十分钟后，近百名外联队员在哨声的催促下、闪躲过疯牛一般的地头蛇、彼此推搡着涌进指挥营。
深夜、坠落的无人机、动线异常的地头蛇......
年轻的外联队员隐隐觉得等待他们的是场恶战，但没人敢抱怨，连质疑都不知从何开口，只能望向自己的队长，目光茫然而恐惧。
他们不是训练有素的士兵，整队速度和应急反应都很迟钝，不少男性队员只穿着内裤就出来了，还有人拄着拐，完全来不及照顾形象。
没等众人列队站好，总司令景峰就迫不及待开讲。
“15分钟前，指挥部收到来自总部军团的情报，黎明会正向城郊方向进发。”
他说着抬手指向了头顶：“人鹰在那群怪物的操纵下摧毁了大部分无人机，而你们！由于缺乏战斗经验，行动缓慢！已经错失了最佳的支援时机！”
景峰言辞激昂，但大部分外联队员都不为所动。
他们是来执行净化任务的，完全没有对付支配体的经验和能力，难道总司令把他们叫到这儿来，就只是为了抱怨？
在废土上出生入死久了，楼依然能轻松洞见他人心底的恐惧。
她注意到景峰的双手有些颤抖，对于即将说出的话，他的内心似乎很挣扎，但作为联合行动的总指挥，他必须在队员面前保持镇静。
景峰深吸一口气，目光灼灼环视众人，厉声说出了来自总部的行动指示。
“此时此刻，无数变异体正涌向Y市战场，它们的目标可能是掩护支援、也可能是突击围剿，但无论如何，它们的出现都将大大增加军团迎敌的难度！
“因此，位于战场外围的我们必须死守边防线，为幸存者军团扫清阻碍！”
楼依然目光冰冷。
要不是身后还站着摘星的队员，她真想直接离开这个鬼地方。
她早该预想到这种结局的。
联合行动的目的本来就是引蛇出洞——来自周边县城的外联小队从多个方向同时逼近Y市，迫使黎明会发动攻势，帮助幸存者军团确定他们的据点，但是然后呢？
如果黎明会攻击的规模超出了军团的预期，那驻扎在外围的外联队员就成了唯一可以依靠的援军。
他们没有同时对战多个失控体的经验，也缺少强大到足够抗衡异能的武器。
但至少，他们能为幸存者军团引走一部分火力，必要时也可以充当肉盾。
楼依然突然想起了几个月前付呈说过的话。
他说，如果幸存者军团没法端掉黎明会，那下一个被迫走上战场的就是外联队。现在，付呈的预言成真了。
指挥营内，大部分人都是懵的。
他们刚刚从睡梦中惊醒，一头雾水就被叫来了这儿，有些人对黎明会并不了解，更不知道景峰所谓的“边防线”在哪儿。
地面在颤抖，营帐外持续传来万马奔腾的浩大声势。
怪物们都疯了，他们的总司令好像也跟着疯了。
景峰没给队员们提问的机会，他端起手上的名单，要求被叫到名字的队长上前领取领区坐标，而后前往装备库武装，十五分钟后，会有直升机将他们送往现场。
听到“直升机”三个字，楼依然有些恍惚。
她这辈子都没坐过直升机，这种宝贵的军事资源，怎么可能浪费在他们这些菜鸡身上？
季小晴一直在发抖，梁竹紧紧捏着她的手，林乐声和尧子悦的手也紧紧拉着。
这似乎是个生死攸关的时刻，所有规矩、成见、克制，都变得不再有必要。
景峰一共念出了12支小队的名字，期间唯一的插曲是，蛋壳小队的队长已在昨天的行动中牺牲，剩余三名队员面面相觑了一会，其中一个上前领取了任务单。
摘星、逐日和田七小队的名字一直没有出现。
也是那时，楼依然发现在场的队伍只有15支，俘虫、弑神和净世仍未归队。
领区分配结束后，景峰宣布解散。
楼依然与陆小川对视一眼，转身带着队员准备离开。
她当时抱着一种侥幸心理，心想或许边防线没有那么长，不需要那么多队伍驻守，于是，摘星作为战绩排名倒数第二的小队，幸运地被指挥部刨除在外了。
楼依然当然明白这个想法不切实际。
毕竟战绩倒数第一的蛋壳都认领了驻守区，而同样未被分配任务的逐日和田七，是首日为数不多满编返回的优质队伍。
说实话，她就是想逃，她不想带着队员去送死。
无人机被摧毁意味着情报部形同虚设，还有直升机，这又是哪个天才想出来的主意？
在天上与发疯的人鹰赛跑吗？
落地后，再对着彻底丧失理智的地头蛇开枪？
这计划太疯癫，就算她能侥幸活下来，剩余的队员恐怕也只有被撕碎的份儿。
楼依然头也不回地走向门口，中途被景峰叫了回来。
“田七、逐日、摘星。”
景峰念出三支外联队的名字，然后说：“你们被分派了一项特别任务。”
陈万三及时拉住了楼依然，双眼深陷，异常冷静，目光中并无指责，似乎在对她说：“逃跑没有用，你至少该留下来听完。”
楼依然只能顿住脚步，将身子转了回来。
景峰点亮了身后的显示屏。
“这是你们执行任务的领区地形图。”
梁竹看向屏幕，眨了眨眼，又揉了揉，神情迷惑，楼依然的反应也和她差不多。
显示屏上的领区位于灵泉镇，距离Y市只有83公里，末日后受损严重。
奇怪的是，整张地图只在镇子边缘有几颗零星的黄点，看上去是个无人区，变异体分布的稀疏程度堪比Z市安全区。
但楼依然很快意识到，大部分无人机如今都无法使用。
所以，这张地图多半也是乱来的。
景峰招手示意众人上前。
“你们看到的没有错，这是三天前无人机经过灵泉镇后发回的变异体定位图，而这种分布密度，任谁看来都是不可能存在的。
“这里还需要说明的是，当时被派往灵泉镇执行侦察的共有四架无人机，其中三架在接近镇中时被摧毁，这证明灵泉镇不仅存在变异体，属性也极其危险。”
景峰顿了顿，“因此，前天晚上，指挥部决定将最强的三支外联小队派往灵泉镇勘察，他们是来自31号避难所的俘虫、弑神与净世，战斗经验丰富，队员中不乏军人......
“根据这三支队伍昨天传回的情报，灵泉镇中心并不存在失控体，那几乎是一座空城，而失控体之所以不约而同地逃离了那里，是因为镇中存在着一种更可怕的生物。
“——支配体。”
楼依然直觉浑身发冷。
“什么意思？”
田伯远大声问：“总司令，外联小队的职责是猎杀低级变异体，我们当中没人接触过支配体，更不可能是他们的对手！”
“没错！”
景峰抬高了音量。
“收容支配体原本是幸存者军团的任务，昨天收到消息后，指挥部也在第一时间将情报通知给了他们，幸存者军团立即启程，黎明会也是在这个时候才有了动作！
“因此，军团指挥部认为，黎明会之所以选择在这个时候发动攻击，就是为了将灵泉镇的支配体纳入麾下！而在这名支配体动向不确定的情况下，Y市军团很可能面临两面夹击的风险。
“我们距离灵泉镇很近，如果乘坐直升机，20分钟就可以抵达，如果我们能在灵泉镇击杀或削弱目标，不仅能为军团创造优势，也能阻止黎明会继续壮大！”
楼依然觉得很可笑。
景峰口口声声说着“我们”，但很显然，被派去送死的人里并没有他。
“我能问个问题吗？”
得到景峰的许可后，她冷冷开口道：“昨天被派去灵泉镇侦查的三支小队，现在人在哪里？”
景峰的答案不出她所料。
“已经与指挥部失去联络。”
“也就是说，他们都死了，对吧？”
楼依然上前一步，质问他道：“那三支小队是此次联合行动中战绩排名前三的队伍，如果他们都没办法击杀支配体，我们又为什么要去送死呢？”
“我同意楼队的说法。”
陈万三目光冷峻，“恕我直言，我不会放任自己的队员去送死，如果您执意要把我们派去那个鬼地方，倒不如现在就给我们个痛快。”
他说着覆上腰间的配枪，嗓音低沉。
“当然了，我们也不会束手就擒。”
“这不是送死。”
景峰声色沉静道：“我之所以选择你们三支小队，是因为你们当中，有人拥有他们不具备的武器。”
楼依然的心沉了一下。
她的头皮有些发麻，精神紧绷到了极点。
与此同时，身侧传来一阵细微的金属响动，楼依然略微转头，发觉陆小川的右手已经摸上了腰间的枪。
集合命令来得紧急，他却没忘了带枪，不愧是她的副队。
但景峰并没有看向楼依然，也没注意到陆小川的危险动作。
他将目光放远，幽幽射向了田七小队所在的方向，楼依然凝神观察他的一举一动，意识到他所说的那件“武器”，并不是她。
景峰按动遥控器，调出了下一张图片。
画面当中站着一个衣衫褴褛的中年男人，他身上、脸上都有不少血痕，
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目光中透着凶狠和绝望，像个被逼到绝路、只能与猎人鱼死网破的凶兽。
田七小队内有人轻呼了一声，景峰转头，看向了那个人。
“你认得他，对吧？戚妙。”
众人齐齐转头，看向田伯光身后的女巨人戚妙，只有梁竹依旧盯着屏幕右下角的照片来源，唇齿轻启，不断重复着那两个字——“魔丸”。
这张照片是魔丸传回来的，在那之后，三支小队就失去了与指挥部的联系。
所以......梁竹想知道，这就是他死前见到的最后一副画面吗？
与此同时，戚妙点了点头。
“对，他、他是我的叔叔，戚旺。”
景峰点了点头。
“这，就是你们的武器。”
“支配体的异能远比失控体强大，但唯有一点不同......
“他们的记忆与理性意志仍然存在，因此可以沟通、交流。
“戚妙，你是他的亲人，所以他不会轻易对你发起攻击，你要表现出善意，试图感化他，让他卸下防备，如此一来，其他成员就有机会远程将他击毙。”
“什么？”
戚妙嗓音颤抖起来，清秀的小脸皱成一团。
“不，我叔叔他不是坏人！他更不可能杀人，他一定也不想变成这样的，一定是病毒，或者......黎明会！”
戚妙大喊着重复道：“对，说不定是黎明会的人控制了他，我叔叔是个很可怜的人，他有爱的人，对我也很好，他不可能是支配体，一定是你们搞错了！”
戚妙情难自控，修长的身体摇摇欲坠，田伯光及时扶住了她，叫她冷静一些。
景峰绕出电脑桌，阔步走了过来。
“根据总部对支配体的研究，他们中的大部分在旧世界都是看上去十分普通的人，末日病毒捕捉并放大了他们内心深处的欲望，这样的欲望，你叔叔也一定有，戚妙......”
他抬手扶住戚妙的肩膀，仰视着她问：“你能想到你叔叔的欲望是什么吗？”
戚妙目光游离了片刻，而后猛地抬起头。
“钱！他很想变得富有，他有个很喜欢的人，但是因为他穷，对方家里不同意，叔叔就借钱和朋友做生意，他......他本来是个很勤俭、也很谨慎的人，他是为了娶到心爱的女人才那样做的，可是......
“后来，他所有的钱都被朋友骗光了，他四处躲债，还问我爸借钱，但我爸说，他欠下的债就是填不完的血窟窿，叔叔只能卖掉车子四处打工，我记得末日降临前，他刚被奶奶从家里赶了出去，奶奶说要和他断绝关系，我爸也不再接他的电话了......”
戚妙抽泣起来，楼依然心中一阵苦涩。
这人听上去实在可怜，可如果他最大的欲望是变得富有，Y03病毒又会在他身上进化出怎样的异能呢？
“好，很好。”
景峰对戚妙深深点头，“戚妙，保持你的怜悯，我能看出你们叔侄感情很好，要的就是这种态度！如果你出现，表示会向他提供帮助，他一定会心软，到时候就是击毙他的最好机会！”
戚妙抬起头，目光中透着不忍。
她还想再说些什么，景峰却没给他这个机会。
“好了，直升机就快到了，你们都去装备库准备吧，剩下的我们路上说！”
一行人被景峰乌泱泱地推了出去，临走时，景峰又对着他们的背影大声喊道：“忘了和你们说，击杀一只支配体会获得两百积分，外加三万幸运币赏金！
“田七、逐日、摘星，你们现在就是全人类的希望！
“我等着你们，凯！旋！”
鹰群已散，天色泛青。
公路上不时有地头蛇穿梭经过，地上散落着侦察无人机的碎片。
脚下的土地开始变得湿软。
冷风擦过头皮时，意识似乎很清醒，眼里却只有灰蒙蒙的焦土废墟。
风沙像海浪，一遍遍在颅内冲刷回响、激起嗡鸣。
这一切发生得实在太快，楼依然不知道接下来会发生什么，也没时间做准备。
某一刻，手背上传来一阵温暖，触感粗糙，不用看也知道是陆小川。
“.......很近吗？”
低沉的音色在耳边响起，陆小川问出了一个没头没尾的问题。
“什么？”
楼依然看向他，一脸困惑。
“我是说，”陆小川重复：“灵泉镇距离你破解的黎明会据点很近吗？”
楼依然思索片刻后点了点头，“很近，怎么了？”
“那待会你就不要管了。”
他看着她低声说：“抵达灵泉镇之后，你就去找黎明会吧，剩下的事就交给我。”