第三生产小组角落，那两台被拆解得七零八落的苏式“瘸腿马”铣床，如同两具等待重塑的钢铁骨架。
油污、铁屑、拆卸下来的老旧零件铺了一地，空气里弥漫着机油、除锈剂和金属粉尘的混合气味。
张建军挽着袖子，手臂和小臂沾满了油污，正半跪在一台铣床的基座旁，拿着图纸和游标卡尺，仔细核对一个关键液压阀块的安装位置。
老陈在一旁，小心翼翼地用刮刀清理着阀体结合面上的陈年积垢，额头布满细密的汗珠。
几个小组里的技术骨干，王小虎、李振国等人，屏息凝神地跟着打下手，递工具、清理零件，眼神里充满了对张建军的信服和对新机器的憧憬。
“建军，你看这里，”老陈指着阀块上一个磨损严重的密封槽，“原装的丁腈橡胶密封圈全老化开裂了，尺寸还偏大，咱们按你图纸新设计的国产阀块，这密封槽尺寸改小了，市面上能找到的通用密封圈塞进去都松垮垮的，肯定扛不住压力！这液压油一加压，非从这儿呲出来不可！”
这是一个预料之外却又情理之中的难题。原装密封件早已停产，国产替代件尺寸规格对不上。
张建军眉头微蹙，放下卡尺，手指在那光滑的金属槽口边缘摩挲着。脑海中，四级机修的知识库飞速运转，结合系统图纸的精确参数，迅速计算着解决方案。
“陈师傅，别急。”张建军声音沉稳，带着一种令人安心的力量，“密封圈的问题，我有两个方案。第一，找车工，按我们新阀块的密封槽尺寸，车一批特制的铜质密封垫圈，配合耐油石棉垫使用，虽然牺牲一点柔性和寿命，但临时应急，保证密封强度没问题。”
老陈眼睛一亮：“铜垫圈？这法子行！咱厂里车工师傅手艺没问题！”
“嗯，”张建军点头，“这是临时方案。第二，也是长久之计，我通过…学习班那位老专家的关系，能弄到一批进口的氟橡胶O型圈样品，耐油耐压耐高温性能极好，尺寸也正好匹配我们改造后的密封槽。就是…价格有点贵。”他适时地抬出了“老专家”这块金字招牌，好到时候给系统做挡箭牌。
“贵点怕啥！”老陈一拍大腿，激动地说，“能彻底解决问题就值！建军，这事你路子广，就靠你了！铜垫圈我这就去找人车！双管齐下！”
就在这时，车间门口传来一阵喧哗。只见易中海背着手，慢悠悠地踱了过来，身后还跟着几个平时和他走得近、对张建军改造计划持观望甚至怀疑态度的老工人。
易中海脸上挂着一种“关心”和“忧虑”混杂的表情，目光扫过一片狼藉的改造现场，眉头夸张地皱起：“哎呀，建军，陈师傅，这…这拆成这样了？还能装回去吗？可别到时候一堆零件摆着，机器彻底趴窝了啊！”他声音不大不小，刚好让周围干活的工人都能听见。
他身后的一个老工人也附和着，语气带着质疑：“是啊，张组长，这可不是闹着玩的。那苏式铣床结构多复杂？咱厂以前也想过改，都失败了！这要是装不起来，耽误了生产，这责任…”
张建军站起身，拍了拍手上的油灰，平静地看着易中海：“易师傅费心了。改造方案是经过厂技术委员会论证、杨厂长亲自批准的。至于装不装得起来，”他指了指地上按顺序摆放整齐的零件和墙上贴着的详细装配流程图，“我们有完整的图纸和步骤。技术上的难关，我们正在一个个攻克。比如刚才陈师傅发现的密封圈问题，我们已经有了成熟的解决方案。”
他语气平淡，却带着不容置疑的自信，目光扫过那几个质疑的老工人：“各位老师傅经验丰富，要是对我们小组的改造工作有什么具体的技术疑问或者更好的建议，随时欢迎提出来，我们一起探讨。如果是担心，那就大可不必，等改造完成验收那天，欢迎各位老师傅来亲自检验成果。”
一番话，软中带硬，既点明了改造的合法性，又暗指他们空口质疑毫无建设性。
易中海被噎了一下，脸上那副“关心”的表情有些挂不住。他干笑两声：“呵呵，有把握就好，有把握就好。我也是担心厂里的财产受损失嘛。你们忙，你们忙。”
说完，便有些讪讪地带着人离开了。他本想借机打击一下张建军的威信，制造点恐慌，没想到对方应对得滴水不漏，反显得自己格局小了。
改造工作继续。在老陈的协调下，车工师傅很快按张建军给的尺寸车出了一批闪亮的黄铜密封垫圈。张建军则利用午休时间，找了个僻静角落，意念沉入系统。
“搜索并购买：符合红星轧钢厂苏式铣床改造项目密封槽尺寸的氟橡胶O型圈，数量50只。评估价格！”
【搜索…符合…需支付：7元。检测到宿主当前余额：-1.34元（含利息）。是否确认透支购买？透支额度有限，利息叠加。】
价格比预想的还贵！但张建军知道，这批高性能密封圈是保证液压系统长期可靠运行的关键！铜垫圈只是权宜之计。
“确认购买！”他咬牙道。
【支付成功！透支：8.34元。当前余额：-9.68元（利息计算中）。物品已发放。】
看着系统余额栏刺眼的负数，张建军深吸一口气。钱！必须尽快想办法搞钱了！光靠工资和那点奖金，连系统利息都还不起！
他的目光，再次投向了那两台正在重生的机器。改造成功，不仅仅是技术上的胜利，更是他开源的关键一步！他需要厂里那份承诺的、丰厚的合理化建议奖金！
几天后，当老陈看到张建军像变魔术一样拿出那几十个质地柔韧、颜色深黑、散发着特殊橡胶气味的O型圈时，激动得手都抖了：“就是它！就是这个感觉！建军，你这路子…真是太神了！”他没有追问来源，只是小心翼翼地将这些“宝贝”收好，对改造成功的信心达到了顶点。
核心难题解决，改造进度一日千里。崭新的国产减速机被稳稳安装到位，优化后的液压管路焕然一新，老旧的进给丝杠被替换成更坚固耐磨的型号…两台“瘸腿马”的钢铁身躯，正被注入全新的活力。
——
此刻四合院里的暗流，并未因张建军在厂里的强势而平息。秦淮茹碰了个硬钉子，贾张氏天天在家咒骂，棒梗更是对张建军恨得牙痒痒。
易中海在厂里暂时偃旗息鼓，但在院里，他依然是“德高望重”的一大爷。
他敏锐地察觉到，张建军似乎对傻柱另眼相看，对后院那位成分不好、丈夫又刚被收拾的娄晓娥，似乎也保持着一种微妙的客气。
一个阴冷的傍晚，张建军刚推着自行车走进四合院前院，就被易中海“恰好”堵在了月亮门附近。
“建军，下班了？辛苦辛苦。”易中海脸上挂着惯常的、和煦的笑容，仿佛之前车间里的龃龉从未发生，“最近在厂里干得风生水起啊，年轻有为，真是咱们院的骄傲。”
张建军停下脚步，淡淡回应：“易师傅过奖了，都是本职工作。”
“哎，谦虚！”易中海摆摆手，话锋一转，压低了声音，带着一种推心置腹的口吻：“建军啊，你现在身份不一样了，是领导了。这做人做事啊，更得注意影响。你看，但听说你之前和后院那位…”他朝娄晓娥家的方向努了努嘴，“成分问题，风言风语啊，现在她男人又刚…唉，这种时候，咱们更得划清界限，避避嫌啊！免得被人说闲话，影响你的前途！”
他语重心长，一副完全为张建军着想的模样：“秦寡妇那边…虽然她家是困难了点，但毕竟是工人阶级，根正苗红。你有能力，适当帮衬帮衬街坊邻居，大家只会念你的好，说你有情有义。这孰轻孰重，你心里得有杆秤啊！”
张建军心中冷笑。易中海这手“离间计”加“道德绑架”玩得可真溜！想用“影响前途”来吓唬他，逼他疏远娄晓娥，同时把秦淮茹这个包袱甩给他？还想用“有情有义”的大帽子来压他？
他脸上露出一丝恰到好处的“受教”表情，语气却带着不容置疑的疏离：“易师傅提醒的是。我做事自有分寸，知道什么该做，什么不该做。帮衬街坊，也得按规矩来，不能乱了章法。至于我的前途，”他目光平静地看着易中海，“靠的是实打实的本事和工作成绩，不是靠趋炎附势或者划清什么界限。谢谢您关心，我先回了。”
说完，推着车径直走向自己小屋，留下易中海站在逐渐昏暗的暮色里，脸上的笑容彻底僵住，眼神阴沉得可怕。
张建军知道，易中海绝不会善罢甘休。厂里的改造验收，院里的风言风语，都将是他接下来要直面的战场。
而他手中最有力的武器，就是那两台即将涅槃重生的机器，和他自己日益稳固的地位。易中海的挑拨？不过是清风拂山岗。