满堂静谧。
独孤翩翩却旁若无人道：“从小我喜欢的你都要抢，抢不到就去找我爹哭。现在又来这一套，第一草包这名号难道不是你传出去的？”
“说我是草包，我认，但少主之位绝不会给你！”他声音越来越亮，语速越来越快，“我不当合了诸位的心意，但在此之前……”
他是投错胎的麻雀，她却是真凤凰。
视线略过所有人，最后停在某人身上。察觉到他的意图，独孤元媛刚萌生退意，又猝然顿住，定定对上他的目光。
“父亲，母亲。我恳请以元媛为少主。她的天赋，同辈之中无人可匹敌。独孤氏虽仍位列四氏第二，但再过百年我族必定落于十宗最末。是倾全族之力培养一位年轻的元婴家主，还是保下一个背弃家族之人，固守偏见被吞并，我们现在还有的选。”
时至今日，他真的受够了。
今日若不改立元媛，他索性脱离家族，让这群几百岁的族叔族姑再去生好啦。或者他们撇下老脸，去旁支抱一个孩子过来。
旁支的孩子，还不如元媛与他们亲厚。
他那叔父止住哭腔，愤然屈指怒怼：“你！你疯了！她是外姓，你怎敢引狼入室？就算不是我儿，家主也必须是你。为何不听你爹娘的话娶她结道侣契，她照样可以帮扶家族。”
他又面向独孤元媛，以长辈的身份训斥：“枉你师父师娘如此疼爱你，你竟敢利用我侄儿。你为何不能报答师恩，安心做风光无限的家主夫人。还是说你就是想鸠占鹊巢，取而代之！”
他愤然呕血，对家族的担忧一时间压过了自家儿子。
面对族老的指责，独孤元媛道：“我绝不会同意这荒谬的计划！”
她面向家主夫妇。
她知道一直以来自己想要的是什么，这次她决不退缩，更不想辜负翩翩孤注一掷的勇气。
“我决意进入灵光小界。无论能不能拿回莲叶，只要我突破修为至元婴，还请师父师娘考虑立我为少主。你们知我秉性，我只求爹娘安康，族人长寿，绝不会坑害独孤氏。”
她环顾众人，高昂起头：“我的剑叫问心，若我所言有一句虚假，必定剑心破碎，剑毁人亡。”
家主夫妇对视，忽而惊觉方才对儿子的忽视。此刻对上爱徒的眼睛，更觉无颜面对。家主当即挥了挥衣摆，欲允了她的请求。
立刻有族老不服：“口说无凭，你必须立誓要一辈子效忠独孤氏，且不能孕育子嗣。”
“你只能做代家主，待独孤氏有了下一位后辈，你就要将位置还回来。”
“慕少主今日也在，还请你做一个见证。倘若她独孤元媛日后背信弃义，当被全仙洲修士所诛。”
“够了！”家主豁然站起，“一切就看此次小界之行，我信自己的徒弟。翩翩说得对，家族的荣光不靠最优秀的弟子，又能靠谁？别忘了，她也姓独孤。”
眼见少主将要易主，叔父一家又欲求情。既然独孤鹤一场作弄皆成空，为何不能轻判。于家族于少主都没有损失，至多也抽他几鞭当作赔礼。要怪就怪那抽走独孤鹤记忆，蛊惑他的人。
他也是受害者。
不料眼泪还没落下，独孤翩翩凌厉的眸子看向面如死灰的独孤鹤。
“堂兄，你当真不愿被发卖？”
独孤鹤不可置信地抬起布满血丝的双眼，这独孤翩翩真要把他当罪奴，卖去给人当炉鼎做奴婢不成？
独孤翩翩遗憾阖眼：“那便只能按家规处置，谋算少主当如何？”
他瞪着叔父叔母，唇角勾起，眼底却无笑意。他顿了顿，终于硬起心肠道：“我会亲手拔除你的灵根，将你逐出家门。倘若有人敢行邪术为他换灵根，就与他同罪。”
他转而看向家主，目光灼灼：“父亲，我说得对吗？”
家主再没有看跪地的一家人，口气不容任何人反驳：“就现在，去吧。”
在独孤鹤绝望的惨叫中，独孤元媛跨出了祠堂。她仰头望着四方屋檐，顺着灼日看向倚在门外的二人，上前道：“这里太血腥，且还有的闹呢。随我移步吧。”
戚琼回头看一眼身后的慕怀朝，扫过独孤翩翩那双染血的手，转头离开祠堂。
独孤氏依山傍水，山道树荫郁郁葱葱，偶见被毒虫蜇得头顶大包的弟子哭闹飘过。出来时恰巧下了小雨，三人便躲在一棵树下。
独孤元媛的眉一直是蹙着的，唇平日也总是抿得紧紧的。此刻她却难得放松，望着雨幕出神。
戚琼看着她的侧脸，忽然问：“在小界里九死一生，出来也不过是代家主。未来还要与诸位族老周旋，值得吗？”
为他人劳碌一生，活得像牛马，就是你想要的日子？
独孤元媛却不觉，杏眼半阖：“戚琼，没有人不会为利益低头。正如你不喜欢被束缚，而我想要的是让族人过得更好，寻觅自己的剑道，这些都需要我坐上那个位置才能谋求更多。”
“血脉，姓氏都是可以融合的。今日翩翩畅快，我亦是。他根本不在意家族，只在意爹娘和朋友过得好不好。”
她扭头：“这不好吗？你不也要去……”
话还没出口，她便被捂住嘴巴，戚琼满面羞恼，愠怒道：“好啊，一段时间不见你倒是胆子越发大了，连迈进元婴都敢许诺。”
她没有去看身后慕怀朝的反应。
决定去灵光小界这事，她并不打算与他商量，而是准备找一个合适的时机如实告知。
她去定了。
拉扯间，山道走来一对男女。
二人同乘一把红伞，光看身形便知是俊男美女。戚琼动作一滞，其步伐飘逸衣着艳丽，似乎是……
东篱温氏的风格。
那二人走近，稍作停留，伞下露出两张极其出众的美人面，肩头果然绣着温字。视线掠过女修的耳坠，戚琼眼神随着其远去。那名女修回望，饶有兴致地打量她，又瞧了慕怀朝几眼。点头示意后，便又迈步朝前去了。
待人走远，独孤元媛轻抚耳畔与族人传音，待听明白经过，旋即嘲弄：“独孤鹤在外放出的流言传到温氏耳中，现在人家上门要说法。温氏愿意当着仙洲所有大修的面证明，少主所中咒术与他温家秘术全然不同。”
回忆女修窈窕的背影，戚琼轻飘飘道：“这可不妙啊，元媛，你知道方才那名女子是谁吗？”
独孤元媛
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回答：“这位也算鼎鼎大名。温氏家主之争向来激烈，温自珍是当今家主的妹妹。当年虽争夺家主失败，却颇得其信任。她行事狠辣，但从不无端生事，修为已是结丹圆满。”
她顺带又插了一句：“旁边那位是她道侣。”
骤雨将歇，慕怀朝忽然出声：“此番温自珍定要啃下一大块肉才甘心，独孤少主先前驳了诸位族老颜面，定会有人提议将这烂摊子交给他。他先前孤勇，如今怒气消散必然势弱，你先回去吧。”
独孤元媛愣然，含笑看戚琼，“本还想留你们几日酬谢，那就灵光小界开启时再与二位相见。谢礼，我会亲自去送。”
至于那虚伪的宴席，不办也罢。
将二人送出大门，她转身步入雨幕，逐渐化作虚影。
一顶轿子凭空将二人拢在其中，戚琼猝然陷入柔软的座椅中。再掀起帘子，轿子已飞跃在云层中。
她看旁边的人，挑眉问：“你多年闭关，还知道温自珍？”
慕怀朝直直看她：“与你有关的人我自然了解一些。当年温自珍与乌庭玉曾有婚约，外界传闻乌庭玉死后她走火入魔，不然也不会只是结丹修为。”
见她有疑，他再度语出惊人：“还有一事，是我的疏忽。乌庭玉落入深海，尸身竟被宋千帆捞了回去。他师父耗时数年抽出部分怨念，曾闯入天机府要我们交出你。”
戚琼讶然，不甚在意回答：“他却不知那时我已经死了，所以我水性杨花的流言，也是那为老不尊的家伙传出去的。”
见她如此轻描淡写说起自己的死亡，慕怀朝眸色变幻，音调沉了沉：“那老匹夫已经死了。”
她忽然凑近，非要对上他的双眸。她不容他躲闪，笑问：“你杀的？”
慕怀朝摇头。
戚琼坐回去，再度开口，语调却没了方才的戏谑：“是汪瑜。”
他应了。
她无意识揉捏耳垂，待灵光小界开启，一切都能弄明白。双肩陡然被按住，她被扭过去直面慕怀朝。
他盯着她问：“你说，温自珍为何突然看你？”
她莹莹回望，摇了摇头。是想提醒她，温自珍极有可能会为前未婚夫寻她的麻烦吗？
慕怀朝扣她肩头的力道微松，又问：“为何不愿告诉我，你想进灵光小界。”
戚琼直接回答：“我没有想瞒你。我知道你怕我死在里面，事关戚佑又是百年一次，我一定要去。要么，你保证我绝不会再出意外。要么，就不要拦我。至于你先前说的关着我，锁着我，让我非常不喜。若你执意这么做，我想不明白当初为何会与你成婚。”
她敏锐察觉到他僵直的身躯一抖，按她双肩的指骨微微泛白，又听他道：“莲叶和墨鱼残魂，我会去取出来。答应我一次，不要去。”
戚琼追问：“为什么？只因它极其危险这一条，你是不是还有其他事瞒着我。告诉我，为什么不可以告诉我。慕怀朝，我们是夫妻，不要瞒我。”
慕怀朝却只是拂过她的发，艰难地摇了摇头。
她眸光骤然冷寂，忽然哼笑一声，猛地推开他，阖眼靠在座椅上歇息。
轿子缓缓往珖宁的方向驶去。