翌日清晨，东方渐明，一束束阳光洒向大地。
邺城皇宫御书房里，身缠绷带、似受重伤的吕布现身。
刘协见此情景，顿时震怒。
“何人竟敢如此胆大，敢对持天子剑的大臣下手？”
“皇叔，此事必须彻底查清！”
刘协请求刘备彻查此事。
代表朝廷和大汉威严的吕布。
昨夜在城中巷道遭人袭击，身受重伤，命悬一线。
刘协感到颜面扫地。
城中居然还有势力，对新朝廷心存不服？
这岂不是狠狠打了自己的脸？
刘协无法容忍。
刘备点头，目光转向满宠。
“毛玠何在？关于奉先遇袭一事，调查得如何了？”
毛玠为邺城令！
“启禀陛下，卫将军。”
毛玠上前一步，恭敬回禀。
“刺杀现场，我已亲自勘查完毕。”
“这是一场蓄意而为、目标明确的袭击。”
“高顺移交的那些活口，我也审问了一遍。”
“证据直指兖州张家。”
毛玠的话让刘协更加愤怒。
“皇叔，我们朝廷以武力平定了兖州。”
“接受了他们的归降。”
“他们却恩将仇报！”
这样的事怎能容忍？
“不如以其人之道，还治其人之身？”
刘协厉声说道。
“既然陛下已有决定。”
“备，遵旨行事就是！”
刘备点头同意。
随即，
刘协拿起案头的金玉毛笔，在墨池中蘸了蘸墨，运笔如飞。
很快拟好了一份圣旨。
接着将传国玉玺盖在上面。
“爱卿，你持此圣旨，去廷尉提人！”
刘协将圣旨交予吕布。
“诺！”
吕布恭敬接过圣旨。
心中也明白了。
廷尉大牢里关押的那些兖州士族子弟……
天王老子也无力回天！
.....
邺城廷尉府，坐落在城东。
大殿内，满宠稳坐中央。
他目光直视吕布。
“温侯带着众人突入府中，究竟意欲何为？”
看到吕布率众闯入府邸，满宠眉头紧锁。
内心隐约生出不安。
“温侯虽持天子剑行事。”
“但有些规矩，不可轻易违背。”
满宠开口说道。
“有罪官员的判罚，需由廷尉府裁定。”
自习律出身的满宠，自担任廷尉以来，
始终尽职尽责。
“请廷尉接旨！”
吕布早已料到满宠会有此反应。
因此没多说，直接拿出圣旨。
甚至没有读，就递给了满宠。
满宠犹豫片刻，接过圣旨，展开一看。
“陛下与皇叔，怎会作出这般决定？”
一旦执行圣旨，邺城将陷入血雨腥风。
“廷尉是在质疑陛下与皇叔的决定？”
吕布冷冷发问。
“臣不敢！”
满宠当然不敢怀疑刘协和刘备的选择。
圣旨就在眼前。
“臣满宠，领旨！”
但还有些话，非说不可......
尽管满宠恭敬地接了圣旨，
仍想表达内心的担忧。
“陛下与皇叔要求廷尉府无条件协助温侯。”
若不是圣旨上的传国玉玺印记如此分明，
满宠几乎难以置信。
“这样一来，便是要对兖州涉案士族，赶尽杀绝。”
兖州近期风波不断，满宠对此深感忧虑。
“这样的处理方式，会不会让兖州陷入混乱？”他问道。
在满宠看来，这些涉案官员虽罪责难逃，但应逐步惩处，而非一次性严厉处置。
“混乱？”吕布闻言微微摇头，“若真能乱起来，倒也罢了。”
话锋一转，吕布语气严肃：“牢中囚犯的供述进展如何？”
此事由吕布全权负责。尽管刘备并未明确指示，但他已领会其意图——清除异己，稳固权力。因此，接到圣旨后，吕布毫不迟疑地前往廷尉府。
“此次牵连的官员数量众多，仅廷尉府大牢便关押百余人，其余各郡县被捕者尚未统计。”
满宠叹息道：“此番兖州官场恐怕将遭受重创。”
“有些人已招认，有些仍在顽抗。”满宠示意下属呈上画押供词。
“那些拒不认罪的，证据是否充分？”吕布追问。
“兖州债券账目漏洞百出，证据不足。”
未等满宠说完，吕布果断打断：“无需画押！只要证据确凿，不必强求他们承认。”
“明日押赴刑场执行死刑，本侯亲自监斩！”
吕布挥手示意退下。
“温侯行事需谨慎，即便要处置这些人，也得待廷尉府定案后方可执行！”
满宠熟稔律法数十年。
“此为程序不当！”
深知吕布此举逾矩。
“程序能比圣旨更重？”
吕布不悦回应。
“程序怎能凌驾于圣旨之上？”
“这天下之大，四海之内。”
“朝廷权威何在？难道要听从程序？”
为防变故，吕布决意先行动。
“但此程序乃朝廷所立！”
满宠据理力争。
“温侯此举，实则轻慢朝廷法度，无视君王威严！”
然吕布毫不在意。
一旦他心意已决，难以动摇。
“无妨，你尽可上朝弹劾我。”
神色坦然。
“今日必得带走这几人！”
“来人，带犯人出牢！”
……
翌日清晨。
旭日东升，光芒普照，万物复苏。
邺城繁华热闹，人群熙攘。
消息传来，震动全城。
吕布遇刺身亡，引发轩然大波。
此事与兖州债券案交织，加之民众对权贵的不满。
民心激愤，舆论沸腾。
众声谴责士族。
“可恨的兖州世家，如蛀虫般侵蚀朝廷根基！”
“今温侯奉命惩治恶徒，实属大快人心！”
“即便手持天子剑，仍有逆贼胆敢行刺。”
“分明是对朝廷、对陛下、对皇叔的公然挑衅。”
“兖州刚归中央管辖，便发生此等大事。”
“足见其过往积弊之深重。”
朝廷大军抵达，光芒洒遍兖州全境，让作奸犯科者无所遁形。
还未到行刑时刻，菜市口的监斩场地便已人声鼎沸。人群如潮水般涌动，密密麻麻，连立足之地都难寻。作为邺城最繁华的地段之一，菜市口始终热闹非凡，尤其是十字街口更为显眼。一夜之间，一座高大的监斩台拔地而起，正前方便是断头台。十多名刽子手手持鬼头刀，目光阴沉，蓄势待发。周围被围观的民众围得水泄不通，而附近的酒楼茶馆里也挤满了权贵富绅和地方豪强。每个人都迫切想知道，这次朝廷是否真的要严惩不贷，还是仅仅走个过场。
临近正午，“带犯人！”一声洪亮的声音响起。甲士们押着数十辆囚车缓缓而来，每辆车里都关押着一位蓬头垢面的官员。昔日威风凛凛的他们，如今成了失魂落魄的阶下囚，默默低头，一言不发。然而，这丝毫没有减弱民众议论的热情。
“那不是兖州高家的子弟吗？”
“他们家族富可敌国，为何还对百姓的钱财垂涎？”
“还有张超，原陈留太守张邈的弟弟，他也是其中之一。”
“张氏在兖州势力雄厚，却也逃不过贪婪二字。”
人们七嘴八舌，议论纷纷。
昨日之尊贵者，今日沦为阶下囚。
往昔居高位，享荣耀，今却成待决之徒。
这等反差，令众人难以适应。
"午时到！"
吕布披挂整齐，迈着沉稳步伐登上监斩台。
...
紧随其后的廷尉满宠，昨夜曾尝试与吕布交谈，却被拒之门外。眼下的局面，他无能为力。
即便逾矩违规，后果也不会由他承担。
"吕奉先，你竟敢轻视国法？"
"你若今日敢杀我，死后亦必索命！"
"你这是与天下读书人作对！"
囚车内诸多官员世家子弟见吕布现身，无不愤慨，恨不得将其生吞活剥。
"轻视国法？"
"你们侵吞公帑时，可还记得国法？"
"我吕布一杆方天画戟，何惧生死？"
"天下士子，你们配称代表天下士人？"
吕布毫无犹豫地反击。
"下令核查身份！"
一声洪亮指令。
今日无论何人到来，这些罪犯都难逃一死。
"遵命！"
验身人员随即检查首批罪犯的身份。
远方。
顶层酒楼的走廊上。
刘备负手而立，眺望监斩台。
身后，有关羽、张飞及戴面具的李儒相伴。
"主公，一旦这场问斩开启，吕布将彻底失去退路！"
李儒说道。
"只能依附于主公，听从命令……"
为保全家人免遭报复，吕布已别无选择……
廊台旁。
刘备听罢李儒之言，微微颔首。