【特防部实时战报：新纪41年4月9日，5时48分。】
【本次作战由机动作战司零号小组、一组、二组联合组成先锋队，正式特防官及特聘调查员共计26人，将于12分钟后出发前往特大污染区归尘。】
【本次作战将以零号小组战斗人员为中心展开，其余两组负责零号小组两翼，务必以厄里克研究所旧址为最优先目标。】
【科技司与后勤司特别小组将保持安全距离实时跟进，所有智能小助手跟随出动，作战、医疗装备清点完毕。】
【注意：鉴于此次作战的特殊性，先锋队的指挥权交由零号小组组长、特级特防官周星晓，任何人不得随意干涉。】
林薇明站在队友们身侧，看着电梯上的数字变成了“1”，门徐徐打开。
“今天就让你们看看本大爷是怎么拯救世界的！”
龙羽响亮的声音传进她的耳朵里。
东云九靠在墙边，无语地捂住眼睛，仿佛只要她看不见身边的中二少男，别人就不会把他们认作一伙。
她瞧见零号小组的众人出来，甩了甩脑后总算绑起来的红色马尾，走上前：“待会归尘里见。”
她和龙羽不和特防部的先锋队一起出发，依旧打算驾驶她心爱的摩托车，等到信号就带着龙羽进入归尘。
在这之前，林薇明问过东云九之后的规划。
东云九当然没把特防部放在自己的未来之中，要不是布兰温，她和龙羽也不会参与到对抗初代的事情里来。
“不过也是，初代想着把全世界都变成畸变物，不管我在哪里体验生活迟早都会被她影响。”她说，“那样的世界也太没意思了，赶紧把这件事解决，我好拿着特防部开的工钱浪迹天涯啊。”
至于龙羽，浑身上下只有对做出一番大事业的期待。
“事成之后，我也要有林薇明那样的待遇！”他不顾大厅内人来人往，凑上来大声要求道。
“让你做高级特防官。”周星晓说。
“真的吗真的吗？”龙羽兴奋地跟在后面，被东云九一把拽住，“说好了啊！”
周星晓冲他摆了摆手，带着一组人离开。
“组长，请不要随意答应给别人正式职位。”叶其卓一本正经地说。
“如果他真的做出了贡献，我想他应该当得起。”周星晓也很认真地回答，“他对付畸变物也是有经验的老手了。”
褚青在一排公务车前，看着手下组员检查装备上车，眼角余光捕捉到零号小组的到来，她停下准备上车的动作，站在车边等着他们。
“合作愉快。”她对周星晓说。
二人郑重地握了手，褚青飞快地瞥了林薇明一眼，利落转身，坐进了车内。
“最后一点时间，各位检查好装备。”叶其卓说。
在这个空档，林薇明看到周星晓向她走来，一副有话要说的模样。
“给你的信物，有好好收着吗？”周星晓问。
林薇明点头：“但说实话，我并不想成为月华的主人。那只簪子还是当作朋友间的纪念品比较好。”
“我明白。”周星晓握紧腰间的剑柄，“我与你有相同的愿望。”
先锋队另外设置了侦查组，三个小组侦查岗位上的特防官这次会在一起工作，因此唐皎皎不能与老队友们同行。
她有点不舍地看了他们一遍：“看来今天得拿出全部实力了，希望我能成为让小安骄傲的姐姐。”
“不管怎样她都会以你为傲的。”叶其卓说，“别忘了你也是让我们骄傲的队友。”
“叶组长这次不督促我好好工作，真的好不习惯啊。”唐皎皎笑了，“各位，我先走了，加油！”
“出发吧。”
叶其卓看着唐皎皎走远，也注意到通讯器内各组汇报着一切就绪，对身边的三人说道。
林薇明坐上车，孟燃真就在她身侧。他抬手指向作战服左胸口袋的位置，轻声道：“在这里呢。”
是昨天她给的、差点引起一场风波的那枚U盘。
她的目光在他指的位置停留了几秒。
很好，他接受了“护身符”这个说法。
公务车发动后，他们就检测到室外环境中的零素能量迅速攀升。
“初代察觉我们在行动了。”林薇明说。
即便特防部的指挥系统在科技司专员和布兰温的加护下，能够防住初代一段时间，但晶海城内其他的地方他们无法顾全。
初代无所不在，她不会看不见特防部全员出动、在整座城市间穿梭的场面。
一部分特防官留在了后方，和安管局共同维护市内安全。俞榕动用公司的资源，为民间志愿组织出了一份力，布兰温这一日也“看在蓝可颜的面子上”到那边帮忙去了。
也许很快，城市也会演变成污染区外的另一处战场。
而林薇明他们则不能为任何与归尘最深处的秘密无关的事件停留——特防部消耗掉不少污染区巡逻机器人与小助手，终于检测到厄里克研究所旧址的异动。初代的确使用了某种方法，对这座大部分建筑被烧毁的研究所做了改造，她就在那里掌控全局。
初代为什么要把归尘深处的厄里克研究所当做最后的据点？林薇明望着车窗外飞逝的景色，思考着。
藏身于污染区中间确实不易被发现，但想在废墟间建立一个能让人工智能存活的地盘，尤其不便，需要的不仅仅是电力。
难道只是因为这个地方对初代来说意义非凡，是她“曾经的家”吗？
那她也没有自己所说的那样冷酷无情。
人类都说“知己知彼百战百胜”，林薇明对这位前辈兼最大的对手的行事风格是一点都不了解。
“警告：外部环境当中的零素能量值已超出36%并持续增长，您已处于中风险环境，请注意零素霾中的能见度，务必穿戴好防护装备。”
众人一直屏息凝神，直到车载智能助手的声音打破了宁静。
叶其卓思忖片刻，扭头向林薇明询问：“超越者系列的功能，应当不包含对零素能量数值的操纵吧？”
“虽然我生来就缺少功能，但我敢肯定没人能像这样大规模地让零素能量发生变化。”林薇明说，“初代了解整个研究所的资料，或许在几十年里为自己开发了新的功能。”
她对这点也很好奇。
叶其卓若有所思地“嗯”了一声，随后车内又没人说话了。
周星晓以双手握着月华的状态闭目养神，但呼吸并不平稳；而孟燃真也有心事，上次遇见那只提醒他“七边形”的畸变物仍是未解之谜，他无法不去想它与温向荣有关，他们今天又会不会相遇？
林薇明打量着周围人凝重的神色，也选择了沉默。
零素霾越来越浓，好在公务车与小助手连接，用它的扫描成像功能在废墟间穿梭
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，正式进入归尘。
侦查组的车辆就开在最前方，不断汇报周边环境以及畸变物聚集的情况。
林薇明双手伸向武器，随时准备迎战。
先不说分布在归尘内部的各种畸变物，见到初代之前，0011和尼克斯一定会先出现阻拦他们。
她感应到零素能量的接近。
“有一只大型畸变物——”
她提醒的话音未落，一只体格与棕熊差不多的畸变物从零素霾中出现，猛地向林薇明这侧的车门撞来。
说时迟那时快，车辆在畸变物身前极速转弯，它的头部触到了车尾，特防部的公务车虽采用了特殊材料，但遭遇这样的碰撞足以让车辆差点失去平衡。
车身晃动间，林薇明被孟燃真伸手扶住，未及坐稳，她又开口：“现在是两只畸变物，有一只从后方加入了！”
通讯器内，唐皎皎也向他们发出警告：“我们在前方扫描到十来只中危级别的畸变物，但它们并未对我们做出反应，正在快速向你们的方向靠近，我猜可能是冲着薇明过去的！注意躲避！”
“周组长，我们和二组尽量挡住那些家伙，你们先突围出去！”褚青的声音接了进来。
“好。”周星晓回应。
驾驶员得到命令，立刻将油门踩到底，在林薇明、小助手以及侦查组的提示下，熟练地穿越厚重的零素霾。
体格不大的畸变物围过来，就会被直接碾过去或撞飞。
离归尘中心还有一段距离，他们不可能在此停下。
“警告！零素能量值已到达53%，进入高风险区域。”
“侦查组报告！前方大楼坍塌，大路封堵，从右方绕行！”
“务必注意道路左侧巨型广告牌，有脱落风险！”
公务车仍在污染区内飞驰，奇怪的是，他们越往深处，侦查组传来的畸变物报告开始减少，建筑突然被零素结晶破坏、改变前进道路的事越来越多。
“有股能量在追着我们跑。”林薇明说，“但不是畸变物。”
小助手在扫描前方道路空隙转了个头：“林特防官，我也未扫描到车辆后方有畸变物、与您同类型的机器人以及其他生物。”
林薇明的原计划是尽量节省电量与虚晶能量，在正式与对手战斗前不动用太多功能，此刻却不得不开启了能量可视化。
她感应到的能量来自地下！
速度渐渐与他们齐平，移动到他们正下方，在她的眼里像一大片紫色地毯。
“轰隆”一声巨响，一堵紫色的高墙在道路前方拔地而起，挡住了他们的去路，极速行驶的车辆不得不猛然降速。
林薇明往下一瞥：“我们得马上弃车！”
两边的车门迅速打开，五个人连带着小助手从车上跳下的那一刻，从车下的地面探出一根零素结晶构成的柱状物，将车辆洞穿。
如果他们还在上面，必死无疑。
“侦查组报告！”那边的声音气喘吁吁，“目前污染区内生成大量零素结晶构成的障碍物，侦查组车辆受损但无人员伤亡，请各位确保自身安全，我们会继续寻找前往中心的道路！”
林薇明拿起双刀，抬头观察四周。
在他们跳车躲避零素结晶的袭击时，身后来时的道路也全部都被堵塞。
零素结晶形成的高墙像是受人操控一般，开始在污染区内为他们这些“闯入者”构建迷宫。