韩萍音到底年纪小,受不了这般颠倒是非,“嫂嫂可是忘了,那就是个误会,是嫂嫂那里的下人记错了,那匹真紫不是天工帛出去的。”
嘉宜郡主只是挑拨,“是吗,近来我记性不大好。我还听说这些日子为了给母亲筹备贺礼,汴京城里咱们家的生意都闹得有些不像话了,母亲还得好好规劝。”
又不是宫里的皇后皇太后,至于这么大排场吗?
“若是让宫里的娘娘们知道,怕是嫌我们国公府架子太大。”
她是王府出身,每每搬出宫里说话,还是一副为你好的语气,只听得人心生郁气。
还隐隐有威胁之意,林夫人气笑了,当家主母贺寿,底下的管事送点礼又如何。
哪家不是这样?偏偏她有一个郡主儿媳,乌眼鸡一样盯着她。
说来说去都怪国公爷,好似林夫人是什么恶毒继母会亏待他的长子一般,非要娶个郡主进门,给儿子撑腰。
两方缠斗,眼见是林夫人这般落下风。韩萍音不安地看了眼弟弟,要是她有哥哥,还能是这幅光景吗?
韩汝琛瞥见姐姐的眼风,眼珠一转,对着自己的乳母问道:“二哥呢?还在父亲那边吗?”
这一问,嘉宜郡主还要说话的嘴又闭上了。如果说刚才的母子情深图只能让韩汝器伤怀片刻,但提及那个外室子,韩汝器才真正是坐立不安。
国公爷对韩汝器不可谓不宠爱,独立一房供他别过,求娶郡主为妻。
而是比起韩雨钟那个外室子,这就不够看了,那位真是时时带在身边,亲手教他武艺,还在军中为他铺路,若非两年前韩雨钟伤了眼,又自请去了清水衙门。
只怕韩汝器要夜夜不得安眠了。
谁让国公到现在都未请封世子呢!
嘉宜郡主烦躁起来,这个韩汝琛,跟他姐姐母亲一个样,一说话就拿别人的命门。
她扇了扇风,只求国公别太离谱,真请封外室子。又骂林夫人是蠢货,当年居然没把韩雨钟这个现成儿子笼络住,否则她如今还真不敢当面叫板。
林夫人何尝不想呢,可是国公爷把韩雨钟看管地很严,都不许她这个名义上的母亲插手,更别说笼络了。
就连今天,她的寿宴,连长子都得坐在正院贺喜。那个外室子却可以被他叫到外院,这么久不来。
乳母回说:“国公吩咐,不必等他和二郎君。”
这是要在外院吃午席的意思了。
林夫人心有不忿,对着妈妈道:“再去请他们爷俩,就说今天我做寿,总要给我一个面子。”
在场众人出乎意料没人反驳她。
放着他们父子情深,还是进来吃鸿门宴吧。
主母发话,再难请也要去请。
不一会儿,一位郎君缓步而来,他穿着天水碧宽松直裰,腰间系着金丝团花玉带,上面还挂着一个扇面,看上去清雅俊逸,身姿不凡。
正是韩雨钟。
他向林夫人作揖,“贺母亲寿辰安康。”
随即送上一枚玉珏。
林夫人翻看了一番,这玉珏也是中规中矩,但比起劳什子手串好多了。
她展露出一个真心的笑容,“你有心了。”
林夫人不烦韩雨钟,只是虚伪的母子情分只能支撑两人寒暄几句,比起韩汝器的不安,林夫人则踏实得多。因为国公亲口向她说过,他不会请封韩雨钟为世子。
这个她也不会告诉老大夫妻就是了。
韩雨钟突如其来地出现,让整个屋子的气氛骤变,众人都借着茶碗或者手帕半遮住脸,悄悄地、各怀鬼胎地打量韩雨钟。
他就像是突然被放进鱼塘的鲶鱼,将原生鱼都赶到一起,恶意地被注视。
韩雨钟早已习惯。
这富贵如云遮眼的国公府正院里,估计只有坐在林夫人下手那位秀美少女,只专心地品茗。
有人将目光放至他二人身上,玩笑般开口,“二弟已到了年纪,还未说亲。父亲可是问起了此事,才让二弟在外院耽误了这么久?”
原来是韩汝器,林夫人露出讥讽了眼风,也不是一味躲在妻子身后嘛。
韩雨钟肃容说道:“大哥慎言,父亲只是与我叙了些闲话。”
闲话?闲话用说这么久吗?
是不是闲话世子之位啊。
韩雨钟直视名义上的兄长,这位一直视他为眼中钉,到了恨之欲死的地步。
他的目光并未逼退韩汝器,他带着玩笑的语气继续说:“母亲身边这位妹妹与二弟年岁正相当,我看倒是很般配。”
他妻子嘉宜郡主已打听过,母亲身边这位少女是林家的远房侄女,与萍音同岁。听说不过是个秀才的孙女,来配这个外室子正好。
总之,他绝不允许父亲为韩雨钟娶一位贵妻过门。
那少女听他点自己的名,秀眉一拧,便起身要退。
闺秀自不与外男争口舌,何况自己的婚姻大事,同他何干。
韩雨钟起得更快,“兄长若是吃酒醉了,还是早点回去休息吧。”
他常常跟着国公身边,又在军中历练过,发作起来一身气度颇像国公爷,唬得韩汝器住了嘴。
很快,韩汝器反应过来,脸色转黑,手攒成拳,砸在乌木圆桌上,“你如今大了,管束起兄长来了。长兄为父,我过问两句你的婚事,你觉得不服吗?”
父父子子这一套,对韩雨钟不管用。
他自有道理挤兑韩汝器,“兄长在上,二弟岂会不服兄长的管束教诲。只是这是别人家的好姑娘,不容兄长取笑,雨钟是为了兄长考虑。”
韩汝器一句话得罪好几个人,林夫人也是怒目圆视,“雨钟说得对,阿恬云英未嫁,岂容你胡嚼,仗着自己是国公的长子,张狂地没边了。”
嘉宜郡主用力绞手帕,直至玉手绞得红肿,这两人还联合起来打压长子,国公府的规矩都要上天了。
她银牙咬碎,用力咧出笑来,“母亲、二弟,瞧你们说的,都是一家人,郎君只是玩笑。若阿恬羞恼了,嫂嫂给你赔礼。”
名唤阿恬的少女脸孔清秀,眼睛清明,哪有半点羞恼之意。
她声如莺啭,“好啊,郡主嫂嫂便与我赔礼吧。”
说出口的话却半点不动人。<
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嘉宜郡主不错眼地看着对方,轻轻起身,缓步过去,一言一行都是天家礼仪,她轻声说,“既如此,那我便给妹妹赔礼吧。”
声音微颤,似带着无穷的委屈。
阿恬根本不接话,只略点了下头。韩萍音眼疾手快,迅速扶起嘉宜郡主的手臂,用力把她带起来,“阿恬这是同嫂嫂说笑呢,嫂嫂怎么还真赔礼?”
韩萍音虽心里直呼过瘾,可不敢真让嘉宜郡主向表姐赔礼,唉,她这个表姐,就同二哥一样是个认死理的小古板。
“兄长既开得玩笑,阿恬也开得。阿恬,你说是吗?”
还好,阿恬轻轻颔首,消弥了一场风波。
这里唱戏早不知唱过几场,韩雨钟看得厌烦,就要起身告辞。
谁料妹妹萍音一双眼睛哀求似地望过来,这是求他吃完这一顿宴席。
林夫人也想尽早结束,便唤人开席。一声锣鼓轻响,侍女们鱼贯而入,就在正院里摆上山珍海味,佳肴美酒。另有的请主子上座,端来银盆清水,洗净贵手,又殷勤布筷,服侍用饭。
如今韩国府众人虽住在一起,可长子一房分院别过。正院这里林夫人全权交与女儿萍音打理,这一次寿宴虽不是整生,在韩萍音的操持下也很完满,热闹取乐。
她端上一杯甜酒,敬林夫人,“母亲操持家事,整年劳累。女儿便想,正是有母亲才有国公府上下的安宁,于是请了内外管事媳妇妈妈们进来敬母亲一杯,母亲您今天就乐一乐,松快些。”
女儿一片孝心,林夫人自不会拒绝。
不一会儿,国公府内外管事媳妇、妈妈们便轮番进来敬酒,嘴里贺道,“夫人金寿,夫人高福。”
林夫人只浅抿一口略作表示。
只有些心腹,才能得她调笑两句。
敬着敬着轮到女儿的奶妈周妈妈,这位周妈妈很得林夫人看重。她接下周妈妈敬的酒,“你这老货,躲哪里去了?”
周妈妈脸色发红,已是喝了不少,“承夫人的福,外间早开席了,那些丫头婆子们平日里不大见我,这一回还不猛灌。”
林夫人连带一儿一女都同周妈妈亲厚,韩汝琛笑她,“妈妈可得代我母亲多喝几杯,让底下人也高兴高兴。”
韩萍音则冷静嘱咐,“妈妈小心身体,能躲便躲吧。”
若是不看底下的老大夫妻,这也是一家和美、其乐融融的场面。
但嘉宜郡主此人自小霸道张狂,很是看不得这些,她打量了一眼周妈妈,“我听说,妈妈如今正管着外头一家名叫天工帛的铺子。早前天工帛可是放下狠话,要在母亲寿宴这天献上一份好礼。今日时辰正好,妈妈别藏着掖着了,拿出来给我们瞧瞧吧。”
适才的欢笑声为之一断,几道饱含深意的目光注视过来,嘉宜郡主轻昂起天鹅般的脖颈,“愣着作甚,去拿呀。”
周妈妈不卑不亢,“请少夫人稍候。”
嘉宜郡主见她胸有成竹,心中狐疑,难道真得什么独一无二的珍品。
又笑自己多心,一家小小的铺子能奉上什么珍品,从小长在宫内,她什么好东西没见过。