晚宴结束后。各个学院的级长像鸡妈妈一样开始带一年级新生回休息室。
“Hufflepuff first years! Over here, please! Follow me!”（赫奇帕奇一年级新生！请到这边来！跟我走！）一个身材高大结实、笑容和煦的男级长（胸前别着闪亮的级长徽章）站在赫奇帕奇长桌尽头招呼着。
索菲亚和她的新同学们，包括汉娜·阿博特和塞德里克·迪戈里，立刻聚拢过去。级长带着他们离开依旧喧闹的礼堂，穿过灯火通明的门厅，却没有上楼，而是沿着一条铺着石板的宽阔走廊向下走去。空气渐渐变得凉爽，带着泥土和石壁特有的、令人安心的气息。走廊两侧的画像里，穿着黄黑色服饰的人物对他们友好地点头微笑。他们路过一个飘散着浓郁食物香气、堆放着许多木桶的拱门入口——厨房！ 索菲亚的心跳快了一拍，果然很近！
级长在厨房走廊右侧一条稍显阴暗的支廊尽头停下。这里光线较暗，石壁上挂着一幅巨大的水果静物画（里面的梨子似乎在微微蠕动？）。他指着石壁下方一处看似普通、堆放着几个巨大空木桶的角落。这些木桶看起来像是废弃的，桶身布满灰尘和蛛网。
“Right, listen up, new badgers!”（好了，新来的小獾们，注意听！）级长压低声音，带着一丝神秘的兴奋，“This is the entrance to ourmon room. It’s a bit… particular.”（这就是我们公共休息室的入口。它有点…特别。）
他指着其中一排两个最大的木桶：“See those two big ones in the middle of the second row? You need to tap the bottom of them, right on the rim where the wood meets the iron band.”（看到第二排中间那两个最大的桶了吗？你们需要敲它们的桶底，就在木头和铁箍相接的边缘位置。）
他示范性地伸出手指，用一种清晰而富有韵律的节奏敲击起来：
Tap-tap… tap-tap-tap… tap-tap…（笃-笃… 笃-笃-笃… 笃-笃…）
“That’s the rhythm of ‘Hel-ga Huff-le-puff’. Got it?”（这就是“赫尔加·赫奇帕奇”的节奏。明白了吗？）
新生们都紧张地点点头，努力记住这个节奏。
“Now, get this wrong,”（现在，如果敲错了，）级长表情严肃起来，指了指桶盖上隐约可见的深色污渍，“and instead of opening, the lid of the wrong barrel will burst open and drench you in vinegar. Stinks, stings the eyes, and you’ll be smelling like a pickled gherkin for a week. So, concentrate!”（桶盖就会炸开，把你淋一身醋。又臭又辣眼睛，你会闻起来像个腌黄瓜，持续一周。所以，集中注意力！）
他让开位置：“Who wants to try first? Remember the rhythm!”（谁想第一个试试？记住节奏！）
一个胆子稍大的男生上前，紧张地按照节奏敲击。随着最后一下敲完，那两个大木桶的桶底无声地向上旋开，露出了一个圆形的、向下倾斜的温暖入口！一股混合着烤面包、泥土和某种清新植物气息的暖风从中涌出。
“Well done! Wee home!”（干得好！欢迎回家！）级长笑着拍拍他的肩。新生们发出一阵压抑的欢呼。
大家依次小心地爬进入口，沿着一条铺着软垫、坡度平缓的通道向下滑行了几米，便落在了一个宽敞、明亮、充满温暖气息的大房间里！
赫奇帕奇公共休息室！
索菲亚瞬间被眼前的景象所吸引。她隐约记得电影里并没有拍赫奇帕奇的休息室，没想到是这样的。这里不像她想象中的地窖那般阴冷潮湿，反而像是一个巨大而舒适的洞穴之家。墙壁是打磨光滑的蜂蜜色岩石，上面悬挂着黄黑相间的挂毯，绣着栩栩如生的獾图案。天花板不高，但点缀着发出柔和暖黄色光芒的、像巨大萤火虫一样的魔法光球（也许是某种魔法植物？）。主要的照明来自壁炉里跳跃的、令人心安的火焰，以及许多悬挂着的、黄铜底座玻璃罩的油灯，灯罩上绘着獾或藤蔓的图案。
家具都是用温暖、色泽深浅不一的蜂蜜色木材打造，线条圆润舒适，没有尖角，上面随意放着厚厚的、黄黑格纹的软垫和靠枕。几张低矮的大圆桌散落其间，方便学生们围坐。角落里、窗台上，摆放着许多生机勃勃的植物——圆滚滚、毛茸茸的仙人掌球，叶片宽大舒展的蕨类，还有垂挂着藤蔓的吊篮，为石室增添了盎然的绿意。
最吸引索菲亚的是那几扇低矮的、拱形的窗户。它们镶嵌在石壁上，位置不高，透过厚厚的、略带弧度的玻璃，可以看到城堡外黑黢黢的草地轮廓，甚至能隐约看到远处禁林边缘的树木剪影映在深蓝色的夜空下。窗户下方还砌着同样蜂蜜色的宽大窗台，上面也放着软垫和植物，显然是极受欢迎的观景和阅读位置。整个房间弥漫着一种宁静、踏实、包容的氛围，空气中飘散着淡淡的草药清香和温暖的木头气息。
“哇哦…”塞德
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里克站在她旁边，也忍不住低声赞叹，脸上是纯粹的惊喜和喜爱。
“It’s so… cosy!”（这里太…舒服了！）汉娜小声说，眼睛亮晶晶的。
级长自豪地笑了笑：“Wee to the Hufflepuff Den! Make yourselves at home. The dorms are down those corridors.”（欢迎来到赫奇帕奇的獾穴！把这里当自己家吧。宿舍在那些走廊里。）他指着休息室两侧延伸出去的几条更窄的通道，“Girls to the right, boys to the left. Your trunks should already be at the foot of your beds. Find an empty bed and settle in. Curfew is in an hour, so don’t dawdle!”（女生走右边，男生走左边。你们的行李箱应该已经在床脚了。找个空床安顿下来。宵禁一小时后开始，别磨蹭！）
索菲亚跟着其他女生走向右边的通道。宿舍走廊同样温暖舒适，墙壁是同样的蜂蜜色石头，挂着小小的獾形壁灯。推开一扇厚重的橡木门，里面是一间宽敞的圆形寝室。五张挂着黄黑相间帷幔的四柱床均匀分布，中央有一个小小的壁炉，里面跳跃着同样温暖的火焰。她的破旧行李箱果然安静地立在靠墙最里面一张床的床脚，在周围崭新或半新但整洁的行李箱中显得格外扎眼，却也让她感到一丝安心——这是属于她的角落。
索菲亚没有犹豫，径直走向那张最靠边的床。这个位置让她感到安全，远离门口可能的打扰，也方便她观察整个房间。她将行李箱推到床底深处，只拿出洗漱用品和那件薄薄的睡衣（同样是打着补丁的旧衣服）。
寝室里其他女生也在兴奋地整理行李，互相介绍着名字。索菲亚简单地回应了她们的问候（“Sophia Smith，父母全是麻瓜.”），便拿着洗漱用品走向寝室附带的盥洗室。温暖洁净的水流洗去了旅途的尘埃和车站的喧嚣，也让她紧绷了一天的神经彻底放松下来。
换上干净的睡衣，索菲亚回到自己的床边。床铺柔软厚实，被褥散发着阳光晒过的干净气味，枕头蓬松。她钻进被窝，温暖干燥的触感瞬间包裹了她疲惫的身体。这感觉是如此陌生，却又如此令人沉醉。在克伦姆巷那漏风阁楼里，裹着薄毯在寒夜中瑟瑟发抖的记忆，变得遥远起来。
她听着壁炉里木柴燃烧的细微噼啪声，听着室友们压低声音的兴奋交谈，感受着身下床铺的坚实和温暖。
在这令人心安的温暖、淡淡的草药香和壁炉的微光中，索菲亚·史密斯沉入了穿越以来最安稳、最香甜的梦乡。了穿越以来最安稳、最香甜的梦乡。