扶晓的语气很淡，一点也没有挫败感。
阿楹放下棋子，也没有赢了的快感，她闷声：“陛下不必让着奴婢。下棋犹如战场，不可对对手有丝毫手软，这话说陛下教给奴婢的，怎么奴婢一直记在心里，陛下却忘了呢？”
她方才心不在焉都能赢，可见是扶晓故意让着她。
扶晓摩挲着手中的棋子，语气里听不出什么情绪：“对敌人的确不该手软，但我与你，从来都是一路人。阿楹，你后悔过么？”
“陛下怎么这样问？”
阿楹蹙起眉，语气如常：“奴婢自然不后悔。”
扶晓没说信与不信，只是目光睃巡在阿楹的脸上，好一会儿，他才静静地道：“你不后悔吗？如若不是跟着我在毓安宫，你便不用吃那么多苦，也不会被我牵连，替我受罚。”
“你如果不是我身边的人，就不会被那些人故意刁难和折磨。”
“阿楹，其实你有没有想过，那些年你所受的苦难，都来自于我。”
“陛下，您想说什么？”
阿楹捏着棋子，沉声打断他的话：“陛下是觉得，倘若奴婢在旁人身边，便不会受苦吗？”
她喉咙微涩，交心般道：“可是陛下，作为一个宫女，她不论跟着谁，都应当与自己的主子荣辱与共。”
“陛下您也好，旁的殿下、娘娘也好，奴婢的命，始终由不得自己掌握。”
宫里被杖毙或是枉死的宫人不在少数。正是如此，她才想要成为人上人，想要荣华权势，将自己的命掌握在自己手中。
阿楹笑一笑：“陛下，没有您，奴婢或许还不一定能活到今日呢。”
她是真这样想的。
在被平慧郡主等人故意磋磨时，她也想着要不从扶晓身边离开算了。
可是那些念头转瞬即逝。
她所受的的磨难，并非来自于扶晓，而是在她身上施加伤害的那些人。
是人，却也不是。
更多的是地位，和权力。
“陛下，您难道生来便应当被人孤立排挤吗？”
阿楹自问自答：“不是的。”
“所以，您不该为此事自责。”
“奴婢应该恨的，是那些伤害过我们的人。”
她的声音很轻，却叫扶喻听得震耳发聩。
他愣了几息方回神。
她，心里原是这样想的。
阿楹看到了他脸上的讶然，目光含笑：“难道陛下方才故意输给奴婢，是因为此事？”
扶晓不语，沉默的态度似乎表明了他的想法。
阿楹觉得他今日着实奇怪，但也没多想，她现下很是疲乏，尤其是见到平慧郡主后，从前不堪的记忆又开始若有似无地缠着她。
她只想痛快地睡一觉。
正好，章禄从外边回来，小心地问：“陛下，可要布膳？”
阿楹顺势起身，“陛下，您先用膳，奴婢告退。”
扶晓没拦着，阿楹顺利地回到了自己的寝室。
***
一觉醒来，天色还未大亮。
窗边的桌上点了两根蜡烛，让屋内显得不那么昏暗。
阿楹下榻，倒了一杯水饮下。
今日是妙菱守夜，桌上的水还是温的，想来是知道她这会早早醒来。
她在窗边站了一会儿，意识也清醒了许多。
天上月光皎洁，往院内洒下一层银光。
阿楹绕过游廊，找到了在守夜、正打着瞌睡的妙菱。
她叫醒妙菱，对她道：“妙菱，你回屋休息吧，我来替你。”
妙菱一向听她的话，这会儿又是后半夜，她整个人都迷迷糊糊的，歪着头像是理解了一会儿，这才踉踉跄跄地走远。
夜里的风微冷，好在阿楹出门前带了一件长衫，披上后，倒也隔了不少凉意。
她背靠着柱子，仰头望向天上的明月。
白日里发生的事和听到的话，都不可避免地影响了她，这让她为自己的将来想了很多。
如若待在宫里，在后宫进了嫔妃后，她能安稳度日，等到二十五岁再出宫吗？
可如若依照太后和扶潇还有妙菱的意思提前出宫，以她如今的身家，在长安城恐怕连个宅子都买不起。
出了宫，除非嫁人，不然她无处可去。
而除了江明朝，她能嫁给谁？旁人谁能给她想要的生活？
她发现，自己如今看似风光无限，实际上却好似没有后路可走。
还有一点，她从没想过扶晓会不会放她离开皇宫。
不过，除了之前那次拒绝，扶晓似乎很少不遵从她的想法。
这一点，她并不担心。
***
帝王勤勉，寅时未到便要更衣洗漱。
章禄照常领着宫人给帝王送来冠服，却不想，在门外瞧见了低垂着眉眼的阿楹。
“阿楹姑姑，你怎么在这？”
其实他想问的是，妙菱呢？
阿楹抬起眼，如实道：“章公公，我来替了妙菱。”
“姑姑守了一夜？”章禄的嗓音本就细，这一扬声，立即变得尖锐起来。
阿楹点头，不以为意：“也就一个时辰吧，公公不必担心。”
十多岁之后，扶晓就从不让阿楹守夜了，道她身子弱，禁不住这般折腾，一直都是章禄守着的。
后来妙菱来了，就变成了妙菱和章禄轮番值守。
成为帝王后，御前又添了些太监，章禄白日里忙前瞻后，晚间也不用彻夜守着。
昨夜，等帝王熄灯歇下后，他等了半个时辰，就同妙菱打了个招呼，回屋休息了。
他没想到，自己就怠懒了一夜，妙菱竟大胆到让阿楹来守夜。
陛下若是知晓了……
章禄打了个寒颤，心里百般苦涩。
许是听到外间的声音，又不见人影，殿内的扶晓喊了一声：“章禄。”
他的声音带着晨起时的沙哑。
见章禄带着宫人鱼贯而入，阿楹思虑须臾，也跟着进了殿内。
帝王背对于她，伸展着双臂，任由宫人们摆弄。
自扶晓有了男女之别的意识后，就没让阿楹为他更过衣，因而阿楹觉得他穿戴的那些装饰都挺稀奇的。
阿楹正打量着其中的一条让她莫名眼熟的腰带，她没发出一点声音，可扶晓不知怎么突然转过身，“阿楹？”
阿楹一惊，抬眼与他对视，“陛下。”
“你怎
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么在这？”
“陛下恕罪。”
两人的声音几乎同时响起，听清她的话，扶晓微微皱眉，“这个时辰，你怎么过来了？”
阿楹下意识地看了眼章禄，想到了刚才章禄见到她时的错愕，定一定息道：“奴婢昨晚睡得早，今日醒的也早，便想着来与妙菱换个值。”
扶晓将她这个不算太隐蔽的动作看在眼里，顺着她的话“嗯”了声，须臾，他视线微转，在宫人手上捧着的镶玉腰带上一瞥。
再无人看见之处，他眼中闪过一道暗色。
阿楹其实没有侍奉人更衣的机会，在调入扶晓身边时，扶晓已经六岁，刚开始，扶晓对来的几位宫人都不假辞色，之后熟起来，知道阿楹比她大一岁后，也不让她做这些事。
比起宫女，他更喜欢太监近身侍奉。
阿楹看着宫人的一举一动，只觉得步骤繁琐，忽然间无比庆幸扶晓不用她做这些事。
为帝王更衣时，宫人们或低着头，或跪在地上。
阿楹的目光追随着手捧腰带的那名宫人，那腰带上有朵祥云，绣得歪曲，针法别扭，与整条腰带都格格不入。
只一眼，阿楹便清楚这根本不是自尚局人之手。
扶晓怎么会戴这种玉带？
阿楹不解。
许是她未曾隐匿疑惑，入了扶晓的眼中，他蓦地问：“阿楹自己绣的，也忘了么？”
阿楹一怔，脑海间，有记忆乍现。
她不喜女红，也很少拿起针线。
唯有刚接触女红那会儿，觉得新鲜，绣过一些简单的图案。
后来失了兴趣，那些针法混乱、不堪入目的绣品都被丢弃了。
她自己都没留，扶晓竟还留着吗？
阿楹呐呐，有些反应不过来：“陛下怎么……”
扶晓抬手，左右宫人立即停止手上的动作退到一旁。
他拿起腰带，声音里似乎含着笑意：“到底是你亲手绣的，丢弃了实在可惜。你瞧，如今在玉带上是不是挺别致？”
阿楹又看了一眼，实在很难昧着良心赞同他的话。
哪怕他夸的是她绣的东西。
偏扶晓语气真挚，看不出她的窘态，还将玉带递到她眼前，“不瞧一瞧？”
这可是他特意吩咐尚服局将祥云纳入其中，制的腰带。
扶晓的视线直直地看过来，一错不错地看着阿楹。
他的眉眼生得极好，与他对视时，他的瞳孔里便倒映出她的身影。
这般情况下，阿楹很难拒绝他的提议，也会不由自主地为他心软。
她接过腰带，仔细地抚过上面的祥云，忽然有些眼热。
但她低着脸，并不曾为人察觉。
等再抬起眼时，所有的情绪已被她压进心底。
她看着扶晓，“陛下，奴婢给您戴上吧。”
扶晓脸上的诧异稍纵即逝，看着眼前之人，他嘴角微微翕动，似是想说什么，但最终他却颔首：“好。”
说完，便见阿楹捧起腰带要跪下，他眼皮子一跳，下意识地拦住她。
“不必跪。”
双手相碰，见阿楹未曾立即躲开，扶晓喉咙滚了滚，解释般低声道：“站着更方便戴上。”