承庆殿内，钟离蘅干坐了一整夜，为元昭和星垂两人担心。
她派人去请了傅时晏过来，商议如何裁处，才能叫李元淮放人。
傅时晏乃皇后亲信，跟随她多年，后又是肃王殿下李元昭的西席。
因先帝有旨，所以傅时晏可以随意出入皇宫，众人又晓他是皇后亲信，所以上下也都尊称他一声傅大人。
这些年来，傅时晏也一直守在钟离蘅身侧，为她出谋划策。
傅时晏知道她是担忧之中没有了主意，遂劝慰她道：“皇后勿要忧虑，太子不会因为这一点事情就伤害肃王殿下的。”
钟离蘅：“我知道他不会，可是，整整一夜了，天寒地冻，他们从小没有吃过一点苦，怎么受得住牢狱之灾。”
元昭是她捧在手心里长大的孩子，霍星垂也是九岁就养在她的身边，她没有女儿，禁中也没有一位公主，星垂长得乖巧又漂亮，也更是她疼爱着长大了的，几乎也等同于是她的孩子。
对于元昭和星垂，她是一视同仁疼惜的。
傅时晏知道她溺爱孩子，元昭和星垂都是如此，正因为她不顾轻重的纵容，才纵得他们不知天高地厚，竟会做出私奔这种蠢出生天的事情来。
“他们该长大了，也要经历些风霜，才明白这禁中生存，不是他们想得那样简单。放心吧，只要于性命无碍，就不怕。”
钟离蘅撑住头在案侧，双眸微阖，又忽然想起一件事情来，她轻轻睁眼，平静地说道：“星垂，曾是太武皇帝钦定的太子妃。”
所有人都忽略了这件事情。霍星垂是霍国公独女，小小年纪就失去双亲，霍国公为国捐躯，李徽为了安社稷，所以当年就立下昭曰，把星垂许给了太子做太子妃，只是那时年纪小，大礼也未成，后来李元淮前往楚国做质子，所有人都当他一去不回。
再加上，钟离蘅有意要李徽废长立幼，她只当元昭成为太子，不过是早晚的事情。
届时顺理成章，要元昭娶星垂为妻为后，更是顺水推舟的事情。
元昭和星垂从小一起长大，星垂只比元昭小了一岁，他二人青梅竹马，两小无猜，情份自比常人深厚。钟离蘅也疼爱星垂那孩子，这世上，也只有星垂的相貌，才能配得上元昭，因此，她也一直默中促成这件事。
可是，可是现如今一切都乱了。
除非，李元淮不要她。
傅时晏明白她的意思，也知道她是真心喜欢星垂那孩子，再加上，元昭对星垂上心，早已不是一两天的事情。
若非有这场变故，或许两人早已成婚了。
傅时晏开口道：“或许可以和他商量商量，把星垂让给元昭。”
钟离蘅自然知道，目前这是唯一的办法了。可是接连七日，李元淮都以停灵和登基大典是由，并不肯见她。
李元淮也并不知钟离蘅要与他说的是元昭和霍星垂的婚事，只当她是为二人求情。
整整七日，李元昭与霍星垂也一同被关了七日。年少没有经历过事，头一回入狱，霍星垂只当自己无命活着出去，短短七日，竟萧瑟轻减了许多。
终于，太武皇帝停灵七日后，李元淮奉天地宗庙，正式在含元殿，朝臣参拜之下，登基称帝，是为大漓国的第三位帝王，年号永和。
新君不过二十有三，一位年轻的帝王，新王朝一切都是新的。
登基之余，李元淮晋皇后钟离氏为太后，册立霍氏女为皇后。旨意一出，阖宫上下都已知晓，霍星垂被立为皇后。封后大典要在一月后举行。
钟离蘅彻底没有了指望，连话还未开口，就已经没有了必要。
或许是他故意，钟离蘅不相信，李元淮会不知元昭与星垂之事，可偏偏，连商量的余地也无，事情就这么成了定局。
霍星垂尚还不知此事，登基大典过后当日，就有人来传，说是太子妃在牢中昏倒。
至此，李元淮才将二人一同放了出来。
李元昭听闻星垂被册立皇后，当下不顾冲进钟离蘅的寝殿，要询问是由。
钟离蘅知晓他伤心，可眼下没有任何办法，一切都已成定局，要怪就只能怪天意如此。
“元昭，听母后的话，趁着此刻，就将她忘了吧。”钟离蘅忍痛对他说出这句话。
他们尚年轻，感情不够深，此刻断了，对彼此都好。
一朝天子一朝臣，从此刻就注定了，他们不再是兄弟，而成了君臣。
李元昭眼眶发红，无论如何都无法接受这件事情。他恨说：“我要去找皇兄，我要他把星垂让给我！”
钟离蘅：“你给我站住！”
李元昭根本不听，不管不顾就要往前朝，钟离蘅怕他惹出祸，急忙派人拉住了他，将他关在殿内，不肯放出去一步。
钟离蘅望见儿子眼中的湿润，也不由痛彻心扉，道：“若今日登基的人是你，那一切都不会是眼前的境况，母后告诫过你多次，可你不肯听，若你早早成为太子，又哪里还会是今日的局面。”
李元昭哭着发狠道：“就算拼尽这条命，我也不会放星垂嫁给皇兄。”
啪一
钟离蘅听见这句话，抬手就给了李元昭一记巴掌。李元昭怔住，钟离蘅也愣住了，半晌后，她抱住李元昭，绝望哭着说：“元昭，不要这样说，你是母后的一切了，你不能这样不爱惜自己的性命，如果你有万一，你要母后如何？”
李元昭闭上眼睛，眼泪从眼眶里流下，连声音也在颤抖：“可是母后，我是真的爱星垂，我真的爱她，我不能够失去她……”
钟离蘅落泪：“母后明白，母后都明白。”
另一侧，霍星垂早已被人送至未央宫，又派了太医医治，起初只说是虚弱所致，开药休养几日就能好。谁知到了晚间，人忽然又发起高烧，太医说是受了风寒，又开了退烧的方子。
李元淮一直在福宁殿内处理政事，新朝初立，他有许多棘手的事情要料理。
整整一日，不时有人进来通传，未央宫那头的境况。
李元淮听着宫娥细禀，一会吃了药，一会又是依旧昏睡未醒，一会又来报发烧，直至深夜子时，宫娥才来报，说是烧已经退了。
全都是琐碎之事，一会进来一件，一会进来一件，忙了整整一日，脑子里仿佛全是她。
最后是黄门来报，说：“娘娘已经好转了。”
虽还未正式封后，但这道称呼，听了一整日，似乎也都听得惯了。
李元淮未语，这黄门是个大胆的，主动开口问他：“夜深了，陛下是否还要去看望娘娘？”
李元淮抬头，撞上那黄门的目光，小黄门约摸着只有十三四岁，与天子对视，瞬间吓得又伏地跪了下去。
大殿里寂静无声，良久之后，黄门才听见从头顶上飘下来一道冷声：“不必了，你下去吧。”
黄门松了口气，自去未央宫继续当差。
原以为今日差事已了，谁知道子时将近过了大半，门槛子上正打盹的时候，忽然看见大殿外有灯笼靠过来。
等他看见，才发觉是宋常侍在前引灯，后头的身影，竟是他晚间才见过的皇帝陛下。
早已吓得三魂七魄全无，等反应过来时，人已到了跟前，他急忙起身跪接，跪趴在地砖上，一口大气不敢出。
宋常侍只候在殿外，李元淮独自提袍迈进大殿，入了寝殿，殿内侍女婆子齐来跪拜，只有一人忘记失神跌跪在脚踏上。
李元淮走至落地罩后，看见那跪在脚踏上的人，只盯着他，神色略微慌张。
他轻声道：“出去吧。”
停云忘记了说话，还是一旁乳娘沉璧过去拉了她起身，将人带了出去。
殿外，停云半晌才回过神来，对着沉璧哭着抽泣道：“阿娘，姑娘这下应该怎么办？皇后娘娘会救她吗，殿下倘若知道她要嫁给别人，他一定会伤心，他一定会伤心的——”
沉璧忙低声喝止住她，“仔细你的舌头，这里也是你混嚼舌根的地方么！”
停云被吓得噤住声，眼泪直流，却一句话不敢再说。
她同姑娘从小一起长大，从没有分开过一天。小时天真烂漫，日子过不到头，姑娘纵然接连失去双亲，又无兄弟姊妹，可后来又得皇后娘娘亲自抚养，肃王殿下又是真心待姑娘，原以为日子就这样无忧无虑过下去，可今日一遭，全都变了天。
她听闻所有人都说，姑娘要嫁给新皇帝做皇后，她也知道，姑娘一心一意心里只有肃王殿下，殿下待姑娘，也是一样的。
可现在呢？如果封后是真的，现在又该怎么办？！
沉璧望着她隐忍着发红的眼眶，心头微微动容，无奈地叹惋道：“停云，变天了，一切都不会再回去了。往后也没有皇后娘娘了，现如今的皇后，是姑娘。”
停云无法接受这个事实，连她都无法接受，又何况是姑娘。
她怎么能忍受要做别人的妻子，忍受要失去肃王殿下的痛苦。
未央宫大殿内，人都离开后，只剩下他们二人。李元淮站在床前，看着榻上睡得极不安稳的人，白皙的脸庞上眉头紧蹙，发髻乱散在枕上，大约是刚退烧，再加上关了几日，整个人虚脱地有些糊涂，唇色苍白无色，口里不住地呢喃着，只是听不清究竟在说什么。
李元淮在床边坐下来，伸手探了探她额间的温度，温度正常了，且比他的手掌还要凉一些。
怕她冷热交替身子受不住，李元淮又替她拉了拉被角，手指刚碰触到她的下颌，就被她双手抓住了，她抓着他的指头，紧紧按在胸前，口里还是呢喃不清，但这会离得近，李元淮能够清晰地听见她口中呢喃的字眼是“元昭”。
李元淮稍怔，望着眼前这张巴掌大小巧的脸庞，即便虚弱至此，也依旧还是难掩清丽。
他微攥了下手心，那指尖又勾上来，紧紧拽着他，不肯松手。无法，只得用另一只手抓住她的手腕，移开了。
像是察觉到人，霍星垂渐渐醒过来，模糊视线里余光瞥见一道身影，她只当是元昭，几乎脱口而出：“快逃，元昭！”
眸光逐渐聚焦，待看清来人后，霍星垂倏地愣住，她认出来，眼前的人是李元淮。
李元淮见她醒来，眸光与她四目相对，看着她撑手慢慢坐起来，然后往后退了两步，与他隔开些许距离。
“饿了吗，他们说你这几天都没有进食，想吃什么，我让人去做。”
霍星垂眼里满是警惕，脑子里混沌，几乎没有听见他说什么，只依稀记得，她与元昭出逃被发现，后来他出现，是他派人将她和元昭一起关了起来。
“元昭呢，元昭在哪里？”霍星垂浑身颤栗，连声音都是掩盖不住的颤抖。
李元淮听得出来，她此刻怕他。
榻边掉落了一个小枕，他弯腰捡起来，放在床边，声音极富耐性地再次开口道：“还是先吃些东西吧，不吃身子怎么恢复呢？”
霍星垂望着他，他们几乎彼此对面望着，这样近的距离，让她不自觉生出一股隐形的压迫感。
她咽下喉头的酸楚，颇有些委屈的意思，抱着双膝赌气说：“我不吃，我要见元昭，你把他怎么样了？”话未说完，早又不住地滚下泪珠来。
沉寂良久，李元淮从她脸上移开视线，沉声道：“我将他放出来了。”
听见元昭没有出事，霍星垂一颗心这才放下来。她望着自己身上已然换上了一件新寝衣，青绿色的，和帷幔的颜色一致，她这才惊觉这里不知是何处。
攥着掌心，霍星垂一颗心忐忑不安，大殿里寂静无声，一个人也没有，她咬住衣袖，撑着手就要下床。
李元淮见她身形不稳，怕她跌倒，才要伸手扶她，就听见她哭着喊：“你不要过来。”声音几近奔溃嚎啕，一面哭喊，一面不住地往后退去，“你不要过来，你不要碰我。”
李元淮停住手，没有再动。看着她自顾自下了床，光着脚站在那地砖上。
“我要回承庆殿，我要找母后，这里是什么地方？”霍星垂哭着问他。
年轻的姑娘，不肯长大，并不是一件好的事情。人总要学着成长，将来的路，才不至于走的坎坷艰难。
摔个跟头，脑袋碰破淌些血迹，也并不是什么坏事。
李元淮坐在那里，平视着望着她的满面是泪的脸庞，如实告诉她：“这里是未央宫，朕将来皇后的寝殿。”
星垂吓坏了，她哭着摇头，“我不要，我要母后，我要回母后那里去。”说着她掉头就跑出了大殿。
殿外宫娥奶母全都候在这里，见她哭着跑出来，都一惊，不知发生了何事。
霍星垂不管不顾地哭着往东宫跑，停云和沉璧跟出去追她，直追到了承庆殿外。
停云哭着喊她：“姑娘，你不要这样。”
承庆殿内外黄门宫娥都见她衣裳散乱，满面泪痕地拍寝殿的门，四下里灯火通明，所有人都醒了过来。
丹萱开了门，星垂冲进来，哭着跑向坐在榻上的钟离蘅，扑进她的怀里，嚎啕痛哭道：“母后！母后，星垂不要住在未央宫，星垂要和母后在一起，为什么要叫星垂离开你们，为什么，难得连母后也不要星儿了吗……”
钟离蘅将人抱进怀里，眼泪也不由滚将下来，她抚住她的脑袋，拉入怀中道：“不是的，星儿不怕，母后在这里，母后在这里，没有人要把你送走，真的没有人要送你走……”
霍星垂仰起头，哭得梨花带雨，伤心欲绝，她憾住眼前人，绝望哭着喊：“母后，星儿真的不想离开你们！”