经过一段时间的心理疏导，吴天齐的状态明显稳定了许多。在夏芷岚的安排下，姜莱一行人来到孤儿院探望他。她们抵达时，正值放学，背着书包的吴天齐刚刚回到院里。
他在夏芷岚旁边的椅子上坐下，目光乖巧，但眼睛里满是疑惑，面前的四位访客对他来说十分陌生。
夏芷岚温柔地开口：“你没见过她们现在的样子，但是你应该见过像小时候的她们。”
吴天齐不解地挠了挠头。
林苏禾从口袋里掏出几颗糖果，轻轻地放在他的手心里，声音放得很轻柔：“是在慈光之家，我们在那里见过。”
众人本以为“慈光之家”这个名字会触发他的恐惧，可男孩只是微微怔了一下。
“我想起来了，原来是你们。原来你们本来就是大人。”他笑了笑。
“我带她们来，是希望和你聊聊‘新世界’的事。我相信，你们之间的交流，能帮我们拼凑更多关于它的信息。”夏芷岚说着，取出录音笔，放在桌上。
在之后的谈话中，大家了解了吴天齐进入副本的时间跟她们一致，并且经历的副本也是同样的，他们像是不同玩家匹配了不同的队友进行了闯关。
在回去的路上，夏芷岚告诉了她们一个新的信息：“几天前，我们联系到了一位幸存者，他刚从‘乔迁喜宴’出来。据他说，那是他第一次进入‘新世界’。”
说到这，她顿了顿：“这意味着你们很可能是第一批进入其中的人。现在院里想给你们一个任务，这个需要你们自己决定是否接受。任务就是你们在确保自己通过副本的同时，搜集线索，制作成攻略，去帮助未来每一个被卷入其中的人。”
四人没有犹豫便接受了这个任务。
接下来的日子，几人训练强度加大，在副本里需要非常高的体能以及丰富的知识，用姜承的话说，她们四个是超自然事务局秘密培养的特工小队。
超自然事务局（NationalBureauofSupernaturalAffairs）是最近才定下的名字，要知道申请一个新的部门名称，审核时间非常长。
季若桐开玩笑问道：“如果有外星人归我们这管吗？”
姜承认真思考了一下，回答道：“我可以申请一个外星人研究事务所。”
很快，又到了进入副本的时间，四人躺在床上静静地等待着。熟悉的机械声再次响起：
“欢迎各位玩家来到“新世界”，你们即将进入第八个世界“落花洞”，请保证自己在这场游戏中活下去。”
话音刚落，面前的天花板开始扭曲变形，几个血红的大字铺开，随后又是熟悉的刺眼白光。
再次醒来，姜莱发现自己躺在一个帐篷中，身上裹着睡袋，一旁的季若桐还未苏醒。她低头看了看自己，明黄色的冲锋衣、速干裤，旁边还放着一顶渔夫帽，这非常像她之前参加徒步的装备。
她立刻摇醒季若桐，自己套上厚重的雨林靴，掀开帐篷去寻找白及和林苏禾。营地里静得出奇，五顶帐篷散落在空地中央，那堆篝火已经彻底燃尽，旁边还零散放着几把折叠的月亮椅。
就在这时，邻近的帐篷帘布被掀开，白及探出身子，压低声音喊道：“我们在这！”
见到同伴，姜莱紧绷的心弦略微一松。她在一旁的月亮椅上坐下，掏出刚刚从帐篷里带出来的小包，里面有一本笔记本。她粗略地翻了一下，发现上面记录了很多民俗，看来这是一个民俗考察队。
其余三个帐篷里的人也纷纷走了出来，一位身穿黑色外套的短发“男子”径直朝着姜莱走过来。
“你好，我叫沈汉雅。”
姜莱疑惑地抬头看向面前这人，这名字和清亮的声线分明属于女性，可眼前的这张白皙清秀的脸，却怎么看都是个年轻的男孩。
对方似乎看穿了她的心思，爽朗一笑：“你这样的反应我见多了，大家都会以为我是个男生，其实我是一个货真价实的女生。我看外面就你一个人醒着，想着来打声招呼。”
“叫我小姜或者莱莱就行。”姜莱略显尴尬地回应。
聊了那么一会，帐篷里的人都陆续出来了。大家身上的服装风格相似，并且每个人都有一个背包，笔记本上的内容也都大差不差。
“看来我们身份是民俗考察员，这里应该不是我们的目的地，我们很可能要往前走走。”说话的是一个身高175左右，体型较胖的中年男子，名叫徐墨，他原本就是一名户外领队。
他说的没有问题，这里除了山就是山，没有看到任何一位npc，总不至于这次的任务是荒野求生。
在徐墨的带领下，一行人沿着山路前行。不多时，便看到了一块爬满了藤蔓的木牌坊，上面褪色的朱漆写着“落花洞”三个字，字迹斑驳，透露着一种说不出的阴森。
“又是中式副本……我最害怕这个了。”一个身穿白色冲锋衣，戴着墨镜，名叫谢清瑶的女生声音微微发抖。
身材健硕的景林超从自己的包里翻出一张地图，仔细查看，过了好一会儿才开口：“地图上并没有显示有落花洞这个地方。”
谢清瑶下意识抓紧了一旁的沈汉雅，说道：“恐怖故事的经典开局，一行人误打误撞来到了地图上找不到村落……”
没等她说完，一个长相清秀名叫谭昆的男子打断她的话：“还没进去呢就自己吓自己。”
一旁名叫李子祎的男生眼看氛围不太对，赶紧说道：“之后还不知道遇到什么事呢，我们先往前走走，看看能不能遇到npc吧。”
果然没往前走两步，一棵大树下站着一个人。
那是一个穿着靛蓝色土布衣服的老者，脸上满是皱纹，他咧着嘴，露出焦黄的牙齿。
“外来客们，迷路了？”他的声音带着些南方口音，勉强能让人听懂。
徐墨点了点头。
“你们赶紧进村里吧，天快黑了，外面不安全。”老人侧过身，让出了土路，他那浑浊的眼珠上下打量着走进来的众人，每个人都感觉到一阵不适。谢清瑶直接躲到沈汉雅一旁，试图躲过这视线。
村子里似乎比外面要冷一些，姜莱下意识裹紧了身上的冲锋衣。这里的吊脚楼都是依山而建，鳞次栉比。很奇怪的是，每家每户的门窗旁，都悬挂着一种用草药和石子编织成的，类似于蜘
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蛛网的物件。
更令人奇怪的事，无论是河边浣洗的妇人，还是路上行走的汉子，在他们出现的那一刻，都停下了手中的活，齐刷刷地转过头，用一种过分热情的眼神注视着他们。
当姜莱试图与他们对视时，那些人会立刻咧开嘴笑，露出和村口老人一模一样的笑容。那笑容没有声音，在愈发昏暗的天光下，显得格外诡谲。
老人将她们领到寨子东头一栋孤零零的吊脚楼前。
“你们一行人就住在这里吧。”他推开门，一股腐败的霉味扑面而来。
“寨子里有些老规矩，客人得守着。桌子上有点东西，你们都看看。”说完，他转身便走，那佝偻的身影很快消失在浓重的暮色里。
木门在身后吱呀一声，自己合上了几分。
“这里好古怪啊……你们谁能不能把门关上，我害怕。”谢清瑶瘦小的身躯微微发颤。
季若桐看到她想起了刚进入副本的林苏禾，也是如此胆小。现在的她已经成长了不少，不再是躲在自己身后的胆小鬼了。脑子还在胡思乱想，手已经将门合上。
徐墨将桌面上的油灯点亮，勉强照亮了整个房间。
姜莱突然发现角落里放着一张泛黄的纸，边缘卷曲，上面有一些泥脚印，应该是被人踩踏过。
她弯腰捡起纸条，上面是用毛笔写的繁体字：
【落花洞外来者居住守则】
欢迎各位来到落花洞。为保您平安度过七日，请务必遵守以下守则。本寨民风淳朴，热情好客，只要遵守规则，您就是最尊贵的客人。
1.住宿。
您将入住寨子东侧的“客居”吊脚楼。入夜后，请务必锁好门窗。无论听到任何声音，切勿开门或开窗。
客居的床下备有夜壶。午夜子时至卯时，禁止离开吊脚楼前往任何地方的厕所。
如果夜间感到床板震动，或听到床下传来刮挠声，请立刻屏住呼吸，直至声响消失。
2.饮食。
寨中长老赐予的饮食是善意的体现，不可拒绝。
用餐饮水前，请务必观察液体表面，如有彩色油膜或者其他异常，请立刻停止饮用，并面带微笑将剩余部分倒在地上。
寨中不食用任何黑色的家禽。如若在餐桌上看到黑羽鸡或乌鸡蛋，请不要食用。
3.行为。
寨中悬挂的“蛛儿眼”是洞神的恩赐，能驱邪避害。请不要长时间凝视它，但也要确保你始终处在它“视野”之中。
可以与寨中孩童玩耍，但不要接受他们赠与的野草编织的人形玩偶。若已收下，请于日落前将其完整地还给任何一位寨老。
寨中那个从不微笑的少女是阿娅。她会向你求助，不要相信她说的任何话。
4.祭祀。
七日内，寨中会举行小型“问花”仪式。仪式中，当女子用非自身声音说话时，请务必低头，不要与她对视。
第七日“祭神大典”是您离开的唯一机会，请准时前往寨子中心的广场。
洞神仁慈，痛恨谎言，大典之上，绝对诚实。
祝您路途愉快，愿洞神佑您。