众人看到两人安全返回，原本紧绷的神经瞬间松了下来。目光落在他们牵着的手上时，有人忍不住调笑起来。
“哎哟，这才是一对！”
“我还以为鲜花插牛粪，原来是门当户对啊！”
“这样才好啊，那个也太吓人了……”
不知谁起的头，调笑声此起彼伏，像是蓄了许久的火药一口气炸开。这些修士本就对沈青岚很有意见，此刻见她脸色难看，更是起哄得肆无忌惮。
黎昭妍一愣，这才意识到两人竟还握着手。
她下意识低头，连忙甩开。
顾衡垂眼看了看空落落的掌心，淡声道：“别闲聊了，趁阵法刚开，赶紧启程。”
黎昭妍刚要离开，身后却传来窃窃私语：
“欸？她不是……和那妖修一直挺亲近的？”
“我也以为他们有点什么，毕竟天天形影不离的。”
黎昭妍眉头一跳，像是被针扎了一下，心中陡然升起一股难以遏制的烦躁。
她简直是又窘又恼，在众目睽睽之下被这般误解，尤其是还牵扯到连猩，让她更觉不耐烦到了极点，“胡说什么！他只是我侍从，我怎么可能喜欢他！”
话一出口，胸口猛地一沉。
她下意识看了一眼人群，好在没有那道身影。
【好感度+1】
她心中微松，刚抬头，就撞上顾衡的视线。
这还是自比试以来，第一次，顾衡的好感度有了明确的变化。
之前在玄寂真人那，哪怕自己救了他，都没有任何变化。
什么意思？
他看不惯连猩？
顾衡那双眼里似乎藏着读不懂的情绪，她烦躁地偏过头，快步向前走：“别磨蹭了，赶紧出发。”
阵法开启了。
众修稍作修整，车队很快便要重新启程。
黎昭妍掀帘上了车，却一眼望见空空如也。
连猩不在。
她心头一动，一点不安悄然浮上心头。
……他不会听到了吧？
她心绪微乱，直到队伍即将重新启程时，连猩才像是无事发生般，慢悠悠地现身。
他走近车厢，唇角噙着似有若无的笑，眼神清冷散漫。
那双熟悉的碧绿竖瞳一眼望来，黎昭妍心头竟莫名一紧。
她下意识问：“你刚才去哪了？”
连猩语调平静：“去检查货箱了。殿下找我有事？”
黎昭妍顿了顿，将手腕抬起：“刚才动用了一点妖力，略微不适，想让你……帮点忙。”
连猩的视线落在她伸出的手腕上，皮肤白皙，淡青的血管隐隐浮起。他记得这里的每一块骨骼，每一寸血脉，齿尖曾一点一点丈量过。
所以她以为，把这只手递过来，就能让他高兴了。
她把他当成了只有食欲的小孩了？
他的视线缓缓上移，落在她脸上，唇角噙着似笑非笑的弧度。
那一眼落下，黎昭妍像是被什么看穿了，心底一虚。
他笑了一下，语气淡淡：“我刚才加固封印，体内妖力消耗得多，毒性怕是没多少效力。”
他顿了顿，忽而目光一偏，落向她的颈侧——
那里衣领微松，露出一小截线条优美的颈项，隐约可见其下青色的血管跳动。
他语调低沉了几分，“不过……若是颈侧那道大脉，直通心肺，毒便能入得更快些。”
耳边像是掠过的一阵冷风。
黎昭妍一惊，下意识抬手捂住了脖子，微微后退。
连猩低下头，短促一笑，听不出情绪：“我开玩笑的，殿下。”
“你不是还有解药丸？先撑一会，我去探探前头的路。”
话落，他掀帘下车，背影干净利落。
转身的瞬间，少年的笑意还挂在唇边，原本隽秀的眉眼，在光影交错间变得有些阴郁，神情也随之晦暗。
由于之前与玄寂真人的冲突，队伍耽搁了不少时间。
顾衡心中焦急如焚，原先好不容易争取来的优势正一点点流失，这种紧迫感让他变得格外苛刻。
对于他的命令，沈青岚不声不响，只是默默执行。
他飞掠在前，目光紧盯远方，却始终没有放松过对身后之人的关注。
上午的事情过后，沈青岚始终沉默地跟在他身后，反应安静，甚至有些陌生。虽然依旧和他配合默契，却莫名透着一股淡漠与疏离。
顾衡不喜欢这种沉默。
他迟疑了一瞬，终于还是放缓了速度，与她并肩而行。
“阿岚。”他开口，侧头看向她，“上午的事……我想你可能是误会了什么。”
沈青岚垂眸，语气平静：“有吗？师弟何出此言。“
顾衡注意到了她说话时手指无意识地握紧了袖口。
她果然是在介意。
沈青岚稳妥可靠，是他此行最信任的队友，但只要涉及黎昭妍的事，她总会有强烈的情绪波动。
“你出的主意没有错。”顾衡缓声说道，“那位玄寂真人确实认得阿妍。”
“……是吗？”沈青岚垂着眼，不动声色地应了一句。
顾衡微不可察地叹了口气，继续解释：
“为了不让他怀疑，她提起了我们之间的婚约，说要表现得更亲密一些，才不容易露出破绽。”
他觉得有必要解释清楚上午究竟发生了什么。
当时的情况紧急，黎昭妍虽然没有明确这样说过，但顾衡觉得，她的所作所为应当就是这个意思。一切只是为了度过难关的权宜之计。
沈青岚微微抬眼，终于正眼看了他一下。
“看来黎山的面子确实有用。”她轻声说，声音仍淡淡的，但眼中的灰暗似乎松动了些。
顾衡敏锐地察觉到她语气中的微妙变化，心中稍松。
他忽然停下脚步，转身认真地看着她。
“阿岚。”他的语气变得郑重起来，“还有一件事情。”
他从怀中取出一个封印严密的玉盒，玉质古朴温润，表面流转着细微的灵光。
“此行的真正任务，是保护这枚灵卵。”
沈青岚怔住，目光不自觉地落在玉盒上。她当然知道这是什么——她也有一个一样的，但那是师父用来迷惑旁人的障眼法。
而这一枚……
“出发前，师父亲自交给了我，让我务必将它安全带到澜汐城。”顾衡将玉盒递到沈青岚面前，语气诚恳而郑重，“刚才在结界中，我意识到这东西放在我身上并不稳妥。如今，便把它托付给你。”
沈青岚万万没想到，顾衡会将如此重要的东西交给自己。
这枚卵的重要性她心知肚明，师父竟然用了障眼法，意味着它才是此行真正的核心。
她静静地看着顾衡，她能察觉到，这是顾衡在对自己示好，但更重要的是，这样的东西他选择交给自己保管，本身就代表了一种明确的态度和绝对的信任。
她小心翼翼地接过玉盒，指尖触及玉盒冰冷的触感，心底却燃起一股暖流。
她抬起头，对上顾衡专注的目光。
“你确定要交给我保管？”她的声音不由放轻。
“只有你最合适。”
顾衡的目光坦诚信任。
在他心中，这确实是最明智的选择。沈青岚能干谨慎，心思缜密，将这么重要的东西交给她，他是真的放心。
最重要的是，这个决定能让她重新振作起来。
“放心，我会保护好它。“
沈青岚将玉盒贴身收好，她的眼里重新有了光彩。
顾衡看到她恢复正常状态，心中也不由得轻松了许多。这样就好，队伍需要她全心全意的配合，他也需要她毫无保留的支持。
一切都回到了最好的状态。
沈青岚终于转过头，“时间不多了，我们还是加快行程吧。”
“好。”
……
队伍强行压缩休息时间，加密夜间巡逻的频率，导致队员们疲惫不堪，怨声载道，私下里不满的情绪像潮水般蔓延。
连紫露也受不了了。
她顶着熬红的双眼，发现队伍中似乎混入了一个古怪的陌生人，她从未见过那张陌生的面孔，他总是神出鬼没，仿佛游离在队伍
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边缘。
更奇怪的是，周围那些同样疲惫的修士们，竟对此异常毫不在意，甚至像是根本没有察觉。
她试探着询问旁人，却只得到几句不耐烦的打发，说她是小妖没见识，累出了幻觉。
无处可诉的不安和惊恐，让她只能来找黎昭妍。
掀开黎昭妍车厢的帘子，紫露的视线却猛地凝固，只见连猩正弯着腰，骨节分明的手指轻柔地按揉着黎昭妍的太阳穴。
“殿下好些了吗？”
他那低沉的嗓音带着一丝不易察觉的温柔，与平时在众人面前的冷漠判若两人。
黎昭妍的状态同样不好。
尽管她的车厢更为宽敞，但长时间的颠簸丝毫未减，几次都让她感到胃部翻涌，甚至有呕吐感。
“你来做什么？”黎昭妍抬眼，声音带着一丝疲惫。
紫露刚想开口说出自己的诡异发现，却被眼前两人近乎亲昵的姿态震住了。
连猩平日里对她不假辞色，冷淡疏远，可此刻却将所有的温柔都给了黎昭妍。妒意瞬间攫住了她的心，那种酸涩和不甘迅速压过了报告异常的念头，甚至让她对黎昭妍生出了一丝怨怼。
她挤出一丝疲惫的笑容：“殿下，求您劝劝他们。我这两日颠得饭都吃不下。”
她口中的“他们”，指的自然是顾衡和沈青岚。
黎昭妍递给了她两个灵果，嘱咐她好生休息，便将她打发走了。
紫露低头接过灵果，心里的火气却并未消减，只觉得那灵果也带着一股说不清道不明的酸涩。
队伍里的气氛越来越差。连黎昭妍都如此难受，更别说那些修为低微的凡人佣兵了。有修士开始抱怨行程太苦、速度太慢，甚至有人私下嘀咕着要退出。
沈青岚却道：“你们如此怠惰，心志不坚！若连这点苦都受不了，何谈修行？”
终于，一位性子耿直的队长忍不住反击，语气中带着明显的怨气：“若不是你辞去向导，盲目行路，根本不会出现这样的情况！真要误了时辰，也是你们的责任，怨不得我们！”
沈青岚冷眼扫过，语气轻蔑：“我倒是第一次见到如此无能的修士。若连基本任务都无法完成，干脆现在就走，别在这里拖累队伍！”
队伍里怨声载道，仿佛成了一座即将爆发的火山。
不过一天，黎昭妍便看出了苗头。她悄悄指使连猩，分发一些疗伤丹药和恢复的灵食给雇佣来的修士。
“殿下何苦插手？看戏不是更有趣？”
连猩递水过来，正见黎昭妍吞下药丸、仰头饮水，她纤细的颈项在车厢的光影里，线条优美得近乎脆弱，却又带着一种说不出的诱惑。
他喉结微不可察地滚动了一下。
“这是我的第一个任务，为这点小事失败，我可不愿意。”黎昭妍的语气带着几分无奈，“快去。”
她虽然没有好队友，但这不意味这她要放任这次任务失败。
很快，黎昭妍私下与几位队长接触，出言安抚，甚至额外奉上了一笔可观的灵石。
“顾师弟肩负重任，压力巨大，若有得罪之处，还请各位见谅。”黎昭妍语气真诚。
“若那位沈青岚也能学学殿下的为人处世，怕是不会搞得众怒了。没见过那么蛮横的人！”
一位队长收下灵石，脸色明显缓和，忍不住抱怨起来。
“就是！殿下放心，我们会稳住其他人的情绪！”另一人也附和道，几人掂着手中沉甸甸的灵石，脸上终于露出了笑容。
“不过，还请各位事后不要提起我的存在，当作一切未曾发生。”
黎昭妍的眼神带着一丝无奈，声音压低了几分：“我师弟性子敏感，不喜我擅作主张，尤其是用灵石这种方式来解决问题。”
“你师弟也忒怪了，不靠钱，那靠什么？”有人忍不住嘀咕。
“真是难为你了，第一次任务就和这样的人搭队。”
黎昭妍并不答话，笑容里带着几分无奈。
果然，次日队伍的气氛骤然转好。不满情绪仿佛一夜蒸发，众人精神振奋，行进速度也显著加快。
顾衡对此颇感诧异。