阿楹动作顿住，宽大的袖子一晃，正好浸上了墨。
“当心！”
没等她反应过来，扶晓已经伸手替她提起了衣袖。
阿楹的目光移到他的脸上，试图分辨出他这话蕴含的意味，可惜，扶晓脸上只有紧张：“不必研墨了，没伤着手吧？”
阿楹默了一瞬，随即退后了两步，将袖子从扶晓手中抽出。
“奴婢没事。”她摇头，“惊扰陛下了。”
扶晓虚虚握了握手，仿佛若无其事地“嗯”了声：“没事就好。”
话题被这么一打断，似乎也回不去了。
殿内寂静了片刻，终是扶晓清冽的声音响起：“尚服局那边制了一批时新的料子，我让人给你送来挑一挑，量一身衣裳。”
想了想，他复添上一句：“赏花时可以穿。”
阿楹低眸拂过袖口处的一团渍黑，轻声向他道谢：“多谢陛下。”
上位者所赐，下位者恭敬领赏。这是宫里宫外一贯的作态。
扶晓瞧着眼前低眉顺眼的女子，漆黑的眸子里忽地蓄起了意味不明的幽光。
他无比确切地感受到一件事：阿楹对他日渐疏离。
为什么？
他不明白。
他张了张口，想问却有些难以言齿。
阿楹的心思细腻，人也活得通透；她认真也固执，行事妥帖，但凡与她相处过几次的，便很少有人不喜欢她。从前与他知无不言，与他无话不说，现在对着他却如同寻常宫女般恭顺有礼。
她在怕他？
一直到阿楹离开，扶晓都没想通。
章禄换了茶水进来，见自家陛下一错不错地盯着一方端砚，他不明觉厉。
察觉到章禄的到来，扶晓冷不丁地开口：“朕让人畏惧吗？”
章禄差点没掩住脸上的惊诧。
他在心里斟酌了须臾，方谨慎地回答：“陛下是天下之主，合该有威仪，让万人臣服。”
话落，无人回应。
扶晓慢慢咀嚼着章禄的这句话，话是这么说没错，但仍解答不了他的困惑。
身为帝王，他该有威仪，令人畏惧，但这里面的人并不包括阿楹。
他不需要阿楹的臣服。
思量许久，扶晓低声吩咐：“晚膳后传妙菱过来。”
***
阿楹回到寝殿换了一身衣裳。
她的柜子里有许多衣裳，穿过的和没穿过的都放在了一起。有些已经破旧，再不能上身，但她却没扔。
扶晓登基后，重心虽放在了朝廷上，但后宫里没有几位主子，她又是御前的人，尚服局便送了各式各样的锦缎给她挑选，试图通过她讨好新帝。
阿楹来者不拒。
所以即便扶晓没有吩咐尚服局给她量体裁衣，她也是不缺衣裳的。
只不过，尚服局送来的料子和颜色有些是逾越了身份的，阿楹一次也没穿过。
这次赏花宴既然非去不可，她也该选一件得体的衣裳。
那么，若赏花宴她穿的衣裳是扶晓让尚服局给她制的，不论怎样都不算出格。
即便被人抓住了把柄，她也有理由反驳。
阿楹在心里将可能发生的事猜想了一遍，才略微放下了心。
晚间妙菱来给她送膳时，提起了宫里各处的动静。
“冷宫那边可热闹了，自从云妃殁了后，里头整日里就跟戏台子似的，来回折腾，闹个不停……”
“尚局那边都在忙着准备赏花宴呢，奴婢听闻太后邀请了好些贵女入宫来赏花。”
“奴婢记得上一回贵女们奉旨入宫参加赏花宴，还是为着给几位皇子们选妃呢。”
妙菱说着，声音陡然一顿，她恍然大悟道：“难不成太后是想借着这次赏花宴为陛下选妃？”
阿楹微不可察地蹙了眉。
若是这个原因，那先前她以为的所有古怪之处都有了解释。
太后并非心血来潮喊她一起去赏花，甚至此事，扶晓也是默许的。
怪不得……
阿楹蜷了蜷手指，朝妙菱道：“妙菱，你去打听一下，太后都请了哪些府上的小姐。”
妙菱点点头，虽不明所以，但还是迫不及待地跑了出去。
不过一刻钟，她便折返回到殿内，将打听到的消息一一道来：“奴婢打听过了，太后今日派人出宫去了左仆射孟家、吏部尚书胡家、都察院左督御史楼家……平慧郡主和姚大小姐也都在其中。”
这几家都有还未出阁的姑娘，年纪与扶晓相当。
阿楹蓦地一笑：“那就是了。”
借着赏花的名义，为扶晓充盈后宫。
妙菱揉了揉鼻尖，嗫嚅道：“姑姑是不是担心太后会让平慧郡主入宫？”
“以平慧郡主尊贵的出身，若是入宫，即便不是皇后，也会是贵妃。”
阿楹何尝不知道这一点。
她知道，扶晓刚成为帝王，还不足以让朝堂上的那些人信服。他要坐稳皇位，还需要借势。
康成大长公主在宗亲之中辈分高，下嫁的夫家是名门世家的陈家，在朝中甚有威望。
若让平慧郡主入主后宫，就是个极为不错的法子。
“罢了，这也不是我们能决定的。”
谁当皇后，谁当贵妃的，总归后宫里要进些人，平静的日子迟早会被打破。
习惯了水深火热的日子，一时的安逸倒显得格外珍贵，她竟也生了些许的贪念。
实属不该。
阿楹喊了人来将膳食撤下去。
勤政殿的宫女不止阿楹和妙菱二人，还有两位小宫女，只是这二人都去不了御前，近身伺候扶晓。
也不知怎么安排的，二人就跑到阿楹这儿忙来忙去。一问，就说是章禄的吩咐。
章禄是御前总管，可以统领勤政殿的所有宫人，因此宫女的调任由他经手倒不足为奇。
只是章禄一向将宫女和太监分得很清，阿楹管宫女，他管太监。
所以阿楹心里清楚：这二人，大抵是扶晓安排的。
她捏了捏眉心，试图将心中的倦意扫去。
妙菱见状，默默往桌上小巧的镂空雕花香炉里添了一匙安神香。
“姑姑，奴婢给您捏一捏肩，您歇一歇吧。”
在殿内休息的这两日，阿楹也没真正闲下来。
她正忙着处理六局的事务。
按理来说，在没有皇后的情况下，后宫事务该由太后管理，再不济，也该交给宫令女官。但也不知是太后不喜还是不耐烦处理这些琐事，最后，在宫中没有宫令女官的情况下，这事儿就落在了阿楹手上。
阿楹合上眼，顺着她的话靠在了锦榻上。
妙菱一边替她捏着肩，一边随意地嘀咕着：“姑姑如今代行的是宫令女官的事儿，往后不会被调出御前，去凤仪宫吧？”
宫令女官位列一品，为女官之首，常侍奉在皇后或皇太后身侧，负责管理后宫琐事，并代掌凤印。
扶晓即位后，宫令女官一职并未有人坐上去。
阿楹不以为意：“不会有那一日的。”
宫令女官的地位确实高，手中的权柄也很吸引人，但她在扶晓身边待了太久。后宫诸妃，哪怕是皇后，也不能与御前的人太过亲密，这是约定成俗的规矩。
妙菱听了她的意思，意兴阑珊地“哦”了一声，又开始心疼她：“只是姑姑日夜这般操劳，眼下都泛青了，于身子的恢复也不利呀。”
阿楹抬手，虚空点了点她，继而笑道：“
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再过一段时日就好了。”
妙菱略有不解：“为何？”
“算算时间，先前在温慈太后身边侍奉的那位宫令女官要回来了。”
阿楹耐心地同她解释：“谢良磬，这个名字你可听说过？”
妙菱先是点头，随即摇头：“谢大人鼎鼎大名，奴婢自然记得的，只是……她不是去给温慈太后守陵去了么？一时半会能回宫吗？便是回宫了，陛下难道还会让她继续当宫令女官？”
对于她一连串的疑问，阿楹一一做出解答：“当初，谢大人是自请出宫为温慈太后守陵三年，并未除去身上的职位，如今三年之期将至，岂有不回宫的道理？再者说，你莫要忘了，谢大人除去宫令女官一职，还是温慈太后的外甥女。她的能力，与太医院的苏院判一样，都是有目共睹的。”
扶晓既要立后，那么宫令女官的佐助就是不可或缺的。
除了谢良磬，一时间恐怕很难选出一人担此大任。
妙菱似懂非懂地点点头。
阿楹又同她理了理六局内的各项事务，她的声音轻缓，不疾不徐，如沐春风。
妙菱听着听着，便昏昏欲睡，手上的动作也越来越轻。
在她将要滑下去的那一瞬间，阿楹及时地扶住了她。
“可是困了？”
妙菱羞赧地抿了抿唇，“让姑姑见笑了。”
阿楹摇头，替她拢了拢额前的碎发，轻声：“若是困了，先下去洗个脸清醒清醒，我记得你今儿晚上还当值呢。”
妙菱乖乖地应了声，将仪容收拾了一番，才同阿楹告退。
阿楹目送她离开，转头又执起了桌案上的账簿细细查阅。
这里面有很多门道，是旁人教不会的，只可意会。
无人教她，她更要自己好好琢磨。
旁人能学会的，没道理她学不会。
一日不行就两日，两日不行就三日，总有一日，她能游刃有余地处理这些事。
另一厢，妙菱刚走进茶房，便有一位小太监急匆匆地来找她：“妙菱姑娘，陛下正传您上茶呢。”
妙菱心下一惊，忙加快了手上的动作，将沏好的茶端着呈到了御桌上。
“奴婢恭请陛下圣安。”
她来陛下身边伺候的时间不如阿楹，通常陛下也不需要她近身侍奉，而陛下传唤她侍茶，这是从未有过的情况。
妙菱这般想着，心中不由有些惴惴不安。
她蹲着身子，并不能瞧见帝王此时的神情，只依稀能从帝王的语气里听出些许不虞：“去哪了？”
妙菱不敢有丝毫隐瞒，不想，等她的话说完，帝王却转了话题：“阿楹近来心情如何？”
嗯？
怀着疑惑不解，妙菱迟疑地开口：“姑姑心情尚可。只是，姑姑近来在处理六局之事，身子有些吃不消，奴婢瞧着姑姑的眼底都乌青了。”
见帝王不曾打断她的话，妙菱提了一口气，壮着胆子道：“奴婢担心姑姑这般劳心劳力，会有碍康健。陛下，姑姑如今做着的都是宫令女官的事儿……”
一直听到这里，扶晓才皱眉出声：“什么事儿也不值得她罔顾身子。妙菱，你替朕好好劝顾着她，往后，朕自会找人来处理这些琐事。”
“起来吧。”
“是。”得了帝王满意的回复，妙菱心下微松。
扶晓靠在椅背上，手指搭在扶手上，有一搭没一搭地敲着，端着一副慵懒的姿态。
他看着和阿楹一样低眉顺眼的妙菱，语气稍显温和：“你来朕身边多久了？”
妙菱微怔，快速报了一个数。
“嗯。”
扶晓仿佛也不在意她的回答，他没有再继续这个话题，转而问道：“你觉得，在阿楹心里，朕如何？”