【001】
炎夏时令忽至。
不过才五月初，京中各处的莲早开了一塘，粉白鲜绿的景致，格外喜人。
睿亲王府王妃的院内，名唤宝莺的丫鬟正叉腰，催促几个才十三四岁的小丫头子去要些冰来。
正逢午时，王妃吃过中饭后在凉榻上小憩，无人敢在院内放纵，因此这时辰，院里人说话都不敢高声，处处静悄悄儿的。
王府，俨然规矩森严。
那站在一株海棠树旁叉着腰颐指气使的丫头宝莺，却比别人不同。
这宝莺是睿亲王正妃的贴身大丫鬟，王妃的奶母年岁大了后，渐渐不管事，因此王妃院里的事宜，如今是王妃身边四个大丫鬟在打理。
虽管不到外边，但王妃是王府主母，四个大丫鬟在府内的权柄极大，旁人轻易不敢得罪。
这宝莺又比另外三个大丫鬟不同，只因她是王妃未出阁前，在平国公府就跟着的丫鬟，王妃也最看重她。
那几个坐在廊沿下玩儿猜谜的小丫头一时没听见，宝莺几步走过去，揪起一个小丫头的耳朵横眉竖眼就是骂。
“你们几个没心肝的蹄子好惬意！叫你们去要些冰来还不肯去！明儿个我禀了王妃去！遣你们去灶房里生火！熏死你们！”
丫头们都告饶，不敢再玩儿，忙撒腿去办了。
府上谁人不知，王妃到了夏时，每日午睡后起，都要吃一碗冰镇的甜羹。
今年天气比往年热得早，冰窖还没开呢，可昨个儿起，王妃就食欲不振，昨天才吃了一顿，今个儿更是一顿也没吃，宝莺急得很，天气又热，这才气性大了些。
一刻钟左右，几个丫头回来，都蹙着眉。
宝莺问：“怎么一个个愁眉不展的？冰呢？”
一个年岁大点儿的丫头说：“冰没要到，那管地窖的范叔板着脸说去岁下的雪少，冰存得少，这会儿天时还早呢，不让开冰窖取，说要等王爷回府再说。”
宝莺一个白眼，骂骂咧咧，一边出了王妃内院，吊着嗓叫几个丫头跟上。
“拿上家伙跟我去取冰！我就不信了！王妃的号令也有人敢不听了！那范叔不过仗着是娘娘从前娘家府上的奴才，战场上替国舅爷挡了几回刀剑罢了，如今这般没规矩！怕是小瞧了我家王妃！”
这宝莺口中所言的娘娘，即睿王之母。
不过这睿王之母身份存疑，也不知有没有封妃，据说已经亡故了，因是自家亲姑爷的生母，她才敬称一声娘娘。
至于那国舅爷，也是敬称。
睿王的舅父，也早战死沙场，因在军中只是小卒，也称不上“国舅爷”。
宝莺刚携几个小丫头出了内院，外边，大丫鬟绿珠忙拦住她。
“快去请王妃！宫中派了人来传旨！”
宝莺尚且惦记着王妃的甜羹，可宫中有人传旨不是小事，便与这绿珠回了内院。
***
宝莺、绿珠二丫头急匆匆踏进内院，另两个大丫鬟画梅和香雪尚还在院里说笑呢。
四人联络后进了内堂。
宝莺轻飘飘掀开几道帘子。
正巧，软榻上午休的睿王妃此刻醒了。
睿王妃卫筠嫣娘家是平国公府。这第一任平国公，随本朝开国皇帝上过战场九死一生，才挣来平国公的爵位。
本朝的爵位，一般只承袭四代，到了第五代就得降级袭爵。
卫筠嫣的父亲正好是第四任平国公。
可卫家人到现在也没再出一个如先祖那般神武的人物，府上几乎竟是些纨绔之流，要么……
阖府的人都怕卫国公驾鹤西去后，卫氏的荣光就彻底不再，遂，府上人一个个都盼星星盼月亮似的盼着男丁高中，女子嫁入高门，以求保卫氏一族荣光延续。
卫筠嫣的生母是平国公的一个姨娘，她是庶出。
本朝不少高门大户是很看中嫡庶之分的，原本，平国公也没把希望放在她这个庶出的女儿身上。
她父亲妻妾众多，光是通房就有十多个，正经姨娘也有五个，她的生母只是其一，年轻时容色还在，父亲也不算冷落，可等她生母年老，父亲就没什么关照了。
她自幼便知，府上的主母是她名义上的母亲，主母掌控府上中馈，不得宠的庶女想要在府上过得好，只能想方设法讨母亲欢心，一开始，母亲也待她不错，嫡出的长姐有的，偶尔，她也有一份。
为此，她曾做了诸多努力，她在母亲面前时时刻刻都显得温柔乖顺，可惜她的生母自从生下了弟弟后，便处处在母亲面前故意耀武扬威，这般做法愚蠢至极，可惜她的生母不懂这些道理，以至于后来，母亲也一并厌烦了她这个女儿。
方才她做了一梦，梦见她的夫君睿王纳了一美妾，那美妾给他生了一屋子白白胖胖的孩子……后来，睿王休了她这王妃，扶了那美妾做王妃。
卫筠嫣神思清醒后，不禁莞尔一笑。
她这是怎么了，做这种梦。
恍惚了一阵，她不由一只手抚上平坦的肚腹。
她与睿王成婚已有五年。
她十六岁出阁，如今，也二十一了，可是，肚子却仍旧没有动静。
她的夫君今年也二十七了，再生不出孩子，别人怕是不止要咒他短命，还要咒他断子绝孙了。
她这些年也没吃什么避子的汤药，甚至瞒着夫君偷偷喝助孕的药汤。
可惜喝了两年，还是没效果，那药味儿也不好闻，她今年便断了那些助孕的药汤，每日礼佛，初一十五斋戒去寺庙祈福，施粥给那些穷苦百姓……
她醒转后，四个大丫鬟都进来请安。
宝莺服侍她漱了口，这才垂着眼睑道：“禀王妃，宫中派了人来传旨，现在二进院厅堂好茶伺候着呢。”
绿珠递来擦脸的巾帕，画梅忙端来一碗用井水泡了几个时辰切成块儿的西瓜肉。
这玩意儿别致，每块儿红色的果肉上都插上签子，怕不够甜，还洒了些糖粉，另在里边洒了些西域进贡的葡萄干，各种干果脯，混着冰冰凉凉的西瓜肉吃起来酸酸甜甜的，王妃特别爱吃这个，夏天每日都要吃几小碗。
卫筠嫣擦了擦脸，葱段儿般嫩的手轻拿起一串果肉，送进嘴里尝了一块儿，慢悠悠问：“这次来了几个人？”
宝莺道：“来了三个，大太监姓张，在御前侍奉的，上次也是他，另外两个眼生又年纪小，十多岁。”
卫筠嫣悠悠又尝了一块西瓜肉，蹙眉：“不够冰，今日还没用冰给我镇这些瓜果么？”
宝莺回：“本要去取冰的，那守地窖的范叔不让……等我去骂他几句。”
卫筠嫣一笑，微摇头，说：“别，范叔是王爷敬重的，王爷尚且待他和颜悦色，你有几个胆子敢去骂他？冰没有就算了，待王爷回府，我跟他提一嘴儿也就是了。”
宝莺忙恭敬应了声。
“替我更衣吧，香雪，你去账房支五百两银子，赏那大太监四百两，另外一百两，两个小太监各五十。”
香雪忙应了声，拿着王妃的令牌就去了。
宝莺嘀咕：“这些没根的一来就几百两进了兜里，咱这些人每个月的月银也才十两，乖乖，一年到头还没这些人一半儿多呢！”
那画梅和绿珠都噗嗤一笑。
画梅道：“你这蹄子，平日里跟着王妃也没少拿少吃，这会儿还不平呢，有本事你下辈子投个男胎进宫割了命根子不就了事了？”
三个丫头笑闹了一阵，伺候王妃更衣毕，一行人随王妃袅袅婷婷去了前院。
一路上，见者无不向那王妃恭敬行礼，没有敢怠慢的。
***
前院种了不少芭蕉树，阵阵幽风送进厅堂内，十分凉快。
三个宫中内侍，只那大太监端坐于紫檀木椅上喝茶，另两个十五六的小太监只躬身垂首立于两旁。
这大太监姓张，在御前侍奉，刚提拔为副侍，正六品。
这各宫能称“娘娘”二字的高位妃嫔宫中的管事大太监也都是正六品，这张太监又是御前侍奉的人，也算有些身份。
张太监已经在睿王府厅堂待了快一个时辰了，却也不敢说什么。
要换作去别个府上传旨，那些人别说不敢让他等这许久，便是来领旨，也要阖府上下整衣恭敬跪接。
茶凉了也没人换。
幸好，天热，喝凉茶正好。
虽睿王府有些怠慢，张太监也丝毫不敢不悦，只因睿王府不是一般的去处。
这睿亲王，乃是当今圣上第十五子。原先不得宠也就罢了，可今时已不同往日。
现如今，睿王在朝中举足轻重，执掌六部其二的刑部和户部。
户部嘛不用说，全国财政税收都归户部管，刑部更不用说，别管是谁，犯了事儿获了罪下了狱，进了刑部，那是百般刑罚，谁都得褪层皮，这还算好的，最坏的下场，剥皮抽筋，连骨头都不剩。
近来，南面发水灾，灾民无数，朝廷本应尽快拿出钱银去赈灾，可去岁太子自告奋勇亲自带兵打仗，仗没打赢就算了，打了近一年，还耗费了国库几千万两银子！
朝中太子一党集体装死，另外几个皇子党也是看热闹不嫌事儿大，谁也不敢沾赈灾这门差事。
现在关乎国威的仗没打赢，国库空虚了一大半儿，前后又死了那么多人，还拿不出银子去南边赈灾，可想而知，皇帝有多震怒。
这闹心的不止皇帝，还有管着户部的睿亲王。
睿王心情不佳，近来，户部的官员是战战兢兢。
刑部更是惨不忍睹，那些犯了事儿获罪的官员，个个在里边皮开肉绽的，一个个都想走门路求睿王手下留情，可这睿王是天潢贵胄，又冷面冷心，朝中出了名的活阎王，是那么好见的吗？
ps：预收放了很多年原本的故事已无灵感，找编辑改了频道（原本是都市频），介意的亲可取收
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第1章 第一章