浓黑的夜色中，裴樾立体深邃的五官被覆盖在阴影下，表情晦暗不明，一旁的游默还想伸手挽留，裴樾微微抬手制止了他。
“不必了，回吧。”
“是。”游默应声，将从祈陌春坊搜集到的线索整理好与裴樾一同离开。
正值夜晚，祈陌春坊的大堂内笙歌阵阵，环境嘈杂分外热闹，没什么人注意到今穗，她就顺利地混了进去。
祈陌春坊大堂中央有一处宽阔高台，高台之上正有人在上面表演歌舞，底下的人都在目不转睛地盯着看。
今穗也悄悄找了个无人注意的角落看那高台之上的人。
只见上面有个穿着清凉的舞姬，以红纱蒙面，正随着乐声翩翩起舞。
她看不清这人的长相，倒是觉得他的身形与施窈有几分相似。
若这人真是施窈，那她究竟有多少重身份？清晨摆摊卖豆腐，白日里是清冷不近人情的果子局掌事，到了夜里又摇身一变青楼舞姬。
今穗对施窈这个人越发好奇，她觉得施窈应当和她是同一类人。
不说别的，就凭这一份毅力她就能感觉到，施窈和自己一样都正深陷某个旋涡，她们都不愿挣扎着出来，只想到旋涡中心一探究竟。
随着乐曲渐近尾声，台上女子一舞即将结束。
众人都在底下起哄着要她摘掉面纱，但是这女子只是施施然朝着众人行了一礼，接着快步离开，任谁挽留都没有回头。
今穗想弄清楚这人究竟是不是施窈，顺着楼梯上了二楼，正好见那女子准备推门进入房间，看见她时眼神不自觉慌乱几分。
她赶忙追上，对着那女子的背影试探喊道：“施窈？”
那女子闻言背影僵了一瞬，但并没有停下，反而加快脚步进房间。
今穗三步并作两步快速上前，一只脚抵在门缝里，将身子横亘在这舞姬与门之间，赌住了她逃离的路。
二人在门口僵持住，见走廊上人来人往，路过的人似乎在不经意朝她们这儿瞧，以免引起更大的动静，今穗果断伸手揽住舞姬的纤腰，一个旋转将她带进了门里，门“啪”的一声关上，衣着清凉的女子被她重重抵在墙上，动作极其暧昧。
舞姬似是被今穗这一番动作弄得恼羞成怒，用力地挣扎，激烈的动作间她脸上的面纱意外掉落。
果然是施窈。
今穗顺势松开她，施窈也停止了挣扎。
二人大眼瞪小眼。
“你为何会来这儿？”施窈慌乱问道。
今穗也毫不遮掩，如实相告：“今日傍晚有事寻掌事，见掌事匆忙离开便好奇跟过来，没想到竟是此番景象。”
施窈默然不语。
“我是不是……又发现了掌事的一个秘密。”
“你！”施窈有些愤怒但又无力辩解，“是又如何，你莫不是要将我的秘密全都宣扬出去。”
“自是不会。”
施窈抬头看向今穗，圆润明亮的眼眸里充满了探究与不解。
“几次与掌事来往我们对彼此也应当有了一些了解，你我皆不是恶人，见面谈话似乎也无需这般剑拔弩张，不妨坐下来平心静气地聊一聊。”
二人僵持了一会，最终都收敛了彼此的锋芒。
圆桌旁，两个年龄相仿的女子相对而坐，一位眉目清冷，拒人于千里之外的面容也难掩绝色，另一位气场强大，炯炯有神的眼眸里充满野心。
她们的身后都藏着许多悲伤的眼泪和难言之隐。
“你寻我所为何事，还要大费周章追来这青楼。”施窈开门见山道。
“近日我对雕花蜜饯颇感兴趣，但此技艺困难我无从下手，忽然想起曾看见掌事拿着柳叶刀在香橼上雕刻，想来掌事颇通此技，所以才寻你讨教，还望掌事不吝赐教。”
闻言，施窈望向今穗的眼眸中充满了深深的不解。
“只是为了此事？”施窈不确定追问，“你现在掌握着我的把柄，就算威胁我做些出格的事情我或许也毫无反抗之力。”
施窈又落寞地垂下眼眸。
这个长相如同神女般超凡脱俗的姑娘身上似乎藏了许多故事，但她现在显然不愿意告诉今穗分毫，只默默为自己做最坏的打算。
“我为何要威胁于你，我早已说了，我们二人……不该是敌人的关系。”
“恐怕不止是讨教技艺这么简单。”
今穗轻笑一声：“掌事有自己的秘密，我自然也有，每个人的秘密都在通向各自想要的结果。这四司六局中人人各怀鬼胎，我所求是希望可以与掌事达成同盟，掌事助我上位，我亦可助掌事达成心中所想之事。”
施窈在心中思索着今穗说的话，她独来独往惯了，没想到会有人会来找她说这些。
“为何是我？你是觉得掌握了我的把柄在关键时刻便可以拿捏我吗？”
今穗笑着摇头：“这样的同盟关系，不堪一击，并非我所愿。”
施窈隐隐明白了今穗话里的意思，她低头思索了一会问道：“你会如何助我？”
“掌事一日之内要在不同身份之间来回转换，相必应该不是为了体验生活，那便是你很缺钱。”今穗的语气十分肯定。
“呵。”施窈也罕见地轻笑了一下，“那你的意思是能给我大量的钱财了。”
今穗再次摇摇头：“我一介草民自是没这个实力，不过我可以助掌事赚钱。”
“虽然掌事为何需要那么多钱我尚不清楚，但相信总有一日掌事会将自己的故事和盘托出。”
不知是不是今穗说的话击中了施窈的要害之处，她沉默了许久，眉头微蹙我见犹怜，让人只叹美人或动或静皆成风景。
“你容我想想再给你答复。”
今穗点头表示理解，她的回答也在自己意料之中。
“掌事请放心，不论你的答复如何，我都会替你保守秘密。”
施窈也不知是信了还是没信，最终嗫嚅着说了声“谢谢”。
翌日一早，今穗捧着香橼就去向施窈
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讨教技艺，二人间交流如常仿佛昨夜并未在祈陌春坊有那一番谈话。
施窈手指纤细但握着柳叶刀的虎口处已有一些老茧，看来她在这方面也下过不少功夫。
今穗在一旁目不转睛地盯着她手上的动作，依葫芦画瓢地将自己手里的香橼雕刻出了奇形怪状的模样。
作为初学者，她尚且把握不住雕刻时的力道，稍不留意就刺穿外皮，里面酸涩的汁水就流了出来，一番雕刻下来，今穗把自己搞得甚是狼狈。
反观施窈，动作娴熟，好像她手中拿的不是普通的瓜果，而是画师作画的宣纸，不过片刻便成了一幅栩栩如生的图案。
沉浸在雕刻世界里的施窈还没注意到今穗的窘迫，发觉身旁的人忽然间没了动静她才停下雕刻抬眼望去。
只见昨日还气势凌厉跟她有来有回谈判的姑娘，此刻手中拿着一个稀巴烂看不出原样的东西，手忙脚乱连鼻头都沾了些汁水，偏偏她自己还未发觉。
一向冷情冷性的施窈看见此情此景也忍不住“噗嗤”一声笑出声来，然后伸出食指轻轻在她鼻尖勾了一下将汁水抹去。
还在状况外的今穗冷不丁被施窈“调戏”了一下，她睁着水润无辜的双眼不明所以地看向调戏她的“罪魁祸首”。
施窈在今穗呆愣的目光中拿走了她手中奇形怪状的东西，接着塞给她一个完好的香橼，十分耐心地说道：“这次我说得慢一点，一步一步教你，雕刻瓜果只有初学的时候困难，上手之后勤加练习就会好很多，我们慢慢来。”
这可真的算得上是手把手教学了。
在这个过程中，今穗隐隐感觉到二人之间某些东西发生了变化。
她带着施窈亲自传授的技艺回了蜜煎局，准备进一步研究雕花密蜜饯，这将是这道点心的最后一步。
但这道点心似乎还缺一个名字。
今穗想了许久都没有头绪，她还是决定去找施窈帮忙，施窈虽尚未答应成为她的盟友，但左右她也找不到旁人可以帮忙。
这几日今穗一直在练习雕花蜜饯，几乎都没跟施窈碰过面，她忽然间过来，施窈还惊讶了一下，忍不住关心起她的学习进度。
“练习的如何了？”
“尚可，但今日我来并不是为了这事，是有另外一件事要求助于你。”
施窈见今穗现在事事都来求助好像已经将自己当成了盟友，她心中有一种说不上来的感觉，只是顺从说道：“说来听听。”
今穗将自己制作的这道点心大致描述给她听，然后笑着向施窈讨要一个名字。
施窈心下了然，并未立即回答：“这舞文弄墨之事，你又怎知我不是大字不识一个。”
这事今穗倒是从未怀疑过，她第一次见施窈就觉得她是腹有诗书的女子，她一直都有一种不同于寻常人家女子的气质，因此今穗猜测她应当是自幼时起被富养长大，后家中突遭变故，如今才会这般缺钱。
“施窈姐姐腹有诗书气自华，相必心中已经有了想法。”