弥尔塔打开随身携带的棕黄信封。里面别无他物，仅有写有地址的纸条与古朴的黄铜钥匙。
白鸽街37号。弥尔塔对着笔迹略显潦草的纸条找到了地址，用钥匙打开了院门。夜晚将近，天空被暮色占领，已经有人家点亮暖黄灯光。
街角的教堂敲响了日落钟，悠长的钟声里，弥尔塔推开了房门。房子已经提前被收拾好，家具也都擦过。
才因为要解决哀泣之心而透支魔力，又连环转了一天没时间休息，弥尔塔只觉得疲惫从灵魂最深处涌上来，要将他淹没。
吃过晚饭，又打了个哈欠，他仍强撑着眼皮打开顶灯。弥尔塔举起自己的法杖，让灯光穿过顶端镶嵌的宝石。原本澄澈的宝石如今出现了细小的裂纹，并不明显，但上午他进行驱邪的时候就有感觉不对劲。
改天去看看能不能修好吧，现在暂时还能用。弥尔塔叹了口气，收好法杖。
简单洗漱后，弥尔塔走进主卧，打算早点休息。窗户正对着的邻居不像他一样准备早早沉入梦乡，而是在阳台上拨弄着什么乐器，偶有三两音符自他手下流出，又融入夜色中。
在进入睡梦的前的那一秒，他方才后知后觉地反应过来，邻居手中的物品，应该是吟游诗人最常用的七弦琴。
弥尔塔在日出的晨钟中醒来，昨夜睡前，太过疲惫的他忘记拉上窗帘，现在正好让他能望着窗外的天空发会儿呆。
直到第九声晨钟完全散尽，弥尔塔才慢吞吞地爬起来。柔软的长发用暖黄色缎带束起，垂落在洁白的衬衫上。窗边传来叩击窗棂的声音，他转过头，意外地看见了衔着信封的白鸟。
“回信这么快？”他接过白鸟递来的信封。
浅紫色的信封严密地封好口，右下角落有专研心灵法术的白橡学会的烫金徽记。弥尔塔从信使嘴中接过信件。
“谢谢你，吉娜。”
他轻轻揉了揉白鸟吉娜头顶蓬松的羽毛，让它落在自己肩上。
弥尔塔打开封口。不出意料地看见了来自学会前辈的笔迹。哀泣之心已经数百年未出现，但如今却突然出现在距离城市距离如此近的地方，着实令人疑惑。前辈肯定了他的判断，在信中说她会很快动身前来探查，并让弥尔塔做好解决的准备。
山梨木书桌上已经配好了纸笔，弥尔塔拖出椅子，趁着早上的时间回信告知前辈他解决哀泣之心的经历。湛蓝的羽毛笔划过纸面，发出细碎的声音。
把信纸装进素白信封，弥尔塔并未立刻寄出回信。他让白鸟依旧停驻在肩头，打开橱柜拿出了昨夜剩下的燕麦面包。掰碎一小块面包喂给小鸟，弥尔塔就着清水吃完了剩下的面包。
收拾好餐桌，弥尔塔轻轻点了点自己的肩头，白鸟跳了上去。它梳理着羽毛，尾羽划过弥尔塔的颈侧，令他不禁偏了下头。
弥尔塔的住所离法师塔所在的中心广场不远，甚至站在院子里都能看到熠熠生辉的白塔塔尖。
路旁的院子里，已经有嫩绿新芽舒展，送来了春的信息。清晨的风仍旧带着去年冬日未褪尽的凉意，让弥尔塔拢紧自己的外袍。
时间不算很早，街道上已经有不少行人。冬季已经离去，冬假也已结束。城内的学校大多在这几天开学，行人中有不少是穿着制服的少年。弥尔塔向着洁白的高塔前进，与行人匆匆擦肩而过。
踏入白塔那纹刻有金色花纹的大门，弥尔塔从人群中穿过，直奔自己的办公室。桌面上摊着关于这次异常事件的观察数据，翻看过后，他打开准备寄给学会前辈的信，又添了几行字。
有人敲门，而后推门而入。听见声音，弥尔塔抬头，认出来人后停下了手中的笔。
“芒特，什么事？”弥尔塔问道。
不同于一般从外地调来的首席法师，每一座法师塔会有一位长驻的次席法师，协调当地各方——而芒特·帕萨诺就是银杉城的次席法师。
“晚上城主为您办了一个接风宴。”芒特平静地说，“您出席吗？”
“……我会去的，请转告城主阁下。”弥尔塔握紧羽毛笔，又很快松开。他不太喜欢参与这种社交活动，但是有的时候却又不得不去。
“今天晚上七点，在城主府。”芒特站在一旁，等待弥尔塔签字。“我带您过去吧。”
银杉城的城主，朱提莉·银杉与弥尔塔先前预想的形象不太一样。棕红卷发披散，映衬出头上银杉枝条的青翠，天蓝色的眼睛闪着灵动的光。弥尔塔本以为城主都会是比较严肃的类型，但朱提莉却十分温柔亲切，可威严却丝毫未减。
在芒特介绍了弥尔塔以后，她笑吟吟举起了盛有鲜红酒液的玻璃杯。
结束了必须的交际，在视线暂时从他身上移开时，弥尔塔迅速而又不引人注意地缩到了角落。厅内众人言笑晏晏，绸缎与宝石折射着水晶吊灯散射出的光芒。
这算是弥尔塔第一次作为主角出席这种交际场合，先前他只是学院里一个普通教师，参与的宴会都是作为团体中的一员。
但是不得不承认，城主府的厨师很有水平。弥尔塔叉起自己盘内的烤肉，放入嘴中。调味料用了本地特产的香料，一入口就在舌尖绽出当地的风情。相配的青菜鲜嫩，带来多样的口感。
直到宴会接近尾声，芒特才在角落遇到弥尔塔。他应该是也准备离开，见到弥尔塔就走了过来。弥尔塔嘴里嚼着小甜饼，见有人走来快速咽下。
“要安排马车送您回去吗？”他问弥尔塔。
弥尔塔轻轻摇了摇头，说道：“不用，我的住所离得不远。”
芒特颔首示意，而后转头离开。弥尔塔看见他走向一位应该是他妻子的蓝裙女士，两人说着什么，转身上了马车。
弥尔塔今晚喝了几杯酒，此时有些微微醉意。晚风扬起散落的发丝，温柔地抚摸他的脸颊。
我真的不想写人情往来……一点都不会啊
作者有话说
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第5章 报到