“陛下……娘娘已经歇下了！陛下——！！”
屏风外脚步声凌乱逼近。少帝萧厉玦带着一身未散的寒气与忧急，已转过屏风，身后跟着贴身内侍和脸色煞白的云岫。
暖阁内烛火被风带得猛烈摇曳，光影在他脸上明灭不定，将那份担忧与急切，切割得支离破碎。
下一瞬，所有表情在他脸上冻结。时间仿佛被无形的寒冰封住。
摇曳的烛光下，帝后床榻沿，陆恒渊将昏迷不醒的沈萧紧紧拥在怀中。
怀里的人轻阖着眼，头无力地靠在陆恒渊颈窝，散乱的青丝与他玄色夜行衣的领口纠缠。
她未受伤的左手，死死攥着他胸前衣襟，甚至在有人闯入后，无意识中，手指攥得更紧。
陆恒渊的脸亲昵地贴着她的额发，姿态是绝对的占有，亦是绝望深渊中唯一的庇护。
他的唇离她汗湿的额角极近，姿态间残留着某种难以言喻的温存与依恋。
云岫见状，惊恐得一下瘫软在地，抖成筛糠。少帝的贴身内侍更是倒吸一口冷气，当场僵立住。
唯有萧厉玦，瞳孔骤然缩成针尖，里面翻涌的急切与担忧，瞬间被难以置信的空白吞噬。
随即，一股冰冷彻骨，足以碾碎脏腑的剧痛，无声地在他周身炸开。
他像被无形的巨锤当胸击中，身体猛地一晃，仓促间，伸手抓住身侧的屏风障。目光，如同地狱上来的修罗，痛恨地钉在相拥的两人身上。
死寂。唯有烛芯燃烧的噼啪声，和沈萧微弱灼热的呼吸。
众人闯入的刹那，陆恒渊身体有瞬间是僵硬的。但他并未打算放开怀中的沈萧，臂弯在僵直后反而收得更紧，仿佛要将她更深地嵌入骨血。
他知道所有人都在看他。他缓缓抬起头，目光迎向那尊凝固的身影。眼中没有惶恐，没有闪避，只有深不见底的沉痛，和刻骨的疲惫。他在用破釜沉舟的勇气，和几近残忍的坦荡直面所有人。
他身子微微一动，极其缓慢地将怀中滚烫的人儿放回枕上，动作轻柔得近乎虔诚，唯恐牵动她腕间伤口，再次洇开血迹。
安置妥当，他才站起身，高大的身躯如一座沉默的山峦，稳稳挡在床前，隔开萧厉玦看向身后人的目光。
两人隔着几步距离，在弥漫着血腥、苦涩药味，和烛火焦灼气息中，无声对峙。
空气沉重得令人窒息。
萧厉玦看向他眼底，心中不由激荡。眼前的陆恒渊，已经不再是朝堂上那个心思深沉，令人生畏的权臣。
那眉宇间的沉郁，那眼神深处翻涌的痛楚与决绝……萧厉玦知道，他是在以少年身份陆珩在看自己。
那个多年前，沉默跟在沈萧身后，不管沈萧做什么、去哪里，都会默默跟随的少年，也是他曾经的玩伴，阿珩。
陆恒渊开口，声音低沉沙哑，却狠狠凿向萧厉玦的心脏：“阿玦……”
他看着萧厉玦惨白的脸，每一个字都淬成冰凌直刺向他，“你就是这样保护她的？！阿玦！”
这久违的称呼和话语，裹挟着少年时的灯火与风雪，轰然撞进萧厉玦混乱的脑海。
·
八年前，沈萧带着陆珩，跟着医官张京年，来到秦府朱漆大门前。她小脸紧绷，一脸不悦地盯着阻拦她进府的人。
秦府管事皮笑肉不笑：“沈小姐，少爷伤重，实在不便见客。您的心意，小的代领了。”随即，他转向一道前来的张京年，恭敬地伸手躬身，“张医官，您里边儿请。”
门“哐当”一声关上，将她和陆珩隔绝在外。沈萧咬牙，气得狠狠把脚往地上一跺，捏紧裹着纱布的手，压制住又要发作的脾气。
“混蛋秦策！故意让我吃闭门羹！”她愤怒。陆珩无言，沉默地站在她身侧，像一道影子。
“沈萧姐姐！你果然在这里！”前两天上元夜刚结识的少年，萧玦从远处走来。他身侧这次多了一位面容普通但眼神精干的中年人。
“听说你昨日被罚了。”萧玦看向沈萧手掌缠裹的白纱，满眼心疼，又看向一侧沉默的陆珩，点头致意问候。
沈萧全然不在意这些，摆摆手，怒视那紧闭的秦府大门：“这混蛋不让我进去！这事道个歉不就完了？！”
萧玦眼光一闪，说道：“这有何难！我保你马上能进去！”
说着，萧玦示意身旁的中年人。那人恭敬地点头应下，上前叩响大门。
门开，他低语与秦府人交涉了几句，秦府仆人连忙慌慌张张大开门庭，把人往里请。随后急急冲向内院，大呼“老爷”。
秦府前厅，秦父带着拄拐，一脸不情愿的秦策出迎。
秦父目光锐利，精准捕捉到萧玦腰间悬挂的皇家腰牌，又飞快掠过他身旁那位中年人沉稳恭从的站姿，脸色骤变，堆满惶恐的恭敬，一把按下秦策的头。
“犬子无状！前日冲撞了贵人，实属不该！万望沈小姐海涵！快，给沈小姐赔礼！”
秦策被迫低头，牙咬得咯咯响，指甲深深抠进新买的乌木拐杖。
沈萧也不管这到底成了谁道歉，草草说几句抱歉的话语，便匆匆离去。
秦父姿态恭谨，谦卑垂首送人，直到他口中的贵人“萧玦”走远，大门关上，府邸才传来秦父压低的斥责，和秦策充满怨毒的嘶吼。
出了秦府，沈萧好奇地打量身侧依旧金冠华服的萧玦：“阿玦，你到底是什么人？秦老爷好像很怕你。”
萧玦笑了笑，说道：“家里在宫里有点门路罢了。”
他看着沈萧，身边今日站着个不明身份的中年人，底气很足，“萧萧姐，以后在京都，不管什么事，只要你开口，我一定替你办到。也不会有人敢欺负为难你。”
他豪言拍下胸脯，“我会保护你！”然后又看向沉默的陆珩，“阿珩哥哥也是，我罩着。”
沈萧失笑，这哪还是前两日，独自上街，被人围困到喊出哭腔的少年。
喧闹的京都街市，人流如织。几人说笑前行，忽地，一辆装载货物的马车从一旁失控冲来，直直撞向正言笑晏晏的沈萧。
“小心！”萧玦离她最近，眼疾手快，一把将人揽向自己身后，庇护周全。
与此同时，他身边那位中年人，疾如风般护住萧玦，展现出刻入骨髓的护卫本能。
唯独稍远半步的陆珩，伸出的手只抓了个空。他站在原地，看着惊魂未定被萧玦护住的沈萧，心中第一次尝到被夺走珍视之物的滋味。
·
“我会保护你！”
“你就是这样保护她的？！”
现实的冰冷与血腥气，将所有记忆打碎。
萧厉玦目光重新聚焦。陆恒渊挡在沈萧床前，眼神是成年陆珩的沉痛与责问。
他看不到床上沈萧的脸，但她的右手腕堪堪露在陆恒渊遮挡之外，层层纱布上暗红的血
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渍刺目。
她入宫后受的一次次伤，比少年在家时习武留下的任何一次都更惨烈。
“你就是这样保护她的？！”
陆恒渊那句冰冷的质问，如同惊雷在萧厉玦脑中轰然炸响，狠狠砸在少年时自己那句“我会保护你”的豪言壮语之上，将其碾得粉碎。
巨大的无力感，和更深更沉的自责，如同冰冷的潮水将他灭顶埋没。他确实没能保护她。在母后的算计里，在秦策的狠毒下，甚至……在她重伤昏迷时，她竟是在另一个男人的怀抱中。
萧厉玦脸上的暴怒和震惊，如同被风雪侵蚀的岩石，缓缓剥落，沉淀为一种深不见底的死寂痛苦。
没有咆哮，没有怒吼。
他启步，与陆恒渊错身，走向床边，脚步沉重得仿佛拖着千钧锁链。看着床上沈萧毫无生气的脸，他眼中盛满哀伤与绝望。
他蹲在之前陆恒渊下跪的位置，伸出手，轻柔地拂开沈萧汗湿粘在颊边的一缕鬓发。动作小心翼翼，如同触碰一件即将彻底碎裂的珍宝。
“陆卿……” 他不再唤“恒渊”，“深夜擅闯皇后寝宫，该当何罪？” 这是帝王的语气与质问，没有往时少年的温情旧谊。他目光锁向之处，只有沈萧。
陆恒渊不回头，亦不恭敬，只回道：“夜闯凤宫，臣有罪。但臣只问陛下，娘娘腕上旧疤因何而来？今日新伤又是谁人所赐？陛下坐拥天下，可曾护她周全于慈宁宫帷幄之下？！”
萧厉玦身体猛地一震，如同被无形的鞭子抽中。他看向沈萧腕间刺目的白纱，眼前闪过太后那双冰冷含笑的眼，秦策拄着拐杖阴鸷的脸，还有自己一次次伸出去又无力垂下的手……陆恒渊的话，撕开了他自欺欺人的所有伪装。
他眉目震动，嘴唇轻颤，捏拳压下就要破胸而出的暴怒。
良久后，他闭眼，下令：“传朕旨意，太医院副院判孙司尧，即刻起，常驻永安宫！皇后伤势未愈之前，寸步不离！所需一切药材，宫中库藏任其取用，若有短缺，八百里加急，天下征调！”
“另，羽林卫增派两队，戍守永安宫内外！没朕的手谕！” 他目光如淬火利刃，扫过云岫和内侍，最后，落回陆恒渊背脊上，“任何人不得擅入惊扰皇后静养！违令者，斩！”
“今夜之事……若有一字泄露于外，尔等及九族，尽诛！”
他旨意森然，为保皇家颜面，更为沈萧筑起一道脆弱的屏障。
“陆卿！” 他声音充满疲惫与冰冷，“你今日所言所行，朕……记下了。回去吧。在府中闭门思过，无诏，不得入宫。”
说完，他不再看任何人，回身看向沈萧，只余下一个孤寂僵硬的背影。
陆恒渊亦不再言，转头看向床上人事不省的沈萧，目光在她染血的右手腕纱布上停留，眼神中包含痛悔、愤怒，和更深决绝。
他最后瞥了一眼萧厉玦背影，拉上蒙面黑巾，侧身，如来时一样，悄无声息退向窗边，翻身而出，融入夜色的墨痕，消失于茫茫风雪，就像从未来过。
所有人退下，殿内，死寂重新降临，比之前沉重千百倍。
萧厉玦冰塑般坐在沈萧床前脚踏上，身影孤绝。巨大的压抑感如凛冬寒冰，冻结住永安宫每一寸空气。
烛火摇曳，将他孤寂守候的影子拉长，扭曲。在这无人窥探的时刻，他低垂着头，一滴滚烫的液体，挣脱掉最后的束缚，砸落在沈萧手背。