燕淮揽在她腰后的手臂结实有力，隔着衣衫传递来热度。
这难得的接触，更让他不想松手。
最要紧的是，祝元穗状态不对。
她方才惊醒时眼底的惊慌，还有过分僵硬的身体，以及细微克制的颤抖。
这绝不是困倦或惊吓那么简单。
祝元穗依然在走神，并未注意到两人之间的暧昧姿势。
她微微抬眸，恍惚的眼神撞上燕淮的黑眸。
四目相对，燕淮看见她眸中的晦涩和伤痛，心尖猛地一紧。
他薄唇微启，正要开口询问。
“谢谢你送我回来，我先进去了。”
祝元穗的声音却先一步响起，沙哑的，带着分不清的情绪。
她甚至没有抬头看他一眼，动作有些迟钝的从他怀中挣开，仿佛腰间那只手不存在。
力道不大，却让燕淮心中无比酸涩。
她在抗拒他的接近。
是梦到了什么？亦或是在为什么而失魂落魄？
燕淮抿着唇，看着她甚至没等自己回应，便擦肩而过，脚步虚浮地踏进了祝府大门。
那根曾被她握得紧紧的马鞭，此刻随意地垂在身侧，随着她恍惚的脚步轻轻晃荡。
燕淮下意识伸出手，好似是要挽留，最终无力落下。
心头那股不安和酸涩瞬间压过了方才短暂肢体接触带来的隐秘悸动。
她不对劲，太不对劲了。
越想越放心不下，燕淮抬脚就要追进去。
“主子．”
王蹇在旁边急的抓耳挠腮，带着一丝小心翼翼：“枢密院那边时辰差不多了，还去吗？”
他实在想不通，一个喜欢拎着鞭子抽弟弟的姑娘，怎么就让主子如此反常？
燕淮脚步一顿，淡淡回头瞥他一眼。
那一眼里藏着冷飕飕的杀气，激的王骞一个哆嗦。
“你说呢？这个月月例减半。”
王蹇瞬间噤声，委屈地缩了缩脖子，心里疯狂腹诽。
他有说错什么嘛！
别的贵女都是温声细语、千娇百媚，恨不得把主子当神供着。
这位倒好，鞭子挥得虎虎生风，对主子爱答不理，偏偏主子还就吃这套？
真是邪了门了！
他偷偷瞄了眼祝府大门，为自己减掉一半的月例痛哭。
燕淮懒得再理他，只丢下一句：“守着门口。”
便转身，快步跟进了祝府。
他刻意放轻了脚步，不远不近地缀在祝元穗身后。
祝府内洒扫的仆役远远瞧见瑾王殿下，刚要躬身行礼，都被他摆手制止。
仆役们面面相觑，看着瑾王殿下那副小心翼翼、生怕惊扰了前方大小姐的模样，眼神里充满了复杂和不解。
祝元穗浑然未觉身后多了条“尾巴”，更没留意到府中仆役们惊疑不定的目光。
她像是被抽走了所有精神气，一路飘忽着走回自己的小院。
院中那方熟悉的石桌石凳映入眼帘，她如同找到了支撑点，径直走过去，有些脱力地坐下。
石桌冰凉，却不及她此刻心底泛起的寒意。
枢密院没消息。
祝谨也没有寄信回来。
她到底该如何得知三弟的真实状况？
那两个噩梦，如同跗骨之蛆，一遍遍在她脑海中重演。
尸山血海，祝谨靠在那面残破军旗下，额角那道狰狞的伤口，深可见骨。
还有他手中紧攥着的、沾满血污的鲁班锁。
一切都真实得让她窒息。
梦中十年，桩桩件件应验的过往，让她无法将这仅仅视为一场虚幻的噩梦。
万一是真的呢？
万一三弟此刻真的身陷险境，命悬一线？
而她，身为长姐，却远在千里之外的京城，束手无策，只能坐在这里干等。
一股巨大的无力感，夹杂着漫天的恐慌，瞬间裹挟了她。
心慌得像是要从
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嗓子眼里跳出来，眼眶不受控制地发热发酸，视线迅速模糊。
她死死咬着下唇，将头高高昂起。
不想让那没出息的眼泪掉下来，可鼻尖的酸涩却怎么也压不住。
燕淮瞧见这一幕，心中像是被针扎了一下，紧接着是密密麻麻的疼。
他很想冲出去将她抱在怀里，柔声安慰，再告诉她可以依靠自己，可以求助自己。
可他不能，也没资格。
最后也只是缓缓的迈步，在石桌的另一头坐下，叹了口气。
又将桌子上的茶壶拎起来，倒了一杯温热的茶水，轻轻推到了她的手边。
祝元穗被这突如其来的动静惊得微微一颤，猛地转头。
将脸上的泪水胡乱擦拭片刻。
燕淮正拎着茶壶，这回是在给他自己倒水。
他什么也没说，动作太过于自然，好似只是路过，好似只是顺手。
最重要的是，燕淮并未直视她泛红的眼眶。
反而将目光落在茶杯上，声音刻意放得低沉平缓，带着一丝不易察觉的关心：“就算不待见我，也不必跑的这样快吧，怎么了？”
祝元穗当即吸了口气，将眼泪压了回去。
她端起那杯温热的茶水，轻轻抿了一口。
温热的水将她心头的那一丝寒冷包裹，祝元穗呼出一口气，任由那残余的热气喷洒在自己的眼眸之上。
“不是因为你。”
她不愿意说，也觉得没必要。
已经承了不少来自燕淮的人情，她甚至都没机会报答。
或者说，她心底里，当年那一幕还是像针般，扎的她生疼。
祝元穗有自己的傲骨。
更何况早上已然讨好询问过和三弟有关的事情，她也不想拿这件事情继续催促燕淮。
由此，还是不说为好。
祝元穗放下茶杯，眼眶酸涩的红色已经消失。
“我就是被祁安气的，没事，缓缓就好了。”