舒染找到连长纸条上写的那个编号的地窝子。
地窝子的入口，是一个向下倾斜的土坡，挖了几级土台阶。入口处挂着一块脏得看不出颜色的破毡子，算是门帘。
舒染站在入口前，看着那黑洞洞的入口，深吸一口气，掀开了那块破毡子。
浓重的土腥气扑面而来。里面没有灯，一片漆黑，只有入口透进来的微弱星光，勉强勾勒出内部的轮廓。
这是一个狭长低矮的空间。高度勉强能让人直起腰，但像陈远疆那样高大的人进来，恐怕得低着头。
两边是简易的大通铺，第一层铺着厚厚的麦草和芦苇，最上面铺的是草席。
地窝子深处传来几声窸窸窣窣的声音。
“谁啊？”一个带着四川口音的女声警惕地问道。
“我是新来的，舒染。连长让我找周巧珍。”舒染的语气不卑不亢。
一阵摸索声，接着是“嗤啦”一声，一根火柴被擦亮。火苗照亮了一张年轻的脸。她举着火柴，点燃了挂在土壁上一个小铁罐里的灯芯，那是用墨水瓶改成的简易煤油灯。
昏黄摇曳的光线勉强照亮了地窝子里的景象。
灯光下，只见炕上坐着、躺着几个女子。她们大多穿着灰扑扑的打满补丁的旧军装或粗布衣服，脸上带着疲惫，皮肤粗糙，头发干枯。
看到舒染和她脚边的红漆樟木箱，以及她身上虽然脏了但明显质料不同的列宁装，所有人的目光都聚焦过来。
一个短发女青年举着煤油灯走过来，正是团部食堂里那个对她出言讽刺的周巧珍。
她上下打量了舒染一番，目光在她精致的列宁装和皮鞋上停留片刻，眉头微微蹙起，鼻子里发出一声轻哼。连招呼也没打，扭头就回到了自己的位置。
倒是靠近里面一点，一个面容朴实的大姐站了起来，脸上带着局促的笑：“是新来的同志吧？快进来！这门口漏风，冷！”
她热情地指着通铺上一个空位，“喏，就那儿，挨着周巧珍。地方窄，大家挤挤。”她说着，还主动想帮舒染把箱子往里挪。
“王大姐，瞎忙活啥？”周巧珍头也不抬，冷冷地开口，“人家资本家小姐，金贵着呢，用得着你帮忙？别碰脏了人家的好东西。”
王大姐的手尴尬地停在了半空，脸上的笑容凝固了。
舒染没理会周巧珍的冷嘲热讽，对王大姐勉强笑了笑：“谢谢大姐，我自己来。”她把樟木箱拖到了入口的一个角落。
那个位置连褥子都没有，显然是临时加出来的。
王大姐看了看舒染，又看了看周巧珍，继续伸手帮忙，帮舒染把箱子推到那个角落，一入手，就被那分量惊得“哎哟”一声，“我的娘嘞！这啥呀这么沉！快，放这儿！”
“谢谢。”舒染低声道谢。
舒染深吸一口气，弯下腰，打开了樟木箱的铜锁扣。
箱子里的东西暴露在煤油灯光下：颜色鲜亮的各式衣物、柔软的绸缎睡衣、一个镶嵌着精致花纹的小圆镜、两盒“友谊”牌雪花膏；还有几本厚厚的书籍……
空气仿佛凝固了。
一直低头缝补的周巧珍都停下了手中的针线，盯着那件丝绸睡衣和小圆镜上，眼神复杂。
角落里，一个年纪看起来很小的圆脸姑娘，大约十七八岁，看了舒染一眼，蹦下床走到舒染面前，笑呵呵地说：“舒染姐姐，我是李秀兰，江西来的。”
说着，她忍不住转过头，目光在那盒雪花膏上流连，“这些东西真精致啊……”
王大姐则是张大了嘴，眼睛瞪得溜圆，满是不可思议。
舒染冲李秀兰笑笑，从箱子里拿出一张印着玉兰花的棉布床单，抖开铺在自己床位的草席上。
地窝子里的第一夜，漫长且难熬。
身下的麦草和芦苇垫子粗粝无比，每一次翻身都又扎又硌的。
空气里弥漫着浓重的土腥味和汗味，还有煤油灯燃烧后残留的焦味。
周巧珍那边早已响起鼾声，王大姐也睡沉了，李秀兰偶尔发出梦呓。唯有舒染，望着头顶的土拱顶。
一丝微弱的光线，从入口那块破毡子没能完全遮严的缝隙里透进来，才能让舒染看得清周遭的轮廓。
这就是她的新生活，让人浑身难受。
21世纪的美好生活已经遥不可及。
要不试着回上海？一想到报到单上“服从分配”四个字她就绝望。没有正当理由，她连团部都出不去。硬闯？无垠的戈壁滩能让她命丧狼口。
而且，她毫不怀疑，那个叫陈远疆的男人，有一百种办法让她安分。
眼泪涌上来，又被她狠狠用手背抹去。哭？哭给谁看？哭给周巧珍听，好让她明天再添油加醋地嘲讽她吗？
她咬紧牙关，强迫自己闭上眼睛，把身体蜷缩起来，尽量减少接触那硌人的床铺的面积。熬。只能熬下去。熬到天亮。
天，终究是亮了。
地窝子里的人陆续起身，窸窸窣窣地穿衣、叠被。舒染感觉全身像散架了一样。她撑着坐起来，低头看了看手臂内侧，果然有几道被草席边缘割出的红痕。
“舒染同志，昨晚睡得还行吧？”王大姐一边麻利地收拾着自己的铺盖，一边关切地问。
“还行。”舒染扯出笑容，嗓子干哑得厉害。她不想示弱，尤其是在周巧珍那若有似无瞟过来的目光下。
舒染没跟她们一起去食堂。她用搪瓷缸子从门口一个半埋在地下的水桶里舀出些浑浊的水，潦草地抹了把脸。
舒染走到自己铺位前，目光扫过通铺上其他女伴的床。
王大姐那边铺着一层厚厚的的旧棉絮，棉絮边缘磨损得厉害，露出里面同样发黄的旧棉花，上面盖着一块洗得发白的蓝格粗布床单。虽然简陋，但看着就软和。
周巧珍的铺盖则更硬气些，是一块厚实的羊毛毡子直接铺在草席上，边角用粗麻线缝得密密实实
李秀兰的床上也垫着厚厚的帆布。只有她舒染的铺位上，是光秃秃的草席直接覆盖在麦草芦苇垫子上。
她不死心，从樟木箱里翻出几件从上海带来的厚呢外套和毛线衣，一件件铺在草席上，她甚至把一条厚羊毛围巾也铺了上去。
然而，当她小心翼翼地躺下试了试——
“嘶……”尖锐的刺痛从腰臀传来，麦草芦苇那的硬梗，穿透了衣物扎着她的背。衣服的褶皱和不平整，硌得她难受。
她猛地坐起身。没有褥子做最基本的缓冲，在这硬板通铺上，人根本不可能得到像样的休息。而休息不好，怎么有精神面对工作？她甚至怀疑，这样硬撑下去，用不了几天，自己这身骨头就得散架。
想到这些，她爬起来，凭着昨天的记忆，朝着连部旁边那片相对繁华一点的区域走去。
那里有几间土坯房，挂着供销社、卫生室之类的牌子。
供销社的门脸很小，土坯墙上用白灰歪歪扭扭写着“为人民服务”几个大字。里面光线昏暗，货物也少得可怜。货架上稀稀拉拉摆着些肥皂、火柴、针头线脑、颜色灰暗的布匹，角落里堆着些农具。
一个戴着套袖的中年女售货员正低头打着算盘。
“
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同志，”舒染清了清干涩的喉咙，“请问，有棉花褥子卖吗？”
女售货员抬起头，上下打量了舒染一眼，目光在她身上停留了一瞬，随即了然地垂下眼皮，手指在算盘珠子上拨了一下：“棉花？布？没票没条子，想都别想！团领导批条子也没用，没货！定量早分完了！”
棉花票？布票？特批条子？
舒染的心沉了下去。她一个刚报到的新人，哪来的票证？连长昨天只给了她宿舍的条子，可没提褥子这茬。
她看着售货员那张公事公办的表情，知道再问下去也是徒劳。
“那……买点棉花和布，自己做呢？”她退而求其次。
“一样。”女售货员头也不抬，“棉花、棉布，都要票。没票，没条子，啥也没有。”
舒染有点崩溃。难道夜夜都要忍受那又扎又硌的草席？
她抱着最后一丝希望走向连部。也许连长那里有别的办法。或者至少，登记一下她的困难。
就在她快走到连部门口时，那个挺拔的身影恰好从挂着特殊符号的土坯房里走出来。
是陈远疆。
他依旧穿着那身深蓝色的制服，帽檐压得很低，遮住了部分眉眼，只露出线条凌厉的下颌。
一个念头出现在舒染的脑海——张干事昨天说陈远疆是师部保卫处的干部，现在临时兼管一下新人的安置报到……
她深吸一口气，压下心头的忐忑，一步跨出，直直地拦在了陈远疆面前的小路上。
陈远疆脚步一顿，停了下来。目光带着惯有的审视，落在舒染略显苍白的脸上。他等着她开口。
“陈干事，”舒染强迫自己与之对视，“陈干事，我刚去供销社询问购买褥子事。按规定，需要棉花票、布票以及连队签批的条子。我初来乍到，没有票证。”
她顿了顿，带着一种公事公办的汇报口吻：““昨晚在地窝子我几乎无法入睡。我理解环境艰苦，但这样的状态，”她微微加重了语气，“恐怕难以保证明天工作的正常开展和质量。连队娃娃们的教育是大事，不能因为我个人的适应问题耽误了。请问陈干事，连里对于新报到人员，尤其是承担教学任务的，在基本生活保障方面，是否有临时的……帮扶措施或通融办法？”
空气仿佛凝滞了一瞬。
陈远疆的目光落在舒染的脸上，扫过她眼底的青影，评估着她话语里的分量和潜在的风险。
沉默了几秒。陈远疆依旧面无表情，但手已经伸进了制服上衣口袋，掏出一本旧牛皮纸便签簿和半截铅笔头。
他就站在路中间，顶着阳光侧过身，用后背挡住些许风沙，低下头。捏着那截小小的铅笔头，在便签簿上飞快地划动了几下。
写完，他干脆地撕下那张纸，两根手指夹着，递到舒染面前。
舒染接过那张纸片。
纸上，是遒劲的字迹：
连部：
新报到教师舒染同志，反映基本睡眠保障困难，影响明日教学工作。
请按《新职工临时困难补助暂行办法》，酌情处理，保障其基本工作状态。
拟从连队备用物资中调剂棉花拾斤、粗布一丈。
下面是一个力透纸背的签名：陈远疆。
“谢谢陈干事！”舒染捏紧那张纸条，声音带着激动和感激。
“拿着这个，去找张保管员。在库房西侧备用物资区领取。”陈远疆交代完，将铅笔头和便签簿塞回口袋，绕开舒染，身影很快消失在土坯房的拐角。
舒染没耽搁，立刻朝着连队库房的方向快步走去。