送来了一样东西。”下人一边说，一边将账册恭敬地呈了上来，“老奴捡起来一看，发现是本账册。” 李昭的目光，从书卷上缓缓移开。 他看着那张沾染着尘土的纸页，没有立刻去接，只是淡淡地问道：“是什么？” “……是一份，很有趣的账目。”下人回答。 李昭的眉梢，几不可见地轻轻一挑。 他接过那账册，将其展开。 他看得很慢，很仔细，几乎是一个字一个字地在心里默读。 许久，他才将那足以在朝堂上，掀起滔天巨浪的“证据”，缓缓地放在了桌上。 他的脸上没有半分激动，一副平静的表情。 “有意思。”他轻轻地吐出了这三个字。 下人躬身站在一旁，不敢多言。 “你说，”李昭忽然开口，像是在问他，又像是在自言自语，“这世上，怎么会有这么巧的事呢？大哥前脚刚派人行凶，后脚他的‘罪证’就送到了咱们府上？” “……老奴，愚钝。” “不，你不愚钝。”李昭微微一笑，他站起身走到窗前，看着窗外那轮残月。 “这不是巧合，这是有人在给我递刀子啊。” 他知道，那个敢于挑战他大哥的“第三方势力”，终于开始向他递出橄榄枝了。 “那殿下……您的意思是？”下人试探着问道。 “他想让我，去做那只替他火中取栗的‘猫’。”李昭的脸上，露出了笑容，“可他却不知道，有时候，猫也是会吃掉主人的。” 他转过身，淡淡地吩咐道： “派我们最可靠的人，去查一查，这账册上所记之事是否属实。” “然后，静观其变。” “我倒要看看，我那位三弟，明天会如何在朝堂上唱一出好戏。” 翌日，乾国皇宫，太和殿。 天光未亮，文武百官便已身着朝服，按照品阶分列于丹陛两侧。 所有人都心知肚明，今日的朝堂绝不会平静。 大皇子李裕，站在百官之首，他身着亲王规制的四爪金龙袍，头戴玉冠，脸上挂着矜持的笑容。他目光平和，与身旁的几位心腹大臣，低声谈笑着。 三皇子李琰，安静地站在自己的位置上。他的脸上，没有了往日的忧郁，只有一片山雨欲来的凝重。 而二皇子李昭，则像往常一样，捧着一本手卷，站在最不起眼的角落里，双眼微垂，仿佛对即将发生的一切都漠不关心。 龙椅之上，皇帝君宏德则面无表情地扫视着底下各怀心思的臣子们。 “有事启奏，无事退朝——！” 随着太监那一声悠长尖利的唱喏，早朝正式开始了。 “陛下！” 几乎是在太监话音落下的瞬间，三皇子李琰的老师，如今三皇子派系的中流砥柱，林学士，手持玉笏，第一个从队列中站了出来。 “臣，有本启奏！臣要弹劾大皇子殿下！” 此言一出，满朝皆惊！ 所有人都没想到，三皇子这一派的官员，竟敢主动发起攻击？！ 大皇子李裕脸上的笑容，微微一滞。 “林学士，”皇帝君宏德坐在龙椅上，声音听不出喜怒，“你要弹劾皇长子？可知，这是何等大罪？” “臣知罪！”林学士对着龙椅，重重一拜，随即，他抬起头，眼中满是决然，“但臣更不能眼睁睁地看着，未来的大徽太子妃，我乾国的贵女，在光天化日之下，遭遇杀手围杀而无动于衷啊！” 他将那份由鬼老大亲笔画押的供词，高高举起！ “此乃被俘刺客的供状！上面清清楚楚地记载着，他们是如何受人收买，又是如何得到太子门客的支持，前往京郊工坊烧杀抢掠！其心之歹毒，简直骇人听闻！” 林学士话音未落，另一位与沈家交好的御史，立刻出列附议，声音悲愤： “陛下！沈大小姐，乃是您亲自为大徽太子选定的国婚之人！她的安危，不仅关系到沈家，更关系到我乾国与大徽王朝的邦交颜面！” “如今，竟有人为一己私利，买凶伤人，险些酿成惊天大祸！若此事传到大徽，让我朝颜面何存？让陛下颜面何存？！” “请陛下，严惩凶手，以正国法，以安邻邦！” 这番话，直接将此事，从“皇子争斗”上升到了“外交危机”的高度！ “一派胡言！”大皇子身后，立刻有官员站出来，厉声驳斥，“区区一个刺客的攀咬之词，岂能当真？！谁不知，你林学士，是三皇子的人！这分明是你们对我朝储君的恶意构陷！” “没错！请陛下明察！严惩此等污蔑皇子的小人！” 大皇子一派的官员，纷纷出列附议，言辞激烈，瞬间便将林学士等人围攻得左支右绌。 就在此时，大皇子李裕，终于动了。 他没有反驳，没有愤怒。他只是，缓缓地走到了大殿中央，“噗通”一声跪倒在地。 他抬起头，看着龙椅上的父皇，眼中竟已是泪光闪烁，脸上写满了痛心疾首。 “父皇，”他的声音，沙哑而悲愤，“儿臣……儿臣有罪！” 他竟是……主动认罪了？！ “儿臣之罪，在于‘交友不慎，识人不明’！”李裕重重地磕了一个头，“儿臣万万没有想到，我府中一个负责平日里采办的门客，竟会与‘百花阁’勾结，更是打着儿臣的旗号，犯下如此滔天大罪！此事，儿臣毫不知情！但他终究是儿臣的人，儿臣监管不力，罪该万死！请父皇降罪！” 好一招“以退为进”！ 他将所有的罪责，都推到了一个“门客”的身上，而自己则只承担一个“监管不力”的罪名！ 他这番表演堪称完美，既显得自己“勇于担责”，又将自己，从这场阴谋中摘得干干净净！ 第30章 朝堂之上 揽月楼，顶层雅间。 沈琉璃正听着忠叔派人，从宫门口传回来的实时“战报”。 “小姐，三殿下的人，已经按计划发难了！但是大皇子他拒不承认，还将所有罪名都推到了一个下人身上！现在，朝堂上吵成一锅粥了！” 春桃在一旁听得，紧张得手心都在冒汗。 “不急。”沈琉璃端起茶杯，浅呷一口，眼神却望向了舆图上，代表着二皇子府邸的位置。 “我这位三表哥，虽然勇气可嘉，但他只是敲响战鼓的‘先锋’。”她在心里，对君北玄说道，“真正能决定这场战役胜负的，是那位一直按兵不动的‘黄雀’。” “哼，妇人家的把戏。”君北玄嘴上嫌弃，“一场光明正大的决战，被你弄得跟乡野村妇打架一样，还要找帮手。” “王爷，这您就不懂了。”沈琉璃微微一笑，“一对一的决斗，那是莽夫。能用三个人去打一个人的战争，那才叫‘智慧’。” …… 太和殿内，正如沈琉璃所料。 双方僵持不下，皇帝的脸上也露出了明显的不耐。他最讨厌的，便是这种乱糟糟的局面。 就在他准备，将此事“交由三司从长计议”，暂时“和稀泥”的时候…… 一直站在角落里的二皇子李昭，慢悠悠地从队列中走了出来。 “父皇，各位大人。”他用一种无奈的语气说道，“大哥与三哥的事，本是家事，儿臣本不该多嘴。” “但是……”他话锋一转，脸上露出了几分困惑，“儿臣昨日，在清查城中几家商号的偷税漏税案时，却意外地发现了一本很有趣的账册。” 他说着，便从袖中取出了一本看起来毫不起眼的账册，递给了身边的太监。 “这本账册，来自一家为皇嫂提供珠宝的商号。账目上，有几笔数额巨大的支出，名目是‘修缮庭院’。可据儿臣所查，这笔钱最终却都流入了一个地下钱庄。” “而那个地下钱庄最大的客户，恰好就是‘鬼脸十三鹰’。” 他这番话说得云淡风轻，仿佛真的只是在汇报一件微不足道的小事。 可听在所有人的耳朵里，却不亚于平地惊雷！ 如果说，林学士的指控是“人证”。 那么，二皇子李昭呈上的这份账册，就是无可辩驳的“物证”！ 两条来自不同方向的证据链，在这一刻完美地合拢了！ 大皇子李裕的脸上，第一次出现了恐慌！ 皇帝君宏德看着底下那三个各怀心思的儿子，眼中闪过了一道锐利的光芒。 “传朕旨意！”他的声音，如同九天之上的寒冰，响彻了整个太和殿。 “即刻，查封太子府所有账目，交由大理寺、刑部、御史台，三司会审！” “在查明真相之前，大皇子李裕禁足于府中！任何人不得探视！” 退朝的钟声，在太和殿空旷的殿宇间悠悠回荡。 文武百官们，如同退潮的海水，怀着各自的心思，默默地退出了这座权力的中心。 大家都知道，今日早朝上这场惊心动魄的博弈，才刚刚开始。 大皇子府的门前，早已被皇帝派来的金吾卫，围得水泄不通。明晃晃的封条，交叉贴在了那扇朱红色的大门上，在阳光下，显得格外刺眼。往日里车水马龙、权贵云集的府邸，此刻竟连一只看热闹的野狗都不敢靠近。 府内，书房。 “哐当——！” 一只前朝的官窑青花瓶，被一只大手狠狠地扫落在地，摔得粉身碎骨。 大皇子李裕，再也维持不住在朝堂上的体面。他的脸上布满了狰狞的纹路，那双温润的眼眸，此刻也早已被疯狂的血丝所占据。 “废物！一群废物！”他指着跪在地上的幕僚，破口大骂，“区区一个沈琉璃！一个不成气候的老三！一个只知道读书的老二！竟能将孤逼到如此地步？！” “殿下息怒！殿下息怒啊！”一位幕僚连忙上前劝道，“事已至此，动怒无益。当务之急，是如何应对三司的会审啊！” “应对？”李裕冷笑一声，一脚踹翻了身边的椅子，“怎么应对？！人证物证俱在，你们让孤如何应对？！” “殿下，”另一位幕僚，压低声音道，“事到如今，我们只能断尾求生了。” 他凑到李裕耳边，低语道：“所有与‘鬼脸十三鹰’和那个钱庄有关的线索，都只是指向了王妃的娘家，还有您手下的几个门客。只要让他们，把所有的罪责都扛下来，您便可安然无恙。” “牺牲他们？”李裕的眼中，闪过挣扎。 “殿下！”那幕僚急切地说道，“留得青山在，不怕没柴烧！只要您储君之位无虞，牺牲几个人又算得了什么？日后，殿下登临大宝，再为他们加倍补偿便是了！” 李裕听完，脸上的挣扎渐渐被冷酷所取代，他缓缓地点了点头。 …… 另一边，三皇子府与二皇子府的门前，却是截然不同的光景。 无数之前还在观望的官员，此刻都备上了厚礼前来“拜会”。 只是，三皇子李琰以“需要静养”为由一概谢绝；而二皇子李昭，则更是大门紧闭，对外宣称“闭门读书，不问外事”。 这两位看似已经胜券在握的皇子，竟不约而同地选择了低调。 …… 揽月楼，顶层雅室。 “小姐！我们赢了！我们真的赢了！”春桃激动地挥舞着小拳头，脸上满是喜悦，“大皇子被禁足了！那个苏振，还有‘百花阁’的钱夫人，听说也都被抓进了大理寺！真是大快人心！” “是啊，小姐，”忠叔也难掩激动，“经此一役，三殿下声望大涨，怕是离东宫之位，也只有一步之遥了。日后，再也无人敢欺负我们沈家了。” 就连一向沉默寡言的陆风，也难得地有了一些放松。 看着忠叔和春桃那发自内心的喜悦，沈琉璃的脸上露出了浅浅的微笑。 然而，这微笑下，她的心却并没有半分放松。 “高兴得太早了。” 君北玄那冰冷的声音，在她脑海中，毫不留情地为这喜悦的气氛浇上了一盆冷水。 沈琉璃脸上的笑意，缓缓地凝固了。 “一场小小的胜利，就让你们冲昏了头脑。”君北玄的声音里，充满了鄙夷，“本王问你，大皇子是被废了还是被杀了？” 听着君北玄的质问，沈琉璃端起茶杯，轻轻吹了吹热气，也让自己的头脑冷静了下来。 她抬起头，看着眼前还沉浸在喜悦中的三人，平静地开口说道。 “忠叔，春桃，陆将军。” 她的声音不大，却让房间里所有的喜悦气氛都烟消云散。 “我问你们，”她缓缓说道，“大皇子，是被废了还是被杀了？” 三人都是一愣。 “他只是被禁足了。”沈琉璃看着他们，一字一顿地说道，“父皇下的旨意，是‘三司会审’，不是‘下旨定罪’。你们难道看不出来吗？父皇他，从始至终都在给他那个宝贝儿子留着退路！” “如今，李裕虽然暂时失势，但他经营了十多年的党羽还在朝中。只要他能找到一个完美的替罪羊，再演一出苦肉计，他随时都有可能东山再起！” 沈琉璃的这番话，如同惊雷，让忠叔和春桃脸上的喜悦转为了深深的后怕。 而一旁的陆风，则赞同地点了点头，眼中重新燃起了火焰：“主公说得对！战场上，被围困的野兽才是最危险的，它会用尽一切办法反扑。” 沈琉璃看着他们，轻声说道：“陆将军所虑极是，这不是结束，甚至连开始都算不上。” “我们虽然，暂时打退了猛虎。但我们不仅没能伤其要害，反而还惊动了另一条毒蛇。” 她说的，自然是二皇子李昭。 “那……那我们该怎么办？”春桃的声音里，带上了哭腔。 “当务之急，”沈琉璃的眼神，变得无比坚定，“就是在大皇子找到‘替罪羊’之前，先一步，找到一份连父皇都无法再包庇他的铁证！” “什么铁证？”陆风问道。 沈琉璃看着他，缓缓地吐出了两个，让在场所有人都感到窒息的字眼。 那两个字，正是君北玄，刚刚在她脑海中说出的答案。 “——谋逆！” 第31章 城郊的军营 沈琉璃看着舆图上，那代表着大皇子府的标记，只觉得这两个字，重于泰山。 她将这几日来，从“揽月楼”收集到的，一些看似零散的“八卦”一一写在了纸上。 “王爷，陆将军。”她轻声说道，“我这里，有几件怪事想请教二位。” “主公请讲。” “第一件，”沈琉璃拿起一张纸条，“兵部李侍郎的夫人，最近常在‘揽月楼’里抱怨，说她家夫君，最近半个月，总有那么几天会借口‘巡视京郊武备’而夜不归宿。可据我所知，京郊的武备库，并无大事发生。” “第二件，”她又拿起另一张，“工部赵员外郎的夫人，上个月刚从江南定了一批上好的丝绸，结果运到半路，竟被一伙‘山贼’给劫了。奇怪的是，那伙山贼不要金银，只要丝绸。” “还有这第三件，”她的神情，变得更加凝重，“城西最大的‘福瑞’粮行，他们家的掌柜夫人，前几日与人闲聊时，无意中说漏了嘴。说上个月，有一位神秘的客人，一口气，用现银从他们那里定走了三千石的军粮。而且，不要票据，不留姓名。” 她将这三张纸条，并排放在桌上。 “一个夜不归宿的将军，一伙只抢丝绸的怪贼，再加上一笔数额巨大的军粮采购。”沈琉璃看着陆风和君北玄，眼中充满了困惑，“这三件事背后，会不会隐藏着什么联系？” 当这些零散的信息，传入君北玄和陆风这两位“将军”耳中时…… 陆风的呼吸，陡然急促了起来！ 他猛地冲到舆图前，眼睛死死地盯住了沈琉璃刚刚提到的几个地点！ “不对！”君北玄的声音，也在沈琉璃的脑海中，轰然炸响，“这不是三件‘怪事’！这是一个完整的军事行动！” 他与陆风，几乎异口同声地，说出了答案！ “——是私兵！有人在京郊，藏了一支私兵！” 夜，三更。 乾国京城西郊，一片荒无人烟的乱葬岗。 陆风的身影，悄无声息地出现在了一座新立的孤坟前。他身后，两名同样身着夜行衣的“狼卫”，正将最后一铲浮土轻轻地盖上。 坟里埋着的，是福瑞粮行那名负责向外运粮的车夫。一个时辰前，他刚刚在赌桌上，输光了最后一个铜板，醉倒在回家的路上，然后失足坠入了冰冷的护城河。 “统领，都问清楚了。”一名狼卫上前，低声汇报道，“他只知道，每隔三日便要拉一车粮食送到西郊三十里外，一座废弃的旧矿场。至于矿场里有什么，他一概不知。” “废弃矿场……”陆风抬起头，眺望着远处那片连绵起伏的西山山脉。 他知道，大皇子李裕那条狐狸的尾巴，终于要被他揪住了。 接下来的两日，陆风和他手下的狼卫，化作了黑夜中的幽灵。他们避开了京城的官道，如同野狼穿行在最崎岖的山林之间。 他们是天生的追踪者，君北玄的军事技艺，早已被他们刻入了骨髓。 他们能从车辙的深浅，判断出粮车的载重；能从路边遗落的草料，分辨出马匹的来源；更能从巡逻队留下的痕迹中，推断出对方的兵力和行进路线。 在第二天傍晚，他们在一处隐蔽的山坳里，险些与一队正在换防的大皇子亲兵迎面撞上。 在千钧一发之际，陆风只做了一个简单的手势。他和他身后的十几名狼卫，在短短数息之间，便利用周围的地形和阴影，与整个山林融为了一体。 那队亲兵从他们不到二十步的距离外，大摇大摆地走过，却自始至终都未能发现，在他们身旁的草丛与树影中，正潜伏着十几头来自北境的恶狼。 直到第三日的深夜，当他们翻过最后一座山头，一幅让他们所有人震撼的画卷，出现在了眼前。 只见在山谷的最深处，一座巨大的营寨，赫然矗立！ 这哪里是什么“废弃矿场”？分明就是一座戒备森严的军事堡垒！ 高耸的箭塔，锋利的拒马，来回巡逻的精锐士兵。其规模和建制，甚至比乾国的一些边境卫所还要庞大！ 而在营寨的最中央，一座巨大的熔炉，正冒着滚滚的黑烟，兵器敲打的“叮当”声，即便隔着数里依旧清晰可闻。 ——他在私造兵甲！ 陆风看着眼前这一幕，他知道，自己终于找到了敌人的致命要害。 …… 揽月楼，顶层雅间。 陆风将他亲手绘制的军事地图，呈现在了沈琉璃的面前。 “主公，都已查明。”他指着地图，沉声说道，“此地三面环山，只有一条通路，易守难攻。营中常驻兵力，约在三千人上下。从他们的操练和装备来看，其战力远胜于乾国都城的卫戍部队。” “三千人……”沈琉璃的心，沉了下去。 “强攻，无异于送死。”君北玄在她脑中，冷静地分析道，“即便陆风手下，都是以一当十的精锐。但十几人去冲击一座三千人的军营，与飞蛾扑火并无区别。” “那……潜入呢？”沈琉璃问道。 “同样行不通。”陆风摇了摇头，“营中戒备森严，明哨暗哨犬牙交错，几乎毫无死角。我们的人，只能在数里外观察，一旦靠近必然会被发现。” “那……”君北玄的声音，充满了统帅的决断力，“就只能行‘奇兵’之策了！” 他迅速地在脑海中，为陆风规划出了一套方案。 “……今夜三更，让陆风亲率五名好手，从西侧的悬崖用飞爪潜入。另外五人，则在东侧的粮仓制造火情，声东击西。只要能拿到他们兵甲库里的名录，或是主将的令旗，便可……” “王爷，”然而，这一次，沈琉璃却毫不客气地打断了他。 她看着眼前这张，由陆风用生命换来的地图，缓缓地摇了摇头。 “您的计划，堪称完美。”她轻声说道，“但我不能用。” “为何？！”君北玄的声音里，充满了被质疑的怒意。 “因为，太危险了。”沈琉璃抬起头，看着陆风，眼神前所未有的认真，“陆将军，以及他身后的每一位狼卫，都是王爷您最后的班底，也是我们复仇的唯一希望。我绝不能将他们，投入到一场胜算不高的豪赌中，我们赌不起，也输不起。” 陆风看着眼前这位，将自己和兄弟们当成人的主公，心中没来由地狠狠一颤。 “妇人之仁！”君北玄在她脑中，暴跳如雷。 “将军，”沈琉璃没有理他，她看着地图，缓缓开口，“你们都只看得到，那座军营的刀剑，可我看到的却是人心。” “有时候，攻破一个最坚固的堡垒，不需要千军万马。” 她从袖中，取出了一份由“揽月楼”刚刚送来的，有关大营主将张启年的背景资料。 “……只需要，他妻儿的一滴眼泪。” 她将那份资料，推到了陆风的面前。资料的核心，直指张启年那个“身患奇症，药石罔效”的独子。 君北玄看着上面描述的“浑身冰冷，血脉不畅”的症状，陷入了长久的沉默。 当沈琉璃这句决然的话语，缓缓落下时，迎接她的却不是赞同，而是充满了质疑的目光。 第一个提出反对的，是陆风。 这位铁血的将军，脸上露出了明显的不认同。他对着沈琉璃重重一抱拳，声音沉闷如鼓。 “主公，属下……恕难从命。” “哦？”沈琉璃有些意外。 “我等军人，征战沙场，讲究的是堂堂正正，阵前对决。”陆风的每一个字，都说得掷地有声，“我们可以用计，可以设伏，但绝不能将妇人孺子，当作我们战争的筹码！这是对军人的侮辱！王爷他，生平最恨的，便是此等下作手段！” 他说着，目光灼灼地看向了沈琉璃胸前的那枚【孤狼坠】，仿佛在寻求主君的认同。 “陆风说得对！”君北玄的声音，果然在她脑海中响了起来，“沈琉璃！你这个女人脑子里到底装的都是些什么？！本王承认，你的计谋有时候确实有点用。但这一次你过界了，我们可以输，可以死，但绝不能用一个孩子的性命来当赌注！这是本王的底线！” 面对这两位“将军”的联合反对，沈琉璃只觉得一阵头疼。她感觉自己，仿佛成了一个，试图说服两座大山的愚公。 而这两座大山，还该死的，是她自己的盟友。 第32章 顾九 密室内，气氛，在一瞬间降至冰点。 沈琉璃发现，自己和这些军人沟通，有时候比对付大皇子还要心累。 她长长地叹了一口气，无奈地开口了。 “我什么时候说，要用那个孩子的性命来当赌注了？”她看着陆风，又像是在对脑海中的君北玄说话，没好气地反问道。 “你……”陆风一愣。 “你们的脑子里，除了绑架和人质，还有没有别的东西了？”沈琉璃简直痛心疾首，“我再说一遍，我的计划不是害他，而是救他！” “救他？”君北玄的语气里，充满了怀疑，“就凭你？你连金疮药和红花油都分不清，还要去救一个，连太医院都束手无策的病人？你是在说笑吗？” “我自然是救不了。”沈琉璃坦然地承认，“可是王爷您，可以啊。” “我？” “没错。”沈琉璃缓缓地说道，“您忘了，您之前是如何在公审堂上，一语道破那‘七日腐骨草’的吗？您忘了，您是如何教我用‘雪山玫瑰’来解毒的吗？” “王爷，您在北境征战多年，见过的奇毒异草，比太医院那些老古董们只多不少。您对药理的了解，或许连您自己都低估了。” 君北玄沉默了。 他不得不承认，沈琉璃说的是事实。常年在战场上与蛮族的巫医和毒师打交道，他对各种偏门毒药的了解，确实远超常人。 “好，就算本王知道解法。”他依旧嘴硬，“可你又如何能让人相信，你能救人家的儿子？我看他们不把你当成疯子乱棍打出来，都算是客气的！” 这，确实是一个无法解决的难题。 就在沈琉璃也陷入沉思时，一旁的陆风，却在犹豫了许久之后，缓缓地开了口。 “主公，王爷……”他看着沈琉璃，又像是对着那枚坠子，“关于‘医治’之事，属下或许有个人选。” “哦？”沈琉璃和君北玄，都来了兴趣。 “属下此次前来乾国，除了十几名狼卫兄弟，还带了一个人。”陆风缓缓地说道，“此人名叫顾九，是王爷麾下，最得力的随营军医。” “顾九？”君北玄的声音里，带上了几分意外，“那个酒鬼？他竟然也来了？” “是的。”陆风点了点头，“属下想着，此行凶险，王爷您的情况又未知，带上他总归是多了一份保障。” “很好！”君北玄当机立断，“立刻让他过来！有他在，此事便成了七分！” 半个时辰后，一个身着儒袍，面容俊朗，但眼神却带着几分醉意的男人，打着哈欠，被陆风半请半架地带进了密室。 他一进来，便自顾自地找了个最舒服的椅子坐下，从怀里掏出一个酒葫芦，美滋滋地灌了一口，完全无视了在场的所有人。 “我说，陆大统领。”他懒洋洋地开口，“大半夜的，把我从温柔乡里叫出来，就是为了看你们开会？有什么军国大事，能比我那壶‘女儿红’还重要？” “顾九！”陆风看着他这副吊儿郎当的模样，气得太阳穴直跳，低声喝道，“主公面前，不得无礼！” “主公？”顾九这才抬起眼皮，用一种挑剔的目光，上下打量了沈琉璃一番，随即，嗤笑一声，“陆风，你是不是在北境待久了，脑子被风吹傻了？你管这么个还没断奶的小丫头，叫‘主公’？” “你！”陆风气结。 “好了，陆将军。”沈琉璃却摆了摆手，示意他不必动怒。 她看着眼前这个，与陆风截然不同的男人，心中反而安定了下来。她知道，这种人，往往才有真本事。 她没有与他争辩，只是将那份关于张启年独子的病情描述，推到了他的面前。 “顾先生，”她平静地说道，“请你，先看看这个。” 顾九挑了挑眉，有些不情愿地接过了那张纸。 他起初看得漫不经心，可越看，他脸上的那份慵懒便越是消散。到了最后，他的脸色已经变得无比凝重。 “……浑身冰冷，血脉不畅，状若冰雕，药石罔效。”他喃喃自语，随即猛地抬起头，“这是‘雪山寒蝉’之毒！不可能！这种毒，早已绝迹百年！你们是从哪里看到的这种病例？！” 看着他那震惊的表情，沈琉璃知道，自己赌对了。 “你……你到底是谁？！” 沈琉璃没有回答他的问题。她只是看着他，缓缓地说出了一句话。 她说：“顾九，你还记得五年前，在‘黑石关’下，那个中了‘三日雪’的百夫长吗？” 顾九的瞳孔，骤然收缩！ “黑石关……三日雪……”他喃喃自语，脸色瞬间变得惨白。 他当然记得！那一战，惨烈无比。那个百夫长，是他亲手救治的！ 这件事，是他们两人之间的秘密，除了他们，再无第三人知晓！ 他猛地抬起头，死死地盯着沈琉璃，声音都在发颤：“这句话，是谁让你问的？！” 沈琉璃没有回答，但她的眼神，却在这一刻，悄然改变。 她用一种，与之前截然不同的语气，缓缓说道：“……本王当年就说过，你的医术，天下无双。但有时候，脑子却不太灵光。” 顾九的身体，剧烈地颤抖了起来。他看着眼前的少女，又像是透过她，看到了那个身影。 他眼眶一红，竟“噗通”一声，单膝跪地。 “……王爷。”他声音沙哑。 “……我明白了。”他喃喃道，“‘三日雪’，是‘寒蝉’的幼虫之毒，而这个孩子中的，是成虫之毒。毒性，强了百倍，寻常的至阳之物，早已无用。想要解此毒，普天之下，只有一个方子……” 他看着沈琉璃，说出了那个不可能完成的药方： “……需以‘雪山玫瑰’为君，‘千年火蟾’为臣，再辅以传说中的‘凤凰胆’为引，方可有一线生机。” “所以，顾先生的意思是，只要能找齐药材，你便有把握，救那个孩子？”这一次，开口的是沈琉璃。 顾九的笑声，带着几分凄凉：“沈小姐，别说那只存在于神话里的凤凰，便是那‘千年火蟾’，也早已绝迹百年。至于‘雪山玫瑰’，那更是只存在于北境雪山之巅。” “好。”沈琉璃点了点头。 她没有再多说一个字，只是缓缓地从自己随身携带的香囊中，取出了一小撮粉末，轻轻地放在了顾九的面前。 “那你闻闻，这是什么。” 顾九疑惑地，将那丝帕凑到鼻尖，轻轻一嗅。 下一秒，他的脸色就变了！ 那股清冽的玫瑰异香，如同拥有生命一般，钻入了他的鼻息！ “雪……雪山玫瑰？！”他失声惊叫，“不可能！这怎么可能？！此处竟有此物？！” “现在，你还觉得这是一个不可能完成的任务吗？”沈琉璃看着他，轻声问道。 顾九没有说话，他看着眼前的药方，又看了看那撮“雪山玫瑰”磨成的粉末，只觉得自己的脑子，已经乱成了一锅粥。 他觉得自己，今天遇到了一个他完全无法理解的女人。 而就在此时，君北玄的声音，却在她脑中，冰冷地响了起来。 “够了！沈琉璃，我们的时间不多，别再跟这个酒鬼，浪费唇舌了。”他的声音里，充满了不耐，“沈琉璃，立刻告诉陆风！让他带人去将张启年的夫人和儿子，都给本王‘请’过来！这才是最快的办法！” 沈琉璃的心，猛地一颤。 “不行！”她立刻在心中，断然否决，“王爷！我再说一遍，这是我的战争！请你，用我的方式来打！” 她没有再理会脑中那个暴跳如雷的鬼王爷，而是迎着陆风目光，笑了一下。 “陆将军，我理解你和王爷所坚守的‘荣耀’。”她轻声说道，“但我也请你们相信，我的方法或许不够‘光明磊落’，但绝对比你们的更有效。” 她看着陆风，一字一顿地说道：“我们现在，是在‘策反’，不是在‘逼供’！张启年是个人，是个将军，他有他的骄傲。我们若是动了他的妻儿，他非但不会为我们所用，反而会视我们为死敌，与我们不死不休！” “我要的不是一个被逼无奈的‘叛徒’，我要的是一个对我对我们心甘情愿的‘盟友’！” 她这番话，说得掷地有声。 她的脑海中，君北玄那暴怒的咆哮声，也渐渐地平息了下去，最终化为了一声冷哼。 密室内，气氛，因为两位“主帅”的无声交锋，而变得异常凝重。 陆风和顾九，看着眼前这位，时而蹙眉，时而摇头，仿佛正在与空气激烈辩论的少女，大气都不敢出。 最终，沈琉璃深吸一口气，像是下定了某种决心。 她看着顾九，说道：“顾先生，从今天起，你的任务只有一个：想尽一切办法，找到‘千年火蟾’和‘凤凰胆’的下落。钱和人手，都不是问题，我只要结果。” 随即，她的目光又转向了陆风。 “陆将军，你的任务，是配合顾先生，去搜寻这两样东西。另外……”她的眼中，寒光闪过，“派人，给我死死地盯住大皇子府！我要知道，他和他手下那些人，最近说的每一句话，见的每一个人！” “是！”陆风重重地点了点头。 “至于那个张启年……”沈琉璃笑着说道，“他，交给我。” “你要亲自去？”君北玄在她脑中，警惕地问道。 “当然不。”沈琉璃摇了摇头，“对付一个忧心忡忡的母亲，还用不着我这个‘主帅’亲自出马。” 她转头，对着门外朗声吩咐道： “春桃！” “奴婢在！”春桃立刻推门，探进一个小脑袋。 “我有一件非常重要的事，要交给你去做。”沈琉璃看着她，眼神前所未有的认真。 “明天一早，你去城中最大的‘济世堂’药铺。然后，‘偶遇’一位正在为自己儿子抓药的将军夫人。” 第33章 春桃的演技 揽月楼，顶层雅间。 当沈琉璃说出“让春桃去药铺偶遇将军夫人的计划”时。 顾九，这位玩世不恭的“神医”，第一个发出了毫不掩饰的大笑。 “哈哈哈哈！”他指着旁边，早已吓得小脸煞白的春桃，笑得前仰后合，“沈大小姐，你没开玩笑吧？你准备，派这么个连话都说不利索的小丫头，去当‘说客’？去游说一个久经风浪的将军夫人？我敢打赌，她不出三句话，就能把自己的老底给卖个干干净净！” “你……你胡说！”春桃被他笑得又羞又气，梗着脖子反驳道，“我才不会呢！” “好了，顾先生。”沈琉璃无奈地打断了他们，“此事我自有分寸，春桃，你过来。” 她将早已吓得六神无主的春桃，拉到了自己身边，开始了“战前总动员”。 “春桃，你听好了。”沈琉璃的眼神，变得异常认真，“从现在起，你不是尚书府的春桃。你是一个跟着姑母来都城探亲的小药商，你的名字叫‘小桃’。” “啊？”春桃的脑子，彻底当机了。 “你此行的目的，不是去见什么将军夫人。而是去京城最大的‘济世堂’药铺，为你那‘水土不服’的姑母，抓几服清热去火的草药。” “在药铺里，你会‘不小心’撞到一位看起来很焦急的夫人。你会把自己的药包，撞掉在地上。然后……” 沈琉璃将每一个细节，每一个表情，每一句台词，都掰开了，揉碎了，一点一点地教给了春桃。 这场“教学”，持续了整整一个时辰。 君北玄在她脑中，听得啧啧称奇：“真是闻所未闻，本王当年训练斥候，也不过是教他们如何潜行、如何格杀。你这倒好，连掉眼泪的时机和嘴角抽搐的弧度，都给设计好了，你们女人，真是可怕的生物。” “这叫‘专业’。”沈琉璃在心里，得意地回了一句。 终于，当春桃将所有“剧本”，都背得滚瓜烂熟后。顾九，才懒洋洋地从自己的药箱里，取出了一个用油纸包裹的小包扔给了她。 “丫头，接着。” “这是什么呀？”春桃好奇地打开一看，只见里面是几根干枯的像人参一样的东西。 “这是五十年的雪参须。”顾九打了个哈欠，解释道，“对解那孩子的毒，屁用没有。但是，这东西金贵，罕见，识货的人一眼就能看出来。你待会儿，‘不小心’撞到人时，记得，一定要把这个也给撞出去。” “这是……道具？”春桃似懂非懂。 “不，”顾九微笑着说道，“这叫诱饵。” …… 第二日，巳时。 京城最大的药铺“济世堂”内，人来人往，药香弥漫。 春桃换上了一身朴素的布裙，梳着最简单的发髻，提着个小竹篮，早已紧张得手心都在冒汗。她躲在一个药柜后面，探头探脑地搜寻着今天的“目标”。 终于，一个身着华贵，眼中却布满了血丝的妇人，在几个丫鬟的簇拥下，走了进来。 正是张启年的夫人，李氏。 “刘掌柜，”李氏的声音，沙哑而疲惫，“还是老样子，再给我开一些，温养血脉的汤药吧。” “唉，夫人。”药铺的老掌柜，叹了口气，摇了摇头，“不是老朽不尽心。实在是令郎这病太过蹊跷，老朽行医一生也从未见过啊。” 李氏听完，眼中最后的光也黯淡了下去，她扶着丫鬟的手，身体微微摇晃，仿佛随时都会倒下。 春桃知道，该她“登场”了。 她深吸一口气，在心里将小姐教给她的台词，又默念了一遍。然后，她抱着自己的小药包，低着头，装作一副急匆匆的样子，朝着李氏的方向，直直地“撞”了过去！ “哎哟！” 春桃“惊呼”一声，应声倒地。她手中的药包，也“恰好”散落了一地。那些普通的草药和那几根金贵的雪参须，混杂在一起，滚落在了李氏的脚边。 “对……对不起！对不起！这位夫人！”春桃连滚带爬地开始去捡地上的草药，脸上写满了愧疚。 李氏本就心烦意乱，此刻被人一撞，正要发作。可当她看到地上那个，摔得灰头土脸的小丫头时，心中的那点火气，却又变成了几分同病相怜的酸楚。 她也是一个，为了家人而四处奔波的可怜人啊。 “罢了，”她摆了摆手，示意身边的丫鬟，“扶这位姑娘起来吧。” 她自己，也弯下腰，想帮着捡起那几根，看起来最是名贵的雪参。 “姑娘，”她将雪参递了过去，有些好奇地问道，“你这可是北境来的‘雪山参’？看这成色，至少也有五十年了吧？此物千金难求，你是从何处得来的？” 春桃看着她，眼中适时地泛起了泪光。 “回夫人的话。”她哽咽着说道，“这是奴婢的姑母，好不容易，才从一位隐世‘神医’那里求来的，说是能治好我姑母的顽疾。” “神医？！” 这两个字像一道闪电，瞬间击中了李氏那早已麻木的神经！ 她一把抓住春桃的手，急切地问道：“姑娘！你说的‘神医’是哪位？他现在，身在何处？！” 春桃看着她的眼睛，脸上却露出了为难的神情。 “这……这个……”她低下头，支支吾吾地说道，“那位神医，脾气古怪得很。他说，他云游四方，救人只看缘分，不看金钱。奴婢也不知道，他下一站会去哪里。” 李氏眼中的光，瞬间又黯淡了下去。 “不过……”春桃又恰到好处地补充了一句，“那位神医，似乎对‘揽月楼’颇为喜爱。他说，这几日他还会再去那里，品茶听曲。” “揽月楼？！” 李氏的心，再次狂跳了起来！ 她知道，自己的机会，来了！ “姑娘！”她从自己的手腕上，褪下了一支成色极佳的玉镯，不由分说地塞进了春桃的手里，“求求你！求你帮我一个忙！你带我去见你家姑母！不，你带我去见那位神医！只要他肯出手，救我孩儿一命！我张家愿倾尽所有，报此大恩！” 看着眼前这位可怜的母亲，春桃对自家小姐的计谋，产生了由衷的敬佩。 小姐她，算的不是人心。 她算的，是人性。 …… 当晚，揽月楼，顶层雅间。 春桃手舞足蹈地将自己在药铺里的“英勇”事迹，添油加醋地向沈琉璃汇报了一遍。 “小姐！您是没看见！奴婢当时，那叫一个镇定！那叫一个临危不乱！几句话就把那个将军夫人，给说得感激涕零，恨不得当场就给奴婢跪下！”她拍着胸脯，一脸骄傲。 “是吗？”君北玄在她脑中，用一种极其欠揍的语气，懒洋洋地说道，“本王怎么听陆风说，有个丫头紧张得，连左右脚都分不清了，差点把自己给绊倒了？” “王爷！”沈琉璃在心里，没好气地打断了他，“您就不能让春桃，高兴一会儿吗？” 她看着自家这个，尾巴都快翘到天上去的丫鬟，哭笑不得地摇了摇头：“好了好了，知道你厉害了。差事办得不错，这个月，月钱翻倍。” “谢谢小姐！”春桃立刻欢呼起来。 “现在，鱼儿已经上钩了。”沈琉璃的脸色，重新变得凝重起来，“接下来，就是如何‘钓鱼’了。顾先生，你那边准备得如何了？” 一直坐在一旁，自顾自地喝着酒的顾九，闻言，懒洋洋地抬起了眼皮。 “放心吧，沈大小姐。”他打了个酒嗝说道，“‘神医’的人设，小爷我已经给你准备好了。保证让他见之忘俗，闻之丧胆。” “哦？” “第一，”顾九伸出一根手指，“神医嘛，都得有点怪癖。我已经放出话去，说我这位‘神医’为人孤僻，不喜见生人，尤其是不喜见官家的人。” “第二，”他又伸出第二根手指，“神医看病，从不收钱，只收奇珍异宝。” “第三，也是最重要的一点，”顾九的嘴角，勾起一抹坏笑，“神医心情不好时，是绝不出诊的。而能让他心情变好的东西，只有一样。那就是，前朝‘兰陵坊’酿造的，三十年陈酿‘醉生梦死’。” 听完他这番话，连君北玄都在沈琉璃的脑中，发出了一声赞叹：“这个酒鬼，倒还有几分脑子，他这是在抬高身价，吊足对方的胃口。” “没错。”沈琉璃也满意地点了点头。 她知道，张夫人为了能见到这位“神医”，必然会想尽一切办法，去满足这些“苛刻”的条件。 而这个过程本身，就是一场对她诚意的考验。 果不其然，第二天一早，一张由张夫人亲笔书写的的拜帖，送到了揽月楼。 帖中，她不仅恳求能见“神医”一面，更是附上了一份长长的礼单，上面全是她府中的奇珍异宝。 而在礼单的最后，她用一种近乎于哀求的语气写道： “……至于那‘醉生梦死’，妾身已派人，寻遍京城，都未能找到。只听闻，此酒，早已成了宫中贡品，唯有大皇子殿下的府中，或许还藏有几坛……” 第34章 顾九的演技 揽月楼，顶层雅间。 当忠叔将张夫人那封措辞谦卑的拜帖，呈到沈琉璃面前时。一旁的顾九正翘着二郎腿，美滋滋地品着一杯价值不菲的“猴儿酒”，脸上写满了“一切尽在掌握”的得意。 “怎么样，沈大小姐？”他晃着酒杯，懒洋洋地说道，“小爷我这招‘欲擒故纵’，用得还不错吧？你看，这才一天不到，鱼儿就自己咬钩了，还是一条愿意倾家荡产的大肥鱼。” “计划确实很成功。”沈琉璃点了点头，目光，却落在了拜帖末尾，那句关于“大皇子”的附言上，秀眉不自觉地蹙了起来。 “怎么？不高兴？”君北玄的声音，在她脑中响起，带上了几分探究，“能借此机会，探一探大皇子府的虚实，不是很好吗？” “不好。”沈琉璃在心里，断然否定，“这是在玩火，王爷。我们现在的目标，是张启年，不是大皇子。我们要做的是，在不惊动任何人的情况下，将张夫人变成我们的人。可一旦她为了求酒，而去求见大皇子，你觉得以李裕那多疑的性格，他会怎么想？” “他会立刻警觉！”君北玄瞬间明白了过来，“他会怀疑，为何会有这么一个神医，早不出现，晚不出现，偏偏在这个时候出现？又为何会点名要他府中独有的贡酒？他会立刻派人，将张启年一家都置于更严密的监视下！” “没错。”沈琉璃的眼神，变得凝重，“到那时，我们所有的计划都将功亏一篑，我们绝不能让张夫人去见大皇子。” “那怎么办？”顾九也收起了那副吊儿郎当的模样，意识到了问题的严重性，“开出去的条件，总不能自己再吃回来吧？那岂不是显得我们很没格调？” “所以，我们要换一种更高明的格调。”沈琉璃说道。 她当即，让春桃再次作为“小桃”，给张夫人回了一封信。 信中，她用一种极其惋惜的语气写道：“我家姑母听闻夫人为求见神医，竟要去找大皇子殿下求酒，心中惶恐万分。这位神医云游天下，最恨的便是与权贵扯上关系。但念在夫人一片爱子之心感天动地，神医决定，破例一次！那‘醉生梦死’，不喝也罢……” 信的末尾，清晰地写着会面的时间与地点。 这封信，带给张夫人的震撼，远比之前更加巨大。 一个连大皇子的面子，都敢不给的“神医”！一个因为“不愿与权贵为伍”而宁愿放弃绝世佳酿的高人！这得是何等的风骨？！ 她心中最后的怀疑也烟消云散，取而代之的是无论如何也要抓住这最后一根救命稻草的希望！ …… 第二天，傍晚。 一辆极其普通的青布马车，悄无声息地停在了“揽月楼”的后门。 张夫人李氏，没有带任何随从，亲自抱着一个七岁孩童，在侍从的引领下，走进了这座神秘的阁楼。 李氏穿过曲径通幽的走廊，闻着空气中独特的熏香，听着若有若无的琴音，只觉得自己仿佛走入了一间神仙的洞府。 揽月楼，三层，一间名为“静心”的雅间。 雅间内，没有多余的陈设，只有一几，一榻，一香炉。 而那个传说中的“茶楼主人”，沈琉璃，正端坐于茶几之后，亲自为她烹着一壶热茶。 “张夫人，请坐。”沈琉璃抬起头，脸上带着温和的笑容，“外面风大，先喝杯热茶，暖暖身子吧。” 她的态度亲切、自然，就像一个邻家的妹妹。 李氏那颗因为紧张而悬着的心，也安定了下来。 她将自己的孩子，小心翼翼地放在了铺着柔软毛毯的榻上，然后才在沈琉璃的对面欠身坐下。 “沈……沈小姐。”李氏的声音，带着一丝颤抖，“妾身今日前来，是想……” “夫人不必多言，您的来意我都明白。”沈琉璃将一杯热茶，推到了她的面前，“为人父母，舐犊情深，您的这份心我懂。” 她没有提任何关于“神医”的事，只是，安静地听着李氏，绝望的讲述着自己这几年来，为了给孩子治病，是如何求遍名医，散尽家财，却依旧束手无策的悲惨经历。 说到最后，这位在人前一向坚强的将军夫人，早已是泣不成声。 而就在此时，雅间的门被“吱呀”一声，从外面推开了。 一个身着宽大道袍，脸上还带着几分惺忪醉意的男人，打着哈欠走了进来。 正是顾九。 他一进来，便毫不客气地一屁股坐在了主位上，拿起茶壶，便“咕咚咕咚”地灌了几口，随即又用一种极其嫌弃的眼神，看着沈琉璃。 “我说，沈大老板，”他懒洋洋地开口，“你这茶楼，连一壶像样的酒都没有，真是岂有此理！” “顾先生，”沈琉璃没有生气，只是微笑道，“病人，已经给您请来了。” 顾九这才将目光，投向了早已被惊得目瞪口呆的李氏。 他走到榻前，居高临下地看了一眼那个孩童，眉头不易察觉地皱了一下。 随即，他伸出两根手指，在那孩子的眉心、胸口、丹田等几处大穴上，飞快地点了几下。然后，又掰开孩子的眼皮看了看，最后才极其不情愿地伸出手，在那孩子的手腕上搭了片刻。 整个过程，他一言不发，脸上的表情也越来越凝重。 李氏在一旁，紧张得连呼吸都快要停止了。 许久，顾九才缓缓地收回了手。 他看着李氏，说出了一句话。 “这不是病。” “是毒。” “一种已经绝迹了上百年的，‘雪山寒蝉’之毒！” “雪山寒蝉之毒！” 当顾九这句话缓缓落下时，张夫人李氏只觉得整个世界，都轰然崩塌。 毒…… 她的孩儿，不是生病，而是中了毒？ “不……不可能……”她失魂落魄地摇着头，脸色惨白如纸，喃喃自语，“不会的，我的孩儿，他平日里大门不出二门不迈，饮食起居都有专人照料，怎么可能会中毒？” 她的第一反应，是质疑，是无法接受。 “夫人，”顾九看着她，“你以为，这世上最厉害的毒，是需要入口的吗？” 他走到榻前，轻轻地掀开那昏睡孩童的衣领，指着他脖颈后方，一块看起来与普通胎记无异的青色印记。 “‘雪山寒蝉’，乃是北境雪山深处的一种奇虫。其成虫无毒，但其虫卵，却能在孵化时散发出一种无色无味的寒气。这种寒气，会通过人的呼吸，悄无声息地侵入血脉，日积月累，最终将人的身体变成一座冰雕。” 顾九的声音很轻，却像一把最锋利的冰刀，一刀一刀地凌迟着李氏那颗早已濒临破碎的心。 “这种下毒的手法，极其隐秘，也极其高明。”他缓缓说道，“下毒之人，只需将那细小如尘埃的虫卵，混入香料、衣物中，不出半年，中毒者神仙难救。” “而令郎……”他看了一眼那孩子，“从他体内寒毒的积郁程度来看，中毒至少已有半年之久。” 半年！ 李氏的身体，剧烈地颤抖了起来。 她想起来了。 半年前，正好是她儿子的生辰。当时，府上收到了许多贺礼。其中，有一方由大皇子府上送来的护身玉佩。她的孩儿极其喜爱，从此便日夜佩戴，从不离身…… 一个可怕的念头，在她心中疯狂滋生！ “神医！”她“噗通”一声，跪倒在顾九面前，抓着他的衣袍，声泪俱下地哀求道，“求求您！求求您救救我的孩儿！无论您要什么，只要我张家拿得出的，我们都给！” 然而，顾九却缓缓地摇了摇头。 “夫人，”他的声音，充满了无奈，“不是我不救，是救不了。” “什么？！”李氏如遭雷击。 “‘雪山寒蝉’之毒，早已绝迹百年。其解法，更是只存在于传说中，便是将太医院所有太医都请来，也无力回天。”顾九的脸上，露出了一个医者面对绝症时，最真实的无力感。 他这番话，彻底击碎了李氏心中的希望。 她瘫软在地，抱着自己那早已冰冷的孩儿，发出了绝望的哀嚎。 整个雅间，都被一种悲伤的气氛所笼罩。 春桃在一旁看着，早已是泪流满面，不忍再看。 而君北玄，在她脑中也沉默了。 就在这最绝望的时刻，沈琉璃，终于缓缓地开了口。 “顾先生，”她的声音，清冷，“您刚才说，解法只存在于传说中。那敢问，这个传说又是什么？” 顾九一愣，随即苦笑道：“沈小姐，都这个时候了，您又何必再给张夫人无谓的希望呢？” “我只是，想知道。”沈琉璃坚持道。 顾九叹了口气，也罢，便让她彻底死心吧。 他缓缓地将那个“传说”的药方，一字一顿地说了出来。 “……传说，解此毒需三味神药。” “其一，是只生长于北境雪山之巅，能于极寒之中，绽放出至阳之火的‘雪山玫瑰’。” “其二，是藏于南疆万丈火山下，身怀至阳之毒，能以毒攻毒的‘千年火蟾’。” “至于第三味，更是虚无缥缈……”他摇了摇头，“是传说中，神鸟凤凰涅槃后，所留下的‘凤凰胆’。” 他说完，整个房间一片寂静。 这三味药，任何一样，都是凡人听都未曾听过的神物，想要集齐它们，简直是痴人说梦。 然而，就在李氏早已绝望时…… 沈琉璃，却从自己随身携带的香囊中，取出了一小撮粉末，轻轻地放在了顾九和李氏的面前。 “那……顾先生，您看看。”她的声音平静，又充满诱惑，“这个，算吗？” 顾九疑惑地，将那丝帕凑到鼻尖，轻轻一嗅。 下一秒，他的脸色剧变！ “雪……雪山玫瑰？！”他失声惊叫，“不可能！这怎么可能？！你竟真的有此物？！” 李氏看着他的模样，那颗早已死去的心也“怦”地一下，重新狂跳了起来！ “现在，您看还行吗？”沈琉璃看着顾九，轻声问道。 “神医！不！仙女！沈小姐！”李氏连滚带爬地，扑到了沈琉璃的脚边，声泪俱下，“求求您！求求您救救我的孩儿！只要您肯救他，我李秀宁愿为您做牛做马，永世不报！” 沈琉璃没有扶她起来。 她只是缓缓地问出了一个问题。 “夫人，为了你的孩儿，你什么都愿意做吗？” “是！妾身，什么都愿意！”李氏毫不犹豫地回答。 “哪怕……”沈琉璃的声音，变得幽冷，“是要让你，背叛你的丈夫。背叛，他所效忠的那个人呢？” 李氏的身体，猛地一僵。 她抬起头，不敢置信地看着眼前这个少女。 她，终于明白了。 这不是一场“义诊”，这是一场交易！ 一场，用她儿子的命和她丈夫的“忠诚”，来做赌注的…… 与魔鬼的交易！ 第35章 魔鬼的药方 “……与魔鬼的交易！” 当这几个字，从李氏的脑海中冒出来时，她整个人的身体，都剧烈地颤抖了起来。 她抬起头，不敢置信地看着眼前这个，明明只有二八年华的少女。 背叛丈夫，背叛他所效忠的那个人…… 这个念头，瞬间缠住了她的心脏，让她几乎要窒息。 她的丈夫张启年，是军人。忠诚，早已刻进了他的骨子里。她知道，若是让他知道，自己竟要为了儿子的性命，去背叛他的信仰，他恐怕会第一个，亲手杀了自己！ “不……我不能……”她摇着头，泪水如同断了线的珠子，滚滚而下，“我不能害我的夫君，我不能让他背上‘叛徒’的骂名……” 她的声音里，满是痛苦与挣扎。 春桃在一旁看着，早已是于心不忍，别过了头去。 “妇人之仁。”君北玄在她脑中，冷冷地说道，“对付这种人，何须多费唇舌？直接告诉她，不合作的话，她儿子今晚就得死，她自然会做出最聪明的选择。” “王爷，”沈琉璃在心里，平静地回应，“用恐惧换来的是‘屈服’，而我想要她的‘忠诚’。” 她没有再逼迫李氏，甚至没有再看她一眼。她只是缓缓地走到了那个昏睡的孩童身边，伸出手，用自己温热的掌心，轻轻地覆在了孩子的额头上。 “好冷啊。”她轻声说道，像是在自言自语。 随即，她又看向了一旁的顾九。 “顾先生，”她看似随意地问道，“您刚才说，这‘雪山寒蝉’之毒，发作起来，会是什么样子？” 顾九看了一眼沈琉璃，立刻明白了这位“小主公”的意图。他端起酒葫芦，灌了一口，然后平淡地开口说道。 “也没什么。”他懒洋洋地说道，“不过就是，先从四肢的末端开始，一点一点地失去知觉。然后，血液会慢慢地变得像冬日里的河水一样，流动得越来越慢，直到彻底凝固。” “这个过程，不会有任何痛苦。”他顿了顿，又补充了一句，“他只会在睡梦中，安安静静地变成一具冰雕罢了。” “不要！” 李氏发出一声尖叫！她连滚带爬地扑到了床榻边，死死地抱住自己的孩儿，哭得肝肠寸断。 沈琉璃看着她，眼中终于也流露出了一抹悲伤。 她缓缓地蹲下身，与李氏平视。 “夫人，”她的声音轻柔，却又带着一种穿透人心的力量，“我知道，这个选择对你而言很残忍。” “可是，你再想一想，那个给你孩儿下毒的人，那个用你孩儿的性命，来逼迫你丈夫，为他卖命的人。他的手段，难道就不残忍吗？” “需要用一个七岁孩童的性命，来维系的‘忠诚’。那真的是忠诚吗？还是一条，拴在你们全家人脖子上的锁链？” “我今日，不是来逼你背叛你的丈夫。”沈琉璃看着她的眼睛，一字一顿地说道，“我是来，给你一个斩断这条锁链的机会。” “我，以及我背后的人，可以向你保证。事成之后，张将军非但不会背上任何骂名，反而会成为护国有功的英雄！” 这番话，如同惊雷，在李氏的脑海中炸响！ 她止住了哭声，抬起头看着沈琉璃。 而沈琉璃，则在这时，抛出了她最后的筹码。 她从袖中，取出了那个，装着“雪山玫瑰”粉末的丝帕，轻轻地放在了李氏的面前。 “我知道，让你立刻相信我，很难。”她说道，“这里是解药的‘君药’，也是能暂时压制住令郎体内寒毒的东西。你可以先将它带回去，给孩子服下，看看效果再做决定。” “你……”李氏愣住了。 她没想到，对方竟会先付“定金”？ “你就不怕……我不守承诺，拿了药，却……” “我怕。”沈琉璃坦然地承认，“但，我信的不是你。我信的，是一个母亲，对自己孩子，那份可以赌上性命的爱。” 李氏看着眼前这个少女，她知道，自己已经没有别的选择了。或者说，眼前这个少女，已经给了她一个最好的选择。 她缓缓地伸出手，颤抖的，将那个小小的丝帕捧在了手心。 “好。”她从牙缝里，挤出了这个字，“我答应你。” “我只求，沈小姐能信守承诺，救我孩儿一命！” “我沈琉璃，以我亡母之名，在此立誓。” …… 当晚，李氏便带着那份救命的“神药”，悄然离开了揽月楼。 密室内，只剩下了沈琉璃和她的“团队”。 “小姐，您……您就真的，这么信她？”春桃还是有些不放心地问道。 “我不信她。”沈琉璃摇了摇头，“我信的，是顾先生的医术。” 顾九闻言，得意地灌了一口酒。 “不过……”沈琉璃又看向陆风，眼神重新变得凝重，“从现在起，张府上下，必须置于我们最严密的监视下。我不怕她反悔，我只怕她背后的人，会提前对她下死手。” “主公放心。”陆风躬身道，“属下已安排妥当。” “很好。” 沈琉璃点了点头，她知道，自己已经布下了整盘棋局中最关键的一步。 接下来，就是等待。 沈琉璃走到窗边，推开窗，任由清冷的夜风，吹拂着自己那有些发烫的脸颊。 “你好像……一点也不紧张？” 君北玄的声音，在她脑海中响起。 “为何要紧张？”沈琉璃反问道，“棋子已经落下，接下来，我们能做的只有等待。” “等待，是战争中最煎熬的部分。”君北玄的声音里，带着过来人的感慨，“你永远不知道，你派出去的斥候，带回来的是敌人的首级，还是他自己的噩耗。你今夜，将所有的赌注，都压在了一个女人的身上。你就不怕她会背叛你吗？” “她不会。”沈琉璃的回答，充满了笃定。 “为何如此肯定？” “因为，我给她的，是她的主子永远也给不了她的东西。”沈琉璃看着天边那轮残月，轻声说道。 “王爷，”她顿了顿，声音里带上了几分自信，“您或许比我更懂战争，但我比您更懂母亲。” 君北玄沉默了，他的心，似乎被这个女人的某句话，给轻轻地触动了一下。 …… 接下来的两日，整个乾国都城，表面上风平浪静。 三皇子李琰，闭门谢客。 二皇子李昭，每日除了上朝，便是在自己的书房里，品茶读经。 而大皇子李裕，也没有再做出任何出格的举动。 仿佛，所有的暗流，都已随着冬日的临近，而彻底冰封。 只有揽月楼，依旧是那般热火朝天。 揽月楼的生意，比沈琉璃预想中，还要好上十倍。 开业不过短短几月，这里便已取代了“百花阁”，成为了乾国都城所有贵女名媛，最趋之若鹜的销金窟。 这日，揽月楼三层，在沈琉璃专属的“望月台”内，气氛有些古怪。 沈琉璃兴致勃勃地比试着一件，由“霓裳坊”为她量身打造的新衣。 “小姐，您穿这件‘落霞锦’，可真是太好看了！简直就像天上的仙女下凡！”春桃在一旁夸赞道。 然而，君北玄的声音，却在她脑中毫不留情地批判到。 “颜色太艳，不便于夜间行动。” “袖子太宽，影响出刀速度。” “裙摆太长，一旦需要紧急撤离，第一个摔死的就是你。” 沈琉璃：“……” 她忍着翻白眼的冲动，在心里没好气地回了一句：“王爷，我只是要去参加一场茶会，不是去刺杀皇亲国戚。” “有何区别？”君北玄理直气壮，“任何一场外出，都可能遭遇伏击。保持最高的警惕，是活下去的第一准则。” 就在她准备和这位“鬼王爷”，再辩论三百回合的时候。 君北玄的语气，忽然一转。 “算了！不说这个了！”他咆哮道，“本王问你，都过去两天了！张启年那边，为何还没有半点动静？！你那个‘攻心为上’的计策，到底还行不行了？！” 就在此时，忠叔的身影出现在了门口。 “小姐，”他躬身道，“陆风将军，有消息传回。” 沈琉璃的心，猛地一跳！ “说！” “陆将军说，张府那边一切正常。”忠叔汇报道，“张夫人自那日回府后，便一直待在内院照顾小公子，寸步未出，府内也未见有任何异常的动静。” “一切正常？”沈琉璃的眉头皱了起来。 “是的。” “这……就是最大的不正常。”君北玄的声音，充满了警惕，“一个母亲在得到了能救自己儿子性命的‘神药’后，竟能忍住两天两夜都不去使用？这不合常理，除非……” “除非她在害怕，或者说，她在等什么……”沈琉璃接过了他的话。 第36章 要人命的老山参 张府，内院。 卧房之内，药气弥漫。 李氏正亲自端着一碗汤药，一勺一勺地喂着自己的孩儿。她的手很稳，可她的心却早已乱成了一团麻。 两日前，她从揽月楼带回了那份，能决定她孩儿生死的“希望”，同时，那也足以将她整个家族都拖入万劫不复的深渊。 这两日，她夜不能寐。 她无数次地，想要将“雪山玫瑰”的粉末混入药中。可每当此时，她都会想起自己的丈夫，那个将“忠诚”二字，看得比性命还重的男人。 还有，他临去军营前，对她的嘱托。 “……夫人，府中上下皆要小心。尤其是公子的病，无论何人问起，都只说是‘旧疾’，切不可与外人多言半句。” 她知道，自己的丈夫早已察觉到了什么。他只是在用这种方式，保护她们母子。 可现在……她看着自己孩儿那张日渐青紫的小脸，心中的天平，开始倾斜了。 去他的忠诚！去他的大业！ 她只要，她的孩儿能活下去！ 她下定了决心。 然而，就在她准备，将那包粉末取出来的时候…… “夫人。” 她最信任的老嬷嬷，行色匆匆地走了进来。 “何事惊慌？”李氏皱眉道。 “夫人，”老嬷嬷的脸上，带着几分古怪的神情，她将一封信和一个用锦缎包裹的盒子，呈了上来，“是大皇子府上，派人送来的。说是殿下听闻小公子病情加重，特意从宫中太医院，为您求来的‘神药’。” 李氏的心，猛地一沉！ 她打开那个盒子，只见里面静静地躺着一支价值连城的百年老山参！ 而在那封信上，大皇子李裕用一种极其“关怀”的语气写道： “……听闻贤侄病情反复，孤心甚忧。此乃百年参王，有固本培元之奇效，弟妹务必，亲手为贤侄熬制服下。明日，孤会亲自登门探望。” 张府，内院。 那支由大皇子送来的“百年参王”，静静地躺在桌上。 李氏呆呆地看着那封信和那支价值连城的“山参”，只觉得手脚冰凉。 她不是傻子。 她当然知道，这不是恩赐。 大皇子李裕，在用这种方式告诉她：你和你儿子的一举一动，都在我的监视下。你们的命，也都在我的股掌之间。 至于那个所谓的“民间神医”，那个能拿出“雪山玫瑰”的人，在大皇子看来，不过是一个跳梁小丑罢了。 “怎么办……怎么办……”李氏失魂落魄地在房间里来回踱步，心中早已乱成了一团麻。 用沈琉璃的药？等于是公然地背叛了大皇子，以他睚眦必报的性格，一旦知晓，整个张家都将万劫不复！ 可若是用了大皇子的“参王”，结果是好是坏…… 她不敢再想下去。 …… 揽月楼，顶层雅间。 当陆风将他安插在张府的眼线，所观察到的一切信息，汇报给沈琉璃的时候，整个密室的气氛都降到了冰点。 “完了。” 第一个开口的，竟是向来玩世不恭的顾九。他难得地没有喝酒，那双总是带着几分醉意的桃花眼里，此刻却是一片清明。 “大皇子这一招，太毒了。”他缓缓说道，“‘雪山寒蝉’之毒，乃是天下至寒之物。而这‘百年参王’，则是至阳大补之物。对于常人而言，此乃续命仙丹，可对于一个身中寒毒的孩童来说，这无异于一碗最猛烈的鸩酒！” 春桃在一旁听得，早已是捂住了嘴，眼中充满了恐惧。 “好一个李裕！”君北玄在她脑中，发出一声怒吼，“他这不只是在试探！他是在嫁祸！” “他根本不在乎那个孩子是死是活！他送上那支‘参王’，就是一招最恶毒的阳谋！” “你想想，如果李氏用了我们的药，而孩子没救回来。那李裕，便可以将‘用毒药害死将军之子’的罪名，扣死在你的头上！” “他要的，不是张启年的忠诚，他要的，是张启年再也没有任何后顾之忧！” “不仅如此，”沈琉璃的声音，冰冷得可怕，“他还要借此，来摧毁我的信誉。明日，他登门探望，看到的必然是一个服用了‘参王’后，病情加重、甚至暴毙的孩童。到那时，他便可将所有的罪责，都推到我这个‘江湖骗子’头上！他要让全天下的人都看看，不听他话的人是什么下场！” 一环扣一环，招招致命！这才是真正的阳谋！ “主公，”陆风的脸上，也露出了前所未有的凝重，“我们必须立刻行动！不能再等了！” “没错！”君北玄的思维，快如闪电，“立刻执行备用计划！让陆风，今夜三更，亲率狼卫潜入张府，将那孩子给我抢出来！只要人在我们手上，我们就还有翻盘的机会！” “不行！”沈琉璃，直接否决了他。 “王爷，你疯了吗？！”她在心里，毫不客气地反驳，“夜闯二品大员的府邸，抢夺其子？你这是想让张启年，明天一早，就带着京城的卫戍部队，来踏平我的揽月楼吗？！你这是在逼他站到我们的对立面！” “那你说怎么办？！”君北玄暴跳如雷，“难道就眼睁睁地看着那个女人，屈服于大皇子，亲手毒死自己的儿子吗？！” “她不会。”沈琉璃的回答，充满了笃定。 “为何？” “因为你，还有陆将军，你们都是男人。”沈琉璃答道，“你们永远也无法理解，一个母亲在为了自己孩子时，能爆发出何等强大的力量。” “她现在需要的，不是我们去抢人。她需要的，是一个能让她下定决心的理由。” 她转头，对春桃，下达了一道让所有人都意想不到的命令。 “春桃。” “奴……奴婢在！” “你去一趟库房，”沈琉璃看着她，“把我们的‘玉容膏’取一盒来。” “啊？”春桃一愣，不明白为何此时要取玉容膏。 她没有回答春桃，只是写下了一张字条。 “——赠大皇子府，云侧妃。” 她将这个纸条，交给了春桃。 “春桃，”她看着春桃，“你只需将玉容膏和这张字条，送到大皇子府的门房处即可。剩下的，什么都不用管。” 交待完春桃，她才抬起头，迎上了陆风的目光。 “主公，您为何要将‘玉容膏’送给大皇子的侧妃？”陆风终于，问出了所有人心中的疑问。 “这叫‘声东击西’。” “这份送往他后院的‘玉容膏’，是我扔出去的‘烟雾弹’！” “你们想，当他那位最受宠的妃子，收到了这份，来自我这个死对头的‘玉容膏’时，会发生什么？” “他的正妃会怎么想？大皇子又会怎么想？他会怀疑，是我在拉拢他的爱妾，还是他的爱妾与我暗通款曲？” “我用一件小小的礼物，搅乱他的后院，让他的精力至少有一部分，能转移到他的家事上！” 做完这一切，她又从书案上取过一张空白的字条，提笔在那张空白的字条上，写下了两行字。 “其一，以参汤灌之，令郎必死无疑。” “其二，以玫瑰代之，令郎尚有一线生机。” “——一个女人” 她将这张字条，放入了一个毫不起眼的木盒里。 “现在，把它送过去吧。”她将木盒交给了忠叔。 这个木盒里装的，是一张能李氏下定决心的投名状。 …… 当夜，张府内灯火通明。 李氏在经历了数个时辰的煎熬后，终于做出了她的选择。 她颤抖着双手，将那支“百年参王”放入了药罐中，用文火慢慢地熬煮着。 消息，很快传回了大皇子府。 “殿下，”幕僚谄媚地笑道，“看来，那个张夫人还是识时务的，她选择了忠诚。” “意料之中。”李裕的脸上，露出了满意的笑容。 然而，他们都不知道的是，就在一个时辰前，李氏收到了一个来自揽月楼的木盒。 盒子里，没有金银，没有珠宝，只有一张字条。 字条上，只有两行字和一个落款。 “其一，以参汤灌之，令郎，必死无疑。” “其二，以玫瑰代之，令郎，尚有一线生机。” “——一个女人” 她本对那“百年老山参”将信将疑，拿不定主意。 当她看到字条时，她心中所有的侥幸，都被一股冰冷的恐惧所取代。 她不知道自己为何会如此轻易地相信这张字条，或许，女人天生，就更相信女人吧。 子时，药，终于熬好了。 李氏屏退了所有下人，亲自将“毒药”端到了自己孩儿的床前。 她看着自己孩儿那张，早已毫无血色的小脸，眼中滚落下了两行清泪。 随即，她擦干眼泪，脸上露出了一个决绝的笑容。 她端起药碗，没有喂给自己的孩儿。 而是……一仰头，将那碗参汤，尽数灌进了自己的口中！ 在她想来，这百年参王，自己最多也就是虚不受补，卧床休养几日罢了。 然而滚烫的液体，顺着她的喉咙，一路灼烧至胃里。那股霸道无比的药力，如同被点燃的火药，瞬间在她四肢百骸中炸开！ 李氏只觉得自己的身体，仿佛变成了一座即将喷发的火山。血液在血管里疯狂地奔涌，皮肤以肉眼可见的速度迅速涨红！ “呃……” 一声压抑不住的痛苦呻吟，从她的齿缝间溢出。 一声压抑不住的痛苦呻吟，从她的齿缝间溢出。她猛地扔掉手中的瓷碗，双手死死地扼住自己的喉咙，整个人如同离了水的鱼，剧烈地抽搐起来！ …… 与此同时，张府外，一处不起眼的民房屋顶。 陆风和他手下的一名狼卫，正如同两尊雕塑，一动不动地潜伏在黑暗之中，监视着张府内院的一举一动。 当他们看到李氏卧房的烛火，突然剧烈地摇晃起来，紧接着，便传出了凄厉的惨叫声时，陆风那张冷峻的脸上，露出了凝重的神情。 “统领，”身旁的狼卫，低声问道，“情况不对，要不要进去看看？” “再等等。”陆风摇了摇头，声音如同绷紧的弓弦，“主公有令，不到万不得已，绝不能暴露。” 他知道，此刻的张府，早已被大皇子的人，围得如铁桶一般。他们一旦现身，便等于将自己置于了敌人的视野之下。 第37章 太医院院使“顾九” 揽月楼，顶层雅间。 沈琉璃正对着一盏孤灯，静静地等待着。 她不知道，自己这个充满了风险的计划，是否能成功。她也不知道，那位被逼到绝境的母亲，最终会做出什么样的选择。 “妇人之仁。” 君北玄的声音，在她脑中响起，“你将所有的希望，都寄托在一个女人身上。沈琉璃，本王不得不说，你是我见过最天真，也最愚蠢的赌徒。” “或许吧。”沈琉璃没有反驳。 就在此时，雅间的门被“咚咚咚”地敲响。 “小姐！不好了！”春桃的声音，带着哭腔，从门外传来，“陆风将军那边，传来紧急消息！说是张夫人她出事了！” 沈琉璃的心，猛地一沉！ 她立刻起身，打开房门。只见春桃早已是六神无主，而她身后，一名狼卫正单膝跪地，神情肃穆。 “主公！”那狼卫沉声汇报道，“李氏，在半个时辰前突然病发，症状极其诡异。如今，张府已乱作一团，四处请医，但所有的大夫，都被拦在了府外。大皇子府上，派了重兵，将整个张府，都封锁了！” “什么？！”沈琉璃的脸色，瞬间变得惨白。 她怎么也没想到，大皇子李裕的手段，竟会如此狠毒！他不仅要杀人，还要将所有的生路都堵死！ “现在，怎么办？”君北玄的声音，也带上了凝重，“张夫人一死，我们所有的线索都将中断，你的‘攻心计’也将宣告失败。” 失败了？ 不，不能失败！ 沈琉璃的眼中，闪过了一抹决然。 她对着那名单膝跪地的狼卫，下达了指令：“立刻，带我去见顾九先生！” …… 乾国都城，一间充满了酒气和药材味的客房内。 当沈琉璃，将张夫人突然病危的消息，告知顾九时，他那双总是带着几分醉意的桃花眼，瞬间亮了。 “有意思，真是有意思！”他猛地从椅子上坐直了身体，将杯中酒一饮而尽，“一个身体康健的妇人，在喝了一碗参汤后，突然就病危了？” “顾先生！”沈琉璃急切地打断了他，“她，还有救吗？！” “救？”顾九嗤笑一声，他灌了一口酒，懒洋洋地说道，“沈大小姐，你是不是搞错了？第一，她不是我的病人。第二，张府现在是龙潭虎穴，小爷我可没兴趣，为了一个不相干的人去送死。” “我出钱。”沈琉璃的回答，简单直接。 “钱？”顾九笑了，“小爷我，像是缺钱的人吗？” “那你缺什么？”沈琉璃问道。 “缺少一个，能让我去冒杀头风险的理由。”顾九收起了那副玩世不恭的模样，轻声说道。 沈琉璃沉默了片刻，她知道，寻常的金钱，打动不了眼前这个男人。 而就在此时，顾九却笑了。 “其实，这个理由你已经给我了。”他缓缓说道，“只是，我需要跟你确认一下。” “第一，”他缓缓开口，“你知道五年前，黑石关下百夫长中毒的事。这件事是军中机密，除了我，就只有一个人知道全部的细节。” “第二，”他的目光，又瞥向了陆风，“陆风，这个脑子里除了王爷就塞不进第二样东西的石头，他会心甘情愿地听命于一个乾国的小丫头？” 他笑了，笑得有些自嘲，又有些了然：“所以，沈小姐别演了。你那套‘偶得古方’的鬼话，骗骗别人还行，想骗我，你还嫩了点。” 他收起笑容，一字一顿地说道：“想让我卖命可以，我的条件很简单。” 他指了指沈琉璃胸前的坠子：“等此事了了，让‘他’亲自出来，陪我下一盘棋。” 沈琉璃：“……” 君北玄：“……这个该死的酒鬼，还算有些脑子！” 还不等君北玄在她脑中反对，沈琉璃已经微笑着一锤定音。 “好，”她看着顾九，干脆利落地说道，“我替他，答应了。” 君北玄：“……谁让你答应了？！这个混蛋！本王……” “成交！”顾九“啪”地一声，打了个响指，瞬间便从一个醉醺醺的酒鬼，变成了一个精神矍铄的“神医”。 他从自己的药箱里，取出了一套行头。 有能改变容貌的“人皮面具”，有能模仿各种声音的“变声竹管”，甚至还有一套乾国皇宫太医院院使的官服？ “你……你这是要……”沈琉璃看着他，目瞪口呆。 “嘘——”顾九将一根手指放在唇边，神秘一笑。 “救人嘛，总得有点仪式感。” “……现在，就让小爷我，去会一会大皇子布下的那座‘铁桶阵’吧。” 春桃指着那套与宫中太医院院使一模一样的官服，结结巴巴地问道：“顾先生，您这是要假扮朝廷命官？这可是杀头的死罪啊！” “死罪？”顾九嗤笑一声，他拿起那张薄如蝉翼的人皮面具，在灯火下仔细端详着，“小丫头，你懂什么？那是你们乾国人的死罪，关我这个大徽人什么事？” 他将人皮面具，往自己脸上一贴，转过头来时，已然变成了另一个人的模样。 “这世上，最危险的地方，往往也最安全。”他用一种苍老的声音，缓缓说道，“大皇子的人能防得住刺客，可他们防得住‘奉旨’而来的太医院院使吗？” “可……可您没有圣旨啊！” “谁说没有？”顾九神秘一笑，他指了指自己，“小爷我这张脸，这身行头，就是最好的圣旨。” 一旁的陆风，看着他这副胸有成竹的模样，那双总是紧锁的眉头，皱得更深了。 “此计，太过冒险。”他沉声说道，提出了反对意见，“张府内外，皆是大皇子的人。你孤身一人前往，无异于羊入虎口。依我之见，还是该由狼卫在府外制造混乱，再由我，亲自护送你从侧翼潜入。” “然后呢？”顾九瞥了他一眼，毫不客气地反驳道，“然后，我们两个，就被人家当成刺客，瓮中捉鳖？陆大统领，论杀人，你比我专业，但论‘骗人’，你还差得远呢。” “你！”陆风被他噎得，脸色一滞。 “好了，二位将军。”沈琉璃及时地打断了这场“内讧”。 她看着顾九，眼神前所未有的认真：“顾先生，此行你有几成把握？” “若只有我一人，”顾九收起了那副玩世不恭的模样，“只有三成。” “那另外七成呢？” “另外七成，”顾九微微一笑，“就要看，沈大小姐能为我准备出一副多大的‘仪仗’了。” …… 半个时辰后，张府门前，那条原本还算安静的街道，忽然变得喧嚣起来。 数十名由忠叔亲自挑选的下人，伪装成普通的百姓，开始有意无意地向着张府的大门聚集。 他们口中，都在议论着同一件事。 “哎，你们听说了吗？张将军府上出大事了！” “谁不知道啊！听说，张夫人昨夜突然就病倒了，请了满城的大夫，都束手无策呢！” “可不是嘛！我那在安远侯府当差的表姐说，张夫人，怕是中邪了！” “我也听说了！据说，是冲撞了什么不干净的东西！唉，真是可怜，听说张将军的独子也……” 那些负责看守的侍卫们，听着这些议论，脸上虽然毫无表情，心中却也不由得多了几分烦躁与不安。 就在此时，挂着太医院院使牌匾的马车，在两名药童的引领下，缓缓地驶了过来。 马车停稳。 车帘掀开。 一个身着四品太医院院使官服，头发花白，眼神却异常矍铄的老者，缓缓地走了下来。 他，正是“神医”顾九！ 此刻的顾九，贴上了人皮面具，调整了声线，一举一动，都与那位真正的张院使，一模一样！ “何人在此喧哗？！”顾九一开口，便是官威十足的呵斥，“老夫奉圣上口谕，前来为张夫人诊病！” 他这番话，真假难辨，却霸气十足！ 那些侍卫的头领，看着眼前这位，与传说中的张院使，一般无二的“高人”，心中，已经信了七分。 可他的职责，却让他不得不硬着头皮上前一步。 “张……张院使。”他躬身行礼，艰难地说道，“非是小的们有意阻拦。只是将军有令，府中已下了禁令，任何人，不得……” “放肆！”顾九不等他说完，便厉声打断，“张将军的命令大，还是陛下的口谕大？！” “这……” “还是说，”顾九的眼中，寒光一闪，声音变得无比森冷，“你们是想眼睁睁地看着张夫人，病死在府中，好向你们的主子交差啊？！” 这句话，狠狠地砸在了那名头领的心上！ 他知道，自己已经没有选择了。 阻拦一位“奉旨”前来的太医院院使，导致二品大员的夫人“病故”。这个责任，别说是他，便是他背后的主子也担待不起！ “……不敢。”最终，他从牙缝里挤出了这两个字。 “开门！”他对着身后，嘶声吼道。 张府那扇沉重的大门，终于缓缓地打开了。 顾九没有再看这些侍卫一眼，他只是整理了一下自己的衣冠，然后，在一众“百姓”敬佩的目光中，迈着四平八稳的步伐，缓缓地走入了那座，早已被布下了天罗地网的龙潭虎穴。 第38章 神仙，难救 张府那扇紧闭了数日的沉重府门，在顾九目光的注视下，缓缓地打开了。 门内，是另一番天地。 与门外的喧嚣不同，府邸内是一片死寂。 数十名身着劲装的护卫分列两旁，他们虽然穿着张府家丁的服饰，但那股从骨子里透出来的铁血煞气，却昭示着他们不一般的身份。 他们的目光，齐刷刷地聚焦在了顾九这个不速之客的身上。 “哼，好大的阵仗。”顾九心中冷笑，脸上却是波澜不惊的倨傲。 他背着手，迈着四平八稳的步伐，目不斜视地走入了这座，即将上演生死大戏的修罗场。 那名负责开门的护卫头子，快步跟了上来，试探的问道：“张院使大驾光临，有失远迎。只是不知院使大人您，是如何得知我家夫人病重的？又是奉了何人的‘口谕’啊？” 他在“口谕”二字上，加重了语气。 “怎么？”顾九停下脚步，转过头瞥了他一眼，“你是在质疑老夫吗？还是说，你在质疑陛下的旨意？” 他没有直接回答，而是用一个反问，将皮球狠狠地踢了回去。 那头领被他噎得脸色一滞，不敢再多言，只能躬着身子在前面引路。 …… 揽月楼，顶层雅间。 沈琉璃正听着从张府外围，传回来的实时“战报”。 “……主公，顾先生已经成功进入张府。但府内的守卫，比我们预想的还要多上一倍，而且个个都是见过血的好手，我担心……” “担心什么？”君北玄的声音，带着不屑，“担心那个酒鬼，会失手吗？” 沈琉璃没有理会君北玄，而是对着那名单膝跪地的狼卫，轻声问道，“你觉得，顾先生像个医生吗？” 那狼卫一愣，想了想，还是如实答道：“回主公，不像。他更像个，去砸场子的大爷。” 沈琉璃闻言，忍不住笑了。 “这就对了。”她在心里，对君北玄说道，“王爷，您还不明白吗？顾先生此行，扮演的从来都不是一个‘救死扶伤’的医者。他扮演的是一个‘手握皇权、背景通天’，任何人都得罪不起的钦差大臣。” “一个畏畏缩缩、小心翼翼的大夫，只会引人怀疑。而一个比他们还嚣张，比他们还霸道的‘院使’，反而能让他们心生敬畏、不敢造次。” …… 张府，内院卧房。 李氏，正躺在床榻上，气若游丝。 她的身体，在极端痛苦中，反复煎熬，早已是进气少，出气多。她的脸上，时而浮现出不正常的潮红，时而又变得青紫一片，看起来诡异而又恐怖。 几名丫鬟跪在一旁，束手无策，瑟瑟发抖。 顾九一踏入房间，便皱起了眉头。他环顾四周，用一种极其挑剔的目光，审视着房间里的一切。 “胡闹！”他忽然厉声喝道，指着窗边一盆正在燃烧的熏香，“此等虎狼之症，最忌讳的，便是燥热之物！你们竟还敢在此处点燃‘安息香’？是嫌她死得不够快吗？！” 他这番话说得专业，不容置疑！ 在场的所有人，都被他这副气势给镇住了，连忙将那盆熏香给熄灭了。 顾九这才满意地点了点头，他走到榻前，居高临下地看了一眼李氏。 随即，他伸出两根手指，在她的眉心、胸口、丹田等几处大穴上，飞快地点了几下。然后，又掰开她的眼皮看了看，最后，才极其不情愿地伸出手，搭在了她的手腕上。 整个过程，他一言不发，脸上的表情越来越凝重。 守在一旁的护卫，紧张得连呼吸都快要停止了。 许久，顾九才缓缓地，收回了手。 “奇怪……”他喃喃自语，像是在问自己，又像是在问在场的每一个人，“夫人的脉象极其混乱，时而如万马奔腾，阳火鼎盛，时而又如细丝游离，气若悬丝。两种截然相反的脉象，竟同时出现在一人体内。老夫行医一生，闻所未闻。” 他这番话，让在场所有人的心都沉入了谷底。 那名护卫头子心中暗喜，但脸上却故作焦急：“院使大人，您可有法子？我家将军若是回来，看到夫人她……” 顾九没有理他，而是审视着房间里的每一个细节。 他的目光，扫过床头的熏香，扫过桌上的茶水，最终定格在了地上那只，被打碎的药碗上。 他走过去，捻起一块沾染了药汁的瓷片，凑到鼻尖轻轻一嗅。 随即，他的脸色，猛地一变！ “……霸道！好霸道的药力！”他失声惊呼，“这是百年份的‘参王’！你们竟敢给一个身体虚弱至此的病人，用上如此虎狼之药？！” “是……是一位贵人，心疼夫人的身体，特意送来为夫人补身子的！”一名丫鬟颤抖着回答。 “补身子？”顾九质疑道，“这是补身子？这是在催命！” 他站起身，目光如电，死死地盯着李氏身边的老嬷嬷。 “老夫问你！”他的声音，如同惊雷，“夫人这几日，除了这碗参汤，可还在服用别的什么汤药？！” “有……有的……”那老嬷嬷被他吓得，当场就跪了下来，结结巴巴地说道，“夫人她近日心力交瘁，府医为她开了安神助眠的‘静心汤’，每日都服用着……” “静心汤……”顾九的脸上，露出了又惊又怒的神情，“糊涂！简直是糊涂至极！静心汤里，是不是有一味‘远志’？！” “是……是的……” “我明白了。”顾九仰天长叹，“我全都明白了。” 他转过身，对着护卫头子说道： “那‘静心汤’中的‘远志’，与这‘百年参王’的霸道阳火，药性相冲！” “此二物，单独服用，皆是良药。可一旦同时进入体内，便会药性逆转，化作穿肠刮骨的剧毒！” “神仙，难救！” 当顾九这四个字，在卧房内缓缓落下时，那名一直强作镇定的护卫头子，心中，竟长长地舒了一口气。 死了好。 死了，才干净。 他接到的死命令是：张启年的夫人或者孩子，今夜，必须死一个。 如今，这个女人自己喝下了那碗“参汤”，只要她一断气，他便可立刻将所有罪责，都推到那个在背后故弄玄虚的沈琉璃头上。 届时，便是天王老子来了，也休想翻案。 然而，就在他以为，自己已经稳操胜券的时，那个看起来玩世不恭的“神医”顾九，却又慢悠悠地说出了后半句话。 “不过……”他打了个哈欠，懒洋洋地说道，“正常的法子，确实是神仙难救，但老夫这里，恰好有一种不那么‘正常’的法子。” 什么？！ 那护卫头子的瞳孔，骤然收缩！ “你……你说什么？！”他不敢置信地问道。 “我说，”顾九瞥了他一眼，“夫人体内的两种药力，如同两军交战，正在疯狂地撕扯她的经脉！如今，她心脉已现衰竭之兆，不出一个时辰便油尽灯枯。” “想要救她，只有一个办法。” 他顿了顿，缓缓吐出四个字： “——以毒，攻毒！” “以毒攻毒？” “没错。”顾九点了点头，“我需要，用‘金针渡穴’之法，封住她周身大穴，将两股暴走的药力，暂时都压制回她的丹田。然后，再以一味至纯至烈的引药，强行将那股霸道的参王阳火，尽数引入她早已受损的心脉！” “此法，名为‘置之死地而后生’！”顾九的声音带着自信，“要么，她的心脉承受不住这股霸道的药力，当场爆裂而亡；要么她便能借着这股力量，冲破体内所有的淤塞，脱胎换骨，重获新生！” 他这番话说得，玄之又玄，听得在场所有人都如同在听天书。 可偏偏，他那副强大的气场，又让人不得不信！ “你……你胡说！”那个护卫头子第一个，厉声反驳，“此等闻所未闻的邪术，你分明是想拿夫人的性命，做实验！” “实验？”顾九笑了，他看着那头领，眼神变得无比森冷，“你是在质疑老夫的医术？还是说，你根本就不希望夫人活下去？” 这句话，如同一柄重锤，狠狠地砸在了那名护卫的心上！ 他知道，自己已经没有退路了。 他接到的命令，是让李氏“病故”。可现在，一个“奉旨”前来的“神医”就站在这里，他若是再敢阻拦，那便要在所有人的面前，暴露自己的真实面目！ “不敢。”最终，他从牙缝里挤出了这两个字。 “那就好。”顾九满意地点了点头，“现在，老夫要开始施救了。此法，凶险异常，容不得半点打扰。所有人，都给老夫退到院子外面去！没有我的允许，任何人不得踏入此房间半步！” 他这番话，充满了威严。 那护卫的脸色，阴晴不定。他知道，自己一旦退出去，屋子里发生的一切，就将脱离他的掌控。 可他却找不到任何一个，可以留下来的理由。 最终，他也只能心不甘情不愿地退到了院子中，将整个卧房围得水泄不通。 房门，被“吱呀”一声，从里面关上了。 …… 揽月楼，顶层密室。 沈琉璃正听着陆风派人，从张府外围传回来的实时“战报”。 “……主公，顾先生已经成功地将所有人都清出了卧房。现在，房内应该只剩下他和李氏母子二人了。” “这个酒鬼，演得倒还挺像。”君北玄在她脑中，冷哼一声，“只是，他真的有把握吗？那个‘以毒攻毒’的法子，本王怎么从未听说过？” “我也不知道。”沈琉璃摇了摇头，“不过，我相信他，就像我相信你一样。” 君北玄的灵魂，没来由地微微一颤。 第39章 顾九中的毒 张府，卧房内。 当房门被关上的时候，顾九脸上那副“高人”的表情，瞬间垮掉。 他“噗通”一声，瘫坐在椅子上，拿起自己的酒葫芦，就“咕咚咕咚”地猛灌了几口，然后，长长地舒了一口气。 “妈呀……吓死小爷了。”他拍着胸口，心有余悸地说道，“刚才那家伙的眼神，跟要吃人似的。幸亏小爷我机智过人，把他给唬住了。” 他看着榻上那个不断抽搐的女人，又看了看床榻上的孩子，脸上露出了几分凝重。 他先是从自己的药箱里，取出了一个针盒。打开后，金针在灯火下闪烁着金色的光芒！ 他捻起一根细如牛毛的金针，看准了李氏头顶的“百会穴”，精准地刺了下去！ 紧接着，第二根，第三根…… 不过短短十几个呼吸，李氏的周身要穴，便被插满了九九八十一根金针！ 顾九早已是满头大汗，他双手凌空，以内力御针，口中暴喝一声：“开！” 只见那些金针的尾部，竟同时散发出淡淡的红光！一股股灼热的白色蒸汽，从李氏的毛孔疯狂地冒了出来！ 她体内由“百年参王”所激发的霸道阳火，竟被用这种神乎其技的方式，强行地从经脉中引导了出来！ “噗——！” 终于，榻上的李氏，猛地喷出了一口黑血！ 她的皮肤，也渐渐地恢复了正常的颜色。那急促而滚烫的呼吸，也平稳了下来。 顾九长长地舒了一口气，只觉得后背早已被冷汗湿透。张夫人的命，算是从鬼门关前，被他给硬生生地拽了回来。 “好了，”他直起身，用袖子擦了擦额头的汗，对着一直在门外等候的老嬷嬷吩咐道，“去准备一些温和的流食，夫人她元气大伤，但已无性命之忧，个把时辰后，便会醒转。” “是……是！多谢神医！多谢神医救命之恩！”老嬷嬷激动得语无伦次。 顾九没有再理她，而是转过身，将目光投向了床榻上那个毫无生气的孩子。 他走到榻前，从怀里，小心翼翼地取出了装着“雪山玫瑰”的瓶子，倒出来了一些。然后将其中一小撮，用温水化开，撬开孩子的嘴，仔细地喂了下去。 这至阳的神物，是他接下来所有行动的保障，能暂时护住孩子那早已被寒毒侵蚀的心脉。 做完这一切，他从药箱的夹层里，取出了一个玄铁打造的手术包。里面是一排排，大小不一的手术刀！ 他取过一柄最细的的手术刀，在烛火上仔细地烤了片刻。然后，他走到那个孩童的床前，深吸一口气。 他那双总是带着几分醉意的桃花眼，在这一刻变得无比的专注！ 他下刀了。 稳，准，狠！ 没有半分犹豫！ 他竟是用那柄薄如蝉翼的刀，在孩子脖颈后方的青色“胎记”上，轻轻地划开了一道极其微小的口子！ 紧接着，令人头皮发麻的一幕出现了…… 一只通体雪白，只有米粒大小的虫子，竟从那伤口中，缓缓地爬了出来！ 正是那“雪山寒蝉”的母蛊！ 而就在母蛊暴露在空气中的瞬间，榻上那个原本昏迷的孩童，竟猛地抽搐了一下！他那冰冷的身体，竟开始迅速地回温！ 有救了！ 顾九的心中，一阵狂喜！然而，就在他准备，将那只母蛊夹起来的时候…… “砰！” 一声巨响，卧房的窗户，竟被人从外面给硬生生地撞碎了！ 一个黑衣蒙面的身影，如同猎豹一般，从窗外一跃而入！ 他的手中，握着一柄短弩，弩箭上闪烁着幽蓝色的光芒。 他手中的短弩，早已对准了床榻上那个刚刚恢复了一点生机的孩童！ 这一切，都发生在电光石火之间！ 快！太快了！ 快到连守在门外的陆风，都来不及做出任何反应！ 然而，就在那支毒箭，离弦而出的一刹那…… 顾九，动了。 这个玩世不恭的酒鬼神医，没有躲、没有逃，几乎是凭着一个医者的本能，猛地向前一扑，用自己的身体，严严实实地护在了那个七岁孩童的身前！ “噗嗤——！” 利箭入肉的声音，在寂静的房间里，显得格外清晰。 那支淬了剧毒的弩箭，深深地扎进了顾九的左肩。黑色的毒血，瞬间便顺着伤口，浸透了他的官袍。 这一切都发生在电光石火之间！ 快！太快了！ 快到那个刚刚从窗外跃入的刺客，都错愕了半刻。他显然没有料到，这个看起来弱不禁风的“老太医”，竟会用自己的身体去保护一个孩童。 他的任务是床榻上的孩子，可现在，这个突然冒出来的“老太医”，彻底打乱了他的计划。 刺客的眼中闪过一瞬间的犹豫，但职业的素养让他立刻做出了正确决定。他不再有丝毫迟疑，手腕一翻，另一支上弦的弩箭，再次对准了床榻的方向！ 然而，这一次他没有机会了。 “找死！” 一声怒吼，在刺客的身后响起！ 是陆风！ 他的身影，不知何时已经撞碎了房门，带着无边的煞气直扑而来！ 刺客心中大骇，他能感觉到身后的杀气，那是只有在尸山血海中才能磨炼出的恐怖气场。他不再迟疑，猛地一蹬地面，身形向后急退，同时反手一扬，数枚闪烁着寒光的铁蒺藜朝着陆风的面门激射而去！ “雕虫小技！” 陆风不闪不避，手中的战刀在空中划出一道完美的圆弧，只听“叮叮叮当”一阵脆响，所有的铁蒺藜竟被他尽数磕飞！ 而他本人，则借着这股反震之力，速度不减反增，瞬间便欺近到了刺客的身前！ 一刀，横斩！ 简单，直接，没有任何花哨。 可就是这简单的一刀，却封死了刺客所有的退路。 刺客眼中闪过绝望，他知道自己今天遇到了强敌。情急之下，他竟是猛地一咬舌尖，喷出一口血雾，同时将手中的短弩狠狠地朝着陆风砸了过去！ 趁着陆风挥刀格挡的瞬间，他整个人竟硬生生地从刀锋下闪了过去，随即撞破另一扇窗户，头也不回地遁入了沉沉的夜色中。 “想走？！” 陆风怒喝一声，正要追击，一个虚弱却又急切的声音，从他身后传来。 “别……别追了……” 是顾九。 他此刻正半跪在地上，脸色惨白，左肩的伤口处，黑色的血液正不断地向外渗透。他用自己的右手，死死地按住伤口，额头上早已是冷汗淋漓。 “先……先救人……”他咬着牙，从齿缝间挤出了这几个字。 陆风看着他那张痛苦的脸，最终还是放弃了追击。顾九说得对，现在救人才是第一要务。 他快步上前，撕开自己的衣摆，用最快的速度为他暂时包扎止血。而此时，听到动静的护卫头子，也带着十几名护卫冲了进来。 当他们看到卧房内狼藉的景象，所有人的脸色都变了！ 刺杀！ 竟真的有刺客，混了进来！而且，受伤的还是这位手握“圣上口谕”的太医院院使！ “封锁全府！一只苍蝇都不许放出去！”护卫头子几乎是下意识地吼出了这句话，随即，他快步走到顾九面前，脸上挤出了一个比哭还难看的笑容。 “院……院使大人，您没事吧？” “你觉得我像是没事的样子吗？”顾九瞥了他一眼，有气无力地说道，“本院使奉旨前来诊病，却在你们的地盘上，险些被人一箭穿心。你说，这件事要是传到陛下的耳朵里，他老人家会怎么想？是会觉得刺客太大胆，还是会觉得你们这群护卫，都是一群酒囊饭袋？” “这……这……”护卫头子被他这番话，噎得冷汗直流。 他知道，事情大条了。 李氏或者那个孩子死了，他们可以栽赃嫁祸给其他人。可这位“院使”若是死在这里，那性质就完全变了！ 这等同于当朝一品大员在自己的辖区内遇刺，他背后的主子，将第一个被推上风口浪尖！ “大人息怒！是小的们护卫不周，罪该万死！”他“噗通”一声跪了下来。 “行了行了，现在说这些有什么用？”顾九不耐烦地摆了摆手，“此地不是疗伤的地方，我需要立刻回城。耽误了时辰，老夫这条命要是交代在这里，你们谁也担待不起！” 他说着，便在陆风的搀扶下，挣扎着要起身离开。 “不可！”护卫头子立刻上前，拦住了他们的去路，“院使大人，您身受重伤，不宜移动。小的们已经派人去请城中最好的大夫了，您就在此地安心疗伤，我们定会护您周全！” 开什么玩笑？放他走？ 他要是就这么走了，谁知道他回到宫里会怎么跟陛下告状？只有将他控制在这里，才能将风险降到最低！ “你的意思是，要软禁本官？”顾九的眼睛，眯了起来。 “不敢！小的不敢！”护卫头子连连磕头，“只是，小的们也是奉命行事啊！” “奉命行事？”陆风冰冷的声音，终于响了起来。 “谁的命令，比陛下的口谕还大？还是说，你们背后的主子，才是这场刺杀的主谋？” 这句话，如同一柄重锤，狠狠地砸在了护卫头子的心上！ 他知道自己已经没有选择的余地了，阻拦一位刚刚遇刺的太医院院。如果最后这位太医死了，这个责任，别说是他，谁也担待不起！ “……不敢。”最终，他从牙缝里挤出了这两个字。 “开门！放行！”他对着身后，嘶声吼道。 第40章 火蟾蜍的下落 半个时辰后，一辆挂着太医院标识的马车，在十几名狼卫的护送下，一路疾驰，最终停在了揽月楼的后门。 车门打开，陆风搀扶着早已面无人色的顾九，第一个跳下了马车。 紧接着，那个一直处于崩溃边缘的张夫人李氏，也抱着自己的孩子，跌跌撞撞地跟了下来。 早已等候在此的沈琉璃和忠叔等人，立刻迎了上去。 “快！送顾先生去望月台！”沈琉璃看着顾九的伤口，心中一紧，当机立断地吩咐道。 揽月楼，望月台。 当房门被关上的瞬间，顾九再也支撑不住，一口黑血喷了出来，整个人软倒在地。 “顾先生！”春桃发出一声惊呼。 “他娘的……”顾九抹了一把嘴角的黑血，脸上却露出了一个比哭还难看的笑容，“真是看得起小爷我，竟用上了南疆的‘孔雀胆’……” “孔雀胆？”沈琉璃的心，沉入了谷底。 “嗯。”顾九点了点头，喘着粗气解释道，“此毒，毒素会顺着血脉，在十二个时辰内，直攻心脉。中毒者，先是四肢麻痹，而后五脏六腑如同被万千只孔雀啄食，最终在无边的痛苦中，心脉碎裂而亡。” 他说得云淡风轻，可听在一旁的春桃耳中，早已是面无人色。 “那……那可有解法？”沈琉璃急切地问道。 “有。”顾九的回答，让所有人的心都为之一松。 “但……解药，只有一味。”他的下一句话，又让所有人的心，都沉入了谷底。 “‘火蟾蜍’的内丹。” “火蟾蜍？” “没错。”顾九的眼神，变得有些飘忽，“那东西，只生长于南疆的火山密林中，百年难得一见。而且，它性情暴虐，身怀剧毒，寻常人别说是取其内丹，便是靠近它百步之内，都会化为一滩脓水。” “这……这跟没有解药，又有什么区别？”春桃带着哭腔说道。 就在此时，那个失魂落魄的李氏，忽然“噗通”一声，跪倒在地。她看着这个为了救自己孩儿，身中剧毒的“神医”，眼中充满了无边的感激。 “神医！神医！您是为了救我孩儿才……”她抓着顾九的衣角，声泪俱下，“您放心！我这就派人！便是踏平了南疆，也定为您寻来那‘火蟾蜍’！” 然而，顾九却只是看着她，缓缓地摇了摇头。 “来不及了。”他惨笑一声，“十二个时辰，从南疆到这里，便是神仙也做不到了。” 绝望。 一股绝望的情绪，笼罩在了所有人的心头。 难道，就真的只能眼睁睁地看着他等死吗？ “妇人之仁！早就该听本王的，直接将张启年一家都绑了！何至于此！”君北玄在她脑中，气得疯狂咆哮。 沈琉璃没有理他，她死死地咬着自己的嘴唇，指甲深深地陷入了掌心。她的大脑，在飞速地运转着，思考着破局的可能。 火蟾蜍……南疆……时间…… 时间！ 他们现在最缺的，就是时间！ 一个念头，如同闪电般，划过了她的脑海！ 她猛地抬起头，迎上了众人那绝望的目光。 “谁说，解药一定在南疆？” 她这句话，让所有人都愣住了。 “主公，您的意思是？”陆风第一个反应了过来。 “顾先生，”沈琉璃看向顾九，眼神前所未有的清明，“我问你，这‘火蟾蜍’除了是解毒神物，可还有别的用处？” 顾九一愣，随即答道：“自然是有的，此物至阳至刚，其内丹是炼制一种传说中能延年益寿的‘赤阳丹’的主药。此丹药性霸道，寻常人无福消受，只有那些身居高位的王侯将相，才会不惜重金搜罗此物，以求千秋万代。” “这就对了！”沈琉璃拍手说道。 她立刻转身，吩咐道：“忠叔！立刻去查！查‘揽月楼’所有会员的卷宗，还有这一个月来，所有进出京城的商队记录！我要知道，最近有没有哪位王公贵族，在暗中搜罗‘火蟾蜍’！” 忠叔虽然不解，但还是领命而去。 “你这是……”君北玄在她脑中，也明白了过来，“你在赌，赌这东西就在京城？” “不是赌。”沈琉璃在心里，平静地回应，“大皇子既然敢用‘孔雀胆’这种南疆奇毒，说明他身边必然有精通此道的人。一个能弄到奇毒的人，会想不到去寻找对应的神物吗？他搜罗‘火蟾蜍’，或许不是为了解毒，而是为了炼制‘赤阳丹’来讨好父皇，为自己将来登基铺路！” 这番推论，大胆而缜密，让君北玄陷入了长久的沉默。 不到半个时辰，忠叔便行色匆匆地跑了回来。 “小姐！查到了！”他将一本卷宗，呈了上来，“光禄寺少卿王大人的夫人，五日前曾在‘揽月楼’与人闲聊时抱怨过。说她家夫君，奉了大皇子的命令，好不容易从南洋使臣手中，弄来了一只‘火蛤蟆’，本想献给殿下邀功。谁知，半路上竟被一个不长眼的家丁给弄丢了，如今，那只‘火蛤蟆’，正在京城的‘鬼市’里，待价而沽！” 喜从天降！解药就在京城！ “鬼市？”忠叔的眉头，紧紧地锁了起来，“小姐，那里龙蛇混杂，规矩森严，我们没有门路，怕是……” “谁说我们没有门路？” 沈琉璃的脸上，露出了笑容。 她走到忠叔面前，从自己的发髻上，取下了一支看起来毫不起眼的银簪。 “忠叔，”她将银簪交到忠叔手中，“您立刻去一趟‘四海珍宝阁’，将此物亲手交给刘掌柜。” “告诉他，我沈琉璃，今夜要亲自去一趟‘鬼市’。我需要他，为我安排一个最可靠的引路人。” “另外，”她的眼中，寒光闪过，“让他帮我放出话去。” “就说，我揽月楼，愿倾尽所有，买下那只‘火蛤蟆’！” “我倒要看看，在这京城里，谁敢跟我抢！” “小姐！您……您要亲自去鬼市？！”春桃第一个失声惊叫，“不行！绝对不行！奴婢听说，那地方不是人去的！里面都是些吃人不吐骨头的妖魔鬼怪！您金枝玉叶的，怎么能去那种地方冒险！” 忠叔的脸上也写满了忧虑：“是啊小姐，鬼市规矩森严，仇杀遍地，自开市百年以来，还从未听说过有哪家的千金小姐敢亲身涉足。此事，还是交由老奴去办吧！” 就连一直沉默的陆风，也难得地开了口：“主公，忠叔所言极是，您身份尊贵，不宜涉险。末将愿亲率狼卫前往，便是龙潭虎穴，也定为顾九取回解药！” 看着眼前众人，沈琉璃的心中流过一阵暖意。但她的眼神，却没有任何动摇。 …… 忠叔的动作很快，不过一炷香的功夫，四海珍宝阁的刘掌柜便亲自赶到了揽月楼。 “沈小姐……”他躬身行礼。 “刘掌柜不必多礼。”沈琉璃亲自为他倒了一杯茶，“今夜请您前来，是有一件万分火急的事，需要您帮忙。” 当刘掌柜听完沈琉璃的请求后，他的脸上也露出了为难的神情。 “东家，您要去鬼市？”他擦了擦额头的冷汗，“那地方可不是什么善地啊，尤其是今夜，老朽刚刚得到消息，说鬼市里出了件了不得的宝贝，各方势力都已闻风而动，怕是会有一场龙争虎斗。” “我知道。”沈琉璃点了点头，“所以，我才更需要一个可靠的引路人。” 刘掌柜看着沈琉璃，沉吟了许久，最终从怀里取出了一块黑色的铁牌，递了上去。 “沈小姐，这是老朽早年间，无意中得到的一块‘鬼市’信物。”他解释道，“您拿着这块牌子，去城西的‘破瓦窑’，找到一个叫‘老八’的更夫。他是鬼市里最守规矩的引路人，您将此物交给他，他自会带您进去。” “多谢刘掌柜。”沈琉璃郑重地接过了铁牌。 …… 子时，夜最深沉的时候。 一辆毫不起眼的青布马车，悄无声息地驶出了揽月楼的后门。 车内，沈琉璃换上了一身便于行动的黑色劲装，脸上戴着一张素白的狐狸面具。春桃则是一身小厮打扮，脸上也戴着一张滑稽的兔子面具，但那双露在外面的眼睛里，却写满了紧张。 “小姐，我们真的要去吗？”她小声地问道，声音都在发颤。 “怕了？” “不……不怕！”春桃挺了挺小胸脯，嘴硬道，“奴婢只是觉得，这面具戴着有点闷。” “哼，胆小如鼠。”君北玄在她脑中，毫不留情地批判道，“上了战场，第一个当逃兵的就是她。” “王爷，您就少说两句吧。”沈琉璃在心里无奈地回了一句，“您以为谁都像您一样，天生就是打仗的料吗？”