阿楹被引人进颐宁宫时，太后正在和一位身着云水色襦裙的女子谈笑，气氛颇是和乐。
她正踌躇不前，不想，那女子却若有所觉，抬眸看过来时，精准无误地落在了阿楹的脸上。
“阿楹来了！”
她的语气里满是惊喜，如玉石撞击，又似白雨跳珠，清亮动听。
阿楹上前，给她们问安：“奴婢给太后、长公主请安。”
上首的太后狐疑地打量着二人，声音慈爱：“你们认识？”
话是长茂长公主接的：“回母后，儿臣与陛下在上书房读书时，与阿楹接触过几回。”
闻言，太后也没追问，转而乐呵呵地道：“既如此，你们好好叙叙旧吧。离赏花宴还有一段时辰，哀家还得去小佛堂里拜一拜。”
“是，那儿臣就不打扰母后了。”长茂长公主一边说着，一边与嬷嬷将太后扶起。
阿楹忙退到一旁，恭送她离开。
她低垂眼睑，不多时，便察觉到有人在拉扯她的衣袖，一抬头，不意外地对上一双笑盈盈的眼眸，长茂长公主笑得欢喜：“阿楹，好久不见。”
阿楹亦扬起了唇：“长公主，好久不见。”
长茂长公主动作一顿，旋即啧了一声：“你我之间已经这么生疏了么？”
阿楹笑而不语。
长茂长公主名唤扶潇，她比阿楹小了将近五岁，今年的五月初八是她的及笄礼。
许是才出了孝期的缘故，扶潇今日的穿着并不艳丽，素雅的衣裳贴着她单薄的身躯，衬得她整个人仿佛能随风而起。
阿楹和她相对坐在颐宁宫外边紫竹林的凉亭里时，眉宇间不禁泄出几分担忧：“这段日子，长公主又清瘦了许多。”
“都过去了。”扶潇摆摆手，说得云淡风轻。
就好似当初在温慈太后丧礼上哭得晕厥过去的人不是她一般。
阿楹抿了抿唇，也不想戳破她隐藏起来的脆弱。
“三年，转眼间就过去了。”
扶潇蓦地感慨一番，继而目不转睛地看着阿楹的脸。
阿楹被她这么瞧着，颇是不自在，“怎么了？”
“阿楹，我记得你的生辰是八月份，对吧？”
阿楹点头：“八月二十五。”
“过完这个生辰，你便二十了。”扶潇对着她眨眨眼，“有什么想法没有？”
阿楹也回她一个眨眼，“什么想法？”
面对阿楹充傻装愣的行为，扶潇顿时心一急，开门见山地道：“哎呀，我听太后说，她打算提前让你出宫。”
“怎么样？你要不要出宫？”
阿楹微微一愣，搁在双膝上的双手轻轻握紧，随即又松开，面上却笑了下：“我若是出宫，能去哪？”
她都不知自己当初是怎么进的宫，当的宫女。但很显然，她的亲人要么已经都不在了，要么并不在乎她的生死。
这么多年过去了，她也不曾奢望有朝一日与家人相聚。
扶潇迟疑地道：“我的意思是，你和江二公子的事，到底怎么样了？”
见阿楹不语，她犹豫了一瞬，又道：“昨儿个，江二公子往我的府上递了一封信，恳求我来问问你，能否出宫与他见上一面，他有些话想对你说。”
江明朝不曾有官职，不得入宫来见阿楹。
阿楹出宫倒是不受多大的限制，同扶晓告个假即可。
“喏，这是随信放在一起的剑穗。”扶潇将东西从袖口取出来，递到阿楹的眼前，“江二公子请我转交给你的。”
“……劳烦你了。”阿楹接过信笺和剑穗。
这剑穗是她和江明朝之间的信物。
若非急事，他不会拿出来。
阿楹定了定神，“江家近来出了什么变故么？”
扶潇摇头，“不曾听说，怎么这么问？”
“没什么。”有些事，阿楹并不想说与旁人听。
她也没当着扶潇的面拆信，只是将信笺连同剑穗收进袖口，见她动作小心，珍之慎之的模样，扶潇会意般一笑：“阿楹，说真的，江二公子待你还是极好的，对你也上心，他那样的性子，可是让长安城中不少姑娘心生爱慕呢。不过——”
她抬了抬袖子，声音略低：“听闻他还不曾有过通房丫头。”
阿楹惊了：“这事儿你从哪儿听说的？”
“咳咳……”扶潇清了清嗓子，面上染上一片绯红。
她环顾了四下，方小声道：“我问了辛执言，他同我说的。”
阿楹登时露出了然的笑意。
扶潇在温慈太后膝下长大，辛执言又是温慈太后的侄子，因而二人幼时倒时常接触，平日里相处得像是兄妹。谁也没料到最后二人竟被赐了婚，往后要成为夫妻。
“你与他……”见扶潇掩袖轻笑，眉眼弯弯的模样，阿楹的话音不由地低了下去。
“阿楹，好了好了，我们别说辛执言了，他没什么好说的。说说你吧，江二公子的邀约，你可想好了要不要去？若是去，可需要我做些什么？”
阿楹央不住她这撒娇的口吻，委婉道：“自上次一别，已有好些日子，况且他都劳烦到了你身上，我若是不去，岂不是白白辜负了你的心意？”
就是她打算去见江明朝的意思。
扶潇对她的这番话很是受用，顿时眉头一扬，装模作样地伸出手，用眼神示意阿楹：“既如此，还不快来伺候我？”
阿楹失笑，却顺着她的话将手腕递过去，“长公主请。”
她的手腕一抬，衣袖便往上卷起了一寸，露出一片莹白的肌肤。
如脂如玉。
扶潇顺势搭上她的手腕，却未握紧，下一刻，她的手指向下一滑，刚好落进了阿楹的手心。
阿楹浑身一震。
她低头瞧了眼握在一起的双手，又抬眼去看扶潇的神情。
她的眼眸里透着几许茫然。
她甚少或是说几乎不曾和旁人这般握过手，男子没有，女子亦然。
感觉有点奇怪。
但，又有点说不上来的感觉。
总之，不算坏。
扶潇眉目间漾着笑意，扬唇冲她一笑：“阿楹，走吧。”
“我们一道赏花去！”
***
春日的御花园花团锦簇，美不胜收。
此时伴月湖上方的长空楼里，宫人们正在进进出出。
长空楼与伴月湖木栈相连，是个地势较高的楼阁。外观精致，内里也布置的别有一番韵味，云雾缭绕，烟气弥漫，置身其中，宛如步入仙境。
阿楹和扶潇凭栏眺望，几乎能俯瞰整个御花园的景色。
温柔的风卷起二人的裙角，层层叠叠地交合在一起，更如一片云海。
从北门进入皇宫的世家小姐，跟着引路的宫人一路走来，远远地，就都瞧见了这副美景。
景美，人更美。
结伴而来的姑娘们对视一番，都在彼此眼中看到
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了闪过的惊艳。其中，有胆子大的姑娘忍不住出声询问宫人：“那是哪个府上的小姐？”
引路的宫人眯着眼仔细看了看，随即语气恭敬地道：“若奴婢没看错，其中一位当是长茂长公主，至于长公主旁边的那位姑娘，恕奴婢眼拙。”
站得越高，看得越远。阿楹也在第一时间注意到了这一行人，她提醒扶潇：“各家贵女们要来了。”
扶潇只瞧了一眼，便淡淡道：“来便来了，左右与我们无关，等会我们赏了花，就找个清净的地儿吃吃茶水糕点，我才懒得与她们交谈。”
身为长公主，她有足够的底气支撑着。
说不搭理，就不搭理。
阿楹同她站在一块儿，少不得要受不少明里暗里诸多打量的视线。
这会让她很不自在。
但，阿楹偏头看了眼扶潇，却没有要与她分开之意。
扶潇静等了一会儿，也偏过头来瞧阿楹，见她神色如常，不禁喜上眉梢。
从今日起，她要让长安城那些贵女们都认识阿楹，让所有人都知晓，阿楹与她关系深厚，不比常人。
有她在，谁都不能看轻阿楹。
这是她很早就有的想法了，可从前她们身上的桎梏都太多，举步维艰。但如今，她却不用再有任何顾忌了。
知晓是长茂长公主，贵女们一走上长空楼，便纷纷隔了一段距离福身问安。
也有想上前攀谈的人，但全然被扶潇冷淡拒绝，她随意地摆摆手：“不必在意本宫和阿楹，你们都进去坐吧。”
有了她的发话，众人都没近前打扰，依次进了席位坐下。
离得近了，她们也看清了长茂长公主身边女子的面容。
方才长公主唤她阿楹，却不曾向她们介绍对方的身份……
那女子身上的衣裳虽不华丽，却胜在珍稀，又眼尖的人立即瞧出这是云锦，且是簇新的，上面的样式和花样也都不常见。
除了那一身衣裳，女子的发饰和妆容则格外简单，不像是时下京城中流行的贵女装扮，一时间，让人难以分辨她的身份。
但即便如此，也无人能忽视她。
她的存在感太强，在尊贵非凡的长茂长公主身边，也不曾沦为陪衬，反倒让进来的人都不由自主地往她身上看了好几眼。
对于暗中那些窥探她的目光，阿楹心知肚明。
那些目光带着探究，倒没有太大的恶意。
阿楹稳住呼吸，尽量不动声色地遥望着远处的景色，任由她们打量。
许是察觉到她的紧张，宽袖下，有人摇了摇她的手，像是无声地安抚她的情绪。
阿楹瞥了眼身旁之人的侧颜，心绪逐渐平复。
来的人越来越多，楼内也越来越热闹。
贵女们三三两两聚在一起，一边小声谈笑着，一边时不时往阿楹和扶潇这边看一眼。
气氛倒也还算融洽。
阿楹看了下时辰，算着宴会也该开始了，她正要与扶潇说去屋内坐下，忽然，一道娇娇的女声由远及近地传入耳畔：“表姨母，平慧没来迟吧——”
声音莫名熟悉，阿楹循声望去。
少女迈着轻快地步子走上竹梯，率先映入眼帘的是一袭粉黛色襦裙。
视线上移，她已然俏生生地站在阿楹和扶潇面前，笑语嫣然，宛如春日枝头盛放的桃花，娇俏、鲜妍。
看清面容的一刹那，阿楹的瞳仁骤然一缩，几乎是下意识地就要松开扶潇的手。