清晨的薄雾尚未散尽，金銮殿内已是暗流汹涌。
漕运码头仓库深夜失火，户部军粮账目险些付之一炬的消息，早已在朝会开始前传遍了文武百官的耳朵。
户部尚书张博文站在队列中，脸色发白，冷汗涔涔。
他昨夜辗转反侧，还在为如何回复太子的“请教信”而头疼，没想到一夜之间，天就塌下来了。
三皇子李毅则是一副痛心疾首的模样，第一个站出来奏报：“父皇！儿臣听闻昨夜漕运仓库失火，幸得巡夜卫士发现及时，又有路过的东宫护卫见义勇为，奋力抢救，才保住了一批重要的军粮账目，实乃不幸中的万幸！儿臣恳请父皇，彻查此事，严惩纵火小人！”
他这番话说得大义凛然，既把自己摘得干干净净，还顺便给李轩送了个人情，可谓是滴水不漏。
大皇子李远在一旁冷哼一声，显然不信这是什么意外。二皇子李湛则眼观鼻，鼻观心，一副事不关己高高挂起的姿态。
龙椅之上，皇帝李承业面沉如水，看不出喜怒。
他将目光投向了队列中那个从始至终都沉默不语的儿子。
“太子，你怎么看？”
所有人的目光，瞬间都聚焦在了李轩身上。
李轩缓步出列，手中捧着一个被烧得漆黑的铁皮箱子。他将箱子高高举起，声音清朗，响彻整个大殿。
“回父皇，儿臣不敢妄言。但儿臣手中，有一样东西，或许能为父皇解开所有疑惑。”
一名太监小心翼翼地将箱子呈上。在李承业的示意下，箱锁被当众打开。
箱子里，没有金银珠宝，只有一沓沓码放得整整齐齐的账册。
李轩朗声道：“父皇，儿臣前日赴户部求学，对北境粮饷心生疑窦。回来后日夜难安，总觉得心神不宁。昨夜，儿臣辗转反侧，便派心腹荆云带人去漕运码头附近暗中巡查，以求心安。不曾想，竟真的遇上了纵火之辈！”
他的话半真半假，既解释了自己的人为何会出现在那里，又将一切都归结于自己的“忧国忧民”和一点点“运气”。
李承业拿起最上面的一本账册，只翻了两页，脸色便彻底阴沉了下去。那双深邃的帝王之眸中，燃起了滔天的怒火。
“好！好得很！”他猛地将账册摔在龙案上，发出巨大的声响，吓得满朝文武噤若寒蝉。“以沙石霉米替换军粮，克扣边关将士的口粮！这就是朕的股肱之臣，这就是我大周的户部！”
户部尚书张博文“噗通”一声跪倒在地，磕头如捣蒜：“陛下息怒！老臣失察，老臣有罪！请陛下降罪！”
李轩看都未看他一眼，继续说道：“父皇，儿臣已经连夜审问了那几个纵火的刺客。他们已经全部招供。”
他从袖中取出一份供状，由太监呈上。
“刺客招认，他们乃是受户部侍郎周明指使。周明大人许诺他们，事成之后，每人可得白银千两，并送他们出京。至于周明大人为何要销毁这些账目，儿臣愚钝，不敢妄加猜测。”
此言一出，所有人的目光都像刀子一样，射向了队列中早已面无人色的周明。
周明浑身一软，瘫倒在地，嘴里只知道喃喃自语：“不是我……不是我……冤枉啊……”
李毅的心，沉到了谷底。
他没想到，李轩的动作这么快，手段这么狠，一夜之间就拿到了人证物证！
他必须立刻弃车保帅！
李毅眼中闪过一丝决绝，再次出列，满脸悲愤地指着周明，痛斥道：“周明！你好大的胆子！竟敢做出如此丧心病狂、动摇国本之事！父皇待你不薄，你就是这么回报君恩的吗？你……你简直猪狗不如！”
他这番声色俱厉的表演，仿佛自己才是那个最痛恨贪官污奸的皇子。
李轩看着他，嘴角勾起一抹微不可查的冷笑。
他等的就是这一刻。
只见李轩对着龙椅上的李承业，深深一拜，声音铿锵有力，掷地有声。
“父皇！北境乃我大周屏障，萧大将军与数十万将士枕戈待旦，为国戍边，流血牺牲。我们不能让他们在前方杀敌，后方却连一口饱饭都吃不上！此事，绝非一个区区户部侍郎能够独立为之，其背后必然还有更大的黑手！”
他话锋一转，目光扫过一脸“正义”的李毅，继续道：
“儿臣之前向父皇请辞，是因畏惧兄弟阋墙，内耗国力。但儿臣今日方才明白，一味的退让，只会让宵小之辈更加猖狂，让奸佞之徒以为我大周无人！儿臣身为太子，食君之禄，享万民奉养，岂能坐视国本被侵蚀而无动于衷！”
“儿臣恳请父皇下旨！”李轩的声音陡然拔高，响彻殿宇，“由儿臣亲自督办此案！彻查到底，无论涉及到谁，官职多高，绝不姑息！”
“儿臣更恳请父皇，将此次秋粮北运之事，全权交由儿臣负责！儿臣立下军令状，必定亲自押运，确保一粒米、一粒粮，都安然无恙地送到北境将士们的手中！”
这一番话，说得是气吞山河，荡气回肠。
他没有直接攻击任何一位兄弟，却将自己塑造成了一个为国为民、不畏强权、勇于担当的储君形象。
他从一个被动的“受害者”，一个“运气好”的发现者，一跃变成了主动出击、力挽狂狂澜的主导者！
李毅的脸，瞬间变得惨白。
他终于明白，李轩之前所谓的“退让”，根本就是一个巨大的陷阱。
他退的，只是那些虚名和权柄。
他要的，是这种能一锤定音、名正言顺、谁也无法质疑的滔天大权！
督办粮草大案，监押北运军粮！
这两项权力加在一起，等于将整个户部和漕运系统的命脉，都牢牢地攥在了手里！
李承业看着殿下昂首而立的儿子，那双燃烧着火焰的眸子里，充满了欣赏、欣慰，以及一丝不易察觉的激动。
这，才是他想要的继承人！
不耽于权术，却懂得何时该握紧权柄；不主动挑起争斗，却能在国家利益受损时，挺身而出，雷霆一击！
“准！”
李承业的声音，如洪钟大吕，在大殿中回响。“此案，由太子全权督办！查案期间，镇抚司上下，皆听太子调遣！命大理寺、刑部全力配合！”
“北运粮草，亦由太子总领！朕给你先斩后奏之权！谁敢阻挠，杀无赦！”
一言既出，满朝震动！
这哪里是授权，这简直是给了太子一柄尚方宝剑！
李毅身子一晃，险些站立不稳。他知道，自己输了。
输得一败涂地。他不仅没能扳倒萧家，反而偷鸡不成蚀把米，亲手为李轩送上了一份天大的功劳和权柄。
他这一箭，不仅没射中老虎，反而被老虎一口咬断，还顺便把自己的弓给搭了进去。
退朝后，李轩在一众复杂的目光中，走出了金銮殿。
阳光洒在他身上，将他的身影拉得笔直而修长。
他没有立刻回东宫，而是径直走向了将军府。
……
东宫，萧凝霜一整个上午都坐立不安。
她派人去打听了好几次消息，却都只得到“朝会尚未结束”的回复。
直到午后，她才看到李轩的马车缓缓驶回。
她急忙迎了出去，看到李轩的那一刻，她所有的担忧和疑问，都化作了嘴边一句：“如何了？”
李轩没有说话，只是笑着，将一份盖着玉玺朱印的圣旨，和一枚象征着镇抚司指挥权的令牌，放到了她的手里。
萧凝霜看着手中的圣旨和令牌，整个人都怔住了。
她能想象到朝堂上的惊心动魄，却没想到，李轩不仅化解了危机，还……拿回了更多。
“我答应过你，不会让你和你在意的人，受到任何伤害。”李轩看着她震惊的模样，语气轻柔，却带着不容置疑的力量，“现在，轮到我们，给他们送一份‘大礼’回去了。”
萧凝霜抬起头，看着眼前这个男人。
他脸上带着轻松的笑意，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
可那双深邃的眼眸里，却藏着运筹帷幄的乾坤，和席卷天下的风雷。
这一刻，她那颗早已融化的冰山之心，彻底化作了一池春水，波光潋滟，再也无法平静。
她轻轻地点了点头，没有说谢谢，只是上前一步，极其自然地伸手，为他抚平了衣襟上的一丝褶皱。
这个不经意的动作，却比任何言语，都更显亲密。
窗外，阳光正好。
一场足以动摇国本的巨大危机，就此消弭于无形。
而真正的猎杀，才刚刚开始。