护国教主嘴角噙着一抹淡笑，指尖在膝头轻轻点着：“事在人为。阿萱有她旁人不及的妙处，换作是你严霜去，我反倒更难安心。”
“什么？”阿萱惊得差点跳起来，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋，“大师兄习武三十多年，刀光剑影里滚了多少回，身上的伤疤都能讲出一串故事来。师傅您这话，该不会是故意逗我玩呢吧？”
护国教主合上双眼，摆了摆手：“其中关窍，你自己慢慢参透。我先歇片刻，严霜，这里的安危就交给你了。等会儿，阿萱把想通的道理说给我听。”
严霜拱手应道：“弟子遵命。”阿萱吐了吐舌头，乖乖缩到墙角，手托着下巴，眼珠子滴溜溜转着琢磨起来。
约莫一个时辰过去，护国教主缓缓睁开眼，目光落在阿萱身上：“阿萱，想明白了吗？”
阿萱嘿嘿一笑，双手在背后绞着衣带：“师傅，我怕说出来不对，挨您的罚呢。”
“可不是挨罚那么轻巧。”严霜面色一凛，语气凝重如铁，“若是想不透彻关键，不仅任务会一败涂地，你自己也会陷入九死一生的境地，师妹务必上心。”
护国教主微微点头，眼中带着几分期许，静静等着她的答案。
阿萱踮着脚凑上前，声音压得像蚊子哼，神秘兮兮地说：“师傅，我琢磨着……我是个小丫头片子呀。”
护国教主连忙摆手，示意她继续：“嗯，小声些，接着说。”
“马雄那样的大人物，眼里装的都是能跟他过招的硬茬，哪会瞧得上我这蹦蹦跳跳的小丫头？”
阿萱眼睛一转，嘴角勾起一抹小得意，“他肯定会因为我是个小丫头放松戒备，到时候……嘿嘿，说不定就能找着机会啦。”
护国教主闻言，脸上露出欣慰的笑容：“嗯，说得在理，好好歇着吧。”
话音刚落，他刚合上眼，外面就传来一阵疾风般的脚步声，仿佛有人脚不沾地地往这边赶。
阿萱立刻支棱起耳朵，只见严霜神色一紧，快步走出去，片刻后领着一个青衣人走了进来。
青衣人进门就“噗通”一声跪下，恭恭敬敬地磕了个头：“晚辈归霞山庄包晓，见过教主！”
护国教主眼皮都没抬一下，淡淡问道：“郝惊天越来越没规矩了，怎么派你来？”
包晓伏在地上，声音带着急惶：“教主请恕罪！小人不敢越级上报，实在是情况十万火急，又瞧见庄主留下的教主在此的信号，才斗胆前来，把打探到的消息告诉教主！”
“嗯。”护国教主瞥了严霜一眼。
严霜立刻上前一步，沉声说道：“弟子已查验过他的身份，确是归霞山庄的线人，绰号‘万里归音’，身份可靠。”
阿萱在一旁偷偷咋舌，心里暗暗赞叹：大师兄真是把啥都安排得妥妥帖帖，有他在就是让人安心。
护国教主这才朝包晓抬了抬手：“把你打探到的事说清楚，拣关键的讲。”
包晓连忙应道：“是！小人探得，两个时辰后，马雄会假扮成钦差，往大黑山去！”
护国教主挑了挑眉：“就这些？”
“回教主，就这些。”包晓答道。
“好。”护国教主缓缓说道，“你回去吧，从今天起，你就是归霞山庄的大管家。但你这消息要是有半句虚言，明天这个时候，你这颗脑袋就不用再留在脖子上了。”
包晓深深一鞠躬，语气斩钉截铁：“谢教主提拔！请教主放心，包晓这颗脑袋，定会稳稳当当长在脖子上！”
话音还没落地，他身形一晃，像只狸猫似的蹿了出去，眨眼就没了踪影。
严霜见包晓已去，当即上前一步，躬身问道：“师傅，我们该怎么办？”
护国教主微微一笑说道：“阿萱，你认为该怎么办？”
阿萱手指卷着发梢转了两圈，忽然眼睛一亮，拍着大腿笑道：“这还不简单？就跟逮耗子似的，堵在他自家窝里解决最省事！省得他在外头蹦跶，闹得鸡飞狗跳人心不安”。
“到时候‘咔嚓’一下，干净利落，保管没人察觉！”
“此言有理。”护国教主颔首道，“马雄的老宅便在此处，恰好是他前往大黑山的必经之地。无论他此行结局如何，定会回老宅一趟——家中妻儿总要安置妥当。我们即刻前往他老宅潜伏，静等他自投罗网便是。”
说罢起身，“严霜随我殿后，阿萱先行探路，务必藏好身形，不可露了破绽。”
严霜拱手肃立：“弟子遵命。”
另一边，马雄骑着匹油光水滑的枣红大马，身后二十八名护卫个个腰佩利刃、眼神锐利，一行人慢悠悠往大黑山行去。
他勒住缰绳望向前方，嘴角撇出一抹不屑的笑：“过了那条河就是老子的地盘，今儿个倒要回去看看，那些街坊还认不认得出马某。”
他心里跟揣着明镜似的，此行刺杀安奎若是不成，怕是再无回头路，总得给马家留条根苗。
两岸青山倒映在碧绿河水里，流水慢悠悠往东淌，倒勾得马雄忆起不少往事。
他往地上啐了口唾沫，喉间发出一阵冷笑：“想当年老子在这河边摸鱼捉虾填肚子时，谁能想到日后能当上兵马副帅？那些笑老子穷的杂碎，如今见了老子还不得点头哈腰？”
遥想当年，马雄是个贫穷的孩子，自小生活在极度贫困之中，爹妈万般无奈，只好将马雄送到武圣庙，让马雄在武圣庙里生活。
进入武圣庙的人，朝廷发给供奉，能够让人吃饱饭。
但是必须的条件是：只要是符合朝廷标准的武生，就得终身为朝廷效力，如果武圣庙每年的合格率低于了百分之五十，那武圣庙的庙主和教头只有自动请辞，否则朝廷会专门派管理员前来稽查，那结果不是坐牢，就是诛杀。
所以没有庙主和教头敢偷懒。
庙主像幽灵一样盯着教头，教头像阎罗王一样催逼着武生，整个庙里只干一件事，那就是练舞，并且练好舞。
还有一个不成文的规定，每月一个人被淘汰，很显然这个被淘汰的人就是武功最差的一个人。