圣体难康一事短短几日便传遍整个长安，靳方夷自知复仇之计万不可再拖。
这几日他派遣巡查吏将长安每个角落一寸寸搜寻，却始终没有寻得萧如琢的身影。
传闻圣上已是强弩之末，安插在宣室殿的线人也是这般呈报于他。
他不敢赌，若真临到江山易位之际，再想手刃龙德宫那位便是为时晚矣。
靳方夷敲打着桌面，坐在本该是钦天监监正的位置上，沉思许久。
赵明举候在一旁战战兢兢瞧着靳方夷的脸色，嗫嚅着嘴不敢多说一言。
窗外忽传几声鸟雀啼鸣，靳方夷仿若听到了龙德宫里那只尖嘴鹦鹉的叫声，他烦躁地啧了一声，捏捏鼻根，起身打开暗室的大门。
甫一进入暗室，仿若进入了另一个天地。
他快步穿过暗室的尽头，推开另一扇门后只见曲折的暗道蜿蜒而下，宛如一座地宫。
暗室与暗室相连，在偌大的皇城之下筑成暗巢，像极了蠹虫般将根须蚕食，不知何年早已千疮百孔。
靳方夷提着油灯走了许久，终于在一间石门前停下。
他将灯火凑近石门中央的凹槽，原本四散在槽中的漆黑小虫瞬间蠕动着聚集，现出半个卦象来。
未等片刻，靳方夷便轻车熟路地咬破指尖，蘸着血在凹槽下方补足了卦象。
石门顿时轰然大开。
甫一入暗室，焦灼的热浪便扑面而来，他下意识眯了眯眼，只见暗室中间的锻台正朝外跳着火花，四周绕着密密麻麻的猩红经文，不断朝锻台送着妖气。
不多时，一把淬着妖气的宝剑横空出世。
站在锻台一旁的虚云猛然将剑柄掠握到手中，细细凝视着它。
这把剑的剑身狭长，通体青黑，剑刃尚未开锋，却隐隐透着煞气。
虚云将手中的佛珠挂在虎口，用力抬起剑身，目光贪婪地掠过剑脊的一寸一厘，情不自禁叹道。
“真是一把好剑，没有枉费贫僧倾注了大半修为和千百条妖命。”他忍不住大笑，“用这把剑对付萧如琢，怕是绰绰有余。”
靳方夷眼睑微微抽动，默不作声走到虚云身旁，附和说。
“果真是把好剑。”他顺手接过剑柄，突然用尽全力，猛地捅向虚云的命门，“恰好来送你上路。”
宝剑削铁如泥，只一瞬，便贯穿了虚云的身体。
他一脸不可置信地回头，望向靳方夷。
鲜血溅满了靳方夷的右脸，有几滴落到他的眼底汇聚成河，眼白霎时一片猩红，恰如半面阎罗。
“你······”
虚云气若游丝，只觉冰冷的剑身一缕一缕将他的气脉吸食殆尽。
直至将他吸成一具枯骸。
“一介得道高僧，可你在我眼里只是捕猎的棋子。”靳方夷冷眼看向他，咧嘴一笑露出森白的牙，“如今猎物逃窜，一颗废棋，只有死路一条。”
虚云再也支撑不住，跪倒在地。
他抬眸死死盯着靳方夷，眸中满是怨毒，张嘴骂他却喷出大口污血。
靳方夷一把抽出利剑，也彻底抽出虚云最后生还的希望。
就在他魂归西天的前一瞬，他听到靳方夷轻蔑却又嘲弄的笑声。
“你们佛家总说五毒心，贪嗔痴慢疑。虚云，你说你是死于哪一毒？”
虚云死后，靳方夷顺着地宫的走势一路来到龙德宫。
彼时正是那位圣人闭目养神的时辰，他从暗室的门内爬了出来，不等挂在门前的鹦鸟喊出那句蠢猪，靳方夷便弹指一挥，削掉了它的头。
他反握着剑柄，放缓脚步，慢慢走到圣人的榻前，低头盯着他熟睡的脸。
虽已年迈，可眼尾不见一丝沟壑，面容红润，神采焕然。
想是续命灯的功劳。
靳方夷哂笑一声，都说虎毒不食子，眼前这位圣人怕是连畜生都不如。
用自己亲儿的命来续自己的贱命。
他在榻前站定许久，直至剑身的鲜血顺着剑尖缓缓滴落，惊动了熟睡的圣人。
圣人睁眼就见靳方夷满身是血，眼神淬了毒般直勾勾盯着他看。
他只诧异了一瞬，瞥了眼靳方夷手中的剑，轻蔑地说。
“你这畜生是想造反不成？”
“想必圣人也听闻陛下龙体欠安一事，他膝下儿女尚幼，若陛下驾崩，唯有圣人您可重登大宝。”靳方夷朝前进一步，冷笑从他齿缝间溢出。
他无法忍受眼前之人再次披上龙袍，亦如他每每午夜梦回，无法面对被活埋的父亲，死于官兵手下的母亲，还有陶缸里年幼的他。
“本想趁你换血虚弱之时，将你与萧如琢一同杀死，可我实在等不及了。”靳方夷掀起下摆擦干剑上的血，声音阴冷，宛若自地底而来的索命无常，“我实在等不及了啊，那妖种活像条泥鳅，我抓不到他的尾巴，只好先取走你这条贱命了。”
说罢，靳方夷猛然抬手，剑气直逼圣人的脖颈而去。
圣人缓缓抬眸，依旧纹丝不动，只是刹那间，他的双目骤然燃起妖火，周身迸发出的妖气将靳方夷逼得连连后退。
“养不熟的畜生，自不量力。”
他拂了拂衣袖，轻蔑地扫了眼几步之外的靳方夷，瞧他的模样像是在瞧丧家之犬。
靳方夷半跪在地，用剑尖撑住将倒的身体，喘着粗气揩去嘴角的血迹。
他挑起眼皮，直勾勾盯着朝他走来的圣人，随后竟嗤嗤笑了起来。
“当真如此吗？”
话音落下，圣人只觉浑身气血上涌，丹田处藏贮的妖气不受控地在他体内四散，仿佛要拆散他的四肢百骸。
转瞬间，一口黑血猛然吐出，有几滴溅在了靳方夷的脸上。
靳方夷啧了一声，嫌弃地擦去脸上的血，站起身睥睨着跪倒在地的老人。
“你以为我月月进贡给你的妖丹，当真一点毒也没有吗？”他绕着圣人来回踱步，边说边止不住的阴笑，“早在第一颗丹丸出炉时，我便动了手脚。你吞下多少妖力，妖力便反噬多少，直到将你的血肉全部吞噬掉。”
听过他这番话，圣人目眦尽裂，挣扎着起身，喉中发出嗬嗬咒骂声。
靳方夷撇了下嘴角，反手持着剑柄，在圣人后颈处狠
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狠一敲。圣人顿时瘫软在他脚边，像条匍匐在地的狗。
他眯了眯眼，抬脚在圣人腹部猛踹一脚，随后提着他的后颈，一路拖拽到内室中那尊鎏金獬豸前，微微一笑。
.
裴因抚摸着殿内香炉上重明鸟的雕像，眉间笼上一层乌云。
就在半个时辰前，裴懿仪遣人将裴因带到长公主府上，说有要事一叙。
此等重要关头，长公主忽的横插一脚，对于裴因来说并非好事。
他忍不住猜疑，母亲究竟是朝中哪派的背后推手，又或是受谁的庇荫。
正这般想着，裴懿仪自内室走来，臂弯间捧着一卷破旧的暗黄卷轴，只一眼便扫见跟在裴因身后的女侍，轻笑一声道。
“温姑娘不必遮掩，本宫不会自讨没趣，将你送回诏狱。”
那女侍脸色一僵，抬手一道符光闪过，现出温堇禾原本的面貌，朝裴懿仪行礼。
“看吧，瞒不住我母亲的。”
裴因无奈地叹了口气，早在来之前，他便劝温堇禾莫要遮掩。
在嘉和长公主的眼皮底下，万事藏不住。
温堇禾闻言瞪了裴因一眼，轻咳一声，有些窘迫。
裴懿仪摇摇头，拉过温堇禾的手，将那卷陈旧的卷轴塞到她的手中。
温堇禾一惊，只觉卷轴压得她手腕酸痛，刚想脱手，就听到长公主幽幽而道。
“这是地宫的地图。”
“地宫？”
温堇禾与裴因面面相觑，眼中只有震惊。
裴因接过卷轴，缓缓展开，只见一幅精巧的地下宫殿浮现在图纸之上。
“九年前圣人寻了各地名工巧匠建造这座地宫，以此延续他未竟的大业。”裴懿仪扶了扶鬓边的簪花点翠，声色淡然。
裴因紧蹙眉头，指尖划过地图上的每一分一寸，心中大骇。
若说这地宫堪比整座皇城，那这巍峨的宫殿便是数不尽的人力财力。
倘若将地宫的役费，用以浚河筑防，那江左的水涝也不会滔天成灾。
若用以农桑，黎庶百姓又何至为了一口吃食六亲不认，流离转徙。
裴因深吸一口气，强压下心中的愤慨，冷静问道。
“这地图您是从何得来？”
“他把这东西藏在了他寝宫的暗格里。”裴懿仪仍旧不咸不淡说道，“他对我并无疑心，自然也放松了戒备。”
“本宫亲耳听见圣人所言，炼妖鼎就在地宫的某处。”
温堇禾抬头看向裴懿仪，心中仍有不解。
“殿下，您为何此时将这地图交予我们？”
“温姑娘，你这人本宫颇为喜欢。有破局的心性，也有足够的才能，本宫将这地图交予你手中，自然放心。”裴懿仪勾唇一笑，瞥了眼裴因，接着说，“朝中早已是病树沉疴，本宫虽不愿他独作孤臣，可事已至此，本宫也不愿看着大徽的江山落入贼人手中。”
听到此话，裴因猛然抬头望向母亲，他看着母亲摆摆手，留给他们一道远去的背影。
“去吧。”那道背影不紧不慢说道，“还有，活着回来。”