等着宝玉感到薛家，就见着薛家门前停着一辆车子，几个人正扶着不成人样的香菱把她送到了车子上。宝玉不敢相信自己的眼睛，花朵一般的香菱竟然成这副样子，头发已经散乱下来，而且露出了几块头皮，很明显是被硬生生拽下来的，她的脸已经看不出来原来的样子，只是她穿着那条石榴红绫的裙子叫宝玉认出来那个人是香菱。
茗烟死死地抓着宝玉：“我的好二爷，你可不要过去！薛大爷可是个火爆脾气。你也看见了，他打起人来可是没轻重的。你忘记了，薛家是因为什么上京城来的了？”茗烟心里清楚，薛蟠这么揍香菱，一半是因为喜新厌旧，来了新人为表忠心，就要拿着香菱递投名状。还有就是宝二爷总是不在注意，一时间见着标致的女孩子就忘乎所以了。香菱可是薛蟠的女人。谁喜欢自己的女人和自己的兄弟不清楚？
宝玉这个时候过去，别碰上薛蟠那就好看了！宝二爷要是有个什么磕碰，他就死定了！
竟然是薛蟠打的，宝玉一时间竟然还不相信，香菱对薛蟠也是尽心尽力了，结果一片真心这么个结果！“该死，本来都是女孩子，谁成想成亲之后竟然这么狠毒？”宝玉认为都是夏金桂为了立威撺掇薛蟠的。
“我当着是谁呢，原来是荣府的宝二爷啊！”一个娇滴滴的声音在身后响起，宝玉下意识的转身，对上一双满是嘲讽的眼睛。宝玉脸上一红，开始心虚腿软了。这个女子看穿着打扮，应该就是薛蟠的妻子。那个也读书识字，听说见识不俗的夏金桂了。
宝玉支支吾吾的，也不知道是该先自我介绍呢，还是立刻板着脸给香菱讨回公道？正在这个时候，薛蟠笑嘻嘻的跳出来：“是宝兄弟！难得你今天怎么上我家找我来了？”说着薛蟠上前亲亲热热的挽着宝玉：“进去坐，这是你嫂子。等着过几天我要出门做生意去。你嫂子在家，还需要姨妈多帮着照应点。这是宝兄弟，怎么样？这通身气派，真是个粉琢玉砌！正所谓是貌比潘安！”薛蟠抓着宝玉介绍给了夏金桂。
两个人见了礼，夏金桂笑着对薛蟠说：“还站在这里做什么，请宝兄弟进去啊！”宝玉却很迟疑，对着薛蟠说：“我不过是随便走走，等下还要去给老太太请安呢。”说着宝玉就要走。夏金桂给薛蟠使个眼色，薛蟠立刻会意：“走，我也想出去走走。”说着两个人一起走了，薛蟠和宝玉一路上漫无目的的溜达着，谁知正遇上了贾蓉。
贾蓉忙着给宝玉请安：“给宝叔请安，今天是什么好日子竟然遇上了两位。”薛蟠则是好奇的问：“你在府里不好生待着，出来做什么呢？这里也没什么好玩的地方。”他们站在荣国府后边的街角上，这里都是贾家族人或者下人的房子。
贾蓉脸上闪过一丝古怪，但是很快恢复正常：“没什么，从这边出去有个不错的地方，我们过去喝杯茶好不好。”说着贾蓉拉着两个人径自走了。从荣宁街往南一射之地，就见着个黑漆小门，宝玉很好奇：“我们到了别人家里来了？”
“这才不是别人家里呢。这是春兰书寓，里边可有美人呢！”贾蓉轻车熟路，薛蟠一拍大腿：“我说呢，你小子在外面金屋藏娇。”“哪有那么容易，春兰书寓和别家不一样，他们家虽然也有标致的倌人，但是那都是其次。”说着贾蓉故作玄虚对着宝玉和薛蟠挤挤眼。
夏金桂并没在薛家，人牙子带走了香菱，她嘱咐了宝蟾几句：“你先留在这里。这会没了妨碍，我今天回去，明天一早上就过来。都铺垫好了，就看自己争气不生气了。”夏金桂拍了拍宝蟾的肩膀，宝蟾感激的说：“我一定不叫奶奶失望！今后我愿意为奶奶赴汤蹈火。”
“不用你赴汤蹈火，只要你别忘了我就行了。”说着夏金桂就坐车回娘家了。现在薛家上下都被夏金桂彻底拿捏了，谁也不敢说什么。
香菱被打得半死，卖掉的消息传进了大观园。园子里面别人不过是感慨一下，觉得香菱可怜，从小被拐走，家乡父母，自己叫什么都不知道，落到了薛蟠这样的呆子手里，被磋磨了几年。现在又被殴打发卖。真是老天不长眼！
唯独是袭人心里越发不安，香菱人品才貌都在自己之上，更是摆酒请客，名正言顺的薛蟠屋里人。结果却是落得如此下场。自己在宝玉屋子里，王夫人悄悄地把自己丫头的份例止了，自己现在拿的月例银子和赵姨娘和周姨娘一样。可是毕竟是妾身未明白，有朝一日宝玉娶亲，自己就是香菱的下场！
袭人心里乱来越乱，午饭也没吃。她对着正在吃饭的麝月和晴雯说：“我身上不耐烦，不吃饭了。你们安生的吃饭，我出去走走就回来。”说着袭人就出了怡红院。她信步就到了沁芳桥，坐在哪里想心事。
“你怎么大中午的坐在这里呢？”宝钗一个人笑嘻嘻的看着袭人。袭人忙着站起来：“是宝姑娘，我出来转转，刚才看见水里面的鱼，就看的入神了。宝姑娘去哪里？若是没事就到我们院子坐坐。”宝钗随便坐下来，指着身边的位子：“我本想来去看林丫头，谁知却看见你在这里。宝兄弟屋里上下都要你操心，难得他今天不在家，你可该出来散散了。”
袭人心里一动，往日听老太太和琏二奶奶的口风，将来宝玉肯定要娶林姑娘了。林姑娘是个心细如发，眼里不揉沙子的人，况且宝玉平日的言语行事，什么都依着林姑娘。若是林姑娘真的嫁给宝玉，她的好日子就到头了。倒是宝姑娘宽厚大方，对自己极好，极尊重。今后若是在宝姑娘手下讨生活总是比在林姑娘手下容易点。
宝钗被袭人打量的有些不好意思：“你真看我做什么呢？可是有什么活计要我帮忙。我们之间何必藏着掖着，有话只说。”
“啊，还是宝姑娘有涵养，最体谅我们。我哪有什么活计敢劳动宝姑娘，有的也是那位小爷的东西。好在现在麝月她们也都长起来了，服侍的也像模像样，我可轻松不少。我刚才想起香菱来了，前些日子还在一起说话，今后却不能见面了！”袭人低下头，语气满是担忧。
宝钗脸上闪过一丝不自在，她倒不是愧疚香菱被卖掉其中有她一份力，而是觉得自己家里的破事叫人看笑话了：“香菱就是个替死鬼罢了。我家的事情倒是叫你看笑话了。”“谁家没有些乱七八糟的糟心事，宝姑娘也不用觉得面子上过不去。我只是感慨，像我们这些做奴才的，就像是风中的柳絮似得，不知道最后落在什么地方。当初我家里人说要赎我回去，我若是当初回家了，也就不想了。”袭人赶紧表示她是物伤其类，并非笑话薛家妻妾争斗。
宝钗哪里不明白袭人的心思，她无奈的叹息：“我也不怕你们笑话，我妈妈前几天还和我诉苦呢。当初相看的时候也是个知书识礼的大家闺秀，读书识字的，是个极聪明伶俐的人。谁知嫁过来却是这副样子。真是判若两人！大概是她从小就被娇生惯养的，养成了这副脾气。可怜了香菱，明眼人一看都知道她是个傻子没心眼，偏偏还是容不下。”说着宝钗站起来：“我先走了，想是宝兄弟也该回来了，你回去吧！”
袭人心里更没底了。宝钗说的很对，香菱是个最没心眼的人，对谁都是傻傻的，没一点隐瞒欺骗。她这样的都不被夏金桂容下。夏金桂从小跟着母亲长大，是被当成命根子溺爱的，又是知书识礼，据说做姑娘的时候也是千伶百俐的，口齿心机都了得。袭人越想越觉得这个人设似曾相识啊。
老太太心疼林姑娘，林姑娘一切用度都是和宝玉一样，倒是贾家正经三位姑娘都比不上。而且林姑娘也是读书识字，嘴上不肯让人的。想到这里袭人只觉得后背一阵发冷。她下定决心
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，要去先探探黛玉的口风。
潇湘馆的下午静谧悠闲，黛玉身体好些了正坐在廊檐下看着院子里的竹子，紫鹃陪着黛玉做针线。见着袭人来了，紫鹃先站起来：“袭人姐姐来了！”黛玉好奇的看向袭人：“你可是来找宝玉的，不巧得很，他今天可没来。”说着黛玉对着紫鹃说：“你去给袭人倒茶。”说着指着一边的位子叫袭人坐。
要是放在以前袭人肯定不会坐下来，她总是一副怡红院片刻不能离开她，她要时时刻刻跟在宝玉身边的架势。谁知这次袭人却是谢了黛玉坐下来，顺手拿着紫鹃的针线看着：“我不是来找宝二爷的。他今天出去了。薛姨妈家香菱的事情，姑娘可听说了？”
黛玉听着袭人的话心里咯噔一下，袭人怎么和自己背后说人长短呢？她一向是个沉默寡言的，如何和我诉后这些。况且香菱是薛姨妈家的事情，这里边都是内宅男男女女的事情。没等着黛玉说话，紫鹃端着个茶盘过来，黛玉对着紫鹃说：“你去看看雪雁做什么去了？一下午跑的不见影子。”袭人忙着接过来紫鹃手上的茶盘：“劳动妹妹了。多谢姑娘赏我茶喝。”
黛玉不想背后褒贬人，而且香菱的事情论理也不该她发表意见。今天见着宝姐姐，她连着香菱一个字都没提。黛玉更不会在人前表示任何意见了。
见着黛玉一脸懵，袭人以为黛玉还不知道呢，就绘声绘色的把事情经过说了一遍：“……真是可怜，听说香菱走的时候连个人样儿都没了。薛家大爷虽然脾气不好，可是这几年对香菱还是不错的。谁知一朝翻脸竟然下这么狠得手的。一日夫妻百日恩，香菱好歹服侍这些年竟然一笔勾销了！”
黛玉越听袭人的话，心里越是古怪，她干笑道：“谁知道呢，人家家里的事情，来龙去脉我们做外人的如何知道。”
“不过是他们家那位奶奶不肯容人罢了，何苦如此呢，非要赶尽杀绝。都是一样的人，何必自相残杀。”黛玉听着袭人的话不对，她忙着打断了袭人：“家庭之事不过是东风压倒西风，西风压倒东风，有什么奇怪的？”
袭人还要说话，就见着雪雁笑嘻嘻的进来：“我刚才看见宝玉了，一个人失魂落魄坐在水边上呢。”袭人只带再说下去任何用处，就站起来告辞：“二爷回来了，我也该走了！”
“雪雁，你送送袭人姐姐。多谢你来看我。”黛玉叫雪雁送袭人出去了。
夏家，夏金桂的母亲有些不满的看着躺在炕上正悠然自得翘着脚的女儿：“一个丫头罢了，竟敢想在你头上作威作福？！哼，自不量力！只是你费劲把她弄来做什么呢？随便买点银子就算了。张姨娘和我说了，你不仅要给那个丫头治伤，还要把她送到茗玉坊去！那不是抬举她了？”
夏金桂对着母亲一笑，翻身坐起来：“我是不会暴殄天物的。香菱那个丫头长得不错，而且是个读书的种子。茗玉坊最缺的就是这样有灵气的姑娘。她现在这个样子，能买几个钱啊？”夏金桂压低声音：“而且很多事情还在她身上呢。”
“嗯，既然你坚持也罢了。茗玉坊养瘦马是最有名的，没准那个丫头因祸得福，还享福去了。要是她忘恩负义了怎么办呢？”夏老奶奶想的更长远。她虽然没见过香菱，但是听儿女身边的人说过这个丫头，的确是有几分姿色。茗玉坊里边出了不少的瘦马，其中有不少做了达官显贵身边的宠妾。夏老奶奶是生意人，最讲究的是广结善缘。
“妈妈想多了，就薛蟠那个德行，你觉得香菱会对他恋恋不舍？咱们家去金陵的人可有消息来？”夏金桂盘算着要如何尽快从这段婚姻里脱身出来。
“老奶奶不好了，胡管事和祁掌柜的来了。他们有要紧的事情禀报！”外面天已经黑了，家里的管事和掌柜来了，肯定是要紧的事情。