“什么事？”莉莉斯隔着门发问。海因里希走到门边，在获得莉莉斯的允准后打开门。
“是康达里尼先生，他听闻夫人今日回城，差人送来了这个，要我务必立刻交给您。”塔塔一边说着，一边偷偷张望了一番莉莉斯的房间。她手里正端着一个做工精巧的布面盒子。
“又来。”莉莉斯皱眉，原想直接让塔塔把那盒东西丢出去，想起来她和洛伦佐还有未兑付的保险合同在，还不能完全撕破脸，只好咽着一肚子气让塔塔把盒子放在她的书桌上。
打开后首先看到的是一封信。莉莉斯用桌上的开信刀暴力地割开火漆，洛伦佐华丽的花体字迹写在刻印了家纹的定制纸张上，墨水里似乎混了金粉，倒是比之前寄去苏黎世的那封要精致多了。信中不痛不痒地问候了一番，多是废话，一句有关理赔的正事也没提。莉莉斯轻轻掠过一眼便丢在一边。
她继续开盒子，第二层是棉花垫起来的软夹层，里面放着一对雕花的银质手镯。莉莉斯把拿镯子捏在手里睨了一眼，突然狠狠丢在地上，磕得镯子立刻变了形。
“夫人……？您不喜欢银色的镯子吗……”塔塔大惊失色，完全不理解女主人突然发怒的原因。她想到自己用了银线编织的手链，不会其实也悖了夫人的心意吧？
“如果是别人送的，我还能说这或许是无心之失。”莉莉斯的眼中满是怒火，说话的声音却平静而克制，“可若是洛伦佐那只老狐狸，我便只能解读成别有用心了。他究竟是在向我下战书，还是想试探一下我是不是个傻子？”
“或许两者皆有吧。”海因里希弯下腰，将莉莉斯丢在地上的镯子捡回来。
“看着就晦气，还不如拿去铸币厂给我熔成等价的银币。”莉莉斯没好气地招呼海因里希把手镯连带着盒子一起拿走远离她的视线。
“为什么？”塔塔仍旧没有参透其中的道理。
“银手镯这玩意儿，他如果送我一只也就算了，送我一对，那不明摆着是想送我进监狱的意思吗？手铐，懂了吗？”莉莉斯的语气中透着些不耐烦，“最近这段时间大家都小心些吧，免得被他抓到了什么把柄。”
“遵命。”
“真是烦死了。明天一早还得去跟他见面，就为了些保险理赔的破事扯皮。”莉莉斯气鼓鼓地下逐客令，“你们都回去休息吧。晚安。”
“夫人晚安。”
塔塔悻悻地瞥了一眼海因里希，见对方面无表情，一幅对夫人的怒气已经习以为常的派头，心中很不是滋味。明明是她陪伴夫人的时间更久，为什么却是海因里希更懂得怎么哄她开心？
忽然，塔塔发觉自己面前闪过一抹耀目的火彩。她的目光迅速地被那道强光所吸引，聚焦在海因里希握着盒子的手心。她看见了一颗巨大的，成色极好的蓝宝石，是本属于莉莉斯丈夫的那枚蓝宝石。
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第二天一早，莉莉斯按照事前在信件中商量好的安排拜访了康达里尼银行。说是拜访，其实也不过就是带着文件、伴手礼和海因里希一起穿过广场，走到克纳罗银行正对面的那条街上。洛伦佐当天并不在场，据说是出发去了佛罗伦萨出差，所以是他手下的人接待了莉莉斯，因此整个流程比她原本想象得要顺利一些，但也没有顺利太多，还是免不了得根据条款细则扯皮。幸好法院距离他们的位置也不远，莉莉斯一通起诉威胁之下，对方也不敢拖欠抵赖，只能按照合同的细则好好办事了。
只不过，当她办完事从银行门口出来的时候，听到有小商贩和群众聚在广场中央的喷泉旁边对她挤眉弄眼、议论纷纷。
“那就是放贷的莉莉斯和她养的小白脸？丈夫的尸骨都还没凉透，她就这样大摇大摆地带着男宠招摇过市，真是不知廉耻！”
“我就说吧，只要我带着你去旅行，就算我们其实什么都没发生，也绝对会被人嚼舌根。”莉莉斯笑着踮起脚尖，在海因里希的耳边窃窃私语，“我要是在意他们的闲话，早就被气死了。”
海因里希什么也没说，只是继续竖着耳朵听。
“可是她银行不是开得很大吗，听说康达里尼家的洛伦佐大少爷向她求婚，她都拒绝了！”
“你懂什么，她不接受求婚，只是为了继续过放浪不羁的生活罢了！她能有什么能耐，要不是她身后的那个男人为她鞍前马后，她怎么可能做得成现在这番事业？女人当家不过是他们哗众取宠的营销策略！”
“也是，一个女人家哪懂得银行怎么运作？不过都是些噱头罢了！等哪天要是有人开出更高的价格把她手下的人挖走了，看她还嚣张个什么劲儿！”
海因里希偏过头主动去观察莉莉斯的反应，发现此时此刻他的女主人已然脸色铁青。
“还是别听了吧。”莉莉斯深呼吸一口气，“工作要紧，工作要紧。工作要紧。不行我听不下去了我们必须得做点什么。”
“您不是说不要在意他们的话吗？”海因里希忍不住笑了笑。
“传我的绯闻和质疑我的能力是一回事吗？”莉莉斯对他翻了个白眼，“前者说不定能给我们增加曝光，而后者只会影响到我们银行的信誉度。”
她快步走回银行，带着海因里希回到自己的办公室，顺便叫上了塔塔，让她一起出主意。
“你们知道如何阻止流言传播吗？”莉莉斯双手撑在书桌上，严阵以待地问。
“或许是一次澄清？”塔塔怯生生地回答。自从在夫人面前一次又一次说错了话，她竟有些害怕去表达自己的想法了。
“不，那样只会越抹越黑。毛罗的事情算是让我认清楚了。流言只会止步于更大，更刺激的流言。当初毛罗指控我是妓女，是女巫，我搬出再多的证据都不足以使人信服。但当你点出了他是因为欠钱不还因此才要构陷我之后，局面则立刻逆转了。人们需要一些什么别的东西来干扰他们的注意力。”
“您说，您听到的那些话，会不会是洛伦佐主动放出去的流言？”海因里希问。
“很有可能。毕竟若是抹黑了我这个竞争对手，给我造成了什么损失，对他都很有利。他巴不得让我被流言烦得精神崩溃之后去找他来‘英雄救美’。可是我绝对不会遂了他的意。他不是喜欢传我和海因里希的绯闻吗？那我也来传一下他的绯闻好了。塔塔，去查查他最信任的侍女叫什么名字……哦不，不要侍女，要男的，侍从也好，会计师也行，得是个男的，就说他们举止亲密，宛如做了夫妻一般！”
“噗。”海因里希忍不住被逗笑了。塔塔却紧紧皱着眉。
“哦对，再加上一条，就说放贷的莉莉斯之所以拒绝他，其实是因为他跟好几个男人不清不楚，怀疑他根本就不喜欢女人。”莉莉斯得意地笑着，继续添油加醋。
“夫人，我们这样抹黑他会不会不太好？您昨天还说要我们小心些，别被他抓到了把柄……”塔塔小心翼翼地说，声音很轻，却还是坚持鼓起勇气说出了口，“万一他发现是我们传出去的怎么办？”
“只要他抓不到任何证据，便没办法往我们头上扣黑锅。要是他亲自出来要澄清这件事，那在民众的心中便是真正坐实了谣言。不过你说得对，这件事得做得小心一些。你可以做到吗？有压力的话，交给海因里希去办也行。”
“我做得到！”塔塔抢答道，“包在我身上。”
“很好。我相信你。”莉莉斯露出满意的笑容，“那么你先去忙吧，海因里希，你去接着为我读信。”
“遵命。”
自从汇兑业务开始落地，莉莉斯每天有大量的工作都是围绕着信件与计算展开的。读信-计算-回信的流程被她拆开。所有信件由海因里希初步阅览，挑出需要做计算的移交给威廉进
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行初步计算，然后交由克拉拉修女审核，莉莉斯批复回信，由塔塔出门进行交易或者送走信件，最后闭市之后海因里希进行记账，以确保每日账面平衡。
除了为现有的客户提供服务和面对流言的危机公关以外，拓客拉新的工作也不能停歇。莉莉斯还得在营业结束后立刻回家穿衣打扮一番去参加各种社交舞会。在这点上，寡妇的身份为她提供了许多便利。她不会像未婚少女一样被当作潜在的婚姻资源挑挑拣拣，也不会受制于丈夫的管辖无法和人自由自在地交流。
秉持着与闲言碎语硬刚到底的态度，莉莉斯仍旧带着海因里希出席宴会。其实也是因为塞西莉娅还没回来，莉莉斯也实在没有更好的人选。克拉拉身为修女不适合出席，威廉她根本不熟，塔塔虽然能干但不熟悉上流社会的社交礼仪，而伊万卡最主要的任务则是守护小金库的安保工作，非必要都不会离开家。
有些贵族小姐不知从哪里的流言中听闻了海因里希的又好看又能干的美名，纷纷聚过来想凑个热闹，凑着凑着便被莉莉斯忽悠着全在她的银行中注册了储蓄账户。
结束了一天的工作后，莉莉斯下船回到家门口，累得已经快要站不稳了。参加社交舞会完全是体力活，要站着走动跳舞数个小时毫无休息，一些小点心和葡萄酒根本就不填肚子。
“要我抱您上楼吗？”海因里希张开双臂，贴在莉莉斯的耳边问她。
“不要。我要去吃伊万卡做的夜宵。”
“好，那我去为您布置房间。”
莉莉斯踢掉不算磨脚但穿久了仍旧很累的皮鞋，换上舒服的鞋子去觅食，顺便和伊万卡吐槽了一番今天遇到的糟心事。等她回到卧室门口的时候夜已经很深。她推开门，看见海因里希穿着一身单衣跪在自己面前，双手捧着莉莉斯的黑色马鞭。
“主人。”海因里希抬起头，用期待的目光仰望她，“请您惩罚我。”
“我今天没心情。”莉莉斯只是看了一眼，便被海因里希那双水汪汪的蓝眼睛吸走了注意力，不由自主地感到兴奋起来。但她仍旧装出豪不在意的样子，刻意不去看他，绕过他直接往梳妆台前走去，坐在镜子前梳理头发。
“主人，求求您，求求您惩罚我。”
莉莉斯权当没听见，看都不看他一眼。海因里希只好把鞭子含在嘴里，像狗一样四肢并用地爬到莉莉斯身边蹭她的小腿，发出呜嘤呜嘤的声音。此时莉莉斯便实在没有办法忽视这个跪在她脚边的烦人精了。于是她伸出手，勾住那条被海因里希藏在衬衫里的、挂着蓝宝石戒指的项链，用项链紧紧勒住他的脖子，然后猛地抽起鞭子，往他身上狠狠打下去。
“这就是你想要的吗？告诉我，我为什么要惩罚你？”
“我让您受到了流言的侵扰。”海因里希宽阔的肩膀随着遭受痛击而猛地一颤，“我让您烦心了。”
“要是他们知道所谓‘放贷的莉莉斯’背后的‘男人’其实是这样一条向女主人摇尾乞怜的狗，他们会说什么样的话呢？”
话音刚落，又一记鞭子便落在了海因里希的胳膊上。
“要是那些围在你身边的贵族小姐看到你叼着鞭子求我虐待你的样子，她们还会赞美你吗？”
“不会的，主人，他们会厌弃我，而我就只有主人您能接受我。”
“你果然还是跪着的时候最顺眼。”莉莉斯突然捏住了他的下巴，仔细打量海因里希那张俊俏的脸蛋，忽而流露出一丝悲伤的神情，“真想干脆把你关起来，让你做我一个人的宠物，只做我的宠物，你的脸也只有我可以看。但是不行，我还得让你为我去做别的事，很麻烦，很辛苦的事。我累了，海因里希，今天到此为止吧。”
“遵命，夫人。”海因里希识相地站起身。
“谢谢你，海因里希。好好休息，明天继续努力。”