云竹还记得当时的回答。
她说，我哭不出来，眼泪早就流干了。
王婆婆年纪大了，没听懂她在说什么，又问她：“咋会流干呢？眼睛里没水，眼珠子会干涩吧。”
云竹听后也只是无力地扯唇角笑笑，不语。距离苏琦出去工作已经又是一天了，新的一天，新的气象，至于这气象对她来说是好是坏，那就不得而知。
王婆婆是谭以南的姥姥。
云竹今天又躲在她家里，帮忙干活。王婆婆见到云竹左胳膊上的血迹，连忙摆摆手，让她坐在沙发上休息。第一次蹭饭到人家家里，什么也没干，这次再什么都不干，云竹心里也过意不去，执意要干，王婆婆拗不过她，就让云竹干轻活。
云竹按照王婆婆说的，去阳台上给长春花浇浇水。左手臂不能使力气，那就用右手，她单手拿花卉专用喷壶去接了点自来水，不急不忙地走到阳台。
王婆婆信奉宗|教，阳台最右边放的有神龛，一座观音菩萨像位于神龛正中央，各种祭品围绕菩萨像摆成一圈，庄严无比。云竹见状，放下手中的喷壶，两三步走到菩萨像前，下跪祭拜磕三头。
软金柔光给云竹乌黑的头发洒了一层亮色，越发衬得她巴掌大的脸白皙，皮肤细嫩，但隐隐约约可见身体上没有一处是好的，伤疤常见。好在青少年新陈代谢旺盛，长着长着，疤痕也淡去了许多。
双手合十，云竹心里想了又想，求家里发财过于不现实，求财求姻缘求学业的人那么多，最终还得靠自己努力自己本事才行。
让妈妈身体健康？但妈妈的作息规律和应酬喝酒的频率来看，再健康的身体也扛不住这样的衰退。
……别的，好像没有。
云竹双眼紧闭，过了不久后又睁开，瞳孔中倒映观音菩萨像的慈祥面孔。
她忽然有了念头。
那就祝，菩萨天天开心吧。
虔诚跪拜，长跪三磕。
云竹起身，接着给王婆婆剩下的盆栽浇水。王婆婆种的植物品种数不胜数，有的长得稀奇古怪的植物她还叫不上来名字，只记得长春花、金边吊兰、月季花、紫罗兰、石竹花、绿萝等等。
一汪清凉水滴在红色的饱满花苞上。
王婆婆厨艺不错，端着两碗酱香拌面搁到客厅的小木桌上，头顶发黄的风扇吱呀吱呀地转动，云竹的头发被吹得摇摇晃晃。
“云竹丫头，最近在学校怎么样？”王婆婆率先开口。
云竹双手结果王婆婆递过来的筷子，“还好。”不管王婆婆问她什么，都说还好，正能量积极向上地回复，婆婆一大把年纪了，还是别让她操心。
有时候云竹就很奇怪，明明有血缘关系的母亲对她不管不问，仅仅是相处几年的人便对她呵护有加。
可能这就是命运的荒诞吧。云竹低下头，用筷子夹着吃面。左手臂上的伤缠了干净的布料，这里没有小诊所，又离医院太远，不至于顶着个大太阳跑去，只好用王婆婆家里的布暂时止住血，反正能好就行。
落不落疤都没关系。
“真的？别看我老了，说没说谎我还是能看出来。”王婆婆呵呵一笑，又去厨房端了一碗热气腾腾的面汤。
婆婆家里的碗筷都是旧的，上了年代的陶瓷花碗，筷头纹的有花样的木质筷子，云竹看到后眼睛亮晶晶的，总比在自己家里拿着地上的一次性筷子的感觉好很多。
“真的，没骗您。”
“那等南南回来我问问他。”
云竹抬头看向大门，“谭以南没回来吗？”
王婆婆：“没呢，他很少回来。”
真是奇了怪了，外地人，在这里没有家，只能待在姥姥这边。但是几个小时了也不见踪影，谭以南还能去哪？
心中藏起来的疑问悄悄冒出来，云竹又暗暗往下压，涉及别人隐私的事情还是不要瞎问的好。
云竹：“他今天能回来吗？”
王婆婆吃了口面：“能把，谁也说不准，这孩子，脾气犟。”
王婆婆又把话题中心抛给她，“云竹丫头，婆婆知道你长大了，有主见，但还是要跟你讲一讲，你妈妈对你不好，你随时可以来这里躲着，你妈妈上门，我去跟她说！我就见不得你这软绵绵的小女孩被欺负，一见到你这样我就想起你孙女，唉。”
人一单提起往事，便没完没了，惹人烦。云竹却不这样认为，那些不为人知的过往，从嘴巴里吐露出来，讲出来，才能把经年积压的情绪消散了。云竹用完这话后默不作声，双手微微抓紧了衣角，她实在这个时候不知道该说什么好，从小到大她都是这么过来的。
受到欺负，没有人哄；半夜整个人裹在湿漉漉的被子里，蒙着头哭泣，照样没人哄。哭久哭够了，奔涌上来的情绪便渐渐恢复平静，只剩下满脸干涸的泪水，那时候已经不想哭了。
等到谭以南推门而入回来时，王婆婆已经把他的汤面条做好放在桌子上。云竹已经吃饱，把碗筷送进厨房水池子下，用自来水泡着，这样汤汁不会干涸，王婆婆刷碗也刷的干净。
端起热气腾腾的面汤，云竹小口小口喝着，斜着眼看谭以南。
这回他晚归，什么事情也没有发生，不知道这样安生的日子能活多久。
谭以南二话不说，也没嫌弃桌子上擦不掉的油污，直接端起碗吃面。王婆婆笑呵呵地看他，眼尾处的皱纹堆积在一起。
许是气氛太无趣，王婆婆先开口：“云竹丫头，我刚刚看你去阳台的菩萨像那里，是去擦神龛吗？好几个月没有擦了，时间过得太快，我也忘了上一次打扫是什么时候的事情了。”
云竹放下碗，衣袖沾沾唇边，“没有，我是去拜了拜菩萨像。”
王婆婆来了兴趣，说：“小姑娘家家，多去寺庙里这些静心的地方走动走动，拜拜佛像求个平安，你祈的什么？”
云竹静候片刻，心里纠结着要不要说出口，什么愿望也没有许，这样说出来会不会太傻气了？算了，傻气就傻气吧，她也不是个坏人。
“我许的菩萨天天开心。”云竹小声说。
旁边坐着的谭以南轻笑出声。
云竹预料到这种结果，但还是讲出来：“你笑什么？”
谭以南不回答。
云竹也不好和他置气，一方面是寄人篱下，没必要旁生枝节和王婆婆家的外孙生气，另一方面是她也不是好惹事的那种人。
王婆婆过来打圆场：“他啊，是笑你天真无邪，有爱心呢。”
谭以南这时开口：“不是。”
云竹怔然：“那你笑什么？”
谭以南：“笑你傻里傻气。”
云竹不乐意了，明面上没有摆脸色，但内心还是暗暗抽搐着，似乎要泛出一股酸涩，不理谭以南。
谭以南见状，开口解释：“不求财，不求学业，不求姻缘，不求健康。”
云竹点点头，他说的确实，这些世俗的愿望她一个也没求。
“人拜众神，毕生所求，你长跪祈愿，为他人所求，那你什么时候想到为自己而求？”
云竹愣怔，这她还真没有想到。
“简而言之，社会化程度低。凡事总是想着别人，自己容易吃亏。别被老一辈的思想束缚，吃亏可不是福了，而是找罪受。”谭以南徐徐讲述，不急不慢地将碗里的豆腐皮挑出去。
云竹尝试反驳，但无从下口，他说的有道理，但无他法。云竹也不清楚自己的思想为什么和别人不一样，完完全全的利他主义，换位思考一下，按谭以南的说法，她好像一直以来都在吃亏。
话题结束，谭以南静静地将挑出来的豆腐皮放在一边。
王婆婆：“坏了，真是老了，记不清了，连南南不喜欢吃豆腐皮给忘了，你等着，我再去给你下一碗。”
谭以南：“不用了，姥姥。你去休息吧。”
王婆婆去休息后，整个客厅就只剩下云竹和谭以南两个人。云竹又不知如何是好，尴尬地坐在沙发上，继续坐着也不是，起身离开也不是，只好低着头盯着谭以南的饭
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碗。
“没吃饱？”谭以南觉察。
“不不……”云竹急忙摇头。
气氛又安静下来，云竹尴尬到全身发麻。在班里也是如此，内向的人主动提起话题的概率为零，更何况是云竹这样早期没有朋友、上下学都是独来独往的人。
憋了好一会，云竹从沙发的另一边过道出去，翻开帆布包，掏出数学课本，再翻出来学校发的牛皮纸封面的练习本，开始写作业。
红星中学是本县最好的高中，当年云竹是踩线录取，刚开始还是随机分班，成绩能跟得上去。后来妈妈耍酒疯越来越严重，伴随着家庭暴力欺凌，云竹的学习成绩渐渐下滑。
她不是没有做过补救措施，因为在这个人口大省，这个教育资源很差劲的小县城里，和大人们口口相传的一样，只有学习才是最好的出路。云竹努力在数学课上集中注意力，但越集中，拥有血缘关系的妈妈的叫骂声循环播放在耳畔，云竹越崩溃。期末考试考砸也有这一部分的原因。
下学期开学，听不进去上课内容也是常事，云竹一度怀疑自己脑子是不是出了问题，很多题都不会做。
好巧不巧，作为文科生，第一本掏出的就是数学作业。又偏偏不好当着谭以南的面塞回去，他会笑话我的吧？硬着头皮写下去也不是不行，但只会一些基础题，课本上的练习题有的也很难，解题步骤也要一大堆……
云竹心里直打鼓，一根天秤在脑海里摇摆不动。
好在谭以南并没有注意到这边的动静，吃完饭就把碗筷送进厨房，下一秒传来水龙头的流水哗哗声。声音太小，云竹没听到，等到一分钟后没见人出来，便站起身往厨房走去。
云竹放慢脚步声，踩在米蓝色瓷砖上，王婆婆家的厨房和客厅卧室同样一款风格。具有年代感的红木桌子上铺了一层旧报纸，连厨房的墙上也是用面糊水泥糊了一层报纸和塑料膜，经年炒菜做饭，不少墙面上飞溅的油点子和辣椒油是时光的证明。
水龙头尾部锈了一圈，头口水源潺潺，晶莹水流流淌在瓷碗的油渍边缘，手指纤长素白，在水帘中拿着钢丝球不断摩挲。
从窗户口边透出来的光影悄悄落在谭以南身上，身影浮了一层淡淡的光晕。
……他太瘦了。
这是云竹见到他的第一想法。
视线从覆盖在碗边缘的指节上掠过，想不到谭以南这种娇生惯养的小少爷，还会亲自下厨房洗碗。看来他和王婆婆感情真好，怪不得会突然来这小县城生活。
随后云竹想起自己的身份，她是客，王婆婆和谭以南是主家。不对……她的注意力又集中在谭以南的手腕上。
青青紫紫的，很像被打伤的痕迹。
洗碗时甚至衣袖没有挽起，这样不会弄湿吗？
云竹愣在原地，不禁继续想：难道他来到这里，也是为了躲避父母的殴打吗？他的父母对他也很不好吗？
怪不得，怪不得不会看不起她，原来是同病相怜。
“你可以穿上王婆婆的围腰，水花会溅到你衣服上的，会脏。”云竹提醒了句，谭以南头一次来姥姥家，不清楚厨房用具的摆放位置也正常。
“那就脏吧。”谭以南简单回应，连回头看她一眼都没有，像是提前知道了云竹会来到这里一般。
“那……”云竹欲言又止，既然谭以南会下厨房洗碗，说不定连自己洗衣服也会，这些纯纯是以她的生活环境来窥视有钱人生活的刻板印象罢了，而现在遇到了谭以南，这些刻板印象一个个被打破，“那你洗完以后，是不是又要走了？”
“你不想让我走。”
语气很淡，连句末是反问还是陈述都没有听出来。
水声作响，完美地遮掩住谭以南的声音，云竹没听全，只隐隐约约听清楚了前面几个字眼，她犯了难，不知道该如何回答，又不好意思让他再说一次。
“我不想让你走。”
云竹思量许久，最终将内心的想法说出来。
洗碗的声音停下。