他虽是个大老粗，但官扬这些年也不是白混的！
“吴府！”
凌澈抬起头，看着眼前府邸的匾额，不由得啧啧咂舌。
先前在街头给百姓题字时，他笔力雄浑，字体圆润饱满。
怎么到了自家门楣上，反倒写得如此削瘦随意？
虽字形方正笔直，看着不甚养眼，却有种直抵人心的力量，让人过目难忘。
偌大的府邸门前冷冷清清，门可罗雀。
朱漆大门紧闭，不似别家那般洞开，迎接四方宾客。
二壮憨厚地将马车拴在一旁的木桩上，福伯也跳了下来。
“你俩先回吧，”凌澈制止了还想守在门口的两人，摆摆手，“告诉厨房，今日多做些好菜，你们尽管吃，尽管喝！晚些我自己回去。”
说完，他从福伯怀里接过两坛酒，又接过二壮拎着的半扇猪肉。
这一路两家拜访下来，足足花了四两银子并六百五十钱。
除了打点太监刚秉，这是凌澈近来最大的一笔人情开销，真真是大出血了！
……
“咚咚咚！”凌澈轻轻叩响了宋府的大门。木质的门板发出沉闷的声响，在寂静的街巷里传出去很远。
然而等了半晌，里头却毫无动静。
凌澈挑了挑眉。
这大过年的，吴老头难道不在家？
他又加重力道敲了一阵，依旧无人应答。
侧耳贴在冰冷的门板上，隐约能听到里面似乎有争执声传来。
皱了皱眉，凌澈转身走向一旁的高墙，略一提气，双脚用力，身子轻巧地翻越了过去。
院内景象有些“干净”得出奇，透着股清寒。
凌澈抿了抿嘴唇，循着声音走向正屋。
“……你一个堂堂礼部尚书，一年到头，家里竟存不下一两银子！让我们娘俩跟着你过这种清汤寡水的苦日子！”一个妇人的声音带着哭腔。
“娘，您别说了！明年！明年儿子定能高中！”一个年轻的声音急切地辩解。
“高中？偌大的应天城谁不知道，那科举就是个幌子！那些官员和世家大族都能提前拿到考题！偏偏你爹这个主考官，把你掐得最死，一点后门都不给你开！”妇人的怨气更盛。
“国有礼法！我为礼部尚书，自当以身作则！我的儿子，更要……”一个苍老却刚直的声音响起，正是吴伯宗。
“好！好！你要顾着你那清名，顾着你的学堂，就不顾我们娘俩的死活是不是！”妇人声音陡然拔高，带着绝望。
……
凌澈在门外听着这争吵，幽幽叹了口气。这世道啊，好人……往往过不好！
<span>PC站点如章节文字不全请用手机访问</span> “哆哆哆！”
他抬手，轻轻叩响了屋门。
争执声戛然而止，屋内三人的目光齐刷刷转向门口。
只见吴伯宗端坐主位，脸色沉凝。
旁边坐着一位正抹眼泪的妇人，应是他的妻子。
旁边还站着一个约莫二十岁的青年，眉眼间与吴伯宗有几分相似，想必是他们的儿子。
那青年看向凌澈的眼神带着疑惑，显然在诧异他是如何进来的。
“你怎么来了？”吴伯宗看到凌澈，脸上掠过一丝惊讶，连忙起身。
那妇人慌忙侧过身去，用袖子擦干眼泪，也站了起来。
“过年了，来看看您老！”凌澈脸上绽开笑容，仿佛刚才什么都没听见。
他晃了晃手里提的东西，“喏，可没空着手来！”
说着，便把酒坛和那半扇猪肉往那青年递过去。
青年站在原地，有些发愣，并未立刻伸手。
“兔崽子！还愣着干什么！还不快接过来！这位是新封的勇国公！”吴伯宗见儿子木讷，抬脚就轻踹了他一下。
“勇……勇国公？”青年看着眼前这位与自己年纪相仿的国公爷，声音都带着颤音。
凌澈没好气地冲宋伯宗翻了个白眼，直接把酒坛放在桌上，又将那沉甸甸的半扇猪肉往青年怀里一塞。
青年猝不及防，被砸得一个趔趄。
“一点都不机灵！书可别读傻了！”凌澈调侃道。
一旁的妇人这才反应过来，慌忙躬身行礼：“臣妇……”
“婶子快请起！”凌澈连忙上前虚扶，“今日就是来找这老家伙喝两杯，不论官职！正好，把这扇肉切了，炒几个菜，我们爷俩喝点！”
他指了指青年怀里的猪肉。
吴夫人看向自家老爷，见吴伯宗微微颔首，脸上这才露出一丝真切的笑意，赶紧招呼着还有些发懵的儿子出去收拾。
在她眼里，这半扇油光水亮的猪肉，足够他们一家子过个像样的年了！
“去过永昌侯府了？”吴伯宗看了看桌上的酒坛，给凌澈倒了杯热茶。
“去了，”凌澈端起茶杯呷了一口，笑道，“他家可比你这儿热闹多了，光是装银票的盒子就堆了半屋子。”
他环顾屋内，陈设简陋得令人心酸，对这位老尚书的清廉又有了新的认识——却也着实苛刻了些。
“嗯，你去了，他应当就不会收了。”吴伯宗点了点头，沉默片刻。
“不羡慕？”凌澈带着几分揶揄。
吴伯宗淡然道：“尸位素餐，我不屑为之！”
“那也不能让妻儿跟着你受冻挨饿吧？”凌澈收起笑容，语气认真了些，“学堂里都有火炉，你家里反倒不装一个？这好比是吸家里的血去贴补外人！”
<span>PC站点如章节文字不全请用手机访问</span> “朝廷给你的俸禄，你自己不能匀点出来吗？儿子暂且不说，婶子为你洗衣做饭、生儿育女，你还让她跟着吃苦？这算什么道理？”
吴伯宗被凌澈这番话噎住，沉默了一会儿，才低声嘟囔：“明年……俸禄会涨些，我省下些交给她便是。”
凌澈叹了口气，摇摇头：“这世上最磨人的病，不是生离死别，是穷病。穷人太多了，你救不过来，也帮不过来。”
吴伯宗却挺直了腰板，目光坚定：“履职当报国，居位必利民！”
凌澈看了他一眼，没再说话。
……
待到下午在吴家用了饭。
实话实说，味道远不如自家厨子做的精细，那饭菜里似乎还带着点粗盐的苦涩味。
不过，看着另一桌上吴夫人和青年埋头大快朵颐的样子，想必他们也是许久没沾荤腥了。
“过些时日，来我这做个文书吧，挣点银钱贴补家用。”
凌澈喝了两杯酒，感觉差不多了，抬眼看向坐在稍远处的青年，“另外，明年的科举，绝不会有人能提前拿到试题。安心读书，好好努力。”
“多……多少俸钱？”青年费力咽下嘴里刚塞进去的一大块肉，急切地问。
“让你去你就去！哪来这么多废话！”对面的吴伯宗闻言又要起身踹儿子。
凌澈赶紧笑着拦住：“九品的俸禄，具体多少问你爹便是。到时候我派人来寻你。”
他对青年点点头。
“好……好的！谢国公爷！”青年连忙应下，眼中满是感激。
凌澈转向吴伯宗：“我得先走了，还得往宫里走一趟。”
“嗯，”吴伯宗点点头，犹豫了一下，还是低声道，“陛下……喜好儒学与历史。”
凌澈不在意地摆摆手：“喜好那破玩意儿有啥用～”
说完，他转身大步离去，身影消失在清冷的院落中。
……
“父亲，”青年看着凌澈消失的方向，忍不住问道，“这次……您怎么没反对他给我安排官职？”
吴伯宗望着空荡荡的院门，目光深远，缓缓道：“因为他给你安排，不会出任何问题。”
“他……这么厉害？比您这尚书还大？”
吴伯宗收回目光，看着儿子，一字一句道：“官居四品，却能斩一品，诛王侯。真正的一人之下，万人之上！”
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