“他还说要来见我的，你现在告诉我，他……下葬了？”
“这怎么可能？”
“这不可能……”
雨在门外哗哗流着，孟悬黎目光透过窗子，看那雨点迷离又苦涩，像眼泪珠子似的，一串一串，尽是悲痛。
孟悬黎摇了摇头，深吸一口气，逼迫自己冷静下来：“是谁告诉你的？”
丹若接过衣裳，咬唇小声道：“我按照姑娘的吩咐去了递铺，得知没有鹤公子的信，我就回来了。快到府上的时候，碰上了策马而来的小药徒——穆庾。”
孟悬黎将丹若扶起来，不解问道：“然后呢？”
丹若抬眸，眼睫上还挂着泪，黯淡道：“穆庾说，鹤公子那日去山里采药，偏生脚下不稳，狠狠跌了一跤，把腿摔伤了，原想着不过是皮外伤，养两日便好。”
“可谁知，鹤公子当夜就发起高热来，烧得跟火炭似的，翌日更重，竟染了那要命的‘金疮痉’……”
孟悬黎浑身发抖，踉跄着步子，失魂落魄倚在了旁边的椅子上。
金疮痉！金疮痉！
她曾在书上看到过，一旦染上这种病，身僵如尸，口噤目睁，非死不可。［1］
可……
她才回来没多久，师兄怎就出事了？
还有那穆庾，为何就今日来东都了？
孟悬黎抿唇，眼前泛起青雾，密密层层。
思衬半响，她费力撩开雾气，哑声道：“穆庾现在在哪儿？他还说了什么？”
丹若伸手拂去眼泪，咽了咽：“穆庾策马回许州了。他说，鹤公子给姑娘留了东西，还望姑娘务必回去一趟。”
孟悬黎偏过脸，颤声道：“自然要回去的。”
丹若皱眉，怯怯道：“可……大人会答应么？”
孟悬黎不置可否，拂袖起身，俯在丹若耳畔，低声说了几句话，便撑伞去了书房。
雨点浩浩荡荡，孟悬黎思衬着回许州的说辞，待她盘算明白后，恰巧立在了门前。
孟悬黎抬手，正要推门而入，门却从里面打开了。
她抬眸看去，一双冷沉的眼眸深深盯着自己，孟悬黎轻眨眼睫，维持着应有的礼数，连忙垂眼：“见过世子爷。”
“不必这么见外。”
陆观阙眸光流转，不经意间，看到她浓密轻睫下有些淤红。他单手将她扶起，掌心一颤，像触及冬日海水似的，刺骨透凉。
她这会儿身着孔雀蓝罗裙，珍珠耳坠溜溜转着，似浓蓝海上的明月光，煞是闪烁。
陆观阙收回目光，面色愈发幽深，稍顿两息，轻微颔首，小心绕过她，遂从另一侧离开了。
闻他离去，孟悬黎才敢呼出一口气。
此刻她心中满是苏鹤的事，怎么也没想到世子爷还没走。孟悬黎轻叹，还好他方才没看出来什么，不然，被长姐知道了，只怕又要细细盘问自己了。
孟悬黎迈着步子，绕过屏风，来到画桌前。她对着孟仲良的背影，轻声道：“父亲，我想回许州一趟。”
孟仲良正在翻弄书籍，听到声音，手悬在半空，怔了半响。因思及方才那些话，他又笑道：“阿黎想回去就回去吧。”
孟悬黎惊讶，问道：“父亲不问我为何要回去？”
孟仲良咽了咽，随即将书籍翻开一页，笑着说：“阿黎不想说，爹爹就不问。只一点，你回去，身边得有人跟着才行。”
当下孟悬黎欲说之话全被堵了回去，忙小声坦然道：“不是女儿不想说，而是，女儿不知如何开口。”
孟仲良额角蒙上一层细汗，手也抖得厉害，他连忙将书籍放回原处，转身和蔼道：“无妨，你身边的沉璧，自小习武，让她护着你，爹爹更安心。”
孟悬黎想到丹若淋了雨，是不能再随自己出远门的，起初她还犹豫带谁去，经父亲这么一说，连她也觉得，带沉璧回去是最稳妥的。
看父亲如此为自己着想，孟悬黎上前躬身施礼：“多谢父亲体谅。”
孟悬黎回去后，简单向沉璧嘱托了几句，俄而便昏昏沉沉躺在了床上。
*
到许州时，已是七月下旬。孟悬黎命沉璧待在苏家院内凉荫下，自随药徒穆庾来至屋门前。
待孟悬黎把门打开，看到屋内陈设与痕迹，直接僵在了原地。
“为什么会变成这样？”孟悬黎瞳仁中映出苏鹤垂死之时的挣扎。
“孟姑娘，你离开后，鹤公子便没日没夜地帮你批注札记，有时候为了拿准主意，甚至大半夜都在熬药试药。”
孟悬黎悲痛惭愧。
原来是这样？！
原来师兄是为了自己，才出事的……
孟悬黎艰难举步，失重般挪到了案几旁。她含泪闭上眼，她的师兄怎么这么傻，傻到为了自己，连命都不要了。
穆庾咬着下唇，遂叹息道：“后来，鹤公子垂危之际，说他对不住姑娘你，让你白白等他那么久，还说他救人救了一辈子，却救不了自己。”
“我把公子安葬后，就想着要给姑娘递个消息，无奈我不会写字，只好策马赶去了东都，幸亏遇到了丹若姑娘，不然就要酿成大祸了。”
听到这，孟悬黎仰首吸了吸鼻子，哽咽道：“穆庾，多谢你把消息告诉我。现下，我想自己待一会儿。”
穆庾看她实在伤心，点了点头：“这些东西，是鹤公子留给姑娘的。”说罢，他将东西放下，悄悄退了出去。
院门阖上那一刻，孟悬黎不由转身扑过去，颤抖着手去拆信笺，猝不及防中，晦涩悲痛的字，一寸一寸，将她圈在了行间。
“阿黎，我此身已是油尽灯枯，大限将至，再不能长伴你左右了。你的札记，我已细细批注，本想携着它，三书六礼，风风光光迎你入门。谁曾想，造化弄人，此愿成空。”
“我走后，你定要珍重自身。日后若在东都遇到真心待你的良人，便随了他去，安安稳稳度这一生罢。”
孟悬黎捂着嘴，任由眼泪打在纸上，甚至来不及拂袖，就洇湿了袖口。热泪触及手腕，转为冰凉，顺着青紫的脉络，滴滴流去，一直流到她的心窝。
“惟愿我的阿黎，此去余生，远离烦忧，一世欢喜，岁岁平安……”
字字凄切，如同一双手，将孟悬黎彻底抱在了怀里。
窗外烈日，苒苒院中景，她闭着眼，胸口剧烈起伏，伏几喘息，眼眸前不觉陷入了一团黑雾中。
隔雾望去，并无他人，一转身，便看到苏鹤从雾中走来，孟悬黎紧紧搂着他的脖子，声音哀婉道：“师兄，我很早就喜欢你了。”
“回东都后，我日日都在想你，想你来找我，想你来娶我……我想和你安安稳稳过一辈子。”
再抬眼，苏鹤便消失了。
孟悬黎知道这一切都是虚幻，她咽下喉咙里的泪水，哽着嗓子：“你不要离开我，好不好？”
“求求你……”
“求求你不要离开我……”
孟悬黎声音渐微，眼前彻底陷入黑暗，不觉昏了过去。案几上的信纸，随风辗转到孟悬黎的裙边，擦擦响着，似乎搅碎了什么。
*
苏醒之后，孟悬黎在许州待了几日，她找人将苏鹤的坟修缮了一番，还立了碑。
临走前，孟悬黎又给了穆庾银钱和珍珠手串，为的就是让他好好活下去，若碰到急事，给她递一粒珍珠，她收到，即刻就派人去许州帮他。
孟悬黎回东都这一路，沉璧虽悉心照顾，但她还是不慎染了风寒。
孟岫玉知晓此事后，斥责了沉璧几句，孟悬黎却说是自己体弱，不关沉璧的事。孟岫玉听她这样说，也不好再继续责备什么，只一味地派人来给她送药。
接连三四日，孟悬黎看见药就想吐，直到那日早晨，孟岫玉亲自来看她，她才想明白这其中的缘故，故而说道：“长姐想问什么，便问吧。”
孟岫玉搁下药碗，语重心长道：“阿黎既然看出来了，我也不好再顾左右而言他了。”
“阿黎回许州，究竟是因何事？”
孟悬黎知道瞒不过孟岫玉，压着情绪，轻轻开口：“前些日子，我师兄因病去世了。”
此话刚落，孟岫玉猛然起身，袖口触及药碗，“砰”的一声，硬生生撕裂了空气。
孟悬黎用指腹堵上耳孔，紧闭眼睛，大口喘息。因她幼时被野猫声吓得高热不退，所以她平生最怕听到尖利的声音，况且还是青瓷声。
平稳心绪后，孟悬黎怯怯睁眼，入目便是那片片冰裂纹青瓷，像雪花，幽幽散寒。
她抬眸，小心问道：“长姐，你这是怎么了？”
孟岫玉像失了魂，慌慌张张抚裙，偎在她身边：“我不是故意吓阿黎的，我就是……
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有些震惊。”
震惊？
孟悬黎心生疑惑，长姐平日甚为胆大，今日这反应，恐怕不是震惊吧？
孟岫玉张了张口，握住她的手，轻叹道：“与其说震惊，倒不如说是害怕。你一人回老家，还晓得了此等凶险之事，姐姐是怕你因此生了心病，日渐消瘦，这才……”
闻此，孟悬黎才知自己是多虑了，遂抿唇淡然一笑：“长姐莫怕，我会好好吃药的。”
孟岫玉抬手为孟悬黎拂去乱发，眼眸含水，轻柔道：“让我猜猜，阿黎是故意的，对么？”
短暂犹豫后，孟悬黎垂眸“嗯”了一声。
她故意染上风寒，为的就是让自己的身子和心，都承认苏鹤已经病故的事实。
可如今看来，她好像还是忘不掉他……
窗纱外的日光透进来，孟岫玉怔了一瞬，似想到了什么：“今日中秋，阿黎不如出去走走？”
孟悬黎轻叹，她原是不愿出去的，但一想到自己待在屋里总会无故心疼，便应了去。
去散散心也好。
她想。
*
趋近黄昏，她们在绣罗坊前停了下来。
孟悬黎撩开帷帽，抬眼望了望，发现这门楣上悬挂着的匾额右下角有一串小字，还没等她看清，一位约莫三四十岁的掌柜娘子便殷勤迎了出来。
“给二位姑娘请安，不知姑娘们是哪个府上的，实在是让小店蓬荜生辉。”
旁边的丹若应了句：“这是我们孟家的两位姑娘。”
掌柜娘子一听孟家，语气更热情了：“原来是孟家的姑娘，请随我来吧。”
“小童，快给二位姑娘奉茶，再取些新到的点心来。”
孟悬黎微笑颔首，挽着孟岫玉的手臂，缓缓走了进去。
来到雅间，孟悬黎小心取下帷帽，抚裙落座，不动声色地观察四周。
店内陈设琳琅满目，绫罗绸缎皆流光溢彩，比孟悬黎预想的还要精致。空气中弥漫着沉香气，孟悬黎轻轻一嗅，把目光落在了屏风后的料子上。
掌柜娘子迅速捕捉到孟悬黎的眼神，笑着开口：“姑娘眼光真好，那匹蜀锦是前几日才到的，整个东都也就这匹的纹样最栩栩如生了。姑娘若喜欢，我取来给姑娘看看？”
孟岫玉偏头看她，抬手一指：“去，给我妹妹取过来。”
起初，孟悬黎只是有些好奇那上面绣得是什么，见掌柜娘子和孟岫玉如此这般，她垂眸，终是绽放浅笑。
喝了半盏茶，雅间外传来轻缓的脚步声，孟悬黎以为是掌柜娘子回来了，抬眼一扫，忽见身着水蓝色襦裙的窈窕女子走了进来。
那女子懒着手，掀开半卷珠帘，死死盯着孟岫玉，轻笑道：“我当是谁呢？原来是孟大小姐，好久不见啊！”
“何四小姐好。”孟岫玉微微一笑，并不想继续搭理她。
“你装什么？”
“你现在来置办衣裳，是不是还想着今晚能去中秋宴？我可告诉你，郡主早就定好了人数，你就省了那份心吧！”
“还有，你们孟家若没当年那桩事，陆世子能和你有婚约？你也不瞧瞧，这东都遍地都是公候之家，怎么会轮到你这种出身卑贱的人。”
孟悬黎起初还心生疑窦，这会儿便猜出这女子的身份了。她恢复端坐的姿势，淡声开口：“四小姐说话甚是难听，难道就不怕有心人听了去？”
何如辞进来时，目光全盯着孟岫玉了，没成想，这孟岫玉旁边还坐着一个人，甚至还认识自己……
何如辞的眼神在两人身上溜来溜去，讽刺厉声道：“想必这就是那个养在乡下的祸害吧？怎么？如今也敢爬回来叫嚣了？”
孟悬黎笑意盈盈，方欲起身，猛抬头见何如辞惊在那里，孟岫玉反驳道：“四小姐仗着自己出身侯府，便如此欺骂我妹妹，这一次，我泼的是茶，下一次，保不定是其他的。”
“你！你竟敢这样对我！我定要告诉世子哥哥，让他退了这桩婚事！”何如辞气恼，伸手就去打孟岫玉的脸。
孟悬黎费力拉开两人，一来一回，那巴掌正巧打在了自己脸上。
“啪”的一声，让三人都钉在了原地。
稍顿两息，孟悬黎颤着手摸了摸脸，眼神微抖，方欲抬手甩回去，猛听到屏风外传来幽幽的声音：“何姑娘打人的声音，可真响啊……”