那顿晚饭吃得我如坐针毡。
妈妈提出的条件像一块大石头压在心头——一年之内要孩子，否则陈红就得离开。
陈红低着头扒饭，脸红得像熟透的苹果。
“妈，这事能不能从长计议..."我试图缓和气氛。
"有什么好计议的？“妈妈夹了块肉放到陈红碗里，”你们年纪都不小了，该考虑传宗接代的事了。"
"可是我们现在连稳定的工作都没有..."
"那就赶紧找工作。“妈妈说得理所当然，”男人就该养家糊口。"
我偷偷看了眼陈红，她埋头吃饭，耳朵都红了。
"陈红。“妈妈突然又开口。
"阿姨。"陈红抬起头。
"你会做饭吗？"
"会的。"陈红连忙点头，”在城里的时候，我们开过小饭馆。"
"哦？“妈妈来了兴趣，”那明天你来做饭，让我尝尝你的手艺。"
"好的。"
小兰在旁边偷笑：“妈，您这是在考验陈姐姐呢？"
"你个丫头片子，吃你的饭！”妈妈瞪了她一眼。
但我看得出来，妈妈的态度已经软化了很多。
至少她愿意给陈红机会证明自己。
吃完饭，妈妈让小兰带陈红去客房。
我想跟着去，被妈妈叫住了。
"你留下，我有话跟你说。"
等陈红和小兰走远，妈妈的脸色变得严肃。
"小峰，妈问你，你是认真的吗？"
"当然是认真的。"我毫不犹豫地回答。
"那你想过以后吗？“妈妈担忧地说，"她比你大七岁，等你三十岁的时候，她都快四十了。"
“妈，年龄不是问题。"
"不是问题？“妈妈摇头，"你还年轻，不懂。女人到了一定年纪，身材会走样，脸上会有皱纹，你到时候会不会嫌弃？"
"不会。"我坚定地说，"我爱的是她这个人，不是她的外表。"
妈妈叹了口气："你这孩子，就是太实诚。"
“妈，您就放心吧。"我握住妈妈的手，"陈红是个好女人，她会好好照顾这个家的。"
"但愿吧。“妈妈拍拍我的手，”记住妈的话，一年之内，我要抱孙子。"
“妈..."
"这是底线。“妈妈打断我，”如果连个孩子都不愿意生，那说明她心里还有别的打算。"
我无奈地点头。
其实我理解妈妈的担心。在农村人的观念里，有了孩子才算是真正的一家人。
从堂屋出来，我去了客房。
陈红正在收拾东西，小兰在旁边叽叽喳喳地说话。
"陈姐姐，你别担心，我妈刀子嘴豆腐心，她心里已经接受你了。"
"真的吗？"陈红不太确定。
"当然啦！"小兰笑嘻嘻地说，"不然她才不会让你做饭呢。在我们家，能进厨房的都是自家人。"
看到我进来，小兰识趣地告辞了。
"哥，陈姐姐，你们早点休息！"
房间里只剩下我和陈红。
"还好吗？"我问。
她点点头，又摇摇头："你妈妈说的那个条件..."
"别有压力。"我走过去抱住她，“妈妈就是嘴硬，其实她已经接受您了。"
"可是一年要孩子..."她红着脸埋在我怀里，"我们现在的条件，养得起孩子吗？"
我沉默了。
确实，我们现在一无所有，拿什么养孩子？
"会有办法的。"我安慰她，"明天我就去找工作。"
"我也去。"她抬起头，"我们一起努力。"
看着她坚定的眼神，我心里暖暖的。
"陈姐，辛苦您了。"
"什么辛苦？"她笑了，"能被你家人接受，我高兴还来不及呢。"
第二天一早，陈红就起来准备早饭。
我想帮忙，被她赶了出来。
"去陪你妈妈说话，厨房交给我。"
我只好在堂屋陪妈妈聊天。
"她一大早就起来了？“妈妈问。
"嗯，说要好好表现。"
妈妈哼了一声，但我看得出她眼中有赞许。
很快，厨房里飘出香味。
陈红端出一桌丰盛的早餐：小米粥、煎蛋、自制的咸菜，还有现烙的葱油饼。
"阿姨，简单做了点，您尝尝。"
妈妈拿起筷子，先尝了口粥。
"嗯，火候正好，米烂而不糊。"
又尝了煎蛋："嫩滑，不老。"
最后吃了口葱油饼："外酥内软，不错。"
陈红紧张地看着妈妈，像个等待老师评分的学生。
"手艺还行。“妈妈最后总结，"以后家里的饭就你来做吧。"
"好的！"陈红高兴地答应。
小兰在旁边竖起大拇指："陈姐姐，你过关了！"
吃完早饭，意外的事情发生了。
村长带着几个村民来访。
"小峰啊，听说你回来了？”村长笑呵呵地说。
"是的，村长。"我赶紧招呼他们坐下。
村长看了眼陈红，点点头："这就是你媳妇吧？"
"是的。"
"长得真俊！”村长夸赞道，”小峰好福气啊！"
我有些意外。按理说，村里人应该对陈红有偏见才对。
”村长，您..."
"我们是来跟你商量个事的。“村长正色道，”你不是在外面见过世面吗？我们想请你帮个忙。"
"什么忙？"
"是这样的。”村长解释，"县里最近在搞乡村振兴，鼓励年轻人回乡创业。我们村想发展农家乐，但是不知道怎么搞。"
"听说你们在城里开过饭馆？"另一个村民插话。
我和陈红对视一眼。
"是开过，但是..."
"那太好了！“村长拍手，”正好可以指导我们！"
"可是我们的店..."
"失败了我们知道。“村长摆摆手，”但是失败是成功之母嘛！你们有经验，这就是财富！"
我没想到村长会这么想。
”村长，您不嫌弃我们？"
"嫌弃什么？”村长瞪眼，"你们是凭本事吃饭，有什么好嫌弃的？"
旁边一个大爷接话："就是！总比那些游手好闲的强！"
"而且，”村长看向陈红，"我听说小陈的手艺很好？"
陈红谦虚地点头：“还可以。"
"那正好！”村长兴奋地说，“我们正缺个懂厨艺的人指导！"
妈妈这时端茶出来：”村长，您别客气，都是自家人。"
听到妈妈说"自家人"，陈红的眼眶有些湿润。
"大妹子，你好福气啊！“村长对妈妈说，”儿媳妇又漂亮又能干！"
"哪里哪里。“妈妈嘴上谦虚，但脸上有了笑容。
村民们七嘴八舌地讨论起来。
"要我说，咱们村就缺小峰这样见过世面的年轻人！"
"就是！在外面闯荡过，肯定有见识！"
"小陈看着就是个实在人，不像有些城里女人那么娇气。"
我越听越惊讶。
这还是那个保守的村子吗？怎么大家的态度转变这么大？
村长看出了我的疑惑，笑着说："小峰，你不知道吧？你妈妈这段时间没少帮村里人。"
"什么？"
"上个月老王家的牛病了，是你妈妈拿钱帮忙请的兽医。"
"还有李家的孩子上学缺学费，也是你妈妈资助的。"
"张家盖房子缺人手，你妈妈也去帮忙了。"
我震惊地看向妈妈。
妈妈不自在地说："都是小事。"
"这哪是小事！”村长感慨，"你们不在家的时候，你妈妈说，儿子在外面打拼不容易，她在家要积德行善，给你们积福报。"
我的眼眶湿了。
原来妈妈一直在用自己的方式，为我们铺路。
"所以啊，”村长继续说，"我们都知道，能让你妈妈认可的儿媳妇，肯定是个好人！"
陈红感动得不知道说什么好。
"还有件事。”村长突然神秘地说，"小芳要结婚了。"
"小芳？"我愣了一下。
"对，下个月办喜事。”村长说，"对象是律师，人不错。"
我心里松了口气。小芳能找到幸福，我真心为她高兴。
"所以啊，”村长意味深长地说，"现在没人会说闲话了。大家都忙着自己的事呢！"
原来是这样。
小芳结婚了，那些说闲话的人自然就没了话题。
村长他们坐了一会儿就走了，临走前再三邀请我们参与农家乐的事。
"一定要帮忙啊！这可是全村的大事！"
送走客人，我激动地抱起妈妈转了一圈。
“妈，您太好了！"
"放开！“妈妈不好意思地推开我，“都多大的人了！"
陈红走过来，深深地鞠了一躬：“妈，谢谢您。"
妈妈愣了一下。
这是陈红第一次叫她“妈"。
"你...你叫我什么？"
“妈。"陈红红着脸又叫了一遍，"可以吗？"
妈妈的眼眶红了，但嘴上还是硬邦邦的：“叫就叫吧，反正迟早的事。"
小兰在旁边欢呼：”太好了！我有嫂子了！"
那一刻，我觉得所有的苦难都值得了。
我们终于真正回家了。
但就在这温馨的时刻，门外突然传来一个刺耳的声音：
"听说那个狐狸精回来了？我倒要看看，是什么货色把我们村的小峰迷成这样！"
是村里有名的长舌妇刘寡妇。
妈妈的脸色瞬间变了："这个讨厌的女人，又来惹事！"