不可生食的提示,让林苔回忆起生食某种菌类带来的幻觉。
现在可不兴抓小人啊!
用火烤熟!
能吃到熟食的念头在林苔的脑海中疯涨。
原主记忆中,火是极其珍贵的东西。需要干燥苔藓引燃,再用稀少的木材维持。洞穴里木材稀缺,那炽热刺眼的光芒平时绝少点燃,只在寒冬取暖时才舍得动用。
族里取火的燧石老族长随身带着。
林苔猛地转身,手脚并用地爬回人群聚集处,目标直指族长身边那块被摩挲得光滑的深灰色燧石,以及一小袋干燥的引火苔藓。
“苔,你干什么!”族长浑浊的眼睛在黑暗中骤然聚焦,带着惊怒。
林苔顾不上解释,她一把抓起燧石和引火苔藓,又飞快地从角落堆积的废弃物里翻找出几根相对干燥、细小的碎骨和几片某种大型甲虫脱落的、薄而脆的鞘翅碎片。
这些可以代替木块作为燃料。
她回到发现菌丛的角落,深吸一口气,回忆着当初在救援队野外作业时的经历。她用一块边缘锋利的碎石片,狠狠敲击燧石!
锵!火星四溅,大部分落在潮湿的地面上,瞬间熄灭。
再来!锵!锵!
汗水从她额角滑落,滴进眼睛,她不管不顾,心中只有一个念头:点燃它!必须点燃它!
终于,一点极其微弱的火星,幸运地溅落在那团精心捏松的引火苔藓中心!
林苔的心提到了嗓子眼!她屏住呼吸,用颤抖的、几乎不听使唤的手指,小心翼翼地捏起那团苔藓,凑到嘴边,用尽肺里所有的气息,轻柔、绵长、稳定地吹去——
呼…呼…
那一点微弱的红光,在黑暗中顽强地亮了一下,又黯淡下去,仿佛下一秒就要熄灭。
不能放弃!
她再次鼓起腮帮,更专注、更平稳地吹出第二口气……
噗!
一点小小的、橘黄色的火苗,猛地从苔藓中心跳跃出来!
温暖的光晕瞬间撕裂了林苔面前一小片浓稠的黑暗,映亮了她沾满汗水和灰尘的稚嫩脸庞,也映亮了随后赶来的遂惊愕的眼瞳。
她手忙脚乱地将细小的碎骨和薄脆的鞘翅碎片架上去。火焰贪婪地舔舐新的燃料,发出噼啪的细微爆响,稳定地燃烧起来,散发出令人心安的暖意和光亮。
这光亮在死寂的洞窟中,是如此的不协调,所有族人都被惊动了,他们挣扎着抬起头,浑浊的眼睛里充满了震惊、茫然,还有一丝被光亮刺痛的不适。
“小苔!你疯了吗?!” 遂的声音带着难以置信的焦急,他越过惊疑不定的族长冲到林苔跟前,看着跳跃的火苗,又心疼又气恼,“这些干苔是我们留着过冬保命的!你拿来烧这个……这些毒菇?!” 他指着地上那几朵灰白色的小伞菌。
“人都要饿死了还考虑冬天的事?”林苔没停下,成功点燃火焰后,她小心翼翼地摘下几朵灰白色的“洞穴荧光伞菌”,就在摘蘑菇时系统音再次响起。
【叮!接触环境样本:蝙蝠粪便(微量)。】
【分析:高效有机肥料。可显著促进洞穴荧光伞菌生长。】
她目光一凝,敏锐地嗅到岩缝深处传来一股浓烈的氨味。小心地探手进去,指尖触碰到一小片粘稠、潮湿的深色物质。
“哥哥,找些薄石片来,把这些粪便,”林苔指着蝙蝠粪,眼中闪烁着兴奋的光芒,“小心地刮下来,铺在那些小菌子旁边的岩壁上,一点点就行!”
“这蘑菇有毒,你拿这个做什么?”遂虽然不明所以,但妹妹眼中那奇异的光彩让他本能地选择了信任。他转身去找石片。
燃料有限,林苔一边让哥哥收集蝙蝠粪便一边飞快地拿起之前用来缝合伤口的骨针,将摘下的几朵小菌子快速串起。
火焰跳跃着,映照着骨针上微微颤动的菌伞。
“哥,你信我,”林苔将串好的蘑菇靠近火焰边缘,滋滋的声响伴随着瞬间升腾起的水汽,“这蘑菇有大用处!”
菌类接触到火焰的边缘,迅速卷曲、变色,一种前所未有的、混合着泥土芬芳与坚果焦香的奇异气味猛地钻进遂的鼻腔。他的肚子不争气地叫了。
林苔盯着那在火焰中变得金黄微焦的菌子,直到它不再有生涩感。她将第一串烤好的菌子从火上取下。滚烫的热度灼烧着指尖,林苔吹了吹热气,将一小块烤得恰到好处的菌肉,送入了自己干裂的嘴唇。
那一瞬间,林苔干涸的味蕾如沐甘霖。
真香啊。
一股暖流顺着食道滑入冰冷痉挛的胃袋,不是烂肉的腐臭,是带着焦香的鲜美。
她幸福地要哭出来。
在遂震惊到近乎呆滞的目光下,林苔果断又吃掉了一颗烤好的蘑菇。然后,她将骨针上剩下的几颗烤熟的菌子小心地放到旁边一块相对平整的石片上,再次抓起生蘑菇串上,继续烤制。那些要给她的妈妈留着。
“哥,你看,”她指着自己,“这样就没毒了。我没事。”
族长石根眯着眼,拄着一根充当拐杖的粗骨棒,蹒跚地走了过来。浑浊的眼睛死死盯着石片上冒着热气的烤菌子,声音低沉而严厉:“胡闹!这是毒菇!你们在做什么?!浪费宝贵的火种!”
遂看着妹妹平静的脸,又看看那散发着致命诱惑香气的烤菌子。饥饿冲动驱使着他。
他伸出手,将信将疑地从石盘中拿出一朵蘑菇,放进嘴里细细咀嚼,一种从未体验过的滋味,如同甘泉般瞬间流淌过他干涸的食道,涌入饥饿到痉挛的胃袋。
“咕咚……” 不知是谁,发出了清晰无比的咽口水声,也许是族长。
“呃!”遂忍不住发出一声满足的短促呻吟。他猛地抬起头,眼中不再是绝望,他看向黑暗中那一双双因震惊和渴望而睁大的族人的眼睛,声音因为激动而嘶哑:“快!都过来!吃这个!烤熟了吃!我们能活下去了!”
跳跃的火焰,映照着林苔沾着烟灰的稚嫩脸庞,也映照着角落里老族长难以置信、微微颤抖的身影。
他不敢相信!洞穴里随处可见、被视为剧毒的菌子,竟、竟然被这奇异的火焰烧一下,就变成了救命的食物?!
几个胆大的族人再也按捺不住,凑了过来,学着林苔的样子,用骨针寻找洞穴角落里的白色伞菌,串好后来到那簇火种前,笨拙地模仿着烤制。
“这根好了!快尝尝!”
“天……这味道……”
“以前怎么没发现?!我们浪费了多少能吃的啊!”
…
洞窟深处,死寂被打破,取而代之的,是火焰的噼啪声,是菌肉在火上炙烤的滋滋声,是黑暗中,重新响起的的喘息。
一小簇橘黄色的火焰,短暂地驱散了穴族的饥饿阴霾。烤菌子的焦香和温热的饱腹感,让濒死的族人们眼中重新燃起希望。
林苔看着族人近乎疯狂地采摘着洞穴里所有可见的菌菇,心却沉了下去。
这点菌子,根本支撑不了几天。吃光之后呢?
她将自己烤好的几朵菌子,轻轻放进了母亲喏姆枯瘦的手心。
喏姆欣喜地看着女儿递给她的食物,正要放进口中时,
“苔……”旁边一个虚弱的声音响起,是躺在喏姆不远处的一个妇女,她怀里抱着一个饿得连哭都没力气的孩子,“菌子……还有吗?”
喏姆看着手中那点珍贵的食物,又看看那妇女怀中奄奄一息的孩子,眼中闪过挣扎,将菌子递了过去。
林苔没有阻止母亲的行动,但她给别人了自己吃的那点烂肉压根顶不住多久。
林苔环视洞穴,周边所有的“洞穴荧光伞菌”,在族人如蝗虫过境般分食下,早已消失殆尽,只剩下石缝里一点点还未长大的小菇。没办法,她只得找了一点漏网之鱼烤了再给喏姆。
她看着喏姆吃完后,林苔抬起头,目光穿过摇曳的火光,投向族长石根。后者浑浊的眼睛也正复杂地凝视着她。
“族长,”林苔的声音不大,却带着一种与这具幼小身体不符的坚定,这是原主有记忆以来第一次用这样的语气和族长说话,“让大家不要再吃小菌了,这种蘑菇长得快,第二天就可以成熟然后释放孢子,只要培养得当,我们就可以有不断的蘑菇吃。”
“孢子?”族长满脸茫然。
林苔意识到穴族根本没有这个概念。她立刻换了个说法:“就是我们弄好土壤,等它长大。等它成熟后,它自己就会生出新的小蘑菇,就像母兽生崽一样,我们要养着它,让它一直生,我们才能一直有吃的!”
“养……菌子?”石根眼中的怀疑如同厚重的阴云,“怎么养?从来没听过!”
“您过来看。”林苔没有争辩,直接带着族长走到还残留着几株小菇的岩缝前。她蹲下身,从附近拨出许多湿润的土壤堆在岩壁下。
“我们收集新鲜的蝙蝠粪,就是那种黑黑黏黏的东西,”她指着之前发现粪便的地方,“小心地刮下来,薄薄地铺在这层湿土上。等这些小菇长大成熟了,我们不要吃它,而是把它连同它下面那些白色的、像根须一样的东西,一起小心地挖出来,移植到这片新铺好的土里。只要不动这片土,保持湿润,过不了几天,新的小菇就会自己冒出来。”
不吃成熟的菌子?石根看着周围族人眼中尚未完全消退的饥饿绿光,又看看岩缝里那几株弱不禁风的小菇。
他布满皱纹的脸扭结在一起,如果失败了,相当于浪费了不少菌菇,大家又少了不少食物。
在这几乎要弹尽粮绝的时候,这个决定让老族长无比纠结。
他定定地看着林苔,这个瘦小的女孩,刚刚用火和烤菌子创造了奇迹,她的眼神,和之前的小苔很不一样。
良久,石根猛地闭了闭眼,再睁开时,清了清嗓子,嘶哑的声音在洞窟里响起:
“都停下!不许再吃那些小菌子!听小苔的!她教大家养菌!”