他们是兵，军法如山，挨打，他们心甘情愿，毫无怨言！
但他们的王爷，却用最霸道、最护短的方式告诉了所有人：我的人，我能罚，但外人，不能辱！
这，就是他们的王！是他们愿意用生命去追随的军魂！
“王爷……”王强声音哽咽，这个在战场上被刀劈斧砍都未曾流过一滴泪的铁血汉子，此刻竟虎目含泪，一时说不出话来。
凌轩的目光扫过他们背后那一道道触目惊心的血痕，眉头微皱：“回驿站去，找军医上药。”
然而，他话音刚落，眼神却瞬间凝固了。
他看到，王强的妻子，那个清秀而坚强的妇人，正默默地将刚才被撞翻在地的布料捡起，拍去上面的灰尘，而后手脚麻利地在一个空着的角落，试图将几件粗布衣服和手工缝制的香囊重新摆开，竟是要继续摆摊。
夕阳的余晖洒在她略显单薄的背影上，拉出一道长长的、令人心酸的影子。
凌轩的心，仿佛被什么东西狠狠地刺了一下。
他的声音沉了下来，带着一丝不易察觉的颤抖：“王强，你背上有伤，为何不回驿站歇息？让弟妹在此抛头露面，又是为何？”
王强高大的身躯猛地一颤，他下意识地将头埋得更低，嘴唇翕动了几下，最终却只是用近乎听不见的声音，闷闷地说道：“末将……末将无能。”
他不愿说。他知道王爷在京城的处境已是举步维艰，他不想再因为钱粮这种“小事”，给王爷本就沉重的肩膀上，再添半分负担。
王强能忍，他身边一个年仅十七八岁，脸上还带着几分稚气的年轻士兵却再也忍不住了！
“王爷！”
小兵涨红了脸，几乎是吼了出来：“不是强哥想让嫂子出来！是咱们实在没钱了！兄弟们跟着您南征北战三年，朝廷的饷银，就没发足过！这次回京，我们去户部领饷，那帮狗官却说国库空虚，账目繁杂，让我们等着！可兄弟们家里的妻儿老小，都等着这笔钱救命啊！”
他指着王强，声音里带上了哭腔：“强哥的娘在老家病重，就等钱买药！他是实在没办法了，才让嫂子出来，想变卖些贴身衣物换点药钱啊！”
轰！
这番话，如同一记记重锤，狠狠地砸在凌轩的心上！
他的兵，在前方为国流血，保家卫国，他们的家人，却在后方受穷挨饿，靠变卖衣物换取救命钱！
何其荒唐！何其讽刺！
凌轩缓缓地，眯起了眼睛。
那双深邃的眸子里，所有的情绪——愤怒、杀意、失望——在这一刻尽数褪去，只剩下一片足以将一切都冻结的、死一般的冰冷。
他转身，面向驿站的方向，声音不大，却传遍了整条街道。
“金成钢！”
“末将在！”驿站门口，壮硕如熊的金成钢立刻出列，声如洪钟。
“点五十亲卫，随我……去户部，讨饷！”
“讨饷”二字，他说得格外清晰，充满了不容置疑的铁血意味！
户部衙门，庄严肃穆。门前两尊石狮子，在夕阳下显得威严无比。
凌轩带着王强和小兵，以及五十名杀气腾腾的麒麟军亲卫，大步流星地来到了户部门前。
门口的衙役看到这阵仗，吓得腿肚子都软了，但还是硬着头皮上前，结结巴巴地说道：“麒……麒麟王，此乃户部重地，您……”
“滚开！”
金成钢一声暴喝，那衙役便被吓得连滚带爬地跑了进去。
凌轩没有硬闯，而是带着人，静静地站在门口，他要看看，这户部，究竟能无耻到何种地步！
很快，一名穿着四品官服，身形瘦削，留着山羊胡的户部侍郎，慢悠悠地走了出来。他叫孙庆，是户部尚书钱德光的心腹。
他看到凌轩，脸上没有半分敬意，反而带着一丝若有若无的嘲弄，他打了个哈欠，懒洋洋地说道：“哎哟，我当是谁呢？原来是麒麟王大驾光临啊。不知王爷不在军中操练，跑到我们户部来，有何贵干啊？”
“领饷。”凌轩冷冷地吐出两个字。
“领饷？”孙庆像是听到了什么笑话，他掏了掏耳朵，故作惊讶地说道，“王爷，您这话可就奇了。您麒麟军的军饷，不是一直在按时发放吗？怎么，您是觉得朝廷给的少了，想来多要点赏钱？”
此言一出，王强和小兵等人的眼睛瞬间就红了！
小兵忍不住上前一步，怒声道：“你胡说！我们已经三个月没领到一文钱了！你们户部一直说国库空虚，让我们等着！”
孙庆瞥了那小兵一眼，眼神中充满了鄙夷，冷笑道：“一个大头兵，这里有你说话的份吗？国库的事，是你懂还是我懂？我说空虚，就是空虚！再说了，你们这些当兵的，成日舞刀弄枪，花钱的地方也不多，要那么多军饷干什么？不像我们这些文官，迎来送往，笔墨纸砚，哪样不要花钱？”
“你！”小兵气得浑身发抖。
孙庆却不依不饶，他看着王强，笑得更加阴阳怪气：“这位将军，我看你身强体壮，不像缺钱的样子嘛。怎么？是不是在外面养了小的，钱不够花了？还是说，你们在边疆抢掠惯了，回到京城，手痒了？”
“我杀了你！”
王强再也无法忍受这种极致的侮辱，他发出一声怒吼，就要上前！
“怎么？又要动手？”孙庆非但不怕，反而更加嚣张，他挺着胸膛，指着自己的脸说道，“来！往这打！我倒要看看，你们麒麟军是不是还敢在户部衙门前行凶！我告诉你们，这里可不是大街上！打了我，就是公然冲击朝廷官署，形同谋反！到时候，别说军饷，你们所有人都得掉脑袋！”
他一副吃定了凌轩不敢动手的无耻嘴脸。
凌轩看着他，笑了。
那笑容，很冷，带着一丝嗜血的味道。
“你说得对。”凌轩缓缓开口，“在这里动手，确实不合规矩。”
孙庆脸上的得意之色更浓。
然而，凌轩的下一句话，却让他如坠冰窟！