暗卫的耳力极佳，隔壁厢房每一句对话，柳枝都听得清清楚楚，转述时一字不差。
听后，褚元唐只是笑了，可那笑里却藏了太多难明的意味。
如果陷入这局的人是他，崔莞言也会为他这般谋划吗？
应是不会。
她的冷静与算计，本应叫他安心，如今却偏让他心底生出说不清的躁意。
收敛了笑意，他起身欲走。
柳枝仍贴着墙，低声提醒道：“王爷，又有人来了。”
墙那头，木门被推开的声响清晰传来，合上之后，竟沉默了许久。
进门的人不慌不忙地揭开斗笠、拿掉面纱，
露出的脸比从前更圆了几分，脸上多了些油光红润，显然日子过得极为滋润。
“小姐找我有何要事？”白眉弯腰一礼，态度仍极为恭敬。
“白先生这阵子倒是越发丰润了。”崔莞言请他入座，替他倒了一杯茶。
自从白眉见识过眼前这位崔小姐的手段和“通天”的本领后，早就佩服得五体投地。
他捏了捏自己圆了一圈的脸，笑得无甚羞愧：“托小姐的福，也吃了点富贵油水。”
崔莞言扫了他一眼，只觉得他虽是市井小民，却有股混不吝的直爽劲儿，素来只认银子与义气，做事痛快从不藏着掖着，行迹虽杂却比那些高门权贵坦荡得多。
“我有一件事要交给你去做，只是做了这件事，你怕是会惹上麻烦，甚至会有性命之忧，你可愿意？”
她原以为白眉会犹豫，却不料他几乎想都没想便点了点头。
“混江湖哪有不冒险的？小姐尽管说。”
“这话一旦散开，可能会有人顺藤摸到你头上。”
白眉两手抱拳，神情没半点退意：“小姐救过我一次，白某要是连这点胆子都没，白混到这岁数不如早些死街头。”
崔莞言满意地点头：“我要你在城中散一首童谣，字句要记牢，不许添头减尾。”
“一船银，写双账，一本真，一本谎。赤印郎，漕舟上，银没了，命也丧。高门笑，夜心凉，断竹篙，杜家亡。”
白眉反复念了两遍，眯着眼琢磨：“这话一听就不太安生。”
“怕了？”崔莞言问。
白眉立刻摆手：“怕？不过是几句顺口溜，白某散得出去。只是小姐……这话出去定会掀起风浪。”
“风浪越大，越能把那些装神弄鬼的人拖出来。你只管照做，剩下的有我。西街热闹，就从那开始。”
白眉心中一震，顿觉这位看似弱不禁风的二小姐，比那些堂上拍板的大老爷们还要冷厉果决。
“好！白某这就去。”他重重拍了拍自己发福的肚子。
话锋一转，他突然神色认真地朝崔莞言鞠了一躬。
“我这人虽会些街头把戏，可见了小姐才晓得，世间真有人能窥天机。白某想起自己当年拜入师门，却不好好学艺，如今心里悔得慌，若当初学得半分用心，兴许现在也能真做个天师。”
崔莞言挑了挑眉：“怎的，难道你还想重新去修道？”
“是啊，小姐。”白眉苦笑了一下，眼神却出奇地坚定，“这回传完你要的童谣，我就回昭州山里闭门苦修，江湖路子再热闹，也比不上修炼个安稳心。”
崔莞言点头道：“好，你既有此心，我到时会派人护你。”
“小姐保重，他日若我有点真能耐，再回来替小姐说上一卦。”
崔莞言看着他的背影消失在楼外的人群中，抿了口凉茶，唇边冷意乍现。
人言可畏，从古至今，再铁血的帝王、再尊贵的王侯将相，也难全然不顾众口铄金。百姓口中的一句闲话，若传得久了、广了，便能化作刀锋直指心腹。
民心如水，可载舟，亦可覆舟。
她要做的，就是亲手搅动这一池死水，让那位自诩稳坐朝堂的国公，尝尝被浪潮吞没的滋味。
她将茶盏放回桌案，清脆一声，在沉静中格外清晰，落在墙的另一边，震得柳枝心头骤紧，远离了墙面。
“赤印郎，漕舟上，银没了，命也丧。”褚元唐低声重复。
这样的童谣，落在市井茶肆，足够使人茶余饭后猜上半日。
赤印郎？他记得杜延庆的独子杜绍成手臂上天生有红色胎记。
他的确该死了，一死便能成全整个局的开端。
杜延庆再沉稳，失子之痛也足以动摇心神，而杜家与崔晋之间那层遮掩的权势利益，也终将裂出缝隙。
她竟敢用这样的法子去扰局？
胆大。
也确实聪明。比他想象得，更狠更沉得住气。
可他忽然不知，是该庆幸她此刻站在自己这一边，还是该防着某一天，她也将这把刀锋，转向自己。
那杜绍成，她会怎么杀？
罢了，替她出手。
“传令下去，让暗卫尽数往通州去赶去通州，杀杜绍成。”
柳枝应了是，听到下楼声，便也行了礼悄然跟着离开。
-
马车驶离棠湘楼。
街角巷陌热闹非常，只有车厢内气氛沉沉。
青禾垂着眼，迟疑片刻还是开口：“小姐，那首童谣……真要让白眉去散播吗？可它不过是几句顺口溜，真的有用？”
崔莞言靠坐着，未出声。
青禾又道：“它连名都没点明，旁人未必能听懂其中之意……”
“旁人不需要听懂，只要杜延庆听懂，就够了。”
“有时候明刀明枪未必管用，最难防的，是言语流布、风声乍起。”
青禾眼中露出惊惧：“可若真追查到了小姐身上……”
她曾听说过小姐与魏大人是封州的旧识，此番定是要助魏大人一臂之力的，可她还是担心小姐的安危。
“有人会比我更快动手。”
“小姐说的是谁？”
崔莞言并未明说，只道：“我手里没兵没权，孤身在局中，想活下去只能借势。身边能用的每一枚子，我都不会放过。”
青禾从前只觉得小姐命苦，如今却第一次觉得，她不该叫人可怜，只该叫人敬畏。
她低下头，忽觉跟着这样的主子，自己脚下也站得更稳了些。
马车停在国公府大门前，二人一眼便见柳枝脚步匆匆得赶回来，跑得满头大汗。
“柳枝你这是去哪儿了？”青禾问。
“我见小姐喜欢梨花糕，便又去买来了。”柳枝怯声答。
“倒是有心了。”崔莞言似笑非笑地看了她一眼，未多言，径自转身往南院去。
进了屋，她吩咐人烹了壶新茶，又让青禾和柳枝一同坐下用点心。
柳枝坐得拘谨，小心翼翼，只用手指捻起最边角一块，反倒是青禾已熟稔了，当即咬了一口，笑道：“这梨花糕的味儿，和咱们府里吃的不一样啊，哪家买的？”
“东街……一家老铺子。若小姐喜欢，明儿我再去买。”
老铺子？哪家老铺子能做出周王府的味道？
崔莞言心里暗笑，周王府那婆子喜甜，在做时掺了写桂花蜜，没想到做出了与众不同的味道。
她第一次吃，便记下了。
再尝到这熟悉的滋味，又怎么会认不出？不过是有人特意讨她欢心罢了。
重活一世，竟这般有心，血海里咽气时，可是后悔了？
她冷哼一声。
柳枝看着瘦弱，但步子轻、走路稳，定是练过功夫的。
送上门来的棋子，她自然会好好用。
主仆几人正喝着茶，桃枝拎着空食盒回来了。
“小姐，点心都送到了。”
“她们什么反应？”
桃枝小心答道：“庄姨娘没说什么，脸色也没什么变化，只让人收了进去……但夫人那边……”
“可是骂我了？”
“夫人一看见食盒，脸就黑了，当场把点心掀翻，还骂说‘以为送点破玩意儿就能讨好我’……还咒骂您是个不安分的……”
余下那几句，桃枝实在说不出口。
崔莞言听罢只是淡淡笑了。
庄氏还真是沉得住气，比李氏聪明多了。
她饮了一口茶，杯中茶水泛出的白雾将她的思绪卷了进
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去，仿佛隔着重重庭墙，也能听见西街上的喧闹。
西街雁南巷街面虽不宽，却人头攒动，茶铺门前的方桌上坐着几个茶客，里头一个妇人正不慌不忙地往盏中注水，一边烹茶一边招呼客人：“三位的桂花糕好了，稍等片刻，热茶就上。”
门外有两人挑着担子吆喝，几个孩子围着小摊跑来跑去，吵闹声夹着笑语。
“老板娘，来一壶茶，一盘豆酥。”
“您稍等。”妇人抬眸望去，只见一老道士已端坐桌前不停捋着须子。
他须发花白，身侧放着一柄桃木剑，腰间挂着数串铜钱与破旧符袋，与旁人迥然有别。
那老道士刚端起茶盏，旁边一桌的茶客便低声惊呼了一句：“咦，那不是前些日子预言通州暴雨的那位道长？”
“哪个道长？”
“就那白眉天师，通州暴雨前好几日他就放出预言，还被人当成疯子。”
“真的假的？”
“听说他会开天眼，说的话都灵得很。”
几人顿时往那边望去，小摊一下子热闹起来，有人忍不住扬起声调：“啧，真是他？这么大的本事，怎么跑到咱这儿来了？”
有个实在忍不住的，端着茶碗凑过去问：“道长今日可有预言？可有观到什么天象要变？”
白眉抬眼看了他一眼，笑眯眯地放下茶盏，道：“天象之事，岂是常人能懂？”
那人被他这一句唬住，正欲退开，又听白眉慢悠悠补上一句：“不过今儿个来，倒也不是全无因由。”
白眉捋着胡子，瞥了那人一眼，神神叨叨地叹了口气：“唉……我昨日夜里开了天眼，瞧见一场不详的凶象。”
那茶客惊得半蹦起来：“开天眼？！天师果然又有感应？！”
他声音本就洪亮，这一喊立刻引来周围桌上数人的侧目。
“什么？白眉天师又算出啥事啦？”
“上回说通州要暴雨，结果一字不差！这回又是啥？”
“凶象？哪儿的凶象？是要死人吗？”
几人你一言我一语，刹那间竟聚起一圈人来。就连街角挑担子的贩夫、店门口打盹的孩子都凑上来，纷纷探头张望。
白眉眯了眯眼，望着人越围越多，摸着下巴慢条斯理地喝茶，边喝边道：“昨夜星落西南，我得了几句箴言，隐隐指着一桩血光之灾。”
围观的众人听得心痒难耐，有个后生当即从怀里掏出纸笔，一把递到桌上：“天师，写下来罢，咱们这些粗人也好记一记。”
“就是啊，您写一写，我回去给娘念念，她前几天还梦见水淹了炕呢！”
“这年头，箴言比官话管用。”
白眉摇头笑了笑，仿佛推拒又忍不住装模作样地取了笔，蘸墨后在纸上慢悠悠写。
笔划落定，墨迹未干，就有食客迫不及待地凑过去，照着念了出来。
“一船银，写双账，一本真，一本谎。赤印郎，漕舟上，银没了，命也丧。高门笑，夜心凉，断竹篙，杜家亡。”
“这说的是谁？”
“杜家？哪个杜家？”
一时间议论纷纷，惊疑四起。
白眉却只是摇着蒲扇，闭目靠椅，一副天机已泄、不便再言的模样。
众人越念越顺口，一时间连巷口卖糖的老婆婆也歪着头听了两句，咂嘴说：“怪了，倒像小时候哄人睡觉的童谣。”
偏这时，店外两个孩子追逐着跑了进来，一个扎着羊角辫的丫头边跑边学着大人腔调喊：“高门笑，夜心凉！”
引得众人哄笑，另一个小男孩也跟着念了一遍。
“这孩子倒学得快！都能背下来了。”
“你别说，这调子还真顺。但这话听着晦气……”
白眉只是慢悠悠地抿了口茶，神情安然。
风从西街吹过，将孩童的清唱、茶客的议论，一并带出茶铺，洇进长街深巷。
几个追逐嬉闹的孩童你一言我一语地接着唱下去，唱得街角卖馄饨的、挑担子的都停下了手中活计，侧耳听了听。
“断竹蒿，杜家亡！”
“杜家亡！”