三年后，西湖畔多了间雅致的书院，门匾上题着"清桑"二字。书院专门教授女子琴艺与剑术，在江南一带颇有名气。
这日清晨，一位白衣女子正在院中指导几个少女练剑。她身姿翩若惊鸿，剑法行云流水，看得少女们目不转睛。
"云师父，您这招真漂亮！"一个圆脸少女赞叹道。
白衣女子——正是云寄桑——微微一笑："这招''梧桐栖凤''是你沈师父创的。"
正说着，一位身着淡青襦裙的少妇抱着个婴孩从内室走出："寄桑，孩子们该用早膳了。"
云寄桑收剑入鞘，快步上前接过孩子："小梧醒了？有没有闹你娘？"
婴孩咯咯笑着，小手抓住云寄桑的一缕头发。沈清梧笑着摇头："比你乖多了。"
用过早膳，学生们陆续到来。书院每日上午教琴，下午授剑，学生从闺秀到江湖女子都有。云寄桑的旧疾在西域求得灵芝后已大好，如今能完整地弹完《广陵散》而不咳一声。
午休时分，一个熟悉的身影出现在书院门口——是沈明远，如今他已升任礼部尚书，此次是南下巡查顺道来看女儿。
"父亲！"沈清梧惊喜地迎上去。
沈明远抱着外孙女爱不释手："小梧越长越像你了。"他环顾书院，满意地点头，"办得不错。"
云寄桑奉上茶："沈伯父此次南下，可有什么新闻？"
"朝廷准备恢复女子科举了。"沈明远笑道，"你们这书院，正好培养些女学士。"
沈清梧与云寄桑相视一笑。三年来，她们不仅建了书院，还暗中资助贫苦女子读书学艺。如今朝廷这一政策，正合她们心意。
傍晚送走学生后，两人带着小梧来到湖边散步。夕阳西下，雷峰塔影倒映水中，美不胜收。
"清梧。"云寄桑忽然道，"我昨晚梦见听雨轩那棵桑树了。"
沈清梧握紧她的手："想长安了？"
"有点。"云寄桑轻笑，"不过有你在的地方，就是家。"
沈清梧靠在她肩上，看着怀中熟睡的女儿："等小梧大些，我们带她回长安看看。"
"好。"云寄桑吻了吻她的发顶，"去看那棵桑树，是否依旧。"
晚风拂过湖面，泛起阵阵涟漪。远处书院传来隐约的琴声，有学生正在练习《梅花三弄》——那是沈清梧最拿手的曲子，如今已成了书院的入门必修。
琴音袅袅中，两只白鹭掠过湖面，比翼飞向远方。云寄桑与沈清梧十指相扣，在夕阳下留下长长的影子，仿佛要一直走到地老天荒。
（全文完）