第40章幌子
【“我已经订了婚。对方想让我在城里找个安稳差事。”】
《荒野大镖客2》游戏存在三款基础属性，以小地图上三个被圈住的实心图标体现：图标本身代表核心属性，决定消耗后的恢复速度。图标外围的圈则表示属性值条，不仅表明还能支持多久，也反映了当前的属性等级。
这三项的满级都是十级。一个正常开局的玩家，需要从两级开始升。但穿越后，不知是养老档作用，还是因为有亚瑟本人加持，古斯发现，这三个圈直接就是接近满值的8-8-7。
而且，也跟游戏里似的，每当操作亚瑟完成一些日常活动，不论是骑马打猎，还是搏斗开枪，亚瑟的属性条都会在消耗恢复后回填得比原来更高，他自己的力量也会跟着不断累积。
车厢外，最后一个骑马**应**仰倒，松弛的腿却仍卡在马镫里。那匹褐马被这变故惊得浑身战栗，前蹄一扬，拖着尸体便往前冲。
它离列车太近，随时可能撞上车厢或把尸体绞进轨道。古斯瞥了眼图标，死神之眼还够用好一阵，但亚瑟向来照顾马匹，不会开这枪——
“邪祟。”男人果然小声喊他，“套索。”
【Tab】-武器**唤出，古斯锁定褐马。先前为抓假药贩子的练习再度派上用场：麻绳在空中划出一道利落弧线，正好套住马脖——
绳索瞬间绷紧。亚瑟左脚猛踏，整个上身向后倾斜。褐马发出一声痛苦嘶鸣。它还在往前冲，但先前的势头已止。**的尸体在地上翻滚，枪套和**带甩得到处都是。古斯集中精神，亚瑟闷哼一声，手臂青筋暴起，又是狠狠一拽！
褐马的头被迫偏转，卡住的匪徒尸体也掉下。它们终于脱离了撞向火车的轨迹。它仍在原地焦躁地转圈，马蹄不断扬起，但总算是被控制住——
——掌声响起。
最初只是零星几下，像初春草芽，来自从相邻车厢探出的几张陌生面孔。接着，更多的乘客挤到窗边，更多的双手加入鼓掌的行列。掌声像涨潮的海水，从火车的一节又一节涌出来。
“太了不起了！”不知是谁嚷了这么一句，立即引来一片附和。乘客们七嘴八舌地评论起来，有人说这才是真正的警探，有人发誓这套马的身手堪比马戏团，还有人赞叹眼前简直就是舞台剧上演的英雄故事……
一时间，
几乎整列火车的目光都汇聚到亚瑟身上。远处传来的马蹄声和铜哨声反倒成了这场即兴表演的伴奏。
冲突场景退出亚瑟重获自由立即便压了压头顶的赌徒帽加快速度走向那匹仍在打着不安响鼻的褐马。
【甜心别躲了。】古斯忍不住调戏他【你的粉丝们等着呢来个潇洒的招手不过分吧？】
“你疯了吧小子。”亚瑟轻拍着马颈冷冷瞥回“忘了我他*还是个通缉犯？”
【别害羞啊你在黑水镇闯的祸跟罗兹镇的警探们有什么关系？】
亚瑟伸向马缰的手猛地一顿。
“闭嘴。见鬼的。这么多看戏的一会怎么搜尸？”
【放松点宝贝。都是些底层喽啰穷到来**了能有什么值钱玩意？】古斯继续劝【再说你刚救了这么多条人命你忍心让他们看着他们的大英雄在尸体上翻翻找找？】
牵着马的亚瑟又顿了一下。
“废话少说。”他的声音压得更低。“这群杂种的命够你用了吗？”
这倒说到了重点。古斯默默感受一番遗憾道：【还不行。】
“缺多少？”
【说不准。反正不够就是不够。】
“所以你这邪祟到底是欠了一堆人命要还还是怎么的？”
【一没有这只是朴素的能量转换；二摩根先生你这么积极难道很想真刀实枪地验验货？】
“你个混——”
【W】-前进。亚瑟顿时转身面朝向那满载乘客的火车。议论声和赞叹声还在继续于是这家伙还没吐出的词也不得不消了音。
……
利·格雷警长远远就注意到了那个陌生男人。
作为世居罗兹镇百年的格雷家族后裔他对文明人的衣着风格再熟悉不过那人的装束无可挑剔——同一色系、剪裁优秀的马甲长裤配颜色素雅的衬衫
一个度假回城的绅士。大概吧。但这绅士身后横七竖八地仆着多具尸体自己毫发无伤……格雷警长的目光审视过现场从死去**额心的弹孔到那些甚至来不及完全拔出枪的尸体不自觉地在马上坐直了些。这等一击毙命的精准可不是在城里加些什么狩猎俱乐部就能练出来的。
“格雷警长。”
陌生人抬了抬
帽檐姿态从容：“卡拉汉。亚瑟·卡拉汉。火车和乘客都没事。这帮混蛋是我要找的人。”
这人知道他。格雷警长微微挑眉：“赏金猎人？”
“也干些**的活计。”亚瑟点头。“圣丹尼斯那边的普莱尔先生雇我来查这莱莫恩帮的案子。”
【咦？】
古斯坏心眼地贴近亚瑟的脸。
【怎么回事？我怎么不知道我还委托了这么位靠谱的好侦探？给我调查调查——】
亚瑟目不斜视只当他是空气。格雷警长的双眼则在亚瑟身上和现场尸体间来回打量眉头微蹙：
“普莱尔？”他沉吟片刻似乎在搜寻记忆“我家与圣丹尼斯的商界来往不少却从未听说过这个名字……”
【宝贝儿就说我是从欧洲来的新英格兰——东海岸那块儿也行。】
“是这么回事”亚瑟神色泰然嗓音平稳“普莱尔先生前阵子刚从东海岸回来。”
格雷警长的表情缓和了些他利落地翻身下马向亚瑟伸出手来：“无论如何卡拉汉先生多谢你保护了这趟列车。不管是谁雇佣了你这样的神**这都是明智的选择。”
“不过……”他又瞥了眼那些尸体“这么多条命就算是赏金猎人这手笔也真够大的。”
【这些不法分子先开的枪整列火车都可以给你作证。】
“都是些亡命徒。”亚瑟平静地说“是他们先动的手。”
格雷警长爽朗地笑了：“当然、当然卡拉汉先生对付这些败类你的做法无可非议。但按文明社会的规矩我们还得走些必要程序。”
亚瑟抬手装作漫不经心地拂过肩头这是他们约定过的征询动作之一。古斯恶趣味地按了按那只手表示赞同——亚瑟回过身蓝眼睛警告地盯来一眼。
“这些尸体……”他放慢语速带着恰到好处的迟疑。
“噢我的人会处理好的。”格雷警长已经朝手下打了手势。“来镇上坐坐吧。我那儿还压着些通缉令说不定有你感兴趣的。”
随行的警员分来匹马亚瑟跟在了格雷警长身后。他们骑得不算快待到罗兹镇轮廓尽显时街上的煤气灯已经亮了大半。
依然和游戏一样这座依托铁路崛起的新兴小镇正处于蓬勃扩张期：主街两旁老旧的木板房与簇新的红砖建筑肩膀相抵明亮的煤气路灯与昏黄的老式油灯
交错分布。镀铜的拴马桩和石砌的饮马槽随处可见，与远处正在施工的几座高大建筑一同诉说着这座小镇不甘平凡的雄心。
他们先去警局完成了文书工作，接着，格雷警长邀请亚瑟进了镇上最大的酒吧“欢愉宫。当得知亚瑟被禁了烟酒，格雷遗憾地摊开手。
“看来你尝不了我们的威士忌了。他叹气，“是从苏格兰运来的好货。连圣丹尼斯那些挑剔的老爷们都赞不绝口……对了，卡拉汉先生，你住哪个街区？
这是个试探。古斯知道，亚瑟也知道。古斯看着亚瑟摩挲起怀表链：“我向来喜欢安静些的地方……
古斯拍拍他。
【不。你就住在法式区的巴士底狱酒馆。你非常喜欢那里的顶级肋排——】
亚瑟差点翻个白眼。
“不过普莱尔那老爷非让我搬去巴士底狱。他补充，脸上露出些许不耐烦的表情，“说什么要随时能找到我——行吧，那儿的肋排确实够味。但老实说，能出来跑这一趟都他*像是放假。
“巴士底狱……
【告诉他你不管这个。】古斯提醒。
亚瑟耸肩：“这是普莱尔先生操心的事。
“确实……那么，卡拉汉先生，你还接委托么？格雷警长问道，“在我们罗兹，你这样懂规矩的好手，会有相当多的机会。
这是个招揽。按游戏原设定，亚瑟也确实在这当过一阵副警长，不过那是范德林德帮从马掌望台撤到克莱蒙斯岬之后的事，有何西阿与达奇顶在前面打点，而不是这家伙一个人乱晃。古斯权衡一番——
【算了吧，亚瑟。跟他说你得回圣丹尼斯。】
亚瑟却点了点头。
“当然可以。他说，“普莱尔那边应该不会介意。
【喂！我很介意！非常介意！】
“反正都到这了。亚瑟不紧不慢地继续说，还挑衅地斜来一眼。“再说，我
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也看不懂普莱尔先生在搞什么名堂。
古斯恼火地捏了一把这家伙的屁股。
亚瑟面不改色地调整了一下坐姿。
格雷警长对他们在搞的小动作全然不知，只满意地举起自己的酒杯：
“有伙人躲在森林里非法酿酒。这败坏了本郡的声誉，也不利于本州的税收。他注视亚瑟，“我希望这个窝点能被端掉。*
这回
，亚瑟倒是略偏过头，索要意见。古斯把这颗不老实的暗金色脑袋扳正：【可以答应。别忘了报酬。】
亚瑟轻轻点头：“得看你出多少了，警长。”
格雷警长露出微笑：
“是这样，卡拉汉先生。我知道，不少地方都喜欢雇赏金猎人干些见不得光的活计。但我这儿不一样。我坚信，法律应该由警察来维护。”
“嗯，你可以先成为斯嘉丽草甸郡的临时治安官。要是你能证明自己够可靠，罗兹镇这边也正缺些长期的人手。”
哦哟。挖人了。
古斯立即调转镜头，正对亚瑟。虽说格雷家族算不上什么善类，但，若是以此为跳板，混到一个正经的执法者身份，可比达奇嘴里虚无缥缈的热带岛之梦实在得多——这点亚瑟不可能不明白。
“怎么样，卡拉汉先生？”格雷警长还在问，“要不要合作？”
【随你的心意，我亲爱的。不过我觉得这条路不错。】古斯暗搓搓地撺掇，努力控制着自己不要表现得太过急切：【这附近还有个湖，对你的肺也会有好处……】
亚瑟深吸一口气，直视格雷警长：
“跑一两趟倒没问题。”他沉声说，“至于长期……”他顿了顿，“我得跟家里人商量商量。”
格雷警长扬起眉毛。
“家里人？”他似笑非笑地问，“卡拉汉先生看起来不像是会被家庭牵绊的人？”
亚瑟喉咙里发出声不耐烦的低哼。
“我已经订了婚。”他生硬地说，“对方想让我在城里找个安稳差事。”
古斯：【……】
古斯：【！！！】
为什么自己竟会觉得格雷家不是好东西？这位格雷简直就是及时雨啊！古斯迅速握向亚瑟的手，而这致命的**仿佛提前预判了他的动作，一把端起面前水杯。
“我得为……”亚瑟接着说，吐词间的停顿几乎是不可察的，“家庭考虑。”
格雷警长当即冲酒保挥起手。
“再来瓶威士忌！最好的！”他热情洋溢地喊道，“让我给这位即将步入婚姻殿堂的好先生敬一杯！”
“像你这样重视家庭的人才更值得托付，卡拉汉先生。如今这世道，像你这般忠诚的人可不多见了——噢，抱歉，我记得你不能饮酒？”
欢愉宫就是格雷家族的产业。威士忌被迅速端上，琥珀色液体在煤气灯下泛着诱人的光。自被迫戒酒至今，每次发
现酒水，亚瑟的目光总会不由自主地追随那些流动的液体。然而今天，那双带金环的蓝眼睛有些失焦，更下方的喉结没怎么滚动，肩膀也绷得相当紧：
“确实不让——亚瑟又卡了一下，继而，跟豁了出去似的，他粗声道：“我那订婚对象家里就是干这行。行医的。
这话一说完，他立即闭嘴，下颌线条绷得笔直，一丝余光都没有漏给镜头，活像下一刻就要上战场。而格雷的眉头舒展开。
衣着考究，身手不凡，还订了门当户对的亲事——就算眼下不是“可靠阶层
“我们罗兹也欢迎医生……
接下来，谈话仿佛变成了一场漫长的荒野漫步——正午的烈日晒得人昏昏欲睡，脚下的小路早已模糊成一片朦胧。
格雷警长絮絮叨叨地讲着镇上的种种掌故，亚瑟则有一搭没一搭地应和。这个在枪林弹雨中从不退缩的亡命牛仔、身经百战的战士兼**，此刻像是被自己方才脱口而出的话烫到。古斯也安静下来，没去摸，也没再去贴，只默默注视着亚瑟泛红的耳根。
直到躺进欢愉宫铺着柔软床褥的客房，亚瑟才像是从某种恍惚中猛然惊醒。他侧过身，眉头紧皱，几千秒钟来第一次，锁向古斯的方向：
“邪祟，你说……他的手指无意识地在薄被上摩挲，“那个格雷，搞这么多花样，该不会根本就是不想给钱？
作者有话要说：
*“有伙人躲在森林里非法酿酒。这败坏了本郡的声誉，也不利于本州的税收。→改写自游戏第三章任务对话