杏子抱着沙耶香的身体走进巴麻美的公寓，晓美焰紧跟在后。
房间之前在沙耶香的打理下，保持着干净整洁的样子。
杏子轻轻将沙耶香放在沙发上，为她整理好凌乱的蓝色长发。
那张熟悉的脸庞此刻苍白得没有一丝血色。
门外传来急促的脚步声，小圆推门而入。
小圆穿着便服，粉色的双马尾有些凌乱，显然是匆忙赶来的。
“沙耶香呢？你们说她出事了是什么意思？”小圆的声音带着颤抖，目光在房间里搜寻着。
当她看到躺在沙发上一动不动的沙耶香时，整个人愣住了。
那张熟悉的脸庞如此平静，胸口却没有任何起伏。
“不…不会的…”小圆摇着头，一步步走向沙耶香，“沙耶香只是睡着了对吧？她只是太累了…”
她伸出颤抖的手想要摇醒好友，却被晓美焰拦住了。
“小圆…”晓美焰的声音很轻，眼中闪过神色痛苦，“她已经…走了。”
“不！”
小圆的眼泪瞬间涌出，“怎么会这样？明明昨天我们还在一起说话，明明她还说要保护我…怎么会…”
她握着纱耶香失去温度的手说：“你不是说要等恭介好转跟他说明心意吗？”
“呐，回答我啊，沙耶香! ! !”
杏子坐在沙发的另一端，红着眼眶看着小圆崩溃的样子。
她想要安慰，却发现自己什么话都说不出来。
“我本来不想通知你的。”
晓美焰别过脸去，声音带着愧疚。
“但是明天学校开学，如果发现沙耶香不在，会通知她的家人。”
“她的父母会到处找她，你作为她最好的朋友，迟早会知道的。”
小圆跪在沙耶香身边，眼泪滴在好友冰冷的手上。
“都是我的错...如果我早点成为魔法少女，如果我能帮上忙…”
“不是你的错。”杏子终于开口，“是这个该死的世界有问题。”
这时这片阴霾之中，天堂制造从晓美焰身后现身，金色的光芒在昏暗的房间里显得格外神圣。
杏子立刻跪了下来，双手合十，眼中带着近乎虔诚的祈求。
“天堂制造…求求你，改变这一切，让沙耶香上天堂吧。”
“求求你重启宇宙，拯救她，她是个好人，她不应该承受这样的痛苦。”
天堂制造注视着杏子。
那被钟表覆盖的眼部位置闪烁着微光，它的声音在所有人心中响起，庄严而神圣：
“很抱歉...第八道密语让我获得了天堂制造的基本形态。”
“但这还远远不够，无法进行完整的宇宙重启。”
"真正的宇宙重启需要集齐全部14道密语，现在的我只能算是…预备形态。”
杏子的眼中重新燃起希望：
“那么，只要继续猎杀魔女，获得更多悲叹之种就行了对吧？”
小圆听着这些话，内心的痛苦和自责越来越强烈。
她看着躺在那里的沙耶香，想起好友曾经说过要保护她的话语.
想起自己一直以来都只是被保护的角色。
“我也要帮忙。”
小圆突然站起身，擦干眼泪，眼中闪烁着前所未有的决心，“我不能再这样下去了。”
“小圆，你不能…”晓美焰立刻警觉起来。
“为什么？”小圆转向她，眼中满含痛苦。
“为什么我只能眼睁睁地看着朋友们一个个死去？”
“巴麻美学姐死了，现在沙耶香也死了，我却什么都做不了！”
“这种一直被置身事外，被朋友保护而牺牲的感觉真的让我很煎熬。”
小圆的声音越来越高，“这让我觉得自己很自私！我不想独善其身！”
她看向天堂制造，眼中燃烧着不顾一切的火焰：“哪怕知道丘比的契约会变成魔女，但只要牺牲我自己。”
“让天堂制造获得密语重启宇宙就好了对吧？这样沙耶香和巴麻美学姐都能复活！”
“不行！”晓美焰的声音带着颤抖，她的冷静面具彻底破碎。
她情绪爆发般地喊道，“只有这个决定不行！那我迄今为止保护你的意义是什么？！”
小圆愣住了，她从未见过晓美焰如此失态。
那个总是冷静沉着的女孩，此刻眼中满含着痛苦和绝望。
“为什么不行？”
小圆走向晓美焰，眼中带着困惑和痛苦，“呐，告诉我理由，如果有更好的办法，请告诉我啊！”
晓美焰张开嘴，却发现自己什么都说不出来。
她想要解释，想要告诉小圆她经历了无数次轮回，看过无数次小圆的死亡，但她不能。
是啊，为什么不能说？
不是她愿意当谜语人，而是她在其他时间线说过。
一旦过早说出缘由，命运便会更快爆发，让小圆更早契约魔法少女死去！
那么她保护小圆的目的又是什么？
骰子有六面，这个时间线的小圆只是其中一面，但是她爱的从不是一，也不是六，她爱的是整个骰子。
所以无论是哪个时间线的小圆，她都会想拯救。
无论是第一次相遇时那个天真烂漫的少女，还是此刻眼中燃烧着决心的女孩。
她爱的是那个名为“鹿目圆”的存在本身。
就在晓美焰陷入痛苦的沉默时，天堂制造开口了：“虽然目前无法复活沙耶香，但我可以帮她完成遗愿。”
他伸出手。
一张闪烁着温和光芒的记忆光盘出现在掌心：“我可以让恭介明白沙耶香的心意，让她的牺牲不再被误解。”
小圆看着那张光盘，眼中重新燃起希望：“我要跟你一起去。”
“小圆…”晓美焰想要阻止。
“请让我做点什么吧。”
小圆的声音带着哀求，“我不能再什么都不做了，至少，让我为沙耶香做这最后一件事。”
晓美焰看着小圆坚定的眼神，最终只能点头同意。
杏子站起身：“我留在这里照看沙耶香的身体。”
她轻抚着沙耶香的脸颊，“放心去吧，我会守护她的。”
夜幕降临，天堂制造、晓美焰和小圆走在通往恭介家的路上。
一路无话，痛苦与黑暗的情绪如乌云般笼罩着她们。
小圆走在最后，每一步都显得沉重。
她想起与沙耶香一起度过的美好时光，想起好友为了保护她而做出的牺牲，心中的痛苦涌来。
晓美焰的内心更是翻涌着比常人无法理解的痛苦。
她见过太多次小圆的死亡，见过太多次朋友们的悲剧，她以为自己麻木了，但是今天还是开始情绪崩溃。
就在他们陷入痛苦情绪的时候。
在城市的某个天台上，丘比静静地俯瞰着这一切。
它的红色眼睛在夜色中闪烁着诡异的光芒。
“曾经有位少女，经历了太多黑暗与痛苦。”
丘比的声音在夜风中飘荡，“接着她向自己许下了祈求拯救世界，消除痛苦的愿望。”
“然后影之魔女便出现了。”
“她会把所有痛苦之人都拉入影子中，然后来平等地拯救他们，帮他们消除痛苦。”
“她的特性则是独善，真是有趣。”
丘比歪了歪头。
“而只有经历过痛苦之人才能击败她。”
仿佛是察觉到了小圆和晓美焰内心深处的痛苦，一道漆黑的影子悄无声息地跟上了她们。
影子在地面上蔓延，如活物般扭动着，散发着诡异的气息。
当她们走到一个十字路口时，周围的空间突然开始扭曲。
路灯的光芒变得昏暗，建筑物的轮廓模糊不清，整个世界都被一层灰蒙蒙的雾气笼罩。
“魔女结界！”晓美焰立刻警觉起来，变成了魔法少女。
从地面的阴影中，一个身影缓缓升起。
那是一个只有影子的女性轮廓，看不清面容，她一出现就只坐着祷告的手势。
如同想要拯救每一个被拖入痛苦的人类。
她的周围漂浮着无数扭曲的影子，每一个影子都散发着绝望的气息。
这就是影之魔女——那个曾经也是为了拯救世界而绝望的少女。
无数黑色的触手从地面伸出，向着小圆和晓美焰伸去，要将她们拖入那永恒的影子深渊中。