宝玉天真烂漫，笑着回道：“老爷命人要把我叉出去，我就回来了。”
王夫人笑容消失，皱着眉问道：“你可是干了什么好事？这才惹得老爷生气。”
贾母拍打着宝玉的后背，笑着说道：“不管过程如何，只要你这猴儿心情舒畅，目的达成即可。”
宝玉笑着点点头，说道：“老祖宗说的对，孙儿现在不郁闷了。”
邢夫人本着看热闹的心思，笑着问道：“宝玉，说说你干了什么，让我们瞧瞧是不是你父亲误会了你。”
宝玉闻言，就从头到尾地把刚才发生的事讲了一遍。
然后朝向李纨问道：“大嫂子，你觉得是杏花村好，还是稻香村好？”
李纨陷入沉思，直接告诉她是稻香村好，万千心思，最终化作一声叹息。
“琮弟是六元及第，他说的话，自然是有一番道理的，可能是我才疏学浅，听不出个所以然。”
贾母点点头，拍着宝玉的脑袋安慰道：“你三哥是状元，别的不说，文采这方面，常人肯定是望尘莫及的。”
王夫人心中不服，强挤出一丝笑容，说道：“宝玉自然是要比普通人强的，或许真是琮哥儿糊涂了，也说不定呢。”
湘云趴在黛玉耳边，小声问道：“林姐姐，你父亲是探花，可知道杏花村好在哪里？”
黛玉听后，掩面浅笑，左右看了看，侧身小声回道：“没亲眼见到，怎么评价？不过他虽然是状元，但也不至于事事都对。”
湘云连忙说道：“他不会错的，从小我就没见他犯过错，肯定是我们听不懂。”
惜春深以为然，应和道：“没错，三哥从没挨过打，他什么都懂，还会给我画好玩的画。”
宝钗身姿端庄，面挂笑容，静静听着她们的谈话。
探春站在她身边，问道：“宝姐姐，你认为呢？”
宝钗立马扬起笑容，自信笑道：“我私下时常跟表哥探讨学问，对他的才华五体投地。”
“他时常会说些我听不懂的话，虽然当时我不明白，但总是能后知后觉，想必这次也一样吧。”
湘云听到这话，内心十分不舒服，贾琮什么时候跟她这么熟悉了？
惜春在旁边听得一头雾水，我怎么没见过三哥跟你探讨学问？
迎春在旁边洞若观火，若有所思，拉了拉探春，示意她不要多说，场面再次陷入安静。
另一边，贾琮逛完园子，回到瀚海庭，就得知余忠来访。
于是来不及歇息，就又出门迎接，两人来到客厅。
余忠接过小厮递来的茶，笑道：“还没恭喜少爷继承爵位呢。”
贾琮摆摆手笑道：“余老客气，可是老师找我有事？”
余忠点点头，说道：“不错，此次前来，既是给少爷送书肆的盈利，也是奉老爷的命，请公子过去一趟。”
贾琮听后，唤来追云，让他接收银子，然后他自己则是跟着余忠，赶往余府。
此时，余府正堂，坐着三位身着便服的中年男子。
他们身姿挺拔，举手投足间，散发着威严，明显是常年身居高位。
贾琮进来后，朝向余臻，拜道：“弟子，见过老师。”
余臻脸上露出笑容，然后指着旁边两位，介绍道：“怀瑾，这位是你师叔沈用，沈大人，这位是为师的同年孙弘，孙大人。”
贾琮连忙朝向两人行礼，拜道：“见过两位师叔。”
沈用点点头，笑道：“怀瑾不必多礼。”
孙弘也露出微笑，表示回应。
贾琮落座后，便开口问道：“老师唤弟子前来，可是有事吩咐？”
余臻缓缓点头，说道：“礼部侍郎，王陵被撤职了。”
贾琮眉头紧锁，王陵，好像当初在拜师宴上刁难过他，不过堂堂正二品官员，怎么就被撤职了？
余臻接着说道：“我朝外交奉行厚往薄来，但近几年瓦剌使团人数越来越多，这次来了两千人，虚报三千。”
“就连交易的马匹，也以次充好，陛下不满，只同意赏赐马价的五分之一。”
“王陵反对，为了彰显天朝上国的富庶和威严，非要按规定回礼，于是就被撤职了。”
贾琮认真倾听，这些都是朝廷最前沿的消息，寻常人根本看不透。
最后，余臻又指着孙弘介绍道：“你这位师叔如今是兵科给事中，刚巡视边防结束回来。”
“我们打算举荐他接任礼部侍郎，所以喊你来问问你的意见。”
贾琮表情严肃，回道：“弟子要先询问我那几位叔伯，然后才能给老师回复。”
“可以。”余臻点头应下，他本来的目的就是通过贾琮，跟牛继宗等人取得共识。
聊完正事，贾琮又面朝孙弘，问道：“师叔巡视边防了？不知是那些地方？”
孙弘缓缓说道：“主要是西北边防，从宣府到甘州，沿着长城边，查看边防设施和军队部署。”
余臻笑着说道：“你这师叔在兵法上比我强，琮儿有什么不懂的尽管问吧。”
兵科给事中只是正七品，虽然品秩不高，但权力很大。
直接向皇帝负责，可以封驳奏章、论劾百官。
担任此职的人，不仅要有地方基层为官的经历，还要十分熟悉军事政务。
所以贾琮丝毫没有轻看他的意思，借此机会，他向孙弘请教了许多东西。
比如天文地理知识，后勤管理，还有各种兵书的战略思想。
他是要学习打仗，但走的不是武将带头冲锋陷阵风格，而是统领万军，排兵布阵，掌控全局的儒将风格。
傍晚天色暗淡，贾琮等人在余府吃完饭后，才各回各家。
回到书房后，贾琮没有耽搁，先是和张居正商议许久，最后才开始给牛继宗和史鼎写信。
询问两人的看法，问他们是否也有支持这个位置的人选，以及该向余臻要怎样的回报。
等彻底忙完后，夜已深，贾琮疲惫地从书房走出。
发现晴雯等丫鬟早已熟睡，香菱倒是抱着个被子，坐在门口打盹。
于是用被子将她裹住抱起，朝卧室走去。