暗红色的太阳刚爬过谎言环扭曲的天际线时，艾德里安的公寓就已经弥漫着一股焦糊味。克里斯汀站在厨房门口，看着锅里那团黑乎乎的东西，手里还举着一把沾着不明黑色粘液的锅铲，表情像是吞了十斤硫磺。
“这是……你想把地狱犬的狗粮加热一下当早餐？”艾德里安倚在门框上，穿着干净的白衬衫，袖口一丝不苟地扣好，和周围的狼狈格格不入。
“闭嘴。”克里斯汀把锅铲一扔，金属碰撞声刺耳得能让隔壁的怨念草提前开花，“老娘第一次用这破燃气灶！谁知道它点火时会喷地狱火？”
公寓里的燃气灶是艾德里安从贪婪环淘来的二手货，据说原本是给暴食环领主做烤肉架用的，改装后能精准控制火焰温度——前提是使用者不是个连微波炉都能炸掉的暴力狂。
艾德里安走过去关掉燃气灶，用镊子夹起一块“不明物体”，放在鼻尖闻了闻。“嗯，还能吃。”他一本正经地说，“至少比暴怒环酒馆里的‘眼球炖菜’安全。”
克里斯汀怀疑地看着他：“你确定这玩意儿吃了不会看见幻觉？”
“说不定能看见天堂呢。”艾德里安把焦糊物倒进垃圾桶，转身从橱柜里拿出两包速食面，“还是吃这个吧，‘尖叫牌’速食面，用濒死灵魂的哀嚎调味，至少不会爆炸。”
克里斯汀看着包装袋上那个扭曲的人脸图案，嘴角抽了抽：“你们谎言环的东西都这么丧心病狂吗？”
“总比你们暴怒环的‘血味能量棒’强。”艾德里安一边烧开水一边说，“上次你给我的那根，我嚼了三天才发现里面裹着半截指甲。”
“那是赠品！”
两人拌嘴的功夫，水开了。速食面泡开的瞬间，一股混合着硫磺和哀嚎的诡异香味弥漫开来。克里斯汀小心翼翼地尝了一口，意外地发现味道还不错，有点像人间的辛辣泡面，就是吞咽时总感觉有细碎的尖叫在喉咙里打转。
“说真的，”克里斯汀吸溜着面条，突然开口，“你就不好奇那‘圣光结晶’到底有什么用？那个客户为什么愿意出那么高的价钱？”
艾德里安靠在窗边，手里拿着一个小镊子，正小心翼翼地给窗台上的怨念草施肥——肥料是昨天从游乐园带回来的几根人类头发。“好奇会害死猫，在地狱，好奇会害死比猫多得多的东西。”
“少来这套。”克里斯汀翻了个白眼，“你要是不好奇，就不会花七百个灵魂买那破卷轴了。”
艾德里安没说话，只是看着怨念草的黑色小花在头发的滋养下微微颤动。过了一会儿，他才慢悠悠地说：“客户说，这东西能让他在大屠杀时伪装成天使的气息。”
克里斯汀差点把面条喷出来：“伪装成天使？他以为天堂是贪婪环的菜市场吗？随便披件白衣服就能混进去？”
“总有人相信奇迹。”艾德里安放下镊子，“就像总有人相信能拿到伊瑟克的羽毛一样。”
说到羽毛，克里斯汀突然想起什么：“对了，独眼昨天给我传了消息，说瓦伦丁那老狐狸最近在疯狂收购‘圣光抑制剂’，好像在准备什么大动作。”
“圣光抑制剂？”艾德里安挑眉，“那玩意儿不是只有在对付堕落天使时才用得上吗？”
“谁知道呢。”克里斯汀耸耸肩，“或许他真的信了自己那根假羽毛，以为能引来天使？”
两人正说着，门外突然传来一阵急促的敲门声，伴随着一个尖细的哭嚎声：“艾德里安大人！求求您救救我！”
克里斯汀瞬间警惕起来，抄起桌上的空面碗：“又是瓦伦丁的人？”
艾德里安摇摇头，走到门边透过猫眼看了看：“是个小恶魔，看起来是刚下地狱的。”他打开门。
门口站着一个瘦骨嶙峋的小恶魔，穿着破烂的西装，脸上还带着人类的怯懦，背后一对小小的蝙蝠翅膀因为恐惧而瑟瑟发抖。看到艾德里安，他“噗通”一声跪了下来，眼泪鼻涕糊了一脸：“艾德里安大人！求您发发慈悲！我不想被送去炼狱熔炉！”
艾德里安侧身让他进来，语气平淡：“先起来。地狱里，眼泪比硫磺水还廉价。”
小恶魔连滚带爬地进来，哭哭啼啼地说自己叫托比，生前是个人类律师，因为在法庭上作伪证害死了无辜的人，下了地狱分到谎言环。昨天他一时糊涂，和贪婪环的一个恶魔赌牌，不仅输光了自己仅有的三个灵魂筹码，还签了契约——如果三天内还不上债，就把自己的灵魂磨成粉当赌坊的燃料。
“你找我有什么用？”艾德里安给自己倒了杯水，“我又不是灵魂银行。”
“我听说了！”托比激动地说，“大家都说您最有办法！只要付得起代价，没有您办不成的事！我……我可以把我最珍贵的记忆给您！就是我第一次在法庭上胜诉的记忆，很纯净的！”
克里斯汀在旁边听着，忍不住嗤笑：“就这？你知道艾德里安上次帮人解决一个契约纠纷，收了多少好处吗？一整箱‘记忆香槟’，用十个政客的谎言精华酿的。”
托比的脸瞬间白了，嘴唇哆嗦着说不出话来。
艾德里安却突然开口：“契约拿来我看看。”
托比愣了一下，赶紧从怀里掏出一张皱巴巴的羊皮纸，上面用鲜血写着密密麻麻的字，角落里还有一个狰狞的爪印——那是贪婪环赌坊老板的印记。
艾德里安扫了一眼契约，嘴角勾起一抹嘲讽的笑：“漏洞百出。”他指着其中一行字，“看到没？这里写着‘以灵魂为抵押’，但没写清楚是完整灵魂还是残缺灵魂。在地狱，这种模糊不清的契约，按规矩是可以重新协商的。”
托比眼睛一亮：“真的吗？”
“当然。”艾德里安把契约还给托比，“你去找‘契约仲裁所’，就说要申请‘条款补全’。记得带上两个见证恶魔，最好是来自暴怒环的——贪婪环的家伙最怕我们环的暴脾气。”
“可是……仲裁所的手续费要一个灵魂筹码，我……”托比又蔫了下去。
艾德里安从口袋里掏出一个发着微光的筹码，扔给托比：“这个借你。三天内还我，利息是你胜诉后那笔赌债的十分之一。”
托比接住筹码，激动得语无伦次：“谢谢！谢谢您艾德里安大人！您真是地狱里的天使！”
“闭嘴。”艾德里安皱眉，“再敢拿那两个字形容我，我就把你卖给暴食环当开胃菜。”
托比吓得赶紧闭嘴，连滚带爬地跑了。
克里斯汀看着艾德里安：“你什么时候变得这么好心了？”
“不是好心。”艾德里安端起水杯，“是投资。一个懂得感恩的小恶魔，比十个背信弃义的贵族有用得多。”他顿了顿，补充道，“而且，那契约是贪婪环的‘黑爪赌坊’签的，老板是莫尔领主的远房表弟。我正好欠莫尔一个人情，这下可以两清了。”
克里斯汀翻了个白眼：“我就知道你没安好心。”
吃过“早餐”，两人决定出去走走。谎言环的街道永远是混乱的代名词——左边两个恶魔在为了一根发霉的面包打架，右边三个小恶魔围着一个全息投影赌博机下注，头顶上时不时有改装过的悬浮车飞过，车身上喷着“灵魂回收，童叟无欺”的广告。
街道两旁的店铺也很有特色：“真话假话”酒吧的招牌一半是白色一半是黑色，门口站着个会说双关语的骷髅侍者；“记忆当铺”的橱窗里摆着各种各样的记忆结晶，从粉红色的初恋回忆到墨绿色的谋杀记忆，琳琅满目；还有一家“伪装大师”店，据说能把恶魔伪装成天使的模样，当然，效果只能维持三分钟，而且失败率高达百分之八十。
“去看看独眼说的那个‘圣光抑制剂’？”克里斯汀指着前面一家挂着“禁忌杂货”招牌的店铺。
艾德里安点点头。这家店他们来过几次，老板是个长着章鱼触手的老恶魔，据说活了上千年，见过路西法还没堕落时候的样子。
店里弥漫着一股陈旧的灰尘味和魔法物品特有的臭氧味。章鱼老板正用触手给一个水晶球抛光，看到艾德里安和克里斯汀进来，八只眼睛同时亮了起来：“哟，稀客！今天要点什么？新到了一批‘天使泪’，虽然是仿的，但用来调酒味道不错。”
“我们想看看‘圣光抑制剂’。”艾德里安开门见山。
章鱼老板的触手顿了一下，意味深长地看了他们一眼：“怎么？两位也对天堂那边的事感兴趣？”他转身从柜台下拿出一个黑色的小瓶子，瓶子里装着银色的液体，“就剩这一瓶了，昨天被瓦伦丁领主的人买走了大部分。这玩意儿可是好东西，能暂时压制圣光对恶魔的灼烧，就是副作用有点大——可能会让你忍不住说实话三天三夜。”
克里斯汀拿过瓶子看了看：“副作用这么大？谁会买？”
“想在大屠杀时混进天堂的呗。”章鱼老板用触手敲了敲柜台，“最近这玩意儿炒得火热，价格翻了十倍。对了，你们听说了吗？嫉妒环的领主为了抢羽毛，已经和傲慢环的贵族打起来了，据说把嫉妒环的‘镜像宫殿’都炸了一半。”
艾德里安挑眉：“这么快就动手了？”
“早动手早占便宜嘛。”章鱼老板嘿嘿一笑，“还有更离谱的，懒惰环那边有人开了个‘天使羽毛彩票’，一块灵魂碎片就能买一张，中奖者能获得‘与天使长共进晚餐’的机会——当然，是在梦里。”
克里斯汀忍不住笑了：“这些家伙还真敢想。”
他们没买抑制剂，只是向章鱼老板打听了些关于“深渊之眼”的消息，确认昨晚的追兵确实是瓦伦丁的人后，就离开了杂货铺。
中午时分，谎言环的“无信者酒馆”比昨晚更热闹。吧台上摆着一台大屏幕，正在播放地狱新闻——一个长着山羊头的主播用夸张的语气报道着各环为了羽毛悬赏发生的闹剧：“……暴怒环的角斗场今天新增了‘模拟天使狩猎’项目，参与者需在戴着天使翅膀的情况下互相残杀，获胜者将获得由贪婪环赞助的‘羽毛探测仪’——据专家称，这玩意儿其实就是个改装过的金属探测器……”
“蠢货年年有，今年特别多。”克里斯汀给自己倒了杯烈酒，看着屏幕上那些戴着可笑白色翅膀互相殴打的恶魔，笑得直不起腰。
艾德里安没看屏幕，他的目光落在角落里一个独自喝酒的恶魔身上。那恶魔穿着灰色的斗篷，帽檐压得很低，手里把玩着一枚银色的徽章，徽章上刻着一个六翼天使的图案——那是天堂卫兵的标志。
“看什么呢？”克里斯汀顺着他的目光看去。
“没什么。”艾德里安收回目光，“只是觉得，今天的酒馆里，‘天堂味’有点重。”
话音刚落，那个穿斗篷的恶魔突然站起身，径直朝他们走来。走到桌前，他掀开帽檐，露出一张苍白的脸，眼睛是纯粹的白色——那是被剥夺了情感的堕落天使。
“艾德里安先生？”堕落天使的声音没有起伏，像机器人一样，“有人托我给您带个消息。”
艾德里安端着酒杯的手顿了顿：“谁？”
“一个想让您活过大屠杀的人。”堕落天使从怀里掏出一个小小的金属片，放在桌上，“他说，拿着这个去‘遗忘角’，会有人接应您。”
克里斯汀瞬间警惕起来，手摸向了靴子里的匕首：“你是谁？”
堕落天使没理她，只是看着艾德里安：“消息带到了。”说完，他转身就走，斗篷在门口的阴影里一闪，就消失不见了。
克里斯汀拿起金属片，那是一块薄薄的银色薄片，上面刻着和“圣光结晶”相似的花纹。“这玩意儿看着像天堂的东西。”她皱眉，“会不会是陷阱？”
艾德里安拿起金属片，指尖拂过上面的花纹。金属片突然微微发烫，在他手心留下一个淡蓝色的印记，像一只展翅的小鸟。
“不像陷阱。”艾德里安看着手心的印记，若有所思，“更像是……通行证。”
“遗忘角？那地方不是早就被‘沉默之雾’笼罩了吗？进去的恶魔没一个能出来的。”克里斯汀不解。
“以前是，但现在不是了。”艾德里安把金属片收好，“三个月前，‘沉默之雾’就散了，据说有人在那里看到过未堕落的天使。”
克里斯汀惊讶地睁大了眼睛：“天使？在地狱？你开玩笑吧？”
“地狱里，什么玩笑都可能变成真的。”艾德里安放下酒杯，“去看看就知道了。”
遗忘角位于谎言环的最边缘，曾经是地狱里最神秘的地方。据说那里吞噬一切声音和记忆，进去的恶魔会彻底忘记自己是谁，最后变成游荡的影子。但现在，笼罩在那里的灰色雾气确实消失了，露出里面一片残破的废墟——看起来像是一座废弃的天堂前哨站。
废墟里很安静，只有风吹过断壁残垣的声音。艾德里安和克里斯汀小心翼翼地往前走，脚下的碎石发出嘎吱的声响，在这寂静的环境里显得格外清晰。
“有人吗？”克里斯汀喊了一声，声音在废墟里回荡。
没人回答。
他们走到废墟中央，那里有一座还算完整的石碑，上面刻着一些模糊的符号。艾德里安蹲下身，用手拂去石碑上的灰尘，符号渐渐清晰起来——那是天堂的文字，意思是“迷途者的归处”。
“这真的是天堂的前哨站。”克里斯汀惊讶地说。
就在这时，石碑后面传来一阵轻微的响动。艾德里安和克里斯汀对视一眼，慢慢绕到石碑后面。
石碑后面站着一个天使，或者说，是一个受伤的天使。他穿着银白色的铠甲，左翅膀上有一道深可见骨的伤口，正不断渗出血红色的光。他的脸很年轻，带着一种未经世事的纯净，看到艾德里安和克里斯汀，吓得往后退了一步，握紧了手里的剑。
“别害怕，我们不是来伤害你的。”艾德里安停下脚步，语气尽量温和。
天使警惕地看着他们，声音带着颤抖：“你们是……恶魔？”
“曾经是人类。”艾德里安说，“现在是恶魔。”
“你们想干什么？”天使的剑握得更紧了，“我警告你们，我可是天堂卫兵！我的同伴很快就会来接我！”
克里斯汀忍不住笑了：“小天使，你看看你这伤，再看看这地方，你的同伴要是真想来接你，早就来了。”
天使的脸瞬间变得苍白，眼里的光芒黯淡下去。
艾德里安看着他翅膀上的伤口：“是被堕落天使伤的？”
天使点点头，眼泪在眼眶里打转：“我……我在执行巡逻任务时，被一群堕落天使围攻，不小心掉进了地狱的裂缝……”
“所以，是你托人给我带的消息？”艾德里安问。
天使愣了一下，随即点点头：“我在裂缝里昏迷了三天，醒来后听到其他恶魔说，您是地狱里最特别的恶魔，既不像原生恶魔那样残暴，也不像其他人类恶魔那样贪婪……我想，您或许能帮我回到天堂。”
克里斯汀在旁边听着，翻了个白眼：“这孩子是不是脑子被门夹了？居然相信恶魔的话？”
艾德里安没理她，只是看着天使：“帮你可以，但我有条件。”
天使眼睛一亮：“什么条件？只要我能做到！”
“我要你告诉我，关于伊瑟克·德莱斯切的事。”艾德里安的语气很平静，“所有你知道的事。”
天使的表情瞬间变得复杂起来，像是惊讶又像是为难：“天使长……您问他干什么？”
“你只需要回答，或者拒绝。”艾德里安没有解释。
天使犹豫了很久，最终还是点了点头：“好，我告诉你。但你必须保证，送我回天堂。”
“我保证。”艾德里安伸出手，“在地狱，我的承诺比大多数契约都管用。”
天使看着他伸出的手，犹豫了一下，最终还是握了上去。他的手很温暖，带着圣光的气息，触碰到艾德里安皮肤的瞬间，艾德里安手心那个淡蓝色的印记又亮了起来。
“伊瑟克天使长……是天堂最强大的战士，也是最孤独的天使。”天使缓缓开口，声音里带着敬畏，“他诞生于创世之初，见证了无数战争和陨落。据说他从来没有笑过，也没有哭过，心里只有职责和秩序。”
“他的羽毛，真的有净化罪孽的力量吗？”克里斯汀忍不住问。
天使摇摇头：“那是谣言。天使长的羽毛确实蕴含着强大的圣光，但那圣光只会摧毁邪恶，不会净化罪孽。所谓的‘净化’，其实是将罪孽彻底抹去，包括承载罪孽的灵魂。”
艾德里安挑眉：“也就是说，拿到羽毛的恶魔，不是被净化，而是被摧毁？”
“是的。”天使点点头，“而且，天使长的羽毛有灵识，只会听从他的命令。任何试图抢夺或利用羽毛的恶魔，都会被羽毛里的圣光烧成灰烬。”
克里斯汀恍然大悟：“难怪瓦伦丁要买‘圣光抑制剂’！他肯定是知道这一点！”
艾德里安没说话，只是看着天使：“还有吗？关于大屠杀，关于天堂的计划。”
天使的脸色变得苍白：“这次的大屠杀……其实不是为了控制地狱人口。”他压低声音，像是在说什么秘密，“还有......是为了寻找一个……从天堂坠落的‘圣物’。据说那圣物能颠覆天堂和地狱的平衡，上帝派天使长亲自带队，就是为了找到它。”
“什么圣物？”
“不知道。”天使摇摇头，“这是最高机密，只有上帝和几位大天使知道。但我无意中听到天使长和副官的对话，说那圣物……在一个‘没有魔力的恶魔’手里。”
艾德里安的瞳孔微微收缩。
克里斯汀也惊讶地看向他：“没有魔力的恶魔……这不就是说的你吗？”
艾德里安没说话，只是看着天使：“我送你去地狱的边缘，剩下的路你自己走。那里有天堂的结界，以你的力量，应该能打开一个缺口。”
天使点点头，感激地看着他：“谢谢您，艾德里安先生。您不像他们说的那样……”
“闭嘴。”艾德里安打断他，“记住，永远不要相信恶魔。这次只是例外。”
他转身往外走，克里斯汀跟在他身后，低声问：“你觉得他说的是真的？圣物在你手里？”
艾德里安没有回答，只是从内袋里掏出那块“圣光结晶”。结晶在废墟的阴影里散发着淡淡的蓝光，里面那些细小的白色粉末，此刻看起来像是活了一样，在结晶里缓缓流动。
“或许吧。”过了很久，他才低声说，“或许我一直都知道。”
送天使到地狱结界边缘后，已经是傍晚了。地狱的天空被染成了诡异的橘红色，像一块燃烧的抹布。
“现在怎么办？”克里斯汀看着艾德里安，“如果天使说的是真的，那你岂不是成了天堂和地狱两方面的目标？”
“差不多。”艾德里安把“圣光结晶”收好，“所以我们得准备准备。”
“准备什么？”
“准备在大屠杀里，活下去。”艾德里安的语气很平静，“顺便看看，那所谓的‘圣物’，到底是什么东西。”
他们回到谎言环时，酒馆里的气氛更加狂热了。大屏幕上正在播放最新消息：“……傲慢环领主宣布，将悬赏提升至一千个纯净灵魂加一座灵魂矿场！只要能拿到伊瑟克天使长的一根羽毛，无论死活！”
“疯了，都疯了。”克里斯汀摇摇头，给自己倒了杯酒，“他们根本不知道自己在惹什么麻烦。”
艾德里安没喝酒，他看着屏幕上伊瑟克的画像——六翼天使长穿着银白色的铠甲，面容冷峻，眼神里没有任何情绪，像一尊完美的雕像。
“克里斯汀，”艾德里安突然开口，“你说，一个从不笑也从不哭的人，心里到底在想什么？”
克里斯汀愣了一下，随即耸耸肩：“谁知道呢？可能脑子里全是石头吧。”
艾德里安笑了笑，没再说话。
夜幕降临，谎言环的霓虹灯闪烁得更加疯狂。酒馆里的恶魔们还在为了虚无缥缈的羽毛争吵、赌博、打架，没人知道一场真正的风暴正在逼近。
艾德里安的公寓里，他正坐在窗边，手里把玩着那块“圣光结晶”。结晶在指尖散发着微弱的蓝光，映照在他漆黑的眼眸里，像两颗遥远的星星。
克里斯汀靠在沙发上，擦拭着她的短刀，刀刃在灯光下闪着寒光。“说真的，”她头也不抬地说，“如果真到了那一步，我帮你挡住天堂的人，你自己找机会跑。”
“跑？”艾德里安挑眉，“往哪跑？”
“不知道。”克里斯汀耸耸肩，“反正别死在这里就行。你这家伙虽然嘴毒，但还不算太讨厌。”
艾德里安笑了笑，把“圣光结晶”放在桌上。结晶在桌面上滚动了几圈，停在窗台下的怨念草旁边。奇怪的是，那些一直用黑色小花对着艾德里安的怨念草，突然转了个方向，黑色的花瓣轻轻触碰着结晶，像是在亲昵。
“看来，连植物都比你懂礼貌。”艾德里安打趣道。
克里斯汀瞪了他一眼，把刀扔在桌上：“睡觉。明天还有得忙呢。”
她走进客房，关上了门。
公寓里只剩下艾德里安一个人。他拿起“圣光结晶”，在指尖轻轻转动。结晶里的白色粉末流动得越来越快，最后竟然组成了一个模糊的图案——像是一对展开的翅膀。
艾德里安看着那个图案，眼神复杂。过了很久，他低声呢喃：“原来如此……”