“好吃！老板，再来一碟！”徐傲霜风卷残云般消灭了一桌的包子，转头又招呼老板。
楚阑慢条斯理地咀嚼着，就差把包子像洋葱一样一层层剥开了，与桌对面的少年形成了鲜明的对比。
“怎么才吃了半个不到？”徐傲霜凑过头道。
“没食欲。”
看着眼前人脸色苍白神情疲惫，一副吊着一口气的颓丧样，徐傲霜的胃口也大减，店主刚端上来的一盘热气腾腾包子眼瞧着也不新鲜了。
徐傲霜放下了手中咬出肉汁的包子。
“我是不是不该救你？”他仿佛能感觉到，桌对面的那位身上带着某种自己从未体会过的情绪。
“是没必要。”
“你让我放任看你在那里死去？”
楚阑看着徐傲霜认真的脸，喉结滚动，咽下了玩笑话。
“你们一个两个怎么都不想活？”徐傲霜的情绪突然激动起来。
楚阑没说话，心思翻转。
还是在大殿里，大肆铺张的金与红辉煌耀眼，足够与太阳争光辉。
他依然坐在那张椅子上。
台阶底下，躺着一具衣着整齐的尸体，汩汩鲜血从不动的人体中涌出。
靠近尸体那侧的红色巨柱斑驳陆离。粗看分不出，但近看还是能分出些许区别的。有一片红色明显更鲜艳，更赤忱。
楚阑盯着柱子发了好一会儿呆。他认得那具尸首，他是朝廷中为数不多的清官之一，徐微。他与楚阑第一天见到他时穿着一样的官服，只是那官服，染上了血污。
……
“死的理由真是多种多样！为家国也好，为名节也罢。世人多鼓励死的英勇，却从少赞颂生命的可贵，活下去才是真正的勇士！你们死的倒是舒坦了，其他人呢？”徐傲霜话多一激动，眼眶中隐隐含上了泪水。
楚阑静静注视了他一会儿。
“抱歉，失态了。”徐傲霜取出丝巾来拭了拭眼角。
“照你这么说，若是世上没有牵挂，为人为己，离开倒都不失为不错的选择。”
“都还没将生命活到底，怎能妄言没有牵挂呢？就譬如你我相识一场，我们之间，不就都多了一重牵挂吗？”
“年纪不大，说话倒跟个小老头似的。”
“你说谁小老头？”徐傲霜瞪目。
“啊，没有，你听错了。”楚阑轻飘飘道。
徐傲霜正欲发作，一名女子突然凑上前来。
“这位公子，行行好，给小女子些钱财吧！”女子挽着简单发髻，垂着头，托着一个破旧的囊袋，献到徐傲霜面前，一副低眉顺目，我见犹怜的模样，操着一副温婉尖细的南方语调，道，“小女子为去净衡宗拜师，一路北上从烽城赶到应天，半路上被那些邪修夺了钱财，若非实在迫于生计……”
徐傲霜二话不说从兜里翻出钱袋，取了两三枚银子放入囊袋之中。
“多谢公子，实在多谢。”
“不必言谢，”徐傲霜大手一挥，江湖派头倒是学了个十成九，“既是同去净衡宗的伙伴，也算是同路人了，互相帮扶不算什么。我是徐傲霜，不知姑娘如何称呼？”
“小女名唤谢茹。”
“谢茹姑娘，来，坐，吃些包子。”
“多谢公子。”谢茹笑盈盈地回应，眉目清秀，双目含情。即便衣着朴素，仍难掩如花般的美貌，直看得徐傲霜脸上扑扑红了。
“说来，这位公子是……？”谢茹眼波流转，投向了一直冷眼旁观的楚阑。
徐傲霜立刻投来有心看戏的眼神。
“林定。”
“林，定。”谢茹轻悄悄地重复了一遍，“小女子记下了。”
“还得是谢茹姑娘，林定才肯赏脸。”
“这话怎么说？”
“一个时辰前我问他名字，他却是说也不肯说。”虽是回复谢茹的话，揶揄的目光确是直直投向楚阑的眼。
“方才体力不支头脑昏胀，一时竟不记得自己的姓名了，还请徐公子莫在意。”
“你…！”徐傲霜咬牙切齿。此人真是一嘴好本领，三两句话就能把自己气得怒火攻心。
“徐公子，林公子，听闻你们此行也是前往兰山净衡宗？”谢茹见势头不对，连忙插话道。
“没错。”
“你去就去，别带上我。”
“那你说说，你拖着这副病骨还想去哪？”
楚阑没搭话。
“既然你也没个归所，倒不如跟着我。我徐傲霜救人救到底，一直救你到身子骨好之前。”
“徐公子倒真是个仗义之人。”
“徐公子真是大言不惭。”楚阑看向街边嬉闹的孩童，唇角微挑，噙上了笑，只是那笑意很浅，根本到不了眼底。
“谢姑娘打算何时出发？我们结伴而行，互相之间还有个照应。”
“小女子计划明日出发，这还要多谢徐公子给够了盘缠。”谢茹垂下眼，起身行礼拜谢，细长的睫毛如画刷般扑扇。
徐傲霜盯着谢茹嫩白的脸呆呆地看了一会儿，直到对座的楚阑实在没眼看了，出声喝止才回过神来。
翌日，三人相约在包子铺前见面。
到了约定的时间，却还不见谢茹的身形。
“奇怪，谢姑娘怎么还不来？”徐傲霜纳闷道，桌上为谢茹买的一盘包子都快凉了。
“有你这棵摇钱树，她不可能不来。”楚阑端起茶杯，呷了一口茶。
“她才不是那样的人。”徐傲霜不满道。
“你要想行走江湖，着实该练练眼力。”
“你！”
“徐公子，林公子，久等了！”听到这明媚娇软的语调，徐傲霜悻悻收起了攥紧的拳头。
只见谢茹依旧穿着那身旧衣裳，面容无法被掩盖住的清丽，她今日涂了绛红色口脂，倒是比昨日更加明艳动人了。
她捧着两束花，左手一束，右手一束，分别递给二人。
“这是我昨日为了答谢二位公子特地去城外采的花，这花不好采，专挑悬崖峭壁头长，但胜在美丽，还请二位公子笑纳。”
徐傲霜看见谢茹眼眶下的一片乌青，十分心疼，当即接过花，嗅了嗅，道：“好香好美的花，有劳谢姑娘了。
谢茹将另一束花递给楚阑，楚阑小心接过，见到了什么似的，眸光一凝。
“谢姑娘，吃个包子填填肚子。”
“稍等，我去净手。”
“好。”
“谢姑娘如此温婉细心，出发前还送我们如此珍贵的花束，喂！你干什么？”徐傲霜见楚阑一把将茶水撒到花上，不由惊叫起来。
“啊，失手将茶水泼翻了，真是对不住谢姑娘的一片好意。”
“嘶，茶水烫到了手，好烫，徐公子，我去净净手，失陪片刻。”
“不是，你绷着脸说得毫无感情谁信啊。”
“你不信，谢姑娘信。”
“真是怪人！”