古树苍苍，山道静谧，晨钟悠扬，深远回荡。
“姑娘，再往前就是九百九十九级登山道了，您真的不需要阿仆陪着吗？”阿仆跟随姬悦，也缓缓停下脚步。
姬悦抬眸，望着前方直耸入云的阶梯，“拜还恩寺，必须香客独自登上千步云崖，方显虔诚之心。”
“这阶梯又高又陡，而且湿滑，姑娘需得万分小心呐。”阿仆忍不住又啰嗦了一遍。
“千步云崖我也不是第一次登了。”姬悦转头，微笑着对阿仆道，“阿仆不必担心我，且快去万福斋买碧玉糕，若去晚了，可是要排长队了。”
姬悦今日出府，除了去还恩寺祈福，还要带一份万福斋的碧玉糕回去给姬若许。
昨夜里，姬若许枕着她的胳膊，迷迷糊糊间，嘴里念着好久没吃碧玉糕了，想吃……
姬若许想吃的东西，姬悦必会满足。
碧玉糕是万福斋的招牌，只在每年的这个时节有。万福斋百年秘方制作出来的碧玉糕，青翠欲滴，香甜软糯，食之口感细腻，回味绵长，又有解暑功效，是为燕都一绝。每日清晨开始，万福斋门前便排起长队，人们争先恐后，只为买到一份新鲜出炉的碧玉糕。不管是普通百姓，还是达官贵人的家仆，谁先来谁先买，这是万福斋的规矩，没有特例，恐怕燕皇派人前来，也只能按规矩排着队。
阿仆见姑娘执意独自登山拜寺，没有办法，只得依姑娘的交代，先驾车赶去万福斋。临去前，阿仆又叮嘱了一句，“姑娘下山后，一定等着阿仆回来接您。”
山林间的空气携着晨曦的雾霭，清润拂面，不带一丝喧浊。偶有鸟鸣，清脆入耳。
姬悦再次抬头向上望去，云雾深处，只见一片朦胧，不见古刹影踪。
还恩寺，立于云崖山巅，隐于密林之中，正因为此，它历经数次战乱，却无半点损毁，至今存在了近千年。
大燕的百姓尊崇燕皇，也敬奉神明。还恩寺因其求愿灵验，每日香火不断，若逢初一、十五更是香火旺盛。
慕名而来的百姓不顾山路陡峭，跋涉艰险，也要寻访这座著名的古寺，为亲人、爱人、子女求上一愿。
姬悦别无他愿，只愿她所在乎之人，无恙无灾，余生喜乐。
薄雾仍是弥漫，草木上露水汤汤，石阶上更是浸染着一层湿气。
姬悦的裙摆已被浸湿，沾上了些许泥迹，她拎起裙摆，没有停歇，一步步踩住石阶，往上前行。
这条千步云崖，她几乎每个月都要踏过一遍。
今日是十五，前来上山求拜的人比平时更多了，狭窄的山道上，人人都是独自拾级而上。
姬悦步伐较快，不时会越过一些求拜者。
行至半山腰，姬悦看见前方有一位女子，微弓着身体，脚步虚浮，状似要摔倒。
姬悦几步来到女子身旁，犹豫了一下，还是伸手扶住她。
“……不，不要扶我……我能独自前行……”女子一面发出虚软的声音，一面固执地摆手，拒绝旁人相扶，甚至仍要往上迈出步子。
但话音刚落，女子身体突然一晃，朝一旁栽倒去。
姬悦眼疾手快，一把抓住女子的胳膊，将她捞回。
女子稳住了身形，慢慢站直，她转向姬悦，嫣然浅笑，“谢谢你。”
在姬悦眼中，若神女有形，自当是姑姑的样貌。未曾想，这世间还有一位女子以容貌倾城，似骄阳之盛，金芒耀眼。一身素淡衣裳，丝毫遮没不了这副娇艳璀璨的容貌。
此时女子脸上映着一抹苍白，更为她增添一丝柔弱之美。
“……不用谢。”姬悦看着眼前的女子，一时竟有些移不开目光。
“我真没用……”女子叹气，转头望向高陡的阶梯，“往日里，我登这千步云崖也不算吃力，今日不知为何，竟这般头晕乏力……”
姬悦往周围看了看，瞧见斜前方有一岔道，密林掩映中有一石亭，便对女子道：“那边林中有座石亭，我扶夫人前去歇一歇，可好？”
女子全身无力，难以支持，自知无法再继续登梯前行，遂颔首。
姬悦扶着女子，缓步走进石亭，坐到石凳上，“夫人可是未用早膳？”
“清晨因着急出门，只略喝了几口茯苓粥。”女子拿起罗帕，拭去脸上的冷汗。
姬悦摘下腰间荷包，从中取出一个小瓷瓶，倒出两粒药丸，递给女子，“我瞧夫人或许是气血不足，这两粒药丸可缓解症状，夫人如若信得过，便尽快服下。”
女子望着姬悦，微笑道：“姑娘这通身的气质，温柔淑美，见之可亲，我自是信得过。”
说罢接过药丸，送入口中，吞了下去。
“姑娘可是女医，何以随身携带良药。”
“我的小叔叔身体抱恙，总离不开药，故而我将他常用的药带在身上。”
“原来如此。”女子了然，“可见你和你的小叔叔感情甚好，他离不开你，你也总是在他身边照顾着他。姑娘今日上山，可是为小叔叔祈福？”
姬悦答是，又问：“夫人是为何人而求？”
“为我家夫君大人，他常年驻守边关，我只求他一切平安。”女子顿了顿，又道，“还为我那走晦运的犬子求上一愿，愿他姻缘顺遂，终得如花美眷。”
女子同姬悦闲话片刻，自觉身体恢复了一些，已无大碍，便起身再次向姬悦道谢，两人步出石亭，又踏上千步云崖，一路无话，各自独行。
越近山顶，雾气氤氲，山势越发险峻，陡然之间，阶梯近乎垂直，白雾蒙蒙中，望不见尽头。
姬悦心无杂念，踏步而上，不曾有半分退却。
当踏上第九百九十九级石阶，眼前豁然开朗，古树参天，清风穿过静谧的林间，还恩寺庄严古朴的大门终于显现。
姬悦取下面纱，走进寺庙，先敬上三柱清香，随后步入大殿，跪在佛祖面前，三次叩拜，虔诚求愿，只盼佛祖无量神通，许她所求。
走出还恩寺，已云开雾散。
下山的路，仍是这九百九十九级石阶，再度独自走完它，才算是祈福圆满。
上山不易，下山更是艰难，姬悦揣着小心，一步一步往下踏去，待她踏下最后一级石阶，已过巳时。
姬悦四处望了望，不见阿仆身影。万福斋距离此地有些路程，驾车来回大约需一个时辰，算算时间，或许阿仆正在赶来的路上。
姬悦走到一处树荫下，等着阿仆回来接她。
“姑娘……”
姬悦站了一会儿，听见一旁有人似乎是在唤她。
转头看去，却见一位美妇朝她走来，正是之前在千步云崖上遇到的女子。此时，她身旁随侍着一个模样俏丽的小丫鬟，她的身后，还跟着一名身姿英挺的男子。
待姬悦看清那名男子的样貌，心猛地一跳，手下意识地抬起，摸了摸覆在脸上的面纱。
“姑娘，咱们又见面了。”女子满面笑意，在小丫鬟的搀扶下来到姬悦面前。
“夫人……身体可好些了？”姬悦看着这位美妇，目光避开她身后的男子。
“阿俏谢过姑娘。”一旁的小丫鬟抢着开口，她笑靥甜美，恭恭敬敬地朝姬悦行了个礼，“多亏了姑娘出手相助，我家殿下才能安然下山。”
殿下？姬悦惊愕。
在山上时，姬悦曾猜测，这位女子看起来三十余岁，品貌非凡，衣着精致，大概是哪个贵族世家的夫人，毕竟金纱罗制成的手帕非寻常百姓能用。但她实在没有想到，此女子不仅身份高贵，还出身帝王家。
姬悦快速瞟一眼那位正注视着她的男子，心下已有了判断。
“民女眼拙，不识得长公主真容，多有唐突，望长公主勿加责怪。”
姬悦屈膝，欲向燕皇之妹——金阳长公主行礼，却被立刻扶起。
“哪有唐突，若没有你的灵丹妙药，我恐怕就昏死在这山中了。”金阳长公主言笑晏晏，甚至亲切地拉起姬悦的手，“你救了我的命呢！我怎会责怪于你。”
闻听此言，姬悦低首垂目，忙道：“长公主言重了，民女万不敢当……”
“你当得起，自然当得起。”说着，长公主回身招呼曲怀顾上前来，“怀儿，她正是母亲适才同你提起的姑娘。在千步云崖上，母亲眼前发黑，差点晕厥，幸好遇到了这位姑娘，否则今日，你接到的或将是躺在石阶下的母亲了。”
见曲怀顾已来到近前，长公主又转身对姬悦道：“姑娘，他是吾儿金鞍侯，不知你可识得？”
姬悦抬眸，看着徐步走至她面前的男子，忽而想起不久之前在石亭中长公主说出口的愿望，心中不禁好笑，但她脸上若无其事，中规中矩地行礼道：“民女见过侯爷，侯爷金安。”
曲怀顾眸光灼灼，从刚才起便一直盯着姬悦，此刻母亲终于说完，轮到他开口，他唇角微翘，语声悠扬，“这位姑娘，我们见过，还记得么？”