天色将将光亮，马车便从小院门前缓缓往山下去。
昨日下晌，时令与魏煊一番将将就就，方答应下来随军去随州的事情。却事先与魏煊约法三章。其一，能不必出面，便不出面；其二，不能让老人家熬夜；其三，得吃好吃的。
马车将将上路，明月与时令坐在马车内，正想寻些话头来说。却被时令先开口问起。
“听煊儿说，你在随州是庶出？”
明月自如实道，“这门婚事，本也齐大非偶。他可都与您说了？”
时令摸了摸花白的八字胡须，“也并非全说了。我却是早便知道，他与那随州嫡女是姑表之亲。当年江东云氏姐妹二人，有六州大小二乔之称，江东出手阔绰，姐妹二人先后嫁去北都与随州，她二人各自陪嫁之礼足有二百万两银的产业。光田庄店面的地契，便装了足足两辆马车。原本煊儿与随州商议婚事，便是想要强强联手，如今看来，既是中途换了人，云氏定也未给你什么陪嫁？”
明月无奈笑了笑，“我…想是拖累了他，却也拖累不了太久。”
“你是打算走的？”时令看着眼前女郎，眨了眨眼，确认一番。
“不瞒着您。这门婚事本也因我动了些手脚，我自是自想借他脱身罢了。只等…只等我与他解开情蛊…”
“情蛊？”时令昨日与魏煊把脉，便已猜到了七八分，听明月此话，一把捏过女郎的手腕，逢三尺脉处深深探了下去。
明月看他神色凝肃，“先生…可是会医术？”
“天下万事相通，活了一把年纪，多少都知道一些。”时令摸着胡须，细细体查明月脉象。如昨日与魏煊的一样，虽脉象有力，却能察觉心经处些许不妥。少许时候，时令方放开女郎手腕，“你从何处得来的情蛊？”
“……”明月一时被时令问住。
“你是南楚人？”
“我生母是南楚人，但自从嫁给父亲，便再未回去过了。”
“……”
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马车前，聂清骑马走在魏煊身旁。
“侯爷此回请动了时先生，可是打算随时发兵了？”
魏煊点点头，“只等再筹备几日的军粮，便可出发。”
聂清问起，“那夫人呢？随州，是夫人娘家。侯爷此回去，可要带着夫人？”
魏煊一时叹息道，“上回疫病之事，多有些蹊跷。那避瘟丹孤与陆占都用了，便不曾染上疫病；她那日自南城回去之前，也曾用过避瘟丹，为何还会染上疫病？”
“侯爷是说，夫人染上疫病，并非是在南城？”聂清琢磨一番，“那…那便只能是在侯府。夫人那段时日，除了去过一回南城，其余都在府上。”
魏煊眸光微敛，“府上人心难测。若将她一个人留在府上，孤有些不放心。”
聂清问道，“可夫人和随州侯夫人原本就不大和睦，她可愿意随侯爷再去随州？”
“……孤稍后再问问她。”
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因马车行不快，自山上下来一路，花费了整整一日。魏煊一行回到军营的时候，已是将近傍晚。夕阳洒在马场上，将兵卫和马匹的投出一道道长长的斜影。
魏煊亲自将时令迎接落了马车，却听身后传来一道熟悉的声音。
“哥哥！”
魏煊只回眸看去，便见魏雪一路小跑了过来。
“听他们说哥哥上山了，果真将时老师请下山来了！”魏雪说着，轻轻巧巧与时令一福，“老师好。”
时令一吹八字胡须，险些翻了个白眼，“煊儿已是时某关门弟子。大姑娘莫要如此称呼，时某当不起。”
“您何必与我较真呢？我也不过同哥哥一般称谓您。”
“你是你，你哥哥是你哥哥。自然不能相等。”时令说着，假作咳嗽两声，“我这一把老骨头，这山路一走便累。煊儿，我先去军机殿寻个厢房住下了。你和大姑娘再说说话？”
魏煊道，“老师稍等，我与明月陪您过去。”
魏煊说着，方继续攘开马车车门，向明月伸出手要扶，“来。”
明月本是要跟着时令一并落车的，听是魏雪过来，自想着能避便避，免得多费了口舌。此下看魏煊朝自己伸手过来，便也只好扶着他落了马车。
魏雪眼见哥哥亲自将明月扶下来马车，自没了好脸色。
明月也只好大度招呼，“大姑娘也过来军营了？”
魏雪冷哼了一声，不打算答话。
明月见怪不怪，却见魏雪身后，房祈正缓缓走了过来。房祈拱手与明月和魏煊一揖道，“见过侯爷和夫人。”
明月自微微颔首招呼了一声，“世子爷也来了。”
军营重地，寻常时候并不会招待北都以外的客人。魏煊心中自起了几分防备之意，却是笑道，“世子爷，怎有心情来了北都大营。”
房祈意会到其中不妥，“此回来北都之前，父亲特地准备了西秦百匹战马，献给侯爷。母亲自嘱咐我前来军营，安排一场马会。届时，好让侯爷看看我西秦各类品种战马。”
“是啊。”魏雪已去牵着房祈的手来，“世子本是来寻哥哥商讨这件事的，谁知来了，才听说哥哥去了山上接时先生。”
魏煊打量一眼魏雪那般亲密的动作，“雪儿，现下还只是在议亲，尚须注重男女之礼，太过亲密，未免失了女郎家的矜持。”
“有什么要紧的？”魏雪瞧了一眼明月，“当时哥哥和凝星表姐议亲的时候，不也是如此么？”
魏煊紧道，“孤在随州议亲之时，绝未有过逾越礼数的行径。你的婚事还未商定…”
房祈忙对魏雪道，“侯爷说得对，确有些于礼不合。”说着，方将魏雪往旁攘了攘，刻意隔开些许距离。“侯爷现下可有空闲？我们商议一番那马会之事？”
时令已是等得有些不耐烦了，听房祈如此一说，方对明月道，“明月啊，他们有话说。你赔我先回军机殿，寻间屋子落脚。”
“那我先陪老师回去了。”明月与魏煊交代了一声，方也脱了身。
魏煊扶了一把她的手臂，“你便也先回去休息。孤有话稍后与你要说。”
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军机殿后殿，书架成林。
夕阳自窗棱洒入殿内，多添了几分暖意。
明月将时令送回厢房，方回来后殿里小憩。也不知睡了多久功夫，方听到门被人推开，脚步声细细传来，便见是魏煊走来软塌旁，替她抚了抚落在侧脸上的发丝。
“你可有生气？”
明月睁眼望
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了望他，“我生气什么？”
“雪儿自幼骄纵，未免顽劣了些，她方才那些话并非实情。孤与顾凝星并未有过什么。”
“本是我坏了您的好姻缘，我生气什么？”
"你…"魏煊面色紧着，直捉住明月的手腕，“这是气话？”
“自是真话。原本您若娶的是凝星，当年江东二乔的嫁妆作私库，汇于北都，当是一笔不小的数目。”
魏煊面色沉了一沉，“谁与你说过这些？老师？”
“……”明月这方发觉说漏了嘴，却也没什么好遮掩的，“论利而言，已是叫您吃亏了许多了。必然不能十全十美，那便多包容一些，也是应当。”
“你包容什么？孤说过了，孤与顾凝星未曾有过肌肤之亲。”
“哦。未曾有过肌肤之亲，但曾有过钦慕之情？”
魏煊怔了怔，却也坦诚道，“既是议亲，当时难免有过期盼，但全数止于礼节。”
“那便是有过？”明月话里温和，目光中却是几分疑问。
“……一时懵懂之情，做不得真。”魏煊只将手掌摊开伸去明月眼前。
明月不解，“做什么？”
“你若心中有气，便动动手，不必憋着。”
“……您若果真有所愧疚，那便免了你我之间那第三件事之约，便也当是放过我了。”
魏煊眸光颤动，“你…果真未曾想过，要留在孤身边？”
明月淡淡道，“想过，但不久。”
魏煊紧道，“什么时候？”
“父亲与您说婚事，您答应下来的时候。我本以为，这桩婚事将是我的依靠，即便您对我有些许不满，时日久一些，也该要越来越好的。只后来方知道，北都门楣太高，本就齐大非偶，长久不得。侯爷也并非全然感情用事之人，不是么？”
“孤……”
看他犹豫一番，明月方欲将这份不该有的情感撇开清楚，“我也不是如此感情用事之人。那日闯入客院，对您下蛊，全因我在别人计算之中。若非遇到您，我现下许是已嫁给随州侯府家仆的续弦。我确应该好好谢谢您的。”
“什么？”魏煊此下方头回听到此时，忙握住她一双肩头，急切问道，“你是随州侯的女儿，怎会与家仆做续弦？是谁计算于你？”
明月冷冷一笑，“您不是就快要去随州了么？大可去问问管家之子蒋博。”
“那个家仆？”魏煊见明月微微点头，心中确定了几分，“孤自会替你去讨回这个公道。可你为何未早与孤说过？”
明月抚开他握在自己肩头上的手，“我也来了军营几日了，是该回去了。老太太该要问起，便也不好总在这里耽搁着您的军务。”
明月说着，兀自起了身，“请侯爷让派人送我回去罢。”
她的手腕却被魏煊一把拉住，“你…从未多说过自己。除了那蒋博，可还有什么事是孤不知道的？”
“其余的，您便也不必多知晓了。”
“……”被她此话推挡在心门之外，魏煊心中亦是冷了一冷，便也知道相处时日尚短，她的过往、喜好，他知之甚少。甚至她曾险些被人欺辱，方借情蛊脱身之缘由，也到此下方愿意与他说明一二。
“也好。孤先送你回去。”