暗金色的檐角上挂着沉甸甸的雨珠，雨势渐大，周围的一切在眼前逐渐朦胧了起来。
沈知柔穿着宫女的素色宫衣，撑着把八角伞，在铺满青苔的小路上提着裙裾快步走着。
冷宫的四周依旧破败不堪，一路走过来，她感觉周围的空气似乎都更加湿冷了些。
今晚是宫内的庆成宴，内苑各处的人皆顶着雨，马不停蹄地在奔走忙碌着。
为防今日人多眼杂，沈知柔便换上了梨云的衣服独自出了门。
小心些行事，总归是没错…
冬雪昨晚去内务府领被褥时，听见门外的几个宫女说，冷宫有个老嬷嬷突然得了疯病，状若癫狂，接连咬伤了好些人。
她突然想起了唐嬷嬷，回了琼华楼后，便将此事说与了沈知柔听。
沈知柔有些担心那人真是唐玉，因而一早便冒着雨独自来了冷宫。
那宫女扶桑杳无音讯，唐玉曾与其交好，说不定还能问出些其他线索，现下是她能为自己和母妃洗冤的唯一希望。
沈知柔收了伞，站在檐下擦了擦额角边的雨水，深吸了一口气，缓缓推开了面前早已褪色的大门…
脚踩在湿漉漉的枯枝上，发出沙沙的声响。
沈知柔小心翼翼地四下望了望。
“你怎么又来了？”
身后突然传来了沙哑的声音，沈知柔被惊了一下…
她定了定神，向身后望去，只见上次在一旁晒衣服的老嬷嬷正木着一张脸站在她面前。
沈知柔微愣了下，冲她轻声道：“我是来寻唐玉嬷嬷的。”
闻言，那老嬷嬷冷笑了一声：“那个老哑巴？昨晚就死透了，人在乱葬岗呢。”
“什么？死的人真是她？！”
“是啊，那哑巴昨儿个突然跟个疯狗似的，见人就咬，得了疯病，被拖出去打死了。”
听见外面正有人说话，身后的漏窗“吱呀”一声被撑开。
一个发髻散乱的女人趴着窗探出身子道：“竟还有人敢找那疯子，哎呦！昨日突然拿着根破绳子就要上吊！”
“没找到能吊死的地方，就疯了，见人就咬。”说着，那女人撇了撇嘴，挽起袖子，露出了胳膊上发紫的可怖咬痕。
沈知柔的手用力攥紧了伞柄，指尖微微泛白。
她未再言语，转身撑开伞径直离去…
雨水模糊了她清瘦的背影，那老嬷嬷站在门前，死死盯着沈知柔离去的方向，布满皱纹的眉头逐渐紧锁了起来。
…
“殿下，您可算回来了，这下我和冬雪终于不必心慌了。”梨云接过沈知柔手中的伞，双手轻拍了拍胸前。
见沈知柔神情有些恍惚，冬雪开口道：“殿下，那人真是唐嬷嬷？”
沈知柔在茶几旁坐下，拿起茶壶倒了杯温水，双手握着杯子，有些僵硬地点了点头。
她不明白，为何才得知唐玉还活着，她就突然死了？
就好似背后有人正提着那看不见的木偶线，无形中操控着这一切荒谬过往…
梨云有些讶异：“那唐嬷嬷从前在宝庆殿可威风得很呢，突然哑了被打发到冷宫，又得了这疯病被打死，未免也太奇怪了！”
“是呀…”冬雪低喃着，走到沈知柔身旁，轻抚着她的肩膀道：“殿下莫要太忧心，宝庆殿从前那么多老宫人，说不定，还有其他人也活着。”
“您刚淋了雨，奴婢服侍您去沐浴更衣吧，下午还要去赴宴呢。”
想起下午的庆成宴又要在大殿上拘谨着几个时辰，沈知柔恹恹地起身走向盥室。
…
今日乃大雍开国日，良辰开盛宴，举国同欢，但求盛世永昌。
金銮殿上宫灯高缀，朝臣们在锦屏前按序落了座。
管乐声渐次漾开，沈知柔沿着连廊走进了殿内。
她今日穿着深粉色千水裙，仅鬓角边簪了支银钗，未再点缀过多妆饰，娇媚中多了一丝清冷感。
谢婉细细瞧着落座在前面的沈知柔，掩唇笑了笑，在谢清晏耳旁小声道：“哥，我未来嫂嫂真好看。”
还未开始吃酒，谢清晏的脸便微微红了。
他轻推开谢婉，语气别扭道：“莫要胡说，公主殿下对我无意，别污了殿下的清白。”
谢婉嗤笑一声，纤眉一挑，冲谢清晏道：“难道不是你求了魏大人帮你想法子，魏大人说，让你来找我帮你？瞧你这胆小鬼模样。”
她冲谢清晏吐了吐舌头，转身向沈知柔的食案旁走了过去…
“公主殿下金安。”
沈知柔抬眼，便见一个微胖的少女正站在她案旁，一脸娇憨地冲她笑着。
她与官家小姐们交集甚少，是以，她并不认识谢婉。
见沈知柔面露疑惑，谢婉对她道：“殿下，家父乃督察院御史谢远，我是谢清晏的妹妹，我叫谢婉。”
沈知柔起身道：“谢小姐。”
谢婉看了看沈知柔身后空着的食案：“公主殿下，不知我可否逾矩坐您身旁？我父亲和兄长太过唠叨了，我想离他们远些。”
见对方如此热络，沈知柔也无法开口拒绝，便冲她点了点头。
谢婉刚坐稳，便见魏九昭从殿外走了进来。她眼睛倏地一亮，冲魏九昭摆了摆手：“魏大人！”
魏九昭闻声望了过来，冲谢婉轻点了点头，便向一旁走去。
可余光瞥见谢婉身旁时，他脚步一顿，随即又转身向谢婉走了过来。
见他向自己走来，谢婉一脸欣喜：“魏大人！您都好久没来谢府做客了！我兄长天天盼着您来呢！”
“有空便去。”话落，魏九昭侧过身向沈知柔俯身行礼，声音不自觉柔软了几分：“臣拜见公主殿下。”
沈知柔看向眼前的男人，她认得他，上次在长廊上撞见的那位，名震朝堂的天子近臣，魏九昭。
她冲魏九昭礼貌地笑了笑：“又见到魏大人了。”
…身后几位大臣高声唤着魏九昭过去落座，他看了看沈知柔，拱手道：“那臣就先告退了。”
梨云望着魏九昭的背影，歪头嘀咕道：“这魏大人如此年轻有为，看着一身正气地，生得又这般好看，为何迟迟不成亲呢？”
谢婉双手轻托着腮，朝梨云道：“听说陛下先前为魏大人挑了许多门第极好的嫡女，可他一个都不肯定亲。”
“也不知什么样的女子才会被魏大人喜欢。”
不知为何，看到魏九昭，沈知柔突然想起了江遇。那个曾经可以无话不谈的好朋友…
魏九昭此刻正襟危坐在案前，脸上神色冷淡。
可只有他自己知道，他的心跳正如擂鼓。
她刚刚冲他笑了，她笑了…
…
“陛下驾到。”
李德顺挥着拂尘，从正殿旁走了进来
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众人瞬间噤了声，忙跪地行礼。
沈寂穿着朝服，墨色的龙袍衣衽拖地，冕旒上的玉珠轻晃着，从金屏后缓步走到龙椅前。
龙椅两侧高燃的烛火跳跃着，映在他棱角分明的脸上，从阶下望去，犹如神祇般立于丹墀。
“平身吧。”沈寂目光扫视着台下众人，在看到那一抹娇小身影后，便迅速收回了目光。
待沈寂摆了摆手，众人方才开始动筷…
礼部将各州县的贺礼逐一呈了上来。
“禀陛下，此乃幽州刺史进贡的枣栗，乃幽州特有，内里无核，种植不易。”
“为保其鲜，几百名小吏上走子午栈道，下走水路，千里加急从幽州运送至长安，可见刺史的一片心意。”
沈寂低头瞧了眼那被装在金丝碗内、以冰块镇着的枣栗，面色有些不悦。
他一向最厌恶这些无用的逢迎，这幽州刺史所为，实属铺张浪费，劳民伤财之举。
正要开口训斥时，沈寂目光无意间掠过坐在席间的沈知柔。
他忽然想起，沈知柔从前似乎很爱吃枣栗糕。
于是，他便并未说什么，抬手示意李德顺将那碗枣栗端到沈知柔案上。
李德顺会意，满脸堆笑地端着枣栗走到了沈知柔案前：“公主殿下。陛下吩咐，将此特赐给您。”
沈知柔微不可见地皱了皱眉，她瞥了眼那枣栗，面上没什么表情：“有劳公公，替我多谢陛下恩典。”
沈寂端坐在椅上，在远处悄然观察着沈知柔脸上的表情。
他心想，朕才并未讨好她，暂且对她好些也罢。以免她太矫情，恨毒了朕，哪天又跳了湖。
…
宴席过半，殿内众人皆有些微醉。
沈知柔不喜饮酒，她边听着谢婉在一旁滔滔不绝地讲着宫外趣事，边拈起案上的杏仁羹小口喝着。
面前的舞姬正轻扭腰肢。沈知柔耳边不断传来刺耳的声音，那声音扰得她头痛欲裂。
她正准备端起茶杯喝水…突然间，她看到面前的舞姬长出了獠牙，眼角淌下血泪，扭头冲她阴森地笑着。
沈知柔吓得浑身发软，手里的茶杯砸碎在地上。
“你别过来！”
梨云见沈知柔突然这般惊恐，俯身环住她的肩膀道：“殿下，怎么了？”
沈知柔猛地将梨云推倒在地，脚步虚浮踉跄地跑向大殿正中央。
一道幽幽的声音在她耳边响起：“你该上黄泉路了。”
众人尚未来得及反应，沈知柔便飞快地朝着身旁的玉柱撞了上去。
“殿下！”
“快护驾！”
“啊——血！！”
四周响起了惊叫声，羽林军从殿外涌了进来。
沈寂瞳孔骤然紧缩，将面前的案几踹翻在地，箭步冲了过去。
他蹲在沈知柔身前，浑身颤抖着伸手探了探她的鼻息。
“将太医全传过来！”
沈寂已不顾其他，他一把将沈知柔抱了起来，推开面前正满面焦灼的魏九昭，径直向殿门外跑了出去。
魏九昭走到殿外，快速打了个响指。
隐在梁上的众暗卫皆翻身掠下，将大殿内在场之人全部围住。
他背过身站在原地，呼吸急促而混乱。
袖袍内的手死死攥着，指甲深嵌进手心，掐出了一道血痕…