林玉郁闷地四处张望，借助浅浅月光，大概看清屋内全貌。
大约是因崔府公子的身份，崔正清的牢房并没那么不堪，与其他罪大恶极的囚犯所在牢房也相距甚远。地上甚至还有层褥子，墙边有一矮桌，上面摆着些馒头小粥，几乎没被动过。
平心而论，牢狱之中，这些吃食已算上乘。可崔正清过惯了锦衣玉食的生活，这些根本入不了眼。
林玉走过去，拿起一个茶杯，往崔正清脸上泼去。
“咳咳——”
片刻后，崔正清咳嗽着清醒过来。
林玉还未开口，这人便如见了鬼一般，头上的水渍都来不及擦，就屁滚尿流地跪在地上。
说出的话更是毫无章法：“沙棠，不，沙姑娘，我错了我错了！我真的不是故意的，我以为推你的力气很小。这真的是个意外，我已经知道错了……我什么都说了，求求你，不要来索命，求求你……”
今下午在林玉一行讨论柳姿楼拐子案时，李解便开始着手审崔正清了。有山岁那封供词恐吓在前，崔正清杀沙棠的事几乎铁板钉钉，只需他本人招认即可结案。
林玉听说，还没用上重刑，这个没受过苦的大少爷就把事情原委说完了，不过把一切美化成了“意外”。
今日繁忙，还没来得及定刑，于是崔正清仍在大理寺内。
不过林玉这时来，倒不是为了案子。
眼下，这是把她当作沙棠了？
以女子身份见他本是怕被识破，没想到还有意外之喜。
林玉清清嗓子，轻飘飘道：“崔正清，你以为你做的一切，简简单单一句道歉就能原谅了吗？做错事的人，可是要付出代价的啊。”
“你说，十八层地狱，像你这样的恶人，去哪层比较合适呢？”
崔正清头埋在地上，不停磕头，从不受控制打颤的牙关中挤出几句话：“不要，我不要。沙姑娘，你要我做什么我都去做，什么我都愿意……求求你……”
“那我问你几个问题，你老实回答。”
林玉冷声开口：“为何要杀沙棠？”
崔正清此刻沉浸在极度惧怕当中，并未注意到任何不妥，老实答道：“我想让她陪我，但是她不肯，我去拉她……然后，她就摔在地上死了。”
真是畜生。
林玉沉声继续问：“杨大、金二梅的死是你指使的吗？”
“是……”崔正清声音颤抖。
“那日山岁去柳姿楼想杀沙棠，与他一同的黑衣人……”
女子目光锐利似利剑，直刺向跪在地上的人：“是崔府的家仆吗？”
“不，不是，”崔正清被这犀利的语气吓得打了个哆嗦，颤声开口，“是别人送的。”
林玉“腾”地一下走近：“是谁？！”
“我，我也不知道。父亲没告诉过我……”许是心中的恐惧已经到达无法承受的地步，他说完后竟又晕了过去。
林玉心急如焚，却又无可奈何。这人怕得要死，说的话应该是真的。
这承受能力也太弱了！
她转过身去，把眉毛描的和平时一样，摘下面巾后神色自若地走了出去。
外头寂静黝黑，空无一人。
-
夜色如水。
宫墙内。
“查！必须给我查！大胆贼人，竟在京城中就敢行这种恶事！”
定安帝暴怒的声音，伴随无尽的咳嗽声一同从殿内传出。
在门外的李公公听了心下一惧：圣上身体不好，近些年来性子愈发平和，已好久没生过此种大气了。他急忙叫来身边的小太监去凤銮殿传了个信。
几刻钟后。
李公公对匆匆赶来的人道：“皇后娘娘，您终于来了。陛下在里面……”他低声言道：“方才发了很大的火。”
被他叫做皇后的女子，身着缃色彩绣锦裙，其上绣有大团牡丹，不显庸俗，反而极尽高贵。头上除镶珠宝花蝶金冠外，两鬓斜插一对鎏金点翠步摇，耳垂挂着一对东珠耳环，一眼看去，庄重华丽。
她是定安帝的发妻，当今皇后——孟丹书。
孟丹书眉目柔和，步子虽急但保持端庄，问道：“发生何事了？”
李公公以手掩嘴：“大理寺卿严大人和翰林院温修撰方才来过了，貌似是……关于柳姿楼人拐子的事。其他的，杂家也不知道了。”
孟丹书意会，牵着身旁的幼子进殿。
殿中空空荡荡，定安帝萧恒一人坐在高处，低头沉思，看不清神色，但莫名黯然低迷。听到脚步声，他抬头望去。
孟丹书的视线与他短暂交汇一瞬，随即弯下腰，轻拍幼子：“辰儿，去看看父皇。”
萧辰得了应允，立马朝定安帝跑过去。他怯怯拉了拉皇帝的衣袍，似是没见过父亲这副生气的模样，小声道：“父皇，父皇。”
萧恒的目光落到四岁孩童上，变得柔软许多。
这是他的孩子。
他再看向稍远处的孟丹书。美人聘婷而立，眉眼含笑，比年少时多了一分稳重，却没有丢掉最初的稚气。
这是他的妻子。
自登上这皇位后，只当初迎娶她这件事是值得的。
他伸出手把萧辰抱上膝头。
萧辰性格虽不活泼，但终归是小孩子，被父亲一抱就全然忘记方才的害怕。哼哼两声，撒娇道：“父皇，你这几天怎么都不来看我呀？”
他肉乎乎的小手抚上面前愁容满面的脸，想把嘴角往上提：“父皇，不要生气。母后说要多笑笑，运气才会变好。”
龙涎香的气味清淡芳润，混有草药的清苦，却不能使萧恒的心平静下来。但此时，稚子软糯的安慰声却犹如灵药，神奇地抚平了他的心。
或是又见故人，再忆旧事，他在听到大理寺报上来的事时，简直怒不可遏。
可这气愤过后，他竟生出茫然，仿佛孤身置于白茫茫的、无边际的大雪中。每一片雪花，都倒映着他这些年所做之事。
当初的选择，真的是正确的吗？
“父皇？父皇？”
飘渺的声音从远处传来，随飞雪直落到脚前，眼前挥舞的小手将他拉回现实。
雪消失了。
萧辰面色疑惑，孟丹书目色当中，亦是掩藏不住的担忧。
萧恒回神：“怎么了？”
“辰儿与陛下说话，可是说着说着……陛下仿佛出神了一般。”孟丹书斟酌着开口。
其实哪止出神，方才萧恒目光涣散，身体就如僵住了般一动不动。萧辰叫了好几声都没回应，如同昏迷般，只不过眼睛尚且睁开。
她问道：“可是陛下的病又加重了？”
“丹书，”萧恒声音平缓，“不是都说了，你我之间，不必喊得如此生分。”
孟丹书垂下头，道了一声是。
皇帝的病不是秘密，大多是少时落下的病根，得用温补药品时时补着。可孩子不知，萧辰还以为是和自己前些
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日子一样，染上了风寒，于是认真道：“父皇要好好喝药，这样才好得快。”
他语气骄傲：“我每次都喝得又快又好，没几日就好了！”
小孩子头向上仰起，眼角弯弯，一副等待夸赞的模样。
“辰儿什么时候生病了？”
这一问，帝王的威严便显现出来。
“一月前去后花园玩耍时淋了雨，之后便染上了风寒。不过太医已看过，开了药方，早已好完全了。”
一月啊。
是自己太忙了。
萧恒生出一丝歉意。
待哄睡萧辰后，他抱着孟丹书，在她耳边轻轻说：“今日大理寺上报，柳姿楼中的大多女子居然是从幼时便被拐走。”
“柳姿楼？三郎是在怀疑什么？”
“对。”
黑暗之中，床上人的神情看不清楚，但那声音带着薄怒：“这么多人，竟都在柳姿楼，我还未曾想到，这青楼还成了贼窝。户籍、来历……若没有人兜底，我倒是不信。”
女子在听到“户籍”时，睫毛轻颤一下：“父亲……”
“我知道，这跟岳父没有关系。”萧恒忽然提起另外一个人，“你可知是谁发现的？”
“是林玉。”
今日大理寺卿严行额外恳求，勿将此事大肆宣扬，以免树大招风遭人记恨。那时，他心中竟生出了恍若救赎感的欣慰。
好在，有人护着她。
孟丹书惊讶：那孩子……”
窃窃私语掩盖于宫墙之中，在天色初晓前停下，不见天日。
不知过了多久，远处星星点点的白光逐渐汇合，直至蔓延到各处，连成浩浩荡荡的一片。
天，重新亮了。
大理寺中。
林玉醒来之时，雾气还未完全消散。
白雾缭绕，被阳光踱上一缕金色，像极了话本里的仙境。她打开窗，带有微微凉意的晨雾便随新鲜空气一同扑面而来。
她伸了个懒腰，连日来的疲倦一扫而光。昨夜睡得早，今日只觉神清气爽，脑子倍感清明。
林玉转过身，目光在扫过桌前时一凝。
小几色泽自然，所用木材为黄花梨木，自带圆浑柔润之感。桌沿处所刻的方头纹线条流畅，于端庄稳重中增添儒雅之意。
据说是上一个官员没带走的，林玉可没钱去置办此种名贵物件儿。但也不碍事，于是就摆在那儿了。
可眼下，向来空空荡荡的桌上，一袋糕点正整整齐齐地摆放着。
林玉走过去，随意拆开一看，是昨夜买的茯苓玫瑰糕。她捻起一块放入嘴中，大概是保存得当的缘故，一夜过去依旧绵密清甜，不见变质。
可问题是，她不是送给奚竹了吗？
怎么，他没拿走？
昨夜他们说了会话，同时将烤鸡分食。林玉想去试探崔正清，而烤鸡还没吃完，略一思索，屋中也没有什么重要东西，就让奚竹留下继续吃，她自己则去了牢狱。
一番问询后，林玉再回去之时，只见屋子里黑黢黢的，不见一人。她估摸奚竹早走了，就拖着疲惫的身体上塌休息了。
但如今书桌上整齐洁净，烤鸡残骸不翼而飞。
也就是说，奚竹不仅没带走糕点，还收拾了烤鸡？
真是贤惠啊。
她咬了一口糕点，处理近日积压公务，时间便在书页翻动中不停流走。
一晃眼到了午时，一人突然急匆匆地叩门进来。